Помоги проекту - поделись книгой:
Инквизитор V.
Глава 1
Плоды успеха
Алан пребывал в отвратительном настроении. Причем уже давно. Война, начавшаяся пусть с огрехами, но успешно, чем дальше, тем больше скатывалась в пропасть. Союзники не оправдали надежд. В первую очередь это касалось его собственных соклановцев. Всего один штурм замка некроманта, и они уже зароптали. Кто-то вспомнил про большие потери, кто-то про финансовые издержки, кому-то просто не понравилось его командование. Глупцы! Будто они смогли бы действовать лучше?
По итогу всего этого ропота и сомнений, наступление замедлилось. Были взяты два замка некроманта, совершены рейды на сопредельные территории, но подтолкнуть к дальнейшим действиям соклановцев оказалось предельно сложно. Целая неделя оказалась потрачена на бесполезные препирательства, да подтягивание тех немногих сил, что удалось получить в Гильдиях наемников, Тавернах и гарнизонах замков. Грянувшая Чумная неделя также не добавила соклановцам энтузиазма.
Хотя, рассуждая так, Алан был не до конца честен. Были среди его союзников и те, кто занимался делом. А именно одна пронырливая эльфийка. Разведчики Элин с момента уничтожения некроманта исследовали пограничные территории, пробовали на зуб врагов и, в конце концов, сумели определить наименее защищенный из сопредельных вражеских замков. Более того, они проработали маршруты движения, вычислив дозорных и удобные проходы. Иными словами, эльфийка дала полный карт-бланш для наступления. Правда и здесь не обошлось без ложки дегтя.
Всю указанную информацию Элин передала с одним условием — минимальным участием ее солдат в штурме. И главное, что Алан вынужден был с этим согласиться, ведь не имел никаких рычагов давления на эту стерву, скрывавшую истинную суть за красивой мордашкой. Почему же рычаги отсутствовали? А все из-за того, что эльфийка уже получила в свое распоряжение новый замок. Ту самую крепость некроманта, взятую первой. Взятую именно войсками Элин, что обеспечило ее права лучше всяких словесных договоров. Причем, что особо злило Алана, никто из товарищей на эльфийку за такое самоуправство не разозлился, ровно наоборот. Что рыцарь, что собрат-чернокнижник были искренне благодарны этой девке, окончившей тяжелый штурм крепости некроманта. А то что этот замок изначально должен был достаться самому Алану, никого не волновало!
Прикрыв глаза и совершив короткую дыхательную гимнастику, Алан сумел успокоиться и вновь пробежаться по создавшемуся раскладу. Итак, Элин. Для соклановцев свое нежелание выделить существенные войска на штурм она сумела обосновать так, что было не подкопаться. Эльфийка предложила одновременно провести ложную атаку на нескольких направлениях и тем отвлечь силы противника. Это была дельная идея, для реализации которой войска Элин подходили самым лучшим образом, так что и возразить против нее никак не получалось. Не скажешь же вслух, что беспокоишься из-за того, что союзница не теряет в боевой мощи, в отличии от всех остальных?
Впрочем, не смотря на вся свою злость, Алан не мог не признать, что эльфийка продолжала оставаться самой полезной из его компаньонов. А значит, стоило принять то что дают и подстегнуть оставшихся напарников. Благо хорошая приманка для них уже была заготовлена. Что рыцарь, что собрат-чернокнижник в этой войне все еще не получили крепостей, а значит подвигнуть их на подвиги не составляло труда. Самому же Алану будет достаточно ослабление темного клана. Ведь если удастся добить израненного тигра, тот уже не сможет атаковать в ответ. Не сумеет отобрать полученные замки. Подумав так, чернокнижник взобрался на дракона и направил его в небо, взяв курс на крепость повелителя гремлинов.
…
Два месяца, насколько это большой срок? Ответ, может быть очень разным. Вот в своем старом мире я мог погрузиться в рутину, в какой-то момент оглянуться назад и понять, что не то что два месяца, а целый год будто корова языком слизала. А вот здесь, в «Землях» за этот срок произошло столько, что могло бы хватить на целую жизнь.
Я успел построить свое государство, побывать завоевателем, тем, кто принял неравный бой и проиграл, чтобы затем вернуться и воздать всем по заслугам. А теперь вовсе встал в единый строй с теми, кого не так давно считал своими непримиримыми врагами. Если честно, от всех этих метаморфоз до сих пор голова шла кругом, а сердце глодали сомнения. Причем, чем дальше, тем больше.
Вынырнув из собственных мыслей, я огляделся, в очередной раз удивившись виду окружавшей природы. Всего час назад тут был натуральный вампирский лес. Темный, поглощенный туманом, загадочный. Однако Октавиан исполнил свой договор — ушел, предварительно разрушив замок. Из-за чего скрывавшая местность пелена рухнула, обнажив нутро владений. И надо сказать, настоящий вид местности оказался не самым вдохновляющим.
Оказалось, что все растения этих мест были отчетливо не здоровы. На них лежала печать увядания, и она становилась тем сильнее, чем ближе мы подходили к Источнику. У самой крепости отряду встретилась целая полоса мертвого леса, голой серой земли. Зрелище, мало кого порадовавшее. А на месте самого замка обнаружился совершенно пустой участок с бьющим из земли вихрем магии. Если честно, такая аномалия даже чуть успокоила совесть. В том смысле, что я не являлся каким-то защитником природы, но все же был рад тому, что со временем данный край сможет возродиться. Ну если только тут не поселится кто-то похуже.
Самого Октавиана и его слуг видно не было. Впрочем, как и хоть каких-то ресурсов. Сборы вампир провел крайне усердные, не только снеся крепость до основания, но и разобрав строения. И пусть я немного сожалел о том, что так и не смог ничего приобрести, но сам подход одобрял. Оставлять чужакам кровно нажитое — не дело. Вампир правильно поступил. Ну а мне на текущий момент оказалось достаточно и такой победы, ведь суть задания я выполнил. Октавиан оказался изгнан из своих земель, его замок перешел под мой контроль, впрочем, не слишком долгий. Родной клан среагировал оперативно. Уже через полчаса после того, как в моей собственности оказался замок, на связь вышел сам кланлидер, который подтвердил ранее достигнутые договоренности, а также сообщил, что за крепостью вскоре прилетит ее новый владелец. При этом плату за проделанную работу мне пообещали организовать в самое ближайшее время. И тут стоило сказать пару слов о том, как именно она должна была проводиться.
Как уже упоминалось, в качестве награды я решил заказать сгенерированного по моим желаниям юнита. Но мог возникнуть вопрос — откуда бы он появился? Ответ был предельно простым. Создать такового можно было только на старте игры, в той самой комнате с гигантским драконом и магазином. При этом ясное дело, что у игроков темного клана были занятия более интересные, чем создавать новые аккаунты ради моей награды. Однако самолично они и не собирались ничего проделывать. Заказы подобного рода в «Землях» являлась достаточно популярными для того, чтобы появились люди, постоянно оказывающие данного рода услуги. Вот к одному из таких, с достаточно надежной репутацией, и собирался обратиться кланлидер. Так что уже в самое ближайшее время заказ обещал оказаться созданным, и оставалось лишь подождать три недели до того, как у «поставщика» исчезнут границы, не позволявшие отправить юнита мне.
И да, сам заказ я уже успел продумать до последней мелочи и выглядел он таковым:
Как и говорилось ранее, никакой боевой составляющей, данный юнит был заточен исключительно на ремесло. И имелось в нем сразу несколько любопытных деталей. В первую очередь две основные профессии — артефактор и татуировщик. С выбором первого, полагаю, все было понятно. Артефакты были и войску нужны и на продажу шли хорошо. Понятное дело, если не являлись ширпотребом. Ну да последнего можно было не опасаться, ибо характеристики и умения заказываемого специалиста гарантировали хорошее качество его продукции. Я постарался поднять уровни его профессии насколько возможно сильно, увеличил его эффективность «Мастером создания артефактов» и «Мастеров зачарования», а еще добавил профессии кузнеца, плотника и ювелира, дабы он сам мог бы производить формы для своих будущих шедевров. По всем прочитанным методичкам выходило, что такой подход оправдывал себя на двести процентов.
Что касается татуировщика, то эта профессия являлась тем более любопытной, позволяя путем определенного вложения средств наносить усиливающие татуировки. За счет них я наделся всерьез поднять боеспособность своих войск. Жаль только, что на драконью чешую татуировки было не нанести.
Говоря о других умениях, «Удача» приносила вероятность успеха в любом начинании, «Тайное знание» даровало десятипроцентный шанс получения редких навыков, заклинаний, рецептов при росте уровня, а «Гений» обеспечивал пятипроцентный шанс превзойти самого себя, создав шедевр. Как по мне, данное трио обещало очень хорошо помочь будущему мастеру.
Что касается оставшихся, «Наставник» и «Лидер» позволяли ему же успешно обучать других своему ремеслу и наконец «Быстрое обучение» являлось, пожалуй, самым интересным, ведь оно уменьшало необходимый опыт для получения уровня. А учитывая, что будущий матер получал данный навык уже на первом уровне, да еще и сразу четвертой ступени, развиваться он должен был быстро, попутно с высокой вероятностью получая ценные умения и рецепты. По всему выходило, что достаточно скоро просто хороший мастер обещал превратиться в гения своих дисциплин, оправдывая название одного из собственных умений. По крайней мере так все обстояло в моих мечтах, а что выйдет на практике, предстояло узнать со временем. Увы, не самым скорым.
Одновременно с этим вставал вопрос о дальнейших планах. Теперь, когда задание по захвату замка оказалось выполнено, передо мной раскрылся целый необъятный мир, на исследование которого можно было положить если не жизнь, то уж несколько месяцев точно. В моем распоряжении имелась переданная соклановцами карта, с отметками самых полезных из объектов, располагавшихся в землях вампира и остальной территории «Черного альянса». Плюс к тому, за пределами разведанной местности располагались дикие земли, полные неосвоенных сокровищ. Благо, добраться до них игрокам не позволила вспыхнувшая война.
Осталось только проложить правильный маршрут, дабы не терять напрасно время. И последнее являлось особенно важным, ведь я все еще не закончил войну и должен был посетить еще один замок. Благо, торопиться повода не возникало. Темный клан по всем раскладам одерживал верх в этой войне.
…
Что приходит на ум при слове «эльфийский лес»? Наверное, представляется древняя чаща, состоящая из внушающих трепет исполинов. В некотором роде подобный образ справедлив. По крайней мере в лесу, что окружал владения игрока-эльфа, действительно имелись островки такой величественной растительности, обычно отмечавшие поселения остроухих. Вот только для одного наблюдателя слова «эльфийский лес» с этого момента несли совсем иные ассоциации. Они были наполнены густым дымом, заревом пожаров и отчаяньем остроухих.
— Великолепно, — довольно прорычал могучего вида орк, глядя на дело рук своих. Звали его Чекан, и был это далеко не простой представитель зеленокожего племени. Орк являлся игроком и даже больше — лидером клана Серых топоров. И сейчас именно он вел в поход объединенное войско, наступая на позиции темных.
Глубоко вздохнув, Чекан почувствовал аромат дыма, а взгляд со своей позиции на холме в сторону востока, отметил еще более разраставшееся зарево пожаров. Густой лес, служивший защитой и опорой его противника, сейчас превращался в пепел, заодно хороня под собой эльфийских следопытов и магов, крайне упорно преграждавших путь орде зеленокожих. Но сегодня их сопротивлению настанет конец.
Вот ярко вспыхнул еще один очаг пламени, сразу пять деревьев занялись гигантскими кострами. Это была работа пары гоблинских шаманов, вошедших в раж. Чекан потратил немало сил на то, чтобы из слабых и бесполезных коротышек сделать нечто стоящее. Но результат оправдал все старания. Теперь в его зеленокожей армии, изначально лишенной магов, находились десятки мистиков, способных управлять сильными духами. Насколько они оказались хороши, враг смог понять на своей собственной шкуре.
Созерцательное настроение оказалось чуть нарушено сигналом Системы. Та уже не в первый раз направляла сообщения, неизбежные учитывая возросшую интенсивность действий. Прежде они чаще всего свидетельствовали о прибавлении опыта. Воины орды действовали успешно, выкуривая остроухих и давя тех числом, но вот сейчас сообщение оказалось иным. Система известила об уничтожении одной из групп, в еще одной фигурировали серьезные потери, а на карте можно было увидеть сразу дюжину алых точек. Враг ввел в бой резервы, начав вырезать отряды Серых топоров. Поступил крайне логично, правильно и ровно так же предсказуемо!
Чекан усмехнулся, демонстрируя острый частокол клыков. Все шло по плану, настолько идеально, что невольно можно было бы заподозрить подвох. Можно, но не нужно. Ведь враг не знал об одном козыре, бережно сохранявшемся до сего дня. И как раз сейчас наступал момент его показать. Чекан посмотрел на запад, заметил самый край солнца, почти исчезнувший за горизонтом. Вечер переходил в ночь.
— Массимо, — негромко позвал орк.
Одна из теней за спиной игрока шевельнулась. В полумраке показалась фигура, облаченная в темные одежды с кожей бледного, почти белоснежного цвета. И тем отчетливей в этом облике были алые глаза.
— Ты, наконец, решился? — прозвучал холодный насмешливый голос.
— Решаются слабаки, а я выбрал подходящий момент. Бери свою свору и приступай к делу, — без всякой любезности ответил Чекан.
— С радостью, — отозвался вампир, через мгновение исчезнувший из поля зрения.
Откуда у орка оказались вампиры? Все предельно просто — он нанял их. Взял в аренду у одного из игроков, с которым не было общих границ и, соответственно, трений. Обошлась эта операция не дешево, и теперь предстояло выяснить — стоила ли она понесенных трат?
Узнать это можно было благодаря карте. На ней как раз в настоящий момент отмечались отряды орды, упорно продолжавшие поджигать лес, красные точки противников, противостоящие этой затее и светившиеся желтым четыре группы вампиров. В каждой находилось по три особи седьмого ранга. Все они были смертельно опасны, особенно в наступающей темноте. Чекан предвкушающе усмехнулся, но тут же одернул себя и коротко свистнул, подзывая варга. Ему требовалось воплотить третью и самую главную часть плана.
Глава 2
Крушение надежд
Жора и Гоша были великими шаманами, по крайней мере самыми великими из тех, что служили их вождю. Они первыми прошли инициацию и кропотливо, битва за битвой наращивали силу свою и своих духов. Их статус был столь значителен, что вождь лично даровал им имена! И теперь гоблины оказались выбраны для важнейшей миссии — уничтожения остроухих.
Счастливо рассмеявшись, Жора переглянулся со своим напарником, а затем совершил хороший глоток из бурдюка. По пищеводу прокатилась острая грибная настойка, в которой смешалась восхитительная палитра из поганок и мухоморов. Особым образом сбраженная, она как ничто иное хорошо позволяла войти в транс. Всего несколько секунд и сознание двух шаманом покрылось туманом и в то же время они задергался, ударяя ладонями в большие яркие бубны. Последние были особой деталью в облике мистиков. С помощью бубнов возможно было призывать духов, а можно и закреплять вечные контракты с любовно пестованными обитателями иного мира. Жора имел договор с огненной стихией, Гоша с воздушной. И если, начав обучение, их духи были слабы и строптивы, то теперь стали полностью послушны и почти доросли силой до великих.
Меж тем с губ Жоры стали срываться кажущиеся бессмысленными завывания, которым вторил голос второго гоблина. Каждый новый удар в бубен вызывал всполохи алого цвета, крики шаманов становились гортанней, резче. В какой-то момент они оба достигли нужного состояния и направили поток маны к своим духам. И те откликнулись, как делали это всегда.
Мгновение и шаманов окутала плотная аура. Золотистая у Жоры, пронизывающе-холодная у Гоши. Глаза гоблинов застлала пелена, свидетельствующая о слиянии с духами.
— Вперрред! — прорычал приказ Жора. Сопровождавшие шаманов орки и огры безропотно повиновались. Просто потому, что они могли ни во что не ставить рядовых гоблинов, но вот шаманов очень опасались и не напрасно. Те были сильны, а одержимые духами еще и непредсказуемы. Перечить им было плохой затеей, так что отряд из десятка зеленокожих немедленно направился в глубь запретной для них чащи.
Первая остановка случилась уже спустя несколько минут, около группы массивных исполинов. Они выделялись на фоне окружающего леса особой статью, приковав внимание шаманов. Жора и Гоша переглянулись, на их мордах отразились довольные усмешки, а затем гоблины начали действовать. Мгновение и с рук Жоры сорвался поток пламени, тут же подхваченный и раздутый его товарищем. Огненная стихия набросилась на деревья и уже скоро те запылали с веселым треском. Впрочем, таковым он казался зеленокожим, остроухие были бы совершенно иного мнения.
— Вперрред! Быстррей! — прозвучали приказы, и отряд вновь устремился в путь. Впрочем, на сей раз их решили остановить.
— Враг! Ухастый! — вскликнул один из орков, шумно втянув носом.
Он повернулся в сторону совершенно неприметных кустов, и из них тут же вылетела стрела, пробившая грудь зеленокожему. Мгновение и за первым снарядом вылетел следующий, но наткнулся на уже вскинутый щит. А затем в место расположения стрелка одновременно ударили клинки ветра и огненные шары. Кусты оказались буквально разорваны, ближайшие деревья иссечены и опалены, а взорам зелекожих показался израненный эльф. Лицо врага искривилось в болезненной гримасе, он потянулся за новой стрелой, но наложить ту на тетиву так и не успел. Брошенное умелой рукой копье закончило его существование.
— Ты, — обратился Жора к подранку, — а ну шкандыбай в зад.
Орк угрюмо насупился, но возражать не поспел.
— И жратву прихвати, — добавил Гоша, — но сам не смей есть, не заслужил.
Теперь взгляд раненого стал еще печальней, но тот послушался, взгромоздил на плечо труп эльфа. А вскоре и скрылся. В это время отряд продолжил поджигать лес.
Уже вскоре чаща наполнилась дымом, воздух потяжелел, стал более горячим. Но имея в своем составе шамана, слившегося с духом воздуха, отряд не знал неудобств. Как и прежде, группа неустанно выполняла свою миссию. Однако длиться вечно подобная благодать не могла и в один момент зеленокожие получили новую вводную.
«Враги выдвинулись к вам. Приготовьтесь к тяжелому бою. Подкрепление из вампиров скоро появится» — прозвучали в голове слова вождя.
Гоша раздраженно скривился. Вампиров он не любил. Мясо у них было на редкость гадким, а характер и того хуже. Но возражать вождю шаман не смел. Потому что был умным, а глупцы уже давно топтали землю Вечной охоты. Так что он лишь сообщил остальным членам отряда об опасности и приготовился действовать. Благо, оставшейся в резерве маны должно было хватить в случае серьезных проблем. А желанием сразиться с проклятыми остроухими пылали все без исключения члены орды.
Однако сразу вступить в бой, увы, не удалось. Трусливые ушастики не появлялись. Явно боялись выйти в малом числе, гораздые только из кустов пулять. Благо, их промедление позволило шаманам как следует подготовиться. Тут и там в укромных местах появились заостренные колья, смазанные ядом, протянулись невидимые нити, спрятались талисманы, с временно запечатанными в них слабыми духами. Работа была проделана значительная, пускай надеяться, что эти ловушки остановят ушастых и не стоило. И верно, предсказание сбылось в точности.
Эльфы напали внезапно, вернее, так они думали. На деле застать врасплох шамана крайне сложно, а опытного шамана — практически невозможно. Дух воздуха заранее предупредил Гошу о появлении ушастых. Эльфийский снайпер еще не успел наложить стрелу на тетиву, как в него ударили стихии и копья. Эльфа сразило наповал, разбросав в стороны опаленные куски тела. В это же время в глубине леса послышались чьи-то крики. Одна, а может и несколько ловушек сработали, подарив врагам новые впечатления. Увы, это их не остановило. Вслед за снайпером показались новые эльфы. На свет выскочили мечники, тут же столкнувшиеся с орками и ограми. Просвистели стрелы. А потом вокруг зеленокожих ожила сама природа. Из земли ударили гибкие лианы, ветви деревьев хлестнули будто плети. Однако стремительная атака оказалась далеко не столь успешной, как надеялись остроухие.
