Помоги проекту - поделись книгой:
В каждом отряде охотников присутствует по меньшей мере пятёрка магов. Этот не был исключением. Один целитель, три мага земли и один огня. Ещё несколько боевиков: лучники, мечники, копейщики. Каждый из них выходил на вечернюю тренировку.
Мне удавалось оставаться незамеченным только благодаря усталости. Примерно два часа сидения в кустах. Тело полностью затекло, хотел дождаться отбоя и спокойно уйти. Уж так получилось, что сам не заметил, как вышел на опасную дистанцию. Ещё несколько раз из подвала выходили люди. И всё чаще были слышны крики.
— Да сколько же их там? — задал я вопрос в никуда и принялся считать в уме.
Пять магов, с учётом, что группа охотников малая. Четверо лучников, исходя из виденного, и тройка мечников, а также один командир. Последний, вероятней всего, тоже маг. Возможно, посильней убитого мной Ольмарта. Мне с таким числом людей даже во сне не справиться. Поэтому лучше свалить подобру поздорову.
Живот предательски заурчал. Я начал снова углубляться в лес. Через минуту услышал треск сломанной ветви. Сразу же отпрыгнул в сторону. Не знаю, почему. Возможно, меня спасла интуиция, потому как следом прозвучал свист разрезаемого воздуха.
Совершенно не задумываясь над тем, что я сейчас творю, принялся произносить заклинания, направив руку туда, откуда прилетел снаряд. Много времени не потребовалось. Множество камней превратили бедный кустик в труху, а также того, кто за ним прятался.
Глаза расширились, дыхание участилось. Пришло осознание того, что сейчас произошло. Медленно, не делая лишних движений, начал пробираться к телу одного из охотников. Когда разглядел, что с этим человеком сотворило моё заклинание, желудок вывернуло наизнанку. Некогда прекрасное лицо представляло из себя отбивную. Колчан со стрелами, как и сам лук, безвозвратно утеряны, одежду можно было пустить лишь на тряпки. Только ноги остались целыми и до сих пор конвульсивно подёргивались.
Моментально вспомнив о последствиях гибели, принялся снимать нижнюю часть снаряжения с охотника. Штаны, добротный ремень, сапоги, несколько метательных ножей и зелий неизвестного назначения. Навар хороший. Пока осматривал всё, что получил, услышал журчание. Посмотрел на тело лучника. Мои познания в анатомии подтвердились: все сфинктеры расслабились, извергая содержимое.
Переоделся и как можно быстрее отправился прочь от места преступления. Не если, а когда его товарищи недосчитаются члена своего отряда, за мной может начаться очередная погоня. Этого нужно избежать.
— Гет! Что там у тебя случилось⁈
Секунда, срываюсь на бег после услышанного.
— Гет, как ты там! Ответь, ты нашёл того, кто за нами подглядывал⁈
Они знают обо мне!
Паника, ускорение. Сломя голову бегу, не разбирая маршрута. В голове встают образы запытанных жертв маньяков, мясные магазинчики от гильдии охотников с мясом, сильно похожим на свиное, и связь с частыми пропажами людей из местного гетто. Никто не брал этот факт во внимание. Сам помню, как мой знакомый говорил: отребьем меньше, город чище. Оказалось, дело было в другом.
— Гет! Отзовись! Это уже не… Твою мать! Гета убили! Тревога! — Очередной крик подстёгивает бежать быстрее.
Зацепился за ветку, во время падения выставил вперёд больную руку. Упав, не издал ни звука. Тревога заполонила весь разум. Завидую тем, кто в таких ситуациях может встать и самоотверженно дать бой негодяям. Я же не такой, не верю в клишированные сюжеты фильмов, где главный герой идёт по минному полю, словно по летнему парку. Или, к примеру, сотни обученных бойцов стреляют по такому же обученному человеку и не попадают в упор. Мне несказанно повезло, что охотник оступился, а ещё, ещё… Да, мне тоже несказанно повезло. Может, за мной приглядывают сверху? Мол, только светлый и мудрый работяга достоин стать персонажем, творящим сюжет? В таком случае если я продолжу бежать, то меня рано или поздно поймают и убьют.
Человек я суеверный. Всегда видел в жизненных неурядицах божий промысел. Просто мне не известно, как ещё объяснить мой кувырок и уклонение от той стрелы. Существовала вероятность, что так сработало улучшение реакции и напряжённость последних дней, но в это верилось с трудом. Уже лучше верить в манну небесную, чем в то, что я становлюсь суперсолдатом.
