Темный Лекарь 3 (СИ)

— Скорее всего, так и есть, — кивнула Линда, — до завтра мы соберём информацию обо всех «чистильщиках» и о том, куда они поставляют свою добычу.

Я одобрительно кивнул. Благодаря Игнату я теперь понимал все принципы и технологии переработки продукции, которую добывали из очагов.

В моё время, мы таким образом скверну не использовали. Так что для меня это было совершенно новое знание.

Теперь мне стало ясно, отчего помимо самоцветов, чистильщики вывозят из очагов всё, что только могут утащить.

В дело идёт абсолютно вся биомасса. С помощью специального оборудования, она дегидрируется, то есть полностью высушивается. Потом всё оставшееся дробится в мелкий порошок. А затем, с помощью особых артефактных чаш перерабатывается в ещё более концентрированную смесь, которая и зовётся «благодатью».

Дальше её фасуют по специальным контейнерам и отправляют на самое различное производство.

Она используется буквально везде. Электроника, медицина, косметология… хорошо хоть в еду пока не добавляют. Но Игнат слышал, что такие эксперименты уже тоже ведутся. Особенно среди производителей энергетиков. Те хотят выпустить особый напиток для магов.

Ну, и, разумеется, наркотик.

Неочищенная «благодать» мощнейшим образом подпитывает энергетику организма мага. То, на что естественным путём уходили десятилетия, сейчас укладывается в месяцы. Но сам организм мага мутирует и требует постоянной подпитки.

Официально продажа частным лицам «благодати» была вне закона. Фактически, ею пользовались все, от абитуриентов перед экзаменами до высших боевых магов.

За то время, пока Игнат всё это рассказывал, я как раз успел досконально изучить документы, которые принесла мне Линда. И, вернув ей папку, я подвёл итог всему разговору:

— Мне всё нравится. Но давай пересмотрим пару моментов? Я хочу сократить срок запуска с полугода до трёх месяцев, а количество проданной благодати увеличить с пятисот килограмм до одной тонны.

— Вы… вы серьёзно? — с ужасом взглянул на меня Игнат, — так быстро организовать столь высокий уровень выработки — почти невозможно! Я не уверен, что могу это обещать… при всём уважении.

Мы уже предварительно договорились о том, что именно Игнат в будущем возглавит завод.

Несмотря на то что он отлично справлялся сейчас на стройке, у меня пока не было другого специалиста, который бы лучше подошёл на эту роль.

Так что теперь старший Астер испугался по совершенно определённой и понятной причине, решив, что всё это упадёт на его плечи.

— Игнат, — с улыбкой обратился я к нему, — ты всё ещё подходишь к вопросу с привычной тебе позиции. Вспоминая то, как обстояли дела на твоём старом месте работы. Но ты забыл, что у тебя теперь будут лучшие работники в мире. Которым не нужен отдых. Они не болеют и не капризничают. И даже не ошибаются. К тому же как минимум часть из них мы ещё и усилим.

— В смысле? — уточнил Игнат.

Мы с ним никогда не углублялись в вопрос прокачки энергии, так что ничего удивительного, что он не сразу понял.

— Думаю, ты уже заметил, что Фред гораздо более сильный и ловкий, чем те парни, что работают у тебя на стройке?

Он кивнул, и я продолжил:

— Но это не потому, что он при жизни был таким особенным. Или то, что он какое-то необычное умертвие. Нет, всё дело в количестве энергии, которое я в него влил. Благодаря этому, его уровень повысился. Представь, если у тебя в подчинении будет несколько таких Фредов? Образно говоря.

Игнат представил, и его глаза сразу же загорелись предвкушением.

— Прошу прощения… — заёрзал он от нетерпения, — а когда вы планируете так улучшить наших работников? Только когда завод откроется, или во время его постройки тоже?

— Я не просто так, предложил уменьшить сроки строительства. Конечно же, я займусь этим в самое ближайшее время.

Услышав это, Игнат расплылся в довольной улыбке.

* * *

Наше небольшое собрание закончилось. А мои мысли обратились к другим делам. Точнее, к одной неразрешённой проблеме, которая преследовала меня буквально с самого первого дня пробуждения.

Электроника. Из-за особенностей работы моей энергетической системы, которая моментально выкачивает скверну из любого предмета, я не могу пользоваться никакой современной техникой.

В отличие от человеческих тел, к которым приходится прилагать усилия, эти заряды поглощаются сами собой, автоматически. К тому же я совсем не уверен, что хочу с этой реакцией как-то бороться.

Вся моя сущность протестовала против того, чтобы принять эту отраву как символ прогресса и действительно начать ей пользоваться.

Но были в этом и серьёзные неудобства. Когда весь мир пользуется сотовой связью, а я не могу, это доставляет определённые трудности.

Я уже думал о том, чтобы создать что-то вроде химерофонов. Но пользоваться ими смогут только мои подчинённые. Причём, вероятно, что даже не все, а лишь те, в ком есть хотя бы крупица дара некроманта.

И стоит ли прибегать к таким костылям, если сфера их применения будет настолько ограничена?

Это можно использовать лишь в качестве дополнительного средства связи. Ведь разговор по химерофонам никто не сумеет перехватить.

Но идеальным решением проблемы стало бы создание устройства, которое сможет работать со всеми современными технологиями, не вытягивая из них энергию.

И я собирался активно этим заняться.

Это помогло бы решить и ещё одну проблему. Наблюдательная сеть. Сейчас у меня есть лишь один теневой разведчик и несколько птиц-наблюдателей.

Но с каждым днём я восстанавливал всё больше энергии, и мои интересы начали выходить за пределы собственного района и Чистилища.

А значит, шпионов и наблюдателей уже катастрофически не хватало.

И нет никакой проблемы в том, чтобы рассадить своих птиц чуть ли не по всему городу. Но сейчас у такой сети был и существенный изъян.

Она полностью замыкалась на мне.

Все сигналы, вся информация, полезная и не очень, всё это бесконечными уведомлениями шло прямо мне в мозг.

И если бы я обращал внимание на каждое, то уже давно бы сошёл с ума. Так что пришлось сократить количество сообщений до тех, которые оповещают исключительно о прямой угрозе.

Но мне эта вынужденная мера совсем не нравилась. Потому что так теряется очень много другой, тоже, возможно, полезной информации.

Раньше за сетью разведчиков день и ночь следили специально-обученные клановые некроманты.

Они посменно вели дежурство, записывали всё, что могло пригодиться роду, и предоставляли отчёт капитанам разведки Рихтеров. Которые, в свою очередь, уже тоже решали, какая информация должна дойти до высшего руководства клана и до меня лично.

Сейчас же, в моём распоряжении есть только три одарённых некроманта. Ольга, Алина и Игнат.

И потенциально ещё четверо. Прохор, Алан, Брэндон и Константин. Все бойцы чистилища, которые носят мою метку.

Насчёт первых двоих я был уже практически уверен. Хотя их дар и нельзя назвать большим. Но вот со вторыми я взаимодействовал напрямую гораздо реже, так что желательно окончательно всё проверить. На всякий случай.

Но, в любом случае, искать потенциальных некромантов среди чистильщиков — идея хорошая. Другие в этой сфере попросту надолго не задерживаются. Большинство из них просто подводит организм, неспособный даже на минимальное сопротивление скверне. Они начинают болеть и даже мутировать. Соответственно, либо вовремя увольняются, либо становятся инвалидами.

Но погибнуть можно не только от болезни, а ещё в бою. И здесь тоже дар некроманта как нельзя кстати. Ведь он делает человека несколько менее привлекательным для тварей очага.

Некроманты в их глазах выглядят словно чуть-чуть «мертвее», даже без всех тех фокусов, что я использовал сам, когда замедлял все биологические процессы в своём теле, чтобы полностью исчезнуть с их радаров.

Так что если рядом окажется простой неодарённый или скрытый некромант, твари первым атакуют первого. И вторым, тоже его. И вообще, будут пытаться его убить, и только после этого переключатся на носителя дара.

Именно поэтому непроявившиеся одарённые считаются более везучими и задерживаются в этом бизнесе дольше.

Вот только, боюсь, что искать среди них кого-то, кто мог бы стать оператором моих шпионов — бесполезно.

Скорее всего, те, чей дар такое позволяет, идут в лекари. Вот как Ольга или Алина.

Но даже они на текущем уровне своего развития смогут принимать и обрабатывать информацию разве что неподалёку от себя.

Другие же части города по-прежнему останутся на мне. Что меня совсем не устраивало.

Зато у людей существует прекрасная система компьютерной обработки данных, к которой я всё чаще возвращался в своих мыслях.

Я всё ещё не хотел работать со скверной напрямую. Но если взглянуть на вопрос чисто технически, скверна — это просто источник энергии. Не самый чистый, что уж тут говорить. Но тем не менее.

А значит, скорее всего, все эти устройства могут работать и на другой энергии. Как артефакты, созданные на стыке технологии и магии. Нужно только придумать, как их запитать от других батареек.

Пожалуй, самое время обсудить это с кем-то, кто гораздо лучше разбирается в современных технологиях, чем я или даже Ольга. Например, с Лифэнь.

* * *

Значит, он договорился с Веласко…

Эмре Демир машинально барабанил костяшками пальцев по столу.

Он любил цифры и вероятности.

Любил наблюдать, как крохотный процент прибыли превращает бедных людей в богатых. Как точно просчитанные риски обеспечивают стабильный рост.

Год за годом. Столетие за столетием.

Он ненавидел случайности, более того — боялся их.

Али, его племянник, отлично справлялся с возложенной на него задачей и ненавязчиво, издалека, продолжал наблюдать за Рихтером. Точнее, даже за людьми, которые его окружали.

А события развивались стремительно.

Гораздо быстрее, чем Демир ожидал даже от Рихтера.

Привычное течение жизни в столице неумолимо менялось под воздействием новой бесконтрольной силы.

Прямо у всех под носом начинался настоящий ураган, который пока никто, кроме него, не замечает. Но потом станет слишком поздно.

Опаснейший хищник уже почувствовал запах крови, и никто не может встать у него на пути, пока он пробует свои силы.

В привычную картину мира вплетались странные события, и все они вели к одной личности.

У Эмре не было доказательств, но какое-то шестое чувство подсказывало ему, что это именно Рихтер бросил вызов Вийонам в той частной клинике.

И он же наверняка устроил взрыв в небоскрёбе, принадлежащем Веласко, которых теперь превратил в своих союзников.

Да даже в большом недавнем пожаре на дачах за городом, возможно, виноват тоже Рихтер.

Демир теперь везде видел его след. Но всё равно считал, что шанс, что он прав, гораздо выше шанса, что у него развивается паранойя.

А ведь были ещё и факты, не нуждающиеся в проверке. Как, например, три выигранные войны и попутно, как бы случайно, уничтоженные конкуренты в бизнесе очистки очагов.

И, пока он тут раздумывает, не зная, как поступить, новый хищник укрепляет логово и создаёт армию.

Пусть даже пока он слишком слаб, чтобы бросить открытый вызов своим истинным врагам. Но это ненадолго.

И эта скорость, с которой растут его влияние, ресурсы и он сам… она чудовищно пугала.

И торопила. Эмре, как и его клан, должны сделать выбор. Возможно, главный выбор за всё их существование.

Помочь хищнику сейчас в расчёте на то, что в случае победы, род Демир возвысится вместе с ним?

Но при этом ввязаться в войну с великими кланами, где не будет пощады?

Или же, наоборот, сообщить о Рихтере его врагам, чтобы те уничтожили его сейчас, пока на это есть ещё хоть какой-то шанс?

Но что, если они проиграют? Ответ очевиден. Хищник придёт и за ним.

И каждая минута, которую Эмре тратил на размышления, делает Рихтера всё сильнее.

Но как же сложно сделать этот выбор…

Вот только, хотя Демир и медлил, он понимал, что когда Рихтер покончит со своими врагами, то спросит и с тех, кто что-то знал о нём, и о том, что случилось с его родом. Знал, но всё это время стоял в стороне.

Глава 4

— Хорошего дня, милый, — Шарлотта улыбнулась и поправила галстук на шее мужа, провожая его на работу.

Но он по-прежнему был хмур. Как и все последние дни. С тех пор как он застал жену в компании Фила и Ганса, Юргена будто подменили.

Ему не нравилось ничего, начиная с завтраков, обедов и ужинов, заканчивая тем, как поглажены его рубашки.

— Лотта, я надеюсь, что ты хорошо усвоила урок, — холодно ответил он, — я не желаю больше видеть свою жену, флиртующую с какими-то юнцами крайне маргинального вида.

Шарлотта хотела возразить, что ничего они не маргинальные, но прикусила язык. Так Юрген ещё больше вспылит.

— Не волнуйся на этот счёт, дорогой. К тому же у меня сегодня так много домашних дел.