Пат

Когда друзья вышли во двор, на скамейке неподалёку уже сидел Рон. Он молчал и поглядывал на соседние дома и подъезды, болтая при этом ногами.

— Привет! — сказал Бенжамин, протягивая руку Рону.

Тот обернулся.

— Привет, — ответил Рон, узнав друзей и пожав протянутую руку.

— Ты Гарри не видел?

— Он скоро придёт. Я его жду.

Бенжамин подсел к Рону на скамейку. Но, так как просто сидеть и ждать Гарри Бенжамину было скучно, он решил пока поболтать с товарищем. Мальчишки, чтобы убить время ожидания, обсуждали всё, что приходило им в голову. Санни же изредка подключался к диалогу, но чаще всего он просто слушал.

Спустя пятнадцать-двадцать минут к общающимся приблизился Гарри. Бенжамин встретил его с иронической улыбкой.

— Вы посмотрите, кто пришёл! — воскликнул Бенжамин, прервав незаконченную мысль Рона.

Рону сначала не понравилось, что его так невежливо перебили. Но потом сам повернул голову в сторону и понял, чем была вызвана такая открытая эмоциональность товарища.

— Ты где был? — спросил он, интересуясь и одновременно негодуя.

— Ел. Обедал, — слегка смущённо ответил Гарри.

— Вот обжора! — подумал Рон, — почти полчаса просто сидел и ел.

Поздоровавшись со всеми присутствующими на скамейке и возле неё персонами, Гарри продемонстрировал чудеса, вытащив из-за спины, за которой он держал левую руку, шахматную доску. Да, сегодня эта ответственность лежала на нём. Недолго думая, ребята встали и пошли на прежнее место проведения вчерашнего турнира.

Во дворе стоял большой ящик, игравший роль стола. Возле него стояло несколько мест для сиденья. Иногда в выходные здесь собирались мужчины и играли в домино. Но, так как сегодня был будний день, и все мужчины ушли на работу, ящик был совершенно свободен. Именно здесь ребята и решили провести партию.

Гарри открыл доску и высыпал все фигуры прямо на ящик. После чего поставил поле боя в правильное положение и принялся составлять белую армию. Бенжамин решил помочь товарищу, составляя чёрные фигуры на противоположной стороне доски. Рон и Санни же стояли и смотрели, как их друзья организовывали проведение партии.

— Ну что, — сказал Рон, воспользовавшись возможностью поговорить наедине, — готов сыграть со мной?

— В смысле? — удивился Санни. Ведь щенок готовился только к партии с Гарри. И не более.

— Да мы тут с Гарри договорились, что сначала я с тобой сыграю. Ты не против?

Санни задумчиво почесал затылок.

— Ладно. Хорошо. Я не против.

Рон одобрительно кивнул головой.

Тем временем, подготовка к партии была завершена. Фигуры стояли на доске. Часы были установлены. Господа-организаторы пригласили шахматистов пройти на свои места. Бенжамин отреагировал на появление Рона за доской спокойно. Видимо, он тоже что-то знал.

Санни, как истинный противник скуки, начал партию агрессивно. Воспользовавшись правом первого хода, он после дебюта королевских пешек пошёл d4, разыграв так называемый датский гамбит. Рон же подумал, что щенок отдаёт пешку, чтобы побыстрее развить ферзя. Таким образом, Санни бы допустил ошибку или просто дал фору. Думы Рона позволили ему взять пешку, что он и сделал. Но вместо ожидаемого ответного взятия ферзём последовал ход c3, позволявший чёрным убрать с доски ещё одного белого пехотинца. И это уже давало им материальное преимущество. Помимо этого, никаких гвоздей в ходе c3 или взятии этой пешки Рон не видел. Поэтому это решение не стало каким-то сложным для него. Теперь под боем оказалась пешка на вертикали b. Но Санни это было неинтересно. Он просто вывел своего белопольного слона на c4, развив фигуру. Хотя щенок мог уничтожить угрозу пешкой или конём. Но нет. Аукцион невиданной щедрости продолжился. После взятия под боем оказалась ладья. Неужели и её Санни пожертвует? Но тогда бы это было совсем ограблением. Щенок это понимал, поэтому, наконец, срубил дерзкого чёрного пехотинца слоном. Теперь у белых оба офицера защищали сразу три диагонали, забирая их под контроль,

в то время как у их оппонентов все фигуры стояли на начальных позициях (см. изображение). Датский гамбит во всей красе.

