Сонный лекарь 7 (СИ)

— … Без вести пропал четырнадцать дней назад, — Каладрис продолжил с нажимом. — Вот ведь странное совпадение! Кто-то угрожает Лорду Стилсону, проходит трое суток, и этот самый Лорд со всей роднёй бесследно исчезает. В этот раз нет никаких улик, указывающих на Довлатова, но дай я, как глава Ассоциации, разрешение на рейд, и это создаст прецедентный случай. Есть тысячи нечистых на руку Охотников, которых правило «безупречной репутации» сдерживает от совсем уж грязных игр. Так что, до тех пор, пока Лорд Стилсон не будет найден, можете забыть о заявках на любой серьёзный рейд.

Романов удивлённо тряхнул головой.

— Бессмыслица какая-то! В следующий раз вы нам откажете из-за того, что у Довлатова «сомнительная репутация»? Или из-за штрафа за парковки?

У меня в голове зашумело от нахлынувшего гнева.

— Выйди, Дим… пожалуйста, — вырвалось из меня от нахлынувших эмоций. — Я потом всё объясню. Мне нужно пару минут на то, чтобы наедине переговорить с главой Ассоциации.

Княжич нахмурился. Его аура антимага забурлила от избытка эмоций.

— Не. В моём. Офисе, — Каладрис ленивым движением указал пальцем на дверь. — Романов… или как вас там? Ответ у вас есть. Вы находитесь в чужой стране. Извольте соблюдать местные правила и традиции. Никаких открытых проявлений силы без явной на то причины. Начнёте буянить в моём офисе и можете забыть о сотрудничестве с Ассоциацией.

— С партнёрами так не поступают, — Романов сокрушённо покачал головой.

Нестерпимо захотелось ляпнуть: «Не тебе такое говорить!», но сейчас не до этих юношеских обид. Я свою позицию обозначил ещё в марте, когда княжич на Гавайах попросил меня не появляться в офисе «Романов и КО».

Стоило двери закрыться за спиной княжича, как вибрации пространства, исходящие от Каладриса, снизились до единицы по всё той же десятибалльной шкале.

— У меня нет доказательств, — начал я издалека, пристально глядя на Охотника, — так что будем считать, что всё сказанное является простой гипотезой. В 1910-м году случилось второе Сопряжение Миров. Тогда же появились Летающие Острова и подземные аномалии. В 1936-м году Эйнштейн в Берлине проводил эксперименты с платформами Древних и «случайно» открыл основы телепортации. В феврале 1937-го зафиксировано первое появление Хозяина Цифр на Международном Турнире Одарённых. Опять же, в Берлине. В 1940-м, там же, вами, Каладрис, была основана Ассоциация Охотников. Тридцатилетний гений-абсолют [7] тогда здорово всколыхнул общественность.

Только глухой и слепой бы не заметил, что я указываю на подозрительное совпадение: дата рождения главы Ассоциации совпадает с годом начала второго Сопряжения.

— И-и-и-и… что с того? — несмотря на внешнее спокойствие, исходящие от Каладриса вибрации подскочили с единицы сразу до трёх единиц. — У нас урок мировой истории Земли? Довлатов, мне не интересны события почти столетней давности.

— Мне тоже, — киваю со всем видимым уважением. — Пришлось покопаться в архиве газет за тот период, чтобы найти о вас хоть какие-то упоминания. Но вернёмся к нашим дням. В октябре прошлого года мы впервые подали заявку в Ассоциацию на то, что «хотим когда-нибудь провести рейд на Летающие Острова». Потом, после инцидента с не-мёртвыми в порту Арана, нам вдруг запрещают вести деятельность по разработке аномалий. Представитель Ассоциации выдвинул практически невыполнимое условие для снятия запрета. «Передать послание от Ассоциации великому вождю орков на Турнире Сопряжения». Мы его выполнили и я заручился поддержкой Фракции Орков и лично Дуротана. Затем случается попытка рейдерского захвата со стороны королевской семьи Арана. Мы меняем офис с Арана на Гавайи, сохраняя свою независимость.

Усмехнувшись Каладрис покачал головой.

— Довлатов, мне чхать на копошение твоей с княжичем фирмочки в аномалиях в масштабах мировых проблем! Прямо сейчас гибнут миллионы азиатов, о которых ты знать не знаешь.

Сила и частота вибраций, исходящих от «Сорокаликого», поднялась вплотную к четырём баллам.

— Гавайи. Мы снова подаём заявку на рейд на Летающие Острова, — продолжаю я, внимательно глядя на главу Ассоциации. — И вдруг к нам на платформу «Чайка» заваливаются три Лорда США в попытке устроить ещё один рейдерский захват. Получают по рогам, на меня навешивают ещё один невыполнимый запрет. «Пока не разрешится проблема с Лордами, никакого рейда». И я её снова решаю. Нахожу общий язык с Лордами…

Вибрации от Каладриса поднялись разом до шести баллов.

— И снова подаю заявку на рейд на Летающие Острова, — улыбнувшись, развожу руками. — Так вот, моя гипотеза в том, что в Ассоциации есть некто, кто о-о-очень сильно не хочет, чтобы рейд на Летающие Острова когда-либо состоялся.

«Некто конкретный», весьма старый и могущественный — кому могут быть должны даже Лорды США, и кто может выставлять заведомо невыполнимые требования к компаниям, занимающимся разработкой аномалий.

— Быть м-о-о-ожет, — Каладрис хищно улыбнулся, резко сменив тональность своего голоса, — этот кто-то бьёт вас по рукам, намекая на то, что вам, детишки, не следует лезть, куда не просят? За год выстроить компанию, способную проводить рейды шестой и даже седьмой категории сложности, это достижение, достойное книги рекордов Гиннеса. Играйте в своей песочнице, сорите деньгами, восстанавливайте свои утраченные рода….

Сорокаликий взял весьма выразительную паузу.

— … Быть мо-о-о-жет, ты, Довлатов, нашёл одну из тех красных линий, которую пересекать нельзя.

Семь баллов из десяти. Дальше давить на Каладриса уже опасно.

— Благодарю, — легонько киваю главному Охотнику. — За то, что до конца остались соперником, не переводя наши отношения в разряд враждебных.

Несколько секунд Каладрис поражённо молчал, смотря на меня, как на нечто совсем уже фантастическое.

— Благословение, да? — охотник прищурился, сканируя меня глазами, словно живой рентген. — Одна из Великих Сущностей Жизни или Пространства? При твоём чудовищно высоком родстве с Пневмой подойдёт любое. Теперь понятно, за счёт чего ты чувствуешь вибрации иномировых духов.

— Иномировых духов?

— Только реально сильных, — Каладрис помрачнел, поняв, что сболтнул лишнего. — Всё сущее в мире имеет свою частоту вибраций. Нерея… та, что дочь Силлы, должна была вам в Академии это объяснить. При сильной разнице в силе и частоте вибраций, возникает физически ощутимый эффект. Но ты чувствуешь и те вибрации, что есть только в астрале.

Усмехнувшись Охотник указал пальцем на висок.

— Ещё не понял? Благословение влияет на мышление того, кто его получил. Тебя сейчас должно разрывать от гнева за отказ в рейде или от радости, что на чём-то там меня подловил. А теперь, будь добр… Выйди за дверь и больше не лезь, куда не приглашали.

…

Выйдя из кабинета Каладриса, я прикрыл глаза и шумно выдохнул. Ещё на моменте сбора подписей для участия в рейде на Летающие Острова меня начали одолевать сомнения.

[А не многовато ли препятствий у «Романов и КО» возникает перед этим рейдом?]

Кто мог стребовать долг с Лордов, заставив их фактически пойти на преступление законов Соединённых Штатов? Так что сегодня я пришёл в Ассоциацию не столько ради подписи Каладриса, сколько ради выяснения правды.

Теперь правила большой игры мне известны. Заодно разобрался с тем, почему я чувствую Каладриса и Эксцентричного Будду, но вообще не замечаю тех же Луперготов. И те и другие являются иномирянами, но сила душ у них разная.

…

Встретившись с Романовым в кафе, неподалёку от штаб-квартиры Ассоциации, я коротко объяснил княжичу суть нашей проблемы.

— То есть это неофициальный запрет на исследование Летающих Островов⁈ — Димка от возмущения аж побагровел лицом. — Чёртовы янки! Нельзя было прямо сказать: «Не суйтесь». Мы столько мучались из-за этих неписанных законов!,А теперь у нас прямо перед носом хлопают дверью.

