Аристократ на отдыхе. Том 4

Глава 5

У меня в запасе была целая куча демонов. В том числе, и тех, которых я освободил от Зигфрида. И все они желали хотя бы на время почувствовать себя не бесплотными душами, а существами из плоти и крови.

Этим я и воспользовался.

Умник парил надо мной в выцветшем летнем небе. Не сам по себе, а воплощенный в ястреба.

Я слышал успокаивающее, чарующее бормотание демона-менталиста. И не только я — его слышали и воспринимали все живые существа в окрестностях.

Первой на тропинку выползла гадюка — серая, с черной зигзагообразной полосой на чешуйчатой спине. Свернулась кольцом на сухих листьях, приподняв маленькую треугольную голову.

Незаметная в траве, но ядовитая и смертоносная тварь. Бесшумный и хладнокровный убийца.

На мой взгляд, в компанию гадюке отлично подходил демон Природы. Эти ребята не слишком кровожадны, как и змеи. Но зато прекрасно разбираются в ядах.

И такой демон у меня был. То ли я отобрал его у Зигфрида, то ли убил в какой-то из аномалий, которые закрывал, когда был ликтором.

Честно говоря, я не очень хорошо это помнил. Демоны тоже бывают общительными и молчаливыми. Некоторые стали моими компаньонами, других я использовал как источник магии.

Такова жизнь, тем более, что сами демоны были не против.

— У тебя есть имя? — спросил я демона.

— Ботаник, — застенчиво прочмокал он.

— Неплохо, — оценил я. — Как тебе идея воплотиться в змею?

Ботаник с радостью согласился.

— Она незаметная, — довольно сказал он. — И хорошо чувствует запахи.

— Учти, это не насовсем, — предупредил я демона. — Относись к воплощению, как к прогулке и не огорчайся, когда придется вернуться домой.

— Хорошо, — согласился демон.

Я щелкнул пальцами и воплотил демона Природы в гадюку. Глаза змеи вспыхнули желтым огнем. Она подняла голову и негромко зашипела — не угрожающе, а просто пробуя голос.

— Я чувствую твое тепло, — сказал демон. — И вибрацию твоих шагов.

— Ну, и отлично! — подбодрил я его. — Будешь охранять поместье от нежелательных гостей. Ползи за мной!

— А как отличить нежелательных гостей от желательных? — уточнил демон.

— Хороший вопрос, — одобрительно кивнул я. — Сообщай о любых гостях и показывай их мне. Я сам решу. Ну-ка, покажи мне, что ты видишь!

И увидел самого себя глазами змеи. Высокая фигура на фоне неба, переливающаяся разными цветами — в зависимости от температуры тела. Но можно было различить лицо и общие контуры одежды — а что еще нужно?

Картинка резко дернулась в сторону, и я увидел когтистую медвежью лапу — близко-близко!

Лапа осторожно тянулась к змее.

Я разорвал контакт с демоном и шикнул на Потапа:

— Оставь Ботаника в покое! Он не еда и не игрушка!

Потап неохотно послушался, хотя по его хитрому взгляду было видно, что медвежонок со мной в корне не согласен.

Змей в лесу оказалось немало, и всех их Умник выгнал на тропинку. Я осторожно шагал, глядя под ноги и стараясь не наступить на гибкие длинные тела. Черных ужей с желтыми пятнам на шее я отпускал — толку от них немного. Зато еще в пятерых гадюк воплотил демонов Природы.

— Хватит змей, Умник! — решил я. — Поищи кого-нибудь другого.

Потап остановился и предупреждающе зарычал. На тропинке неподвижно стоял волк. Мускулистый и поджарый, он был ростом почти мне по пояс.

Волк, не мигая, смотрел на меня пронзительным взглядом. Настоящий хищник!

— Циклоп, кто у нас есть из демонов Огня? — спросил я, любуясь волком.

— Я! — прорычал вместо Циклопа незнакомый голос.

Он был хриплым от волнения.

— Как звать?

— Огневик!

— Запомни, Огневик! Магическим штукам волка не учить, огнем из пасти не плеваться. Только в крайнем случае. На других демонов не нападать!

— Понял, Никита! — нетерпеливо прорычал Огневик.

Я щелкнул пальцами и вселил демона в волка. Волк припал к земле, широко расставив передние лапы, и оскалился.

— Хорошо! — раздался у меня в голове голос демона.

— Твоя задача — искать аномалии на моей земле. Вот карта.

Я как можно отчетливее представил себе карту поместья, которую заботливо приготовила для меня Кира. И разрешил демону увидеть мое воспоминание.

— Разберешься?

— Я справлюсь, Ник! — заверил меня демон Огня.

— Если увидишь рядом с аномалиями людей или еще что-нибудь интересное, сразу сообщай мне.

Волк повернулся и бесшумно исчез за деревьями.

— Умник, нужно несколько птиц, покрупнее, — сказал я демону-менталисту. — Демоны Воздуха ждут своей очереди.

— Сейчас сделаю, — отозвался менталист.

