Кто, если не Я?

Я мысленно нагрел ему дуло, которое деформировалось под тяжестью своего веса. Аристократ почувствовал жар и выбросил бесполезное оружие на пол. Он продолжал меня изучать.

— Назовись, — тихо и в приказном тоне произнёс худой человек.

— Ты либо смелый, — обернулся, чтобы убедиться, что там нет подмоги этим товарищам. Пусто и тихо. — Либо глупый и высокомерный. Так какой?

— Как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне, деревенщина? — яростно возразил аристократ.

— Серьёзно? — Тут я больше удивлялся его непоколебимости и вседозволенности. — Тут твою всю охрану сожгли в труху, а ты пытаешься строить из себя лорда?

— Люди — это лишь расходный материал. Они знали, на что шли и за что получали деньги, — он посмотрел мне в глаза. Улыбнулся кристально белой улыбкой и прошептал: — Алмаз, когда падает в грязь, остаётся алмазом, — произнёс он одну из цитат великого лысого философа.

— Может, тебя для профилактики поджарить? — моя левая кисть мгновенно охватило огнём.

— Как ты смеешь мне угрожать, челядь? — не унимался он.

— Аристократы всегда такие были, — вмешался Маркус, крикнув из комнаты. Он с трудом вышел наружу. Огляделся. На его лице легко читались удивление и страх. Медленно вдоль стены начал идти к нам.

— Маркус де Кроуни, — с усмешкой произнёс худой собеседник. — Сколько лет, сколько зим?

— Достаточно, чтобы забыть твою рожу, — с трудом ответил старик.

— Этот выскочка твой? — он указал на меня.

— Да.

— Тогда убей его, — аристократ указал на пухляша, и тот в ту же секунду взорвался, разлетевшись на ошмётки, забрызгав меня с ног до головы. — Превосходно! Нам свидетели ни к чему. Хорошая работа, деревенщина. Сжечь всех свидетелей в прах? Это выше всех похвал. Считай, что я тебя похвалил.

— Что тут происходит? — Тут я вообще ничего не понял. Думал, я буду договариваться с этими выскочками, а оказалось, всё не так, как планировалось.

— Помоги мне, Аристо, — обратился Маркус к аристократу.

Аристо подошёл к старику и плавно провёл раскрытой ладонью по плечу. Увидел зелёное свечение. Маркус на глазах начал молодеть. Морщины и страшная худоба исчезли в то же мгновение. Теперь он выглядел на сорок лет. Статный мужчина с каштановыми шелковистыми волосами и шикарной усами и бородой. Он встал в полный рост и теперь выглядел намного лучше.

— Это что такое? — раскрыв рот, спросил я. Видел только в играх и фильмах такое. А тут вживую увидел, как старика в считаные секунды превратили в мужика в рассвете сил.

— Возвращаю ему долг, — прошептал аристократ. — Значит, это и есть тот самый деревенский парень? — спросил он у Маркуса.

— Да, — весело ответил маг воздуха. Гордо посмотрел на меня. — С такой силой нам всё по плечу.

— Обладает он большой силой. Такой, как я знаю, обладали короли. Неужели он реинкарнация одного из них или прямой потомок? — озабоченно спросил Аристо.

— Точно неизвестно, но очень похоже на это. Он нам нужен…

— Ты лекарь, а ты маг воздуха, — прошептал я. — Удивительно!

— Он знает? — спросил лекарь у Маркуса, смотря на меня.

— Частично.

— Хм… Уверен насчёт него?

— У нас нет просто другого выбора. Надо покончить с этим раз и навсегда. К тому же пророчество… — Маг воздуха подошёл ко мне. — Я не знаю твоего имени, и ты не хочешь его называть. У каждого человека должно быть имя. Именно оно даёт нам хоть какую-то индивидуальность. Выберешь сам его, или мне придумать?

— Михаил, — придумал имя я.

— Красивое, — одобрительно кивнул Аристо. — Откуда в тебе такая сильная магия, Михаил?

— Не знаю, — честно ответил я.

— Нам нужны деньги, — резко произнёс Маркус.

— Сколько? — хладнокровно спросил лекарь.

— Оплата за год в магической академии…

— Очень много ты просишь, мой милый друг, — аристократ посмотрел на меня ещё раз. — Если он и вправду тот, кто нам нужен, попытаюсь достать нужную сумму. Может, нам его обучить всему?

— Ты владеешь огнём? — прямо спросил маг воздуха.

— Нет! — кратко и ясно ответил Аристо.

— И я не владею. Ему нужен тот, кто сумеет совладать со столь непредсказуемой стихией. Только в академии дадут ему всё то, что нужно для… — Он резко замолчал.

— Вы хотите меня использовать, и это сильно напрягает…

— Будет чистая сделка, — прервал меня аристократ.

— И я должен буду поверить на слово? — усмехнулся я. — Имел я дело с аристократами и другими богатыми выблядками общества. Вам верить — это как протянуть руку голодному медведю в надежде, что он тебя не сожрёт. Проще никому не доверять и тогда никогда не будешь обманут.

Вспомнил своё первое предательство. Поверил на слово одному другу по статусу в двенадцать лет. Из-за небольшой моей слабости я тогда чуть не лишился жизни. Урок, который преподан собственной кровью, запоминается лучше.

— Плохая аналогия, — высказался кратко Маркус.

— С чего мне вам верить?

— Знаешь, что такое клятва на крови?

Глава 6

— Клятва на крови? — с удивлением переспросил я. Вспомнил пару фильмов, и все они твердили, что данная клятва не самая лучшая затея, но действенная и работает в обе стороны.

— Да, — сухо подтвердил аристократ. Он прошёлся по коридору, разглядывая следы огненного побоища. Тихо цокал языком, но не выражал никаких эмоций. Странный человек, как по мне.

— Клятва на крови работает одинаково для обеих сторон. Если кто-то решит, что сможет отменить или нарушить сделку, его ждёт мучительная и неизбежная смерть. От неё никак не спастись. Не возродиться после и не обмануть. Всё просто до безобразия, — спокойным голосом объяснил маг воздуха.

— И какие условия? — не унимался я. Если это сделка, то должна она устраивать обе стороны.

— Всё просто, — улыбнулся Маркус. Первый признак нечестной сделки, когда одна из сторон лживо улыбается. — Ты убиваешь всю семью Бонжори, а я тебе помогаю всем, чем смогу…

— Всю семью? — уточнил я.

— Да, — сухо подтвердил Аристо, развернулись лицом к нам. — Что тут непонятного?

— Всё! — Я начинал злиться. Слишком всё просто для них, и они думают, что я соглашусь подписаться на это. — Семья Бонжори — это все члены вплоть до внука? Или, может, глава семейства присунул свой стручок какой-нибудь кухарке или уборщице, и где-то в Мухосранске живёт его отпрыск, и мне нужно будет отыскать и его тоже убить? Или они считают всех, кто служит им, своей семьёй? Давайте конкретики или сами убивайте их…

— Для деревенщины он слишком умный, — прошептал Аристо.

— Ага, — поддакнул я. — А ещё знаю, сколько будет два плюс два. Вот настолько я умный…

— Всего семьдесят шесть членов семьи, — аристократ подошёл ко мне близко. — Почти все они в ближайших городах. Два года на всё про всё.

— Даже серийные маньяки столько людей не убивают. С чего бы мне браться за такое? — На самом деле я был согласен, так как подарок в финале оказался слишком сладок. Я помню, что мне обещал Маркус. Только вот Аристо был тёмной лошадкой, и он любил диктовать свои правила. Сам таким же был в своём мире. Теперь увидел своё отражение, и почему-то мне захотелось его убить самым извращённым способом.

— Ты станешь главой новой семьи со своими правилами и имениями… Уверен, что семьдесят шесть трупов для такой роскоши будет малой ценной, — так же сухо и холодно ответил мне худой человек. — Любой дурак на твоём месте согласился бы без раздумий.

— Вот только я не дурак, и мне не хочется лишний раз лезть в пекло без твёрдой уверенности, что из меня не сделают того самого дурака, — с улыбкой ответил я. — Всё просто как пять копеек.

— Клятва на крови выполнит все твои условия, — сдержанно произнёс Маркус.

— Условия? — напомнил я ему.

— Ты убиваешь семьдесят шесть членов семьи Бонжори. Имена, адреса и другую любую помощь я буду обязан тебе предоставить в любое время и при любом состоянии. Также я буду защищать тебя всеми силами и средствами, которыми владею до истечения времени. Время — два года с момента заключения договора, — с трудом улыбнулся маг воздуха.

— Почему ты заключаешь договор, а не твой друг Аристо? И почему именно два года, а не десятилетия? Или боитесь не дожить до того заветного времени? — с издёвкой спросил я.

— Меня могут проверить в любое время на связь клятвы или другого юридического или физического документа с кем-то, кто не входит в состав семьи Бонжори. Это прямая смерть для меня. Если ты опасаешься — а я уверен, что так и есть, — то я не предам тебя и не буду препятствовать твоим намерениям, которые не влекут за собой смерти моего физического тела, — заверил Аристо.

— Звучит убедительно, — прошептал я. Подошёл к обожжённой стене и уставился на неё. Всё-таки кирпич способен выдержать высокие температуры. И зачем мне эта информация сейчас про кирпич? — Только для достижения цели вы должны отправить меня в академию. Для чего? Помимо того, чтобы я стал хоть какой-то личностью в элитном обществе?

— Шестнадцать членов семьи Бонжори учатся в магической академии на последних курсах. В этом году большая их часть выпускается. Достать их можно только там. Заведение хорошо охраняется снаружи, но не изнутри, — улыбнулся помолодевший Маркус. — Раз ты парень умный, сможешь придумать, как справиться с этой сложной задачей.

— Аргумент убедительный, — согласился я. — А если меня вычислят?

— Ты же умный, вот и додумайся, — хитро произнёс Аристо. — Каждое убийство влечёт за собой ответственность. Неважно, где это произойдёт. Ты должен будешь научиться адаптироваться к любой ситуации и выходить из неё сухим. Тебе же это по плечу?

— Говно-вопрос, — отмахнулся я. — И последнее. Зачем мне убивать всю семейку? Что они мне сделали такого, чтобы я мстил им до победного? — Хоть я и знал причину и что меня ждёт, нужно было сбросить груз с плеч совести и спокойно приняться за выполнение задачи.

— Они пытали тебя и могли бы это делать ещё три недели минимум, — заверил аристократ. — В этом они мастера. И тогда бы ты сам просил о смерти…

— Уверен? — кивком показал на обожжённый коридор и пепел бывших солдат.

— Мимо! — усмехнулся Маркус. — Дело в том, Михаил, что семья Бонжори занимается немного не тем, чем принято заниматься в элитном обществе…

— Наркотики или оружие? — Как раз этим занималась моя семья, помимо предоставления услуг ЧВК. Хотя в последние месяцы мой отец резко отказался от переправки наркотических веществ через границы под прикрытием гуманитарных грузов и груза 200.

— Если бы, — тяжело вздохнул Аристо. — Торговля детьми и девушками до двадцати лет в секс-рабство и на органы…

— Тогда почему ты их самолично не уничтожил? — резко вспылил я.

— Это не так просто сделать. Не каждый маг или профессиональный киллер готов сделать подобное, а ты хочешь, чтобы я, обычный человек, попёр против могущественной семьи?

— Это только в фильмах так прокатывает, — согласился с ним. — Я готов заключить с вами клятву на крови, но есть одно «но».

— Но? — в унисон спросили Маркус и Аристо.

— Я должен самолично убедиться, что они торгуют детьми…

Уже мысленно представил, как буду расправляться с этими тварями, если это окажется правдой.

— Хорошо, — с лёгкостью согласился Аристо. — Тебе повезло. Именно сегодня приходит груз С…

— Груз С? — с подозрением спросил я.

— С — это секс, — пояснил Маркус.

— Корабль с бортовым номером 79876423 прибудет после полуночи в порт «Нордон». Не опоздай, — подмигнул мне аристократ.

— Я, конечно, не страдаю географическим кретинизмом, но как мне добраться до этого порта? — Новый мир, новый город и я. Заблудиться как два пальца оросить.

— И приодеться ему бы не помешало, — поддакнул Маркус.

— Давай приоденем тебя, дадим денег и телефон, — с неохотой согласился Аристо. Он, как мне кажется, не питал насчёт меня больших надежд, но прислушивался к своему другу.