— Ты не выглядишь удивлённым, — заметил я странность. — Возмущённым, но не удивлённым.

Княжич пожал плечами.

— Стратегические резервы и консервирование месторождений. Слышал о таком? В тех же Штатах все месторождения нефти и газа опечатаны. Её покупают в Мексике, у арабов и в Византии. Потом танкерами везут в США. С уникальными аномалиями порой поступают так же. В Российской Империи наш род владеет аномалией «Око Сибири». Люди, живущие в посёлке Алмазный, рядом, имеют право на ограниченную добычу из Ока природных самоцветов, способных хранить немного ауры. Мы их выкупаем и перепродаём гильдии артефакторов. Скорее всего, на Летающие Острова наложен похожий запрет. А Каладрис своего рода привратник. Никого внутрь не впускает, храня это место для себя… или ещё кого-то.

[Или секрет появления «Сорокаликого» на Земле как-то связан с Летающими Островами,] — но этого я княжичу говорить не стал.

— Поступим так, — я тряхнул головой, отбрасывая лишние мысли. — Дай мне три дня на раздумья. Если не получится провести рейд на Летающие Острова, начнём разработку Доменного Царства. Там двести с лишним аномалий шестого и седьмого класса. Нашим кораблям и бойцам из МорФлота там работы минимум на полгода хватит.

…

Тем же вечером я отправился на давно обещанное Нерее свидание. Девушка пришла в привычной ей одежде: свободные штаны, крутая куртка, короткий топик.

— Я не поняла⁈ — девушка возмущённо осмотрела меня с ног до головы. — А где же обещанное мне мороженое?

— Ларёк стоит в парке, — улыбнувшись, указываю рукой на ближайший к нам парк. — Согласно сведениям от моего источника, у тамошнего продавца Хуана Диего Мартинеса есть холодные сладкие десерты с карамелью, ванилью и добавлением соков натуральных фруктов. Нежнейшие пломбиры…

— Всё-всё, уговорил! — Нерея засмеялась. — Я же сейчас слюной изойду, изверг.

— Так чего мы ждём? — подставляю даме локоть. — Пойдём же, изведаем это сладкое царство. Окунёмся в негу удовольствия…

— Ммм! Последнее звучит особенно интересно, — девушка мечтательно закатила глазки. — Соблазняешь меня, как вполне себе обычную девушку. Признаю, так даже интереснее.

Стоило Нерее взять меня под локоток, как мы отправились на прогулку.

— Рассказывай давай, — девушка тихо вздохнула. — От тебя напряжением разит за километр.

— Не хотел расстраивать, — пожав плечами, я направил нас на длинную дорожку в парке. — Но с рейдом на Летающие Острова опять возникли сложности. Я знаю, насколько это для тебя важно…

— Каладрис отказал, — Нерея сдержанно улыбнулась. — Спасибо, конечно, что волнуешься о моих чувствах. Не считая Перси, ты, наверное, первый, рядом с кем мне комфортно находиться. Ты не осуждаешь меня за татуировки, не говоришь, как одеваться, чего делать и не делать.

[Ну-ну! Я же не бессмертный, чтобы девушке-абсолюту [7] указывать, как жить.]

— И это день за днём делает меня счастливей, — потупив глазки, Нерея улыбнулась. — Знать, что в мире есть некто, кому ты дорога и кто примет тебя любую, это, пожалуй, лучшее, что ты мог мне дать. С тобой я могу быть собой. Мне не приходится кем-то притворяться.

— Взаимно, — говорю и чувствую, как душа в моей груди теплеет. — Битва в не-мертвыми в порту, аномалия Лей Джо, Турнир, побег из Арана, Аркхэм. Куда бы я ни пошёл и что бы ни задумал, ты всегда поддерживала меня в моих начинаниях.

— Ну-у-у, Миш… ты же мужчина… Женщины любят наблюдать за амбициями и стремлениями тех, кто им почему-то дорог, — девушка, вздохнув, приложила руку к своей груди. — Чёрт возьми! Как же непривычно ощущать себя слабой девушкой, покоряемой мужчиной.

Налицо последствия выправленной психики через дар Довлатовых.

— Не нравится? — спрашиваю с ноткой шутки. — Хочешь вернуть, как было?

— Тьфу на тебя! — девушка ткнула меня локотком. — Поживи хотя бы год в состоянии, когда улыбаешься снаружи, но плачешь внутри. Сам панцирем из иголок обрастёшь! Нам с Перси даже лучшие в мире ментаты были не в силах помочь. А потом ты возьми и с ноги ворвись в наши проблемы.

После прорыва в абсолюты [7] та Нерея, которую я когда-то знал по Арану, изменилась до неузнаваемости. Если раньше «Гуру» походила на веселую девушку-учёную, странствующую по миру в поисках ответов, то теперь от неё веет такой мощной женственностью, что так и хочется заключить её в свои объятья и не отпускать.

— Не сейчас, — улыбнувшись, Нерея заглянула мне в глаза. — У тебя на лбу написано, Довлатов, куда именно ты хочешь меня затащить. Хоть мороженым сначала угости! Я между прочим этого свидания ждала аж две недели.

Дойдя до лотка мороженщика Хуана Диего Мартинеса, я взял нам семь разных шариков мороженого. Мы сели неподалеку за столик, с парой скамеек для посетителей.

Нерея, попробовав пломбир с фисташковым вкусом, закатила глазки от блаженства.

— Вкуснятина! — девушка потянулась ложкой к следующему. — То, что Каладрис может отказать, я знала ещё от мамы. Она в 2015-м с Комитетом тоже хотела устроить туда рейд, а то и несколько. На основе данных с МКС уже тогда былоа известно о тридцати семи летающих объектах. Судя по засветам потоков маны, одни аномалии больше, другие меньше.

— То есть, — я аж сглотнул от удивления, — Каладрис даже ЕЙ отказал?

— Эм-м, нет. Это же мама! Ей никто прямо отказать не мог. — Девушка задумалась на секунду. — Тут уместнее другая формулировка. «Ассоциация не стала содействовать Аталанте».

Повернув голову в сторону, Нерея создала там, в воздухе, две крохотные проекции платформ для телепортаций.

— Всю сеть Центров Телепортаций контролирует Ассоциация. Благодаря её нейтралитету, Центры ни разу не использовались в чисто военных целях. Такое положение всех устраивает. В случае серьёзных нарушений закона Ассоциация отключает Центры на территории нарушителя. Ну или как в случае с Фиджи, где нежить почти захватила остров-государство.

— Понял, — киваю и постепенно понимаю суть проблемы. — То есть Ассоциация помогает Охотникам попадать в уже разведанные аномалии.

— Именно так, — Нерея телекинезом подняла в воздух все семь шариков нашего мороженого. — Когда мама сказала, что хочет устроить рейд на Летающие Острова, Ассоциация отказала ей в использовании своих больших платформ для телепортаций. Тогда, десять лет назад, такой рейд был бы прыжком в никуда. Никто не знал, как вычислить координаты перемещающихся Летающих Островов. Маму это, само собой, не остановило. Будучи ишвар [9] с родством с пространством, она сама по себе была и Источником, и платформой для телепортации. Она провела больше тысячи телепортаций, отправляя радиозонды хоть куда-нибудь. Метила, само собой, в Летающие Острова. Три зонда пропали без вести. Ещё около двухсот оказались в толще земли. Остальные переносило в открытые участки неба.

Статистика удручает. Даже зная, где примерно искать, Аталанта добилась результата в 0,3%… а может, и меньше.

— После того случая, — Нерея опустила шарики мороженого обратно в вазочки, — Комитет Силлы перестал «просить о содействии» Ассоциацию Охотников. Мама фактически отказалась отдавать долю от своих трофеев Каладрису, сама переправляя свои рейдовые группы куда надо. Из-за этого с мирового рынка практически полностью исчезли алхимические ингредиенты седьмого и восьмого ранга. Её Комитет ведь только серьёзными аномалиями занимался. Седьмая категория опасности и выше.

Мысли в моей голове забегали, пытаясь ухватить хвост почти ускользнувшей догадки. Вывод первый: «Романов и КО» просит Ассоциацию о содействии в рейде на Летающие Острова. Каладрис нам будет отказывать под любой удобной ему формулировкой. Вывод второй: ВСЕ архимаги [8], входя в этот ранг, сливаются с Источником своего типа. Вывод третий: будь у нас свой архимаг [8], имеющий родство с пространством, мы бы смогли провести рейд на Летающие Острова даже без согласия со стороны Ассоциации.

Слух резануло затянувшееся молчание со стороны Нереи.

— Что? — смотрю на хитро улыбающуюся девушку. — Погодите-ка! Нери… получается, ты ещё год назад знала, что Ассоциация нам, скорее всего, не станет помогать с рейдом на Летающие Острова. Но при этом не стала меня останавливать. Значит, либо верила в таланты переговорщика. Либо в мире есть ещё один архимаг [8], имеющий родство с пространством, способный нам помочь? Но ты сама сказала, что вы с Перси едва ли не лучшие из лучших. Насколько помню, есть лишь ещё один абсолют [7], наделённый родством с пространством где-то в Японском Сёгунате.

— Верила, что всё получится. А ещё… возможно, такой архимаг [8] и впрямь есть, — отведя взгляд в сторону, Нерея тяжело вздохнула. — Помнишь трагедию с Робертом Оппенгеймером, случившуюся двадцать лет назад?

Киваю, такое сложно забыть.

'…Прорыв в архимаги [8] у Роберта прошёл неудачно. Часть зданий при Школе, как и сам Источник, попросту исчезли. Без вести пропали тридцать два ученика, семь преподавателей и весь зооуголок. Периодически в окрестностях появляются вывернутые наизнанку трупы монстров, баньши, войды, призраки и прочие твари пространственного типа.

Инцидент со Школой Оппенгеймера получил мощнейший резонанс в правящих кругах Пруссии. Император лишил титула два герцогских рода, половину Министерства Одарённых сняли с должностей. Кое-кого и вовсе посадили на пожизненное в Пик Безмолвия — крупнейшую в Европе тюрьму для одарённых.

После проведённых поисковых работ, территории Школы присвоили пятую категорию опасности по классификации Ассоциации Охотников…'

Нерея, вздохнув совсем тяжко, продолжила.

— После удачного эксперимента с отправкой Лордов в Доменное Царство, я спрятала Сати Лупергод в одной из своих полевых лабораторий. Там есть малый круг телепортации. Девочка знает слишком много. Ей было опасно оставаться в Штатах. Мы с ней там от скуки проводили один занятный эксперимент Эйнштейна-Подольского-Розена. Воплощали на практике то, что сто лет назад считалось невозможным…

— Нери! — рыкнул я от нетерпения.

— Мы… мы, — девушка икнула от волнения, — мы перенесли предмет не в пространстве, а во времени. Довлатов… Миша! Только, пожалуйста, никому не говори об этом.

— АХРЕНЕТЬ! — я аж подскочил с места от таких новостей.

— Но только в будущее, Миш, — Нерея смущённо улыбнулась. — Мы с Сати пришли к выводу, что с Робертом и его учениками двадцать лет назад, скорее всего, случилось то же самое. В момент слияния с Источником Оппенгеймер, сам того не ведая, отправил себя в будущее. Нам надо лишь «поймать его» в настоящем. Мы с Сати уже провели все необходимые расчёты. Ближайшая подходящая дата уже завтра.

— Тогда, — тряхнув головой, собираю мысли в кучку, — Чем я и «Романов и КО» могут вам помочь?

Если у нас получится вытащить Оппенгеймера, то и рейд на Летающие Острова перестанет быть недостижимой целью. Остается сделать этот последний шаг. Все необходимое для этого у нас уже есть!

Глава 2

Сквозь время и пространство

План по спасению Роберта Оппенгеймера пришлось составлять чуть ли не на коленке, прямо в парке Манхэттена, где мы встретились с Нереей.

— Я соберу людей, — открываю список контактов в телефоне. — Кто нам нужен?

— Три и более архимагов, — видя полнейшее офигевание на моём лице, девушка усмехнулась. — Надо хотя бы немного истощить вену дракона, подземный мировой поток маны, к которому подключен Источник Роберта. Такое под силу только архимагам [8] и ишвар [9]. Ещё нам нужен Кимура Коджи, третий абсолют [7], наделённый родством с пространством. Старый «партнер» Комитета. Переговоры с ним и Перси я беру на себя. Еще нужный три-пять и более рейдовых спецгрупп, состоящих из старших магистров [5] и тех, кто рангом повыше.

У меня на сердце заскребли кошки.