Выжить дважды (часть 2)

— А если не будет такого места?!

— Оно есть. Снимок поверхности, над которой мы пролетаем, уже готов и проанализирован. Смотри!

Мужчины передвинули свои кресла поближе к топографическому снимку и принялись внимательно его изучать.

— По-моему, лучше садиться именно здесь, не долетая до леса, довольно большой и ровный участок. — Прозвучал сзади них голос второго пилота.

— Я тоже так думаю, Кельвин... Кельвин?! — воскликнул старпом и вскочил с кресла.

То же самое проделал и капитан. У обоих мужчин вид был до невозможности ошарашенный.

— Ты как? … Ты что? … Ты жив? … Ты как себя чувствуешь? Ничего не болит? — забросали они пилота вопросами.

— Да нет, всё нормально. Только голова немного кружится. А что это с вами? Такое ощущение, будто вы думали, что я умер и вдруг оказался жив, — засмеялся парень, но, заметив выражение лиц товарищей, поперхнулся и хрипло спросил:

— Выкладывайте, что со мной было? Я что, был мёртв?

— Ну, вообще-то, так мы подумали, когда после световой атаки чужих ты как подкошенный свалился на пол без признаков жизни, — тихо и немного смущённо проговорил капитан, а как Брут? Он жив?

— Да что ему сделается? Вон, спит в своём кресле!

Капитан и старпом бросились к креслу первого пилота. Брут полулежал в нём в том же положении, в котором его и оставили, и тихонько посапывал носом. В общем, парень спал!

— Не может этого быть! — потрясённо воскликнул старпом.

— Кстати, — начал Кельвин смущённо, — можно узнать, а что я делал на полу?

Роджерс и капитан растерянно переглянулись.

Наконец, через минуту все вернулись в противоперегрузочные кресла, координаты места посадки были заложены в программу транспортника и переданы остальным кораблям с поправкой для каждого в отдельности на несколько сот метров. Во время этой процедуры очнулся и Брут. Похоже, он ничего необычного не заметил, так же, как Кельвин, и, потирая виски, вскоре присоединился к остальным.

Земля уже занимала весь экран обзорника и походила на огромную чашу, на дно которой собираются сесть пять микроскопических транспортных кораблей.

Мужчины пристегнулись.

— Запустить программу посадки на планету, — произнес капитан и добавил: — До встречи на нашей прародине, ребята!

Некоторое время казалось, что корабль просто падает. Когда состояние паники достигло наивысших пределов, запустились посадочные двигатели. Надсадный вой заполнил все внутренние помещения корабля. Тряска была неимоверной. Тела космолётчиков налились свинцовой тяжестью, стало трудно дышать. Затем раскинувшаяся внизу поверхность Земли словно перевернулась и накрыла корабль сверху. До ужаса хотелось зажмуриться и не видеть момента удара о землю, но закрыть глаза было еще страшнее.

Желудок прыгнул вверх и задержался в горле. Неожиданно вой двигателей смолк, сменившись тоненьким звоном в ушах. Желудок вернулся на место, но ощущение дополнительной тяжести не проходило.

— Эй, кто это на меня уселся? А ну слезай немедленно! — попробовал пошутить Кельвин.

— Привыкай! Теперь это твоя личная постоянная тяжесть, — счастливо выдохнул старпом.

— Добро пожаловать домой! — тихо добавил капитан.

Глава 3

Радист стоял посреди кухни с совершенно отсутствующим выражением лица. Его руки безвольно висели вдоль туловища. Марта замерла на пороге и внимательно посмотрела на радиста.

— Ян, это ты? Или... Эй, ты, холодец на ножках! Шпионить пожаловал?!

За спиной радиста знакомо зашевелилось, и на его левое плечо уселось существо из самых жутких кошмаров. Его черные глаза с желтыми зрачками холодно смотрели на девушку. Одно его щупальце пряталось за спиной парня, очевидно, контроль над ним не прекращался ни на секунду.

— Марта, дай, пожалуйста, пройти! Я больше не могу находиться в таком холоде! — Прохныкала Людмила позади капитана. — И вообще, там малыш уже, наверное, надорвался от плача, — вдруг спохватилась она, и в её голосе явственно послышалось беспокойство за маленького подопечного.

Марта сделала шаг в сторону, и медик, словно ураган, выскочила вон из морозильной камеры. Выбежав в коридор, она мельком взглянула на Яна и, не останавливаясь, понеслась дальше, в сторону детской.

Следующей вышла Тереза и, причитая, принялась согревать дыханием свои руки. «Боже, как же я замёрзла! Лиин Чи, иди скорее сюда, сделай нам горячий травяной напиток, или я точно сейчас заболею. О, Ян! И ты пришёл! Ой, а Марта сказала... А это кто? А-а-а-а-а-а!» — истерично закричала девушка.

Немедленно на её крик выбежали все остальные и, проследив за взглядом испуганной девушки, тоже закричали. Но через несколько секунд паника сама собой прекратилась, тем более что капитан стояла совершенно спокойно, не считая того, что её глаза метали громы и молнии.

Вот, познакомьтесь, это Он, наш «Хозяин», — с долей издевки в голосе произнесла капитан.

