Стратегия скудных ресурсов

— А это что?

— Это пи-иво-Се-ева, — на распев тянет Иваныч, — Пивовар, эт само, ну хоббит, ну коротышка, как мы там его окрестили? — пожарный щелкает пальцами.

— Бульба би бэк, — подсказывает Декар.

— А, точно, — Иваныч благодарно кивает Декару за подсказку, — Эт само, Буль-баби-бек, прямо слышу в этом звучном имени, как поднимаются со дна пузырьки пивного брожения…

— Его работа? — пригубляю из кружки, не эксперт в пиве, но, по-моему, очень неплохо.

— Ага, наварил пива. Сразу скажу, пиво приличное... забористое, такое пить не стыдно…

— Вы что тут с утра уже бухаете? — раздается за моей спиной строгий голос, и я понимаю, Ксюша тоже вошла в Випру.

Наша магиня-целительница подходит к костру, уперев руки в бока.

— Так мы, эт само, — Иваныч тут же включает задний ход, — Чисто за ради дегустации. Мы ж просто пробу снимали.

— Ага, я вижу, — Ксюша самодовольно ухмыляется. Походу, троллить мужиков — одно из ее любимейших занятий, — Наливайте мне тоже кружечку.

Вокруг Ксюши начинается движуха. Декар стелет свою куртку, чтоб дама не садилась на «голое» бревно, Иваныч нацеживает для нее пиво, Бархотка так и вовсе, накладывая для Ксюши уху, высовывает от усердия язык, вылавливая из котла половником кусочки пожирнее. Ксюша цветет, быть в центре внимания ей нравится. Вроде день начинается неплохо, вон и гномы трудятся в поте лица, уже заканчивают укладку фундамента под часовню…

— А где наши бойцы славяне? — кручу головой и не вижу Кудана следопыта с братьями.

— Бдят в полях, — отзывается Иваныч, — Охраняют наше крестьянство.

— Вы что, их из селения выпустили? — возмущаюсь, — Обалдели? Их беречь надо пуще глаза. Не дай бог скопытятся. Их же любой моб соплей перешибет.

— И чего в них, эт само, такого ценного?

— Нам порежут репу… в смысле репутацию с племенем. И все… отберут Кедростан к чертовой матери. Не будет вам ни пива, ни ухи.

— Сев, мы же не знали, — оправдывается Декар, а Иваныч уже спешит к воротам возвращать братьев варваров-славян под защиту частокола.

Так-то мой косяк. Не проинформировал, опоздал… но они же, блин, взрослые люди. На кой черт вылезли с дурной инициативой? Все! Надо эту вольницу прекращать. Лезу в интерфейс. После освобождения поселения мое социальное умение в очередной раз скакнуло в уровне, пришло время выбирать дальнейшее направление его развития: «профсоюзный лидер» или «боевой командир».

Впрочем, этот выбор уже сделан. Разумеется, беру командира: «внимание, ветку командирских умений можно развивать, только вкладывая очки умений от полученных уровней», — предупреждает система. Ладно. И сам не ждал, что холявная прокачка будет бесконечной. Подтверждаю выбор. «Выберите направление нового умения».

Тут еще и направления есть. Смотрю направления. Их тут целый список. От командира самой малой группы из трех бойцов, зато позволяет существенно ее усилить аж на тридцать процентов, до полководца больших и многовидовых соединений, в этом случае усиление войска будет скромным, но это все равно круто: поднять на три процента боеспособность тысячного полка только одним фактом своего наличия в нем — дорогого стоит.

Ну что ж, тут все очевидно, надо брать командира малой группы. Желающих вступить в нашу пати не нашлось. Мой отряд — как раз три человека, прокачаю умение и подниму всем характеристики на треть, но... читаю дальнейшее описание командирского умения и обламываюсь: «…усиление распространяется только на компьютерных персонажей…» А такие перспективы открывались.

Пробегаю еще раз весь список направлений от малых групп до больших батальонов и опять возвращаюсь почти в самое его начало. Где-то тут у меня взгляд зацепился. А, вот. Направление тоже предельно ограниченное, а, следовательно, дающее большой процент усиления, только ограничение здесь не по количеству бойцов, а по качеству: «командир узкоспециальных подразделений: до двадцати процентов усиления получает подразделение, состоящее из соплеменников одного воинского вида и имеющих единый ранг».

Это ведь в аккурат про наших буратинок. Из-за урезанного мобилизационного потенциала локации они у меня все будут «одного вида» … все воины-варвары… буратины конвейерные. В любом случае лучшего варианта у меня просто нет. Да и в целом, раз уж все равно придется нанимать коперей, держать их тупо в поселении и трястись над ними как над цыплятами — нерационально. Математическая логика Мырхакаыра противится. Любой ресурс должен быть задействован.

Разве только один аргумент «против» перевешивает все остальные аргументы «за». Буратины наши одноразовые. Как в анекдоте: «умерла, так умерла». Для очистки совести просматриваю полный спектр возможных построек нашего поселения и… черт возьми… нахожу! Алтарь воскрешения, так его за ногу. Требования: алтарный камень, он у нас уже есть; часовня, она у нас активно строится; и, наконец, маг со специализацией жреца жизни.

А ведь это наша Ксюша! Она целитель, ей взять жреческую доп-спецуху — без проблем. Правда, каждого усопшего придется поднимать довольно длительным обрядом, причем оптовых воскрешений не подразумевается, только по одному за сеанс, но… сам факт, что воскрешать их можно… Так что, рискнуть? Думаю, рискнуть. А раз так, в долгий ящик отодвигать не стоит. Подтверждаю выбор командирского направления и… отхватываю новый привет от игровой системы.

«Став командиром воинов варваров, вы принимаете их судьбу, а заодно и способ распределения их силовых характеристик». Это, я так понимаю, означает, что у меня тоже не будет ловкости и выносливости, а только одна обобщенная «сила»? Да по фигу. В конце концов я теперь командир, моя ценность не в махании мечом, а в грамотном руководстве на поле боя. Повторно подтверждаю и сразу открываю вкладку найма. За шестерых нужно заплатить триста монет. Оп-па, а у меня не хватает малеха…

— Сева, — отвлекает меня Иваныч, — Вот, привел.

Поднимаю голову. Ага. Приведенные пожарным паладином братья-славяне стоят в нескольких шагах от костровища и преданно поедают меня глазами. А что, я у них в авторитете, я ж теперь командир их «узкоспециального подразделения», фактически — отец родной… даже еще роднее.

— Ребята, двадцать восемь золотых не хватает, — обозначаю потребность в деньгах.

Жаль, что у братьев-славян нет ни копейки, они бы первыми отдали последнюю. Благо, Иваныч, Декар и Ксюша тоже не жадины, быстро перевели на меня нужную сумму. Подтверждаю найм бойцов: «поздравляем, вы призвали на службу своих первых воинов, теперь вы можете основать клан… введите название», — не мудрствуя, вбиваю: «Север», — название клана уже придумано, и меня оно устраивает.

Прежде, чем свернуть интерфейс, несколько секунд раздумываю, надо ли оповещать Бейджа о наших достижениях, как никак, он мой прямой начальник. Но как только прихожу к решению, что вводить его в курс дел необязательно, этот черт нарисовывается сам.

Входящее сообщение: «Сева, я вижу, ты уже основал клан. Поздравляю, так держать! Скоро организуем общественное движение или даже профсоюз, хо-хо, успехов!» Ага. Щ-щас. Бейдж перебьется. Пусть в одну руку срет, а в другую мечтает, быстро выяснит, какая вперед наполнится. Он меня отпустил на охоту? Отпустил. Вот я и охочусь. Профсоюзы он будет без меня организовывать. А мне осталось заглянуть в профиль новых бойцов. Что нам тут дают на первом уровне?

Уровень: 1

Раса: славянин

Вид: воин варвар

Описание: варвары не верят в магию, но именно благодаря этому неверию, имеют к любой агрессивной магии врожденное сопротивление.

Сила: 10,5 (10*1,05 усиливающее командирское умение)

Дух: 10,5 (10*1,05 усиливающее командирское умение)

Свободных очков характеристик: 0

Умения: нет

Свободных очков умений: 0

М-да. Ожидаемый голяк. Зато даже начальный командирский навык выдал пятипроцентный эффект. И это только начало. Ну что, все? Нет, не все: «желаете разослать приглашения на вступление в клан?» — желаю, конечно. Только у меня всего три потенциальных кандидата. Рассылочка получается жиденькая.

Вот теперь сворачиваю окна интерфейса. Где там мои новые бойцы? Вот они красавцы. Румяные, будто только что из печки. Копья у них кривоватые, конечно, но лиха беда — начало. Иваныч, Декар и Ксюша смотрят на новоиспеченных славян-варваров довольно кисло, но сомнений в целесообразности их найма не высказывают. А и ладно. Пусть привыкают, что командир, то есть я, лучше знает, на что деньги тратить.

— Ребята, — привлекаю к себе внимание, — Приглашение в клан разослал, надеюсь, никто не откажется… кто не сделал привязку точки возрождения у алтаря, делайте. Пора на охоту. Будем прокачивать наших молодцев.

В клан добавляются три новых игрока. Сразу присваиваю соратникам должности старших офицеров, заодно с барского плеча наделяю Кудана-следопыта званием сержанта. А что, теперь сразу видно, войско имеет некую структуру и вертикаль власти, а то «ботаническая» часть моей натуры уж больно негодует.

У нас просто дикий разброс в уровнях: я и Иваныч — шестой, Ксюша и Декар — пятый, Кудан с братками — четвертый, шестеро новичков — первый. Надо срочно выправлять положение. Я же уже пришел к заключению, что оптимально иметь одинаковый уровень по всему войску. Вот и будем подтягивать. Благо теперь с этим проще. Как глава клана я имею возможность распределять групповой опыт на свое усмотрение.

— Кудан, — подзываю своего сержанта, — Ты ведь окрестности хорошо знаешь?

— Так точно, — отзывается тот по-военному.

— Поведешь нас. Нужна лока со слабыми монстрами уровнями от двух до четырех. Я ясно излагаю?

— Вполне, — подтверждает Кудан.

Вот и чудно. Смена лингвистической базы явно пошла на пользу. Далеко идти не понадобилось. Кудан завел нас в лес шагов на пятьдесят не больше, как попался первый мутант, жаба разросшаяся до размеров порося. Второй уровень. Для тестировки первоуровневых бойцов — то, что нужно.

Отправляю свеженанятую шестерку. Варвары набрасываются на лягуху и начинают тыкать в нее копьями. Жаба отбрыкивается… иногда успешно, и тогда от толчка ее задней конечности один из бойцов улетает в заросли кустарника, потеряв пятую часть шкалы здоровья.

— Ксюша, подлечивай их, а то греха не оберемся.

Ксюша хмыкает, но подлечивает. Декар, в течение минуты безучастно следивший за разворачивающимся действом, наконец, сжалился и выдал на одного из бойцов свое усиление. Помогло это плохо. Урон у бойца если и вырос, то на глаз незаметно. Жаба подыхать отказывается.

— Кудан, подключайтесь с братками, — отправляю в бой оставшихся славян-варваров.

Дело пошло веселее. Вдевятером бедное земноводное все же затюкали. Животинка отмучилась, оставив после себя одну золотую монету в качестве добычи.

— М-да. Так они будут прокачиваться до морковкиного заговения, — делаю очевидный вывод, — Придется возвращаться к вчерашней схеме… Кудан, мобы девятого уровня где у вас, знаешь?.. отлично… веди.

Следопыт приводит нас в новую локу. Наказываю славянам стоять на месте и без приказа в драку не лезть. Действую по отработанному алгоритму. Подкрадываюсь к мобу, им оказывается огромный мутировавший волк. Выпускаю в зверюгу все четыре стрелы и убегаю, петляя как заяц. Волчара, вымахавший до размеров ишака уступает в ловкости и верткости нормальному серому собрату, и хоть я не заяц, поводить за собой моба мне удается.