Бенжамин и Гарри, наблюдавшие за партией, смотрели на действия Санни с недоумением. С датским гамбитом они ещё не встречались, поэтому на них находил шок, когда щенок безжалостно подставлял под бой очередного пехотинца, при этом не планируя мстить за него.

При таком дебюте материальное преимущество не играет решающей роли. Несмотря на потерю двух пешек, белые побеждают, ведь у них есть сильные развитые слоны. Оставалось лишь дождаться какой-то неточности со стороны противника. Что в итоге и произошло. Подметив первую ошибку Рона, Санни сразу же начал свою массированную атаку, завершившуюся матом на двадцать седьмом ходу.

После окончания партии шахматисты пожали друг другу руки. Рон встал и отошёл от игрального ящика, а Санни остался. Дожидаясь прихода соперника, щенок ставил белые фигуры на стартовые позиции. Однако ждать долго не пришлось. Санни даже не успел полностью расставить белую армию. Пока он заканчивал свою работу, Гарри делал то же самое с чёрными фигурами. Когда всё было готово, и на часах у каждого шахматиста вновь оказалось по пятнадцать минут, Гарри взял двух пехотинцев из каждой армии и спрятал их за спину. Спустя несколько секунд мальчик выставил кулаки перед собой, предоставив оппоненту выбор. Санни выбрал правую руку, где спряталась чёрная пешка. Пехотинцы вернулись к своим товарищам, Гарри сделал первый ход, нажал на часы со своей стороны, и партия началась.

Санни, играя за чёрных, не изменил своей вчерашней тактике. Он был уверен, что если защита Каро-Канн (см. изображение на стр. 22) принесла ему успех накануне, то и в этот раз результат должен быть таким же. Конечно, если он не допустит никаких серьёзных ошибок.

Если рассматривать данный дебют поверхностно, то может показаться, что для белых он удобнее, так как с самого начала они захватывают центр, их пешка находится на чужой территории (после хода e5), отрезая для соперника поля, и, что не менее важно, она имеет

защиту, то есть в данный момент гибель ей не угрожает. Но всё не так просто. Если изначально знать правильные ходы за чёрных, белые могут попасть в неприятную ловушку и потерять пехотинца. Возможно, им окажется именно тот смельчак, уже на третьем ходу партии ступивший на вражескую половину.

Так произошло и в партии Гарри и Санни (см. изображение выше). Спустя девять первых ходов нельзя было сказать, что белые обладают каким-то преимуществом. Скорее наоборот. Чёрные контролировали игру. У них уже была лишняя пешка. Более того, в любой момент мог последовать удар конём на f5. Таким образом, скакун бы нападал на слона на поле e3, единственного защитника пешки c5. При смерти белого офицера она также бы пала от действий чёрного слона. Так что позиция благоприятствовала тому, чтобы именно чёрные после партии праздновали победу.

Санни лишь оставалось дождаться, чтобы Гарри допустил какую-то неточность, которой щенок бы воспользовался и воплотил теоретические шансы на победу в реальные. Только вот время шло, количество ходов увеличивалось, а позиция оставалось равной. Однако было ещё одно правило, необходимое для выполнения при желании победить — не делать ошибки самому. Про эту задачу Санни не забыл, играя предельно аккуратно и не рискуя.

