Помоги проекту - поделись книгой:
«Ничего себе, – подумала Ванини, – когда это Чамбо научился так яростно рычать? Это рычание настоящего хозяина территории».
Ванини обрадовалась и уже было приподнялась, но снова услышала рёв.
– Р-р-р-а-а-а!
– Р-р-р!
«Нет, это не Чамбо. Это чужаки! Слышу рёв двух львов!»
Ванини прижалась к земле. Чамбо и Найла тоже вели себя тихо. Все в зарослях затаили дыхание.
– Бу-о-о-о!
Только слоны сердито затрубили. Чужаки снова зарычали, будто собирались сразиться со слонами.
«С одной стороны разъярённые слоны, с другой – чужаки. Если окажемся между ними, одна саванна знает, в какую передрягу попадём!» – испугалась Ванини.
Ванини не знала, как лучше поступить: бежать прочь или искать друзей. Она не знала, где они, и даже если пошлёт им слабый сигнал, её тут же обнаружат.
«Найла и Чамбо уже неоднократно убегали от опасности, а Аиша – умный львёнок, наверняка додумается, что делать», – подумала Ванини.
Но она не хотела так отступать. Даже если она убежит, ей некуда было податься. Кроме того, ей стыдно было сбегать, лишь заслышав рёв чужаков. В памяти всплыла усмешка сестры: «Зачем было рождаться львицей, если всю жизнь убегаешь и терпишь?!»
Ванини решила сначала выяснить, что всё-таки произошло. Она опустилась животом на траву и осторожно поползла вперёд.
Неподалёку снова раздался рёв чужака:
– Р-р-р-а-а-а! – Ванини опустилась ещё ниже и слегка приподняла только голову. Она увидела льва, стоящего во весь рост.
– Р-р-р-а-а-а!
Лев взревел, тряхнув гривой, как будто хотел, чтобы его увидели, а затем внезапно развернулся и, хромая, побежал в другую сторону.
Ванини вскочила, заворожённо наблюдая за львом.
Она хорошо помнила эту походку. Так хромал лев, по которому Ванини безумно скучала.
6
Хуже, чем муха цеце
Ванини ясно его видела. Этот лев так же наклонял голову каждый раз, когда хромал. Вскоре знакомый силуэт исчез в темноте.
– Р-р-р!
Из зарослей донёсся рёв Найлы. Она звала сестру.
«Значит, он пришёл с их стороны, – подумала Ванини. – Может, Найла или Чамбо видели его».
Ванини поспешила обратно к друзьям. Рядом с Найлой, Чамбо и Аишей она увидела чужака.
– Угадай, кто тут у нас? – взволнованно воскликнула Найла, как только увидела сестру.
Чужак лежал на животе и дрожал. Чамбо наступил на него лапой и впился когтями. Аиша не сводила глаз с незнакомца. Ванини поняла, что это не совсем незнакомец. Все были очень злы.
Однако Ванини даже не взглянула на чужака и сразу спросила:
– А вы… видели второго льва?
– Ещё бы! – тут же ответила Найла и снова взревела, с силой размахивая передними лапами. Чамбо ещё глубже пустил когти в тело незнакомца.
Ванини опешила от их реакции. Если они видели то же, что и она, то не стали бы так злиться.
– Значит, и вы… его видели? Дядя Асан… – дрожащим голосом произнесла любимое имя Ванини.
Найла и Чамбо растерялись, будто не знали, о ком говорила Ванини.
Она продолжила:
– Это был дядя Асан. Совсем недавно он пробежал от вас в другую сторону зарослей… Я видела его!
Только тогда Чамбо понял, что она имела в виду, и ответил:
– Нет, Ванини. Я знаю, почему ты так подумала, но это не дядя Асан.
– Он «вернулся в саванну». Ты же сама это видела своими глазами, – добавила Найла.
Сестра была права, она видела дядю последней. Но он попросил её покинуть его, чтобы уйти как достойный лев, поэтому Ванини не увидела момента, когда Асан расстался с жизнью. Кто знает, что случилось дальше. Иногда Ванини думала, что могло произойти чудо.
Чамбо понимал чувства Ванини:
– Ты увидела, что лев хромает, и подумала, что это дядя Асан, верно? Но всё совсем не так. Дядя Асан хромал на правую ногу. А Мутху – на левую.
– Мутху? – Ванини показалось, что она неправильно расслышала. – Мутху, самый свирепый хищник в саванне?
Но Найла подтвердила слова Чамбо:
– Это был Мутху. Пока он распугивал всех рёвом, этот негодяй попытался украсть нашу добычу. Тогда-то мы и поймали его!
Ванини всё никак не могла в это поверить. Нет, она не хотела в это верить.
«Неужели это был не дядя Асан, а Мутху?» – Ванини нагнулась к чужаку, которого крепко держал Чамбо.
Это был лев, у которого ещё не отросла грива. Он выглядел старше Ванини и Найлы, но младше Чамбо.
– Кто ты такой?
– Я П-парабар…
– Он сын Мутху! – крикнул Чамбо, топнув лапой.
«Сын Мутху!»
Парабар страдал, когда когти Чамбо впивались ему в кожу, но для разгневанных друзей это было слишком лёгким наказанием. Оно казалось им легче ветра, треплющего гриву.
«Мутху!»
Каждый из прайда Ванини точил зуб на Мутху. Из-за него Чамбо потерял своих отцов, братьев и сестёр. Сам Чамбо сумел спастись, но был обречён скитаться львёнком по саванне. Найла чуть не умерла от когтей Мутху. За это Ванини и Найлу изгнали из прайда бабушки Мадибы. Мутху смертельно ранил дядю Асана, и сыновья Мутху были тому свидетелями.
«Сын Мутху!»
Ванини оскалилась и выпустила когти. Вдруг почему-то Найла остановила сестру:
– Успокойся. Давай сначала выясним, в чём дело.
– О чём ты? Он сын Мутху!
– Поэтому нам и нужно узнать, зачем Мутху оказался здесь и что планирует делать.
Мутху был не просто могущественным львом. Решив захватить территорию Мадибы, он тайком вторгся на её землю с разведкой в засуху. Мутху планировал напасть на их прайд до того, как ручей между их территориями снова заполнится, но неожиданно встретил Найлу.
Ванини подавила в себе гнев и сделала несколько шагов назад. Найла опустилась к Парабару, обнажив клыки:
– Думаю, ты сам понимаешь, что сейчас произойдёт. Ты стоишь на пороге «возвращения в саванну». Тебя ждёт самая жестокая и позорная смерть в истории!
– П-п-помилуйте. Мне жаль. Я правда ничего не мог поделать… Это всё мой отец, я ничего не мог…
– Р-р-р-а-а-а! – взревела Ванини.
Парабар тотчас замолк, содрогаясь всем телом от страха.
Найла продолжила давить:
– Не смей ничего скрывать и говори всё, что знаешь! Тогда, возможно, мы оставим тебя в живых. По крайней мере, избавим тебя от боли. Говори, что вы здесь забыли? Зачем Мутху проделывать весь этот путь сюда? Почему он хромает? Почему вы воруете чужую добычу?!
– Меня… Нет, моего отца изгнали из Долины четырёх рек. Я всё расскажу… Всё началось с нападения на земли Мадибы. План отца завладеть её прайдом провалился.
Друзья уже знали про это. Мутху хотел занять территорию Мадибы для своих сыновей, но проиграл сражение.
Только после этого поражения он попытался сделать всё по законам саванны. Он должен был изгнать своих сыновей из прайда, чтобы они сами нашли себе территорию и прайд.
Но сыновья взбунтовались. Двое сыновей Мутху отказались от изгнания в саванну, они хотели уйти на уже завоёванную территорию. Сыновья попытались изгнать собственного отца и занять его место. Тогда у них были неплохие шансы на победу, ведь Мутху поранил лапу во время сражения с Мадибой.
– Это бабушка Мадиба ранила его? – радостно спросила Найла.
Она уже хотела спеть в честь неё хвалебную песню, но Парабар покачал головой:
– Нет. В том сражении Мадиба ранила его в глаз. Шрам остался, но рана быстро зажила. Папа хромает из-за мухи цеце. В засуху мух цеце немного, но Долина четырёх рек всегда кишит насекомыми. Его укусила не обычная муха цеце. Её укус не зажил, и сейчас его лапа распухла и плохо пахнет…
– Так ему и надо!
Ванини стиснула зубы. Все наперебой начали расхваливать муху цеце. Как-никак это был первый случай в истории, когда муха цеце укусила льва.
Мутху проиграл сражение с двумя сыновьями и был изгнан из Долины четырёх рек. Но двое сыновей не заняли место отца. Несмотря на то что Мутху сделал себе громкое имя в саванне, хозяйками территории были львицы, их матери.
– Матери не простили старших братьев, сказали, что те поступили низко, нарушив львиные законы, и не заслуживают оставаться в прайде. Тогда братья напали и на матерей. Это было просто глупо, ведь матери с лёгкостью одержали победу и изгнали нерадивых сыновей. Тела братьев были покрыты ранами, но они оказались несмертельными. Затем они выгнали и меня. Они не стали калечить меня, чтобы я смог выжить один в саванне… Я не сопротивлялся, так как знал, что стал уже достаточно взрослым, чтобы покинуть прайд. Они сказали, что это закон саванны и пришло моё время стать настоящим львом… Когда мы с братьями ушли, отец попытался вернуться в прайд. Но его не приняли обратно, изранили и выгнали вон. Львицы сказали отцу, что никогда не простят его за то, что от его клыков погибли их львята…
– А-у-у! – заплакал Чамбо, печально всхлипывая, как львёнок.
Три львицы из Долины четырёх рек были матерями не только Парабара, но и матерями Чамбо. Это он был одним из тех самых львят, про которых говорили львицы. Ванини и Найла сочувствовали Чамбо и понимали, как сильно он скучал по своим родным. Они подошли к другу и обняли, согревая теплом своих тел.
Аиша не понимала, почему Чамбо плачет, но тоже подошла утешить друга. Вскоре Чамбо перестал плакать.
Найла снова повернулась к Парабару:
– Но почему вы с Мутху слоняетесь и воруете чужую добычу?
Лев поморщился с досадой и стыдливо опустил взгляд:
– Я не хотел красть… Но и не мог оставить здесь раненого отца. Он не может позаботиться о ране в одиночку, поэтому я…
– Не оправдывайся! Ты увязался за отцом, потому что такой же, как он! – воскликнул Чамбо.
Парабар склонил голову, словно желая зарыться в землю от стыда. Найла с силой ударила льва по спине и снова спросила:
– Отвечай, почему вы здесь? Что собираетесь делать?
Теперь Мутху и трое его сыновей мало чем отличались от прайда Ванини. Изгнание из Долины четырёх рек означало, что теперь они обречены на скитания по саванне. Им придётся бесцельно бродить в поисках воды и добычи, прятаться от львов, на чьей территории они окажутся.
И всё же имя Мутху по-прежнему вызывало страх у львов и гиен. Так же как его появление и рёв. Тем не менее это помогало только во время драки, а в охоте, наоборот, – мешало. За всё время скитаний прайду Мутху практически ни разу не удалось поймать добычу.
У Парабара не оставалось выбора. Он не мог сравниться рёвом и размером с отцом.
– У меня есть лишь одно преимущество, – сказал Парабар, – мне нет равных, если нужно сделать что-то тайком. Может быть, это потому, что я с самого детства следил за своими старшими братьями…
Отец и сын разработали план: Мутху блефовал и отпугивал других хищников громким рёвом, а Парабар крал добычу. Они пали до такой степени, что отнимали добычу не только у гиен и гепардов, но даже у шакалов и кошек. Иногда случалось, что они подбирали и обгладывали уже остатки брошенной туши.
– Знаю, это позор, – сокрушался Парабар, – но что я могу сделать один? Бросить раненого отца и притвориться, что не знаю его? У меня просто не было выбора…
– Нет, – воскликнула Ванини, – всё это отговорки! Да, у тебя не было выбора при рождении, ты сын Мутху. Но сейчас тебе уже три года, а ты до сих пор всюду таскаешься за отцом. Не придумывай оправданий.
Поделиться книгой: