Секретарь дьявола

* * *

Вышел из «перехода», прикрыл за собой дверь, которая сразу испарилась. Отряхнул пыль с серого плаща и побрёл по тёмному тоннелю подземки. Почему нельзя выходы поставить в более удобных местах? Например, сразу на Казанскую Площадь? Или в Петропавловской Крепости? Ну вот, ещё и поезд едет. Как всегда, просто отлично!

Лёг между рельсов и прикрыл глаза. Ну и грязный же я буду. Не дьявол, а бомж. Поезд с шумом промчался мимо, а я вышел к станции.

— Извините, простите, — улыбаюсь ошарашенным людям. Ну да, не каждый день увидишь мужика, выходящего из тоннеля метро. Запрыгнул на платформу и отряхнулся. — Всё в порядке, рельсы целы, можете ждать следующий поезд! — улыбнулся, помахал и пошёл на эскалатор. Хотя мог ничего и не говорить: и так все поняли, что я идиот сумасшедший.

Благополучно вышел на улицу и почти сразу поймал такси.

— В сто двадцать вторую клиническую, пожалуйста, — протянул пятьсот рублей довольному водителю и откинулся на спинку, давая себе возможность отдохнуть после перехода.

— Приехали, — раздался грудной голос, выдёргивая меня из пустоты.

Сел, потянулся и вышел.

Осенний промозглый ветер северной столицы тут же забрался под воротник плаща, шурша под рубашкой. Деревья роняли листья, укрывая двор больницы, где лежит мой новый секретарь. Осталось уладить несколько вопросов.

Без проблем проник в регистратуру, сделав пару отвлекающих манёвров и посмотрев в глаза доверчивым медсёстрам. Дьяволы — они такие.

Залез в компьютер под заинтересованные взгляды посетителей за стеклом, пока медсестра прибывала в забвении. Ага, третий этаж, отделение реанимации.

— Спасибо, милая, — похлопал женщину по плечу, приводя её в чувства.

— Эй, а вы кто? — донеслось мне вслед, но я уже шёл к лифту.

Посмотрел на свои часы с Микки Маусом; да, вы не ослышались, именно Микки, — мне на День рождения мои чертяки подарили. Теперь ушастый радует глаз: и где только достали?

Лифт противно звякнул, а в нос ударил стойкий запах хлорки и аммиака.

Так, мне налево. Отлично. По расчётам Микки Мауса скоро должно начаться. Подошёл к нужным дверям и заглянул в круглое окошко. Так, мать на месте, осталось дождаться «доктора зло».

Накинул капюшон, сливаясь с внешней атмосферой. Теперь смертные не могут меня видеть, но при желании могут почувствовать. Бесшумно вхожу в палату, прохожу мимо опечаленной матери и сажусь на свободный стул у окна.

Моя мышка лежит в синяках, с ссадинами на лице и огромной гематомой. Судя по всему, сломаны нога, рука, бедро и четыре, нет, пять рёбер, открытая черепно-мозговая… хорошо же тебя, девочка, поломало. Ничего, мышка, дядя дьявол спасёт тебя.

Заходит врач с самым скорбным выражением лица, важно держа перед собой планшет.

Акт первый, сцена первая.

— Вера Ивановна, — вкрадчиво начал этот упырь. Хотя нет, упыри у меня — мальчики, что надо. А этот козёл, как есть.

— Да? — женщина поднимает пустые, стеклянные глаза, очерченные тёмными кругами. Внутри всё сжимается, набираю полную грудь воздуха и смотрю в окно, чтобы отвлечься. Не люблю я эту скорбь на лице и подобные разговоры. Всё привыкнуть не могу.

— Активности мозга не наблюдается. Вероятность того, что ваша дочь выйдет из комы после таких сильных повреждений равна одному проценту. Слишком серьёзно был травмирован мозг, тело восстанавливается критически медленно. Если Алёна и выкарабкается, то, скорее всего, останется недееспособна.

Вот мразь лживая. Ещё и имя её произносит. Попади ко мне, я тебя на «распутье» выкину, будешь вечность в одиночестве песок подметать.

— Что? Я не понимаю… нам же сказали, что шанс есть…

— Шансы были, но ваша дочь потеряла много крови, повреждены внутренние органы… мы предлагаем вам… помочь тем, у кого действительно есть шанс.

