Хрономаг на миссии (книга 4)

Хрономаг на миссии (книга 4)

Глава 1

Новая игрушка

Асмодей по окончании турнира довольный возвращался в свой замок. Он забрал с собой две игрушки, каменную статую, в которой еще теплилась жизнь бывшего выскочки Бальтазара, посмевшего бросить ему, Верховному демону, вызов. И новую рабыню, о которой он давно мечтал, придумывая новые извращенные унижения, которым хотел подвергнуть девушку. Но даже не это ему сейчас поднимало настроение, а то, что он при помощи одной сможет причинять несказанные страдания другому. Асмодей надеялся, что Бальтазар будет видеть все то, что он будет вытворять на его глазах со своей рабыней. Старый маг, заковавший демона в камень, определил наличие сознания внутри скульптуры.

Разместив памятник своего врага в своих покоях, Асмодей потирал ручки от предвкушения нового развлечения.

— Как тебе быть заточенным? Зря ты перешел мне дорогу, я никогда такого никому не прощаю, — Асмодей обращался к Бальтазару, заточенному в камне, надеясь, что тот его слышит или видит. — А теперь тебя ждут бесконечные дни, когда будешь наблюдать за моими утехами с твоей любимой рабыней. Я не стану ее убивать слишком быстро, хочу растянуть удовольствие на подольше, дабы ты каждый день смотрел и удивлялся моей бесконечной фантазии. Видел слезы, мольбы о помощи и унижение твоей пассии, которая будет превращаться в покорную куклу, потеряв волю к жизни.

После этого, естественно, не получив ответа от памятника, он приказал приодеть, помыть и доставить к нему новую игрушку. Сам же налил себе крепкого напитка, предвкушая интересное представление. Через час к нему привели девушку, одетую в прозрачные тряпочки на голое тело, которая вошла, опустив глаза, сгорая от стыда. Асмодей прищелкнул хвостом, оценив красоту рабыни со светлыми волосами и приятным личиком. Он обошел ее по кругу, осматривая все прелести девушки. Потом отошел, усаживаясь в кресло с бокалом напитка.

— Рабыня, я хочу, чтобы ты разделась, но делай это медленно и эротично, — Асмодей не спешил, решив наращивать унижения постепенно, понимая, что даже это будет приносить страдания своим жертвам. От предвкушения старый извращенец потер руки и прищелкнул дважды хвостом.

Белокурая рабыня медленно подняла на него взгляд, словно желая убедиться, что не ослышалась. Краска залила ее лицо, но она медленно начала снимать те легкие ткани, в которые ее обрядили, не проронив ни слова. Асмодей широко улыбнулся, понимая, что Бальтазару точно не понравится это представление.

— А теперь вставай на четвереньки и ползи ко мне, рабыня, — отдал очередное пожелание Асмодей. Девушка кивнула и что-то тихо проговорила, но он не расслышал, подозревая, что та уже молится. Так часто делали его жертвы, прося помощи у Богов, которых не существует. На его памяти еще никто ни разу не пришел на помощь его жертвам насилия, хотя они очень просили и умоляли спасти. Девушка медленно опустилась на колени и поползла к нему, не плача и не умоляя, что слегка не понравилось Верховному демону.

— А теперь хочу, чтобы ты начала целовать мне ноги, рабыня, — снова отдал приказ демон, желая, чтобы та начала сопротивляться, давая возможность ему наказать строптивицу. Вот только на лице девушки он уловил легкую улыбку, которую та попыталась скрыть. Она снова кивнула, соглашаясь с наказанием и приступила к поцелуям.

— Так не интересно, а где слезы и мольбы? Прекрати, лучше раздень меня, хочу, чтобы лицезрела своего господина в истинном обличье, — он похабно улыбнулся, стараясь смутить девушку. Она вновь кивнула и мило улыбнулась, принялась освобождать от одежды тучного демона. Он не преминул воспользоваться обнаженностью рабыни распустил свои руки, ощупывая прелести девушки. Ее покладистость немного смутила демона, но как только ощутил гладкость белоснежной кожи молодой самки, выбросил ненужные мысли из головы. Он оглаживал девушку по всем доступным местам, получая наслаждение и сильно возбуждаясь.

— А теперь хочу, чтобы уселась ко мне на колени и поцеловала меня сама, словно я твой возлюбленный, — Асмодей продолжал постепенно развращать невинную девушку, надеясь, что это зрелище бьет сильно по самолюбию Бальтазара. Статуя демона стояла рядом, наблюдая за происходящим из первых рядов.

— Будет исполнено, мой господин, — разобрал фразу, которая произнесла девушка на чистом эсперанто. Это еще больше завело Асмодея, впившегося в губы покорной рабыни.

В этот момент раздался легкий стук в дверь, прервавший только начинающуюся прелюдию. Это был слуга, который пал ниц, когда разглядел от чего он отвлек хозяина. За меньшее демон разрывал своих рабов на куски, не любивший, чтобы ему мешали в его забавах.

Асмодей зарычал, увидев ничтожество, которое посмело потревожить его досуг. Раб протянул бумагу с печатями, скрывшись, как приведение за дверью. Письмо осталось лежать у двери, отвлекая внимание Асмодея от приятного времяпрепровождения. Скинув девушку на пол, нервно приблизился и поднял послание, которое мешало ему сосредоточиться на утехах, мозоля глаза.

— Что еще нужно Люцию? — ногтем вскрыл гербовую бумагу. — Какого черта он отправляется в поход этой ночью? Знал же, что у меня иные планы, — негодовал Асмодей переводя обескураженный взгляд с письма на рабыню, не зная, как поступить. С одной стороны, он желал насладиться новой игрушкой, а с другой, не хотел упускать возможности обрести дар путешествия по мирам. Тогда у него будет много разных рабынь совершенно бесплатно.

Грязно выругавшись, он приказал слугам отвести блондинку в антимагическую клетку, дабы дождалась его возвращения, приказав кормить и следить за здоровьем. После этого отправился собираться в сложный поход, к которому необходимо подготовиться основательно и с удобствами…

Хрономаг осознавал всю ту неэпическую задницу, в которую угодил по своей глупости и самонадеянности, решив, что ему вообще ничего угрожать не может. Вот теперь пожимал плоды своей беспечности, но в то же время у него не было и шанса что-то противопоставить дару древнего мага, обращающего любого в камень. Прежде, чем идти на турнир стоило озаботиться более мощными способностями, которые могли бы помочь ему избежать каменного плена. А еще лучше позаботиться о своем друге, который неоднократно помогал и с легкостью принял его, как мага времени. Древнему трехтысячелетнему хрономагу сейчас было стыдно, ведь древний маг на арене, поработивший его, еще недожил и до первой тысячи лет. Вот только самокопание закончилось, когда Асмодей рассказал о своих планах на его новую игрушку. Демон решил развлечься с Ольгой на глазах Бальтазара, зная, что он еще по-прежнему жив и может оценить степень его фантазии.

А дальше девушку демон стал принуждать к разврату и унижению. Ольга на удивление стала медленно раздеваться перед демоном, потупив в землю глазки. «Уж лучше пусть исполняет приказания, чем будет испытывать физическую боль, на которую способен Асмодей», — согласился с такой стратегией хрономаг. Он старался не смотреть, но это было практически невозможно, ведь сознание его воспринимало все происходящее вокруг, хотя тело и стало каменным. Он видел не глазами, а собственной душой. Вот только не мог ни убить себя, ни выбраться из каменного плена, ни отмотать время назад. Немного спустя, он увидел легкую улыбку, которую девушка пыталась тщательно скрыть от нового хозяина. «Ольга не смогла бы улыбаться, целуя ноги демону», — осознал только что увиденное хрономаг. А еще он услышал, как она прошептала, будет исполнено, господин, от чего моментально успокоился, перестав нервничать. Сейчас тиран и жертва поменялись местами, вот только Асмодей ни разу не догадывался об этом. За каждое желание джинн с него возьмет плату, которая ему сильно не понравится, но будет уже поздно. На арене Андромеда подменила Ольгу, приняв ее обличье, дабы спасти от рабства. За это он был благодарен джинну, защитившему дорого ему человека. Теперь был уверен, что и его плен будет недолгим, Джинни придумает, как освободиться и поможет ему стать снова свободным.

В этот момент, облаченный в доспех, вновь вошел Асмодей, отдавая на ходу распоряжения слугам.

— Этого ни при каких обстоятельства не трогать, охранять круглосуточно, — отдавал распоряжение охране, которая встала на вытяжку возле памятника. — А еще приведите ко мне новую рабыню, все же возьму ее с собой в новый мир, — а вот это нарушило планы размечтавшегося хрономага.

Когда вошла девушка, одетая уже в простые походные одежды, демон снова прищелкнул хвостом, одобряя свое решение.

— Детка, хочу, чтобы ты сопровождала меня в походе и согревала на стоянках в моем шатре, — не в силах был расстаться со своей игрушкой Асмодей.

— Будет исполнено, — кивнула девушка головой, хитро улыбнувшись, чего хозяин не заметил или не придал этому значения. После чего они покинули замок Асмодея, отправляясь в неизведанный мир, полный серьезных опасностей…

Хрономаг остался наедине с собой и своими тяжелыми мыслями под охраной двух стражей. Демонам, после того, как Асмодей покинул замок, стало скучно. Они расположились рядом, достав картишки, чтобы скоротать досуг. Они охраняли каменное изваяние, поэтому расслабились, не обращая внимание ни на что, кроме игры. А в это время во дворе замка каким-то образом появился странный зверь с шестью лапами, который принялся бегать по двору, привлекая к себе внимание. Стража, увидев странное существо, организовало на него охоту. Они пытались его пристрелить, но пули отскакивали от шкуры монстра. Потом закидывали магией, от которой шестилапый зверь успешно уворачивался. Демоны, разрушив покрытие во дворе и спалив пару пристроек, осознали, что Асмодей будет недоволен из-за наведенного беспорядка. Они расставили ловушки, в надежде, что глупый зверь хоть в одну из них попадет. Зеленомордая зубастая тварь словно издеваясь над ними, проскочила мимо всех ловушек. Простыми способами изловить появившуюся из ниоткуда тварь не получалось, поэтому опытные охотники пошли сложным путем. Они применили хитрость. Поставили воду, в которую подмешали литры снотворного, в надежде, что зверь устанет и напьется воды. Так и произошло, кроконяшка, исследовав все прилегающие территории и вдоволь наигравшись с озадаченными демонами, напившись воды, крепко заснула. Ее убивать не стали, решив поместить в клетку, экранирующую любые магические способности.

Ночью, когда весь замок уснул, Бестия проснулась в заточении. Она осмотрелась и, не заметив охраны, перекусила прутья, освободившись из плена.

Хрономаг наблюдал, как охранники, наигравшись в карты, решили вздремнуть. Сильный храп раздавался на всю комнату. Спать не получалось, так как без физического тела сознание не могло отключиться, поэтому он думал.

