Проводник Хаоса. Книга 12

Дело шло медленно, со скрипом. По мере увеличения плотности Хаоса в сфере она начала опасно мерцать, будто бомба, что вскоре готова взорваться. На самом деле так оно и было, благо Игнат знал, что делать, если контроль пойдет насмарку…

«Достаточно, — в голове появилась мысль, высказанная бесполым голосом. — Сейчас я бы хотел поговорить».

Игнат мгновенно напрягся. Титан Порядка, вернее, его фрагмент памяти после битвы почти не разговаривал с ним. За это время землянин много думал о вариантах действий по поводу Титана, однако к какому-то одному решению прийти не смог.

«По крайней мере, теперь я точно замечу, если он попытается манипулировать мной, — подумал Игнат и с неудовольствием добавил: — Наверное…»

Насколько ему нужен был этот фрагмент памяти, настолько же последний был и опасен. Самым лучшим исходом было бы полностью поглотить его, усвоив все знания. Однако эта операция требовала, чтобы разум землянина погрузился внутрь фрагмента памяти. Туда, где разум Титана мог вступить с ним в ментальный бой, прогноз на исход которого был не в пользу землянина. Поэтому пока оставалось только идти на контакт.

«Я слушаю тебя», — ответил Игнат.

«Я хочу обсудить проблемы твоего текущего положения», — произнес Титан, возвращая Игната к предыдущим мыслям.

«Ты про итоги битвы? — спросил Игнат. — Что ж, не знаю, что будет делать Хозяин Перекрестка, но я получил время».

Однако Титан, похоже, имел ввиду что-то другое.

«Хозяин Перекрестка — достаточно опасное существо, — произнес он. — Однако этот хаосит — лишь малая часть того, чего тебе стоит опасаться».

«Да, знаю, — отозвался Игнат. — Теперь я отщепенец, который нарушил негласные правила игры».

«Ты верно сказал, — произнес Титан. — Помимо прочего, твоя сила — это лакомый кусочек, который много кто захочет отнять и изучать».

Продолжавшаяся в мультиверсуме война не была такой безумной мясорубкой, как это могло показаться. На самом деле это была гигантская машина по выжимке и аккумуляции энергии.

Адепты силы убивали адептов силы в бесконечных битвах. Кто-то из них становился сильнее, однако все равно в итоге рано или поздно находил смерть.

Единственными, кто умирал крайне редко, были Владыки Силы, стоящие на вершинах этих пирамид. Они пожинали энергию в войнах, становясь все сильнее и сильнее.

Хозяин Перекрестка в своих планах наверняка рассчитал гибель Игната. Однако тот вместо этого прорвался, сам став Владыкой Силы. И все бы хорошо, но он обрел силы, запрещенные в правилах этой «игры».

«Твое появление может быть воспринято признаком перемен, звонком смены миропорядка», — продолжал объяснять Титан.

«И те, кто против, будут изо всех сил стараться меня убить», — кивнул Игнат.

На несколько мгновений установилась тишина. Несмотря на то, что положение Игната было непростым, он не ощущал себя загнанным зверем. Может, причина была в новых силах и способностях, а может, в чем другом, но он был намерен побороться хоть со всем миром.

«Ты можешь подсказать что-то дельное? — наконец спросил он. — Как мне сохранить жизнь в этом бардаке»?

«Если ты закончишь свою миссию и приведешь вселенную к смене мирового порядка, то охота на тебя потеряет актуальность», — ответил невидимый собеседник.

Игнат нахмурился. Он ожидал какого-то более прикладного ответа. Вместо этого он получил «квест», словно какой-то герой из фэнтези книги. Это вызвало у него раздражение.

— Ах да, всего лишь изменить мир, — скептически усмехнулся Кедров, вскакивая с кресла. — Делов-то!

Он заходил по кабинету, обдумывая услышанное. Это походило на какую-то дурацкую книгу или фильм, где главный герой должен был взяться за невыполнимую миссию.

«Как так вообще вышло, — задал он вопрос. — Как могло совпасть так много случайностей, чтобы это произошло»?