— Какой он нам хозяин?! — гневно выкрикнул Макс и сверкнул глазами на Марту, но, поймав её спокойный, чуть насмешливый взгляд, покорно опустил голову и сказал: — Но если ты приказываешь нам подчиняться ему, то мы не можем ослушаться.

У тебя что, мозги совсем смерзлись, что ли? – закричала на парня Тереза, но её тут же с обеих сторон схватили за руки Макс и Марта, пожатием давая понять, что это всё игра. Но возмущенная до глубины души девушка эти пожатия восприняла совершенно не так. – К чему были все эти разговоры? Вы ему уже и так служите! Отпустите меня немедленно! – и она принялась вырываться из рук друзей.

Неожиданно все присутствующие, кроме Яна, схватились руками за головы, лица болезненно исказились. В мозгу у всех них вовсю веселился маленький уродец. Мерзкий хохот буквально разрывал изнутри их черепные коробки. Марта, которой эти ощущения были знакомы, лишь поморщилась.

- Веселишься? Ну-ну! Прихлопнуть бы тебя, как мерзкого слизня, да комбинезон Яна пачкать жалко. Собственно, чего ради мы должны тебе подчиняться? Ты один, а нас вон сколько! Ну что ты можешь нам сделать? Разве только слизью заплевать.

Маленькое личико космического уродца смешно сморщилось и стало ярко-розовым. Его огромный мозг под прозрачной кожистой оболочкой начал пульсировать ещё сильнее, и вдруг головы людей пронзила невыносимая боль. Она раскаленным сверлом вонзилась в мозг и принялась там хозяйничать. Боль была настолько сильной, что через несколько мгновений сознание милосердно покинуло людей, одного за другим.

Марта с трудом открыла глаза и некоторое время бездумно смотрела на тускло освещенный потолок, но слабого освещения явно не хватало для того, чтобы рассмотреть помещение, в котором она находилась. Лежать было жестко, и, похоже, лежала она именно на полу.

Девушка попыталась вспомнить, что же произошло, и вдруг, как молния: вот она кричит на это мерзкое существо, которое начинает злиться, становясь почти красного цвета, потом всепоглощающая боль и темнота. Она прислушалась к собственным ощущениям, голова не болела. Тогда девушка осторожно покачала головой — опять ничего. Лежать в темноте одной было очень страшно. «Хотя, может быть, я здесь не одна», — пронеслось в голове у девушки, — и тихонько позвала: «Эй!»

- Эй, есть здесь кто? Ответом ей была тишина. Страх новой волной накатил на Марту, она тихонько всхлипнула, но звук собственного голоса напугал её ещё больше, и она, затаив дыхание, прислушалась. Тишина и ещё ощущение, что множество маленьких уродцев окружили её и подбираются к ней всё ближе и ближе. И опять пугающая мысль: «А вдруг этот паразит уже запустил ей в голову своё мерзкое щупальце и сейчас смеется, чувствуя её страх?» Марте показалось, что она ощущает у себя на спине что-то мокрое, липкое и холодное. Это было уже слишком, нервы девушки не выдержали, и, вскочив на ноги, она громко, истерически закричала. Внезапно кто-то схватил её за руку и голосом Лиин Чи быстро прошептал:

Марта, тихо, тихо, успокойся! Этого гада здесь, кажется, нет. Сам уже некоторое время лежу и прислушиваюсь. Очень рад, что я не один, – повар немного помолчал и грустно добавил: – Я сильно волнуюсь за Тамару, где она сейчас?

Я здесь, – тихо ответила темнота голосом медика. – Где мы? И почему так темно?

– Ну, наверное, по корабельному времени сейчас ночь! – логично добавила другая сторона темноты голосом Макса. – Судя по всему, мы все тут.

– А где же Вельма, Надя и Тереза?

– Сейчас узнаем! – «Свет, зажгись!»

Тут же потолок замерцал и ярко вспыхнул. Люди прикрыли руками глаза и, щурясь, стали оглядываться.

- Да, видно, сильно нас этот гад приложил! – возмущенно проговорил Макс. – Лежали как идиоты и гадали, кто и где находится, и это вместо того, чтобы просто включить свет!

У двери в морозильную камеру лежала Надежда. Девушка была без сознания. Тамара похлопала её по щекам, и та очнулась. Она быстро села и, оглядевшись, нахмурила красивые брови.

— Так это не сон!?

— Таких страшных снов не бывает, — вздохнула Тамара.

В это мгновение послышался женский вскрик. Все обернулись на него. Марта стояла на коленях, а на её спине в районе лопаток расплывалось большое кровавое пятно.

— Капитан, что с тобой?

— Кто это сделал? Не двигайся, я сейчас осмотрю рану! — закричала Тамара и бросилась к Марте.

— Со мной всё в порядке, это Терезе нужна помощь, она при падении голову разбила, а на мне кровь, потому что я лежала рядом с ней, — оглянувшись, сказала капитан. — Но она дышит. Будем надеяться, что рана несерьезная.

Через некоторое время, осмотрев голову пострадавшей, Тамара вынесла свой вердикт:

— Кажется, всё обошлось, просто кожу глубоко рассекла, сотрясение, конечно, есть, но это ничего, нам бы только до медпункта добраться!