Стрелы отклонили воздушные потоки, а эльфийские мечники, неожиданно для себя, встретили серьезных противников. Серые топоры направили в бой ветеранов. Выступившие против остроухих орки и огры прошли десятки сражений, и не собирались просто так подыхать под мечами лесных неженок.
Самым грозным врагом ушастых стал громадный огр, облаченный в тяжелые латы. Обладающий неимоверной силой, он каждым ударом создавал мощные порывы ветра. Так что кружившие вокруг него мечники буквально откидывались стихией. Самый смелый из эльфов, решивший проскользнуть под дубиной, заработал пинок в грудь и явный перелом ребер. А все потому, что мягкотелые ушастые только и горазды были, что танцевать вокруг. На правильный бой они были не способны. По крайней мере именно так сказал бы любой зеленокожий. Но нельзя утвердать, что они были во всем правы. Увы, но чем дальше, тем больше эльфы теснили незваных гостей. И вот уже на землю упал первый орк, с раскроенным горлом.
Еще хуже пришлось шаманам. На них накатывали волны, растительные, каменные — весь арсенал друидов. Возникавшие под ногами провалы норовили поглотить с головой, каменные копья пронзить насквозь. Спасала шаманов лишь слаженность действий. Шаг и провал в земле охватил пустоту, толчок в спину собрату и каменные копья пролетели мимо. Воздушная волна разрезала, раскрошила готовые сомкнуться скалы. А в это самое время вокруг не стихало пламя.
— Что, ушастые, не способны раскусить настоящих шаманов? — проорал Гоша, но, внезапно поперхнулся. В центре его груди вырос каменный шип. Порода пронзила тщедушного гоблина насквозь. Тот еще секунду простоял, а затем рухнул, не подавая признаков жизни. Оставшийся без напарника Жора осознал, что недолог и его час, радостно оскалился, намереваясь наподдать остроухим напоследок. Ветер вокруг него взревел, отбивая стрелы. Фигура шамана словно задрожала в воздухе, готовая вот — вот раствориться в стихии. Все магические атаки оказались отбиты.
Эльфы, однако, не успокоились. Миг назад расправившийся со своим противником мечник бросился в атаку, оружием разрезав стену ветра. Он отвел руку для завершающего удара, исполняя движение с изяществом и красотой. И это погубило позера. Ибо, спустя мгновение в мечника ударил столб огня, обжигая того до хрустящей корочки.
В это же время на ноги поднялся как будто бы погибший огненный шаман. Дыры у него в груди уже не было, за что стоило сказать спасибо талисману с духом жизни. Жаль только, маны у гоблина также почти не осталось. Ему и напарнику только и оставалось, что умереть в бою, как подобает шаманам, а не своим ничтожным сородичам.
У судьбы, однако, оказалось другие планы. Ибо именно в этот момент поле боя вновь круто переменилось. Не успели еще эльфы обрушить новые заклинания на своих врагов, как их ряды взорвались кровавыми брызгами. Старший из магов неверяще застыл, глядя на дыру на месте собственного сердца. А в это же время вампиры устремились к новым жертвам. Впрочем, сама схватка не затянулась. Пара мгновений и эльфийский отряд оказался уничтожен.
— Нисшие, теперь это наши угодья, убирайтесь! — прорычал старший из вампиров, бросив на зеленокожих презрительный взгляд.
Может шаманы и отличались от своих сородичей наличием гордости, но в этот раз предпочли молча подчиниться, проглотив оскорбления. Просто потому, что в этот мире было достаточно жратвы, чтобы не спешить отправиться в страну Вечной Охоты. Так что они без всяких колебаний убрались прочь из леса на соединение со своим вождем.
…
Густые клубы дыма расстилались на километры вокруг, забивали легкие, скрывали за собой небо. Едва ли можно было разглядеть землю в шаге от себя, увидеть, куда ступает нога. Для многочисленного войска такая обстановка несла нешуточную опасность, грозя поглотить его и рассеять. Благо у игроков всегда был под рукой интерфейс и сейчас глава Серых топоров как раз взирал на карту, в режиме реального времени направляя пытавшихся сбиться с пути подчиненных. Работа была нудной, требующей постоянного внимания, однако Чекан не жаловался, а даже наоборот — пребывал в отличном расположении духа.
Причина этого — удовлетворение от того, что его план претворялся в жизнь как нельзя лучше. Враг был обманут, и до сих пор об этом не подозревал. Эльфы даже не догадывались, что вся возня с уничтожением лесов являлась всего лишь прикрытием. Маревом, нацеленным на то, чтобы отвлечь внимание врага от настоящего направления удара.
Игрок вновь взглянул на карту, на которой показывалось множество зеленых точек. Объединенная армия Серых топоров, насчитывавшая почти две тысячи рыл, сейчас маршировала, двигались в обход горящего леса. Ночь и клубы дыма надежно скрывали ее от взгляда неприятеля. А сам он в это время бросил все доступные силы на лесное противостояние. И мало того, что теперь терял юнитов, противостоя вампирам, так еще оказался слеп, словно крот, убрав своих разведчиков с иных направлений. До чего же глупо. Имея мощный замок, хорошо развитый Заклинательным покой, противник уже сейчас бы мог наносить удары магией, выкашивая зеленое воинство, однако проходили часы, а войска Серых топоров не встречало сопротивления. Казалось, его не будет до самых стен.
Поймал себя на этой мысли, орк огляделся по сторонам, но ничего. Ни одной вспышки магии. Войско оставалось не замеченным, упорно прокладывая путь к цели.
В поле зрения показались новые извещения системы. Они говорили о том, что вампиры успешно отрабатывали свою стоимость. Они уже вырезали порядка четырех десятков эльфов, потеряв только двух особей. Один из кровососов обнаглел до такой степени, что подобрался почти к стенам замка и теперь вырезал все те отряды противника, что наделись укрыться в его пределах. Из-за этого в рядах врага царила изрядная паника и уж точно никому в голову не приходило оглядеться по сторонам в поисках новых угроз. И ведь ночь еще не закончилась. Пройдет еще пара часов и если только враг не очухается, то сможет сполна познать могущество орды.
…
Лежа в собственной кровати, простой офисный работник, в Землях известный как Лигур, тихо шептал ругательства. Последние дни слились для него в одну сплошную головную боль. На работе начальство словно с цепи сорвалось, спуская на него раздражение. А виртуальная игра, которая просто обязана была оставаться отдушиной, местом где можно спокойно отдохнуть, доставляла едва ли не больше нервотрепки. Вместо наслаждения личным гаремом, изысканными винами и богатством обстановки, Лигуру уже третью неделю подряд приходилось участвовать в войне. И надо сказать, сам игрок в этом конфликте винил в первую очередь свой собственный клан. Его товарищи были слишком жадным, слишком много гребли под себя и в результате пришли к конфликту с абсолютно всеми соседями. То, что и сам Лигур был не чист в этом смысле, его память тактично упускала. Зато успешна генерировала раздражение на соклановцев, которые помимо всех настоящих и выдуманных грехов еще и оставили его одного противостоять целому клану.
Лигур мог бы признаться хотя бы перед самим собой — первоначально это поручение не показалось ему таким уж сложным. К оркам он относился с пренебрежением, в особенности к их умению воевать в лесах. А ведь именно лесами в значительной степени были покрыты его владения. В чаще остановить зеленокожих было не сложнее, чем перестрелять уток. Так казалось. В реальности, однако, все обернулось по другому. Проклятые шаманы спутали все карты, неоднократно обнаруживая устраиваемые западни. Нельзя сказать, что противостоять зеленокожим совсем не удавалось. Враг нес потери и уж точно двигался медленней, чем мог бы. Однако и силы Лигура таяли. Ведь какими бы умелыми ни были эльфийские стрелки, сколь хороши не казались друиды, в тех случаях, когда их обнаруживали, противостоять яростному натиску троллей, всесокрушающей силе багамутов было крайне тяжело. А попытка использовать фениксов обернулось тем, что огненные птицы оказались сбиты необычно точно кинутыми дубинами. Это фиаско стоило дорого. Во многом благодаря ему и был потерян первый замок, а под угрозой оказался второй.
Поделиться книгой: