Реквием по зверю

Марина Сергеевна Серова

Реквием по зверю

Глава 1

До столкновения с поездом оставалось совсем немного, буквально считаные секунды. Состав несся на всех парах и приближался стремительно и неумолимо. Я услышала его гудки и в ужасе закрыла глаза.

Считается, что в минуты смертельной опасности перед глазами человека проносятся картины всей его жизни. Однако со мной ничего этого не происходило.

Я решила открыть глаза. Обернувшись и посмотрев назад, я убедилась, что ничего не изменилось: машина преступников никуда не делась, она просто замерла в ожидании. Полностью отдавая себе отчет в том, что столкновение неизбежно, я практически на автомате рванула вперед и проскочила перед машинистом буквально в миллиметре от грохочущей махины. По-видимому, и бандиты последовали моему примеру. Только вот им вряд ли повезло так, как мне, потому что раздался леденящий душу скрежет металла, а потом все стихло.

Но я продолжала нестись вперед. Впереди простирался лесной массив. Я поехала дальше, не разбирая дороги, и вскоре поняла, что машина, кажется, начала погружаться в трясину…

Я открыла глаза. Уф! Слава богу, я у себя дома, и все это мне только приснилось. И погоня, и надвигающийся поезд, и болото. Бывают же такие сновидения. Хорошо, что я вовремя проснулась и кошмар отступил. Хотя, нет. Проснулась-то я отнюдь не сама. Меня разбудил телефон. Вот он, стоит на прикроватной тумбочке и тренькает.

Интересно, и кому же это я понадобилась в такую рань?

Я посмотрела на часы и поняла, что ошиблась. Было двадцать минут десятого утра — то самое время, которое подходило и для визитов, и для телефонных звонков. Но не в моем случае. Ведь в данный момент я находилась на отдыхе после успешно завершенного расследования, поэтому для меня это было очень рано.

Я сняла трубку.

— Здравствуйте, — сказал в трубку глубокий баритон.

— Доброе утро, — ответила я.

— О, я вас разбудил, — извиняющимся тоном произнес мужчина.

— Нет, что вы, я уже давно проснулась, — не совсем искренне ответила я.

— Могу я услышать Татьяну Александровну Иванову? — спросил абонент.

— Да, вы ее уже слышите. Татьяна Александровна Иванова — это я, — отозвалась я и добавила: — Я вас слушаю.

— Татьяна Александровна, меня зовут Валериан Геннадьевич Скоробогатов, я являюсь хозяином компании «Меркурий», которая специализируется на грузоперевозках. Мне требуется ваша помощь, Татьяна Александровна, точнее сказать, она мне просто необходима. Ваши координаты мне дала… — тут бизнесмен назвал имя и отчество одной моей клиентки, которая не так давно попала в критическую ситуацию, но я провела расследование, благодаря которому все разрешилось наилучшим образом.

Неожиданно мужчина замолчал.

— Алло, — сказала я, — Валериан Геннадьевич, вы слышите меня?

Я задала этот вопрос потому, что подумала, что прервалась связь и нас разъединили.

— Да, да, Татьяна Александровна, я на связи, — отозвался Скоробогатов. — Просто я подумал, что обсуждать по телефону — не очень хорошая идея. Что, если мы с вами встретимся и я вам все расскажу при встрече?

— Конечно, Валериан Геннадьевич, — согласилась я, — я сама собиралась предложить вам встречу. Тогда при встрече вы мне подробно расскажете, в чем будет заключаться моя помощь вам. Вы согласны?

— Да, разумеется, я согласен, это просто идеальный вариант! — обрадовался владелец «Меркурия».

— Тогда сообщите, где мы можем пересечься. Я могу подъехать к вам в офис, — предложила я свой вариант.

— Это было бы очень хорошо. Видите ли, я сейчас очень занят делами бизнеса, поэтому я предпочел бы решить все вопросы непосредственно у меня в офисе, — сказал мужчина.

— Отлично. Скажите, как к вам добраться. Куда мне подъехать? — спросила я.

— Значит, так. На улице Российской, дом семьдесят два, расположен двухэтажный особняк, раньше там было Министерство образования. Так вот, Татьяна Александровна, поднимаетесь на второй этаж, идете по коридору почти до самого конца, и предпоследняя дверь — это и будет моя приемная. Я предупрежу секретаршу, — сказал Скоробогатов и добавил: — Кстати, мои инициалы и фамилия находятся на табличке на двери.

— Я поняла вас, Валериан Геннадьевич. Теперь давайте обговорим время нашей встречи, — предложила я.

— Если это возможно, Татьяна Александровна, то я бы предпочел встретиться с вами для разговора как можно раньше, — сказал бизнесмен.

— Ну что же. Пожалуй, я смогу подъехать к вам минут через сорок, — сказала я, подсчитав, сколько времени у меня займут утренние процедуры, приготовление завтрака, а также приведение себя в порядок. — Вас это устроит? — спросила я.

— Конечно! — воскликнул Скоробогатов. — Только, Татьяна Александровна, знаете, какой момент еще меня беспокоит? Я хотел бы удостовериться в том, что будет соблюдена полная конфиденциальность. Иными словами, сведения, которые я вам предоставлю, не попадут в чужие руки.

— Об этом можете не беспокоиться, Валериан Геннадьевич. Такой пункт предусмотрен в договоре, который я подписываю со своими клиентами, когда берусь за расследование, — сообщила я.

— Ну тогда все в порядке. Жду вас у себя в офисе, Татьяна Александровна, — сказал Скоробогатов.

— До встречи, Валериан Геннадьевич, — ответила я и отключилась.

После разговора с бизнесменом я пошла в ванную и встала под контрастный душ. Растершись досуха жестким махровым полотенцем, я покончила с водными процедурами и занялась приготовлением завтрака. Да, в холодильнике было негусто, потому что на отдыхе я в основном питалась в кафе. А что? Имею право побездельничать и не утруждать себя стоянием у плиты. К тому же это был отличный повод встретиться со своими подругами Светкой-парикмахершей и Ленкой-француженкой. Вот мы и зависали в наших с подругами излюбленных кафешках, а потом я уже и сама заходила перекусить на скорую руку.

Правда, Ленка постоянно читала мне нотации о вреде пищи, приготовленной вне дома, и предрекала неисчислимые беды, которые грозили моему желудочно-кишечному тракту. Но я, в отличие от хозяйственной подруги — непревзойденной мастерицы печь пироги и жарить колеты, — философски относилась к некоторым неизбежным негативным моментам, имеющим место быть в точках общественного питания. Я давала Ленке торжественные обещания непременно научиться у нее всем кулинарным премудростям, но каждый раз малодушно нарушала данное подруге слово.

Я открыла морозильную камеру и достала оттуда два голубца. Разморозив их в микроволновке, я дополнила свой завтрак салатом из оставшихся огурцов и помидоров и сварила свой любимый напиток — кофе. Отправив посуду в мойку, я прошла в спальню и начала собираться на встречу с бизнесменом. Раскрыв створки шкафа-купе, я начала выбирать подходящий для делового визита наряд. Свой выбор я остановила на строгом костюме лилового цвета: юбка-карандаш идеально сидела по фигуре, а короткий жакет придавал сдержанному образу элегантность. Черные туфли на шпильке и черная лаковая сумочка-клатч явились последним штрихом. Впрочем, нет, не конечным. Конечно же, я нанесла легкий утренний макияж, расчесала волосы и уложила их на макушке. Теперь можно было спускаться во двор.

Я подошла к своей машине, села за руль и, заведя мотор, поехала к Валериану Скоробогатову.

До Российской улицы я доехала довольно быстро. Отыскав свободное место, я припарковала свою машину и пошла к двухэтажному зданию, вероятно, еще дореволюционной постройки. Открыв тяжелую входную дверь, я оказалась в небольшом вестибюле. Налево начиналась широкая деревянная лестница, а справа стояли диван и стол. За столом на стуле сидела женщина пенсионного возраста и читала газету. Увидев меня, она оторвалась от чтения.

— Здравствуйте, — сказала я.

— Здравствуйте, — ответила пенсионерка. — Вы к кому?

— Мне нужно в офис компании «Меркурий», — ответила я.

