Первый пользователь. Книга 5

Ткнул клинком по прямой, отгоняя ее чуть подальше и применил навык осушения. Область в диаметре трех метров начала лишаться влаги, которая конденсировалась сзади меня и движение противника тут же существенно замедлилось. Быстрый росчерк меча, на который уже она не сумела среагировать и тварь ощутила на себе то же самое, что ее собрат делал недавно с людьми. Сначала одна лапа, а следом за ней и вторая упала на пол. Мощный боковой удар ногой в район коленного сустава и противник, с переломами ног наконец неловко барахтается подо мной, не в силах встать. Я подошел ближе, с интересом поднял трехпалую конечность и рассмотрел ее поближе. То, что я сначала принял за кожу, оказалось странного вида хитином, твердым и не поддающимся нажатию. Лезвием провел по нему и к моему удивлению, даже царапины не смог оставить. А вот когда ударил, то с легкостью проломил защиту.

Пока тварь не сдохла, я схватил ее за пасть и потащил к началу локации. Монстр бессильно старался прокусить перчатку, но я сжал ладонь посильнее, сломал один зуб и приподняв безрукое тело чуть выше, впечатал в пол, оглушая.

— Добей. — Бросил я его возле ошеломленной девушки, с широко открытыми глазами наблюдающей за тем, как я появился из-за угла, волоком тащащий такого страшного противника, теперь бессильно ворочающегося возле нее на полу.

Елена справилась с шоком, мстительно улыбнулась и вскинув к плечу автомат, выпустила короткую очередь в хитиновую голову, слегка поморщившись от отдачи в больной руке.

— Сорок единиц опыта. — Бодро отрапортовала она.

— Маловато. — Констатировал я факт. Больше половины опыта за убийство ушло ко мне. Сначала осушение, затем лишение конечностей. Даже если бы она не добила монстра, то с большей долей вероятности, через некоторое время монстр бы и сам издох от травм. Поэтому нужно было придумать другой план по прокачке.

— А как вы в предыдущем портале справлялись?

— Да вообще без проблем. У парней в инвентаре есть металлические сети. — Бросила она взгляд на лежащих без сознания бойцов. — И противники были в разы легче. Обычный лес с животными, волки, кабаны, лисы, зайцы. Даже близко не стояло с творящимся здесь безумием. — Поежилась она и машинально погладила круглый шрам на руке.

Целительнице повезло, что она сохранила достаточно самообладания и успела прирастить руку обратно, пока еще хватало энергии и теперь щеголяла открытым предплечьем. Рукав одежды тоже оказался разрезан и немного помучавшись со свисающей тканью, она просто сняла ее, и выбросила.

— Ты как? В порядке? — Спросил я девушку. По ней было очевидно, что она держится буквально на грани срыва в истерику.

— Жить буду. Но вообще, конечно, хотелось бы уже оказаться дома в теплой кровати, а не смотреть на вот это все вокруг. — Обвела она рукой довольно гнетущее окружение.

— Хорошо. У меня есть одна идея, сейчас проверю и вернусь. — Ответил я ей и снова бегом бросился в проход.

Эти твари больше походили на странных прямоходящих насекомых, чем на теплокровных животных. Сочащаяся из ран желтая вязкая жидкость, хитиновый панцирь вместо кожи и полнейшее безмолвие, даже при страшнейших ранах. А раз это насекомовидный монстр, то возможно и уязвимости у него будут такие же, ведь большинство зависят от температуры окружающей среды, и резкое ее повышение, как правило практически моментально их убивает. Те же комары, тараканы гибнут от открытого огня в доли мгновения из-за отсутствия у них механизма терморегуляции, и я собирался немного поэксперементировать.

Еще один монстр вышел на меня буквально в нескольких метрах от места последнего столкновения и сразу же бросился в атаку. Правда загоревшееся на ладони пламя быстро остудило его пыл, но сделать он уже ничего не успел. Короткая, буквально секундная вспышка огня в районе его нижних конечностей, и тварь скорчившись, моментально упала на пол.

Полученный термический стресс вызвал перегрев тела, нарушив биохимические процессы и теперь оставалось только добить его. Вот только нужно было еще кое-что выяснить. Я уселся неподалеку и засек время. Но прошла одна минута, вторая, противник не погибал, но и не приходил в себя, оставаясь в недвижимом состоянии.

— Елена. — Вернулся я в начало локации. — Пойдем, наша задача не меняется. Ань. — Обратился я к блондинке. — Оставайся здесь и охраняй парней, если кто, то из них придет в себя, то успокой, скажи, что мы на зачистке.

— Хорошо. — Коротко кивнула девушка. — А если эти твари откуда-нибудь вылезут?

— Все просто. Они боятся огня. — Я достал из инвентаря завалявшийся еще со времен сражения с деревянными големами игрушечный водяной пистолет, заполненный бензином, и протянул ей. — Вот оружие против этих тварей.

— Игрушка? — Изумленно протянула Аня. — Там что, святая вода, а это демоны и мне надо будет их изгонять?

— Бензин! — Включилась стоящая рядом Елена.

— Что?

— Бензин! — Повторила она. Пахнет бензином. — Показала она пальцем на оружие. В отличие от нас, она была без костюма и легко уловила запах горючей жидкости.

— Все верно. Это на порядок лучше, чем святая вода. — Передал я ей вдобавок зажигалку. — от огня они моментально впадают в шок, а дальше спокойно добьешь хоть голыми руками. Они довольно хрупкие и слабые и все их преимущество только в высокой скорости.

Оставив недоуменно стоящую блондинку охранять покалеченный отряд, мы вернулись к так до сих пор и лежащему монстру и девушка издалека, не подходя к нему, выстрелами добила тварь.

— Девяносто единиц опыта!

— Вот это уже результат получше. Мне дали всего десять. Значит так и будем действовать. Я иду впереди, слегка поджариваю тварей, а ты тут же добиваешь их не подходя ближе.

Раздавшийся за спиной визг точно оглушил бы меня, если бы не акустическая защита шлема. Очередная внезапно напавшая тварь напугала непривыкшую к такому девушку и я, больше от неожиданности прыгнул вперед, прямо под взмах острых когтей. Но зато на этот раз обошлось без пламени. Когти на лапах бессильно проскользнули по поверхности костюма, я свободной рукой схватил оказавшуюся рядом конечность и скрутившись вокруг себя, протянул врага за собой и впечатал его в стену. Быстрые удары по ногам в полицейском стиле, раздергивающие их подальше и всем своим весом подмял под себя. Вот уж не думал, что приемы из курса самообороны пригодятся в такой ситуации.

— Хватит уже орать, стреляй! Видишь же, что они ничего не могут мне сделать. — Раздраженно высказал я все еще кричащей целительнице.

Я, конечно, понимаю, что для нее контраст слишком велик. Сначала она убивала мирных зверушек, а потом внезапно заставили делать то же самое, только уже с самыми настоящими монстрами из фильмов ужасов. Будь я сам на ее месте, вел бы себя, наверное, точно так же.

Тварь сопротивлялась, ворочалась, впивалась зубами в костюм в районе шеи. Пыталась откусить кусок плоти, но все было тщетно. А раздавшийся одиночный выстрел и вовсе утихомирил пожирателя, на этот раз, ради разнообразия отдав весь опыт девушке.

— Так дело не пойдет! — Высказал я ей претензию, встав с пола. — Держись от меня чуть в отдалении. Сначала я обезвреживаю тварь, затем ты ее добиваешь. Понятно?

— Прости. — Всхлипнула Лена. — Просто слишком много всего навалилось и мне чертовски страшно.

Я вспомнил, что передо мной стоит, по сути, еще совсем молодая девчонка, которую вырвали из привычной среды обитания и заставили заниматься массовыми убийствами в компании отъявленных головорезов. А тут еще я потащил всех в портал зашкаливающей для них сложности, где их сходу начал резать ужасный монстр, которому ничего не смогли противопоставить вооруженные люди. Чудо, что она вообще держала себя в руках. Понятно, что открываемые мною локации разительно отличаются от обычных, в которые ходят все остальные. Пока все сражаются со знакомыми и легкими противниками, мне каждый раз подсовывают какие-то новые вызовы и испытания, заставляя даже с моими возможностями напрягаться для их преодоления и выдумывать новые методы для победы.

