Метод галактической агрессии

Метод галактической агрессии

Пролог 0.1

Где-то глубоко во Внешнем Космосе, но не так чтоб уж очень глубоко в глубинах, ну так, глубоковато – в общем где-то там, на орбите большого океанического шарика по имени Омау, крутился еще один, совсем маленький шарик. Но уже без имени. И он был белый. И с белыми червяками вокруг.

И внутри этого маленького белого шарика что-то происходило.

Это «что-то» обрело материальную форму и деловито осмотрело себя.

По итогу осмотра выяснилось следующее. В наличии были: ноги – две, руки – две, голова – почему-то одна. Почему голова одна, а остального по две? В какой момент все пошло не так?

«Что-то» глубоко задумалась – и вообще, почему голова? Почему руки, почему ноги? Зачем все это? В чем глобальный смысл бытия?

Последний вопрос, впрочем, был неосознанным, и формировался скорее не как оформленная мысль, а как звук, вышедший из одного отверстия в голове, которое тоже зачем-то было одно.

- Хел, - издало отверстие в голове, которое называлось «ртом».

Итак, Хел.

Это уже что-то проясняло.

Но что «Хел»? Зачем «Хел»? Почему «Хел»?

Вопросов было много – ответов ещё больше, но все они были какие-то мелкие и мельтешащие, как танцующие червяки, и ничегошеньки не проясняло в ситуации.

Выбора не было.

Нужно было осмотреться вокруг.

Открыв глаза, которых, кстати, оказалось два в комплекте – что внушало некую уверенность – «что-то» произвело внешний осмотр, надеясь на прояснение ситуации.

Но это только добавило новых вопросов.

Потому что рядом внезапно оказались ещё две ноги, две руки и одна голова, на которой был один рот, и глаза, два штуки.

- Ты что? Ты зачем? Ты почему? – сказало первое «что-то».

- Хел! – уверенно ответило второе «что-то», забавно открывая свой один рот в одной голове.

Первое «что-то» на секунду задумалась, переваривая новую картину реальности.

- Нет! – твёрдо возразило первое «что-то», внезапно осознав себя и проникнувшись от этого осознания особой гордостью, - Я – Хел!

- Нет! Я – Хел! – раздались у них обоих за спинами, первое и второе «что-ты» обернулись.

Ситуация, которая вот-вот должна была проясниться, снова скатилась в белую неопределённость.

Белую – потому что новый говоривший был чистейшего белого цвета, как и первые два, и был совершенно неотличим от них. Те же две руки, две ноги, одна голова и, ожидаемо, один рот. Глаза трех белых «чтот», по два на каждого «что-та», испытующе смотрели друг на друга.

Первой идеей конечно было наиболее громко и наиболее уверенно сообщить остальным, что на самом деле «Хел» – это он. Но поскольку это делали одновременно все трое, этот путь заведомо вёл в тупик.

- Так не пойдёт! – сказал первый Хел. – Мы так никуда не продвинемся.

- Согласен, - подтвердил второй Хел, - Если и продвинемся, то в никуда.

- А мы и так в никуде, поэтому двигаться нам точно не стоит, - согласился третий, и вдруг его посетила гениальная идея, - Нам нужно определиться, что такое Хел! Зачем Хел? Почему Хел?

Идея звучала определённо свежо, и её стоило незамедлительно обдумать. Некоторое время все трое напряжённо переглядывались, делая вид, что усиленно думают.

- И долго вы будете так глазеть друг на друга? – это говорил уже четвёртый Хел, причём говорил довольно внушительно, - зачем, почему? Потому!

Это уже ни в какой шлюз не лезло.

- Да что это такое! – воскликнул первый Хел.

- Уму не растяжимо! – возмутился второй.

- Мы так ничего не узнаем! – сокрушался третий.

Четвёртый хитренько посмотрел на них своими – две штуки – глазами.

- Почему не узнаем? Зачем не узнаем? – вопросил он как бы с подвохом, и когда все заинтересовались, открыв каждый по одному своему рту, резко внёс новое оригинальное предложение, - Нам нужно определиться, каковы признаки «Хела»!

- Точно! Какова концепция «Хела»? – сразу включился первый.

- Воистину! В чем экзистенциальный смысл «Хеловости»? – сумничал второй.

- Чётко и конкретно! Что служит определяющим признаком «Хела»? – прагматично осадил третий.

Они взглянул друг на друга разом, и в их одноштучных головах возникла одновременно одна и та же мысль, которую они хором озвучили.

- Гидроферма!

Вот оно! Это все расставило на свои места. Это все объясняло. Это определило порядок, альфа и омегу сущего. Это было как вспышка во тьме, как новый смысл жизни в конце бессмысленности, как прыжок жабочерви из токсичной жижы в недосягаемую высоту.

И даже сами понятия «жабочервь» и «токсичная жижа» теперь возникали сами собой, уже заранее наполненные смыслом, гордые от осмысленности и раздутые, как пузырьки, от этой гордости.

«Гидроферма» решила все, стала поворотным моментом.

По-новому, с чувством собственной значимости, уже не безымянные и не бессмысленные, «чтоты» осмотрели друг друга. Все они были Хелы, это не подлежало сомнению. Теперь-то непонятная реальность уж точно преклонит перед их общим величием колени и покорно откроет все свои смыслы!

- Мы – Хелы! – значительно, со вкусом превосходства, произнёс каждый из них, заново обретая цель своего существования и неоспоримое личное достоинство.

Они были! И они были Хелы!

Теперь новой целью было охватить своим вниманием как можно большее окружающее пространство. Вчетвером, осознавшим себя Хелам, это было проще простого. Путем движений ног и рук, и смотрения глазами, они поняли, что находятся внутри «Звёздного Демона» – или по крайней мере, в том, что от него осталось после взрыва энергореактора. Что за «Звёздный Демон», что за «взрыв», что за «энергореактор», было пока что не совсем ясно, но сами эти понятия теперь как бы проявлялись сами собой, и уже потом никуда не девались, уютно расположившись в данности обстоятельств. И это еще больше увеличивало уверенность Хелов в своем неоспоримо гармоничном бытие.

«Звёздный Демон», совершенно точно не относился к категории «Хелов», он относился к категории «корабль». И призван был служить вместилищем великих Хелов. Выполняя столь ответственную функцию, «Звёздный Демон» парил в пространстве, окружённый белыми червяками.

Червяки были забавными. Они танцевали и крутились вокруг. Кажется, они чего-то ждали от Хелов. Но чего? Зачем? Почему?

Пугающая неизвестность снова показалась откуда-то, грозя перевернуть своими вопросами только установившийся порядок и благоденствие.

Почувствовав опасность, первый Хел решил действовать на опережение.

- Опаньки! – сказал он, сосредоточившись.

И тут же, под его сосредоточением, танцующие снаружи «Звёздного Демона» белые червяки притянулись внутрь, свободно проходя сквозь металл дырявых переборок, и скомкались в кучу. Куча забурлила, из неё показались две ноги, две руки, одна голова, а на ней два глаза и один рот.

- Хел! – произнесла новое «что-то», только что слепленное из белых червяков, - Гидроферма!

Остальные Хелы благодушно заулыбались, переглянувшись – это было смешно, но главное, неизвестность снова отступила, наполнившись благословенной Хеловостью.

- А ну-ка! – воскликнул второй Хел, воодушевившись этим действием и тоже напрягшись.

От его напряжённого воодушевления ещё часть танцующих червяков проникла внутрь, скучковалась, побурлила и стала новым Хелом, уже шестым.

Третий и четвёртый Хел, самодовольно посмеивались, тут же произвели каждый по новому Хелу.

Теперь их было восемь – и это было круто! Распираемые гордостью за себя, Хелы принялись делать все новых и новых Хелов, притягивая и кучкуя смешных червяков. Вскоре Хелов набралось столько, что они не вмещались в корпус корабля, и просто копились снаружи, улыбаясь и переглядываясь.

Так бы это благодушие и длилось, но внезапно белые червяки кончились. Совсем.

Это была проблема.

Уже наученные опытом, предугадывая новое явление бесцельности, Хелы сразу обратили свое внимание ещё дальше вовне, чтобы применить всю свою Хеловость в новом виде.

«Вовне» оказались светящиеся точечки звёзд, но они были как-то очень уж далеко. Была еще большая звезда немного поближе, которая была центром этой системы, но все равно слишком далеко. Ближе всего, внизу, был океанической мир под названием Омау.

Тут же явилось уверенное понимание, что в «мире» «Омау» точно должно быть что-то интересное, и наверняка срочно нуждающееся в Хелах.

Но тут же обнаружилась и новая проблема.

Там, в «Омау», уже было что-то белое везде, по всему «миру», покрывая его слоем белого тумана по всей поверхности. Это белое не было забавным, ибо оно не было Хелом.

- Итак, уважаемые… нет, многоуважаемые Хелы! Что мы видим? Зачем мы видим? Почему мы видим? – торжественно вопросил первый Хел.

Его вопрос уже не был тем хиленьким, бесцельным вопросом, как те его первые вопросы, в начале появления в неизвестности. О нет, теперь его могучий вопрос содержал смысл и цель, и даже пробуждение к действию.

- Это не Хел! – ответил второй Хел, полный негодования.

- Не Хел!.. Не Хел!.. – закричали со всех сторон возмущенные Хелы, - Совсем совести нет!.. Да где это видано!.. Не Хел!..

- Итак, это не допустимо! Неприемлемо! Доколе! – вещал первый Хел в порыве праведного гнева, под единодушные крики поддержки других Хелов, - Настал решающий момент, чтобы показать!.. Показать!.. Эммм, показать, где Итсура зимует! Стоп, зачем Итсура? Почему Итсура?..

Заметив, что первый Хел с непривычки забуксовал, второй Хел тут же подхватил благородный порыв собрата и продолжил речь вместо него.

- Настал момент, чтобы заявить всему миру, кто мы такие! – громогласно возвести он. – Кто мы?!

- МЫ – ХЕЛЫ!!! – в едином порыве прокричали ему со всех сторон, и даже первый Хел, вновь обретший уверенность.

- Чего мы хотим?! – горячо включился третий.

- ГИДРОФЕРМУ!!! – было ему общим ответом.

- Тогда чего же мы ждём?! – продолжил четвёртый, входя в раж, - Вперёд и только вперёд! А потом снова вперёд! Весь мир должен стать Хелом! Компромиссы неприемлемы! ХЕЛЫ!! ВПЕРЁД!!

- УИИИИИИ!! – с боевым криком, только что придуманном по ходу дела, несметная армия Хелов, поочередно отталкиваясь от «Звёздного Демона» своими телами, уже неслась вниз, в атмосферу Омау.

Внизу, у поверхности, туман Белой Смерти, поглотивший всю биосферу океанической планеты, тихонько лежал и лежал себе ровным слоем, совершенно не подозревая о произошедшем витке эволюции своей космической части. И о том, что произойдет дальше.

Пролог 0.2

Аварийный сигнал душераздирающе орал, долбясь в височные кости, отдаваясь эхом в распухшей голове, ИИ противным механическим голосом что-то говорил на повторе, от чего делалось еще хуже. Мэд Куки с трудом разлепил глаза, приподняв невероятно тяжелую голову с панели управления. У него было жуткое похмелье, кажется, он вчера настолько нажрался, что неосознанно уснул прямо в пилотском кресле своего Т-7 «Гарпун». Самым плохим в данной ситуации представлялось отсутствие антидота. Когда-то, до всего этого дерьма с Безумным Такэси, ампула антидота стоила не больше 10 кредов, а сейчас не то что купить, достать эту хрень было сложно. Приходилось терпеть похмелье во весь рост.

«Чертово касимово пойло, чтоб его кошкадемоны драли!..» - мучительно подумал Мэд распухшим больным мозгом, - «Где я нахуй? Уже на месте что ли?.. Лучше бы я умер вчера. Еще ИИ орет, падла… Не видит, человеку плохо?»

С досадой на похмелье, на себя, на Касипошу Касима, на громкость и на весь мир в целом, Мэд Куки заглушил все звуки, и с раздражением принялся вглядываться в визоры, показывающее пространство за бортом его корабля.

Он действительно был на месте.

Это был Сектор Смерти, точка Лагранжа L3 сектора Фэйд, там, где располагался легендарный «Замок», бывшая база «фантомного» флота Волчары-Предателя. Сейчас эта база представляла собой не более, чем кусок перегоревшего, сплавленного металла, к тому же основательно растащенного мародерами – но все же сомнений не оставалось, на визорах была именно она.

Но не этот жалкий остов «Замка» был целью Мэд Куки, а кое-что более интересное. И более ценное.

Он перевел визоры несколько в сторону от «Замка», ориентируясь по радару, из-за похмелья слегка нескоординированно двигая изображение. То, зачем и прилетел в эти ебеня, удалось найти почти сразу. Нашарив цель, Мэд зафиксировал визор на ней, дав максимальное увеличение.

«Космическая Акула».