Он замечательно справился с задачей, посадив на реку целую стаю уток. Щелкая пальцами, я вселил в них демонов Воздуха. Утки с шумом сорвались с воды и унеслись, сверкая синими и зелеными пятнами на быстро машущих крыльях.

— Никита! — в голосе Умника я услышал волнение. — Здесь орел, настоящий!

— Держись от него подальше, Умник! — предупредил я.

Но тут же поддался азарту.

— А сможешь с ним справиться?

— Я смогу, Никита! — без колебаний ответил Умник.

Бормотание менталиста стало громче.

— Получается! Он летит к тебе!

И я увидел фантастическую картину.

Над самыми верхушками высоких елей величаво плыл орел. Широкие крылья легко держали его в воздухе, лишь чуть-чуть подрагивая под порывами ветра. Голова орла отливала золотистым блеском.

А над ним кружился ястреб. Он был в несколько раз меньше орла. И тем не менее, вел его ко мне.

— Ну, ты даешь Умник! — восхитился я.

Да, для этой птицы был нужен особенный демон. И такой у меня был — белый дракон Воздуха.

— Думаю, тебе подойдет имя Ураган, — сказал я дракону. — Что скажешь?

— Мне нравится, — помедлив, ответил дракон.

— Орел тебе подходит?

— Да! Я соскучился по полету.

— Ну, иди, погуляй!

Орел взмахнул крыльями, набирая высоту.

— Хорошо! — вздохнул Ураган. — Снова небо и свобода!

— Держи связь с остальными демонами Воздуха, — предупредил я его. — Найдите все аномалии. Сверху порталы должно быть хорошо видно. Кроме того, я хочу в любое время знать, кто ходит по моей земле.

— Тогда тебе нужно несколько ночных птиц, — посоветовал Ураган. — Здесь водятся совы. Я вижу одну из них.

Зрение орла было еще острее, чем у ястреба.

— Хорошая идея, — одобрил я. — Ночью займемся совами.

Я предвкушающе ухмыльнулся. Кто сказал, что у меня нет команды? Команда просто отличная — сильная, умелая и преданная. Теперь по моей земле мышь не проскочит незамеченной.

— Кто у нас еще остался без дела? — спросил я. — Демоны Воды и демоны Земли? Умник, в реке есть рыба?

— Рыбы полно, Никита! — заверил меня демон.

— Отлично! Переключайся на нее.

Через полчаса в реке плескалось несколько моих шпионов. Я предупредил демонов Воды, чтобы не слишком увлекались ловлей стрекоз и держались поближе к поместью.

— Там должен быть старый деревянный мост, — объяснил я. — Если только он еще не развалился. Вот, около него и плавайте.

И задумался, в кого бы воплотить демонов Земли. Оставлять их без работы не хотелось — пусть команда будет, как можно больше.

И тут Умник очень вовремя вывел на меня целое стадо пронзительно хрюкающих кабанов. Стадо вел вожак — огромный, с крутой холкой и длинными загнутыми клыками.

— Голем, этот зверь тебе отлично подойдет! — сказал я своему демону Земли. — Держитесь поближе к аномалиям, которые найдут Ураган и Огневик. Отгоняйте людей, но осторожно. Помни, что у них могут быть ружья.

— Все будет в порядке, Ник! — прогрохотал Голем. — Смотри, как я могу.

Круглые, окатанные водой валуны на берегу Куньей сами собой зашевелились, собираясь в неуклюжую фигуру. Кабан одним своим пронзительным взглядом заставлял камни шевелиться, собирая из них истукана.

— Ничего себе! — удивился я.

— Кроме того, я могу сделать шкуру этого зверя еще крепче. Никакая пуля его не возьмет.

— Вот, и прекрасно! — кивнул я. — Думаю, очень скоро люди будут обходить этот лес стороной. Особенно, команды грабителей аномалий.

Напоследок Умник выгнал из кусов недовольно фыркающего барсука.

— Он прятался в норе, — объяснил менталист. — а я подумал, что этот зверь может пригодиться. Посмотри, какие у него когти!

Я задумался, кого из демонов воплотить в барсука. Зверь, который может хорошо и долго копать, всегда пригодится.

— Проныра, может, ты хочешь побыть барсуком? — предложил я маленькому демону Огня. — Поможешь Живчику вырыть пруд в саду.

— С удовольствием, Ник! — откликнулся Проныра.

Но тут Потап устал вести себя хорошо. Ослепительно-белая молния сорвалась с когтей медвежонка и ударила в землю перед барсуком.

Барсук подпрыгнул, возмущенно заверещал и с треском скрылся в кустах.

— Киловольт! — простонал я, загибаясь от смеха. — Быстро этот медведь научил тебя плохому!

Я шел по тропинке, а за мной шли, ползли, бежали и летели разнообразные звери и птицы. Демоны, да я похож на того колдуна из сказки, который с помощью волшебной дудочки вел за собой крыс!

Скоро начались знакомые места. Я помнил их еще с детства. Воспоминания были смутными, но сердце не обманешь.