Опять летая в облаках, не заметил ветку. Через пару секунд обнаружил себя лежащим в траве. Поцарапал лицо об выпирающие отовсюду коряги. Вдалеке вновь послышался нехороший крик:
— Слышь, урод! Я тебя найду! Обещаю, живым тебе из Дарганских лесов не выйти!
И что он так разозлился, что кричит на весь лес? Странно, но об этом лучше подумать потом. Больше интересует то, как он смог разобрать следы работы мага. При всём желании у меня бы не получилось ту кучу мяса приписать к заслугам человека. Хотя логично, они же меня срисовали ещё в то время, когда я думал, что хорошо спрятался.
Пока тикал, стал замечать проснувшихся зверей. Парочка пустилась вслед за мной. Пришлось петлять между деревьями, уходя из зоны охоты. В лесу начинало темнеть, а значит, наступала пора зверей. Очень малое число работников лесного промысла рискуют гулять в такую темень. Получается, у меня есть все шансы выйти из этой заварушки невредимым. Радоваться очень рано, ведь я тоже могу стать жертвой местных хищников. Причём не абы каких, а самых настоящих мутантов. Вон парочка до сих пор бежит за мной, не отставая.
Начинаю читать заклинание. Разворачиваюсь, и с печати второй раз сегодняшний день срываются снаряды. Жалобное поскуливание и всего лишь одно сообщение о победе.
Как ни странно, но за них мне дали гораздо больше, нежели за человека. Судя по моим подсчётам, за слабого мага дают сотню. За немага — ноль, хотя, наверное, там есть свой коэффициент.
Устал бежать, обернулся. От меня отстали. Проскочила мысль, что можно отдохнуть на полянке, но сразу же вспомнил про тушу раха и окрики поискового отряда. Туда мне лучше не соваться. Посмотрел на количество маны.
Маны хватает всего на два выстрела. Значит, даже если я каким-то чудесным образом смогу пробраться на территорию домика незамеченным, открыть дверь и шмальнуть, далеко не факт, что мне удастся завалить всех каннибалов. Такова жестокая реальность. Вот только с утра они по-любому начнут меня искать. И ведь найдут. Это их работа —искать и приводить таких, как я.
Отправился посмотреть свою добычу и немного проветрить голову. На этот раз за мной охотились не мутанты. Мне снова повезло: удалось завалить волка. Становлюсь потихоньку грозой животного мира, а значит, мне разрешается взять несколько трофеев. Я примерно помнил расположение костей и как нужно разделывать туши. Отрезал целую лапу, всё остальное оставил тем, кто может прийти после. Голову посетила задумка.
Я сделал небольшой разрез на шее. После перехватил тушу за лапу и потащился к домику охотников, волоча вслед за собой лучшую приманку. Ночь обещала быть долгой. Спокойно не дали пройти и пятисот метров. Позади послышался рык. Затем ещё один. Ускорился. Мяса в тушке было в среднем килограммов сорок, передвигаться удавалось с трудом: приходилось огибать поваленные деревья и сломанные ветви с кустами. Приближаясь к дому, ускорился. Местность была более расчищенной, плюс удалось выйти на тропинку. Продрался сквозь кусты, за мной — несколько больших мутантов. Громка рыча, они мчались за мной со всех ног.
Удалось различить два силуэта, стоящих у двери.
— Стреляй! — громкий крик, но не тот, который я ожидал.
Надеялся, что они, как в фильмах или сериалах, начнут кричать: «остановись, кто идёт!», но нет. Бросив тушу, спрятался за куст. Один приглушённый щелчок донёсся от мёртвой тушки.
— Дебил, мутантов бей! Тревога! Нападение!
Звери, бежавшие за мной, мигом переключились на самых горластых. К моим преследователям присоединилось ещё несколько страшил. Они бежали исключительно по кустам, не выходя на тропинку, поэтому я их и не видел.
— Кто кричал? Что слу… Ребята, звери! — только и успел выкрикнуть охотник, прежде чем ему в глотку вонзилось несколько игл.
— Пи-и-и-и-и!— грозная зверюга издала победный клич, прежде чем в неё прилетело три стрелы, а следом шар пламени.
Не просто так они живут или часто останавливаются именно в этой местности. Ребята хорошо обучены и в этой ситуации не сплоховали.
Толпа высыпала на улицу, под крики командира сноровисто организовываясь в подобие плотного строя. Войны спереди, по краям стрелки и маги, спрятавшиеся за защитниками. Сбоку от отряда стоял человек, по виду ему было лет сорок. Сквозь кроны пробивались лучи Зелы, и мне удалось различить седые проблески волос, небритость и суровый, оценивающий ситуацию, взгляд.
— Маги, огонь с навеса на поражение! Лучники, выбиваем дистанционников! Воины, щиты! — Мужчина ухмыльнулся, а после продолжил: — Если хорошо сработаете, всем по килограмму мяса! Никому не дать уйти!
— Ну уж нет. Живыми вы отсюда не уйдёте, — произнёс я и принялся читать заклинание, прежде чем команда будет исполнена.
Отряд выкосило, и мне пришло сообщение от системы.
— Кусты! Лучники!
Обернувшись, кэп понял, что они сейчас не у дел. Сноровисто забрал лук, наложил стрелу на тетиву и краем глаза заметил, что звери находятся в опасной близости от него. Выпустив стрелу, он отбросил оружие и ринулся обратно в дом. Ошарашенные бойцы, не понимая, что происходит, принялись отчаянно отбиваться. В основном остались только маги и один лучник, который лежал, держась за ногу. К нему подбирался сиж[1]. Эти твари очень шустрые и могут передвигаться по любым поверхностям, плюются парализующим ядом. У парня не было шансов пережить сегодняшнюю ночь.
Магам тоже не повезло: на них мчался рах. Мне не удалось убить его при помощи магии, у них тоже. Этот не был мутировавшим, поэтому дополнительные лапы у него отсутствовали. Вместо них рах имел укреплённую костяную пластину на голове. Вообще изначально, без мутаций, он должен был выглядеть как медведь с костяным наростом на голове, а не как то чудовище, что мне попалось. Этим и объяснялся стиль его атак.
У меня осталась одна попытка, чтобы уничтожить магов, но зачем? Мне проще уйти сейчас и не повторять ночного сражения, тем более звери, которых я видел, не единственные. Тут находилось несколько волков, которые пришли, скорее всего, отомстить за собрата. Впрочем, в этом мире они назывались по-другому. Войканы[2] не выходили на тропинку в поисках меня, и именно такого я убил. Где-то слышал, что они очень мстительны, поэтому считаются самыми ужасными врагами.
Мне предстоит не самая спокойная ночка. Выпустить людей из подвала? Они станут добычей хищников. Пойти искать себе ночлег? Прошлой ночью мне повезло, в эту же мои кости могут оказаться в чьём-то брюхе. Мне придётся отправиться обратно на ту поляну. Всё равно ночью меня никто искать не станет, а поутру вернусь сюда, соберу одежду, оружие, деньги и снова отправлюсь в путь. Мне прилично нападало за эту вылазку, и всё это требует тщательной обработки.
— Завтра точно отправлюсь к Саре и Миле. Если удастся хотя бы денег им передать, на душе станет гораздо легче. Только как пробраться в город незамеченным?
Всё это обдумывал уже на ходу. Примерно помнил маршрут, поэтому заблудиться было практически нереально.
Четыре километра, на удивление, преодолел без приключений, лишь заработал пару ссадин с ушибами от падений. В дороге опять много думал. К примеру, над тем, как местный король мог такое проморгать? Ведь у него прямо под носом это творится. Или же он может знать об этом, но ничего не делать. Тем самым он убивал двух зайцев одним выстрелом. Первый решал проблему с голодом. Второй избавлялся от низшего класса населения. Ещё думал над собственным усилением, а заодно просмотрел сообщения после последнего выстрела.
По итогам удалось набить почти две тысячи монет, и по пути у меня выстроился план. Двадцать процентов усиления физических возможностей. Либо на двадцать процентов увеличить скорость реакции. Она меня сегодня не раз спасала. Или же можно вкинуть в каждое улучшение. Пропорциональное развитие полезно, тем более там всё устроено для боевой составляющей.
Увидел поляну сквозь заросли, и тут позади послышался звук, не предвещающий ничего хорошего. Если вы находитесь один в лесу, полном диких зверей, слышите позади рык и вам совершенно некуда бежать, прижмитесь спиной к твёрдой поверхности, сядьте, выставляя колени, и прикройте шею. Если это не медведь, то такая тактика может помочь отбиться. В моём случае я проделал всё сказанное, одновременно читая заклинание. Со стороны это, возможно, смотрелось комично, но не для меня. Выстрел, и я вижу, как отбрасывает тушку войкана. Застал его в прыжке, но сила заклятия была такова, что он отлетел в сторону, больше не издав не звука.
