Тьма, в которой мы утонули

– Поговорить. Открой.

Я скорчила закрытой двери рожицу, но ее брат, конечно, видеть не мог. Пришлось прибегнуть к словам.

– Настроение не то. Давай потом.

– Это важно. – Так просто отвалить он, само собой, не мог. – Мия, я все слышал, и…

– И мы выяснили главное: ты – любимчик и единственный сын, а меня подобрали из жалости, – дала волю злости я. – Уйди, а? Я тут пытаюсь привыкнуть и осознать. Тренирую благодарность и все такое.

– Мия, все не совсем так.

– Просто сгинь!!!

Шумный выдох. Я никогда не умела сохранять спокойствие.

С той стороны тоже горестно вздохнули. О да, я вечная проблема! Ничего нового.

– Ладно, но я вернусь позже, – согласился на временное отступление мой идеальный брат.

Я расслышала его шаги и голос мамы где-то далеко.

Рухнула на кровать и закрыла глаза.

Идея поспать изначально была провальной. Нет, я честно лежала, свернувшись клубком, часа два. Но отключиться так и не получилось, разреветься – тоже. Раскаленная пустыня внутри жгла. Настолько, что перед глазами начали проноситься картинки потрескавшейся от недостатка влаги земли.

Стоп, нельзя позволять себе слишком яркие образы!

В последний раз, когда я подумала о болячках на языках сплетников, они правда появились.

Села, убрала волосы, прилипшие к мокрому лбу. Кажется, у меня небольшой жар.

В свете этого забраться в пенную ванну было так себе решением, но где я и где благоразумие? В параллельных вселенных, полагаю.

Только зарывшись в розоватую пену и надышавшись ее цветочным ароматом, я нашла в себе немного смелости взять в руки мобильный. Сердце сжалось в дрожащий комок. Так, что тут у нас? Пропущенный от Далафы, еще вчера. Несколько звонков и сообщение от Маурицио, где он спрашивал, куда я подевалась, и уточнял, не должен ли он был прикрыть меня перед моей мамой, когда она позвонила ему. Я плохо влияю на этого парня! Но прямо сейчас даже порадоваться такому успеху сил не нашлось.

Сорок два звонка от Анрея.

Серьезно. Сорок два.

Прости, дорогой. Я уже отправила тебя в папку «История несчастной любви», а ее выбросила в корзину. Теперь мне надо пережить свою боль, прежде чем удалить это все окончательно.

Телефон зазвонил прямо у меня в руках.

Сорок третий.

Что-то уязвимое внутри пронзила тупая боль.

Я положила телефон на пол, подтянула ноги к груди, уткнулась подбородком в колени и наконец заплакала. Растрескавшаяся земля получила наконец свою порцию влаги. Небо, что творится в моей голове?

Настойчивости Данблаша хватило еще звонков на десять.

Психопат, вот он кто!

Я боялась коснуться телефона, будто он раскаленный и мог бы обжечь меня.

Вместо этого воспользовалась так кстати обнаруженным на руке браслетом. Патруль. Связаться. Громкий треск… а потом там уронили что-то, и из-за грохота я не разобрала имени дежурного, когда он представился.

– Кхм… мисс Мирастани…

Очевидно, у этих браслетов есть какие-то номера.

– Скажите, если меня попытаются убить или, скажем, на дом нападут… оборотень нападет… кто-нибудь приедет нас спасать?

Кажется, я кого-то шокировала. Удивленное молчание длилось несколько долгих секунд.

– Вам не о чем волноваться, у нас безопасный город. Худшее, что может произойти, – драка в баре.

– Но все-таки, если поступит сигнал об опасности? – настаивала я.

– Разумеется. К вам прибудет дежурный патруль.

Так я и поверила! Однажды уже «прибыл».

– Отметьте там себе, что покрасневший индикатор уже считается опасностью.

– В чем дело, мисс Мирастани? – забеспокоился дежурный. – У вас проблемы? Вам кто-то угрожает?

– Нет. С чего вы взяли?

Да, но у меня нет доказательств, и я пока не решила, как ко всему относиться.

– Вы звоните в службу безопасности голая и требуете защиты, – пояснил ход своих мыслей озадаченный дежурный.

Оу… Черт. Он меня видит!

– Простите, – пробормотала, оглядывая, к счастью, довольно плотную пену. – Это я на всякий случай. Всего доброго.

Прервав связь, я вытянулась в ванне и нервно хихикнула. Что ж, роль бунтующей младшей сестры мне удается на отлично.

* * *

Данблаш перестал мне названивать. Легче от этого почему-то не стало. Наоборот, тупая боль теперь занимала еще большее пространство внутри.

Помаявшись немного, я решила, что лучшее лекарство – поддержка друга, и направилась к Маурицио. Заодно узнаю про монстра с ногтями и поврежденную машину. Хороший же план.

Как ни тянуло пройти мимо парка, я нарочно выбирала самые оживленные улицы.

Звонок.

Я уже обругала мать одного предателя, но это оказалась Рами… которая мне никогда не звонила и вообще никому не звонила, так что я ответила сразу.

– Мия… ты в порядке? – На секунду показалось, что ведьма все знает. Она же ведьма. Понятия не имею, как у них это работает, но пора было привыкнуть.

– Да, – ответила как можно беззаботнее. – Сейчас как раз иду к Маурицио. Ты могла бы тоже прийти.

– Ты должна поговорить с Анреем Данблашем, – не слушая меня, твердо произнесла эта… ведьма!

– Что-о?!

Блин. Чуть не споткнулась из-за нее.

Заодно обнаружила, что растительность все-таки притянула меня: я миновала парк, но шла прямо рядом с владениями стаи, больше напоминающими лес. Нельзя оставлять себя без присмотра!

– Просто выслушай его, – тем временем вещала мне в ухо мелкая предательница. – Ты должна. Вам нельзя быть не вместе.

– Ты вообще чья подруга, моя или его?

Молчание.

Зачем я вообще с ней связалась?

– Иногда самый безумный поступок – правильный. Ты же сама так чувствуешь. Всегда чувствовала. – Именно эта ведьма как никто умела говорить загадками. – Мия, ты должна прийти ко мне в магазин. Сейчас.

Не смей мне говорить, что я чувствую и что должна!

Это почти вырвалось.

Но… в голове щелкнуло.

– Он сейчас там, у тебя, – проговорила свою догадку, сама с трудом веря в нее. – Ну ты и…

Закончить не успела. На другой стороне улицы, как раз там, где уже точно была территория стаи, полыхнул яркий свет. Яркий настолько, что меня чуть не сбило с ног. И глаза обожгло.

Женщина, которая там шла, пронзительно закричала.

Она точно была оборотнем… и она с ужасом смотрела на что-то у своих ног и оглушительно орала.

– Мия, что там у тебя? – Анрей забрал трубку у Рами, и в его голосе хорошо считывалось напряжение.

Черт, это больно.

Моргать получалось с трудом.

Мне пришлось подойти ближе, чтобы рассмотреть… Кажется, я ругалась вслух. Куда делся мобильный и как я оказалась рядом с перепуганной оборотнихой, сама толком не поняла.

У ее ног лежало тело. И только по длинным спутанным волосам представлялось возможным определить, что некоторое время назад оно было живой женщиной.

Мурашки.

Магия.

Вой сирен.

Все слилось в размазанную картинку.

Трясущуюся в истерике представительницу стаи заслонили собой трое крепких мужчин. Меня отодвинул в сторону Анрей, который вроде бы был в магазинчике Рами – и вот он уже тут, в гуще событий. Сюда же спешили Далафа… видимо, с отцом.

– Как это произошло? – требовательно спрашивал человек в форме. – Кто обнаружил тело?

Даже находясь в легкой прострации, я почувствовала в нем оборотня. Не представляю, как оно получается. Когда же он повел носом, а потом чихнул, почуяв магию, сомнений не осталось.

– Ее нашла Даран, – сообщил один из крепких парней.

– Она просто появилась, – всхлипнула оборотниха. – Я не знаю…

– Сначала была магия, – вмешалась я. – Яркий свет. У меня до сих пор глаза жжет. А уже потом появилась… она.

Другие сотрудники в форме склонились над телом, почти полностью закрыв его, и что-то там проверяли.

– А вы что здесь делали, мисс? – обратил на меня внимание главный.

– Шла. – Ответ звучал так, будто я огрызаюсь.

– Ко мне шла, – поправил Данблаш.

Вспомнив о его присутствии, я попыталась отобрать у него свою руку, но он только сжал ее сильнее.

Представитель закона окинул меня таким взглядом, будто говорил – все с тобой понятно.

– Да, наверное, была магия, – согласилась Даран и обхватила себя руками за плечи, ее все не переставало трясти. – Я не видела вспышки, но, кажется, почувствовала запах.

Не видела?.. Как такое вообще можно было не увидеть?!

Я с сомнением покосилась на бледную оборотниху и пришла к выводу, что мы все-таки очень разные. Почему мне вообще взбрело в голову, что я смогу иметь отношения с одним из них? Черт. Не время сейчас об этом.

– Запаха уже почти нет. Даже я не могу ничего уловить, – отметил совсем молодой парень, который, впрочем, уже носил на форме какие-то отличительные знаки. А потом вдруг глянул на меня и подмигнул. – Девушка в пене. Вряд ли я скоро смогу забыть этот образ.

Если его начальство ничего, кроме свалившегося на голову трупа, не интересовало, то Анрей Данблаш вопросительно приподнял бровь.

Одну. Выразительно и так… аристократично.

– Все было прилично, – возмутилась я. – Ты ничего лишнего не видел.

– Но представлял.

– А еще уверял, что Тихая Заводь – безопасное место и ничего страшнее драки тут случиться не может, – напомнила мстительно.

Моего собеседника отвлек коллега, а Данблаш, похоже, понял, что обращать на него внимание я не собираюсь, и решил прибегнуть к словам: