Барьер (СИ)

- Как это возможно! – прокричал Герцог Бальтазар, получив сводный недельный отчет о потерях.

- Немыслимо! – вскричал другой Герцог, всматриваясь в бумаги.

- Л-л-лорды… - ответственный черт боязливо заикался, увидев свое начальство в таком гневе. – Информация проверена несколько раз…

- Кто-нибудь из вас смог прорваться через их стены? – спросил Бальтазар у других лордов, те лишь беспомощно покачали головами.

- Л-лорды… - снова послышался тоненький голосок черта. – Пожалуйста, посмотрите на диаграмму на следующей странице.

Демоны перевернули страницу, чтобы увидеть нечто, похожее на невиданное чудо-юдо. Даже спустя минуту, они так и не смогли понять, что предстало перед ними.

- Кхм… - откашлялся Бальтазар. – Очень хорошо! Все разумно, а теперь подведи итоги своей идеи.

- Конечно, мой лорд! – черт мысленно закатил глаза, но внешне виду не понял. – Судя по собранным нами данным, враг пользовался тем, что нападения лордов были разнесены по времени. Благодаря этому, враг ловко перенаправлял войска с одного участка фронта на другой, чтобы быстро тушить возникающие пожары.

- Как это? – удивился один из герцогов. – Протяженность границы превышает сто тысяч километров. Как они так быстро перемещают войска?

- По данным нашей разведки они используют свои летающие корабли, а также поезда, корабли и летающих насекомых, - черт раздал еще новую пачку бумаг. – Кроме того, они используют свою собственную планету, чтобы значительно сократить расстояние в пути. Чем более удалены друг от друга участки фронта, тем более хорошо проявляет себя портальная связь.

- Хочешь сказать, пока мы воюем отдельно друг от друга, будет трудно прорваться через их оборону? – задал резонный вопрос Герцог Бальтазар.

- Прорваться не невозможно, - покачал головой черт. – Но это займет больше времени.

Зал заседаний погрузился в тишину. Демоны уж очень не любили делиться властью, и они очень не любили передавать власть над своими армиями в чужие руки. Пусть Бальтазар и возглавлял текущую атаку в целом, но, скорее, это была формальность, чем данность. У других герцогов была вполне свобода действий. Однако, этот вопрос нельзя было откладывать, лорды-демоны пятой точкой чувствовали, что их противник медленно, но неуклонно крепчал. Затягивание этой войны никому бы не пошло на пользу, поэтому им пришлось объединить усилия, до некоторой степени смирившись с потерей части боевых заслуг. Лучше несправедливо поделить результаты победы, чем поровну разделить наказание от поражения.

***

Во вторую неделю конфликта давление на нас в центральном участке фронта возросло. Если бы это было на флангах, я бы переживал до некоторой степени. Но центральный участок имел самую толстую глубину обороны, что давало нам возможности для маневра. Весь этот конфликт был выстроен мной и генералами Федерации вокруг стратегии затягивания врага в болото. Сила армии строится не только на доблести солдат и опытности генералов. Тыл и снабжение имеют равную, если не большую ценность. Безусловно, военная машина фашистской Германии в самом начале Великой Отечественной была самой мощной в мире, если не в истории. Молодому советскому государству, которое еще не успело вкусить плоды собственной многолетней индустриализации, было чрезвычайно трудно сопротивляться объединенной военной и производственной мощности чуть ли не половины Европы, активно помогавшей немцам. Однако, преодолев самые сложные и кровавые первые годы, СССР нарастил невероятные производительные силы. Количество производимых в Советском Союзе танков, пушек и самолетов кратно превосходило таковые в Германии. Но немцы могли сопротивляться, и сопротивляться долго и упорно, воюя сразу на нескольких фронтах. Как они могли это делать?

Как бы не пылесосили фашисты по всей Европе материалы и энергоресурсы, количество таковых в СССР превосходило весь даже потенциальный запас, который немцы могли достать. Вместе с тем, чего не хватало Союзу Социалистических Республик, так это опыта и накоплений. Немецкая научная школа имела солидное основание и блестящие результаты, вырвав пальму первенства у своего соседа – Франции. Если проследить преемственность ведущих советских ученых по линии ученик – мастер, то можно увидеть истоки науки и технологий в советском государстве, по большей части, всходящие к двум школам – французской и немецкой. В СССР было много талантливых ученых и инженеров, но практические все они были заняты на производстве, если не были убиты в первые месяцы войны. В то же самое время, у Германии было достаточно много инженеров, чтобы они могли возглавить ремонтные мастерские на местах. Скорость и качество ремонта, особенно полевого ремонта, у двух стран были просто несопоставимы. Если немцы могли вернуть в строй до шестидесяти процентов техники в первую же неделю после боя, и до тридцати процентов за сорок восемь часов, то советской промышленности было проще произвести совершенно новый танк, чем отремонтировать старый. Даже самые тяжелые повреждения немцы могли устранить, вернув танк на завод-изготовитель, что в целом позволяло сохранить до 80-и процентов поврежденной техники. Безвозвратные потери могли быть только в случае панического отступления или попадания армии в котел.

Разумеется, даже в этом случае фашистам суждено было проиграть, ведь на один отремонтированный ими танк в СССР производили 3-4 новых. На самом деле, либо Гитлер имел довольно точное суждение о производительной и военной мощи своего могучего восточного соседа, либо ему просто повезло. Новые советские реактивные истребители попросту не смогли взлететь с аэродромов, не имея опытных пилотов. Системы залпового огня не прошли обкатку. Новые пушки, танки и даже образцы стрелкового вооружения, которые были созданы прямо перед началом войны, были не знакомы рабочим и солдатам. Поэтому в первые годы тысячи советских заводов производили пусть и устаревшее, но всем понятное оружие. Если бы у СССР было хотя бы еще пять лет спокойного развития, результаты первых месяцев войны могли быть совершенно другими.

И, все-таки, преодолев горечь первый поражений, советские граждане убедительно показали важность крепкого тыла. Обозленные рабочие, ведомые и вдохновляемые передовиками производства, показали такие чудеса работоспособности, которые спокойным и степенным немецким бюргерам не приснились бы и в страшном сне. Не помогли им и обиженные французские буржуа, а также рабочие других стран. Задокументированный факт – в военные годы во Франции наблюдался всплеск рождаемости в два миллиона человек. В разоренной и оккупированной стране, недавно лишившейся нескольких сотен тысяч молодых мужчин на самом увеличилась рождаемость? Не нужно быть гением, чтобы понять, - хорошенько помогли французам с демографией немецкие солдаты и офицеры. И это только выношенные и рожденные дети, а сколько было половых актов, по принуждению или без, которые не заканчивались беременностью или сопровождались выкидышем или абортом? Сколько французских женщин было убито до или после сношения? Французские мужчины-рабочие, разумеется, видели все это своими глазами. И не только французы, словаки, румыны, поляки – и далее, и далее. Как у них могла быть мотивация к труду, в отличие от советских людей, сражавшихся со всем капиталистическим миром?

Современная русская «интеллигенция» потерялась в мечтах о хрусте французской булки и аромате баварских колбасок даже в самом захолустном провинциальном городке «могучей». Но действительно ли поганая немчура была лучше кровавых чекистов? Если фашисты не щадили живота и других частей тела практически родственных им француженок, что было бы с красивыми, но ненавистными славянками? Не исчезли бы с просторов Родины русские фамилии всего за пару поколений, если бы «тирания» коммунистической власти не защитила «угнетаемый» ими народ?

Однако, как бы могущественная ни была производительная сила СССР, новый танк, произведенный где-то там – в Сибири, был хуже, чем даже частично отремонтированный на месте. Перевезти тридцать тонн стали за тысячи километров – задача нетривиальная. И именно на это делали ставку генералы Федерации. Сама цель и результаты действий Фракции Зла создавали для них большую слабость. Чтобы создать проблем владельцу КВВ, Фракция Зла отрезала миры от духовного источника изначальных планет. В принципе, это не создавало особых проблем для развития Фракции на КВВ. Деревень и городов, предоставленных Мировым Законом, а также порабощенных разумных различных рас хватало. Вместе с тем, Фракция теряла доступ к физической Вселенной, где можно было создать автоматизированные фабрики и заводы. В нижних мирах почти каждая планета была отрезана, поэтому оборудование и технику демонам пришлось тащить аж из Срединного Пояса, а что-то даже из Центра. Естественно, даже через порталы перемещать такое количество предметов и материалов было очень дорого. В то же самое время – фабрики Федерации находились буквально за углом. Мы сражались против могущественной империи, но она находилась очень далеко, а здешние сатрапы технологически не были сильны. Я еще не до конца понял, почему многочисленные боги Фракции Зла не участвуют в данной операции. Мои переносчики доставляли много предметов и оборудования по всему КВВ и в другие Вселенные, почему враги не могут так делать?

По отработанной методике отдел снабжения очень быстро решал всяческие запросы фронта на ремонт техники или восстановление потерь. В целом, наши подразделения потеряли не так уж и много единиц крупной техники. Враги же за первую неделю потеряли 90% магических кораблей, половину дирижаблей и треть магических планеров. В воздухе между нами уже соблюдался паритет, а вот дальнобойных пушек и ракет у противника не было, поэтому потери среди призывателей у демонов были в двадцать раз больше, чем у нас. Несмотря на то, что изначально враги имели многократный численный перевес, а также средний уровень их бойцов был выше, мы крепко держали оборону. По донесениям разведки, к демонам из других миров все прибывали и прибывали новые войска, но Федерация не стояла на месте, в Небесном Городе производилось огромное количество полипланов. Все в кредит – конечно, но пока еще мою аферу никто не разгадал, а проценты по кредитам мы легко покрывали за счет новых кредитов. Неискушенная молодежь Небесного Города легко попадала в сети финансовой пирамиды, организованной лучшими преступными гениями Земли. Общая численность миров под командованием выступивших против Федерации демонов, была в районе сотни. Но миры эти были новыми и недавно разоренными войной. Да, они могли поставить огромное количество войск, но чисто финансовые возможности Федерации прямо сейчас не сильно уступали врагам. Нужно было лишь пережить первые месяцы войны, чтобы перемолоть накопленные демонами ресурсы, а дальше будет проще.

***

Джон читал свежий выпуск Вашингтон Пост со смешанными чувствами. В газете писалось о том, что вероломная Федерация Земли спровоцировала инопланетную расу на конфликт, который теперь вылился в межмировую войну. Даже если до его маленького городка доходили лишь обрывки информации через разных путешественников и караванщиков, интересующийся человек легко бы понял, что Федерация Земли – новая сила, которая взяла под контроль родную планету землян. Федераты не побоялись всего остального мира, чтобы прибрать к рукам то, что сильнейшие американские и китайские солдаты не смогли удержать. Мало того, что Федерация без проблем продолжала сражаться с инопланетной расой роботов, так еще у нее хватало сил, чтобы угрожать другим странам и отобрать у них порталы на Землю. Справедливости ради, нужно сказать, что федераты были действительно людьми воинственными. Но где же бездушные машины были добряками? Сила против силы, жестокость против жестокости. Как бы ни старались газеты и новостные бюро Союза Человечества очернить Федерацию, доказанных преступлений против обычных людей практически не было. Джон же по прошлым событиям помнил, что расы из других миров были отнюдь не мирными овечками. Убийства, грабежи и насилие – этим жили многочисленные банды, организованные пришельцами, пока их не выловили и не отправили в резервации. Действительно ли Федерация Земли спровоцировала конфликт, или у них просто было достаточно мужества и гордыни, чтобы дать отпор инопланетным захватчикам? У Джона не было достаточно информации на руках, чтобы вынести точное суждение, а государственной прессе современные земляне привыкли не доверять.

Вечером того же дня, когда усталый мужчина возвращался с работы на местной мануфактуре, его остановил какой-то чувак с ног до головы завернутый в длинный плащ. Ни уровень, ни имя его Джон разглядеть не смог, поэтому начал опасаться, оглядываясь по сторонам в поисках помощи. Но вечерний переулок был темен и пустынен, мужчину прошиб холодный пот. Однако, незнакомец не нападал. Он резко сунул руку в полу своего плаща, чем до чертиков напугал Джона, но вынул оттуда не острый кинжал или заряженный арбалет, а небольшую листовку. На ней были какие-то знаки, изображавшие масонские знаки и другие загадочные вещи. Также на листовке было написано:

«Город, стоящий на вершине холма, невозможно скрыть. Все скрытое становится явным. Неугасимый огонь правды невозможно спрятать в мешке. Власть имущие водят нас за нос. Если ты хочешь, чтобы тебе открылась истина, приходи сегодня в полночь по адресу…»

Когда Джон поднял взгляд от листовки, незнакомец уже скрылся из виду. Удивленный и ошарашенный мужчина осмотрелся, и не увидев никого вокруг, облегченно вздохнул и сунул листовку себе за пазуху.

Сгорая от любопытства, Джон таки отправился в полночь в указанное место. И он там был далеко не один. Несколько десятков человек густо набились в небольшой частный домик, непрестанно спрашивая у окружающих людей о том, для чего все здесь собрались. Кстати, на входе всем раздавали одноразовые маски, которые действовали 24 часа и скрывали имя и уровень человека, поэтому все вокруг выглядели непривычно незнакомцами. Ровно в полночь отворилась задняя дверь дома, и внутрь вошел высокий незнакомец в плаще. Собравшиеся мужчины и женщины уставились на него, предвкушая открытие какой-то тайны. И шокирующая информация не заставила себя долго ждать.

- Чувствуете ли вы ветер перемен? – заговорил незнакомец густым и низким басом на хорошем английском с бруклинским акцентом. Не дожидаясь ответа, он продолжил. – Новый мир – это новые шансы, новые возможности. Попав в этот новый мир, каждый из нас мог бы стать богатым и независимым человеком. Но чем сейчас мы занимаемся? Пашем за копейки вручную вместо реализации наших талантов. И ради чего? Ради мифической цели по защите интересов Америки и независимости американской нации. Но включают ли интересы Америки наши с вами интересы? Если интересы Америки включают в себя мою тяжелую работу, к черту такие интересы! Если независимость американской нации подразумевает низкую оплату труда тех, кто оставляет большинство нации, к черту такую независимость!

Все мы знаем, что Федерация Земли – богатая и сильная страна. В газетах пишут, что они эксплуатируют жителей чуть ли не с помощью кнутов, но видели ли мы это лично? У меня есть друг, который иммигрировал, недавно он описал, как обустроился там. И он написал, что за тот же труд в Федерации платят втрое больше. Впрочем, для нас, для патриотов, это не имеет особого значения. Я готов зарабатывать меньшие деньги, чтобы помочь своей стране. Но… вы все читали сегодняшние газеты? Федерация Земли спровоцировала другую расу на конфликт. Но что это за раса не написано. Друг прислал мне вырезки из газет Федерации.

С этими словами небольшая пачка черно-белых фотографий, напечатанных на газетной бумаге и грубо вырезанных вместе с крупными заголовками, пошла по рукам. В зале началось легкое роптание. И было отчего, на фотографиях были изображены в полный рост некоторые представители внеземной расы. Рогатые демоны, хвостатые черти и клыкастые орки предстали перед пришедшими во всей красе. Даже ребенок не поверил бы в то, что эти ребята были добрыми и что земляне могли бы с ними мирно сосуществовать. Заголовки же черным по серому гласили о том, что на землян напала Фракция Зла, которая уже поработила десятки миров. Граждан Федерации призывали сплотиться пред лицом оккупантов. Пришедшие на собрание впали в шок, а незнакомец в плаще продолжил:

- Думаете, почему наши местные газеты ничего не говорят о том, что пришельцы злые? – оратор внимательно оглядел притихших людей. – Ветер перемен… Сотни лет эти люди держались за свою власть, но в последние годы они многое потеряли. Нет, возможно, чистое богатство и власть их стали больше, с добавлением исторических людей, местных и местных государственников. Но относительная их власть уменьшилась. У нас, у простых рабочих появилась возможность выбора. Даже если мы не переедем в Федерацию, где более высокая заработная плата, в ближайших лесах вдоволь еды, воды и места для жизни, а также мы можем получать Эрос, просто занимаясь сексом с симпатичными местными. Зачем нам трудиться в поте лица, чтобы создавать богатство для других людей? Наше прежнее правительство и прежние корпорации не могут контролировать нас экономическими кандалами. Открою вам секрет. Фракция Зла хочет уничтожить все порталы, ведущие на Землю. И если это им удастся, все вы знаете, что писал Мировой Закон. На земной мир обрушатся стихийные бедствия, выработка Эроса уменьшится, а выращивать еду будет во много раз сложнее. Тогда не проще ли будет власть имущим снова взять нас под свой контроль? Более того, с помощью демонов они хотят связать нас не только экономической удавкой, но и заковать в реальные кандалы, сделав рабами не только по факту, но и по названию.

Это – моя истина, в которую я верю. Вам решать, верить ли в сказанное. Больше собраний не будет, не ищите меня или других участников. Вы сами должны понять, что делать в сложившейся ситуации. Прощайте!

С этими словами мужчина сделал несколько быстрых шагов и выбросился в окно, разбив его вдребезги. Был всего лишь второй этаж, так что с этим не было никаких проблем. Почти сразу к нему бросились несколько человек с криками остановиться. Джон с выпученными глазами наблюдал за происходящим лишь пару мгновений, когда понял, что пора валить. Всего два года назад Джон был воинствующим персонажем, пока у него не отобрал стелу деревни какой-то чиновник. Но за год благодатной жизни владельца деревни он успел накопить кое-какое богатство. Под простой хлопковой одеждой мужчина надел сегодня тонкую, но очень прочную кольчугу. Взмахнув рукой, Джон выбросил вперед пару кинжалов, вонзившихся в спину одному из преследователей, подбежавших к окну. В следующее мгновение зал заполнился многочисленными бойцами. Он был не единственным призывателем здесь. Завязалась кровавая потасовка, через пару минут Джон спрятался за мусорным баком в темном переулке, прижимая руку к груди. Какое-то время из резанной раны, где сквозь раскрытую одежду и кольчугу была заметна красная полоса, текла яркая кровь. Однако, будучи призывателем с хорошим уровнем, его здоровье было достаточно большим. Через четверть часа кровотечение прекратилось. Джон выглянул из-за бака, преследователей не было. Собравшись с духом мужчина заковылял домой. Он решил во что бы то ни стало переехать со своей семьей в горы, а лучше, в Федерацию…

Глава 5 Отступление

Самая главная фишка автоматизированного производства – не ускорение создания вещей и не повышение эффективности. Если бы автоматизация производства была настолько волшебной, не было бы смысла перемещать фабрики и заводы в Китай, а потом во Вьетнам, Индию и другие страны с дешевой рабочей силой. Человеческие руки с простейшими инструментами и станками способны на многое. Самое главное преимущество автоматики по сравнению с людьми – легко копируемое мастерство. Китайский мастер-слесарь восьмого уровня способен вручную выточить лопасть для винта подводной лодки, но времени у него на это уйдет масса, а также – даже в многолюдном Китае каждый слесарь восьмого уровня является национальным достоянием, на воспитание которого были потрачены десятки лет и миллионы юаней. В то же самое время, современный пятиосевой станок с программным управлением, способный на ту же самую, если не большую точность, что и слесарь восьмого уровня, можно собрать за несколько недель. Да, такой ЧПУ-станок стоит дороже большинства роскошных суперкаров, но ему не нужно платить зарплату, не нужно уходить в отпуск, не нужно отдыхать, в отличие от человека. И таких станков можно сделать много, очень много.

Высокоуровневый ремесленник на КВВ способен создавать изделия с намного лучшей точностью, чем земные станки и автоматизированные сборочные линии. Однако, возможности роботизированных производственных линий Империи Дроидов лежат за пределами их способностей. Даже если Фракция Зла сделала рабами триллионы ремесленников, они не способны предоставить такое же качество, как машины технологической цивилизации. Между едва приемлемой по чертежам и идеальной лопаточкой турбореактивного двигателя есть разница в десятые доли процента по КПД. Лучше центрированная ось двигателя, более круглые подшипники, более симметричные винты, более плавное скругление крыла. Все это вкупе дает разницу в несколько процентов КПД, даже если частные изменения незначительны в рамках погрешности. Чуть более плавный вход самолета в поворот, чуть более быстрый выход из штопора или чуть более быстрый набор высоты для одного пилота, может быть, и не играют большой роли. Но когда этих пилотов миллионы, десятки тысяч спасенных самолетов складываются один к одному, и эффект накапливается с каждым вылетом. На КВВ не могут быть произведены автоматические станки или магические роботы, с учетом враждебных отношений с Империей Дроидов и ее колоссальных возможностей в программировании, это был бы выстрел себе в ногу. Смешно сказать, что Фракция Зла, которая хочет технически уничтожить КВВ, должна полагаться на его законы для борьбы с собственными врагами.

И еще одна разница между нашими самолетами и вражескими магическими планерами – вид топлива. Кристаллы маны получаются, когда маг заряжает особый вид руды своей силой. С одной стороны – это ресурс возобновляемый и неисчерпаемый, однако, в минуту времени маг может выдавить из себя лишь крохи энергии. Мало того, что такой маг больше не может участвовать в бою, так еще и чтобы увеличить выхлоп производимой им энергии, нужно увеличивать его уровень, что стоит больших денег. Самолеты же Федерации летают на особой алхимической смеси, в состав которой входит авиационный керосин, получаемый из нефти, миллионами баррелей добываемой на Красной Планете и некоторых других планетах во Вселенной Зергов, а также спирта, который легко производится здесь же на КВВ из различных зерновых культур. Когда закончится нефть, самолеты начнут летать на спирте. С меньшим КПД и максимальными эксплуатационными характеристиками, но без необходимости отвлекать магов, которые очень нужны на фронте.

Шуршание Союза Человечества было весьма нездоровым. Я понимал, что многие из этих современных и исторических личностей, охочих до абсолютной власти, готовы и мать родную продать, если выгоды будут достаточно велики, чего уж говорить о бесполезном народе? Но многие из них были просто ведомы своей алчностью и более продвинутыми товарищами. Собрания их были достаточно скрытными, с большой поддержкой со стороны прорицателей и ясновидцев. Даже если бы я нашел среди них главного предателя, мне бы ничего это не дало, на место одного найдутся десятки других. Нужно было решить проблему с корнем, поэтому мы затаились до поры до времени.

***

Крепкий, но не высокий мужчина славянской наружности с тонкими губами и выдающимся подбородком разбирал бумаги на столе. Голова его была слегка лысой, а виски уже были покрыты сединой, и под глазами у него были явно видны следы многодневной усталости. Однако, весь вид его был очень твердым и харизматичным, а во взгляде читалась мудрость и энергия.

- Генерал! – молодой офицер, внезапно ворвавшийся в кабинет, был сильно взволнован. – Новое наступление!

- Хм! – генерал хлопнул по столу, поднялся и направился на выход, предварительно надев фуражку. Осанка его была настолько прямой, что ней можно было править стены, а походка его была стабильной, как у ледокола. Он был почти на целую голову ниже офицера, но аура его присутствия была настолько велика, что молодой человек мог смотреть на своего начальника только снизу вверх.

Выйдя на смотровую площадку на предпоследнем этаже стены, генерал небрежно взял бинокль и посмотрел на движущуюся волну врагов. Количество разных тварей в этот раз было действительно велико, но более всего удручало количество летающих бойцов разных видов. Их было примерно в полтора раза больше, чем в самой крупной из предыдущих атак.