На остатках выносливости выбегаю на поляну, где уже поджидает наш паладин, и передаю ему «зверскую» эстафету. Иваныч перетягивает на себя волчью агрессию, начинается заруба, подключаются маги. Я дожидаюсь отката и отстреливаюсь по второму разу. Варвары возбуждены, рвутся в бой, но приказа не ослушиваются, стоят на месте.

Люблю отработанные алгоритмы. Волчара девятого уровня повержен. Сразу две наши «однерки» переходят на второй уровень, еще и третьему, считай, пол уровня набили. Так-то лучше. Вальнем еще одного «девятого» моба — на второй уровень перейдут пятеро. Потом еще четыре моба... потом еще восемь... обожаю магию геометрических прогрессий.

Одно пока не ясно. Нафига я потащил в лес этих «буратин»? Оставил бы в поселении… чтоб сливать на них опыт, под рукой их держать необязательно. Впрочем, война подскажет план, как их использовать. И кстати, парни получили по очку умений. На что там расщедрилась система? Система предлагает выбор из двух умений: «выпад» или «парирование».

Ну да, для бойца с копьем умения ожидаемые. Заодно просматриваю персоналки «братков», на четвертом уровне они имеют по три умения каждый. Увы, разнообразия не наблюдается. Кроме «выпада» и «парирования» чередуются еще два: «колющий удар» и «ни шагу назад». Только Кудан-следопыт выбивается из общей схемы с умениями «обзор» и «легкий шаг». Что ж, на то он и «следопыт».

Сейчас моя задача — обеспечить максимальное разнообразие доступных комбинаций, хочу, чтоб мои «болванчики» хоть как-то друг от друга отличались. Хочу попытаться достичь хоть каких-то специализаций в рамках единого вида. Автоматическое присвоение умений своим бойцам я отрубил, а потому выбор делаю сам. Выбор пока несложный — одному даю «выпад», другому «парирование».

Глава 9

Продолжаем. Тягаю зверей, тащу к Иванычу на разделку. Охота ровненько идет, цикл сбоев не дает. Как я и просчитывал, после шестнадцатого моба, все девять варваров достигли четвертого уровня. Теперь, пожалуй, стоит попробовать пристроить их к делу. Хватит им на месте топтаться. В отработанный алгоритм вношу дополнения.

Теперь, после того как моб уже неплохо «отбит» Иванычем и получил от меня две «нашпиговки» стрелами, выпускаю бычков… в смысле варваров с задачей доводить «тело» до готовности. Они окружают сильно потрепанного зверя и добивают копьями. После тестового прогона на «девятом» мобе, решаю замахнуться на «десятку».

Кабанчик размером с корову выглядит устрашающе, но глаза боятся, руки делают. Притаскиваю его к паладину. Иваныч видит «клиента», что-то бурчит невнятно и привычно принимает разогнанную тушу на щит. В принципе, ничего критичного не происходит. «Десятый» моб ненамного сильнее «девятого». Дожидаюсь перезарядки, отстреливаю «магазин».

— Кудан, подключайтесь, — отправляю варваров в бой.

Варвары подключаются. Кабанчик издыхает и оставляет после себя несколько монет, шмат свинины и деревянный круглый щит. М-да, от повышения уровня мобов добыча, к сожалению, не растет в той же прогрессии, что и получаемый опыт. Если со слабого моба выпадает одна-две монеты, то с «девятых-десятых» всего пять-семь золотых. Правда, с них еще валится мясо, шкуры и плохонькое оружие, но вывод однозначен. Если ставишь цель поднять бабла, лучше выбивать его на мелких мобах. Денег на них, конечно, меньше в разы, но возни — меньше на порядок.

А пока опыт в приоритете. По мере перехода варваров на пятый уровень, «поднимаю планку», начиная тягать еще более сильных тварей. А после того, как шестой уровень взяли Декар и Ксюша мы, не побоюсь этого слова, перешли на новый качественный уровень. Ксюша выбрала «массовое исцеление», а Декар «массовое усиление». Да, заклинания, работающие «по площадям» слабее, зато отоваривают сразу всех.