Женщина кивнула:

— Поднимайтесь на второй этаж, потом идите по коридору, и почти в конце его будет дверь с табличкой «Меркурий», не ошибетесь, — сообщила мне пенсионерка координаты кабинета бизнесмена, которые, впрочем, мне уже были известны из телефонного разговора с ним ранее.

— Спасибо, — сказала я и начала подниматься по лестнице.

«Странно, что у них отсутствует обязательная «вертушка» — непременный атрибут всех современных офисных зданий», — подумала я.

Я дошла до конца коридора и увидела на двери табличку «Компания «Меркурий». В. Г. Скоробогатов». Постучав в дверь, я почти сразу услышала приветливый женский голос:

— Входите.

Открыв дверь, я оказалась в небольшой по размерам приемной. За столом перед компьютером сидела темноволосая ухоженная женщина лет сорока в строгом костюме синего цвета и что-то печатала. Оторвавшись от монитора и взглянув на меня, секретарша осведомилась:

— Вы к Валериану Геннадьевичу?

— Да, к нему, — подтвердила я. — Татьяна Иванова, он меня ждет.

— Валериан Геннадьевич предупредил меня о вашем визите, — кивнула женщина и, встав из-за стола, открыла дверь кабинета Скоробогатова.

— Валериан Геннадьевич, к вам Татьяна Александровна Иванова, — сказала секретарша.

— Пригласите, — послышался голос бизнесмена.

— Проходите, Татьяна Александровна, — кивнула секретарша.

Секретарша сделала шаг в сторону, пропуская меня.

В просторном кабинете за столом для переговоров сидел представительный мужчина лет сорока пяти — сорока восьми на вид. На нем был темно-серый костюм, белая рубашка и темно-синего цвета галстук в полоску. Я обратила внимание на пышную шевелюру начинающих седеть волос, заостренные черты лица и волевой подбородок Валериана Скоробогатова.

Увидев меня, Валериан Скоробогатов встал с кресла и сделал шаг навстречу.

— Проходите, пожалуйста, Татьяна Александровна, и присаживайтесь.

Скоробогатов жестом указал на кожаное кресло, расположенное сбоку. Я села и вопросительно посмотрела на бизнесмена.

— Итак, Валериан Геннадьевич, я готова вас выслушать, — начала я.

— Да, да, конечно, — кивнул Скоробогатов. — По телефону я не сказал, что убит сын моего двоюродного брата — Костя… Константин Александрович Скорострельников…

Бизнесмен замолчал.

— Полиция уже начала проводить расследование по поводу убийства? — воспользовавшись паузой, задала я вопрос.

— Да, начала. Во всяком случае, было заведено дело, — с некоторой досадой в голосе проговорил мужчина и поморщился.

«Ну, понятно. Сейчас начнет ругать полицейских за нерасторопность, тупость и неумение расследовать преступления» — подумала я, а вслух спросила:

— Так какого же рода помощь вам требуется, Валериан Геннадьевич?

— Татьяна Александровна, я буду с вами откровенен. Меня совершенно не устраивает работа нашей полиции. Прошло уже несколько дней, а расследование не сдвинулось ни на йоту. Боюсь, что такими темпами оно будет тянуться до второго пришествия.

— Понятно. Стало быть, вы, Валериан Геннадьевич, хотите, чтобы за расследование взялась я? — задала я вопрос.

— Именно так, Татьяна Александровна, — подтвердил бизнесмен.

— Но сначала я должна хотя бы в общих чертах получить представление о том, как и при каких обстоятельствах был убит ваш племянник, — сказала я.

— Конечно, я расскажу вам все, что мне известно, — пообещал владелец «Меркурия». — Только вот, боюсь, что знаю я не очень многое. Дело в том, что с семьей моего двоюродного брата Александра Станиславовича Скорострельникова мы не поддерживали тесного общения. Так уж получилось. К тому же Александр четыре года назад попал в автокатастрофу со смертельным исходом. В итоге остались его супруга, то есть вдова, и сын. А теперь нет и сына… Кости. Вот так…

— Расскажите, что вам известно, Валериан Геннадьевич, — попросила я.

