Хрономаг на охоте

— Да что с нами будет, если Ларик рядом, — вошел Александр также подозрительно веселый.

— Не переживайте, на нас ни царапины, Ирина Васильевна, — заняла свое место за столом Лера. Андрюха также поздоровался со всеми, после чего занял свободный стул.

— Что это вы такие довольные? Тащитесь все, как тараканы по паркету? — поинтересовалась Машка, наглаживая своего нового питомца лакшери, обустроившегося тут же за столом и поглощающего фрукты.

— Маша, следи за речью, ты же благородная девушка, — улыбнулась матушка. А вновь прибывшие переглянулись между собой, еле сдерживая смешки. Один только Мишка сидел насупленным, так как его Ларик не предупредил, что собирается в разлом, и пропал на целые двое суток.

— Ну, рассказывайте, как прошла охота? Чувствую вы сейчас нас всех удивите, — не выдержал отец, интересуясь успехами своих детей.

— Ну, да, весьма продуктивно. Мы добыли универсальные средства передвижения, на которых сможем передвигаться даже по бездорожью, — снова широко улыбнулся Ларик. — Только за автомобилем и шкурами снова придется скататься, но это пока терпит.

— Интересно, что на этот раз, танки что ли? — не выдержал Михаил, не понимая, о чем говорит Ларик.

— Лучше, намного лучше и опаснее, — проговорил Александр, набивая рот едой. — Им не нужен ни бензин, ни солярка. А от них все будут и так убегать, сломя голову.

— Хватит говорить загадками, достали уже. Лера, хоть ты расскажи, что за средства передвижения добыли? — Романа раздражали ухмыляющиеся рожи братьев.

— Если интересно, то просто выйди во двор и посмотри сам. Только вот матушке и Екатерине не советую этого пока делать, может приступ случиться, — Лера тоже нагнала туману. Ей хотелось увидеть охреневшие лица братьев Воронцовых. Тут уже всем стало не до еды, мужчины подорвались и выскочили на улицу.

— Арахнидова жопа, это что такое? — присвистнул Мишка, увидев разлегшихся на газонной травке десять черных монстров, поблескивающих множеством глаз.

— Так ты же сам их только что назвал, это и есть арахниды, о которых я тогда рассказывал на пляже в Крыму, — рассмеялся Ларик.

— Сука, а я думал ты бред какой-то тогда нес, — не сдержался брат.

— Вы что на них по всему городу проехали? — опешил отец, не веря собственным глазам. — Он никого по дороге не сожрали?

— Нет, они у нас скрещенные с псинами, поэтому не агрессивные, а еще разумные. Ларик говорит, что их разум превышает человеческий, — пояснила Лера, но окружающим верилось в это с трудом. Машка тоже не выдержала, подхватив свою оранжевую прелесть с собой, с ужасом смотрела на настоящих монстров, отдыхающих во дворе замка.

— Вы точно из того же разлома их добыли? Там же обитали свинорги? — уточнил Роман, не понимая, откуда взялись огромные пауки.

— Это отдельная история, пошлите доедим и все подробно расскажем, — Ларик позвал всех обратно за обеденный стол…

Вечер прошел в большом семейном кругу, в замке, который защищали серьезные монстры. Они хоть и не потребляли жидкое топливо, но вот мясом пришлось накормить, и поилку соорудить братьям. Роман и Мишка выбрали себе своих питомцев, дав имена. Ларик с Александром тоже напряглись, чтобы звать к себе своего арахнида по имени. Роман паука назвал Адамом, Мишка — Косолапым, Александр — Фаустом, а Ларик — Гоблином. Андрей с Лерой еще в обед укатили на ее москвиче, чтобы обрадовать родных своим возвращением. На пауках они по городу не решили путешествовать, сказав, что близких надо серьезно подготовить, а то мало ли, вдруг сердце не выдержит. Машка назвала своего оранжевого питомца — солнышком, а вот арахнида выбирать пока не рискнула.