По итогу дня весь отряд вышел на седьмой уровень. Я, правду сказать, рассчитывал на большее. Но и этим доволен. Главное, наши «буратины» не совсем уж бесполезный балласт. Четверых я наделил умением «владение щитом» вкупе с «ни шагу назад», так сказать, заложил фундамент для взращивания нашего «танкового подразделения». Еще четверых обогатил навыком «выпад», этих парней будем затачивать «на урон». Кудана продолжаю прокачивать в «следопытском» направлении. Разведка нам тоже нужна.

В Кедростан возвращаемся, как принято писать в школьных сочинениях, усталые, но довольные. Сгружаем Бархотке все добытое мясо. Гоблин повар млеет и недоверчиво качает головой, такой мясной горы он не ждал, встречая нас скромным рагу из кроликов. Рагу, кстати неплохое, соус островат, но под пиво в самый раз.

— Ребята, — после ужина мы расселись перед костром, потягивая пиво из кружек, время для разговора подходящее.

— Слухаем тебя, это само, вниматочно, — благодушно отзывается пожарный.

— Есть разговор, — преодолевая внезапное смущение добавляю, — Скажем так, офицерское совещание…

— Сева, излагай, — Декар подсаживается ближе к огню, а бойцы наоборот, деликатно перебираются за пределы освещенного костром пространства, дабы не мешать высокому офицерскому собранию.

— Сегодняшний день показал, что с данным материалом… — качаю головой в сторону варваров, — …работать можно.

— Ну это мы и так поняли, — отзывается Ксюша, — Прок с них есть.

— Ну да, — соглашаюсь, — Поэтому я хочу, чтобы мы затачивали свои персонажи под работу с ними.

— Что-то я, эт само, не очень не понял.

— Смотрите, у нас их уже сейчас девять голов, а за два месяца можем нанять больше сотни. Они станут нашей основной боевой силой.

— Эти? — Иваныч с сомнением указывает пальцем на варваров.

— Эти, — подтверждаю негромко, но твердо.

— Ну хорошо, и что требуется от нас?

— Мы будем прокачивать только те умения, что их усилят. Я вот взял ветку командира. Ксюша и Декар будут делать упор на массовые заклятия, ты, Иваныч, тоже… ауры там всякие паладинские и прочее.

— Так-то это риск, — раздумчиво говорит Ксюша, — Если из этих болванчиков ничего путного не выйдет, мы запорем свои аватары.

— Действительно, — поддерживает Декар, — Ты сам говорил — мясо. Только ближний бой, магии нет ни в каком виде. Против мобов еще ладно, а когда на нас пойдут войной?

— Все так. Все так. Я не говорю, что решение нужно принимать немедленно. Если я найду способ обучить их стрельбе из лука, этого будет достаточно.

— Да ну?

— Точно вам говорю. Отсутствие у них магии — не приговор. У них есть врожденное сопротивление магии. Прокачаем его до упора, и тем самым вообще магию вынесем за скобки.

— Вообще-то, эт само, Сева дело говорит, — Иваныч принимает мою сторону, — Через два месяца нас придут отсюда выкуривать. А толп желающих в наш клан, эт само, что-то не наблюдается. Не знаю, как с этими… братьями-славянами, но вот вчетвером мы точно ни черта не навоюем.

— А что, их можно научить стрелять из лука?

— Надеюсь. Игра существует уже несколько лет. Вечером посижу в сети, покопаюсь в гайдах, если такой способ есть, наверняка его найду. Даже уверен, что найду. Просто…

— Что?

— Очень хорошими стрелками… даже просто хорошими стрелками они вряд ли станут. Но мы будем делать упор на массовость.

— Тогда я согласна, — Ксюша дисциплинированно поднимает руку, как школьница на уроке, — Если они смогут стрелять и при этом не поддаваться магии, делаем, как предлагает Сева.

— Согласен.

— И я, эт само, согласен.

— Тогда, будем считать, совещание окончено.

Иваныч и Декар выходят из игры.