Помоги проекту - поделись книгой:
— Ни в коем случае! — помотал головой маг. — Здесь не безопасно! Раз уж ристи решили отсюда перебираться, попробуем устроить их в новом месте!
— Где же?
— Есть у меня одна задумка, — задумчиво произнес Ангарет, — но обсудим это после того, как отберем яйца!
— Хорошо!
Еще раз досконально все обговорив, маг с карравинами уселся на одну из птиц и полетел в сторону спящего гиганта. Через несколько секунд туда же отправились и Влада с их старой знакомой.
Уже на подлете девушка заметила, что Ангарет оказался прав. От шума крыльев чуткий сон Уче прервался, и он с интересом несмышленого мальчишки детсадовца теперь следил за тем, как над ним летает огромная птица.
Присмотревшись, Влада не увидела артефактора на ристи и вначале даже испугалась, что он каким-то образом упал с нее. Но потом вспомнила, что Ангарет обладает уникальной магией становиться невидимым. А уж мелких карравинов и вовсе заметить среди густого пуха было невозможно!
Быстро спрыгнув с ристи и спрятавшись за валуном, Влада с нетерпением стала ждать, когда же Уче надоест лениво лежать на месте, и он захочет поймать нагловатую птицу, которая спускалась все ниже и ниже к этому существу.
— Ну же! — нетерпеливо шептала девушка. — Поднимай свой ленивый зад и беги за ней!
Но тут произошло кое-что непредвиденное! Уче не глядя пошарил руками за своей спиной и вдруг выхватил немалый такой кусок камня, да и кинул в ристи! Влада чуть не вскрикнула от страха! Камень пролетел над шеей птицы, но не упал на землю, а чудесным образом вдруг извернулся и отправился в обратный полет! Так что уже Уче пришлось взреветь, получив в нос своим же «подарком»!
Такого он, конечно же, стерпеть уже не мог! Подскочив на ноги, гигант подпрыгнул в попытках ухватить птицу, но промахнулся и шлепнулся с громким ревом на пятую точку. Обиженно заревев, словно малолетка, которому не дали обещанной конфетки, монстр снова вскочил на ноги и побежал за низколетящей птицей в надежде все еще поймать ее и отомстить за нанесенную «обиду». Отбежав шагов десять, Уче было оглянулся на яйца, вздумав вдруг вернуться за ними, но Ангарет вовремя отвлек его очередным тумаком, и тот снова побежал вприпрыжку за ристи. Так что Влада совершенно спокойно подбежала к яйцам и, засунув их в предварительно подготовленные большие баулы, уселась на свою ристи.
— Полетели, милая! — крикнула она ей, крест-накрест надевая на себя баулы с яйцами, чтобы ни в коем случае не уронить их во время полета, и двумя руками ухватилась за шею птицы.
Когда они прилетели с драгоценным грузом к остальным птицам, среди них поднялся такой радостный шум, что Влада не знала, на кого смотреть и чьи благодарности принимать! Просто каждая ристи радовалась за будущих птенцов так, будто они были последней их надеждой! И не важно, чьи именно были оставшиеся яйца, главное, что не все птенцы погибли!
Минут через десять к ним вернулись и остальные.
— Вам удалось его запутать? — спросила Влада, которая с замиранием сердца ждала возвращения своих друзей. — Он не придет за вами следом?
— Вряд ли! — закричал Карр, возбужденный от их проделки. — Уче провалился в узкую расщелину и еще не скоро оттуда выберется!
— Надеюсь, он не расшибся? — с тревогой спросила девушка, которой почему-то было жаль даже этого дикаря, по вине которого чуть не погибли все ристи!
Просто она все еще помнила, что создан был Уче отнюдь не для разрушений, и то, что с ним сейчас происходило, вполне могло быть следствием глобальных метаморфоз на Саффтуксе.
— Не волнуйся за него, — взглянув ей в глаза, ответил Ангарет. — Если мы доберемся до Мастона, и он выполнит нашу просьбу, то и Уче, скорее всего, вновь станет таким, как прежде!
— Жаль только, что погибших птенцов больше не вернуть… — вздохнула Влада.
— Кто знает… — пробормотал Ангарет, все же сердце Саффтукса, по его мнению, обладало бескрайними полномочиями.
— Что ж, — постаралась улыбнуться девушка, — куда направимся?
— К Мастону! — воскликнули карравины единогласно.
— К Мастону! — ответил Ангарет.
А ристи лишь согласно покивали головами. И вот всей этой огромной компанией они и полетели к сердцу Саффтукса.
Долгая дорога к сердцу Саффтукса
Долгая дорога к сердцу Саффтукса
Путь до Мастона был долог. И это они еще преодолели дорогу на ристи! А если бы пришлось идти пешком? В общем, можно сказать, Владе сильно повезло, что громадные птицы решили проводить своих помощников к сердцу Саффтукса!
Влада летела на той самой ристи, с которой они вместе принимали участие в недавней спасательной операции. Временами та, изогнув длинную шею, оглядывалась с непроходящей тревогой в глазах на саму девушку, на драгоценную ношу, покоящуюся в баулах по обеим сторонам от шеи, и Влада каждый раз старалась подбодрить ее то улыбкой, то легкими похлопываниями. Она понимала, что ристи все еще ощущала себя виноватой в произошедшей катастрофе. Как ни крути, получалось, что это она по своей глупости привела к гнездовью слетевшего с катушек Уче… Но разве кто-нибудь мог предполагать, что покладистый безобидный добряк вдруг превратится в кровожадного злобного монстра⁈
В очередной раз поймав тревожный взгляд, Влада вновь погладила ристи по пушистой крепкой шее и шепнула:
— Не переживай, милая, все уже позади! Я уверена, Мастон обязательно что-нибудь придумает!
В ответ ристи приглушенно курлыкнула, а девушка вздрогнула, неожиданно услышав в своей голове шелест чужого голоса, произнесшего грустно:
— Ты так добра, человечка!
— Ристи?.. — растерянно переспросила Влада. — Это ты?
Птица вновь изогнула шею и чуть заметно кивнула.
— Ты умеешь говорить⁈ — опешила девушка.
От потрясения она чуть не скатилась со своего места, лишь сама ристи в последний момент успела выровнять покачнувшуюся наездницу.
— Держись крепче, человечка! — услышала Влада у себя в голове предупреждение и ухватилась обеими руками за крепкую шею. — Мы еще не долетели!
Владу распирало желание поделиться этим открытием со своими спутниками. Интересно, до нее ристи с кем-нибудь разговаривали? И если да, то почему она сразу не стала рассказывать о том, что произошло в гнездовье, а принялась все показывать? Вопросов было очень много, и Владе хотелось поскорее найти на них ответы! Однако расспрашивать птицу в полете она не рискнула, мало ли, вдруг для нее это не так легко, как можно было бы предположить?
Проведя несколько часов в воздухе, пролетев над многими реками, лесами и горами, перед самым закатом стая ристи опустилась на пустынной песчаной земле. Смертельно устали не только сами птицы, но и их наездники. Каждый из них был готов всё отдать за возможность пройтись по твердой земле, размять ноги и тело, которое уже давно перестали ощущать. Правда, через некоторое время проклюнулась новая, не менее серьезная проблема: всем хотелось есть и пить, а кругом на многие километры, кажется, была одна безжизненная пустыня.
— Что же делать? — озадачились карравины, потирая сведенные от голода животы. — Тут ведь ни одного иокина поблизости…
— А чем вы еще питаетесь? — пришлось задать бестактный вопрос. — В смысле, кроме плодов иокина, вы что-нибудь в пищу употребляете?
Карравины переглянулись между собой, словно безмолвно спрашивая друг у друга разрешение на раскрытие какой-то тайны. Владе поневоле захотелось быстренько отречься от своего вопроса, чтобы не ставить маленьких зверушек в неудобное положение.
Она уже открыла было рот, чтобы извиниться за излишнее любопытство, но тут к ним подошел Ангарет, который с удобством обустраивал для двух ристи теплое гнездышко для высиживания уцелевших яиц. При транспортировке их хорошо утеплили в баулах, обложив толстым слоем пуха самих ристи, но теперь необходимо было создать для будущих птенцов оптимальные условия. Оказалось, что песок, который хорошо подогрелся днем на солнце, отлично подходил для создания гнезда, особенно если под сами яйца настелить как можно больше пуха.
— Что случилось? — спросил Ангарет, как только увидел растерянные лица своих друзей. — Какая-то проблема?
— Есть охота, — коротко объяснила проблему Влада, у которой тоже тоскливо урчало в животе.
— Действительно! — хлопнул себя по лбу ладошкой маг. — А я совсем забегался! Сейчас всё будет!
Стоило Ангарету сделать несколько пассов рукой, как рядом с путниками появились корзинки с едой, прикрытые цветастыми тканевыми салфетками. Приподняв салфетку на ближайшей корзинке, Влада увидела ароматные булочки, в следующей корзинке были фрукты и питье, а в третьей…
— Что это? — вытащила девушка непонятного вида веточку с какими-то мелкими ярко-
фиолетовыми ягодами.
— О-о-о! — раздалось тут единодушное со стороны карравинов. — Это нам⁈
— Конечно, друзья! — улыбнулся артефактор. — Угощайтесь!
— Неужели это и есть плоды иокинов? — шепотом поинтересовалась Влада, исподтишка поглядывая на то, с каким аппетитом поглощают малыши неизвестные ей ягоды.
— Нет, — улыбнулся сквозь усы Ангарет. — Но это единственное, что они еще едят! Кроме плодов иокина.
— И как же это называется? — все таким же шепотом спросила девушка.
— Маурон, вернее, его ягоды, — пояснил маг. — Они похожи по вкусу с плодами иокина, но, к сожалению, имеют одно неприятное последствие.
Округлив глаза, Влада ждала продолжения, но Ангарет замолк и, кажется, не собирался давать объяснения. Поняв, что ничего больше от него не дождется, Влада решила спросить:
— Тогда почему же ты не создал для них сами плоды иокина, чтоб никаких неприятных последствий не было?
Вздохнув, мужчина посмотрел в глаза Владе и признался:
— Дело в том, что я могу создавать лишь то, что действительно имеется в природе. А иокины, как ты уже слышала, уже давно не плодоносят…
— Жаль, — кивнула Влада, поджав губы. — Надеюсь, никаких последствий для наших друзей все-таки не будет…
Но она, конечно же, ошиблась.
Неприятные последствия
Неприятные последствия
— Ох, моя голова! — послышалось страдальчески в тишине ночи.
— У тебя она хотя бы одна! — проворчали в ответ недовольно. — У меня их две! И обе болят!
— Тише вы! — свистящим шепотом шикнули на говорящих. — Не нужно всем демонстрировать свои негативные привычки!
— Тебе хорошо! — обиженно заскулил еще один голос. — У тебя иммунитет к маурону!
— Так разве я в этом виноват? — воскликнул тот, кого незаслуженно обвинили. — Просто я стараюсь не набрасываться на него, как вы!
— Ох-ох-ох-ох! У меня, кажется, хвост отвалился! Посмотрите кто-нибудь, а?
С горестным кряхтением просьбу болящего кто-то выполнил и сообщил утешительную весть:
— Да на месте он! Только задних лап у тебя стало, кажется, больше…
Проснувшаяся при первых же скорбных звуках Влада лежала без движений, чтобы не смущать и так страдающих от… похмелья? отравления? — карравинов. Так вот о каких последствиях говорил Ангарет! Получается, маурон действует на карравинов как алкоголь или даже наркотическое вещество? Бедные малютки! Если в ближайшее время не исправить ситуацию в Саффтуксе, то этим бедолагам грозит или смерть от голода, или смерть от отравления мауроном! Лишь бы Мастон сумел исправить все случившиеся ошибки и вернуть всё на свои места!
Потеряв из-за навалившихся переживаний всякую надежду заснуть, Влада начала вспоминать всё то, что произошло с ней за последние сутки. Ей казалось, что прошел целый месяц с тех пор, как она очутилась в этой реальности, хотя еще вчера утром была обычной студенткой-третьекурсницей, спешащей в свой универ на лекции! Каким образом ее выкинуло в Саффтуксе, Влада до сих пор понять не могла. Она, конечно, любила читать фэнтези наряду с классикой, но героинь тех романов обычно перемещали в другой мир после смерти, а с ней ничего подобного ведь не случилось! Ни кирпич на голову не падал, ни под машину не попадала, ни маньяк никакой не нападал! Просто шла-шла по тротуару, а в следующее мгновение — ррраз! — и уже бескрайние степи Рафлистана!
Если вспомнить все то, что с ней успело произойти за этот день, можно решить, что сутки в Саффтуксе раза в три длиннее, чем на Земле! Хотя… она ведь даже не поинтересовалась, как тут на самом деле! Расспросить бы Ангарета… Но он, скорее всего, спит.
Каждый из путников после сытного ужина с вечера устроил себе спальное место и завалился спать. Влада, будучи единственной девушкой среди своих попутчиков, решила лечь немного в отдалении от остальных. Не то чтобы она стеснялась их, но внутреннее «Я» девушки требовало выполнения хоть каких-то нравственных норм. Благо, ночи тут были теплыми, а значит, обогреваться друг о дружку было не нужно.
Осторожно приподняв голову, Влада заметила, что карравины отошли от основной группы чуть подальше, видимо, стесняясь своего состояния. Хоть бы к утру с ними было всё в порядке!
Ристи спали еще дальше. Сгрудившись вокруг двух птиц, высиживавших выживших птенцов, они спрятали головы под крыльями и чутко дремали, готовые в любой момент подхватиться с места и начать защищать свое потомство от какой бы то ни было опасности…
Между ними и Владой устроился Ангарет. Укрывшись своим пышным беличьим хвостом, маг спал, время от времени переворачиваясь с боку на бок и тяжко вздыхая. Влада вдруг ощутила жгучую потребность облегчить его горе хотя бы на короткое время. Все же Ангарет — неплохой человек, хоть и допустил два года назад огромную ошибку! Интересно, а каким он был до этого происшествия?
Кажется, мысли об артефакторе оказались слишком материальными, потому что маг в очередной раз перевернулся на другой бок и вдруг, проснувшись, сел. Провел руками по лицу, смахивая остатки сна, и вскочив, направился к карравинам, которые вдалеке все еще продолжали страдать. Смежив веки, Влада начала сквозь ресницы наблюдать за тем, что произойдет дальше.
Ангарет же, подойдя к страдальцам, опустился рядом с ними на землю, начал по одному брать малюток на руки и водить над их телами другой рукой, наверняка стараясь облегчить их состояние. Через некоторое время ему это удалось, и малыши, наконец, смогли спокойно уснуть.
Усталый маг отправился на свое место, но, проходя мимо Влады, остановился. Девушка поспешно зажмурилась и начала размеренно дышать, притворившись глубоко спящей. Она и сама не смогла бы объяснить, почему вдруг так испугалась, что Ангарет захочет с ней о чем-нибудь поговорить! А ведь у нее была и тема для разговора! Про то, как с ней мысленно общалась ристи, она так и забыла с вечера рассказать! Притвориться что ли, что проснулась только что?
Но Ангарет уже тихонько вздохнул и сам тронулся с места. Опоздала! «Слишком долго думаешь!» — отругала Влада себя мысленно, сквозь ресницы наблюдая за тем, как мужчина возвращается к своему спальному месту и вновь укладывается спать. Что ж, придется ей тоже постараться уснуть! Тем более что теперь уже никто не жаловался и не пыхтел поблизости…
Утро настало слишком быстро.
Оказалось, что песок, хоть и выглядел мягче обычной земли, на самом деле был также не приспособлен для сна!
— Эх, где моя кровать в общаге! — невольно пробормотала Влада, разминая затекшие части тела.
— Если сумеем сегодня добраться до Мастона, то уже эту ночь ты сможешь провести в своей кровати! — с печальной улыбкой заметил артефактор, которого девушка застала в очередной раз колдующим над завтраком.
— Ммм, — застонала девушка, прикусив губу, — ко-о-офе! Обожаю кофе с утра!
— Я так и подумал, — сказал маг, протягивая ей горячую кружку.
Вспомнив прошедшую ночь, Влада оглянулась на карравинов, которые сидели вшестером и тихонько о чем-то переговаривались.
— А…
— Они не захотели, — ответил Ангарет на невысказанный вопрос.
— Ну и ладно, — кивнула девушка.
Действительно, травиться, заранее зная о последствиях, можно только с большого голода! Да и то… Влада не знала, как бы она поступила на месте карравинов, поэтому не стала развивать эту тему.
— Ангарет! — воскликнула она, отставив кофе в сторонку, потому что вдруг вспомнила, что так и не поделилась вчерашней новостью. — А ты знал, что ристи умеют общаться мысленно?
— Ты же и сама видела, как они передают информацию, Влада, — ответил маг, не обратив должного внимания на слова девушки. — Это своего рода картинки, даже целые кадры…
— Нет, ты не понял! — перебила Влада. — В том-то и дело! Они умеют общаться не только через картинки! Вчера ристи, на котором я сидела, со мной разговаривала!
— Разговаривала? Словами? — недоверчиво уставился на девушку Ангарет.
— Ну да!
— В смысле… открывала рот и говорила слова? — на этот раз взгляд мужчины был откровенно подозрительным.
Поделиться книгой: