Римма кинулась к убитым.
Подбежала. Три тела. Все в крови.
Сперва она смотрела только на недвижимых бандитов, словно давая шанс Михаилу очнуться, прийти в себя, подняться и сказать, что все это происходит невзаправду. Однако чуда не случилось. Когда она повернулась и подошла к нему, Миша оставался неотвратимо мертв.
Она бросилась на землю рядом с ним, припала к нему на грудь и навзрыд заплакала:
— Миня, Миня! Зачем же ты так? Зачем это все?!
Ей стало безумно жаль своего былого возлюбленного, которого, казалось, она могла вновь обрести.
У опушки леса я увидел следы настоящей бойни.
Один, в черном, со смертельной раной в голове.
Второй, тоже бандитского вида, — с перерезанным горлом.
И третий, как бы противостоящий им, на расстоянии метров пятнадцати, — с двумя пулевыми ранениями в грудь и в голову.
По всем описаниям, парень, лежавший на земле, оказался очень похож на временного соратника моей Римки: физически крепкий, жилистый, загорелый, сорокалетний. С перевязкой от пулевого ранения на руке.
Но где сама Римма?
Первым делом я набрал своего друга Перепелкина и попросил, чтобы он сообщил в область и прислал на место происшествия опергруппу.
Потом отправился в третий дом от околицы, как сказал мне сегодня утром Пан.
Дом оказался открыт нараспашку, и в нем явно недавно хозяйствовали. Не исключено, что Римка.
Чашка кофе на столе, недоеденный бутерброд. Чайник не успел окончательно остыть.
Но самой Римки и след простыл.
Когда Миня исчез, Георгий Степанович забросил в информационное пространство не то что бы частый бредень, а так, по мелочам: один-два невода. Связи, знакомства и базы всякие, чтобы искать человечков, у него имелись.
Поэтому он легко узнал, что в минувшее воскресенье Мишаня взял билет до Москвы. Прибыл в столицу и снял там через интернет-сервис «Постелька» однокомнатную квартиру на улице Вавилова.
Особого значения этому Георгий Степанович не придал. Наоборот, успокоился. Мало ли зачем люди в столицу ездят! Может, погулять. Может, прибарахлиться. А может, Минька влюбился в москвичку и покоряет ее.
Но в четверг вдруг пришло известие — если разбираться, по нескольким статьям неприятное. Во-первых, Миньку попросту стало жалко — как человека. Ничто человеческое Георгию Степановичу не было чуждо, жалость тоже. Во-вторых, Миша в течение чуть не пятнадцати лет был верным, честным и преданным помощником. Любил деньги — да, всегда торговался — тоже правда, но каждый раз поручения, пусть самые щекотливые, выполнял точно и быстро. Никогда не подводил, не запивал и не делал попыток переметнуться на сторону противников, чтобы срубить куш побольше.
Но и третий момент во всей истории настораживал. Эта стремительная и неожиданная поездка, а потом гибель в перестрелке — что они означали? Миня действительно вышел на след в каком-то деле, что они обтяпывали вместе, но решил разобраться сам и повел себя неточно, неловко, грубо — поэтому его и замочили? Может, и Георгию Степановичу имеет смысл принять меры безопасности? Или, напротив, ситуация со смертью Михаила сулит ему какой-никакой дивиденд?
Короче, Г. С. тоже собрался в Белокаменную. Надо разбираться на месте. Связи у него имеются и в Первопрестольной, надо выяснить скрупулезно, кто, почему и за что загасил Миньку.
«Утро вечера мудренее», — решил он и взял билет на самый ранний «Сапсан». А там, подремывая в бизнес-классе, стал вспоминать ту давнюю историю, когда он впервые встретился с юным Мишаней.
Чуть не единственное поручение в его практике, которое он так до конца и не выполнил. Но, возможно, лишь пока?
Георгий Степанович с хазарами дел старался не иметь. Но, с другой стороны, если сам дед Ибрагим зовет встретиться, разве в силах он отказаться?
Ресторан «Пиала» в подвале на канале Грибоедова, как все знали, принадлежал хазарам. Здесь они проводили свои встречи и стрелки, отсюда планировали операции.
Г.С. проводили в отдельный кабинет. Стоявший на входе абрек его обыскал. Забрал телефон.
Дед Ибрагим попивал из пиалы. Зеленый чаек, седая борода. Издалека — добрый восточный дедушка. Но взглянешь вблизи: абсолютно безжалостные глаза. Глаза человека, умеющего убивать. Неоднократно расстреливавшего людей самостоятельно и еще чаще отдававшего приказ о ликвидации.
Руки Ибрагим не подал, кивком предложил сесть. Вообще говорил мало, будто его слово ценится на вес золота. А может, русский язык, такой трудный, плохо давался ему, и он не желал демонстрировать, пусть в мелочах, собственную ущербность.
Сразу завел речь о деле:
— Один человек пропал. Дома нет его. На звонки не отвечает. Машина в гараже стоит.
Внушительно помолчал, потом передал через стол газету: цветной таблоид, статья на полосу. Тогда, в 2005-м, в изобилии выходила желтая пресса, смаковала убийства и (иногда) наезжала на власть имущих.
Георгий Степанович увидел заголовок:
КАПИТАН ЯХТЫ И ПАССАЖИРКА ПОГИБЛИ ВО ВРЕМЯ ПРОГУЛКИ ПО ФИНСКОМУ ЗАЛИВУ. ВЕСЬ ЭКИПАЖ ИСЧЕЗ
Ниже — пара фотографий: в большом размере тот самый катер. Рядом явно взятый с документа строгий портрет бравого лысого мужика в морской форме. Фотография носилок с прикрытым с головой трупом. А ниже — черный квадратик с белым вопросительным знаком в центре. Типа, кто-то неизвестен.
— Возможно, он там, на лодке, был, — выцедил дед Ибрагим. — И пропал. Найди его.
— Кого? — уточнил Георгий Степанович.
— Тебе фамилию скажут. Установи: он, не он.
Визитер, наискосок просмотрев газету, проговорил скупо, невольно подделываясь под стиль хозяина:
— Пишут ведь: погиб.
— Тела нет. Найди тогда его тело. Или живого найди.
— Могу спросить: зачем вы его ищете?
Дед Ибрагим глянул на него желтыми немигающими глазами, будто был задан совершенно непозволительный вопрос, а потом все-таки обронил:
— Денег нам должен.
На том аудиенция была окончена.
Затем в другом зале того же ресторана второй человек в хазарской иерархии по имени Тимур дал установочные данные на того, кто упал за борт, или спрыгнул, или был убит на яхте «Валерия»: Вадим Петрович Ружгин, бизнесмен. Передал его фотки.
Он же озвучил Георгию Степановичу условия, и они оказались столь привлекательными, что частный детектив, сомневавшийся, не напрасно ли он повелся на предложение хазар, сразу убедил себя, что делает все правильно.
Единственное только спросил — заместитель деда Ибрагима казался более разговорчивым:
— Почему вы сами его не сыщете? У вас, хазар, ведь своя разведка-контрразведка имеется.
— Люди слишком горячие. Спрашивать правильно не научились, сразу паяльники достают. Лишних жертв не нужно нам сейчас.
Первым делом Георгий Степанович поднял всю информацию о главном фигуранте.
На следующий день, в результате интриг и связей, ему назначили встречу со следаком, ведущим дело. Федерального следственного комитета тогда не существовало, следствие поручили городской прокуратуре. До того Георгий Степанович прочел все, что газеты писали об убийствах на яхте, а писали они много и невпопад. В ту пору и криминальная хроника цвела, и плюрализм какой-никакой существовал.
Со следаком встретились в «Котлетной, семь» неподалеку от Садовой. Расследователь произвел на Георгия Степановича невыгодное впечатление. Пожилой, мутный, толстый, вялый. Даже промелькнуло: «Может, специально такого подбирали, чтобы понадежней дело замести под ковер?» Хотя кому надо так странно играть? Есть и иные, более простые методы.
Следователь неприкрыто обрадовался, когда Георгий Степанович вслух сказал, что за обед он платит — хотя как могло быть иначе? Поэтому гость раскрылился: заказал салат, второе, десерт, бутылку коньяка.
Потом стал рассказывать о деле — в принципе, не сообщая ничего нового, по сравнению с газетами, только детали. Но, как известно, дьявол кроется именно в них.
Итак, около десяти вечера моторная яхта «Валерия» отправилась из яхт-клуба (бывшего императорского, а потом ленинградского) на морскую прогулку. В момент отшвартовки на ней находились двое: капитан Олег Клещев и неустановленное лицо, матрос.
Затем (опять-таки в неустановленное время, в неустановленном месте) катер принял на борт нескольких пассажиров. Сколько конкретно, неизвестно: то ли двоих, то ли троих, а возможно, четверых. То, что в их числе имелись один мужчина и одна женщина — это точно. Но, может, мужчина находился в компании двух-трех женщин. А может, на двоих пассажиров-мужчин приходилось двое женщин. Короче, темная вода.
Затем яхта отправилась на прогулку в акваторию Финского залива. И вот там что-то на ее борту произошло. Разборка, которая переросла в стрельбу.
Во всяком случае, когда катер вернулся в марину, наутро на его борту оказалось два трупа. Оба с огнестрельными ранениями. Первый — это капитан, по фамилии Клещев, 49 лет. (О нем, как о единственном установленном погибшем, писали все газеты, и это его фото видел Г.С. рядом со статьей в кабинете деда Ибрагима). Второе тело принадлежало девушке, на вид лет двадцати, личность которой устанавливается.
В салоне яхты остались следы пиршества: шампанское, односолодовый виски, коньяк, мартини. Икра, крабы, белая и красная рыба, мясные закуски, жюльены.
Описывая еду, уминая салат, да и выпив слегка, следак разговорился и повеселел. Становилось ясно: он просто обжора.
— Сколько бокалов во время застолья использовалось? Сколько тарелок? — перебил Георгий Степанович.
— Хороший вопрос! Всех по три.
— Значит, пировали, скорее всего, главный пассажир, он же заказчик круиза, плюс погибшая девушка. И кто-то еще? Другая девушка? Неустановленная? Или другой мужчина?
— А может, они пригласили выпить капитана? Или матроса?
— Такое ведь не принято, разве нет? Заказчики отдельно, обслуга отдельно?
Следак покивал, безмолвно соглашаясь.
Георгий Степанович спросил о другом:
— А вот девушка погибшая? Как она, к примеру, одета была?
— Обыкновенно, — пожал плечами следак, уминая салат.
— Как проститутка? — уточнил Георгий Степанович. — Дорогое белье, чулки, высокие каблуки, короткая юбчонка?
— Нет, ничего вызывающего. Обычная девчонка, типа студентка. Хотя приоделась, конечно. Топик, платье выше колен, кофточка. Кроссовочки. Но в процессе распития спиртных напитков она все это сняла. Была в махровом халате поверх белья. А бельишко, да, не дешевое, — он чуть покраснел и облизнул влажный рот, — кружевное и красное.
— А где перестрелка произошла? В салоне или на палубе? Сколько пуль в итоге нашли? Сколько гильз? Сколько типов оружия?
— А ты хваткий, — оценил следак, в одно лицо принимая коньяк, — иди к нам в прокуратуру, рекомендацию напишу.
— Нет, спасибо, я официальной работой наелся.
— Пистолет, похоже, был всего один. Все гильзы и пули вылетели из него. Однако стреляли на палубе, поэтому, может, что-то потерялось в море безвозвратно. Короче, отыскали три пули: одна в капитане, одна в девчонке, одна в переборке. И четыре гильзы. Отдали на экспертизу, но по виду все от импортного ствола «Беретта».
— Надо хорошо уметь стрелять для того, чтобы одной пулей капитана поразить, а второй девушку, — заметил Георгий Степанович. — Да в условиях качки, да после выпивки…
— Качки в ту ночь не было. Полный штиль. Ноль баллов. И теплынь. Воздух — двадцать пять градусов, вода — двадцать два.
— Сам пистолет удалось найти?
— Нет.
— А у капитана по жизни имелось огнестрельное оружие? Что его окружение говорит?
— Никто не подтверждает наличия.
— А кто хозяин лодки? Сам капитан?
— Да нет, откуда у него такие деньги! Подобный катер полляма евро стоит, не меньше. Брал в лизинг, а хозяин — некий… — Он достал из пиджака бумажки, пошуршал ими над десертом и выдал фамилию-имя-отчество.
— А что с отпечатками пальцев?
— Налапано там много. Эксперты работают.
— Но сколько свежих? Какому количеству человек принадлежат?
— Устанавливаем.
— ДНК-анализ?
— Отправили в лабораторию образцы, взятые из бокалов.
— А результаты вскрытия убитых? Капитана, девчонки? Официальная причина смерти? Огнестрел? Или, может, еще что-то? Как там насчет содержимого их желудков? Степени опьянения?
— Пока эксперты не дали нам заключения.
Следак покончил с салатом и перешел ко второму.