— Максим! — Раздался издалека голос Ани и через секунду показалась и она. — Вот! — Протянула она мне сеть с грузом. — Командир отряда пришел в себя и попросил передать тебе.

Я взвесил в руках сплетенную из металла сеть, утяжеленную небольшими гирьками и на всякий случай, скопировал ее структуру.

— Спасибо! Попробую теперь с ней. А ты иди дальше прикрывай их. Если они приходят в себя, то можете медленно передвигаться за нами, здесь вроде как безопасно, все лучше, чем просто сидеть у входа.

Блондинка убежала обратно, а я, еще раз взглянув на сеть у меня в руках, примерился к тому, как ее можно бросить. В принципе, придумали довольно удобное устройство. Сплетенный из тонких тросов квадрат, с проходящей по краю сегментной трубой с пружинами внутри и четыре небольших утяжелителя. В свободном состоянии оно представляло собой готовую цельную конструкцию, но стоило приложить небольшие усилия по растягиванию, или тем более, бросить в цель, то пружины растягивались, геометрия нарушалась и в сетке уже можно было запутаться.

Вот только следующий встреченный монстр не хотел попадаться в кинутую мною сеть и легко от нее уклонился, пригнувшись практически к полу. Но тут уже я был готов, и он вместо того, чтобы запутаться в ловушке, просто и без затей получил боковой удар ногой по морде. На стену сначала брызнула желтая жидкость из разбитой головы, а затем прилетела, и она сама, попутно обломив выступающие на голове наросты. Снова несколько выстрелов, добивающие оглушенного противника от Елены, получение опыта и не оглядываясь, идем дальше.

В итоге, так и приноровились. Я шел впереди, бросал эту дурацкую сеть, от которой монстры в большинстве случаев легко уворачивались, а затем либо заламывал их в рукопашной, подлавливая в момент уклонения, либо если все шло совсем неудачно, поджаривал огнем. На шестьдесят третьем монстре я уже даже перестал их считать. У целительницы давно закончились патроны, пришлось выдать ей несколько магазинов из своего запаса. Мы шли уже три часа, непрерывно уничтожая монстров и мне начало казаться, что эти подземелья поистине бесконечны. Но рано или поздно все в этой жизни заканчивается, и мы добрались до конца локации. Уже привычным образом узкий коридор расширялся в большую комнату, в которой нас поджидала практически такая же тварь, как и атаковавшие нас раньше, только раза в два больше размером. Помня о том, что боссы обычно намного сильнее и быстрее обычных монстров, я, даже не выходя наружу, на полную врубил пламенный поток, нацелившись на ноги противника. К моей радости, уязвимость у него оказалась абсолютно такая же и практически без сопротивления, успев только немного дернуться вбок, уходя от огня, он завалился на бок, так же скорчившись в агонии.

Хитин у монстр оказался немного покрепче, чем у рядовых противников, но противопоставить бронебойным патронам все же ничего не смог, и выпущенная девушкой практически в упор очередь разворотила его голову.

— Готово! — Радостно крикнула увидевшая портал девушка. — Всего получилось почти девять тысяч опыта с учетом награды за прохождение локации. Почти четырнадцатый уровень, вдобавок за этого босса вручили дополнительные характеристики и очки навыков. Восемь свободных единиц я изучу за четыре дня и в итоге получим четырнадцатый уровень навыка исцеления.

— Буду надеяться, что этого хватит. Все, спасибо и иди уже на выход. — Поблагодарил я девушку за участие. — Передай на той стороне, что я скоро буду, как только вытащу всех парней.

Девушка шагнула в портал, я развернулся, перехватил топор в левую руку и побежал. Конечно, у меня не получалось двигаться с такой же скоростью, как на автомагистрали, но выходило что-то близкое к этому. В резкие повороты я заходил в прыжке, отталкиваясь от стен и только ускорялся, все больше и больше разгоняясь. Я получал настоящее удовольствие от стремительного передвижения, вот только на середине пути пришлось резко останавливаться и уходить в сторону от трех автоматных очередей разом.

— Стоп! Свои! Не стрелять! — Закричал я, прячась за каменным выступом от продолжающих лететь пуль.

— Максим? — Раздался голос Ани. — Это точно ты?

— Да блин! А кто это еще может быть? Вы тут видели каких-то других бегающих в черной броне людей?

Оставшиеся на ногах парни тащили двух одноногих бойцов, настороженно озираясь по сторонам и я вылетел прямо на них, спровоцировав огонь.

— Все хорошо, мы зачистили локацию. — Поделился я новостью.

— Да мы видели, оповещение с наградой пришло. — Ответил командир отряда. — А где кстати Василий?

— Вы о своем товарище? — Помрачнел я, вспомнив о находящемся в инвентаре грузе. — Он у меня. Голосовой помощник диагностировал его смерть, но шанс на оживление еще есть. Прошло очень мало времени, а насколько я знаю, в инвентаре время не идет и объекты сохраняются в том же состоянии, в котором туда и попадают. Так что выход из портала в теории может исцелить его.

— Надеюсь это поможет. — Вырвалось у него. — Не хотелось бы говорить его жене о гибели. Да и детям тоже не следует расти без отца.

— Давайте я помогу. — Подошел я к еле плетущимся бойцам, тащащим на себе одноногих товарищей. — Держись крепче. — Обратился я уже к пострадавшему. — Возможно немного укачает, но зато быстро доберемся до выхода.

Закинув его на плечо, я побежал обратно, немного превысив скорость быстро бегущего человека. Три минуты бега с грузом на плечах, от которых я даже не запыхался и комната с порталом, в который я без лишних разговоров и скинул свою ношу. Затем еще одна ходка и второй одноногий так же отправился на выход, отращивать утраченную конечность. И как раз к этому времени добрались оставшиеся, на последних морально волевых усилиях дошедшие до конца локации.

— Ну что… — Начал я. — Выходим и надеемся на лучшее.

Пропустив всех вперед я выдохнул, настроился и достав из инвентаря мертвое тело, шагнул вместе с ним в зеркальную поверхность.

Глава 3

Глава 3:

Еще недавно бывшее мертвым тело на моем плече пошевелилось и истошно, во весь голос закричало. Жутковатый, пробирающий до костей вой человека, осознающего неотвратимость собственной смерти, но не желающий мириться с ней. Но уже несколько секунд спустя боец понял, что он все еще жив и даже не заливает все вокруг кровью из разрезанного горла. Безвольно висящий парень задергался, стараясь освободиться от хватки я аккуратно поставил его на пол, придержав, чтобы он сразу не упал и отошел чуть назад.

— Что происходит? Где я? — Раздался его голос. Парень судорожно начал ощупывать свою шею и обессиленно рухнул на бетон, так, как будто из него выпустили весь воздух. Все его тело колотила мелкая дрожь и он обхватил колени руками, начав сидя раскачиваться. — Твою мать! Я же умер! Я же помню, как эта тварь вскрыла мне глотку, помню слабость в теле и залитый красным мир. Я знаю, что после таких ранений точно не живут. — Поднял он на нас глаза. — Елена! Это она меня спасла? — Начал он осматриваться в поисках молодой целительницы. Но девушка уже ушла и в помещении находились только члены его отряда, все еще недоверчиво ощупывающие свои отросшие конечности, проверяя их на функциональность.

— Вася. — Подошел к нему его командир. — Ты был мертв. — Положил он руку на плечо парня и сел рядом, обняв его и притянув к себе. — Этот монстр практически уничтожил весь отряд, но Максим вовремя появился и спас ситуацию. И он же вытащил тебя. Ты уже не дышал, когда он убил эту тварь, но он быстро среагировал и убрал твое тело в инвентарь. Но, к счастью, у него появилась идея о том, что мозг еще жив, то есть большая вероятность излечиться при выходе. Он дотащил тебя до конца локации и прямо перед выходом вынес на своих плечах наружу.

Парень перевел на меня горящий фанатизмом взгляд и я, увидев его, отшатнулся. — Не надо меня благодарить. — Поспешил я откреститься. — Это не героизм, это моя вина и моя глупость. Я обещал всех защитить, но в итоге вы все чуть не погибли. Причем из-за моей недальновидности. Я не первый раз занимаюсь этим и слишком часто встречаюсь с различного вида сюрпризами. Так и сейчас, мы могли просто дождаться звонка от моей подруги с докладом о том, что локация безопасна и заходить только после этого, но в итоге все чуть не обернулось трагедией. Аня могла зайти со стоящей на боевом взводе гранатой в руках и при необходимости сразу же взорвать ее. Костюм рассчитан и не на такие нагрузки, уже проверено. И только после этого бы зашли остальные.

— Хорошо. — Покладисто кивнула девушка, на высказанное мной предложения, не выразившая даже тени сомнения в том, что защита не выдержит.

— Кстати, а где достать такие костюмы? — Не удержался от вопроса командир отряда. — Нам бы не помешало несколько экземпляров.

— К сожалению, штучные экземпляры, полученные в награду за прохождение локаций. Но со временем думаю, что их количество увеличится.

Чудом выживший парень, все еще держащийся за шею, встал, подошел ко мне и протянул руку. — Спасибо. Я понимаю, что ты не был обязан спасать нас. В этих гребаных порталах может произойти любая неожиданность. Мы просто не были к этому готовы. И не кори себя, тут нет твоей вины, ты и так сделал все что мог. В конце концов, все остались живы.

Наш разговор прервал вернувшийся полковник, которому доложили о произошедшем. Томилин вбежал в помещение, с ходу распахнув двери, обвел взглядом стоящих людей, пересчитал всех и облегченно выдохнул.

— Как говорится, бегущий полковник в мирное время вызывает смех, а в военное — панику. — Вырвалось у меня. — Интересно, сколько людей, встретившихся на вашем пути, вспомнило эти слова? — Я бросил на него вопросительный взгляд и он, подойдя ближе, заговорил.

— Думаю, что шума своим бегом я наделал порядочно. Мне позвонили, и сказали, что из портала вышла только одна целительница. Она, конечно, уверила, что все в порядке и скоро появятся остальные, но я решил сам убедиться. — Он перевел дух и наконец задал интересующий его вопрос. — Что там у вас произошло?

— Проблемы. Как я и думал, нештатные порталы каждый раз преподносят сюрприз и водить в них неподготовленных людей, очень плохая идея. Их можно использовать для усиления и так сильных пользователей. Новички там практически гарантированно погибнут. — Немного приукрасил я ситуацию. — Чертовски быстрые насекомоподобные твари с очень острыми и длинными когтями на лапах. Я со всей своей скоростью все равно уступал им в ней. — Кивнул в сторону приходящих в себя парней и продолжил. — Первый же монстр чуть не убил весь отряд. Он с легкостью уворачивался от пуль и как будто осознавал опасность огнестрельного оружия, в первую очередь отрубая конечности. Но при этом эти создания были очень уязвимы для огня.

Немного подумав, я решил, что не стоит никому постороннему знать о том, что я могу регулировать сложность порталов, а то действительно, придется подрабатывать проводником для всяких непонятных личностей. Сразу возникнет целая очередь из особо приближенных личностей, храбрости которых не хватает на первичную самостоятельную активацию, которую все проходят в одиночестве. Главное, чтобы старый друг семьи, которому я так помог, не проговорился. Если выяснится, что я смогу проводить таких товарищей через легкие порталы с минимальной сложностью, то они тут же начнут искать рычаги давления на меня или мою семью. И тут никакое заступничество не поможет, уж я-то наслышан о произволе чиновничьего аппарата. Можно сколько угодно прикрываться президентом, или полковником ФСБ, с которыми у меня вроде как сложились неплохие отношения, но это не защитит от идиотов, решивших, что они умнее всех. И проще не доводить до такого, сразу отпугнув всех желающих запредельно высокой сложностью с большим шансом гибели. Если уж эти гипотетические товарищи не способны пройти даже первый, ознакомительный портал, то это их проблемы и давать им возможность саморазвития было бы глупейшей ошибкой с моей стороны. Мне и так хватает договоренности об открытии порталов за деньги для прокачки президента, чтобы тратить силы и время, которые можно потратить для собственного саморазвития на подобные деяния.

— Но в любом случае. — Продолжил я. — Задачу мы выполнили и даже перевыполнили. Елена получила тринадцатый уровень, почти четырнадцатый и дополнительные очки навыков, так что как только она улучшит исцеление, сразу выдвигаемся. Тем более, перед глазами у нас есть успешный пример. — Показал я рукой на парня. — Биометрический анализатор констатировал его смерть, но я убрал тело в инвентарь, мозг не успел погибнуть и при выходе его оживило. Так что у нас есть все шансы на успешное воскрешение Маши.

— Я понял. Тогда, на всякий случай отправим его на обследование к врачам, проведем полный анализ, и протестируем, нет ли каких скрытых дефектов. Но, навскидку, я вижу, что вроде бы все нормально. И кстати, это отличная новость. Причем не только для тебя с воскрешением девушки, но и для вех остальных. В первую очередь для групповых порталов ведь это значит, что безвозвратные потери при прохождении локаций уменьшатся практически до нуля, главное, чтобы хоть кто-то выжил и вынес тела в инвентаре. Ну и заодно неплохо было бы развивать навык для того, чтобы они помещались внутрь.

— Это тоже необязательно. — Подала голос Аня. — При выходе из портала тело полностью исцеляется, поэтому, если человек по габаритам не заходит в ячейку, можно эти самые габариты немного уменьшить. Отрубить руки и ноги, все равно затем все отрастет. А так как он уже мертв, то даже ничего и не почувствует.

— Анна Антоновна… — Начал полковник и замолчал, ошарашенный таким предложением от хрупкой и интеллигентной на вид девушки. — Хотя вопрос снимается, судя по вашему досье вы родились в Санкт-Петербурге, это уже набившая оскомину особенность горожан. Склонность к расчлененке уже, наверное, генетически прописалась в рождающихся там детях.

Я только покачал головой на такую кровожадность. Нет, предложение конечно логичное и потенциально способно спасти жизни, но вот представить себе ситуацию, когда товарищу, нужно отрубить конечности, для того чтобы вытащить погибшего на глазах друга, довольно сложновато. Попробовал представить, как я делаю это для кого-то из своих знакомых, но так и не смог провернуть это даже в мыслях. Лучше уж инвентарь прокачаю побольше, чтобы даже вопроса такого не возникло. А вообще, понятно, откуда у нее такие идеи. Она уже проходила через такой травмирующий опыт, когда ей пришлось самой себе отстреливать ногу, чтобы выбраться из западни, но такое решение ожидаешь скорее от какого-нибудь маньяка, чем от миловидной белобрысой девушки.

— Но в принципе истина в ваших словах есть. — Согласился с ней Томилин. — Для критических ситуаций, или вариантов, когда выживает один человек из всего отряда, другими мерами не обойтись. Пожалуй, все же добавим это в методику подготовки в качестве теоретического вопроса. Случаи бывают разные и если это поможет спасти жизнь хотя бы одному оперативнику, то все будет не напрасно.

— А если один человек уберет в инвентарь одно тело, а затем сам погибнет и его тоже уберут в инвентарь? — Начала представлять сложновероятные ситуации разогнавшая воображение Аня. — И так несколько раз?

Я даже невольно увлекся идеей, начав строить себе каскадно создающиеся квантовые парадоксы, возникающие из-за многочисленной вложенности коммуникаторов, друг в друга и получающиеся многомерные, завернутые головоломные пространства. Но затем мозг забуксовал, отказываясь представлять это, и я, помотав головой, выбросил мысли из головы.

— Это все конечно замечательно, но чувствую, что с меня на сегодня хватит. — Произнес я вслух. — Тем более уже вечер и думаю, что нам всем пора отправляться домой.

За этот день я успел встретиться со старыми знакомыми, поучаствовать в драке в кафе, защищая девушку, пройтись по магазинам, потом зачистить одну локацию для пикника и сразу же после нее еще и ввязаться в чуть не закончившееся трагедией приключение. И все буквально за несколько часов. У меня, конечно, развитое телосложение, дающее высокую выносливость, но всему есть предел. Мозг тоже устает, а я сегодня получил достаточно впечатлений.

— Может тогда напьемся? — Предложил командир группы. — Отпразднуем чудесное спасение? Я проставляюсь.

— Спасибо, конечно, но я не чувствую в себе сил на это. — Сразу отказался я. — Пожалуй я отправлюсь в гостиницу.