Игнат ощутил беспокойство, что все это время его вели, словно куклу-марионетку. Но кто? Существом, способным на это, был некто уровня Титана.

Размышляя об этом, он невольно подумал о фрагменте памяти. Имел ли тот методы, чтобы влиять на действительность? Ответ на этот вопрос не знал, наверное, и Хозяин Перекрестка. Уж слишком таинственными считались способности Титанов.

«Ты не понимаешь, — произнес Титан. — Мир — это не случайный набор событий, как думаете вы, хаоситы. Есть некие механизмы, которые регулируют его работу. Они совсем незаметные, но пронизывают все вокруг».

«Ладно, — отмахнулся Игнат. — И как же я могу завершить эту свою миссию»?

Едва ли он собирался обрушать мировые устои. Скорее было интересно, что за зубодробительный квест выдаст Титан. Но все оказалось куда прозаичнее.

«Я не знаю, — ответил фрагмент памяти. — Я лишь подсказал цель, достойную истинного существа силы».

Игнат выдохнул, понимая, что раздражение, да и другие эмоции не помогут.

«Но для начала, — сказал Титан, — ты ничего не сможешь сделать, не овладев своей силой, как следует. Сконцентрируйся на этом».

Предложение прозвучало логично. Нарастив силу, Игнат сможет банально защититься, даже если будет плевать на эти «мировые порядки».

«Хорошо, — кивнул он, довольный, что диалог вернулся в конструктивное русло. — Мне нужно нарастить силу и сделать это как можно быстрее. Ты можешь что-то посоветовать»?

«Разумеется, здесь я уже могу тебе дать множество советов, — произнес Титан. — Но…»

Игнат хмыкнул. Он ожидал, что это непостижимое существо не бросится помогать просто так, а поставит условие.

«Что ты хочешь»? — спросил землянин.

«Думаю, ответ очевиден, — заявил осколок памяти. — Я хочу вернуть себе бытие не в виде энергетического фрагмента. Мне нужно новое тело и силы».

В разговоре возникла пауза. Игнат думал над ситуацией, и она ему не нравилась. Все было слишком просто. Был Титан, который мог помочь. За свою помощь он запросил цену. Однако интуиция подсказывала землянину, что здесь что-то кроется.

Проблема была в том, что Игнат не имел средств распознать обман или манипуляции. Титан Порядка был существом великой силы и интеллекта. Если он захочет обмануть землянина, то увы, скорее всего, у него получится.

Однако и избавиться от фрагмента и искать свой путь наобум было стопроцентным самоубийством. Выходило, что Игнат просто не имеет иного варианта, кроме как принять сотрудничество. Именно этот момент вызывал у него ощущение, что его старательно загнали в этот коридор без возможности свернуть.

«Значит ли это, что все происходящее — ловушка?» — задался вопросом Игнат.

Разумеется, эту мысль он придержал при себе. Вздохнув, Кедров достал и положил на стол посверкивающую сферу.

«Расскажи, — обратился он к ней, — Как мне обрести силу…»

Приветствую всех на новой книге. Традиционно прошу уважить автора!) лепим лайк и добавляем в библиотеку.

Глава 3

Несмотря на колоссальный скачок в силе, почивать на лаврах было еще рано. Мало того, что Игнат настроил против себя множество могущественных существ, так он еще и банально не умел пользоваться новой силой.

Достижение уровня Владыки Силы не просто увеличивало мощь. Оно переводило адепта на кардинально иное мировосприятие. Старые методы оперирования энергией хоть и работали, но просто не могли реализовать все обретенные способности. А сейчас же Игнату требовалось выжать из себя максимум, чтобы обрести шанс на выживание.

Благо, судьба привела ему нового учителя. Хотя, в последнее время хаосит все чаще задумывался, судьба это, случайность или что-то еще. Но если за всеми событиями и стояла чья-то могущественная воля, она позаботилась, чтобы Игнат не имел возможности отказаться. Ведь он получил то, что искал — возможность обрести свой путь в силе, не становясь ее рабом.