Древний, возможно очень древний, Т-6 «реликт» безмятежно плыл недалеко от искореженной конструкции «Замка». Видно было, что корабль находится в космосе уже очень давно, может быть не одну сотню лет – его потрепанная обшивка была испещрена следами от астероидных попаданий, в основном мелких, но была и парочка серьезных повреждений. Но в общем «реликт» выглядел целым. И безжизненным.

Как долго он находился здесь в таком состоянии? И почему никто из утильменов не добрался до него раньше, ведь после битвы «Фантомов» с «Варгами» здесь шатались целые толпы всякого мародерско-пиратского отребья, готовых заграбастать даже полнейший хлам, если он хоть сколько-нибудь стоил. Неужели правда, этот «реликт» появился здесь совсем недавно? Но почему тогда сейчас он не подает совершенно никаких признаков жизни?

«Загадка блядской Вселенной», - хмуро подумал Куки, борясь с подступающей тошнотой, - «Опять играешь со мной, в свои игры, да, сука?..»

Мэд всегда считал себя неисправимым романтиком, для него Вселенная представлялась в образе женщины… Нет, не так. Для него она и была женщиной, он даже в мыслях называл ее с большой буквы, как будто по имени. Божественной, прекрасной, идеальной женщиной – и в то же время бессердечной шлюхой. Ведь как только ты начинаешь искренне любить эту циничную потаскуху и открываешь ей всю свою душу, беззащитно доверяешь ей, она тут же влепляет тебе пощёчину, и пока ты приходишь в себя после такого внезапного поворота, тут же вдобавок бьёт прямо по яйцам. А потом, чтобы окончательно добить, прямо на твоих глазах, отдаётся какому-то другому счастливчику. И вот ты валяешься в токсичной жиже, разбитый и убитый, и ненавидишь её, и в тайне надеешься, что она вновь полюбит именно тебя. Но она – бессовестная тварь и этого никогда не будет, ибо за ее божественной красотой скрывается холод жестоких звезд, не знающих ни истинной любви, ни малейшей справедливости.

Но все же Мэд Куки любил ее, эту божественную сучку, хоть и понимал, что эта безответная преданность может только уничтожить его, и больше ничего. Мэд обожал ее этот самый смех, когда она смеётся тебе в лицо так жестоко и презрительно, и вместе с тем развратно. Мол, если бы ты не был таким слабаком, я бы была с тобой, но видишь ли…

«А ты тем временем подыхаешь от похмелья, на краю Сектора Смерти и мучаешься тупыми неразрешимыми вопросами,» – сказал сам себе Куки, уперевшись не очень осмысленным взглядом в визор.

Но иногда… Иногда Вселенная поворачивалась к нему вся, как есть, обнаженная и великолепная, и страстно обнимала все его существо, шепча ему в ухо разные пошлости о славе, богатстве и собственной значимости среди всего этого безумного тлена. И в такие моменты Мэд Куки чувствовал себя чем-то вроде альфа-самца в экзистенциальном смысле, победителем по жизни. Да, такие моменты были редки, и кончались быстро – но они были! Хоть и Вселенная была жуткой блядиной, которая только и вертела перед ним своим хвостом, но с крючка любви-ненависти Мэд Куки соскочить не мог, и не мог ничего поделать с собой – ибо в их нездоровых отношениях случались периоды феерической удачи и счастья, и за эти моменты он прощал ей абсолютно все.

И сейчас, похоже, был один из таких моментов.

«Реликт» Тип-7 «Космическая Акула» был невероятно редким кораблем, Мэд Куки никогда даже не видел таких в реале. Мини-крейсер Т-5 «Стальная Ярость» до сих пор еще как-то производили на Паксе по 1-2 штуки в год, сверхбронированный Т-6 «Звездный Демон» можно было достать через даймонистов, технология тяжеловооруженного Т-7 «Черная Смерть» принадлежала городам-эдемам, универсальный Т-7 «Огненный Ветер» с «реликтовыми» энергореакторами можно было иногда выцепить на черном рынке – все они были редки и каждый стоил не один миллион кредов. Но редкость ни одного из них не шла в сравнение с редкостью Т-6 «Космической Акулы», которой не было во Внутренних Системах от слова «совсем». Вообще даже, Мэд Куки думал, что это не больше, чем слухи, про этот Тип кораблей.

Но «Космические Акулы» все же существовали, как оказалось, и одна из них была сейчас прямо перед ним.