Служебная квартира была непригодна для жилья, возвращаться в Кремль в выделенные номера мне не хотелось, старая квартира скорее всего уже давно сдавалась другим жильцам, и искать на ночь глядя новую было не очень хорошей идеей. Поэтому отель был лучшим выбором, особенно учитывая, что финансовый вопрос особо не стоял.

— Я без Максима тоже не пойду. — Поддержала меня Аня и подойдя ближе, невинным тоном продолжила. — А в какую гостиницу поедем? — Вызвав у меня болезненный стон.

* * *

— Дамы и господа! — Начал свое выступление телеведущий. — Сегодня у нас заключительный этап голосования и вся Америка замерла в ожидании момента. Момента который изменит все. Впервые в нашей истории, в выборах участвует самовыдвиженец, хорошо всем известный Лью Колсон, ставший безумно популярным после своего прохождения портала в прямом эфире. Его скандальная речь с призывами к пикетам, последовавший затем арест и наконец самовыдвижение. И тем удивительнее, что, по всем прогнозам, ведущих аналитиков он одерживает сокрушительную победу. На фоне происходящих в стране беспорядков, наплыва мигрантов с Мексики, нападения русских на военно-морскую базу на Гавайях и сотен других проблем, о которых в принципе вы осведомлены так же, как и я, эти выборы и их результат являются единственным светлым лучом солнца, озаряющим нашу благословенную Богом землю. И прямо сейчас, в онлайн режиме, на наших глазах происходит история. Компьютер завершает подсчет электронных голосов и эти крутящиеся цифры, которые вы видите на ваших экранах, буквально через тридцать секунд остановят свой бег, Мы наконец узнаем, кто поведет нашу страну к процветанию. И я изо всех сил молюсь о том, чтобы победил наш новый кандидат. Возможно, за эти слова меня уволят, но правду не замолчать! И я надеюсь, что вы поддерживаете это мнение, так же как и я, устав от бесконечной лжи, льющейся на вас со всех сторон.

Телеведущий замер и дождавшись появления финального отсчета, начал отсчитывать последние десять секунд.

— Девять! Восемь! Семь! Шесть! Пять! Четыре! Три! Два! Один! Ноль!!!

Цифры остановились и в правом поле, с именем Лью Колсона появились невероятные восемьдесят четыре процента голосов.

— Да!!! — Взорвался он ликующим криком. — Новый президент Соединенных Штатов Америки, практически единогласно избранный на пост! Впервые в истории такая ошеломительная победа! Новый политический курс, объявленный им в предвыборной программе, направленный на сближение с историческим врагом пришелся по душе американцам, и они высказали свое мнение. — Он поперхнулся и поправился. — Вернее сказать, теперь, с нашими лучшими друзьями. Глупая вражда, длящаяся почти сотню лет, наконец закончена, и идиотская война, развязанная безумным руководством прекращена, а значит, как и обещал теперь законно избранный президент, наши солдаты вернутся домой! — Он приложил руку к уху и замер, вслушиваясь в голос в наушниках. — Срочная новость! Мы включаем прямую трансляцию речи нового президента! Оставайтесь с нами.

Картинка переключилась и в кадре возник Белый дом с находящимся в нем человеком в ковбойской шляпе с револьвером на поясе. Он подошел к трибуне и включил вмонтированный в нее микрофон.

— Граждане великой страны! Моим основным лозунгом, моим тезисом проведшим меня через эти испытания была одна простая мысль. Сделать страну снова великой. И обещаю, что выполню это. Сегодня! Нет. Прямо сейчас мы прекращаем войну! Я только что разговаривал с президентом России, и главой коммунистической партии Китая, и в рамках трехсторонних переговоров мы пришли к соглашению. Три великие, враждующие между собой империи, наконец объединяются и берут новый курс на мирное сосуществование и развитие. Несмотря на недавнюю попытку срыва договоренностей, достигнутых нами еще две недели назад, выразившуюся в нападении на Москву некоторыми отщепенцами из генералитета, мы смогли отринуть все ранние разногласия. Продолжение прежнего политического курса грозило медленной смертью и угасанием самой человеческой цивилизации. Но теперь появилась надежда! — Патетически воскликнул он. — Объединенная армия наших вооруженных сил в ближайшее время установит порядок на планете, а параллельно с этим мы будем исследовать несколько перспективных направлений. И главное из них, я покажу вам прямо сейчас.

Выбежавшие на середину зала рабочие притащили с собой огромный ящик и поставили его перед трибуной. Новоиспеченный президент подошел к нему, нажал на консоль, и оказавшаяся высокотехнологичным устройством коробка развернулась в большой, пятиметрового диаметра полукруг с металлическим основанием.

— Технологии коммуникаторов произвели фурор в свое время, но то, что вы увидите сейчас, поразит ваше воображение. Как вы все знаете, при прохождении некоторых локаций есть небольшой шанс на получение награды и совсем недавно я с боем вырвал вот это. — Указал он на странное устройство. — Именно оно и сподвигло меня на заключение мирного соглашение и сворачивание ведения военных действий. Все наши дрязги и разногласия в один миг стали совершенно бессмысленными, и сейчас вы узнаете, почему.

Он несколько раз прошелся перед металлической аркой, нагнетая ажиотаж и остановился у панели управления. Нажал на ней кнопку, пространство внутри подернулось рябью и возникло изображение пустыни.

— Дамы и господа! — Воскликнул он, снимая шляпу. — Представляю вашему вниманию портал на Марс! Красная планета открыта для экспансии, а учитывая способ, которым мы получили эту технологию, думаю, что и остальные планеты в скором времени станут нам доступны. И сразу предвосхищая ваши вопросы, покажу, что это совершенно безопасно. Разделяющее наши миры силовое поле в устройстве не позволяет атмосфере покинуть нашу матушку Землю, в то время как люди спокойно могут проходить через нее. Пару дней назад я совершил совершенно чудесную прогулку на той стороне, облачившись в скафандр и теперь с гордостью могу заявить, что первым межпланетным путешественником является американец. Я не только принес мир нашим гражданам, но и открыл дорогу экспансии. Договоренность с русскими достигнута, на наш рынок уже через несколько часов в свободном доступе поступят коммуникаторы и каждый желающий сможет записаться в будущий корпус космической пехоты. Любой гражданин, достигший десятого уровня, сможет отправиться на новую планету и примерить на себя роль первооткрывателя, точно так же, как наши предки в свое время открыли Америку. Помните, в начале моей речи я обещал сделать страну великой? Ну так вот, я это сделал. И в дальнейшем планирую так же ответственно подходить к своим обещаниям, любой ценой выполняя сказанное мною. Объявляю Белый дом плацдармом для экспансии. Строительство базы на Марсе начнется через полтора часа. Не время праздновать победу, почивая на лаврах. Нужно идти вперед! Вместе с вами, дорогие друзья. — Закончил он свое выступление.

Глава 4

Глава 4:

Следующие четыре дня, за которые натерпевшаяся в портале и наотрез отказавшаяся заходить туда снова, целительница распределяла полученные единицы навыков я провел, практически не выходя из номера. Ситуацию немного скрашивала Аня, которую я поселил в соседнем с собой номере. Девушка уходила туда только для того, чтобы переночевать, остальное время проводя рядом, постоянно пытаясь меня растормошить от накатывающей волнами депрессии. Но я не поддавался на ее провокации, предпочитая интернет живому общению. Тем более, что в мире происходило что-то совершенно невероятное. Множество вроде как незаметных изменений накопились в критическую массу и теперь всю планету захлестывал вал стремительно меняющих ее облик событий.

Как-то быстро на мой взгляд заключили мир с американцами. Вроде только воевали, обменивались ударами, я развлекался на Гавайях и внезапно, как по щелчку пальцев, весь негатив из медиапространства исчез и все переключились на мирное соглашение. Конечно, возможно это произошло из-за избрания нового президента, но сдается мне, что они просто делали хорошую мину при плохой игре. Как и в любой другой стране, правитель не может обладать всей полнотой власти, каким бы авторитарным и могучим он не был. В любом случае приходится лавировать между интересами различных группировок, представляя их интересы. И буквально за часы заключенное мирное соглашение скорее подтверждало этот факт. Одно дело, когда война идет далеко от твоего дома, и ты получаешь прибыль, наживаясь на военных поставках и совсем другое, когда она приходит к тебе на порог.