Теперь никто и ничто его не отвлекало от того, чтобы проанализировать ситуацию на Земле, на которой все шло не плану. Он чувствовал, что с ним кто-то играет, создавая непредвиденные ситуации. Ядерная война, которую кто-то пытался развязать была самым простым и понятным явлением. Здесь необходимо было снова вернуться назад и размотать клубок интриг и подстав, дабы найти заинтересованную сторону. Страны всегда и везде враждовали, используя весь арсенал, который могли применить. Но вот дальше все пошло совершенно не прогнозируемо. За появлением на планете оружия инопланетного происхождения, чувствовалась рука хрономага. А еще по многим Вселенным были разбросаны осколки магического камня, прорывающие пространство, соединяя между собой миры, образуя порталы. Эти миры обладали атмосферой и наличием монстров, словно кто-то это сделал нарочно, а главное задолго до открытия разломов на Земле. Догадаться не сложно, кто-то готовил почву для усиления землян. Интересно что должно произойти в будущем, чтобы так заморочиться в прошлом, усиливая разумные расы. Несколько порталов в мире демонов, открывшиеся столетие назад, были тому прямым доказательством. Возможно, на планетах с драконами, эльфами и иными разумными ситуация окажется схожей. Это необходимо было проверить, заглянуть к ним через Крегена. Сложив все пазлы в картину, хрономаг пришел к выводу, что вскоре может вспыхнуть война, где главным оружием будет магия. Вот только этого проверить нельзя. Прыгать в будущее, которое еще не наступило для мага времени, невозможно. Оставалось дождаться его, проживая день за днем. Поэтому задерживаться надолго в прошлом, тоже не вариант, а значит, проблемы необходимо решать, как можно быстрее, заканчивая с вынужденными каникулами.

Неожиданно посреди комнаты возникла Бестия, переместившись внутрь замка. Она обвела взглядом спящих охранников, тихо переместилась к скульптуре и, недолго думая, откусила ей голову. Хрономаг даже не успел подумать, откуда кроконяшка знает, что нужно сделать, дабы его освободить…

Ларик оказался снова в своей комнате, не веря, что избавился от каменного плена. Он дышал полной грудью, наслаждаясь свободой. Вспомнил, что после императорского бала и отправления Андромеды на Раху, заперся как раз в комнате. Турнир у демонов начнется лишь завтра, но вот спешить туда он не будет. Ему необходимо найти способ, как противостоять последнему магу, дабы снова не стать изваянием. А еще стоило поблагодарить Бестию за спасение и выснить, как она узнала, где его искать. Выйдя из дворца и завернув на площадку, где отдыхали арахниды, обнаружил Бестию, уминающую большую змеюку. Теперь ни за что не поверю, что эта хитрюга не сможет найти себе пропитание, но вот от положенной халявы она никогда не отказывалась. Уселся рядом на какой-то топчан для разделки туш и не знал, как начать разговор с неразумной тварью. То, что кроконяшка умнее многих монстров, сомнения не вызывало, но вот поймет ли она меня, сомневался.

— Спасибо за то, что спасла из плена Асмодея, заточившего меня в камень, — Бестия аж перестала жевать змеюку, уставившись на меня четырьмя удивленными глазами. — Заранее благодарю. Это произойдет через три дня на Раху после турнира, на котором мы с Азазелем проиграем. Меня заточат в камень и отвезут в замок к Асмодею, а его убьет какая-то сексапильная демонесса. Приятель, посчитал, что смерть от дамы не так уж плоха, поэтому подставился сам. Вот только не хочу терять друга. А как победить мага, превращающего всех в камень, ума не приложу. Да и другу помочь не мешало бы.

Кроконяшка, выслушав мою исповедь, принялась дожевывать змею, словно не поняла ни слова из того, что сказал. Посчитал себя немного идиотом, решив, что животинка поймет меня без Андрюхи. Закончив с трапезой, она подошла и ткнулась в меня своей зеленой мордой, словно куда-то зовя. Встав с топчана, погладил свою отважную спасительницу. В этот момент мир мигнул, и мы оказались где-то, но точно не на Земле. Протер глаза, не веря своим глазам, Бестия переместилась вместе со мной в иной мир, где было два солнца, а поверхность покрыта глубокими ямами, создавая возле огромного озера сеть подземных переходов. Возникло ощущение, что очутился в змеином логове.

— У тебя есть дар мгновенной телепортации? — ошарашенно смотрел на животинку. Такого туза, который вытащила кроконяшка, не ожидал от слова совсем. Она закатила глаза, словно говоря, что это мелочи жизни, не стоит обращать внимания. Если бы у нее были бы плечи, то она бы ими пожала. А я себя ощутил намного тупее этой хитрюги, ведь та смогла при помощи разных сущностей обрести уникальные способности. И только гордыня не позволила мне до этого пользоваться магией, уповая на свой исконный дар хрономага…

Глава 2

Горгоны

Прежде, чем отправляться в эпицентр странных существ, которые отчасти были похожи на змей, имея длинные извивающие тела, решил для начала понять с кем предстоит иметь дело. Кроконяшка тоже не спешила бросаться в гущу извивающихся тел, которые непонятно чем занимались, смотря на обитателей лишь одним глазом, прикрыв остальные. Это мне показалось странным, ведь Бестия никогда не закрывала глаза, была слишком любопытным зверем, умеющим даже подмигивать. Последовал примеру, прикрыл один глаз, исследуя новый вид из-под прикрытого века. Если допустить тот факт, что Бестия лишь притворяется глупой, то могла меня отправить к тем, кто мне смог бы помочь справиться с магом. То есть не они сами, а их сущности могли сделать меня значительнее сильнее. Вот только каким даром обладали эти чешуйчатые мне еще предстояло выяснить. Они не были мелкими особями, достигали трех метров в длину и сантиметров сорок-пятьдесят в толщину. Вот только головы у них больше походили на человеческие, но лишь отдаленно, просто были не плоскими, как у змей, а более округлыми. А еще возле головы каждой особи собирались детеныши, которые присасывались и развевались, словно волосы вокруг головы. Именно этим они походили отдаленно на людей, но присмотревшись, все-таки были хищными тварями. Они охотились вокруг озера на мелкую живность, а в воде на рыб, вполне себе прекрасно ныряя. Нас они давно заметили, вот только агрессии или любопытства не проявляли, продолжая заниматься своими насущными проблемами.

— Как думаешь, эти полузмеи слишком опасны, если попробуем поймать парочку? — обратился к шестилапу, переминающемуся с одной ноги на другую, но впервые не мчащегося сломя голову в гущу противника. Бестия кивнула, а мне разом перехотелось ловить этих тварей. Потом она мотнула головой в сторону, где стояли какие-то непонятные валуны, отдаленно напоминающие…

— Это то, о чем я думаю? — сам себе задал риторический вопрос, осознавая, что большие валуны таковыми не являлись. Каждый из них был похож на странного монстра, намного превышающего нас с кроконяшкой, превратившегося в камень, как я недавно. Осознал, что была за способность у этих чешуйчатых, вполне себе убер плюшка. Они, когда противник сильно превосходил их по силе, пугаясь, превращали его в камень. А мне второй раз уж больно не хотелось становиться памятником. И если нас обоих настигнет сия участь, то уже спасти будет просто некому. Эти монстры-валуны здесь находились слишком давно. Время и ветер облики монстров частично разрушили, поэтому сразу не догадался об их настоящей сути.

— Нам нельзя вдвоем приближаться к этим горгонам, — вспомнил, как на Земле называли этих существ. — Я попробую подобраться незаметно, а ты просто закрой глаза и вообще не отсвечивай. Если что-то пойдет не так, то снова откуси мне голову.

После этой фразы Бестия открыла все четыре глаза, удивленно на меня уставившись. Ну, да, спасение меня по-прежнему еще оставалось в будущем, так что кроконяшка еще не была в курсе, каким образом она это сделает. После выданной инструкции, жаль, что кольцо невидимости уже отправил Бальтазару, медленно пополз в нужном направлении. Я не был огромным монстром, поэтому меня вполне могли посчитать вкусной дичью. Практически добравшись до извивающихся и совокупляющихся горгон, вдруг вспомнил, что я не простой смертный, а хрономаг в конце концов. И сейчас, на чужой планете, некому оценивать мои магические способности. Прикрыв глаз, просто остановил время. После этого уже открыл оба, оценивая замершие в статичности странные существа. Вот что делает стресс с хрономагами, они на время могут забыть о своих исконных возможностях, так что больше пленить себя не позволю. Рассмеялся от своей недальновидности, сбросив остатки стресса. Выбрал самые упитанные особи, решив проверить за валунами на наличие желеек. Они оказались щедрыми на дары, поэтому одну употребил сразу, интегрировав новую способность.

— Ну, что старый пердун, теперь всё будет зависеть от скорости моей реакции, и тебе оставаться в каменном заточении, — снова рассмеялся зловещим хохотом, все равно меня никто не слышит. Потом подумал немного и решил, не пропадать же добру, собрал еще несколько живых горгон, парализовав тех на время. Думаю, что Креген будет вполне рад такому подгону, очень редкие существа, о которых до этого не слышал ни разу. Отойдя подальше, туда где схоронилась кроконяшка, восстановил обычное течение времени. Бестия даже не удивилась ни разу, увидев кого приволок за хвосты. Она выбрала самую крупную особь и захрустела горгоной, решив не отказываться от хорошей способности. А у меня в запасе осталась еще одна желейка, которую предложу Азазелю, ведь ему на турнире не хватило хорошей убер плюшки, дабы остановить злую дамочку. Вот только, не думаю, что он сможет женщину превратить в камень, даже если бы это решило все его проблемы.

— Бестия, и как давно ты умеешь перемещаться по разным мирам? — поинтересовался тогда, когда снова очутились в Воронцовском дворце. Она, свесив язык, притворилась снова глупой скотинкой. Если бы возник спор, сейчас бы не стал на себя делать ставку, кто умнее среди нас двоих. — Можешь попасть на ту планету, где научилась плеваться кислотой, нажравшись кислотных жаб? — у меня появилась гениальная идея относительно приятеля. Бестия тяжело вздохнула, лизнув меня своим длинным шершавым языком, мгновенно переместила на нужную планету к тому озеру, в котором мы с Лерой занимались тем самым, решив рассмотреть хищный цветок. Именно его я планировал презентовать Азазелю, дабы повысить сексуальную привлекательность, возможно тогда бой с демоницей не будет таким кровавым…

Ночь прошла продуктивно, был доволен, найдя решение, обеспечивающее победу в турнире. С утра торопиться не стал, соскучившись за это время по семье, согласившись позавтракать за одним столом. Хоть мы и расстались по меркам Земли только вчера после бала, для меня уже прошло больше недели.

— Очень рада, что все мои дети стали окончательно взрослыми, получив новый титул, смогут помочь многим людям в непростое время, — матушка с умилением смотрела на нас, гордясь своими сыновьями. Братья лучились счастьем и готовы были взвалить ответственность за Россию на свои плечи. Они за год серьезно повзрослели, когда стали ходить со мной по разломам, защищая людей от монстров и захватчиков. Сейчас им предстояло самостоятельно обеспечить безопасность на выделенной территории. Но уж совсем без поддержки никто не останется, ведь между арахнидами поддерживается связь при помощи мимиков, которые вполне себе обжились и с удовольствием путешествовали с командой. В любой момент, когда хоть одному из членов семьи будет угрожать опасность, мимики ментально передадут сигнал, чтобы вся семья пришла на помощь. Так что не переживал, отправляя ребят в собственное плавание.

— Ларик, понятно, что братья скоро займутся своими прямыми обязанностями, как князья, а у тебя какие планы на ближайшее будущее? — невинно хлопая глазками, поинтересовалась сестра Машка. И что-то мне подсказывало, что спрашивала она не просто так, а с умыслом для одной темноволосой пассии.

Я задумался, а какие у меня реальные планы, и решил подшутить над сестрой.

— Ну, для начала мне нужно одержать победу в турнире среди демонов, дабы присоединиться к отряду Люцифера, отправляющегося за способностью телепортации. Там должен помешать ему эту ультимативную способность добыть, дабы он не поработил иные Вселенные и не заявился на Землю. Потом отправлюсь в Европу и потыкаю палкой в клубок хитрожопых интриганов, дабы выйти на главного гада, замутившего войну. Прижму засранца и отправлю посылкой нашему императору. Далее сгоняю в иные миры, к гуманоидным расам, эльфам, драконам, гномам, феям, посмотрю, как там обстоят дела, и выйду на след того, кто объединил целые Вселенные. Найду и попрошу ответить, какого арахнида, он все это затеял? Дальше, пока не получу ответ на свой вопрос, еще планов не строил, — невинно пожал плечами, видя, как отвисают челюсти у всего моего семейства. Это было забавно. Не выдержав немой картины охреневания родных от услышанного, звонко рассмеялся. Поняв, что пошутил, ребята неуверенно поддержали смехом, посчитав мои планы за выдумку.

В этот момент в дверях появился дворецкий, сообщив, что пожаловал князь Андрей Вяземский, который просит встречи с Илларионом Илларионовичем младшим. Я удивился тому, что друг так официально просит со мной аудиенции, а значит, произошло что-то из ряда вон выходящее. Поспешил на встречу с другом, который ожидал в гостиной.

— Привет, что произошло? Вчера же виделись, — обнял растерянного друга, который не знал, с чего начать. — Что-то не так с родными или с местом, которое назначил за тобой император?

— А, нет, спасибо с родными все в порядке, да и территория, подаренная государем, тоже вроде устраивает, — еще сильнее озадачил друг, переминаясь с одной ноги на другую. — Тут такое дело, у меня на столе оказалась желейка довольно большая и записка, написанная тобой.

Друг протянул ее мне. Узнал собственный почерк, вот только ее еще не писал и никаких подарков другу не оставлял. Пробежал глазами по тексту.

— Эта желейка способность к регенерации. Она тебе скоро пригодится, интегрируй только ее, не бери ничего лишнего, а то обратишься огромным червем и будем мы потом тебя искать под землей, — дальше стоял смайлик.

— Я тут подумал, что этот подарок ты принес из будущего, раз умеешь управлять временем. Ведь у тебя еще не было времени после бала ее добыть. Поэтому хотел тебя предупредить, ну и поблагодарить за щедрый дар, — указал он на коробку, в которой до сих пор находилась огромная сущность, словно от мега монстра. Таких с ребятами мы еще не добывали, за исключением того смертоносного ящера, которого прикончил, пока команда находилась по ту строну разлома.

— Да не за что. Главное, ты ее интегрируй, как написано, раз она в самое ближайшее время может тебе понадобится, — похлопал Андрюху по спине, понимая, что не просто так я заморочился и доставил ему эту коробку. Значит, снова вскоре умру и вернусь этой ночью в тело Ларика, дабы отдать презент. Вот только умирать снова совсем не хотелось, но раз от этого будет зависеть жизнь друга, то значит не зря. Хотя, почему это я сразу подумал о смерти? Раз доставил посылку инкогнито, то вероятно, что доставлю ее в теле Бальтазара, иначе бы просто вручил в руки другу. Теперь и мне стало интересно, что вскоре произойдет, и где я добуду эту прелесть. Дар регенерации был очень нужен всем ребятам в команде, и мне в том числе, который сразу же бы решил мою проблему с мозгом Ларика, вернув способность полноценно управлять временем. Я так обрадовался этой новости, что быстро попрощался с Андрюхой, рванув в свою комнату, дабы как можно быстрее покинуть это тело, переместившись на Раху.

Когда Ларик, покинул завтрак, отправившись к другу на приватный разговор, то за столом воцарилась повисшая тишина.

— А он точно пошутил? Ведь император ему как раз велел разобраться с заговором в Европе, — первым отмер Михаил, спрашивая подтверждения в первую очередь у Александра.

— Не уверен, похоже, что он только что сказал нам правду, выдав ее за шутку, — средний брат был одним из тех, кто знал, что Ларик это хрономаг, занявший место младшего брата.

— Так он нас хочет отправить устанавливать порядок на планете, а сам собирается в гости в чужие миры? — немного обиженно сделал неутешительный вывод Михаил, которому нравились приключения с братом.

— А в кого он там собирался потыкать палкой в Европе? В премьер министров или особ царской крови? — с ужасом осознала матушка, куда собирается ввязаться ее младшенький по воле императора. И теперь титул княжеской семьи уже не казался ей таким уж подарком.

— Да это мелочи для Ларика, уж с людьми он как-нибудь разберется. А вот в каком еще демоническом турнире он собирается участвовать и с каким, мать его, Люцифером собирается за телепортацией? — Машка из нескольких зол, уловила самое опасное мероприятие. — Вот только не говорите, что он хочет самому правителю демонов, Люциферу, помешать обрести новую способность. Он же его сотрет в порошок.

Когда Азазель, приятель Ларика, рассказывал о родной планете Раху, то упоминал императора Люцифера и его армию, правда вскользь, но никто уже не питал иллюзий, что брат хочет ввязаться в несколько смертельных опасных авантюр.

— Что будем в связи с этим делать? Как сможем помочь Ларику с тем, во что он ввязывается? — грамотный вопрос задал старший брат Роман.

— Надо быстро разобраться с тварями из наших новых разломов, делегировать полномочия и помочь брату по возможности, — Михаил не готов был упускать новые приключения, хоть и до жути опасные.

— Тогда пока арахниды добираются до наших новых мест назначения, нам необходимо подготовить тех, на кого сможем временно спих…переложить ответственность за наведения порядков на местности. Потом предлагаю сообща зачистить все опасные разломы, дабы освободиться пораньше, — Александр тоже не мог оставить проблемы брата безучастными, решив поддержать его в авантюрах…

Вернулся в тело Бальтазара за три дня до турнира, оставив предварительно у Крегена подарки для Азазеля. Креаторца горгоны заинтересовали, он потер руки, когда узнал об их даре, одев специализированные зеркальные очки. Об оплате попросил подумать, не желая оставаться в должниках, но я пока не стал ничего озвучивать, мало ли мне что может понадобиться в ближайшем будущем. Мы и так через него ходили из мира в мир, как к себе домой. Но надеялся, что в скором будущем смогу сразу, как кроконяшка, скакать самостоятельно по вселенным. Снова все повторилось с Ольгой, когда вернулся домой. Вновь пробежала искра между, снова наслаждался ее прекрасным телом и душой, вот только на турнир больше не взял. Велел охранять и не спускать с нее глаз. За день до турнира решил навестить Азазеля, дабы усилить приятеля. Когда вручил ему два дара, он не поверил глазам.