Сестра была счастлива от доброго и бесстрашного зверька, который ни грамма не испугался пауков. Все норовил вырваться и исследовать нового внеземного представителя. Мозг у лакшери был сродни ребенку пятилетнего возраста. Жаль, что Солнышко не мог говорить, строение не позволяло, но продолжал лопотал что-то на своем лямурьем…

Вот уже три месяца, как трем княжеским сыновьям совершенно нечем было заняться. Академия закрылась, многие предприятия тоже из-за отсутствия прямого и переменного тока. Как такое на Земле вообще могло произойти, они не представляли. Ученые говорили, что взорвалась радиочастотная бомба, которая по всему миру с помощью волны распространила какие-то импульсы. Вот они и не позволяют свободно течь току, блокируя электроны. Хрень полная, такого даже представить нереально, но факт остается фактом, вся электроника сдохла, мир откатился на двести лет назад.

— Чем сегодня займемся? Больше нет сил сидеть по домам, ни телека, ни компа, ни телефона, — в очередной раз стал сетовать молодой князь Федор Голенищев. Трое приятелей собрались в особняке у Демидовых, чтобы обсудить ситуацию в городе и пообщаться друг с другом.

— Это твой род все профукал за короткий срок, поэтому и маешься дурью, не знаешь, чем себя занять, — упрекнул Николай Демидов, — тебе все по кабакам шляться, да девок щупать.

— Да понял, я понял. Но и вы ничем особо не заняты, как я посмотрю, — Федору было смертельно скучно, весь его привычный мир уже два раза перевернулся с ног на голову за какие-то четыре месяца. Первый, когда из-за подстроенного нападения на детей аристократов, роду Голенищевых предъявили виру сразу несколько родов. Пришлось распрощаться с активами, приносящими прибыль. Второй раз, когда уже потеряли бизнес и репутацию, взорвалась эта самая бомба, и многие потерпели крах в один день. А род Голенищевых в одночасье сравнялся со всеми по ограниченным возможностям в пост апокалиптическое время.

— Так-то мы тренируемся на полигоне ежедневно. Наши отцы вчера вышли из разлома, добыв неземных монстров, — поделился секретной информацией с приятелем молодой Родион Галицкий.

— Ну и сколько удалось добыть тварей отрядами ваших отцов? — с напускным равнодушием поинтересовался Федор.

— Не понятно, если честно. Отцы говорят, что было убито шесть монстров, а вот смогли забрать только троих. Сейчас делят третью шкуру между собой, она почему-то не пилится, — почесал князь Николай Демидов затылок.

— Это что же выходит? Трех других завалил кто-то другой? — равнодушие мигом слетело с Федора. — Может поточнее спросишь, кто еще в том разломе был?

Николай пожал плечами. Делать все равно было нечего, поэтому пошел искать отца, дабы узнать подробности. Потом вернувшись в свою комнату к приятелям, рухнул в глубокое кресло.

— Даже не знаю, как сказать. Бред какой-то, но не верить отцу не могу, — он почесал затылок.

— Да, говори уже, не тяни кота за причиндалы, — Федор сгорал от нетерпения.

— Пятерых свиноргов оказывается убили два брата Воронцовых, ботаник Вяземский и наш куратор, Валерия Александровна. А вот два отряда наших отцов замочили лишь одну тварь по чистой случайности, — Николай не верил в то, что только что озвучил.

— Да бред какой-то, а как тогда они три туши приволокли? Что-то не сходится, — засомневался Родион Галицкий.

— Отец еще сказал, что четверо сопляков им жизнь спасли в этом разломе. И две туши трофеев отдали запросто так, чтобы бойцы дотащили до выхода из разлома. А сами усвистали куда-то там в горы, — снова почесал затылок князь Демидов.

— Это что же выходит, Воронцовы, Вяземские и Бестужевы запросто на монстров ходят, а мы тут херней страдаем? — окончательно вышел из себя князь Голенищев. — Давайте тоже прогуляемся до разлома и постреляем кого-нибудь.

— Сейчас это не прокатит, вход туда только с письменного разрешения императора, — обломал его Галицкий.