- Я так понимаю, что в этот раз у нас не будет поддержки с воздуха? – тяжело вздохнул старый генерал.

- Георгий Константинович, владыка Арес уже дал указания перейти к плану Б, если ситуация будет особенно сложной! – незамедлительно отрапортовал молодой офицер.

- Владыка… - хмуро прошептал генерал.

Даже если этот немного неряшливый и внешне глуповатый глава государства просил подчиненных называть его нейтрально «боссом» или «главой», многие офицеры и солдаты в армии уважительно и искренне обращались к нему «владыка», когда его не было рядом. Пока бывший маршал играл в политические игры и медленно собирал своих сторонников, чтобы создать свою отдельную страну или иметь серьезный политический вес при объединении с другими лидерами СССР, этот молодой владыка проложил свой путь через горы трупов, основав сильнейшее государство Земли всего за несколько лет. Не имея личного опыта в стратегических решениях и умения управлять людьми, Арес построил свою власть на силе и опыте нескольких советников и доверенных людей. Там, где он не мог договориться, он насадил свою волю железным кулаком. Даже если нынешний генерал и бывший маршал имел власть отправлять на смерть миллионы солдат и косвенно был причастен к убийству миллионов солдат противника, число лично убитых им врагов не превышало двух цифр. Арес же убил в сражениях или казнил более десяти тысяч человек и разумных. Хотя, он старательно скрывал свой темперамент, опытный военачальник чувствовал от этого молодого человека густую кровавую ауру. Неизвестно, как молодой парень справлялся с ПТСР и до сих пор не стал безумцем, но нельзя было не признать, что сам Георгий не смог бы убить столько человек собственными, если бы имел такую возможность. Впрочем, было доподлинно известно, что и формальный, и фактический глава Федерации периодически впадал в безумие, сопровождаемой частичной или полной потерей памяти, но ни разу не было такого, чтобы в этом состоянии он причинял вред гражданским или даже мелким преступникам, значит, какая-то часть рассудка у него сохранялась.

Георгий впервые понял силу армии Ареса, когда его вассальное государство, управляемой молодой польской девочкой, едва ли не в одиночку уничтожило врага всей жизни генерала – Фашистскую Германию. Потом он узнал многое о внешнем мире, о распаде его страны в будущем, о том, как его улыбчивые союзники в дальнейшем насаждали демократию по всему миру и неоднократно издевались над гражданами его Родины, пользуясь экономическими уловками. Георгий понял, что многое в мире поменялось, и его родная могучая держава никогда не станет настолько же могущественной, как молодая Федерация. Более того, когда лидеры СССР частично восстановили свою гегемонию в стране, Георгию Константиновичу было сложно вклиниться в новую обстановку. Он поднялся при Сталине и технически принадлежал к его партии, но после совершенной бывшим маршалом ошибки между товарищами пробежала кошка. Он и сам понимал, что был ослеплен жадностью и дал маху, присвоив себе богатство, добытое солдатами и народом. Но пусть он и вернулся к жизни по странным неведомым законам, законы эти не исправили совершенную им ошибку. Кроме того, бывший маршал был умен и быстро собрал вокруг себя многочисленных сторонников из простых солдат и офицеров, а также, исходя из его прошлых заслуг, Георгий Константинович пользовался большой народной любовью. Он имел слишком большой политический вес в новом мире, возрожденные генеральные секретари, пришедшие на смену Сталину, справедливо опасались влияния этого попавшего в опалу маршала. А немногие же люди, которые имели еще более крепкие основы и народную признательность, скептически относились к нему из-за его проступка. Георгий Константинович понимал, что в возрожденном СССР ему делать нечего, поэтому самолично отправился на поклон к молодому правителю.

С собой бывший маршал прихватил большую часть своей партии вместе с деревнями и населением, примкнувшим к ним. Благо, Темерия, входившая в состав Федерации, находилась недалеко. Политические враги и просто недовольные его предательством люди не смели создавать ему неприятности. Первоначально Георгий Константинович думал, что его способности, а также территории и население, которые он привел с собой, помогут ему войти в высший эшелон власти в Федерации. Однако, он получил лишь шанс на присоединение. Да, ему нравилось то, что он в своем маленьком царстве, насчитывающем два десятка регионов и более пятидесяти миллионов человек населения, фактически был верховным правителем, имевшим абсолютный авторитет. Если он не совершал откровенных преступлений против морали и человечества, а также вовремя платил налоги, Федеральная прокуратура даже не почесалась бы, чтобы его побеспокоить. Но старый военачальник совершенно не был готов к тому, что Арес вовсе его проигнорировал, не поприветствовав лично.

Однако, вскоре он понял, что владения Ареса были исключительно велики. Мало того, что он фактически оккупировал родину землян, деля ее только с вражескими вторженцами, так еще у него были тысячи регионов в земном мире. К тому же, у него были территории и за пределами земного мира и даже Вселенной КВВ. Все эти местные и местные государственники, присягнувшие на верность Аресу, никогда не слышали о прославленном маршале прошлого. А сам Арес был незыблемым гегемоном с абсолютной властью. Создание Федерации было лишь формальным, чтобы дать возможность другим землянам пользоваться бонусами силы столицы Федерации и лично главы государства. Многочисленные бонусы на военное дело, сельское хозяйство, образование, науку и многое другое, дали мощный импульс владениям Георгия Константиновича прямо в тот момент, когда он подписал бумаги о вхождение в состав Федерации. Даже налоги, которые он платил в федеральную казну не превышали размер экономического буста, который его регионы получили от молодого владыки. Старый вояка быстро понял, что Федерация была создана исключительно для интеграции другого населения Земли и преодоления проблемы разобщенности, но этот владыка Арес никогда не полагался на заемную силу. Своей собственной у него было достаточно. Георгий Константинович был полон горечи, но вздохнул с облегчением. Так как власть Ареса была тверда, как скала, он никогда бы не стал ревновать бывшего маршала к его успехам. Маршал решил построить военную карьеру в этом новом государстве, и с тех пор не пожалел о своем решении ни на йоту.

Генералитет принял Георгия Константиновича с распростертыми объятиями, выдав фронт работ и могущественную армию, пары корпусов которой было бы достаточно, чтобы покорить два десятка регионов, принадлежащих бывшему маршалу. Когда он увидел своих подчиненных, он ехидно рассмеялся, вспомнив разговоры, витавшие в будуарах партийного руководства. Эти старые секретари в погоне за личной властью совершенно забыли о нуждах народа, а также серьезно переоценили свои силы. Они думали, что Федерация имела сдержанность в общении с ними, так как боялась быть вовлеченной в новый конфликт, сражаясь на множестве фронтов. Особенно с таким сильным государством, как СССР. Когда бывший маршал увидел толику ответственности, лежащих на плечах молодого владыки, и кусочек сражений, к которым готовилась Федерация, он понял, что эти генсеки слишком много думали о себе. Георгий Константинович понимал, что количество Эрос, направляемых на снаряжение армии Федерации, было чудовищно велико. Немного разобравшись, он понял, что сам земной мир не мог обеспечить столько денег, и Арес взял то ли кредиты, то ли субсидии, то ли пожертвования за пределами мира. Этот молодой человек просто не заботился о нескольких сотнях регионов в земном мире, они бы не дали ему столько денег и ресурсов, сколько он брал за пределами мира. Федерация Земли нисколько не боялась СССР, а враги Федерации были на несколько порядков серьезнее.

Взять, например, армию демонов перед ним. После бесчисленных сражений и побед Георгий Константинович вошел в высшие эшелоны власти Федерации и имел доступ к секретной информации класса А. Был еще один класс секретной информации – S, но никто не знает, кто, кроме Ареса, имеет к ней доступ. Так вот. Генерал просмотрел информацию о демонах и Фракции Зла, включая возможные противоборствующие силы, а также свидетельства очевидцев о том, какие зверства творили демоны в захваченных мирах. После прочтения нескольких толстых кип документов у старого вояки лысина встала дыбом. Однако, вместе с этим кровь вскипела в его жилах. Мужчина был воодушевлен предвкушением знатной битвы и сложнейшей задачей, представшей перед ним. В условиях, когда нужно было только хорошенько отслеживать трудо-часы рабочих снабжения, финансовые и ресурсные издержки операций, а за жизнь солдат можно было не бояться, опытный военачальник мог проявить весь свой стратегический и тактический гений. Георгий Константинович руководил общей обороной объединенного кластера в пять регионов. Находившиеся рядом с ним аналитики должны были подсчитывать примерные экономические потери Федерации и противника, главной задачей было удерживать соотношение потерь 1:2, тогда генерал продолжал бы удерживать свою должность. Если бы соотношение было еще лучше в пользу Федерации, можно было бы думать о повышении.

Вскоре, к стене прилетели первые вражеские бойцы. На этот раз наземные силы не были поддержаны ни самолетами, ни бойцами с реактивным крылом. Лишь пулеметы ПВО временно могли сдержать вражескую атаку, но противников становилось все больше и больше. Солдаты и бойцы с воздушными винтовками и даже вооруженные луками бойцы вынуждены были вступить в бой буквально через пару минут. А еще через пару минут в сражение были включены маги и бойцы ближнего боя. На всей стене кипела жаркая битва, летающие бойцы были с превеликим трудом сдержаны. Но так продолжалось совсем недолго. Вражеские наземные силы подоспели менее чем через четверть часа. Лучники и арбалетчики начали расстреливать бойницы и балконы. Ловкие паукообразные бойцы начали карабкаться на стену, демонические бойцы использовали кошки и веревки с крюками. Десятью минутами позже вся стена была буквально облеплена врагами, но спихнуть их вниз было некому, так как наверху стены уже почти не было сопротивляющихся, а верхний этаж держался из последних сил.

В этот момент под стену прибыли гигантские жабы с множеством щупалец. Эти жабы могли быть только солдатами, но не бойцами. Хотя они считались обычным солдатами, стоимость повышения их уровня была даже больше, чем у легендарных бойцов нормального размера, а воскрешение их стоило огромного количества Очков Духа. В иные дни нашлись бы ловкие парни с базуками или РПГ, которые попытались бы взорвать ценную добычу, однако, сегодня некому было даже выпустить в них одинокую стрелу. Массивные щупальца дробили бойницы, расширяя проходы внутрь стены, и вытаскивали оттуда впавших в ужас обороняющихся. Как могучие питоны затем щупальца раздавливали свою добычу, кровь потоками стекала вниз по внешней стороне стены. Под самыми стенами появились огромные твари, похожие на смесь тираннозавра с носорогом. Они были лишь немного меньше жаб. С помощью огромного рога на голове они проделали большие дыры в каменной кладке стен, буквально пробурившись внутрь.

Через бесчисленные переходы, похожие на лабиринт, Георгий Константинович выбрался из западни, оказавшись прямо у водного канала. Какое-то время он наблюдал за павшей стеной из бинокля. Было видно, что стена уже была практически полностью захвачена врагами. Генерал вздохнул и отдал короткий приказ. Когда он поднимался по трапу на корабль, группа массивных взрывов сверкнула за его спиной. Стоявшие на корабле солдаты и матросы увидели, как оранжево-красный ореол высветил фигуру генерала, идущую непоколебимой поступью по трапу. Прибывшие несколькими секундами позже остатки ударной волны, наполненные пылью, потрепали его одежды. Офицерское пальто затрепетало на ветру, будто-то бы супергеройский плащ. На многие годы эта гордая и могущественная фигура была запечатлена в сердцах солдат и младших офицеров.

Глава 6 Двойной гамбит

Прошло полтора месяца. Фракция Зла сконцентрировала атаки на территории примерно тридцати регионов. В самой глубокой позиции они прорвались через десять регионов. Дальнейшее наступление было затруднено тем, что в тылу оставались мощные крепости, связанные друг с другом десятками и сотнями стел деревень. Стены крепостей были чрезвычайно толстыми и высокими. Внутри них были целые лабиринты, а под крепостями располагались бесконечные коридоры катакомб. Атаковать и захватывать эти объекты было очень сложно, даже если они были полностью окружены. Армия демонов понесла огромные потери, попытавшись взять несколько из этих крепостей. Если же крепость оставалась в тылу без охраны или со слабой охраной, оттуда обязательно можно было ожидать вылазку воинов Федерации. Вместе с тем, демоны сконцентрировали на главном направлении мощный военный кулак. До крайних территорий Союза Человечества оставалось не более семи регионов.

Я вошел в просторный кубический кабинет, построенный внутри огромного сферического ангара. На всей внешней стороне стены куба были сделаны арки, в которых строители установили особые пирамиды, маскирующие объект не только в стандартной части информационного поля – типа видимости или слышимости, но и в части глубокой и тайной информации – линии судьбы, провидение, ясновидение. Эти пирамиды были установлены также на крыше куба и вмонтированы в его основание. Восемь точно таких же пирамид находились у стены ангара, еще четыре группы по четыре пирамиды стояли возле четырех стел. По всей видимости ангар был установлен в пещере. Даже я, на самом деле, не знал, где точно этот ангар находится. Никто из ныне живущих не знал. Когда его строили, приговоренный к смертной казни преступник случайным образом ткнул в карту. На основе этих данный несколько других провинившихся, среди которых были маньяки, насильники и педофилы, с надетыми на них рабскими ошейниками полного подчинения, откопали пещеру, сделали ангар и установили стелы с пирамидами. После того, как объект был закончен, все они были устранены мной лично. Только самые важные и самые секретные совещания и встречи проводились в этом кабинете.

Войдя внутрь, я увидел молодого китайца, с которым мы очень тепло и по-дружески обнялись. Рядом стоял не менее молодой русский парень, которому было немного неловко видеть меня. Мы пожали друг другу руки.

- Брат Чен, как поживаешь? – улыбнулся я, разливая крепкий виски в квадратные стаканы. У нас у всех был высокий уровень, поэтому обычный земной виски для нас был не сильно отличим от содовой, встреча была организована экстренно, поэтому подвезти новинку из Небесного Города я не успел. – А ты стал крупнее!

- На себя посмотри! – заулыбался мой друг. – Дела у меня идут нормально, в пределах расчетов.

- Ну да, ну да! – ехидно похвалил я его.

- Брат Арес, сегодня я пришел с братом Кириллом, потому что у нас есть информация… - китаец сделал внушительную паузу. – Змея зашевелилась!

- О как! – в принципе, я этого и ожидал, но не так скоро. – Тогда, выпьем за встречу и приступим к обсуждению плана!

Двое парней подхватили мой тост, а затем мы вытащили некоторое количество документов и карт, чтобы разобраться в происходящем. Вообще, в отличие от меня, Кирилл Нестеров и Лю Чен были настоящей элитой. Оба они могли легко войти в общество Менса, если бы захотели. Лю Чен был родом из богатого клана и были очень умным и влиятельным наследником. В Китае многое решается через связи, а связи основаны на доверии, доверие, разумеется, на репутации. И у молодого и перспективного наследника богатого клана репутация, естественно, была безупречной. Все компании и кланы, от мала до велика, кроме прямых конкурентов и старых врагов, были рады вести с ним дела. В ином мире перспективы его были безграничны, и его ждал куда более внушительный успех, чем у такого безработного и безродного геймера, как я. Кирилл Нестеров же был настоящим гением, его стратегическое и тактическое мышление, а также навыки в микро-менеджменте были на вершине среди его поколения. Да, российские олигархи, спонсировавшие его гильдию, а также чиновники, оказывающие ему поддержку, давали ему хороший старт, но одновременно с этим и сдерживали его. Куча бумажной волокиты и масса бюрократических препон сломали не одного бизнес-гения.

Эти дряхлеющие алчные драконы с пивными животами и разъевшимися харями, независимо от страны, где находился их бизнес и национальной принадлежности, очень любили гениев, которые на них работали, но также и завидовали им и боялись их. Большинство из этих крупных людей со связями получили свои богатства от своих семей и от угнетения народа, своего или чужой страны. Честной конкуренцией в этой сфере и не пахло, заказные убийства чиновников, прокуроров и даже президента – не такая уж и проблема для серьезной семьи. И они очень не любят пускать новичков в свой клуб, если те не хотят играть по их правилам. Разделение Стандарт Ойл, например. Убийство Рудольфа Дизеля. Отравление и преждевременная кончина сына Генри Форда, который был почти также умен, как и его отец. Или даже приход к власти в Германии националистов, которые должны были впоследствии сдержать рост молодой страны советов. Старые семьи никогда не любили делиться властью, особенно с людьми из народа, с этой грязной челядью. Они готовы с легкостью присягнуть на верность внеземной цивилизации с жестоким нравом и подвергнуть все население планеты рабской жизни, чем договориться со мной, с молодым парнем из «отсталой» и «варварской» России. И ведь я же не накладываю на них особых ограничений, я лишь только хочу, чтобы обычные люди могли жить достойной жизнью и могли претендовать на справедливое отношение. Но эта жадная элита никогда не согласится на то, чтобы быть равной перед законом вместе с обычным рабочим или бродягой.

Так как у них самих не хватало талантов и умений для конкуренции с гениями из других стран, инвесторы гильдии Кирилла и чиновники, не могли взять бразды правления в свои руки. Однако, из-за зависти и страха они не давали молодому гению слишком много страха. Там где я мог рисковать и легко идти на конфликт с другими компаниями, кланами или даже целыми государствами, Кириллу приходилось лавировать между интересами множества групп, получая не самый лучший, но самый удовлетворительный для всех результат. Если в самом начале он еще мог как-то со мной соперничать, то чем больше разрасталась его организация, тем больше у него было сдерживающих факторов. На самом деле, гении-игроки из других стран - все были такими. Олигархи и чиновники выстрелили себе в ногу, ограничивая своих людей, сдерживая друг друга и позволяя вырасти мне.

Вместе с тем, оба парня были действительно умны. Обменный банк, который был основан ими более двух лет назад и использующий мою торговую сеть для обмена валют на Эрос и Очки Духа, в конечном итоге имел много инвесторов, иначе ему не позволили бы широко развиваться. Однако, парки умело скрывали часть доходов, а также вкладывали значительную часть доходов банка в военные облигации Республики Олимп и Федерации Земли. Но, между нами тремя было тайное соглашение. Деньги, получаемые от банка, действительно выдавались мне в кредит, вместе с тем, они возвращались уже в личные кошельки парней. Далее Лю Чен и Кирилл развивали свои собственные организации на территории Федерации Земли, а также спонсировали личные армии. Я не вмешивался, за исключением того, что поверх выплат по облигациям я забирал еще двадцать процентов от чистой прибыли, получаемой парнями. Пусть их компании не шли ни в какое сравнение с торговым конгломератом Николь и сельскохозяйственным концерном Фемини, но скорость роста была впечатляющей. Даже многоопытные дамы эпического ранга им уступали, парням не хватало только начальных позиций.

За последние два года, благодаря магическим свиткам со сложным взаимным управлением и рабским ошейникам парням удалось тайно собрать большие силы, которые номинально относились к незанятым никем регионам или прятались внутри моих территорий. Но самым важным были гильдии. Особенно у Кирилла. Олигархи-инвесторы думали, что контролируют ситуацию, владея правами на гильдию, однако, большинству игроков было наплевать на какие-либо документы, власть поддерживалась уважением и принятием со стороны игроков. Поэтому внутри гильдии зрела фактически параллельная власть с собственной структурой, пока еще невидимой для инвесторов. В клане Лю Чена ситуация была лучше, но не намного, там на клан сильно давил чиновничий аппарат. Лю Чен нашел несколько молодых глав гильдий, которым не нравились старые порядки, и которые хотели бы иметь больше власти на своей территории. Все эти подводные течения мы обсуждали за круглым столом, пока в окружающем мире не наступила глубокая ночь.

***

В темноте на высокой стене стояла фигура в черной кожаной броне. В руках у мужчины был зажженный фонарь в закрытом корпусе. В определенное время мужчина поднял переднюю крышку фонаря и подал сигнал. Из глубины леса ему ответили с помощью похожего фонаря. Небольшая дверь, в проеме которой могли пройти бок о бок только два не сильно толстых человека, открылась внизу стены. Через узкий, но глубокий ров был переброшен небольшой мостик. В лесу возле высокой черной стелы начали появляться воины. Закованные в серые и черные стальные доспехи демоны выходили из леса один за другим и двигались к стене. Под покровом ночи они проникли в город и начали продвигаться к дворцу мэра, часть из них стала занимать стены. Похожая картина была в сотнях различных городов Союза Человечества. Миллионы демонов проникли внутрь мира землян, хитростью преодолев высокие и неподатливые стены.

Но вскоре, ситуация обернулась вспять. То тут, то там в городах начали вспыхивать восстания, прятавшиеся в домах внутри городов и в норах за пределами городов воины внезапно вышли из своих укрытий и вступили в бой с неподготовленными к такому повороту событий демонами. Ворота в города были открыты настежь или напрямую разбиты. Улицы погрузились в хаос. Солдаты и обычные жители Союза Человечества, разбуженные от сладкого сна, не могли понять, что происходит. Воины Федерации, хотя и были одеты в свободном стиле, как наемники, но все еще были людьми. Напротив, у темных рогатых тварей даже броня выглядела демонически. Естественно, первой реакцией было сопротивление страшным незнакомцам. Матери с детьми бежали в леса и горы, многие отцы сражались насмерть, прикрывая бегство своих домочадцев. Странные наемники им никак не мешали, а наоборот помогали. Некоторые высокопоставленные граждане, посвященные в ситуацию, отдавали приказы на убийство наемников, но те в ответ кричали о предательстве и том, что дети горожан были проданы демонам на съедение. Демоны же не могли сдержать свою злобную натуру и пытались с силой удержать горожан от бегства, не щадя ни женщин, ни детей. Кровь текла рекой. Несмотря на то, что демонов было больше, чем воинов Федерации, и они были намного сильнее, нашим людям удалось воспользоваться хаосом и вывести большинство горожан из окружения. В то же самое время тысячи гонцов побежали во все ближайшие деревни и предупреждали о нападении демонов. К утру, когда демоны смогли взять самые крупные населенные пункты под свой контроль, они получили лишь полупустые города и деревни, большинство из оставшихся жителей в которых были покалечены или пребывали в страхе.

В то же самое время в России и Китае произошла другая сцена. Из различных укрытий к городам приближались небольшие армии, собранные олигархами и главами гильдий, решившими переметнуться на сторону врага. Вместе с этими армиями смешались различные твари армии Фракции Зла – темные эльфы, орки, оборотни и другие. Стоявшие на страже караульные, однако, никак не предупредили горожан, а спокойно открыли ворота. Не должно было пройти много времени, когда армия проникнет внутрь. Вместе с тем, едва передовой отряд подобрался к воротам, под его ногами вспыхнуло оранжевое Солнце. Прогремел мощный взрыв, пока одни стражники были шокированы развитием событий, другие вынули из пространственных сумок мощные арбалеты и выстрелили в напарников. Караульные пришли в еще большее замешательство, когда в их рядах появились предатели. Хмм… они сами были предателями, как тогда назвать атаковавших их в спину? Видимо, двойные агенты… Из нескольких домов, близких к воротам, выбежали воины, облаченные в броню. Мало, кто это заметил, но судя по скорости их реакции, эти воины не были предупреждены взрывом, а оделись заранее. Ворота быстро были взяты под контроль после короткой, но жаркой схватки. На стены высыпали защитники, которые не находились в сговоре с предателями, тысячи стрел полетели в сторону армии, заблокированной за пределами городских стен. В пылу битвы группа бойцов, защитивших ворота, тихо растворилась в воздухе по прошествии определенного времени, никто не обратил на это внимания. Армиям предателей и Фракции Зла удалось сходу взять лишь несколько городов, остальные твердо сопротивлялись до самого утра.