Тренировками и экспериментами Игнат занимался вдали от лишних глаз. Могильник нежити, где обитал Метазверь, подходил для этого великолепно. Аура Метазверя защищала его от сканеров, а полчища нежити — от любых ненужных свидетелей. Впрочем… полчищ нежити больше не было.

«Мы соберем тебе новую армию, — обратился Игнат к Метазверю. — Вот увидишь, она будет еще мощнее, чем прежняя».

Едва он попал в могильник, как ощутил направленное на него недовольство. Нет, драконы, поглотившие во время войны достаточно энергии, ощущали себя великолепно. А вот Метазверь испытывал досаду, что потерял почти всю свою армию, а заодно и любимый метод охоты.

«Бамбик, — Игнат посмотрел на пса. — Ну объясни ему, чтоб не сердился сильно».

Явившийся к его появлению черный пес размером с теленка завилял хвостом. Несмотря на обретение силы, повадками он так и остался добродушным мопсом, который радовался каждый раз, когда видел Игната.

Впрочем, Кедров заметил и перемены. В разуме пса явно пробудились хищнические, природные инстинкты. Похоже, ощущавший себя родителем Метазверь явно учил его охотиться, что вызвало одобрение Игната.

«Все же хорошо, что я пристроил его, — подумал Игнат. — У меня просто не было времени, чтобы учить его выживать в новых условиях».

Тем временем послушный Бамбик явно вступил в ментальное общение с Метазверем. Игнат тут же ощутил, как смягчается недовольство последнего.

«Он точно не забудет мое обещание, — подумал Игнат. — А значит, придется его потом выполнять».

Хотя бы временно решив дело с Метазверем, он направился к небольшому пустырю, где отдыхали драконы. Сейчас эти некроконструкты, наделенные сознанием живых существ, пребывали в состоянии сонного довольства.

Игнат посмотрел на этих существ. Теперь, обладая новым зрением Владыки Силы, он видел, как некротическая энергия растекается по костям, наделяя мертвое тело подобием жизни. Появились и изменения. Драконы явно стали массивнее, а их ядро силы — мощнее.

«Выросли почти в полтора раза в силе», — отметил Игнат.

Особенно его внимание привлекли крылья этих монстров. В бою драконы никак их не использовали, однако конечности окутывала энергия, давая понять, что у них есть назначение.

«Было бы чертовски удобно, если б они могли летать», — подумал Игнат.

«Примечательные существа, — обратился к нему Титан. — Это необычная нежить».

«Вот уж точно необычная», — кивнул землянин и направил пакет с информацией, как приобрел столь экстраординарных питомцев.

«Очищенный от воспоминаний рассудок в некротической оболочке, — произнес Титан. — Я помню, некоторые мои знакомцы желали получить таких слуг. Поразительно, что это получилось у столь неопытного адепта вроде тебя».

«У меня дома есть поговорка, — хмыкнул Игнат. — Дуракам везет».

«Хех, — от Титана впервые пришло что-то, похожее на смех. — Что-то в этом есть».

Игнат мысленно отметил, что Титан будто стал более живым. Первый раз он больше походил на бездушное существо.

«Возможно, он подстраивается под мою манеру общения, чтобы вызвать симпатию, — подумал землянин. — Не стоит забывать об этом».

«Из-за того, что ты создал нежить неестественным образом, — вернулся к теме Титан, — часть её функционала может не использоваться. Живой разум не может сразу же освоить все способности».

«Об этом-то я и думал, — кивнул Кедров. — У них есть рабочие, развитые крылья, но летать они не умеют».

Разумеется, Титан неспроста все это говорил.

«Я могу тебе помочь», — тут же вставил он. Однако дальше рассказывать не стал, явно ожидая, что Игнат попросит. И у землянина, цепляющегося за каждую возможность, не осталось выбора.

«Что ты можешь сделать? — спросил он и добавил, понимая, куда идет разговор. — И что тебе для этого надо?».

«В бою ты используешь артефакт-ретранслятор для поддержания вспомогательных навыков, — тут же откликнулся Титан. — Ты можешь интегрировать меня в этот артефакт. Так я смогу помогать тебе при обучении».

Игнат нахмурился. Давать Титану лишние возможности не хотелось. Однако вновь он был в ситуации, где выбора не было. Конечно, он мог уйти в отказ, но это бы многократно замедлило его развитие.

«Хорошо», — ответил он, постаравшись, чтобы внутренние сомнения не были заметны.

Он достал ретранслятор. Тот выглядел как сфера, покрытая металлическими шестигранниками, между стыками которых лучился бирюзовый свет. После прошедшей войны ретранслятор слегка обгорел и покрылся царапинами, но исправно выполнял свои функции. По нынешним меркам Игната мощь артефакта уже не была такой впечатляющей, как раньше, так что он решил «не жадничать».

Совмещение не заняло много времени. Игнат лишь поднес два артефакта друг к другу, как фрагмент памяти впитался в ретранслятор. Последний помигал некоторое время, меняя степень излучения, после чего взлетел. Игнат продолжал ощущать артефакт, однако теперь тот двигался без его участия.

«Так-то лучше», — транслировал Титан.

Игнату показалось, что после операции его речь стала еще более живой.

Титан тут же подтвердил свои обещания. Взлетев, он приблизился к драконам. Игнат ощутил, что ретранслятор применяет некоторые сканирующие навыки.

«По крайней мере, я полностью ощущаю, что он делает, — подумал землянин. — Это поможет контролировать его».

«А теперь смотри и запоминай, — обратился к нему Титан. — Мы добавим в кости скелета энергетические каналы, подведя их к крыльям. Это поможет заключенным в некроконструктах разумам ощутить эти конечности и быстрее осознать их функцию».

Игнат пристально изучал каждое действие Титана. Хоть тот и был в сотни раз искуснее человека, вполне имея возможности замаскировать некоторые свои действия, однако Игнат обрел могущество Владыки силы. Теперь он интуитивно понимал смысл манипуляций.

С драконами Титан справился за пару часов.

«Дальше тебе нужно будет через мыслеприказ принудить их задействовать крылья, — обратился он. — А мы с тобой перейдем к манипуляциям с Порядком. Изучение особенностей этой первостихии даст тебе максимально быстрый рост в уровне могуществе».

Выносливость адептов силы высока, и потому урок растянулся на несколько суток. Игнат ожидал, что, как и в прошлый раз, когда он учился у Алазана, Титан даст ему множество конструктов, которые хаосит будет запоминать. Но у его нового учителя был совсем иной подход.

«Конструкты, позволяющие задать энергии нужную функцию — это полезный инструмент, — объяснял он человеку. — Однако при достижении некоторых уровней силы они начинают мешать».

Слушавший его Игнат в это время ощущал, как энергия Порядка циркулирует по его телу. Это было одно из базовых упражнений для обучения работы с первостихией. Кроме того, оно приносило ощущение спокойствия и умиротворения.

Как и любые стихии, Порядок также был опасен для неопытного пользователя. При отсутствии контроля он рассеивал эмоции носителя, разрушая мотивацию и амбиции, превращая в безвольное существо.

« Истинные Владыки силы обязаны уметь говорить с энергией напрямую, минуя конструкты, — сказал Титан. — Это обеспечивает куда более быструю и точную работу. Это уровень творца, в то время как конструкты — это удел ремесленника».

Игнат кивнул. Сложность упражнения не давала ему вступить в разговор. Даже при минимальной потере контроля он ощущал, как Порядок угрожает изменить его. Это вызывало страх нисколько не меньший, чем опасность Хаоса, способного превратить своего носителя в мутанта.

Невольно он вспомнил Чемпиона Порядка. Тот походил на безжалостный механизм. Возможно, это был побочный эффект от десятков, а то и сотен лет работы с первостихией. В конце концов не только хаоситы подвергались психологическим изменениям.

Хоть Игнат уже умел работать с конструктами Порядка и даже пытался совмещать их с Хаосом, Титан в своих уроках вернул его к базовым манипуляциям. Начав с начала, он учил его напрямую обращаться к силе, заставляя ее работать. Титан считал, что в дальнейшем этот способ взаимодействия обгонит привычную работу с конструктами. Учитывая, чего он достиг, у Игната не было причин сомневаться.