Оглядевшись, понял, как попал. Меня окружил десяток этих хищников. По сути, целая стая пришла мстить за собрата. Я слышал, что в таких случаях нужно убить вожака и очень громко кричать. Вот только пока я буду это проворачивать, меня успеют сожрать. Бежать? Вцепятся в ноги, а потом порвут в клочья. Сражаться? Боюсь, это станет самым последним сражением в моей второй жизни.
Очередная идея посетила мою многострадальную голову. Сняв мешок с едой и ингредиентами на продажу, кинул зажавшим меня у дерева противникам всё за спину. Они проследили за мешком, а я ринулся бежать к пещере, до которой оставалось меньше сотни метров. Очень быстро добрался до раха и услышал вой. Оборачиваться не стал, преодолевая метр за метром до спасительного входа.
Добрался, развернулся с уже заготовленным Барабом. Пальнул почти наугад, не целясь. Ещё вчера понял, что чем больше расстояние, тем выше разброс. Удалось убить одного, задел ещё троих и принялся читать очередное заклятие. Второй выстрел и ещё минус тройка. Последнее заклятие решил приберечь. Достал ножи, взял их обратным хватом. За спиной пещера, войканы понимают, что оттуда меня не достать, как и с боков. Всё, что им остаётся, так это нападать напрямик. Меня пытались окружить, отрезая все пути к побегу, на что я лишь ухмыльнулся, делая пару шагов назад.
Один из них, увидев это, бросился в атаку прямо на руку с ножом. Оружие погрузилось под шкуру неглубоко. Некстати в голову прокралась мысль о том, что именно моя магия эффективна против них. Хотя с этим можно было поспорить. Второй рукой попытался отбить летящую в мою сторону псину. Получилось, да ещё как. С оцарапанной бочиной он отлетел в сторону и тут же поднялся, как и те, которые были ранены заклятием. Хотел ринуться и добить, но он и все раненые спрятались за спинами целых товарищей. Кажется, поспешил я с утверждением о действенности моей магии.
[1] Сиж — чёрный змей с лапами как у сколопендры и щупальцами вместо рта. В длину может достигать до 3 метров или же 7–8 локтей. Живёт долго, но и растёт медленно. Чаще всего встречаются особи в 3–4 локтя (1,2 м). Размножаются, откладывая яйца, которые ценятся как ингредиент для алхимических зелий. Цена за яйцо — 30 белых монет. Цена за целую тушу — 60 белых монет.
[2] Войкан — волк со способностью поглощать хаотическую ману. Невосприимчив к заклинаниям, оттого считается очень опасным противником для магов. Окрас шерсти меняется в зависимости от области охоты. Цена за полный комплект ингредиентов с монстра — 1 серый. Упрочнённая шкура, уязвим к рубящим атакам. Диаметр волоса — 1 см.
Глава 7
Но не сломлен
Окружён, но не сломлен. Именно так можно описать нынешнюю ситуацию. Она похожа на патовую для обеих сторон, когда остались два короля и они попросту не могут победить. Такой пат ещё называют вынужденным.
В сложившейся ситуации меня устраивало абсолютно всё, кроме того, что я очень сильно хотел спать. Войканы несколько раз кидались на меня, пока их подранки истекали кровью. Я же в свою очередь ждал, пока накопится достаточное количество маны для очередного нападения. Парочка заклятий, и они рано или поздно уйдут. Им просто не останется иного выбора. На позиции стою прочно, раз в полтора часа вывожу из строя их бойцов, а некоторым оставляю раны.
Ещё раза три на меня пытались напасть, пока мана не восполнилась полностью. Вышел и потратил весь невеликий боезапас, убив пятерых псин. Задело раненых, и пару раз — прямая наводка. После этого до них наконец дошло, что я им не по зубам и, откусив по куску с раха, они отправились обратно в лес, признавая за мной право сильного.
— Наконец свалили, — на выдохе произнёс я, заметив, как уже начало светать.
Прочёл системное сообщение.
— Потом. Сейчас мне срочно нужно поесть, снять материалы с войканов и отправляться обратно к дому охотников. — Назначил себе целевые указания, потому как, зная себя, понимал, что буду действовать больше на автомате, пока не посплю.
Добрался до места, куда сбросил рюкзак. Пришлось поискать. Нашёл разорванную тряпку. Кажись, покушать мне не светит.
Посмотрел на зверей, коих в этом мире мутантами не считали, но система отрапортовала о наличии у них магических ядер. Наплевав на все предупреждения, кое-как нашёл краюху хлеба. Ужасно хотелось пить. Посмотрел на ноги, они были мокрыми от росы. Принялся собирать её в ладони. Напился.
Развёл костёр, при разделке туш собрал материалы. Пожарил мясо, поел. Поскольку соли не нашёл, еда была очень пресной на вкус. Сделал стратегический запас. Запрятал тушки, которые могут мне пригодиться, отнёс их вглубь пещеры. Осмотрел раха, рядом с ним увидел характерные отпечатки подошв, непохожие на мои.
— Понятно, они всё же подходили к нему. — Вспомнились стражники, которые прочёсывали лес в поисках меня.
Скоро вывесят ориентировки и назначат награду. Если она окажется низкой, тогда жить можно спокойно. Максимум где они будут меня искать, так это в ближайших деревнях, а значит, и туда мне теперь нельзя. Также несколько охранников стоит у двери моего жилища. Разобраться с ними будет несложно. Приду туда с полным зарядом магического резервуара, а там уже буду действовать по обстоятельствам.
Ещё не знаю, сколько денег у мёртвых охотников. Возможно, хватит, чтобы откупиться. Не будь моя дорожка выстлана трупами, могло бы получиться, а так… Ладно, буду действовать из сложившейся ситуации, для начала нужно посмотреть на дело рук своих.
Поднявшись, затушил костёр. В этот раз делал его максимально небольшим, выбирал исключительно сухие ветви, разводил огонь в пещере. Теперь у меня один рюкзак, но легче от этого не стало. По меньшей мере он весит килограмм пятьдесят, боюсь, как бы не порвался. Но и для этого у меня есть решение. Всё же иду не абы куда, а в дом охотников.
Путь занял полтора часа. Нужно было выходить раньше. Корил себя за это недолго, до тех пор, пока не услышал голоса.
— Сариф, ты пойми, будь у него такая сила, как ты описываешь, он не стал бы прятаться по лесам. Тем более сам знаешь, что ночью здесь выживать практически нереально, — говорил главе охотничьей группы стражник, который всё же умудрился выжить после вчерашнего сражения.
— Всеотец мне свидетель! Всё было именно так, как я говорю. Он повелевал зверями и швырялся в нас заклинаниями без остановки. Весь отряд перебил! Всё это происходило прямо на моих глазах! Не веришь?
Слышно плохо, хоть они и говорили на повышенных тонах. Пришлось тихонько приблизиться, тщательно выбирая места, куда наступать.
— Да мёртв он давно. Отряд разведки нашёл его тело в лесу. Звери так сильно поработали над ним, что теперь его не узнать. А вот про управление зверьми, думаю, будет интересно послушать дознавателям.
Голос был немолодой. Я узнал сержанта из городской стражи, отправленного за мной в погоню.
— Он же, как слышал, не один бежал. Там точно были одни бабы? — спросил глава охотников, скрестив руки на груди.
— Да, точно. Ей теперь только в борделе долги мужа отрабатывать. Кругленькую сумму своровал. Жаль, что денег при ней не нашли.
— Ну это понятно. Её теперь даже на подработки не возьмут. А в какой бордель?
Рука непроизвольно сжалась в кулак после слов будущего мёртвого охотника.
— Ты думаешь, я знаю? Вот ещё дел мне узнавать, куда она пойдёт. Знаю только, что сейчас она под домашним арестом до полного выяснения обстоятельств. У этого Парана были подельники. Кстати, возможно, они и вышли на вас. Но ты это, сам понимаешь. Ваша группа столкнулась с шором[1], в сражении выжил только ты.
Мне стало ясно, что стражники работали вместе с гильдией охотников. Поставки человечины — это непростительно. Не отрицаю, в моём мире на законодательном уровне каннибализм мало где запрещён, но это не повод жрать себе подобных.
— Да знаю я. Лучше вместо того, чтобы учить меня, отправь своих ребят, чтобы они нашли этого паршивца. И у меня будет к тебе просьба, даже две.
— Какие?
Поделиться книгой: