Помоги проекту - поделись книгой:
Со всех сторон раздались несмелые и усталые возгласы ликования.
— Перед вторым днём свадьбы! — проревел Прайд в микрофон.
— Ага, перед ним.
Это уже без нас. Но, возможно, кто-то и захочет продолжить? Еды и алкоголя тут ещё много… а некоторым наши «традиции» пришлись по душе. Прямо на моих глазах два дядюшки из враждующих кланов обнимались и клялись друг другую в вечной дружбе, потому что «не может быть плохим человеком тот, кто вместе со мной яблоко в ведре ртом ловил»; родичи с двух сторон поддерживали друг друга после беготни со стульчиком…
Что и говорить, общее времяпровождение сближает.
— К алтарю! К алтарю! — родня напирала, опасаясь, что мы передумаем. Все перемешались друг с другом, забывшие про вражду и ведомые одной целью: довести нас до алтаря и закончить уже это всё наконец.
…мы встали перед алтарём.
Повисла пауза.
— В общем, — заговорила Фрида, косясь на замерших «родичей». — Эээ, Террен…
Она помотала головой.
— Наши отношения… отношения наших семей… не всегда были идеальны, но… наверное, мы здесь для того и собрались, чтобы это исправить?
Она кое-как сумела всё-таки поднять взгляд на меня; гости замерли, слушая «речь».
— Прошлое… не исправить, и я понимаю, если ты будешь злиться на меня за это… возможно, даже не захочешь больше со мной общаться… но мне правда жаль, что всё было именно так, потому что… потому что ты едва ли не первый за всю мою жизнь, кто увидел во мне не принцессу, а человека; кто общался со мной по-нормальному…
Я улыбнулся одной половинкой рта.
— Да ладно, чего уж там. Я ведь и злился-то… не только на тебя, сколько на себя самого. Если бы я не хотел, чтобы ты, кхм…
Я покосился на «родню».
— … находилась рядом со мной, то я бы тебя с собой и не брал. Просто… после того, что было, я не могу расслабиться рядом с тобой, не могу полностью доверять. Даже не обещаю, что смогу… но обещаю, что попытаюсь.
Два семейства перед нами радостно взвыли — видимо, такая трогательная речь пришла им по душе.
— Можете поцеловать друг друга! — пробасил толстый епископ, обмахивая нас какой-то ритуальной веткой.
— Горько! Горько! Горько!!! — донеслось из толпы.
Фрида покосилась туда.
— Это же ты научил их этой традиции? — уточнила она тихо.
— Ага, вроде… — я потёр переносицу. — А может, я рассказал Прайду, а он им… неловко вышло.
— Неловко, — согласилась она. — Но образы ведь надо держать до конца?
Наши губы встретились. Да уж… это вышел, конечно, не поцелуй из голливудских фильмов, жаркий и с придыханием. Но как для первого раза…
— Два рода объединены! — объявил свадебный жрец. — Конец полуторатысячелетней войне!!!
— Ура!!! — взревели внизу.
Девижоры и Баканиллы плакали от счастья, хлопали друг друга по плечами и спинам, клялись в вечной дружбе своим партнёрам по недавним конкурсам…
— … фух, — заметил я, сходя с алтаря и подходя к Лорне и Прайду. — Кажется, кризис миновал, и на этот раз и правда всё получилось. Никаких злых аристократов, никаких раков, никаких владельцев казино. Просто отлично провёл вечер и спас два королевства.
А я всё-таки неплох в роли миротворца, а? Я вытер набежавшую слезу умиления.
— Судя по всему, да, — согласилась Лорна. — Пойду пока отнесу на корабль свадебные подарки.
Отлично, ещё и в плюсе остались. Хватит не только на ремонт «Чумы», но и на новую игровую систему.
— … и уже через неделю выступим! — хлопнул усатый дядюшка по спине беззубого дядюшку из другого рода. — Объединённым фронтом! Как раньше!
— Выступите? — полюбопытствовал я. — А куда, если не секрет?
Дядюшки поглядели на меня — и хором рассмеялись.
— Не куда, племяш, а против кого! — осклабился усатый.