— Так пойдемте во дворец за разрешением, все равно делать больше нечего…

Глава 8

У императора

С самого утра разбудил чертов посыльный от императора, не дав нормально выспаться. Пришлось вставать и выезжать на ковер перед государем. Вот только автомобиля, который жигули, не было. Он остался стоять у разлома. А это значит, что придется добираться на новом средстве, никого заранее не предупредив. Конечно с петлей времени я не переживал, но, если пристрелят в упор, боль все равно испытаю. А мне, если честно, жуть как надоело умирать в последнее время. Только умывшись, позавтракать мне не дали, запряг своего разумного Гоблина и потрусил по набережной. Почему-то эта кличка мне понравилась. Говорят же страшный, как гоблин, так вот мой арахнид, как раз именно такой, ужас ужасающий. От моего вида, не моего лично, а от вида черного огромного щетинистого паука, размером с хороший внедорожник, прохожие шарахались по сторонам. Многие просто застывали, как истуканы, пришлось обходить мимо. Мне нравилось, как люди реагировали на первого увиденного монстра, пугались. У многих людей в глубинах бессознательного сидит первобытный страх арахнофобия — боязнь пауков, поэтому они и замирали, впадая в состояние анабиоза. После того, как мы скрывались с глаз, они постепенно отмирали и начинали мелко дрожать, испытываю жуткий страх. Осознал, что средство моего передвижения совсем не предназначено для мегаполисов, слишком травмирующее для хрупкой психики изнеженных людей. Но выбора уже сейчас не было. Постарался ускориться и проскакивать так, чтобы не до каждого доходило, что он только что увидел.

Ко дворцу добрался довольно быстро, но через вооруженную стражу не рискнул сунуться, решив остановиться, чуть поодаль.

— Гвардейцы императора! Это я Ларик Воронцов, прибыл на аудиенцию к государю. А это не монстр, то есть монстр, но в то же время мое средство передвижения. Прошу по нему не стрелять! — прокричал во все горло, чтобы хоть расслышали и не начали палить, почем зря.

Убить арахнида весьма непросто. Его панцирь вообще не пробиваем ни сверху, ни снизу, прочнее танковой брони. А вот усики, жвала и восемь фасеточных глазиков могут пострадать. И в таком случае никакие собачьи гены разъяренного арахнида не остановят. Он за пять минут скосит всем тут головы. Почему убивать людей Гоблин будет именно таким способом? Так в нем интеллекта больше, чем у человека, а оторвать голову и есть самый быстрый и стопроцентный способ убийства.

Подошел к страже, которая сейчас дрожала в замешательстве, не зная, что и предпринять в такой нетривиальной ситуации.

— Если вы его трогать не будете, — показал рукой на арахнида, — а также к нему не подпустите идиотов, коих всегда находится немало, то он просто подождет моего возвращения. После чего спокойно отправимся восвояси. Представьте этого монстра в виде черного внедорожника, мощный и безобидный, когда просто стоит на охраняемой парковке. Именно так к нему и относитесь.

Когда охрана кивнула на мой прозвучавший монолог, прошел во дворец, привычно следуя по знакомому маршруту в кабинет императора. За мной бежал один из слуг, который должен был соблюсти дворцовые приличия, остановить меня, заставить ждать, потом доложить императору, затем вернуться, помариновать меня еще минут десять, и только потом сопроводить к государю. У меня сегодня, не завтракавшего еще, не было на это столько времени. Дворцовые условности пусть затолкает арахниду в задницу. Хотя это навряд ли у него получится, теперь-то арахнид у меня настоящий, а не для красного словца.

Перед самой дверью слуга каким-то исключительным образом ускорился, извернулся и проскочил первым в кабинет императора, чтобы честь по чести доложить обо мне.

— Илларион Илларионович Воронцов прибыл к Алексею III на личную аудиенцию, — пафосно проговорил он, прежде чем я успел пройти в кабинет императора.

— Что это сегодня как величественно? Раньше мы общались без этого всего, — широко улыбнулся, обнаружив императора одного и занятого какими-то бумагами.

— Привет, Ларик, проходи. Не обращай внимание на вот это всё. Просто многие распоясались и перестали уважать царскую волю. Ужесточили, как при царе горохе, время моей аудиенции, дабы уважали и больше ценили, — развел руками император. — А ты так понимаю даже не завтракал? — посмотрел на часы Алексей III. Прикажу подать сюда, если соизволишь.

Кивнул головой, понимая, что разговор наш может весьма затянуться, многое надо рассказать и обсудить. Особенно взаимоотношения с разумной и полу разумной расами, дабы не усугубить ситуацию, перегнув палку.