В тысячах регионов Союза Человечества и условно нейтральных сил, которые не присоединились ни к Федерации Земли, ни к Союзу, а хотели использовать конфликт между двумя сторонами для преследования своих интересов, внезапно возник хаос сражения. Операция по захвату земных регионов готовилась демонами долгое время, однако, они не ожидали, что силы Федерации также готовились к этому дню. Еще ночью множество армейских корпусов вооруженных сил Федерации пересекли границы нескольких стран. К утру, когда еще на территориях этих стран царил беспорядок, моя армия безжалостно напала на попавшие под контроль демонов города и деревни. Большое количество вспомогательных войск и ополченцев начали помогать десяткам миллионов беженцев попасть на территорию Федерации Земли. Сожженные города и деревни никто не собирался восстанавливать прямо сейчас. После зачистки от демонов, стелы деревень и городов, вместе с выжившими гражданами перемещались в Федерацию. Кстати, объявилось большое количество спящих агентов – подчиненных Кирилла и Лю Чена. Они активно помогали в борьбе против демонов и в переселении.

Конечно же, когда пыль осядет, никто из нас троих не собирался возвращать стелы и людей предыдущим главам и мэрам. Как в той сказке про золотую антилопу – они уже перемешались с людьми Федерации, если их возвращать, как отличить одних от других? Не могу же я отдать свои стелы? Демоны говорят, что не брали, но есть ли им вера? А люди, которые хотят вернуться, будут без проблем отпущены. Вот только, куда возвращаться? Города разрушены двойными или даже тройными осадами, деревни сожжены, имущество потеряно. В Федерации же беженцы могут получить финансовую помощь и новые дома. Вот чего, а денег у меня было достаточно. Конечно, я так расстрою отношения со многими странами, но пока враг был у ворот, они не стали бы сильно возмущаться. А с Союзом Человечества я вообще не собирался вести переговоры, напрямую забрав себе все их земли.

На следующий день армия Фракции Зла, которая рвалась к территориям Союза для поддержки своих будущих вассалов, была остановлена появившейся из ниоткуда многочисленной армией гоблинов. Лорд Демон, возглавлявший атаку, выпучил глаза, увидев перед собой миллионы гоблинов-призывателей. Его шок был неописуемым. Гоблины были очень слабы, намного слабее землян. Их бойцы погибали десятками, чтобы остановить одного бойца армии Фракции Зла. Но, все же, демоны были остановлены, не дойдя до союзников всего два региона. За то время, пока им удалось перемолоть армию гоблинов, строители Федерации успели построить крепкие стены. В то же самое время в тылу вражеской армии из схронов начали выходить диверсионные группы, действовавшие, как партизаны, перерезая линии снабжения и направляя более крупные группировки, вышедшие из крепостей, для атаки на подкрепления войск Фракции Зла. Также, армии Федерации постепенно захватывали все больше регионов Союза Человечества, которые перед этим утратили часть управленческих позиций. Узкая полоса обороны между двумя силами в течении пары недель увеличилась с двух регионов в самом начале операции до пяти регионов. Герцог Бальтазар был настолько зол, что среди моих воинов ходили байки о скрежете его зубов в полночной тишине…

Глава 7 Божественный десант

Главный город Федерации, величественная и могущественная Центральная Столица 5-го уровня – Олимп, с населением более пятидесяти миллионов человек, была, как обычно, наполнена ночной жизнью. Любвеобильные парочки бродили взад-назад по пышным и красочно освещенным скверам, поедая мороженое, фрукты или снеки. Разнообразные акробаты и шуты выступали, развлекая окружающие их толпы народа. Рестораны и кафе работали на вынос, раздавая праздник живота с большими скидками, что привлекало еще больше людей, чем бродячие артисты, певцы и музыканты. Конечно же, чтобы массовые гуляния не переросли в массовые же потасовки, за всем этим присматривало море патрульных. Вместе с тем, опытный завсегдатай заметил бы, что в таком большом столпотворении не было ни одного ребенка. Комендантский час для несовершеннолетних был введен еще в самом начале войны, но раньше его особо никто не соблюдал. Сегодня же патрульные, как ужаленные в задницу, выпроваживали детей и родителей куда подальше с центральных улиц города. Хотя, население в Олимпе было довольно молодым и обеспеченным, здесь патрульных слушались железно, даже самые серьезные чиновники Федерации.

Мой боевой аватар прогуливался с Мирославой под ручку. И в этом не было ничего подозрительного, все-таки, на данный момент она была моей единственной законной женой. Она выглядела приятной и румяной, как распустившийся цветок. Красота еще осталась прежней, но также к этому добавился шарм настоящей женщины. Она ела мороженное в рожке из моей руки и кормила меня своим. Я неловко надкусил шарик, случайно испачкав нос в белой сладости. Мирослава не стала доставать платок или протягивать ко мне руку. Девушка, мило склонив голову на бок, встала на цыпочки, наполовину обнимая меня, и слизала мороженое с моего носа. Ее мятное дыхание возбудило мои ноздри, на мгновение я был потерян в потрясающем очаровании этой сцены…

Однако, в следующее мгновение я краем глаза увидел, как белое лакомство падает из ее руки, и вместо него появляется короткая, но толстая труба противотанкового ракетного комплекса с ракетой на алхимическом топливе и боеголовкой, начиненной магическими кристаллами и специальным талисманом. Я не стал миндальничать и вызвал крепкий башенный щит в одну руку и усиленный воздушный пулемет в другую. Я закрыл глаза, чтобы мощное пламя, вырвавшееся из задней части ПТРК, не ослепило меня, и занес правую руку. Долей секунды позже я прижал Мирославу к себе скрывая за щитом, и защиту ощутимо тряхнуло. Я едва не выронил щит, такова была сила удара, однако, ремесленники Небесного Города знают свое дело, из ростового щита показался лишь острый и блестящий кончик копья, но не целиком. Мою спину также поразил мощный удар, но уже арбалетного болта. Несколько слоев зачарованной брони не смогли остановить снаряд, который почти пробил мое сердце, но отклонился, практически разорвав легкое насквозь. Глоток крови окрасил белоснежную шею девушки напротив меня, в ее глазах читалось беспокойство, но я взглядом показал, что бояться нечего, ведь ранен был только аватар. По вскрику и короткому проклятью сзади я понял, что ракета Мирославы попала по своему противнику. Супруга начала таять в воздухе, чтобы вернуться на Святую Землю, я же взмахнул стволом пулемета и отправил горсть улучшенных алхимических пуль, начиненных пылью магических кристаллов, куда-то в область морды копейщика. Харя того была скрыта в темноте особого капюшона, но вспышки взрывов пуль осветили его физиономию, наполненную удивлением и раздражением.

Мирослава исчезла, а над моей головой появился Горыныч, который подбавил жару на голове противника. За спиной же словил грудью еще один арбалетный болт Просвещенный Аскет, но он успел использовать свой навык, на короткое мгновение дающий его телу почти божественную броню, если на теле нет какой-либо магической или физической защиты. Я слегка повернул голову и увидел, как его цзебянь под хитрым углом в слепом пятне противника поднырнул под арбалет и зацепил его тетиву. Аскет мощно дернул оружие на себя, враг был крепок, поэтому не выпустил арбалет из рук, чего нельзя было сказать о тетиве, незамедлительно лопнувшей с громким звуком «пэмм». Арбалетчик не носил маскировки, поэтому я кристально чисто видел выражение возмущения на его роже. Вокруг стало появляться все больше моих бойцов, защищая мою тушку по периметру.

Окружающие меня люди также не сидели без дела. В паре метров от меня симпатичная девушка выделяющейся попкой плотно зажатой в короткой мини-юбке прижала руку к внутренней части своего бедра и вынула оттуда магическую гранату в ребристой зеленой оболочке. Граната в миг полетела в сторону копейщика. Парниша, который всего секундой ранее самозабвенно лапал пятую точку своей спутницы, вскинул руку. Прямо в движении в ней образовался серьезный круглый щит с длинным шипом посередине. Он наклонился, топнул ногой и полетел в копейщика вслед за гранатой, получив дополнительное ускорение пинком своей напарницы. У противника не было и шанса на сопротивление. Граната взорвалась прямо между копейщиком и щитом. Оба отлетели назад, но парень с щитом был в ускорении, поэтому его отбросило не так сильно, давление же взрывной волны на копейщика было слегка увеличено. Острые осколки облепили щит и окончательно сорвали капюшон с башки врага. Со звуком «цзенн» от спины копейщика отскочил метательный нож, который скрытно бросил худощавый мужчина почти преклонного возраста с красным от выпитого спиртного шнобелем. Доля секунды ему понадобилась, чтобы поднять голову из тарелки с салатом, в которой он безмятежно посапывал ранее, и скрутить руку, выбрасывая острый кинжал в спину противнику.

В обоих нападающих полетели гранаты, заклинания, кинжалы и дротики, а мгновением позже и алхимические пули. В толпе были быстро выявлены подельники двоих, которых также начали безжалостно прессовать недавно мило ворковавшие парочки, едва державшиеся на ногах пьяницы и разносившие еду официантки. Многие другие люди на улице также оказались тайно вооружены, либо мгновенно могли призвать свое оружие. Самыми безжалостными были циркачи на ходулях, которые достали ПТРК, похожие на тот, который был у Мирославы, и с высоты довольно точно поражали обороняющихся в толпе вражеских диверсантов, не различая своих и чужих.

Копейщик сделал жест рукой и позади него начали появляться стройные ряды бойцов, вооруженных разнообразным холодным оружием ближнего боя. А над арбалетчиком появилось целое облако похожих на людей бойцов с крыльями вороного цвета. В руках у них были метательные копья, луки или арбалеты. Но меня этим было не запугать, напротив копейщика появилась преграда из щитов и копий легионеров. Небо же заполонили бойцы с реактивными крыльями и воздушными винтовками. Закипело страшное сражение, сразу несколько аватаров богов начали призывать свои отряды из Святой Земли. Мощные, хорошо обученные и хорошо вооруженные. И не было им числа. Я точно не знал, насколько велика их Святая Земля, но плавая в космическом духовном пространстве, я видел огромные континенты, принадлежавшие неким богам. Это были действительно огромные земли, населенные миллионами граждан. И прямо сейчас эти миллионы, которые обучались и прокачивались столетиями, прибыли в Олимп.

Зажглись защитные полусферы на некоторых важных домах, в других местах послышались взрывы. Кое-где была сковырнута мостовая – под ней была заложена мощная бомба, и когда моих воинов вытесняли с этой улицы, они взорвали ее к чертям. Мой элитный корпус, разделывавший под орех роботов, гарпий и других врагов, мог быть лишь пушечным мясом в этом боестолкновении. Если бы не мощное оборудование и оружие последнего шанса, то у нас вообще не было бы никаких шансов на защиту. Все стелы в огромном радиусе от Олимпа перестали работать, покрывшись защитной оболочкой. Подкрепления могли прибыть только на своих двоих. В небе над городом несколько раз ярко вспыхнуло. Из предместий прилетели магические корабли, ранее захваченные у демонов. Их мощные лучи-заклинания прожигали целые просеки в строю врага, они были способны даже отбросить и сильно ранить аватара бога.

Вместе с тем, то ли переносчики врагов были заняты в другом месте, то ли они не тратили Токены Заслуг на такие тривиальные вещи, у меня переносчиков было ничуть не меньше, чем у противника. Мои ребята ловко посылали новые отряды Святого Корпуса в бой и быстро их отзывали при необходимости. Множество систем залпового огня, спрятанный на окраине города, уже давно были нацелены на центральный район. Повсюду послышался свист ракет и громогласный рев их взрывов. Даже если вражеский десант был больше числом и лучше качеством от большого взрыва защититься было не так просто. Практически весь центр города был превращен в поле боя, нам пришлось пойти на определенные жертвы ради этого. Хорошо, хоть Олимп был политическим центром, как Вашингтон в США, а не экономическим или промышленным, иначе потери наши были бы существенны.

Мой боевой аватар был силен, но враги были еще сильнее. Даже с поддержкой своего отряда бойцов мне пришлось несколько раз отзывать боевой аватар и призывать заново из-за ранений несовместимых с жизнью. Если у солдат в фильме Грань Будущего было несколько минут, чтобы отстрелить боезапас, то у меня было менее пары дюжин секунд, чтобы предпринять хоть какие-то действия. Враги были четко нацелены на меня, стоило мне только появиться в том или ином месте, все окружающие противники старались меня прибить. Сам я вошел в режим ярости. Едва лишь я появлялся в городе, пулеметы в моих руках начинали работать. А носил я теперь в каждой руке по зенитному пулемету со спаренным двойным стволом. Тубы с пулями хватало лишь на три секунды, но это были замечательные три секунды! Расставив руки в стороны и закрутившись вокруг своей оси, я палил во врагов из четырех стволов сразу. Если это были обычные вражеские бойцы, то они погибали буквально за доли секунды, получив в голову и корпус сразу по несколько десятков разрывных снарядов. Редкие бойцы держались чуть лучше, эпические с трудом могли ударить в ответ. Аватара бога таким оружием не особо можно было удивить, но из-за взрывов с различными эффектами его можно было ввести в замешательство. Скорость стрельбы и мощность вылета пуль были так велики, что меня буквально поднимало над землей на пару метров в процессе. А потом приходилось менять позицию, даже если в запасе оставалось небольшое количество пуль. Стоило мне задержаться хоть на мгновение, меня могли подловить мощным заклинанием, сжигающим плоть до пепла за один вздох. Пренеприятное ощущение, хочу сказать. Были и другие заклинания с различными эффектами, но мне повезло вовремя ускользнуть от них. Так я телепортировался в разные места городского центра, чтобы продолжать сражаться.

Буквально через четверть часа стало понятно, что мы никак не сможем удержать город. Я отдал приказ на эвакуацию бойцов Святого Корпуса из центра города, многие солдаты и воины Федерации, бывшие здесь, уже умерли. Из пары миллионов разумных, находившихся сейчас в середине Олимпа, моих людей было едва ли три сотни тысяч. Хорошо, что большинство гражданских в это время уже были эвакуированы или не допущены до псевдо гуляний в центре. После выдачи приказа, по талисману связи я отправил еще один приказ. Через минуту центр города накрыла группа мощных взрывов, немного похожих на маленькие ядерные взрывы. Всех моих выживших солдат и бойцов распылило в этих взрывах. У врага же осталось чуть больше сотни тысяч воинов редкого и выше рангов. Самая красивая часть Олимпа была превращена в черную пустыню, системы залпового огня отправили еще одну волну, добивая раненых врагов. Но очень скоро на том же месте начали появляться все новые и новые бойцы злых богов. Я схватил еще один талисман и гневно проорал в него:

- Где вы, черт возьми??? – мой голос был наполнен неприятием и недовольством, но я еще не дошел до отчаяния.

- Тише-тише! – ответил с той стороны ласковый и игривый голос. – Не упоминай при мне этих уродов!

- Так, и где вы? – хмуро переспросил я.

- На нашей стороне были небольшие изменения, несколько генералов предложили организовать еще одно нападение на важный объект Фракции Зла, - спокойно и с небольшим расстройством ответила девушка.

- Прекрасно! – взбеленился я. – А своего союзника вы предпочли не уведомить?

- Арес… - голос на той стороне наполнился обидой. – Почему ты высказываешь это мне? Я тут причем? Ты же знаешь, как тонка информация, получаемая через линии судьбы. Генералы решили, что чем меньше людей будет знать, тем больше будет вероятность успеха операции. Но это не я предложила, и не я утвердила, а ты выплескиваешь свой гнев на невинного человека, Арес…