— Может до порта подкинете? — ходить я не особо любил.

— Увы, но, если ты устроишь там огненное шоу, проследить, кто там был, не составит особого труда. Именно ты хочешь убедиться в правдивости наших слов. Тебе это нужно. Ты и топай, — язвительно произнёс Аристо.

— Доходчиво. — Захотелось втащить этому худому выскочке, но это позже.

Приодели меня дорого-богато. Вокруг бегали аж целых четыре человека с рулетками и карандашами. Они работали быстро и умело. Маркус только усмехнулся и уселся в кожаное кресло пить крепкий алкогольный напиток. Аристо же, наоборот, громко командовал швеями. Я наблюдал за такой суетой с великим удовольствием. Мне было приятно видеть, как люди готовы из кожи вон выскочить за небольшую зарплату, если её не урежут из-за очередного недовольного клиента. Чаевые, как правило, я давал крайне редко, исключительно в тех случаях, когда меня обслуживали отдельно в примерочной комнате…

Одет я был с иголочки. У Аристо, как ни крути, отличный вкус. На мне удобно сидел серый классический костюм-тройка. По заверению аристократа, пиджак имел лёгкую бронированную прослойку и способен был выдержать пистолетный выстрел. В рубашке имелась пропитка для стимуляции мышц, когда температура тела повышается. Дополнительная энергия и сила в самый ответственный момент. Из галстука можно быстро соорудить холодное оружие. Из ремня хлыст. Брюки оказались обычными, а вот на ноги выдали удобные, а самое главное, спортивные полуботинки с амортизированной подошвой.

На вопрос «Почему ты мне не дашь пистолет?», ответ оказался простым. Нельзя ходить по улицам с огнестрельным или другим оружием. Много сканеров, которые легко вычислят оружие. Тогда набегут жандармы, и меня скрутят быстрее, чем я доберусь до порта.

Путь в порт я проделал в полном одиночестве. К счастью, Маркус снабдил меня высокотехнологичным сотовым телефоном, превосходившим по своим возможностям даже самые изощрённые смартфоны моего прежнего мира. Его навигатор отличался исключительной точностью, предоставляя информацию не только о времени и расстоянии, но и о погодных условиях, а также о местоположении всех движущихся объектов в радиусе действия.

И что меня особенно поразило, так это то, что ответы на мои запросы поступали быстро и с полной детализацией без лишней воды. Будто устройство читало мои мысли и знало, что выдавать, а что нет. Несмотря на смятение и любопытство, я твёрдо следовал указаниям навигатора, приближаясь к незнакомому месту назначения.

Я просматривал различные точки интереса по пути, поражаясь уровню детализации предоставляемой информации. Навигатор предупреждал меня о приближающихся транспортных средствах и пешеходах, а также указывал на дорожные заторы в режиме реального времени. По мере того, как приближался к порту, я испытывал все более сильные волнение и трепет.

Я так и не успел полностью осмыслить и принять тот факт, что оказался в совершенно ином мире, где технологии достигли таких невероятных высот. И вместе с тем понимал: пришло время познавать это новое и неизведанное. Прибыв в порт, я огляделся и увидел множество кораблей и яхт самых разных типов и размеров. Воздух был пропитан смесью солёного бриза и терпкого аромата недавно выловленной рыбы.

Нужно было дождаться ночи. Если верить словам Аристо, интересующий меня корабль прибудет только после полуночи. Посмотрел на время и тихо присвистнул. Ещё четыре часа. Надо чем-то себя занять. Вот только чем? И ещё предательски в животе заурчало. Осмотрелся и нашёл кафешку. Посмотрел в телефон и лишний раз убедился.

Быстрым шагом направился к заведению. К моему удивлению, внутри оказалось просто. Несколько рядов столов и скамеек к ним, барная стойка с барменом, пара дверей, которые вели на кухню, и огромный телевизор, по которому передавали срочные новости о пожаре на одном из складских помещений.

Пришлось послушать официальные версии по телевизору. Однако быстро работают. Спустя пару часов уже есть версии произошедшего. Нам повезло, так как успели уйти оттуда за десять минут до прибытия жандармов и других органов.