Следом за мной, минут через десять, пожаловал запыхавшийся князь Долгорукий, пока мы с императором морили утреннего прожорливого червячка.

— Приятного аппетита. Зачем в такую рань совещание устраивать, — пробурчал генерал, недовольный ранним подъемом, усаживаясь в свободное кресло к столу.

— А с того, чтобы успеть перехватить Ларика, пока он снова не ускачет, как кузнечик, в какой-нибудь разлом или по своим делам, — тоже проворчал император, но теперь уже в мой адрес.

— Сегодня, навряд ли бы ускакал. У меня для вас есть серьезные новости, так что по любому бы заглянул переговорить с вами, — улыбнулся, не зная, обрадуются ли таким новостям эти два представителя рода человеческого, несущие на своих плечах тяжелое бремя власти и ответственности.

— Не тяни кота за сам знаешь что,…рассказывай, что за научной деятельностью в разломе занимались? Какие исследования провели? — императору не терпелось побыстрее узнать. Он не привык быть не в курсе событий.

Больше часа у меня ушло на пересказ событий за последние пять дней с момента открытия портала. Император Алексей с Михаилом Долгоруковым слушали, открыв рот, задавая иногда уточняющие вопросы. Только когда в подробностях пересказал ход событий, они тяжело выдохнули.

— Как ты так успеваешь, Ларик, оказаться всегда вовремя в эпицентре событий? — усмехнулся князь.

— Так я же пророк, забыли? Знаю, когда и что случится, поэтому прибываю на место тогда, когда нужно. Так что будем делать с полу разумной расой, названной лакшери? — этот вопрос меня сейчас волновал больше всего. Ведь, прежде чем начать рассказывать в подробностях об этой расе, запустил петлю времени, и она скоро должна подойти к концу.

— Даже не знаю, что и сказать. Надо в любом случае сначала проверить на безопасность при помощи военных. А уж потом запускать туда ученых, — высказался Долгорукий.

— Уровень угрозы проверить необходимо. Ведь вы не отходили далеко от портала? — посмотрел на меня император, догадываясь, что их ответ мне совершенно не понравится. Именно с этой целью и запускал петлю времени в самом конце, когда подошел к рассказу об этой расе любопытных пушистиков. Откатываю петлю назад, теперь разговора с императором о расе лакшери и в помине не было. Сам придумаю с Лерой и Машкой, как поступить с новым разломом.

— Так говоришь, что добывать безнаказанно свиноргов нам не разрешит раса, как им там? — переспросил император.

— А вы бы позволили в своем любимом огороде орудовать и уничтожать ваши труды какому-либо существу, например, лисе или еноту? — привел очень похожее, на мой взгляд, сравнение.

— Что-то ты принизил нашу расу до уровня неразумных зверей, — не понравился мой пример князю Долгорукову.

— По уровню развития наших рас, то мы примерно для них, как прикольные зверушки, совершенно безобидные, но жутко любопытные и шаловливые, — посмотрел, как вытянулись лица у сильных мира сего, осознающих нелицеприятную истину.

— А если они из нашей планеты создадут кормовую или экспериментальную базу? Не лучше ли упредить такую возможность? — задал вопрос император.

— Пока я присматриваю за этой планетой, они не посмеют пойти против меня. Иначе сделают себе дороже. А интеллект этих ученых весьма высок. Они быстро просчитали вероятности моего с ними конфликта и пришли к выводу о взаимовыгодном сотрудничестве с Землей, — вот сейчас то, что я только что сказал двум неглупым представителям человечества, никак не укладывалось у них в голове. И сразу стала очевидна разница между уровнем интеллекта этих двух рас.

Прошло минут пять, прежде, чем император задал следующий вопрос.

— И каковы условия сотрудничества? Что они нам могут предложить, а что мы им? — все же император должен первым улавливать главную суть разговора.

— Мы можем с ними наладить товарообмен представителями разломных тварей. У них есть геномодефицированные, скрещенные монстры, обладающие магическими свойствами, а мы можем им поставлять новых, отловленных в разломах зверей для их исследовательской работы, — это было бы бесконфликтным решением вопроса.

— А каков обмен? Какое количество на какое можем поменять? Как это понять, тех ли тварей мы поставляем? — задал вопрос Долгоруков.

— Пока договорились один к одному, так как мы не знаем в какие миры у нас откроются новые порталы. И я им задолжал получается уже двадцать четыре монстра, — у императора и князя глаза стали ну очень большими.

— Когда ты успел стольких прикончить? — князь в курсе лишь восьми убитых в первый день животных.

— Так я взял в кредит для моего отряда ездовых животных. Надо же нам как-то быстро перемещаться по планете, — широко улыбнулся. — Сейчас приехал на нем, если у ворот его еще не прибили, то сможете посмотреть.

— Обязательно гляну. Есть еще вопрос о магии, которую можно получить только от лидеров стаи, — наконец-то подобрался император к животрепещущей теме.

— Да, у каждой стаи рано или поздно появляется главарь, лидер, босс, в котором формируется магическое ядро с определенными способностями. Съев мозговую желейку можно эти способности частично перенять, если они есть в базовой комплектации человека, — мужчины передо мной сейчас походили на учеников, которым я разъяснял простые магические истины.

— Например, если зверь облает повышенным зрением, слухом, обонянием, скоростью в передвижении, сильными мускулами и так далее, то эти способности человек может перенять от любого босса с такими навыками. Они изначально уже присутствуют в людях, поэтому называются базовыми. А если вы хотите приобрести что-то уникальное, как Лера, выделять транквилизатор из кончиков пальцев, делать кожу непробиваемой, то человеку нужна дополнительная способность, ее называют адаптацией. Встретить ее в иных мирах не легко. На такие планеты часто отправляются крупные отряды завоевателей, но нам, можно сказать, повезло. У нас под боком появилась раса креаторцев, создателей химер, где они скрещивают сразу несколько способностей в химерах, одна из которых и является адаптацией. И вот, чтобы с этой расой не поругаться, то вы должны ужесточить охрану портала и вести мирные переговоры о поставке этих самых боссов, для укрепления людей на планете, — окончив ликбез, выдохнул.

— А как часто появляются в стаях новые боссы? — верный вопрос задал князь. Я им тоже озадачил недавно Крегена.

— По-разному, все зависит от продолжительности жизни особей, скорости размножения и, естественно, размеров животного. Если это крысы, то там босс появляется в течении суток, то есть навык можно получить одному человеку раз в день. Если это свинорги, к примеру, то главарь зарождается в течении недели. То есть раз в неделю можно будет ходить на боса. Но при этом необходимо обговорить заранее условия убийства главаря. Думаю, эти услуги будут стоить значительно выше. И еще, очень сложно будет подстрелить лишь одного боса, когда вокруг него всегда находится вся стая, — обозначил проблемы получения ценных магических даров. — Придется потом окупать всех убитых животных.

— Ларик, а не хотел бы ты поработать охотником на правительство, — прищурившись предложил мне дело император. А я аж чаем поперхнулся.

— И зачем мне это? Я, в первую очередь, должен помочь людям отразить нападение монстров по всей России, — обозначил государю свои цели.

— Вооот, будешь спасать от монстров и переправлять их нам для обмена с этими, как их там, — снова забыл название расы креаторцев Алексей III.

— Хмм, и зачем мне это делать? Я сам могу отлавливать и сам обменивать, делая это без посредников, — конечно, император попробует наложить на меня запрет посещения разломов. Вот только он понимает, что если мы не сдержим наплыв монстров, то человечество сильно пострадает, особенно простые люди в глубинках.

— Запретить я тебе это не смогу. Но ты должен понимать, что и империи нужны будут магически одаренные люди, — он сейчас был прав, но не за мой счет.

— Естественно, нужны. Вот поэтому я и собираю отряд высокородных детей, которым помогу обрести хорошие магические способности, обучу их охоте на монстров. Впоследствии они возглавят сильные рода и свои армии. Это и будет моим вкладом в усиление человечества, — понимал, что больше они мне навряд ли что-либо навяжут. Ответственность и так большая ложиться на мои плечи за наследников сильных семей.