Скоробогатов кивнул:

— Значит, так. Три дня назад мне позвонила Анастасия, это мать Кости, и взволнованным голосом сообщила, что Костя пропал. Ну то есть как пропал. Он обещал заехать к ней в загородный дом — он находится недалеко от пансионата «Волжские просторы» — ближе к вечеру, но так и не приехал. И тогда она запаниковала. Я пытался успокоить Настю, говорил, что, в конце концов, Константин ведь не маленький ребенок. Он мог где-то задержаться, скажем, встретиться с друзьями или… с девушкой.

— Ваш племянник холост? — спросила я.

— У него был неудачный брак, потом развод, ну а после развода Костя находился, как это принято сейчас говорить, в свободном полете. Разумеется, у него были отношения, ведь ему всего-то тридцать два года. Было… Но подробностей его личной жизни я не знаю, они мне неизвестны.

— Понятно. Продолжайте, пожалуйста, Валериан Геннадьевич, — попросила я.

— Так вот. Анастасия мне сказала, что Константин, перед тем как «исчезнуть с радаров», позвонил ей и сказал, что обязательно приедет, правда он может задержаться. Этот телефонный звонок он сделал из своей городской квартиры. Он объяснил, что у него есть кое-какие дела, он их закончит и сразу поедет в загородный дом. Но этот звонок оказался последним, потому что за городом Костя так и не появился, сотовый и домашний телефоны молчали. Анастасия уже была в панике, начала звонить по знакомым, обзвонила все больницы и морги, но все безрезультатно. А на второй день один из дачников, который отправился по грибы, нашел тело в районе Кумысной поляны. При опознании выяснилось, что это Костя… Анастасия в результате такого потрясения — шутка ли сказать, убит единственный сын — попала в больницу с подозрением на инфаркт. Она и сейчас находится в реанимации.

— В городской квартире мать побывала?

— Да, наутро поехала туда, — кивнул мой собеседник. — Но там сына не обнаружила и вернулась к себе, в загородный дом.

— Вам известно, каким способом было произведено убийство вашего племянника? — спросила я.

— Да, в общих чертах. Преступник выстрелил сначала в колено, потом в сердце. Второй выстрел оказался смертельным.

— Оружие убийца забрал с собой? — уточнила я.

— Что? Нет, кажется, оружие он бросил там же, рядом с… трупом, — немного рассеянно ответил Скоробогатов.

— Так, а личные вещи, документы были на месте? Деньги? Преступник их не взял? — задала я следующий вопрос.

— Кажется… документов и денег не было, — бизнесмен потер лоб.

«Хм… на заказное убийство вроде не похоже, — подумала я, — зачем нужно было стрелять в колено? Зачем забирать документы и деньги?»

— Так, а чем занимался Константин Александрович? — спросила я.

— Костя работал продюсером музыкальных программ на радио, — ответил Скоробогатов.

— Это что-то вроде диджея? — уточнила я.

— Я толком не знаю, — покачал головой мужчина, — однако не думаю, что простым сотрудником. Дело в том, что Анастасия сейчас исполняет обязанности министра культуры, ну и…

Бизнесмен замолчал. Впрочем, и так все было понятно без слов: налицо семейственность и протекционизм.

— Татьяна Александровна, если что, то у Анастасии имеется секретарь, Красновская Владислава Григорьевна, очень толковый сотрудник, — продолжил Валериан Скоробогатов. — Поскольку неизвестно, сколько еще времени Анастасия пробудет в больнице, то Красновская может оказать вам помощь. Если, конечно, вы возьметесь расследовать убийство Константина. Я могу на вас рассчитывать, Татьяна Александровна?

Владелец «Меркурия» посмотрел на меня взглядом, в котором явно сквозила убедительная просьба.

— Почему вы, Валериан Геннадьевич, не хотите, чтобы расследованием занималась полиция? — уточнила я. В конце концов, он сам сказал, что с женой брата не особо общался, племянника не слишком хорошо знал.

— Не доверяю я им, — отмахнулся мужчина. — Да и… родная кровь все-таки, хочу, чтобы убийцу нашли. Так как, возьметесь за расследование?

— Хорошо, Валериан Геннадьевич, я согласна взяться за поиски убийцы вашего племянника, — кивнула я.

После подписания договора Скоробогатов вручил мне аванс. Я записала координаты Владиславы Красновской, заместителя Анастасии Скорострельниковой, оставила клиенту свою визитку с просьбой звонить, если всплывут новые факты.