Как ещё было оговорено вчера, после пятидесятого хода чёрных к основному времени партии прибавлялось десять минут, после семьдесят пятого хода — ещё пять. А учитывая скорость мышления обоих шахматистов, особых проблем с нехваткой времени не возникало. Трудность была в другом. Уже на двадцать восьмом ходу, после размена коней, игра перетекла в ладейный эндшпиль (см. изображение на следующей странице). Играть такую партию в принципе задача не из лёгких, ведь любое неосторожное движение может стать фатальным. Поэтому какие-то ясные признаки перевеса одной из сторон стали видны лишь после пятьдесят девятого хода чёрных, когда их пешка достигла поля d2 и остановилась в шаге от превращения в ферзя. Необходимо было остановить этого опасного пехотинца любой ценой. На пути пешки встала белая ладья,

заблокировав путь, но при этом ограничив свои возможности. Теперь туре с клетки d1 отходить нельзя, иначе чёрные проведут ферзя, и белые проиграют. Естественно, играть Гарри стало труднее, но он не сдавался и уверенно продолжал партию.

С момента прихода ладьи на d1 ситуация на доске несколько изменилась. Вследствие борьбы пешек на поле боя стало ещё меньше. У чёрных оставалось четыре пехотинца, у белых — три. Но самое интересное ждало шахматистов и зрителей позже

На шестьдесят шестом ходу партии Санни дал белому королю шах (см. изображение на следующей странице). Из двух вариантов отступления Гарри выбрал поле e4. Щенок двинул вторую ладью на d6, подготавливая ещё один удар. Тем временем, его оппонент попробовал создать атаку самостоятельно, дав

шах ладьёй с поля a3. Но какой-то выгоды из этого нападения белым извлечь не удалось. Тура была вынуждена вернуться на a1, так как после отступления чёрного короля на c2 её брат на d1 оказался под боем.

Пришла очередь Санни атаковать. Этого-то он и ждал. Сначала он дал заранее запланированный шах ладьёй на e6. Белый король отошёл на d5. Тогда щенок подвёл вторую ладью на e8, создав батарею (батарея шахматная — объединение нескольких дальнобойных фигур на одной вертикали, горизонтали или диагонали). И вот теперь-то Гарри осознал всю серьёзность и опасность ситуации.

Он был вынужден отдать свою ладью на d1 за проходную пешку. Иначе с огромной вероятностью чёрные бы осуществили равный размен тур, но при этом провели ферзя, и тогда партию можно было бы вообще не доигрывать. А так шахматистов ждала, возможно, неравная, но борьба.

Вскоре Гарри пришлось разменяться и второй парой ладьей по той же причине. Чтобы партия не превратилась из проигранной в совсем проигранную. Однако это ему не очень помогло. Через несколько десятков ходов, после второго добавления времени, чёрный король беспощадно уничтожил все оставшиеся белые пешки, в то время как его верный слуга, назойливая ладья, не позволял сделать то же самое белому монарху. Поняв, что догнать проходную пешку h ему уже не удастся, белый король решил напасть на самую надоедливую фигуру сегодняшней партии (см. изображение на следующей странице). Он видел её и уже приготовил свой воображаемый меч для действия. Но Санни это нисколько не беспокоило. У него была цель, и ничего более его не волновало. Он пожертвовал ладью, чтобы провести ферзя. Довольно разумный ход с его стороны (пусть и необязательный).

Теперь, когда в стане чёрных появилась самая сильная фигура, последнее веселоё (для чёрных) путешествие белого короля было обеспечено. Неминуемая гибель уже смотрела на него со всех сторон. Однако перед Санни встала другая дилемма. У него появилась возможность немного расслабиться и провести ещё одного ферзя. Прямо как во вчерашней

партии с Роном. Но, наученный горьким опытом, Санни действовал рассудительно. Он бросил эту затею и просто нашёл быстрый способ поставить мат ферзём и королём. Более ста ходов с каждой стороны и более двухсот в сумме выявили победителя.

Объявив мат, щенок облегчённо выдохнул и посмотрел на своего недавнего оппонента. Тот так же смотрел на него. После нескольких секунд прямого взгляда они пожали друг другу руки (и лапы). К победителю тут же подскочили зрители, чтобы поздравить его с триумфом и так же обменяться рукопожатиями. Помимо этого, Бенжамин погладил щенка по голове и похвалил за безукоризненную игру. Санни в ответ улыбнулся.

После внимание переключилось на Гарри. У того на лице тоже была улыбка. Когда Бенжамин и Рон подошли к нему пожать руки и обсудить прошедшую партию, он лишь развёл руки в стороны. Мол, что я могу сделать, если противник так силён?

Ребята собрали фигуры в доску и направились к скамье, где они и встретились. По дороге Гарри свернул в другую сторону, чтобы оставить дома взятый инвентарь. Тем временем, Бенжамин, Рон и Санни сидели на лавочке и обсуждали прошедшие события. По возвращению уходившего товарища Бенжамин, как обычно, предложил друзьям сходить на стадион, а те, как обычно, поддержали его.

Как и вчера, мальчишки с ближайших дворов уже разминались, готовились к футбольным баталиям. С приходом ещё троих игроков на поле сформировались две команды по шесть человек, что было довольно удобным форматом. Ничто не препятствовало началу встречи. Мальчики разыграли мяч с центра, и первый тайм начался.

Поначалу центрфорвард Бенжамин на фоне остальных футболистов выглядел неповоротливым и немного «деревянным». Некоторые списали это на отсутствие разминки и резвое начало. Однако проблема крылась в другом. Дело в том, что, в отличие от остальных, Бенжамин был несильно увлечён игрой. По крайней мере, в первое время. Его внимание было приковано к единственному зрителю матча, к сидевшему на заборе Санни. Мальчик помнил ту грустную задумчивую мордочку питомца, которая была у него вчера, и ему, как хозяину, очень не хотелось, чтобы история снова повторилась, и щенок вновь впал в хандру.

Однако вскоре все переживания и волнения Бенжамина рассеялись. Издали, с другой половины поля мальчик видел, как его плюшевый друг активно жестикулирует, подбадривает команды. «Вперёд! Вперёд!» — глухо доносилось с забора и сопровождалось хлопками плюшевых ладош. Бенжамин кивнул головой. Мол, понял, принял. Неизвестно, увидел ли этот сигнал Санни. Поддержка тише не стала. Тогда-то у мальчика и появилась мотивация. Нельзя же разочаровывать единственного болельщика.

Бенжамин и команды не подвели. Выдали результативную игру с двенадцатью голами. У самого Бенжамина проснулось голевое чутьё. Он забил три мяча, оформил хет-трик, стал одним из лучших игроков матча и помог своей команде одержать разгромную победу со счётом 8–4.

Когда солнце начало уходить с неба, а на его место потихоньку шла луна, ребята закончили игру и собрались домой. Они шли одной дорогой, делясь впечатлениями от матча. Учитывая то, что после деления на команды Рон оказался на одной стороне, а Бенжамин и Гарри — на другой, обсуждения сопровождались небольшими спорами по поводу некоторых эпизодов матча. Санни, выражавший искренний нейтралитет на протяжении всей игры, принимал в этих беседах активное участие. Особенно ярко он описывал голы своего хозяина:

— Ты ударил, а он прыгнул, отбил, тот подбежал, а ты был быстрее, ударил, забил.

Всё это сопровождалось бурными эмоциями и забавными жестами и телодвижениями.

По итогу ребята видели разговорчивого, весёлого, эмоционального, искреннего, добродушного щенка. Такого, каким он всегда был, каким они его привыкли видеть. Все этому были несказанно рады. А больше всех в глубине души радовался сам Санни.