— Наконец-то закончена эта долгая война, — заметила бабушка Одетта, подходя ближе. — Я уж думала, мир так и не будет заключён этим вечером… но вы меня удивили, деточки, а значит, род един.
— И этот единый род, — подхватил проснувшийся и облепленный салатом безусый дядюшка, — напомнит всем соседним планетам, почему полторы тысячи лет назад — до того, как все силы стали уходить на войду друг с другом — нас называли «двумя тёмными родами»!
Новый взрыв хохота… зловещего такого хохота.
— Мы ведь, кажется… — бабушка Одетта утёрла слезу смеха, — и поссорились тогда лишь потому, что не поделили, кто пойдёт атаковать их первым, а кто вторым…
— Ничего! — поддержал её усатый дядюшка. — Теперь род всего один, а значит, этому спору конец. Мы теперь всё будем делать вместе.
Он поднял повыше свой бокал.
— За молодожёнов!
— За молодожёнов!!! — отозвался хор голосов.
…Фрида, Прайд и Лорна, сощурившись, глядели на меня.
— Кхм-кхм, — заметил я. — А знаете, как это называется?
Я развёл руками.
— Это называется «не моя проблема».
— Я не знаю, кто ты, — заговорило лысое трёхглазое лицо на видео. — Не знаю, где и когда ты получишь эту запись. Но если ты это смотришь, значит, моё видение было верным, а я уже мёртв. И в таком случае именно ты должен его остановить. Иначе… прольётся столько крови, что сама Вселенная захлебнётся ей. Скорее всего, точка невозврата уже очень близко, и нужно поспешить…
— Кхм-кхм, — раздался голос рядом с парнем, что смотрел ролик. — Полагаю, это ты назначил нам встречу?
Парень выключил видео. Телефон с надкусанным яблоком на логотипе скользнул в карман; его обладатель приветливо улыбнулся.
— Ага, это я, — кивнул он. — А вы, полагаю, зиц-капитан Дырокол и старпом Слиперс?
— … и последний метеорит попадает в чёрную дыру, — объявил я, перемещая магнитную фишку по полю. — Собрал комбо!
Игроки взвыли; Фрида весело, она была со мной в одной команде, Прайд и Лорна — с досадой.
— Я требую реванша! — заявил Прайд.
— Не против, — согласился я. — Расставляй по новой, игра действительно затягивает. И почему я не играл в неё раньше?
— Внимание! — заговорил с потолка голос Системы. — Зафиксирован сигнал о помощи.
Вот блин. Я едва не подпрыгнул; Система молчала так долго, что я уже почти забыл про неё.
— Что ещё за сигнал?
— Судя по всему, — ответила Система, — на ближайшей планете корабль потерпел аварию. Хотите пролететь мимо, или направитесь туда?
Мы с командой переглянулись.
— Как думаете, мы…
— Подождите… обновление данных, — неожиданно прервала меня Система. — Зафиксирована другая Система. Владелец корабля — один из сотни претендентов.
— Что⁈
— Однако, корабль не боевой, — продолжила Система. — Расшифровано сообщение… «Нужна помощь… со мной жена и двое детей…»
Что?
Корабль Глаунделла? Эльф просто вот так взял и рухнул тут, да ещё и вместе с семьёй?
Ладно, чёрт бы с ним.
— Нужно проверить, что там такое, — кивнул я. — Ну… исключительно ради его жены и детей. Они довольно милые.
Глава 3
Дела, если так разобраться, обстоят неплохо.
Глаунделл задумчиво барабанил пальцами по панели, глядя в панорамное окно; космос проносился по ту сторону, и этот космос был велик и необъятен.
Слишком необъятен, чтобы его «парный» враг по Императорской Битве смог быстро найти его. Глаунделл проверял его местонахождение время от времени; вот и сейчас он, согласно отчёту, был чёрт знает где, на другом конце галактики. Отлично.
Плюс к тому, «Розовая Чума». Не то, чтобы Глаунделл собирался с этим что-то делать, но ему было почти жалко паренька. Ну что за идиот! Мало ему Императорской Битвы, так он сам себя втягивает во всё новые и новые неприятности. И, судя по всему, эта станет последней. Свадьба двух враждующих кланов, которая должна вылиться в грандиозную резню обеих сторон. Будет удивительно, если его не прикончат там.
Ох, свадьба, свадьба. Жуткое дело, даже безо всяких предательств и заговоров. Навевает воспоминания, разумеется.
Если честно, Глаунделл никогда не понимал, зачем ему жениться. Остепениться и осесть на одном месте? Завести детей, взять в ипотеку двушку в центре? Променять все свои амбициозные планы и образ жизни лихого разгильдяя, бабника и любителя разбитных тусовок, на невнятное нечто под названием «семья»?
Так продолжалось, пока он не встретил Розуэллин.
Тогда-то он понял. Ох как он понял.
Всего один человек может изменить всё. Глаунделл и сам не заметил, как пенные вечеринки в стриптиз-баре ему заменил домашний ужин с тёплыми кексами на десерт, спорткар превратился в детскую коляску, а бухло и дебоширство стали казаться не лучшим времяпровождением, а чем-то несерьёзным, невзрослым, тем, что лучше заметить на неспешную прогулку по парку.
Однако главное изменение произошло в его работе. Не сразу, не после свадьбы. Для того, чтобы осознать это, ему понадобилось взглянуть на своего первенца. Только там и тогда, глядя в его крошечные глаза, Глаунделл осознал, что пора заканчивать с рисками. Он теперь муж и отец, а это совершенно не вяжется жизнью наёмника-ассасина, одного из самых прославленных убийц галактики.
Он нашёл свой внутренний баланс; нашёл кайф от жизни. Бесконечная череда убийств, пьянок и тусовок не давала ему того, что дала семейная жизнь: понимания, зачем он живёт и чего ждать от завтрашнего дня. Вечный поток поисков себя и саморефлексии наконец-то завершился.
Проще говоря, Глаунделл был счастлив. Порой ему даже казалось, что его жизнь — буквально образцово-показательная.
Средняя, конечно. До невозможности средняя. Но ведь счастливая!..
Ну — устроителей Императорской Битвы это не волновало. Если ты попал в сотню претендентов, то всем плевать, был ты холост или женат, плевать, были ли у тебя дети. Сражайся или умри, проиграй или стань Императором.
Чёрта с два, у*бки. Глаунделл выбирал третий вариант. Ему не была нужна победа, но и умирать он тоже не собирался. Всё, чего он хотел — прекратить это бл*дство раз и навсегда.
Этим он и занимался. Но только не этим вечером. Этим вечером он пообещал жене, что составит ей компанию в рабочей поездке, на свадьбу к Девижорам и Баканиллам.
Два «тёмных рода» и так доверия не вызывали. А если учесть, что его жена работала в компании, чей лозунг звучал как «Всё необходимое для коварного предательства», то понять, к чему идёт эта свадьба, было несложно. Главное — убраться раньше, чем всё начнётся.
Но всё-таки приятно было на время вырваться из бесконечного круга Императорской Битвы и убийства игроков. Благо, половина пути из этого ада уже пройдена; свыше пятидесяти трупов.
Скоро всё закончился, и Глаунделл был уверен, что с лучшим для него раскладом…
Взрыв!!!
Корабль мотнуло в сторону; Розуэллин и дети закричали, когда их стряхнуло с сидений. Всё вокруг замигало красным, взвыли сирены.
\ Корабль повреждён, \ — сообщила очевидное Система. — \ Необходима экстренная посадка. \
Нет!! Нет, нет, нет, нет… кто? Глаунделл, держась за поручни и едва не падая, метнулся к приборной панели. Чёрт! Как же он так дал себя обмануть?
На другом конце галактики, ага. Он просто выставил обманку, а Глаунделл и поверил! Чёрт, ну почему сейчас, когда он не один? Когда под удар попадёт вся его семья?
Подобное выжигается подобным, говорил дед, похмеляясь пивом после очередного шумного вечера.
Ну… этим ребятам пиво уже не поможет. Да и вообще мало что поможет, честно говоря.
Мы только едва успели спуститься с пригорка вниз по шаткому навесному мосту, а тут уже… это. Разбитый корабль эльфа, обгорелые джунгли, по которым он основательно проехался перед падением, и… тела.
Поделиться книгой: