Помоги проекту - поделись книгой:
Геренберо. Западный фронт.
Глава 30
Мана, заработная плата и Настя
Сидя за столиком летнего кафе, я неспешно потягивал через соломинку фруктовый сок. Время обеденное, пора бы и подкрепиться, но я не спешил делать заказ.
— Рыжик, прекращай смотреть на меня голодными глазами, — я поставил на подставку початый стакан, повертев головой по сторонам.
Ребята задерживались по непонятной причине. Если с пунктуальностью у Серёги всегда были проблемы, то наша женская половина команды в данном вопросе являлась эталоном для подражания. Уж не случилось ли чего?
«Шеф, очень кушать хочется! — эхом отозвалось в голове хныканье котобиуса. — Вы то, вон, сок пьёте, а я…»
— Только на жалось не надо давить, хорошо, товарищ майор. Я тебе предлагал молока — ты отказался.
«Так Элен Натановна ж прийти сейчас должна, — возразил Рыжик. — Она парно́го закажет. Вы же, тащ генерал, если помните, мне разведённый водой концентрат предлагали».
Я устало выдохнул.
И так почти каждый раз, как в город выбираемся. То питомцу рыбу свежую подавай, то молоко парное, то ещё какой-нибудь натуральный продукт. Зажрался! Чуть ли не на помойке
Тофлерт, можно сказать — прифронтовой город. К тому же по этой и соседней локации меньше декады назад прошла война катком. К счастью боевые действия окрестности этого населённого пункта коснулись вскользь. Правда, снабжение новой территории Красной Республики ещё давало сбои.
Неудивительно! Когда местные «преобразились» в нашу расу, мозги-то обывателей не перезагрузились мгновенно. Живя под властью нациствующих садистов, люди помнили ужасы минувших лет, которые те творили и кошмар последней декады, которую эти изуверы превратили в апофеоз беззакония. Гражданская администрация сплошь состояла из безумных фанатиков, одержимых идеей собственной исключительности. На простой народ прошлой власти было глубоко плевать. Поставки продовольствия для мирного населения раньше велись по остаточному принципу и исходя из степени лояльности горожан и сельских жителей «элите» с Гистерхом Десятосом во главе. Тофлерт был в этом списке где-то внизу списка. Поэтому снабжение города всегда оставляло желать лучшего.
С приходом Республики жизнь местных менялась на глазах. Красноград сразу же выделил средства на приведение поставок продовольствия к нужному, среднему по стране уровню. Однако сбежавшие в Четырнадцатую Тиранию чинуши сделали всё, чтобы усложнить налаживание нормального существования бывшего электората новой властью. Напоследок перед своим бегством за кордон, фанатики из муниципалитета устроили поджоги складов, взорвали водоводы и подстанции, а оборудование на пищевых предприятиях Тофлерта либо вывели из строя, либо заминировали. И такая ситуация была в бывшей Десятой «прозрачной» стране практически повсеместно.
Людям не до жиру, а мой питомец парное молоко пить изволит. Концентрат ему, видите ли, не внушает доверия.
— Рыжик, совесть имей! Какое, к бесам, парное молоко? Вчера только запустили насосную станцию. В городе с чистой водой проблемы, пекарни работают через пень — колода. Коровы на ближайших к городу фермах все потравлены нациками при бегстве. Сам же видел, что кругом творится! — в сердцах отчитал я хвостатого адъютанта.
«Так-то оно верно, хозяин, — согласился питомец. — Может Элен Натановна с собой бидончик принесёт? Как Нил Яковлевич, когда диверсанты на наш штаб напали».
— Скоро узнаем, — я потёр гладко выбритый подбородок. (Физиономию я предусмотрительно привёл в порядок, дабы «сестрёнка» бурчанием опять мозг не принялась выносить). — Чего-то ребята задерживаются. Давно уже должны приехать. Договаривались на час дня, а сейчас половина второго…
В этот момент на парковку перед зданием кафе подъехали три «виллиса».
— А вот, кстати, и они. Долго жить будут.
Из машин вылезли мои знакомые в сопровождении Эфиопова и Чердынцева. Комиссар что-то сказал майору, тот козырнул, запрыгнул обратно в первую машину и две армейские легковушки умчались прочь.
Серёга первым увидел меня за столиком через стеклянную витрину. Он демонстративно поправил фуражку, сделал каменную морду лица и строевым шагом последовал к входу в кафе. Клоун.
— Здравия желаю, товарищ генерал-лейтенант! — во всю лужёную глотку проорал Орлов, едва переступил порог заведения.
Децибелы приветствия вывели из состояния прострации официантку, от чего бедняжка взбледнула и едва не выронила блокнотик с карандашом.
— И вам не хворать, товарищ генерал, — сидя вполоборота, усмехнулся я. — Ты почто персонал кафе своим ором пугаешь?
Поднявшись с места, я крепко пожал руку командующему Северо-Западным фронтом.
— Рад тебя видеть.
— Взаимно! — расплылся в улыбке Орлов. — Отобедаем?
— Само собой. Только наших прекрасных военначальниц дождёмся, — кивнул я на девчонок, которые о чём-то втолковывали на парковке Эфиопову, при этом оживлённо жестикулируя. — Чего это дамы с комиссаром там не поделили?
— Да, есть тут кое-какие косяки с транспортной логистикой.
— Почему я не в курсе? — резонно возмутился я. — На этих локациях гражданская администрация временно мне подчинена. С порталами чего не так? Вроде не докладывали.
— Да не, не по твоей части беда, — отмахнулся Орлов. — Мы же не через городской портал сюда прискакали, а через военный. А их в военное время НКВД курирует. Какая-то фигня с оплатой маны, кажется. Я не сильно понял. С Норы личные средства списали за переход в Тофлерт, — пояснил он, видя мой удивлённый взгляд. — Ругаются, в общем.
— С Элен тоже рубли сдёрнули?
Теперь у Серёги глаза стали величиной с блюдца.
— Ты, чё, друг? Какие рубли! Ману из личного кошелька спёрли!
— Вот те раз…
— Вот тебе — два! — заржал аки конь Орлов. — Ты, похоже, не в курсе, что командующим фронтами мана полагается? В надбавку за вредность, так сказать. Как молоко металлургам.
«Молочка бы, хозяин. Хоть из концентрата — на худой конец, — напомнил о себе питомец. — Кушать хочется».
— Кстати, Серж, познакомься, — указал я на шерстяного проглота. — Товарищ Рыжик, майор Красной Армии, мой питомец, котобиус, и он же — местное полубожество.
Когда Орлов перевёл взгляд на моего адъютанта, он переменился в лице: улыбка до ушей у коллеги-попаданца пропала в миг. Серёга то ли от удивления, то ли ещё по какой неведомой мне причине захлопнул «варежку», оправился и пружинно приложил ладонь к головному убору.
— Генерал-лейтенант Орлов Сергей Иванович, командующий Северо-Западным фронтом Красной Республики, — отрапортовал он.
Рыжик сел на стуле не пятую точку и козырнул в ответ.
«Здравия желаю, Сергей Иванович».
— Генерал-лейтенант Бердзи Элеонора Полевна, командующая Северным фронтом Красной Республики, — послышался из-за спины знакомый голос.
В этот момент я чуть не подпрыгнул от неожиданности…
— Привет, мой хороший! — это уже Элен.
— Здравия желаю! — а это зычный бас Нила Яковлевича прорезался.
Пока пикировались с Орловым, как-то пропустил момент, когда девчонки и вездесущий шеф моей охраны проскользнули внутрь кафе. С чёрного хода, что ли они зашли?
Пока я заторможено провёл взглядом по опустевшей парковке, пока поворачивался к подкравшимся с тыла коллегам-курсантам и энкавэдэшнику, Рыжик по очереди стал их мысленно приветствовать:
«Здравия желаю, Элеонора Полевна. Здравствуйте, Элен Натановна. Здравия желаю, Нил Яковлевич».
Я слегка завис. Эфиопов вроде бы не способен понимать мыслеречь местных полуразумных зверей? Судя по хитрой роже здоровяка-комиссара, где читалось прямо противоположное, тот моего адъютанта отлично понял. И вообще почему, интересно знать, в мою сторону вылит ушат игнора, а в сторону рыжего котяры такие реверансы?
— Кто-нибудь толком мне объяснит, что здесь происходит?
— Ай-я-яй, Андрея Львовича мы-то и не поприветствовали по всей форме, — скорчила грустную моську Нора.
— Ну, я, пожалуй, отлучусь по делам, — быстренько слился комиссар госбезопасности. — Нужно срочно уладить вопрос взимания незаконной платы. Товарищи офицеры, честь имею!
— Э-э… — вновь затупил я.
Нил Яковлевич пулей вылетел из кафе, чуть не в прыжке заскочил в оставшийся на стоянке третий «виллис» и тот с пробуксовкой тут же умчался по неведомым мне координатам. Я как стоял с открытым ртом, так и продолжил тупо хлопать глазами в лёгком шоке.
— «Варежку» закрой — мухи залетят, — сострил Орлов.
Одарив скомороха убийственным взглядом, я жестом предложил коллегам устраиваться за столом, попутно кивая официантке, что посетители готовы сделать заказ.
— Вопрос прежний: какого лешего тут творится⁈ И где, кстати, «Царь»?
— Анри, мы тоже тебя безумно рады видеть, — Нора уселась по правую руку от Рыжика. — А наш дружище-яулю сейчас в Пятнадцатом Княжестве дела разруливает.
— Прикиньте, наш командир не в курсе, что ему ману щедро отсыпают за успехи в работе, — Серёга хохотнул и с дурашливым видом подмигнул девчонкам. — Око его видит только упавшие звёзды на погоны, да орден на кителе. А проверить личный счёт с помощью коммодуля — интеллект не позволяет…
Элен при последних словах легонько ткнула Орлова в бок, усаживаясь слева от меня.
— … или скромность, — поправил фразу острослов-русак, демонстративно потирая «ушибленную» область организма, и со вздохом приземляясь на стул между мной и Норой.
Молоденькая официантка в белоснежном переднике испуганно хлопала глазками около столика четырёх большезвёздных генералов и «странного» рыжего кота. Когда мы с Рыжиком сюда пожаловали, сок я заказывал у её более «страшненькой» коллеги. Девушка заметно нервничала. Видимо компании столь именитых гостей здесь отродясь никогда не было. Или на неё так повлиял ор Серёги при «эффектном» появлении. Одно из двух.
«Анастасия Храброва, официантка, 19 лет. Не замужем».
Глядя, как приближается к столику довольно-таки симпатичное испуганное создание с блокнотиком в руках, я быстро сделал пометку в виртуальной записной книжке узнать, наконец, подробности о странной избирательности выводимых личных данных.
«Кхе-кхе, про семейное положение раньше в публичной информации над головой геренберцев вроде бы мне не приходилось читать. Интересно, к чему бы это?»
— Добрый день, — робко поприветствовала нашу компанию девушка. Вот были бы у неё заячьи уши — точно бы их прижала с испугу. — Меня зовут Настя. Что будут заказывать товарищи офицеры?
Отметил для себя, что у Насти приятный тембр голоса…
— Ваш фирменный обед, пожалуйста, — сделала за всех заказ Элен. — А нашему мохнатому другу — свежей рыбки. Не возражаешь, Рыжик?
«Из ваших рук — хоть пилюлю с ядом!»
От комментария котобиуса Нора с Орловым насилу сдержались, чтобы не рассмеяться. Видимо они так же, как и Смит «понимание речи» полуразумной местной фауны включили в настройках.
«А Эфиопов как котобиуса понял? Какую галочку в настройках он нажал для активации функции телепатии? И как он это сделал, когда никакого коммодуля в его голове сроду не было?» — мгновенно родились законные вопросы уже в собственной голове.
— Что предпочитаете из напитков? — чуть смелее вопрошала Настя Храброва, когда внесла запись с пожеланиями «товарищей офицеров» в блокнотик. При этом девушка как-то очень уж специфически разглядывала моего питомца. Читалось во взгляде и умиление, и опаска, и любопытство, и даже какое-то подобие религиозного экстаза. Прямо пожирала глазами, так сказать. Я аж забеспокоился…
— Яблочный сок, пожалуйста, — вновь проявила инициативу Элен. — А нашему другу…
А товарищ хвостатый друг возьми, да и молви человеческим голосом:
— Уважаемая Настя, да, вы угадали. Я — самый настоящий котобиус. Сразу скажу: нет, я не предсказываю судьбу. И про будущего суженого вашего ничего не отвечу — по той же причине. Истории про мой вид сильно приукрашены всякими глупостями. А из напитков я предпочитаю парное молоко. Большую мисочку, если можно. Пожалуйста.
Как минимум три челюсти после экспромта Рыжика можно было поднимать с пола кафе: мою, Насти-официантки и Серёгину. А ещё у Анастасии щёчки зарумянились так, что даже при бронзовом кожном покрове красной расы, к которой мы все здесь принадлежали (кроме котобиуса, разумеется), это стало весьма заметно. Лишь Элен ехидненько так заулыбалась, глядя на «говорящую» живность. Элеонора же смотрела на произошедшее с нескрываемым разочарованием.
— Хорошо… простите… — овечкой проблеяла девушка и на слегка трясущихся ногах поплыла к стойке заказов.
И что-то в её походке меня привлекло… Фигурка, кстати, у Насти Храбровой была — загляденье…
Романтический полёт мысли прервался, едва в голове щёлкнула мысль о настоящей «звуковой» речи питомца. Оказывается, товарищ хвостатый майор не только мысленно общаться умеет. Я впился тяжёлым осуждающим взглядом в хитрую морду Рыжика.
— Шеф, да, я умею говорить, — тут же вслух разоткровенничался питомец. — Но не люблю этого делать. Долго, глупо и голосовые связки потом болят.
— Эли, ты знала? — задал я прямой вопрос «сестрёнке».
— Конечно! С первого дня, как выяснила, что ты заключил договор с геренберским полубожеством. Коммодуль всем в помощь. Знание — сила, а глубокое знание предмета — сила великая!
— Смотрю я на наших товарищей генералов, и грусть-тоска одолевает, — покачала головой Элеонора. — Элен, вот скажи мне, как можно быть такими бестолочами? Они ни про оплату маной знать ничего не знают, ни про природный дар котобиусов…
— Я про доппаёк маной сам узнал, — попытался оправдаться Орлов.
— Ага, после того, как я проверить личный счёт посоветовала, — парировала его подружка. — Молчал бы уж лучше, знаток!
— Ладно, — решил я расставить точки над «ё». — Про говорливость товарища майора мы с ним с глазу на глаз покалякаем, — шерстяной пройдоха от этих слов прижал уши. — Меня сейчас интересуют ответы на другие вопросы. А их три. Первый — про «слышимость» комиссара. Похоже, вас нисколько не смутило, что тот Рыжика понял? Во-вторых, что за сцена с показным выказыванием любезностей моему адъютанту? И в-третьих, про выплаты зарплаты маной — что за история?
— И всего-то? — Нора хохотнула на манер Орлова, переглянувшись с Элен.
— Для начала — да, — неожиданно для всех рявкнул я.
Вот почему нельзя нормально ответить? Обязательно слова надо дурацким шутовством разбавлять? Даже неудобно как-то… перед Настей. Что она обо мне подумает? Страшно представить! Раз сидишь в такой чересчур «весёлой» компании, значит и сам этого скоморошьего поля ягода. А я же совсем не такой! Я серьёзный и ответственный красный командир! Ну, конечно, не всегда серьёзный, и авантюризм, порой, ключом бьёт… гаечным, но звёзды-то на погонах у меня генеральские! Не может «товарищ генерал-лейтенант», который к тому же ВРИО Главы Гражданской Администрации новой территории, компрометировать себя недостойным поведением. Тем более — перед столь симпатичной девушкой…
— Анри, ты вроде как не в духе сегодня? — глядя на меня, Элен подозрительно прищурилась.
И тут я глупейшим образом прокололся…
— Я? Нет. С чего бы мне быть в плохом настроении? — украдкой бросил взгляд в сторону барной стойки, где мышкой притаилась за декоративной пальмой Настя. — Всё, гхм, просто прекрасно…
Поделиться книгой: