Помоги проекту - поделись книгой:
— Что? Откуда ты знаешь?
Катриона моргнула и вынырнула из забытья.
— Я? Не помню. А разве это не очевидно? Она была нужна для колдовства.
— Зачем такие сложности? — продолжала мистрис Каландра. — Куда проще просто похитить девчонку из постели ночью.
— Им нужно, что бы девушка пришла сама, — неожиданно ответила мистрис Бейли. — То есть... я просто так подумала.
Мистрис Каландра переводила взгляд с Катрионы на Гвендолин и хмурилась.
Повисло напряженное молчание. Только Джулиан Ланди продолжал сохранять жизнерадостное выражение лица.
— Думаю, нам необходимо сохранить эту вещь, — сказал директор. — Пока она у нас, мы сможем ставить Королю условия.
Джулиан фыркнул:
— Или однажды проснемся без головы! Или проснуться обезглавленным — это уже патология? Как можно манипулировать бессмертным, полным неизвестной и недоступной магией существом?
— Мы только попытаемся… — кивнул директор, — Отдать добровольно будет куда большей ошибкой. Но нужно решить, кто возьмет на себя риски… думаю, все же я…
— Можно? — мистрис Бейли подняла руку, точно ученица. — Я могу…
— Лучше мне, — быстро возразила Катриона. — Если человек и может противостоять фэйри, то только волей. Я найду способ защитить себя и школу, если Король явится.
Мистрис Каландра шумно выдохнула.
— Да вас никого в комнатах нет... вечно на уроках, а ты… — она перевела взгляд на Катриону. — …еще и по школе носишься, порядок наводишь. У меня только один факультатив, ученики сами ко мне ходят. Если кто и заявится, хоть ночью, хоть днем, я не пропущу.
— Да, ты права, — по лицу Катрионы не было видно особой радости. — Но все же, это очень опасно. Я буду переживать за тебя.
Джулиан Ланди встал со столешницы, на которой по обыкновению сидел.
— Неприятно, конечно, что даме придется подвергать себя риску, но… если что, зовите на помощь.
Мастер Баркли мягко улыбнулся
— Зная твой нрав, Каяли, я бы больше переживал за Короля.
Низенькая мистрис Каландра царственно взглянула на мастера Джулиана, так что долговязый преподаватель ощутил, будто это на него посмотрели сверху вниз.
— Не беспокойтесь, кричу я громко.
Мистрис Бейли молчала, только нервно кусала губы и ломала пальцы.
Мистрис Катриона вздохнула и взглянула на картину.
— Раз все решено, то я распоряжусь... — она вышла из кабинета и вернулась меньше чем за пять минут с группой из десятка кобольдов. — Отнесите это, — она неприязненно показала на портрет, — …в Южную Башню.
И снова с волнением посмотрела на сестру.
— Каяли, ты уверена? Может, все же я?
Мистрис Каландра только смерила ее сумрачным взглядом и молча вышла из кабинета, попутно покрикивая на кобольдов.
— Дом, я тебя по-человечески прошу — иди погуляй. — Грэм расставлял небольшие белые свечи в центре комнаты, формируя правильную окружность около двух метров в диаметре.
Его сосед в целом достаточно неконфликтный, именно сейчас решил пререкаться до последнего.
— Но я тоже тут живу, — парень с явным любопытством наблюдал за Грэмом. Доминик, как представитель рода потомственных ведьм, видел за свою жизнь достаточно викканских ритуалов и уж Открытие Круга узнал по первым приготовлениям.
— Через час сможешь вернуться, — Грэги достал из нижнего ящика своего шкафа Элементы Стихий, явно привезенные из дома.
Первокурсникам еще не позволяли иметь личный магический инструментарий.
— Как ты смог это протащить? — восхитился Дом.
Этот вопрос Грэм проигнорировал. Доминик продолжил пожирать глазами атрибуты. Он не мог на глаз оценить древность атама, кадильницы, подсвечника, кубка и ценность кристалла, но сподвигнуть его уйти стало еще сложнее.
— То есть ты мне все это демонстрируешь и хочешь, чтобы я просто убрался? Вот так срочно?
Грэм присел над Кругом и расставил Элементы по сторонам света. Потом поднял глаза на упрямого нахала.
— Мне надо срочно… Будешь тянуть время, останешься в коридоре после отбоя. Я не шучу. Это просто Ритуал Благословения.
— Ваше Сиятельство, может я вам пригожусь? — по тону Дома сложно было понять, когда он серьезен, а когда валяет дурака.
— На жертву... — Грэм зажег свечи по часовой стрелке.
Он поднялся и очень аккуратно, почти без насилия выпроводил из комнаты настырного О'Салливана и погасил электричество. Ключ так и остался торчать в замке, запирать дверь молодой человек не стал: Доминик был паяцем, но не идиотом.
Дом, утешающий себя древней истиной о любопытстве, погубившем кошку, действительно не собирался возвращаться в ближайший час. Но время было уже такое, что до отбоя довольно долго, но достаточно поздно, чтобы уже хотелось настраиваться на отдых. Идти было решительно некуда — в столовую не пускали, для похода в библиотеку. Дом, по его собственному меткому выражению, «недостаточно стукался головой». Спустившись на первый этаж общежития, он увидел незнакомую блондинку, явно с последних курсов, внимательно изучающую список студентов и комнат. Быстрым шагом она прошла мимо юноши и пошла на второй этаж. Доминик проводил ее взглядом и вышел на улицу, почти сразу выбросив из головы мимолетную встречу
Грэм уже произнес воззвание к Стражам Башен, Олицетворение четырех основных стихий и четырех сторон света в викканских призывах, и был готов приступить к основной части ритуала, когда дверь бесшумно распахнулась, и на пороге появился высокий силуэт, почти растворившийся в мерцающем полумраке спальни. Грэм замер с атамом в руке. Раздался щелчок поворачиваемого в замке ключа.
— Доминик! Да какого же!.. — одновременно раздраженно и безнадежно воскликнул юноша.
Фигура, слабо похожая на ушедшего соседа, приблизилась, аккуратно обходя свечи.
— Надеюсь, я вовремя, — услышал Драммонд знакомый голос и обреченно застонал.
Фанд приоткрыла окно и вышвырнула на улицу слабо звякнувший о камни ключ. Двигалась девушка удивительно быстро и ловко, несмотря на почти полную темноту. Несколько свечей успели погаснуть, но около десятка еще горели.
— У меня к вам очередное предложение, от которого невозможно отказаться, — Фанд безошибочно схватила юношу за основание хвоста из собранных волос и болезненно впилась в губы. Грэм невольно сделал шаг назад из круга свечей, гася еще несколько и сдвигая остальные.
«Даже, если ритуал пошел не так... его еще можно немного изменить и закончить»… — подумал молодой человек и... преодолевая внутреннее сопротивление, ответил на поцелуй.
Элли и Бри уже находились в комнате, готовясь к отбою. Брианна читала, а ее соседка отчего-то решила прибраться. Подобное настроение находило на Элинор редко, но стремительно и основательно, поэтому она приоткрыла окно и начала подметать пол.
— Тебе делать нечего? — Брианна была явно не в восторге от того, что по комнате двигают столы и стулья.
Элли не просила помощи.
— Мне отчего-то тревожно, — призналась она, — уборка меня успокаивает.
С улицы в отдалении неслись визгливые вопли, но смысла было не разобрать. Судя по знакомым интонациям, это была фея-хранительница первого курса Лондесталь, которую опять «накрыло». От окна дуло. Брианна демонстративно ежилась, жалуясь на холод, потом подергала носом:
— Чувствуешь? Откуда это дымом пахнет?
Элли и сама ощутила в прохладном воздухе улицы слабый запах гари. Она высунулась в окно, но в вечерней темноте ничего не разобрала. Тут же в дверь яростно застучали.
— Все на выход! — услышала Элли голос мистрис Миднайт и, бросив щетку прямо на пол, открыла дверь. Интонация женщины свидетельствовала о важности происходящего.
— Одеты? — уточнила молодая женщина. — Быстро накиньте что-нибудь еще... обувайтесь и спускайтесь на первый этаж.
Без каких-либо объяснений, она оставила дверь широко распахнутой и пошла к лестнице, наблюдая, как из комнат выходят остальные девушки. Все они были одеты, но как-то наспех.
— Вниз, — отрезала мистрис Катриона и пошла по лестнице. Элли, вместе со всеми, пошла за ней, попутно размышляя, что происходит?
— Это учебная тревога? — с явным раздражением спросила Констанс.
«Недовольна, особенная наша»? — Элли так и подмывало рявкнуть, но она по обыкновению молча и послушно пошла к лестнице. Никто родственнице директора так и не ответил, все были безмолвны и немного испуганы. До отбоя оставалось не более часа.
На первом этаже запах гари усилился, но зато здесь были остальные первокурсники, сбившиеся в несколько небольших групп. Элли и Бри подошли к Агни.
— Что происходит? — спросила Элли. — Эвакуация?
Агнесс дернула плечом.
— Фея летала и орала про пожар, — Агни помолчала. — Может и не врала, но огня нет… только дымно немного.
Катриона быстро пересчитала первокурсников по головам.
— Где мистрис Мэддокс? — спросила она у Олвен
— Она всегда к самому отбою приходит… — начала та. — А бывает, что и…
— Я поняла, — перебила ее Катриона, пронзительно взирая в сторону лестницы. – Ну, что там?
Со второго этажа мужского крыла спустились несколько рабочих-фэйри. Элли ухе видела этих простоватых на вид кобольдов.
— В какой комнате? — зловеще спросила мистрис Катриона.
Существа задумчиво посчитали пальцы сначала каждый у себя, потом друг у друга. Пауза затягивалась
— В восьмой, — ответил знакомый Элли голос, и девушка увидела сбегающего по лестнице Грэма.
— Прекрасно... — тем же ужасающим голосом произнесла учительница.
Стукнула дверь, и в холле появился Доминик.
Катриона развернулась к нему:
— А, мастер О'Салливан, вы очень вовремя! У вас больше нет комнаты!
— В смысле? — вздрогнул несчастный Дом, на лице которого заметалось множество мыслей. — Исключают?
— Выгнать отсюда могут только в темницу Ордена, — едко сообщила Катриона. — Так что пока нет. Вы там все потушили? — обратилась она к фэйри.
— Я потушил, — довольно надменно возразил Грэм. Он стоял прямо перед мистрис Миднайт, сложив руки на груди, и теперь показался Элли вновь ледяным и отстраненным. Каким она его почти забыла.
Катрионе явно не нравился его тон.
— Потрудитесь перечислить, что пострадало!
Лицо Грэма стало совсем скучающим и безразличным.
— Немного кровать… немного занавески... и дверь пришлось выбить. Ключ куда-то... потерялся.
— Очаровательно... — Катриона явно собиралась победить юношу в этой дуэли язвительности.
Она направилась было к входной двери, но вернулась в центр холла, словно что-то вспомнила.
— Где эта паникерша? — Катриона окинула помещение прищуренным взглядом.
Пикси нашли за лестницей. Она брыкалась, верещала и пробовала кусаться, но Катриона выволокла крылатую фэйри на свет и подняла за шиворот к своему лицу.
— И где тут «горим-горим... все погибли»? — поинтересовалась она, слегка встряхивая окончательно впавшую в немилость хранительницу первого курса. Лондесталь продолжала вертеться, рассыпая с крыльев перламутровую пыльцу.
— Ах… не подавляйте мою артистическую натуру! Маленечко… совсем немножечко добавила патетики.
Молча наблюдая за выражением лица мистрис Катрионы, Элли подумала, а не планирует ли та начать собирать особенно крупных бабочек?
— Может, нам хранителя заменят... — с легкой надеждой прошептала Агни. Элли уже не первый раз замечала у подруги просто идейную антипатию к фее.
Катриона открыла дверь на улицу и рывком отправила фею в свободный полет. Первый курс наблюдал за происходящим с разными эмоциями — от явного веселья, до скрытого сочувствия в адрес фэйри. Но мистрис Миднайт все еще не была готова уйти из общежития.
Поделиться книгой: