Присвоенная Тёмным. Проклятая Любовь

Секунда, ещё и ещё… и боль начала отступать, освобождая разум из небытия. Магия текла по венам, частично исцеляя и придавая сил. Ещё несколько секунд и я распахнул глаза.

Очень вовремя!

Барьер почти рухнул от атак Тёмных, Бронс припал на одно колено и отбивался уже на последнем дыхании. Ещё буквально минута-две и всё….

Я протянул руку, подпитывая защиту. Тьма радостно поползла по земле к барьеру и, коснувшись его, моментально впиталась, укрепляя и восстанавливая толстые трещины. Тёмные на секунду опешили от моей трансформации, но быстро опомнились и попытались вновь пробиться. Однако, больше у них не выйдет. Не того ранга ребятки. Слабоваты. По крайней мере для меня сейчас.

– Рэн, – тяжело выдохнул друг и повалился на грязную землю. К нему тут же подбежала Яна, пытаясь помочь. Бронс тяжело дышал и с облегчением смотрел на меня.

Я послал несколько атак в противников и подошёл к лежащему в грязи другу. Коснулся его, посылая немного магии, чтобы хоть на ногах смог стоять и сумел выйти из леса с Яной. Времени осталось отсилы несколько минут. Это понимал и Бронс, поэтому быстро поднялся и схватил продолжающую реветь Яну за руку.

– Лера, – всхлипнула девушка. – Оборотень утащил её в лес.

– Что делать будем? – спросил Бронс и покосился на Тёмных за барьером.

Я вновь послал в них несколько атак и те, отбив их уже не столь резво, синхронно шагнули назад. Они остановили свои нападения и покосились на того, что стоял в середине. Видимо он у Тёмных был главный. Тот с прищуром осмотрел меня и сделал пасс рукой, после чего Тёмные отступили в лес.

– Они уходят? – с неверием спросила Яна, проследив за Тёмными и тем как они растворились в чаще леса, так и оставив на земле одного из своих, которого подбил Бронс.

– Вам нужно как можно быстрее выбираться. Выход вон за теми деревьями. Вы успеете, но медлить нельзя. Бронс будь осторожнее. Эти вновь могут напасть, – сказал другу и развернулся в сторону леса, где исчез оборотень с моей попаданкой.

– А ты? – настороженно спросил друг.

– А Лера? – следом испуганно пискнула Яна, прижимаясь к своему Тёмному.

– А я за ней, – выдохнул и призвал магию. Та охотно отозвавшись, моментально последовала выполнять приказ.

– Но… осталось всего пара минут, Рэн…

– Поторопитесь, – обронил я и распахнул глаза, точно зная где сейчас моя попаданка.

– Рэн! – раздался испуганный голос позади, но я уже никого не слушал, побежав в лес.

Мне нужна Лера! Это МОЯ попаданка!

Магия вела меня, и я чувствовал, что Лера где-то недалеко. Они не успели выбраться из леса, но были уже очень близко к выходу из проклятого места…

Прикрыл глаза на мгновение, не прекращая бега, после чего распахнул их вновь и взял левее. Они уже совсем рядом…

– Отпусти! – послышалось за дальними кустами, что были объяты наполовину туманом. Хруст сухих веток, рычание и вновь крик Леры.

Я успею! Должен успеть!

Из кустов практически вылетел, охваченный тёмной магией, и сразу ударил хлыстами тьмы по земле перед оборотнем, которому оставалось несколько метров до выхода. Тот моментально среагировал, отскочив назад, и замер с сопротивляющейся ношей на плече.

– Не так быстро, – холодно бросил ему.

Оборотень медленно развернулся ко мне, придерживая Леру на своём плече. Девушка ошарашенно смотрела на меня, пока её не скрыло за спиной Тёмного.

Она никак не ожидала увидеть меня. Собственно как и сам оборотень, что смотрел удивлённо и зло.

Тёмный продумывал варианты, как ему выбраться из сложившейся ситуации. А расклад был не очень. Я опасен и тьма вновь со мной, пусть и не во всей мере. На небе с каждой секундой становится всё светлее. Яркие краски беспощадно разбивали тёмную синеву ночного небосвода. Сопротивляющаяся попаданка на плече и выход совсем близко, но его преграждают мои коварные хлысты, что голодными змеями извивались в густом слое тумана.

Я не ожидал от него честного поединка. Нет. Такие как он действуют иначе. Ведь этот оборотень, вместе со своими дружками, от которых мы отбивались, всю ночь поджидали у выхода более удачливых Тёмных, чтобы убить их и отобрать попаданок. Не сами их в лесу искали и сражались за своё спасение, а сидели в засаде, плетя паутину, не рискуя лишний раз своими жизнями. Они как падальщики. Поэтому и от него я ждал подставы.

Долго ждать не пришлось, ведь время сейчас было неумолимо к каждому из Тёмных.

Оборотень сделал неуловимое движение, послав в меня очередь мелких магических атак, и рванул к выходу. Его расчёт был прост. Ему просто требовалось отвлечь меня, чтобы преодолеть короткое расстояние до края леса. А там… там уже действуют иные законы. Там только честные поединки за права обладания попаданкой.

Но я был готов, и заклинание щита сорвалось с губ одновременно с его манипуляцией рукой. Тьма Тёмного вонзилась острыми шипами в сверкающий щит, не причиняя мне вреда. А вот мои хлысты не дали далеко убежать оборотню, обхватив его ноги.

– А-а-а-а, – закричала Лера, когда они повалились на устланную туманом землю.

Я в несколько быстрых шагов оказался рядом и, схватив девушку за руку, вырвал из лап оборотня.

– Нет, – зарычал он, пытаясь сбросить хлысты, что голодными змеями ползли по его ногам, всё больше и больше сковывая.

Времени больше ни на что не было, как и на выяснения - успел ли оборотень её поцеловать, привязав тем самым к себе или нет. Жадно коснулся прохладных, нежных губ девушки и тут же забросил её к себе на плечо. Она настолько опешила от происходящего, что была не в силах как-либо это прокомментировать или возмутиться.

Быстрый шаг, за ним второй… В небе ярко засиял луч дневного светилы и Лера как-то странно дёрнулась, всхлипнув.

Ещё шаг и…

На жухлую траву мы попросту вывалились, успев в последние секунды покинуть Туманный лес.

Сердце бешено колотилось в груди, в висках разливалась боль, а мышцы скрутило на миг и отпустило.

Мрак, мы всё же успели выбраться!

– Боже… – дрожащим голосом выдохнула Лера, приподнявшись на локтях. – Неужели мы смогли…

– Рэн! – её перебил громкий окрик бегущего к нам друга.

– Лера, – радостно воскликнула Яна, что мчалась рядом с Бронсом.

– Вы тоже смогли! – так и не сумев подняться, ответила с улыбкой моя попаданка.

Я прикрыл глаза на секунду, проверяя хлысты, что также сковывали вырывающегося оборотня, а затем резко поднялся.

– Нам нужно торопиться, – протягивая руку девушке, чтобы помочь ей, сказал я и оглянулся на проклятый лес, что забрал в эту ночь жизни. Где-то там вдали завыл протяжно голодный гуль.

– Почему? Мы же успели, – приняв мою помощь и поднявшись на ноги, спросила Лера.

– Да, и это очень хорошо. Но теперь нам другие Тёмные могут бросить вызов, чтобы забрать вас. А мы не в том состоянии, чтобы сейчас вновь сражаться, – ответил вместо меня Бронс, прижимая свободную руку к больной, что продолжала висеть плетью вдоль тела.

Яна охнув, прижалась к нему, а Лера шумно выдохнула и с тревогой огляделась.

– Получается, что теперь как в лесу они не нападут? – осторожно спросила Яна и тут же быстро добавила. – А что за вызов?

– Поединок, в котором победитель забирает попаданку. После леса по-другому девушку не забрать больше, только через честный поединок, – ответил ей Бронс, нахмурив тёмные брови.

– Поединок до смерти? – испугалась Яна, округлив глаза.

Бронс промолчал. Но она и так поняла ответ. Да, мало вероятно что противник оставит проигравшего в живых, ведь он, восстановившись, вновь может бросить вызов.

– Итак всю жизнь? – совсем тихо спросила девушка, явно сомневаясь в том выборе, который сделала в Туманном лесу.

– До свадьбы. После особого ритуала Жреца попаданка может своей особой магией исцелять только мужа. Для других она становится бесполезной, – устало проговорил Бронс и скривился от боли в плече.

Я подошёл к другу и влил в него ещё немного магии, чтобы облегчить страдания и придать ему бодрости. Сейчас ему это очень нужно, чтобы в случае атаки смог сражаться. Взглянул на рану. Та уже не кровоточила, но чтобы она зажила потребуется немного времени. У Тёмных более ускоренное заживление, благодаря проклятому дару. Но сил у Бронса было маловато сейчас. Ничего. Нам нужно только убраться от сюда и найти безопасное место.

– Мы вышли совсем не там, где должны были, – курс пришлось сменить, после того как Лера пропала, и я её нашёл далеко от нужного маршрута, на который мы не успели выйти. Там меня дожидались мои люди. – Нужно подойти к горам, там моя вторая группа, которая нас ожидает.

– Да, мои люди тоже далеко отсюда. Горы ближе, поэтому идём к твоим, – Бронс осторожно взял за руку Яну, готовясь к новому забегу.

– Это далеко? – с надеждой спросила уставшая и совсем измотанная Лера.

Я взял её за руку и проверил хлысты тьмы. Оборотень вот-вот вырвется и бросится на наши поиски. Да и его дружки совсем неподалёку, могут в любой момент нас обнаружить.

– Не особо, – немного слукавил я, чтобы она не пала духом. Мне нужно было, чтобы девушки как можно дольше могли передвигаться сами. Так мы доберёмся быстрее.

Леру пришлось избавить от переломаной обуви и плотно в несколько слоёв перемотать ей ноги кусками ткани от моей прочной рубашки. Обувь моя ей никак не подойдёт, далеко бы она в ней не убежала, попросту растеряв по дороге. А несколько слоёв ткани, укреплённые тьмой, уберегут нежную кожу от повреждений. Никогда бы не подумал, что буду использовать свою магию в таких целях… Тьма тоже в шоке.

Наш очередной забег вновь начался. Через пятнадцать минут девушки тяжело задышали и начали сбиваться с шага, при этом часто запинаясь и едва не падая. Надежды на то, что они смогут выдержать до самых гор не было, и они довольно долго для хрупких созданий смогли продержаться. Придётся сначала сбавить нашу скорость, а затем, когда попаданки окончательно лишатся сил, тащить их на себе. Бронсу с его ранением будет совсем тяжко. Но до гор оставалось ещё по таким раскладам около часа.

За спиной остался Бирут. У его границы меня и ждала первая группа, и там мы должны были выйти из Туманного леса. Но всё сложилось иначе. Вот на такой случай и было сформировано несколько групп, которые ждали меня в разных точках. Дальше в горах находилась третья группа, которая должна была встретить нас, если бы шли в противоположном направлении по лесу.

– Я больше не могу, – взвыла Яна, почти падая в зелёную траву.

Чем дальше от проклятого леса, тем более здоровой становилась природа. В дали запели птицы, встречая новый день, под ногами всё гуще и зеленее становилась трава, а дальние деревья были уже достаточно пышными и ровными, не искажёнными извечным туманом и проклятием.

– Я тоже, – рухнув на меня, выдохнула измученная и обессиленная Лера.

Поймав девушку, поддержал, давая ей отдышаться. Длинные ноги дрожали и почти уже не держали свою хозяйку. Да она ещё несколько минут назад начала прихрамывать. Всё же без нормальной обуви такие пробежки тяжело давались.

Я развернулся к другу, который точно также держал свою попаданку и хотел было дать всем пару минут на отдых, но увидел вдали приближающиеся фигуры.

– Тёмные… – выдохнул тихо. Но Бронс услышал и развернулся.

– Мрак! – выплюнул он и ловким движением закинул Яну себе на плечо. – Бежим быстрее. Они скоро нас догонят.

– Они же на лошадях, – каким-то странным голосом сказала Лера, впившись ногтями в мою руку.

– Осталось немного. Мы успеем, – подхватывая девушку на руки, а затем закидывая на плечо, ответил ей, и наш забег продолжился.

Горы были уже близко, но… наши враги мчались слишком быстро.

Глава 7

Лера

Да когда это уже всё закончится? Мы вновь бежим, я в очередной раз на плече и за нами гонятся… Что за ужасный мир, полный голодной нечисти и Тёмных магов, проклятых только из-за того, что родились в определённый день? А бедным попаданкам приходится выходить замуж за нелюбимых, только ради того, чтобы выжить… А может ещё и муж попадётся… как например, тот противный, не помню его имени, но который грубо обращается с женщинами. Это… Это настолько всё ужасно, что меня передёргивает каждый раз при подобных мыслях.

Хотя… Даррэн по сравнению с остальными, которых я видела, очень даже неплох. Красив, добр…

Додумать путаную хрупкую мысль я не успела…

– А-а-а-а, – раздался визг Яны, и мы резко остановились.

Меня поставили на землю, и я поняла, что произошло. Бронс оступился или совсем из сил выбился и упал. Соответственно и девушка тоже. Но благо, что упали удачно, сильно не ударились.

– Они совсем близко, – растерянно выдохнул Бронс, осматривая Яну и свою раненую руку.

– Да, мы не успеем, – согласился Даррэн, вглядываясь в приближающихся Тёмных, что беспощадно гнали своих лошадей. Горы казалось так близко и так далеко… – Значит придётся принимать вызов.

Мой Тёмный скептически посмотрел на обессиленного друга и нахмурился.

– Мы не сможем сейчас. Не в таком состоянии, – тихо ответил Бронс, придерживая руку.

– Забирай девушек и уходите к горам. Там вас встретят мои люди. Они тебя узнают сразу, – отводя взгляд от друга, принял решение Рэн.

– Нет, – запротестовал раненый Тёмный.

Я в очередной раз отметила благородство своего Тёмного. Его поступки говорили о многом. Но сейчас, глядя на него, я понимала, что он совсем не в состоянии сражаться.

Даррэн ничего на слова друга не ответил и лишь показал взглядом следовать к горам. Бронс пытался уговорить Рэна, чтобы попытаться убежать всем вместе. Он давил на то, что там сейчас к нам мчат Тёмные, которые возможно и в лесу-то не были, полные сил и магии, а Рэн..

– Уходите! – прорычал он сквозь зубы, готовясь встречать преследователей.

Ситуация накалилась. Наши с Яной уговоры тоже ничего не дали. Мы теряли драгоценные секунды. Сердце бешенно колотилось в груди и сжималось от страха. От страха за Даррэна… и за нас…

Казалось, что всё было напрасно. Казалось, что судьба издевается над нами. Мы смогли выбраться из проклятого леса, сражаясь с нечистью и с другими Тёмными, успели до рассвета и вот должно было всё наладиться, но… преследователи были уже совсем близко. Нам не сбежать…

Позади послышался какой-то шум. Я даже не смогла распознать его и понять что это. Но когда мы обернулись, то…

– Даже не верится, – облегчённо улыбнулся Бронс, и мы с Яной поняли, что отряд стражи на лошадях – это свои.

На глаза навернулись слёзы от пережитого страха и надежды на спасение. Спасение для всех нас. Рэну не придётся одному сражаться с преследователями.

Мою руку крепко схватили, и Даррэн, довольно ухмыльнувшись, рванул вперёд. Я следом. За нами Бронс с Яной. Мы бежали навстречу отряду. Ещё немного, ещё совсем чуть-чуть…

Сердце болезненно сжалось от неверия, что всё закончится благополучно, и сейчас не произойдёт вновь что-то что разрушит всё. Но… на этот раз удача была на нашей стороне!

Мы с отрядом встретились раньше, чем разъярённые Тёмные успели догнать свою добычу. Стражи быстро забрали нас, посадив каждого к одному из людей Даррэна, и лошади уносили обессилевших и измученных в горы. Всё дальше и дальше от преследователей. Те гнались за нами несколько минут, а затем поняли, что погоня может слишком затянуться, а есть ещё Тёмные с попаданками, что сейчас не успели далеко уйти от Туманного леса, и развернулись в обратную сторону на новые поиски.

Каждая пульсирующая мышца отзывалась болью на каждый скачок, на каждый прыжок лошади, а в висках стучали маленькими молоточками, вызывая обжигающие вспышки в голове. Крепкие руки стражника сжимали сильно и даже немного больно, выпуклые и чуть островатые части местами железного обмундирования впивались в нежную кожу. Но сейчас на все эти неудобства было плевать. Главное то, что мы смогли, что нас спасли! Я посмотрела на Даррэна, который галопировал на иссиня-чёртом скакуне в гордом одиночестве. Ему доставили лошадь без наездника, и он изначально хотел меня забрать к себе, но в последний момент бросил взгляд на преследователей и кивнул одному из своих доверенных, чтобы он забрал меня. Полагаю, что если бы нас продолжали преследовать, то ему было бы неудобно обороняться или он настолько сам устал, что сил возиться со мной и не отставать от группы при этом попросту не осталось.

Наблюдая за своим Тёмным, я не заметила как веки налились свинцом, и сознание уплыло в небытие. Глаза медленно, но неотвратимо закрывались, и последним что я запомнила было нахмуренное лицо Рэна, что внимательно следил уже за мной.