— О чём вы? — всхлипывая, спросила несчастная мать.

— Вы можете подписать этот документ о передаче больнице здоровых органов вашей дочери… проще говоря, мы предлагаем отключить вашу дочь от искусственного питания и…

— Отдать её на органы?! — изумлённо воскликнула женщина, вставая. — Но они ведь повреждены?

Правильно, не верь этой сволочи.

— Да, но сердце и печень целы, вы могли бы помочь другим детям, что давно стоят в очереди на пересадку. Поймите! Вашей дочери уже ничего не поможет!

Женщина закусила губу, глотая слезы.

— Всего два дня прошло… — процедила она, волком глядя на врача. — Уходите…

Врач кивнул, шумно выдыхая, а его лживые глаза зло сверкнули в полумраке. Подонок вернётся, сомнений нет.

Снимаю капюшон и встаю.

— А-а? Вы… — запинается Вера Ивановна и чуть не падает назад, но я вовремя подставил руку.

— Тс-с-с, — успокаивающе шепчу и глажу женщину по волосам, делая её мягкой и податливой для внушения.

— Ваша дочь выйдет из комы через полгода. Она здорова. Вы не должны никому верить. Никому, Вера Ивановна, только мне. Алёна выйдет из комы, всего полгода. Не подписывайте никаких документов. Она жива и будет жить долго. Вы должны верить: не плакать целыми днями, а верить. Работайте, живите, но дочь не забывайте. Читайте, говорите, навещайте, но и свою жизнь цените. Вы очнётесь, когда я уйду, — сглотнул и медленно отошёл, убедившись, что всё сказал верно, и внушение проникло в подсознание.

Теперь доктор. С ним поступим его же грязными методами.

Нахожу кабинет главврача отделения и без стука вхожу.

— Вы кто? — хмуро спрашивает слизняк.

— Дьявол в пальто. Незаметно? — усмехаюсь, сажусь на стул и закидываю ноги на стол.

— Что? Я вызову охрану! — врач тянется к телефону, но я успеваю первым, просто выставив руку: устройство плавится на глазах, превращаясь в пластмассовую лужу.

— Ой, — ухмыляюсь, приложив руку ко рту. — Какая жалость, — театрально улыбаюсь, пока врач бледнеет. — Слушай, неважно выглядишь. Может, тебя тоже на органы сдать? Подпишешь? — толкаю документ, что он предлагал Вере Ивановне.

— Что… что вам нужно? — заикаясь, хрипло спрашивает этот врач.

— Немного. Чтобы держал свои руки подальше от Алёны и её матери. Я слежу за тобой, за каждым твоим шагом… — угрожающе рычу, колыхая занавески на окнах. — Один неверный шаг и в департаменте здравоохранения узнают, куда ты органы деваешь. У меня всё записано и учтено, не волнуйся. Я разрушу не только твою карьеру, но и личную жизнь. Знаю, тебе руки связывает брачный договор… ты же не хочешь, чтобы Анна узнала о твоих «невинных шалостях» и подала на развод, который тебя обанкротит?

Врач сглотнул и нервно вытер испарину на лбу…

— Всё понял?

Мужик оцепенело кивает.

— Я слежу за тобой, — показываю пальцами на глаза и ухожу.

Фух, ну вот, Алёнка, всего полгода службы у дьявола и домой — к маме под крылышко.

Усмехнулся своим мыслям и пошёл искать ближайший переход.

Глава третья. Знакомство с соседями

В доме оказалось невероятно тихо. Наверное, все на работе. На первом этаже две квартиры. Чёрные металлические двери, огнетушитель в щитке… усмехнулась, вспоминая неотразимого и очаровательного Повелителя, из-за густой пены похожего на снеговика.

Лестницу устилает чёрная ковровая дорожка, а на пролёте в больших бежевых кадках стоят растения неизвестного происхождения, очень похожие на пальмы.

Моя квартира номер три, напротив — четыре… и тишина. Чтобы убедиться, подошла к соседней двери и приложила ухо. Мне нестерпимо любопытно: кто же скрывается за этими дверями? Тоже черти? А вдруг нет? Я же просто обязана это выяснить. Такой шанс выпадает раз в тысячу лет. Ну что мне эти существа, в самом деле, сделают? Они ведь рабочие, как и я, а значит, безвредные.