— Ларик, тьфу, Бальтазар, когда ты все успеваешь? Неужели я облажаюсь? — догадался, что был в курсе предстоящих событий.

— Чтоб не было так обидно, признаюсь. Да мы облажаемся оба, это наш шанс остаться в живых, — демон сглотнул, принимая подарки. — А еще нужно проверить дары, попрошу Крегена открыть нам портал в мир орков.

Дальше мы с другом украсили планету воинственный расы красивыми памятниками. Вернувшись назад, решили отметить свое путешествие.

— А что за второй дар? И как может помочь? — поинтересовался Азазель, разливая вино.

— Тебе придется очаровать злобную воительницу, иначе она тебя и прибьет, — увидев вытянутое лицо приятеля, рассмеялся. — Ну или превратишь ее в скульптуру, сделав украшением дома.

— Ты серьезно, я буду биться с женщиной? Как такое возможно? Вот засада, — сильно расстроился друг, чувствуя вселенскую несправедливость. — Тогда, что это за дар? — положил демон перед собой вторую желейку.

— О, тебе понравится. Ты станешь сильно привлекательным для противоположного пола, но и тут есть подвох, — Азазель широко улыбнулся, доставая ту самую сущность, закидывая в рот, недослушав меня.

— А еще станешь магнитом для всех монстров в округе и агрессивных самцов, — в этот момент друг поперхнулся сущностью, хоть та и не была материальным предметом. Мне оставалось ему лишь посочувствовать…

Глава 3

Финал турнира

Азазелью удалось все же переварить сущность той пресловутой рыбы, понимая, что даренному арахниду в жвало не смотрят. Объяснил, что дар можно по желанию включать и отключать, что несказанно его порадовало.

— И на ком мне оттестировать свой новый дар по обольщению? — скорее себе, чем мне задал он этот вопрос. — Может испробовать его на своей, то есть твоей новой пленнице? — я лишь пожал плечами, ничего против этого не имел. Не убивать же он ее собрался. Высокомерной Миранде любовная встряска совсем не помешает, заскучала небось, бедняжка.

Азазель пропал на весь вечер и ночь, явившись только под утро, довольный, как мартовский кот. Дар пришелся ему по душе. Да и пленница, скорее всего, осталась весьма довольна. Приятель сам по себе всегда умел находить подход к женщинам, а уж с даром соблазнения, однозначно пришелся по вкусу.

Поздно вечером явилась в дом к приятелю Андромеда, успев вернуться после императорского бала, тоже в приподнятом настроении. С утра втроем, без Ольги, заявились на турнир. Всю дорогу рассказывал другу о соперниках и способах быстрой расправы над ними. Сейчас вся эта смертельная битва уже казалась игрой, не вызывая страха и трепета. Дальше все потекло, как по маслу, повторяя сюжеты успешных сражений. Петлю запускал на всякий пожарный, но отматывать назад не пришлось. Настал третий день состязаний, день наших смертей, о которых мы знали. Опять с утра пошло все не по плану, переменчивая фортуна решила развернуться к нам одним местом. Но теперь мы на нее и не ставили, взяв судьбу в свои руки. Наблюдая за поединками, ждал собственного выхода, размышляя философски о времени. Переживал о том, что произойдет, если Бестия меня не спасет, если не явится на Раху и не вызволит из каменного плена. Сейчас складывался нехилый такой парадокс, когда от будущего зависело настоящее. И если хоть что-то изменит свой ход, тогда… об этом не хотелось и думать.

Отматывая хронологию событий назад, образуется петля времени в одной взятой Вселенной, которая полностью исчезает, не оставляя после себя последствий. Но иногда, когда события выстраиваются не линейно, а хаотично, при этом в разных Вселенных, то петлю времени не удается нивелировать полностью. Часть ее в виде парадокса остается в новой реальности. Так как магия времени не распространяется на другие вселенные, появляется возможность пересечения одних и тех же людей или нелюдей из разных потоков времени друг с другом. Так произошла встреча Ларика с Бальтазаром. А также события из будущего или прошлого могут при сворачивании петли влиять на новый исход событий, встраиваясь в новую реальность. Например, та же встреча Ларика с Крегеном, где он просит того избавиться от проникновения отряда Асмодея на свою планету, влияет на изменение хронологии действий, являясь отправной точкой новой ветки реальности, ведущей за собой иное развитие событий. Вот только наслоение парадоксов может сильно исказить временной континуум, который может обернуться разрушительными последствиями. И, несмотря на то, что был уверен в своей победе в турнире, сильно переживал, что происходящие сейчас события могут свернуться в петлю времени, не встроившись в происходящий парадокс. Вот такие волнения возникают у хрономага, который пытается творить реальность одновременно в разных мирах.

Когда прозвучало мое имя, отложил ненужные сомнения в сторону. Сейчас многое, а именно моя свобода, зависела лишь от скорости собственной реакции. Поэтому сконцентрировался, выходя против древнего мага, который давно уже не принимал участия в войнах и должен был доживать век в окружении своих потомков. Но по приказу Люцифера вышел на арену, дабы избавиться от назойливого демона, щелкнувшего по носу императорского палача Асмодея.

Как только прозвучал гонг, мы одновременно пожелали друг другу смерти, вот только спустя секунд тридцать ничего ровным счетом не произошло. Мы, как стояли, так и продолжали стоять уставившись друг на друга, словно бараны на новые ворота. До меня наконец-то дошло, что два обладателя одного и того же дара не могут причинить друг другу вред. Иначе бы горгоны давно истребили бы себя в пылу страсти или гнева. И нужен был срочно план Б. Решил старика обездвижить привычным способом при помощи яда свиноргов, вот только плевать на глазах у тысяч демонов в почитаемого мастера счел неуместным. Телепортнулся при помощи дара мерцающего светляка за спину старцу, но он не зря дожил до седин, предвидел данный маневр. Выставив меч, он чуть не полоснул меня по протянутой к нему руке, а я чертыхнулся. Пришлось скрестить клинки и потанцевать в смертельном танце. Мне потребовалось все накопленное умение, чтобы противостоять сильному мастеру меча. Как оказалось, он раньше отправлял демонов к праотцам при помощи небесной стали, и лишь совсем недавно обзавелся новой способностью обращать в камень. Порталы на Раху открылись не более века назад, поэтому мне сейчас пришлось очень туго. Зато трибуны ликовали, видя настоящий бой мастеров, не уступающих друг другу. Сейчас все решало везение, на которое уже не рассчитывал.

— Что ты за зверь то такой, что магия тебя не берет? И что за мастер тебя обучал, хотел бы с ним познакомиться? — прорычал старый демон, увеличив дистанцию.

— У меня было много мастеров, всех не упомню. А вот дар получил недавно, чтобы было чем ответить на твою магию, — не стал вдаваться в подробности. Перебирал свои способности, надеясь выиграть хоть секунды промедления противника. Вспомнил про то, что могу затормаживать взглядом, любимый дар Голенищева, который сейчас был как раз кстати. Почему-то только сейчас подумал об Азазеле, которому этот дар был бы не лишним. Удалось остановить мастера лишь на пару секунд, слишком крепким оказался старик. Но и этого мне хватило, дабы дотронуться до руки, отправляя того отдохнуть. Старик застыл, как изваяние.

— Слава, Архонту, у тебя нет иммунитета против паралитического яда, — с облегчением вздохнул, утирая пот рукавом. — Ничего личного, не хочется калечить и убивать достойного мастера, но выиграть я обязан, — словно извиняясь перед достойным соперником, проговорил вслух, зная, что тот меня слышит. Он был лишь инструментом в интригах Высшего демона, поэтому за превращение в камень зла на него не держал. Мне присудили победу, внося в списки участников похода. Широко улыбаясь, увидел неистовство Асмодея, который еле сдерживался, сверля меня ненавидящим взглядом. Выиграна лишь битва, но не закончена война. Это я понимал, поэтому иллюзий не питал, готовясь к серьезному противостоянию.

Вскоре на арену вышел Азазель, широко улыбаясь, глядя на агрессивно настроенную демонессу. Он врубил новый дар на полную, распространяя свою ауру соблазнения. Хорошо, что арену от магии защищал антимагический купол, иначе бы демоны могли сорваться, как монстры на Софию. Сегодня приятель сдаваться не был намерен, понимая, что погибнуть не суждено, а заставлять меня вновь скакать по разломам было уже не с руки. Они закружили в смертельном танце под улюлюканье болельщиков. В этот раз поставили все свои деньги на выигрыш, так как победа была обеспечена. Демонесса сражалась достойно, но не так рьяно, как прежде. Она не сводила взгляда с приятеля, борясь со страстными чувствами. Было заметно, что убивать его она не хотела, но и проигрывать тоже. Азазель во время схватки шутил и сорил комплиментами. Это больше походило на ухаживание, чем на смертельный поединок. Но демонесса была крепким орешком, не желающим быть расколотым. Еще раз подумал, что ему не хватает того самого дара от змей, чтобы притормозить воительницу, но по-прежнему верил в приятеля.

— Я ни за что не проиграю какому-то мужлану, — страстно дыша, то ли простонала, то ли прорычала соперница.

— Детка, я не абы какой демон, а гроза всего женского пола, — продолжать шутить и подбешивать соперницу Азазель. Она уже была не рада, что именно этот демон ей достался в соперники, не понимала, почему рука не поднимается на этого заносчивого и улыбающегося придурка. Чувствовала, что морально проигрывает, но ничего не может поделать с желанием, расползающимся в низу живота. В какой-то момент Азазель, дабы отвлечь внимание девушки, дар жути врубил. Приятель решил немного напугать или на худой конец обескуражить соперницу. Вот только сам удивился, увидев рядом с собой такую же копию себя. Он в данный момент пугал ее больше всего, вот только копия была немного выше, выглядела симпатичней и стояла абсолютно голой. Оба обескураживающе смотрели на это чудо женской фантазии, забыв о поединке. Первым из оцепенения вышел приятель, вовремя воспользовавшись подвернувшимся шансом. Подскочил, как молодой горный козлик и неожиданно поцеловал демонессу. Поцелуй был страстным, но при этом коварным. Азазель выпустил толику яда свинорга, от чего казалось, что девушка лишилась чувств. Подхватил ее на руки, не желая опускать на кровавую арену. Трибуны разразились бурными овациями, демонам понравился такой исход поединка, они даже на время позабыли, что поставили не на ту лошадку. Азазель вместе со своей ношей победоносно покинул арену, но так быстро с ней расставаться не стал. Теперь строптивая демонесса оказалась всецело в его власти, и он не упустил возможности воспользоваться ее беспомощностью, снова страстно поцеловав…

Асмодей, глядя на то, как Бальтазар с легкостью выиграл поединок, пришел в бешенство. Он никак не мог поверить, что старый мастер проиграл какому-то обычному наемнику. Выскочка выстоял против дара мага превращать любого в камень, против мастерства мечника, против его отработанных навыков и опыта побеждать. Это сильно обескураживало Верховного демона. А еще он во время турнира, когда сражались другие противники, разрывая друг друга на куски, испытывал откровенную скуку. Азарт боя его не трогал, не будоражил кровь, не заставлял испытывать экстаз от смерти одного из участников. Такое безразличие тоже казалась чем-то необычным, но этому Асмодей значения не придал. Вернувшись в замок, привычными способами решил спустить пар, кипя от злости. Он налил себе горячительный напиток, вот только его рассудок оставался абсолютно трезвым, даже когда он уговорил целую бутылку спиртного. Потом позвал двух рабынь, заставив тех пороть друг друга плетками с железными наконечниками, но и это показалось ему пресным. Секс тоже не принес удовольствия, даже тогда, когда устроил безумную оргию, словно вся радость жизни исчезла из жизни демона. Асмодей и в этот раз не придал этому значения, посчитав, что все это с ним происходит лишь по причине невозможности наказать Бальтазара. Этот самозванец и выскочка никак не выходил у него из головы. А вот Андромеда, которая Джинни, сидя на трибуне, была весьма довольна от полученной энергии, несмотря на то, что петля времени схлопнулась и события поменялись. Энергия желаний усваивалась душой, и отбиралась у души, и именно на это, даже само время никак не могло повлиять…

Сборы в поход, не заняли много времени. Этой же ночью все участники снова должны были собраться у дворца Люцифера. Взяв сменные вещи, еду и палатки, к полуночи стояли перед воротами дворца. Не стал размещать наш скудный скарб в пространственном кольце, дабы не выделяться среди окружающих. Последним явился Асмодей, которого несли рабы на носилках. Несколько слуг тащили его вещи, а подручные воины служили охраной. Я ждал, что Люцифер появится с не меньшим отрядом, и мы отправимся в сторону неблизкого портала. До него даже на ящерах было не меньше пары дней пути, но мои ожидания не оправдались. Открылись ворота, запуская нас внутрь. Слуга провел по дворцу, заставив подняться на высокую башню. Асмодей, которого несли рабы, возмущался сильнее всех. Оказались в портальной комнате, которая работала исключительно в рамках одной планеты. За мгновение оказались перед тем самым разломом, куда добираться несколько дней. Не стал удивляться, в отличии от многих, впервые переместившихся в пространстве. Арахниды были более удобным средством телепортации, ведь не нужно было строить арки, которые крепились на местности и оставались статичными все время. Люцифер не озаботился личной охраной, так как в его отряд входили не только воины, выигравшие турнир. Около шестидесяти демонов прошли в иной мир, являвшийся лишь проходным, имея несколько порталов, к одному из которых мы и направились. Как уже говорил, что миры были связаны между собой хаотично, представляя из себя гроздь винограда. Мы, вслед за проводником, проходили по счету уже восьмой мир. Расстояния между разломами были разными, от несколько часов до несколько дней пути. Асмодей, хоть и злился на меня, но активных действий в присутствии других демонов не предпринимал. Свою месть он запланировал в конечной точке нашего пути, когда начнется битва с монстрами и под шумок мою смерть можно списать на проигрыш в битве. Это решение было вполне прогнозируемо, но все равно смотрел в оба, часто запуская петлю времени.

— Как думаешь, зачем Люцифер организовал турнир, собрал в команду сборную солянку из демонов? Ведь не каждому из нас можно доверять? — озвучил Азазель вопрос, который у многих неглупых демонов давно крутился в голове. Ведь армия у императора состояла из лучших воинов, которые смогли бы выполнить эту задачу намного успешнее.

— Так армии, в которой состоят демоны, придется выплачивать посмертную компенсацию семьям погибших, — это было единственное объяснение, почему Люцифер решил воспользоваться таким вот нетривиальным способом, получив добровольцев, готовых ради собственного усиления пойти даже в ад.

— Хочешь сказать, что нас там не ждут цветочки и бабочки? И высок шанс погибнуть? С какими же монстрами нам придется сразиться? — только сейчас до приятеля дошло, что нас ведут на убой и вот ни разу не на увеселительную прогулку.

— Мне тоже интересно, какие испытания нам придется пройти, а самое главное, что нужно будет сделать, дабы выбраться из западни, — не тешил себя иллюзией, понимая, что у всех здесь собравшихся это билет лишь в один конец. Никто не позволит такому количеству обрести дар телепортации, даже если он его честно выиграл, выжив в жестоком турнире. И теперь терки с Асмодеем были лишь частью проблемы. Чувствовал одним местом, что условия, в которых окажемся, окажутся мягко говоря чем-то из ряда вон выходящего.

— А мы с тобой точно выживем? — Азазель уже пожалел о том, что уговорил меня отправиться с ним на этот злосчастный турнир. Он с ужасом окинул взглядом смелых и сильных демонов, отправившихся в неизведанное путешествие. Ему было сложно поверить, что кто-то мог ради собственной приходи, заманить столько народу в ловушку. Но слова Бальтазара о том, что их ведут в западню, не казались уже бредом. Он тоже не видел смысла наделять столько демонов даром телепортации, создавая конкуренцию самому Люциферу.

— Обязательно выживем, даже не сомневайся, слово хрономага, — честно не представлял, что еще должно случиться, дабы могло вновь меня пленить и запереть, не давая возможности освободиться. Теперь обратить меня в камень ни у кого не получится. А остальное можно либо пережить, либо просто откатить время назад, избежав смертельной неприятности.

Но, когда оказались в нужном мире, все мои предчувствия не только подтвердились, но и переплюнули фантазию всех, кто здесь очутился…

Глава 4

Гигантский мир

— Что-то мне уже тут неуютно. Деревья внизу, совсем непохожи на деревья, больше на траву, не вижу стволов у зелени, — Азазель, выйдя из портала и оценив сверху простирающееся колышущееся зеленое поле, выдал очевидное.

— Не тебе одному. И ты прав, это простая трава, только гигантских размеров, — согласился с приятелем.