— Мы тебя услышали. Хочешь создать гвардию аристократов-одаренных. Тогда мы подумаем, кого порекомендовать в твою гвардию, чтобы потом поставить во главе армии императора, — подвел итог Алексей III нашему разговору, — пойдем, покажешь свое новое транспортное средство…

Три княжича шли пешим ходом до дворца через три квартала, которые стали превращаться в заброшенки на окраине, везде валялся мусор и воняло прокисшими продуктами. Мусоровозы перестали вывозить пищевые отходы. Дома в городе по-прежнему стояли без воды, света и газа. За водой нужно было топать около квартала, где разместили колодцы. Пока стояло лето, люди еще жили в своих неотапливаемых квартирах, а вот осенью и зимой всем придется слишком туго. Когда оставалось до Зимнего дворца совсем ничего, то парни заметили нечто подозрительное у ворот, что заставило ребят притормозить.

— Я это лишь один вижу или вы тоже наблюдаете огромного паука перед воротами в резиденцию императора? — сейчас Николай Демидов протер глаза, так как ему казалось, что видит галлюцинацию.

— Я тоже вижу разломного монстра перед воротами. Как он сюда попал? Может это нападение на дворец? — выдвинул новое предположение Федор Голенищев.

— Так давайте его здесь прикончим, зачем нам тащиться в разлом, да еще пешком? — выдвинул выгодное коммерческое предложение Родион Галицкий, доставая меч, с которым вообще, после того, как выкупил после дуэли у Воронцова, не расставался.

— А почему его тогда не атакует охрана? — неожиданное сомнение посетило светлую временами голову Николая.

— Она обязана не пропустить монстра, а не сражается с ним, если тот не нападает, — нашел логическое объяснение Голенищев, желающий немного повоевать на глазах у императора. Он надеялся, если покажет свою доблесть, защищая жизнь правителя, то приблизит опальный в прошлом род к императорскому двору.

— Не попробуем атаковать, не узнаем слабые места монстра. Жаль, что огнестрел не прихватили с собой, но кто мог подумать, что твари уже до самого центра столицы доберутся. За императора! — выкрикнул Галицкий и бросился на врага.

— За Россию! За Землю русскую! — прокричали приятели, ринувшиеся на арахнида практически с голыми руками…

Император не стал спускаться вниз из своего дворца, а решил посмотреть разломного монстра с балкона. Он просто не хотел рисковать лишний раз своей жизнью, хоть и доверял Ларику практически на девяносто процентов. Но оставить Россию на произвол судьбы, если с ним что-то случится, не мог.

Он увидел довольно мощного черного паука, который спокойно стоял перед дворцом, посматривая по сторонам своими многочисленными глазками. Перед воротами стояли навытяжку стражники и, было видно, что по лицам у них струится пот. Но не смотря на испытываемый ужас, бравые бойцы держались молодцом.

— Вот, я же говорил, что мой Гоблин, очень умный и сдержанный арахнид. Больше часа простоял перед воротами с охранниками и никого не сожрал, — похвалился Ларик, с умилением смотря на свою тварюшку.

— А они хищные твари? Может там бабочками питаются, мотыльками? — переспросил князь Михаил Долгорукий.

— Могут и так, но бабочки должны быть с автобус, чтобы паук наелся, — рассмеялся Воронцов младший. Такую сюрреалистичную картину даже представить было сложно.

В этот момент из-за угла появились три княжича, знакомых по академии, и с криками ринулись в атаку на бедного монстра. Он мгновенно развернулся к нападающим. В этот момент в хищнике проснулись инстинкты…

Глава 9

Мимик

Три бесстрашных самоубийцы решили атаковать моего Гоблина, забывшего о запретах и правилах, которые соблюдал все это время. Я знаю, когда арахниды становятся в боевую стойку, и прекрасно понимал, что сейчас должно произойти. А вот этого допустить как раз нельзя. Если арахнид прикончит отважных, но глупых княжичей, то я распишусь прямо при всех в том, что не могу контролировать монстров. А репутацию подмочить мне не хочется. Могу врубить петлю, но это плохой вариант, боевой арахнид в любом случае успеет прикончить раз десять парней, пока я к ним доберусь и так будет все время, сколько бы я не запускал петлю. Так что остается лишь один вариант. Мгновенно замораживаю время, стоя на балконе, в полной тишине, спокойно обдумываю патовую ситуацию. Важно не просто предотвратить трагедию, после которой три княжеских рода объявят моей семье кровную войну, а сделать это красиво, на глазах у императора, Долгорукова и трех подростков-дегенератов.