Открыла свою дверь с тихим скрипом и вошла внутрь холодного помещения.

— Ну и морозилка тут, — поёжилась, обхватив себя руками. А что мне с одеждой делать и где её брать? Не на две же монетки покупать? Или мне весь срок эксплуатации ходить в своём костюме и своём белье? Фи-и…

Прикрыла дверь и включила в коридоре свет. Свет не включился — это, как минимум, странно. Или на тёмной стороне электричество не в моде? Смеркается вообще-то, и как тут в полумраке прикажете лазить? Ладно, более-менее видно, может, свечи найду, а с электричеством позже разберусь, когда соседи вернутся.

Сняла туфли и прошлёпала на кухню мимо ванной комнаты. Санузел, видимо, смежный. Ну, я одна живу, так что мне нечего переживать. Главное, что он есть. Приоткрыла дверь, заглянула, пощёлкала выключатели… подождите, ну если есть выключатели и лампочки, а они точно есть, значит должно быть и электричество. Где-то должен быть щиток.

Обулась и вышла в наш мини-подъезд на четыре квартиры. На пролёте я ничего не обнаружила, а на первом этаже за пожарным щитком обнаружился маленький, электрический.

— И как этим пользоваться? — в недоумении уставилась на красные рычажки без каких-либо надписей.

Прямо игра в сапёра. Только не «перережь провод», а «потяни за рычаг». Может, монетку бросить? Или считалочкой посчитать? А может, методом исключения: буду по очереди щёлкать.

Протянула свои тонкие пальцы и…

— Замри, — раздался чей-то приглушённый, раскатистый голос за спиной. Я замерла, но ненадолго: любопытство победило, и я обернулась.

Игривая улыбка растянула губы, и чёрту я уже улыбалась, как близкому родственнику.

— Как хорошо, что вы пришли. Спасите меня от смерти в темноте: выключатели есть — электричества нет. Меня Алёной зовут, я ваша новая соседка, — дружелюбно протянула руку, а сама на рожки засматриваюсь.

Чёрт втянул воздух, как собака, прикрывая чёрные глаза.

— Человек, — вынес вердикт хвостатый.

— Э-э, а так не заметно? Обязательно нюхать надо?

Мужчина-чёрт вскинул брови, затем хмыкнул и уверенно поднял наверх все рычажки. Могла бы догадаться, что, уходя на работу, они электричество полностью отключают. Экономят и безопасность соблюдают. Молодцы.

— Я нюхал не потому, что ты человек, а потому что не боишься: искал запах безумия, — внезапно произнёс чёрт, поворачиваясь ко мне.

— Нашли? — сияя, как свет из моей квартиры, спросила я.

— Я Эликот, живу во второй, но в нашем доме не все дружелюбные, да и я тоже не сторонник общения. Так что имей в виду.

— Эли кто? — переспрашиваю, немного зависнув от странного имени. — Можно, я буду звать вас Кот? — поплелась следом за чёртом, разглядывая его хвост и чёрный костюм, конечно. А где копыта?

— Нет! Никаких «котов». И идите уже в свою квартиру, — вежливо, сквозь зубы попросил чёрт, очень даже симпатичный лицом, кстати. Волосы темные, как смоль, средней длины, закрывают маленькие рожки, глаза под цвет волос, вообще непроницаемые, кожа чуть смуглая.

— Спасибо, что включили свет! — крикнула в закрывающуюся дверь. А с виду такой молодой и приличный. Вот, я даже чертей не привлекаю.

Демонстративно шмыгнула носом и пошла к себе, нисколько не опечаленная. На самом деле у меня нет комплексов, и никогда их не было. Я нравлюсь мальчикам: не всем, конечно, да это и не нужно. Проблема в том, что я не нравлюсь тем, кому хотела бы. Внешность у меня хотя и симпатичная, но своеобразная, а про характер вообще молчу. Натура творческая, мечтательная — там Пикассо красок не разберёт.

Ладно, это всё лирика, мне вот свет дали. Пора обживаться на новом месте.

Начала осмотр с кухни, плавно переместившись в одну-единственную комнату, что служила и спальней, и гостиной. К своему счастью, обнаружила чёрную плазму на стене. Включила первый попавшийся канал, опять же земной, только американский, видимо, в Тёмном Мире своего телевидения нет, вот и транслируют. Бормочет и ладно.

С интересом полезла в шкаф. Не думаю, что Повелитель всех снабжает одеждой, а вдруг?

— Хм… — на вешалке обнаружился чистый махровый халат, на полках — пара полотенец и постельное белье. Халат тоже ничего. Сняла его и отправилась в ванную.

Блаженно заползла в тёплую воду и расслабленно выдохнула. Если есть горячая вода и электричество, уже не так страшно. Сейчас я постираю одежду, чтобы до утра высохла, а завтра непременно узнаю, где тут раздобыть одежду и сколько всё-таки денег мне дьявол дал.

После ванной, замотав рыжее безобразие (я так волосы называю) в полотенце, устроила экскурсию по кухонным ящикам и холодильнику. К великой радости, — а может, мои мольбы были услышаны, — на кухне оказались припасы.

Быстро закинула вариться картошку, посчитав, что мне больше и не надо, принялась за выпечку простых кексов, чтобы задобрить грозных соседей. Если чёрт думает, что я так просто слезу с его рожек, то он ошибается. От журналиста ещё никто не уходил!.. и потрясаю кулачком в воздухе.

Через час квартира благоухала запахом выпечки: хоть пижамное пати закатывай. Часть подрумяненных кексиков выложила на блюдо, посыпала сахарной пудрой, — да, она тут тоже обнаружилась в избытке, кстати. Лучше бы мясо в морозилку положили или колбасу.

Влезла в тапочки, предварительно натянув на себя ещё влажное бельё. Ну, совестно по квартирам в одном халате ходить.

— Фух… — выдохнула напротив квартиры номер четыре и настойчиво нажала на жёлтый звоночек. Прислушалась. Раздалось странное шлёпанье и бормотание: на всякий случай отступила назад.

На пороге показалось существо — нечто среднее между троллем из какой-нибудь игры и нашим лешим: зелёный и деревянный, виднеются торчащие тупые клыки, пупырчатая кожа, а на квадратном лице сияют две чёрных бусины, видимо, это глаза.

— Вра-а-а-а-а-а, — приветствует тролль, машет лапами, что-то активно изображая. Я морщусь, отстраняя лицо, в которое летят троллиные слюни. — Ра-а-а-а-а, — продолжает ругаться существо. Может, у них как в Японии? Они же постоянно орут в лицо друг другу, а на самом деле в любви признаются.

— Я вам кексы принесла. Меня Алёна зовут, — улыбнулась, насколько вообще возможно было после слюнявого обстрела, и даже побоялась лицо вытирать. Вдруг это знак неуважения.

— Арахар. Мясо будешь? — внезапно спрашивает тролль.

Моргаю, но быстро прихожу в себя, пока сосед не передумал.

— Ну, если вы в него не плевали… — смущённо протягиваю в ответ.

— Заходи, — рычит сосед, пропуская меня, а я отчётливо вижу кривую улыбку на его зеленоватом лице.

Квартира Арахара оказалась до безобразия схожа с моей. Это меня немного огорчило. В голове появилась навязчивая идея во что бы то ни стало изменить в своём жилье интерьер, сделать креативный ремонт. Надеюсь, мне за него от дьявола не влетит?

Шагая кривой походкой, хозяин проводил меня на кухню, забрал кексы и усадил за стол. Из духовки на свет показался запечённый мясной рулет с просто божественным запахом. Всё, я уже обожаю этого тролля. Теперь ясно, почему у него обильное слюновыделение. Лично я своими уже захлебнулась.

Арахар умилённо усмехнулся, посмотрев на меня, как на голодного ребёнка, вернувшегося из школы, и отрезал мне толстый кусок этого мясного великолепия. Тролль положил и себе, включил чайник и сел напротив.

Я не стала размышлять на тему «чьё же это мясо», улыбнулась радушному хозяину и взяла вилку с ножом. Тролль последовал моему примеру, а не вцепился в добычу, подобно дикому зверю. Более того, он так аристократично держал приборы своими толстыми, как колышки, пальцами, что мне даже завидно стало.

— Как тебя занесло сюда, Алёнушка? — прожевав, спросил тролль. Вполне себе миролюбиво, правда, голос у него грубый и рычащий, но это ничего.