И пришла она... 2 (СИ)

Вот только сил у меня и впрямь не прибавилось, а кандалы, кажется, потяжелели втрое, так что стоило только встать - и я тут же тихонько сползла на пол, честно расписываясь в своём бессилии:

– Не могу. Вообще не могу.

– Слабачка, - с досадой цыкнул маг, стремительно приблизился и закинув меня на плечо, как куль с… ну, допустим, с картошкой, преспокойно отправился вниз.

Удобным такой способ передвижения не был совершенно, под конец ещё и подташнивать начало (но может и от голода), так что когда мужчина внес меня в какую-то комнату и относительно небрежно сбросил на кровать, то совершенно не возражала и не возмущалась. Не на пол - уже хорошо!

Постояв надо мной с минуту и похмурившись, маг ушел, но вернулся снова и на этот раз с едой и водой. Поставил рядом и приказал:

– Ешь. До нужного часа ещё сутки, нельзя, чтобы ты умерла раньше времени.

Какой заботливый!

Истерично хихикнув, тем не менее протянула руку к еде и начала потихоньку есть, чередуя мясо с сухарями и запивая всё это “великолепие” простой водой. Вроде бы даже наелась, хотя толком не поняла, но всё равно буркнула “спасибо” и обессиленно закрыла глаза, сжавшись в позу эмбриона.

Хотелось… исчезнуть. Просто исчезнуть!

– Настя, - напряженно позвал меня маг какое-то время спустя.

М? Он ещё здесь?

– Что? - произнесла, не открывая глаз.

– Я странно себя чувствую, - продолжил Алекс всё таким же напряженным голосом. Даже слегка заинтриговал.

– Умираешь?

– Смешно, - скривился, по моему тону догадавшись о том, что я из последних сил, но язвлю. - Нет, тут другое. Почему мне нравится на тебя смотреть?

– В смысле? - Таких откровений я уже не выдержала и даже приоткрыла левый глаз.

– Мне нравится тебя рассматривать, - хмуро повторил лич. - И это не физиология. Я мертв, если ты помнишь. Это твои расовые особенности?

– Разве ты их не заблокировал? - Удивилась, причем всему разом.

Как я могу ему нравиться? Он же лич! В смысле - труп! Извращение какое-то…

– Это другое. - Маг качнул головой, не прекращая хмуриться. - У тебя ведь никуда не пропала внешность. Те же рога, копыта. Думаю, и расовые особенности остались при тебе. - И пробормотал себе под нос: - Только какой в этом смысл? - После чего напряженно уставился на меня и потребовал: - Какие у тебя расовые особенности?

Я аж растерялась. Задумалась… И поняла, что не помню. Вот просто тупо не помню! А они у меня вообще есть?

– Да никаких вроде… - качнув головой, беззастенчиво призналась: - Не помню, мысли путаются… Я умираю?

– Рано, - нахмурился Алекс и снова шагнул ко мне. Зачем-то коснулся ладонью моего лба, прикрыл глаза, секунд пять постоял без движения, после чего неприязненно сморщился. - Нет, непонятно. Кандалы полностью блокируют систему, в том числе и внешние импульсы. Так, ладно! Умирающей ты не выглядишь, так что сутки точно продержишься. Поняла меня?

Это было бы смешно, не будь так грустно, так что я фыркнула, кривясь:

– А если умру? Обидишься?

– Подниму низшей нежитью и буду глумиться, - зловеще пообещал маг, думая, что напугает меня этим.

– Валяй. К счастью, мне будет уже всё равно.

После чего с чистой совестью закрыла глаза снова и постаралась устроиться поудобнее.

Прошло от силы минут пять, максимум семь, когда Алекс шумно выдохнул и буркнул:

– Мне это не нравится.

Я была с ним настолько солидарна, что даже вопросительно промычала:

– М-м?

– Мне не нравится, что тебе плохо!

Хм-м… Могу ли я этим воспользоваться?

– Даже не думай, что из-за этого я откажусь от своих планов! - зловеще прошипел лич, по ощущениям склоняясь ко мне практически вплотную, так что пришлось постараться и не отшатываться с истеричным воплем. Но сжаться - сжалась и покрепче зажмурилась.

Но ему и это не понравилась, отчего мужчина чертыхнулся, а затем раздался грохот двери и я поняла, что он сбежал.

Трус!

Приоткрыв глаза, убедилась, что мои догадки верны и в комнате я одна, после чего попыталась понять, что в действительности происходит. Пресловутая инфернальность? Скорее всего. Но он же лич! Не инфернал. Или…

Нет, не понимаю. Ничего не понимаю!

Глава 2-1

Шло время. Алекс не возвращался, и я снова задремала. Иногда вздрагивала от подозрительного шума за окном, иногда пыталась повернуться удобнее, но чертовы кандалы не позволяли и в принципе очень давили на лодыжки и запястья, кажется, частично передавив кровоток.

Было мерзко. Холодно, голодно… Снова хотелось в туалет.

В какой-то момент мне показалось, что я в комнате больше не одна, и сердце тут же заполошно забилось в груди. Потянулись секунды, бессовестно медленно складываясь в минуты… И ничего не происходило.

Вот только стоило мне расслабиться и протяжно выдохнуть, как подбородка тут же коснулось что-то теплое и влажное, но заорать я не успела - это влажное смачно прошлось по всему лицу, а затем прижалось крепко-крепко и привычно затарахтело.

Ох, епт!

– Умница… - судорожно прошептала на вдохе и крепко-крепко прижалась к питомцу сама. Из глаз непроизвольно хлынули слезы облегчения и на какое-то время я просто выпала из реальности, радуясь, что больше не одна.

Не одна!

Но…

– Ты один? Где остальные? Как ты сумел проскочить мимо нежити? - забросала я Умницу чередой вопросов, но…

Не увидела на внутреннем интерфейсе привычных ответов. Черт!

Не знаю, что понял инфернал по моему лицу и понял ли хоть что-то вообще, но прижался снова так крепко, что я невольно улыбнулась. И хотя по большому счету радоваться было нечему (даже вдвоем мы отсюда не выберемся), я решила дать себе шанс на надежду.

Ведь если Умница сумел, то может и я смогу? Хоть что-нибудь!

Надеюсь, остальные не стали повторять за ним? Ни за что себе не прощу, если они погибнут так глупо!

Судорожно вдохнув, скосила глаза вниз, где подозрительно притих Умница, и едва не поперхнулась на очередном вдохе. Что он делает?

Понятия не имею, как сильно вырос его интеллект с тех пор, как я его призвала, но инфернал самым странным образом растекся по моим рукам поверх кандалов и… что-то с ними делал. При этом я окончательно перестала ощущать кисти рук, словно и вовсе их лишилась, но в то же время понимала, что эти пугающие выводы преждевременны. Вряд ли Умница способен причинить мне вред. Ведь я его хозяйка. Или… Больше нет?

Я почти сумела накрутить себя до новой истерики, но тут произошло нечто совершенно необъяснимое - мой питомец, откровенно болезненно вскрикнув (чем очень сильно меня напугал!), вдруг начал истончаться, бледнеть, растворяться… И через несколько секунд исчез окончательно.

Я успела лишь увидеть, как фиолетовая дымка исчезает под кандалами, а затем перед глазами вылезло пугающе яркое сообщение системы:

“Внимание, питомцем получено критичное повреждение. Повторный призыв питомца возможен через сутки”.

Что? В смысле? Нет!!

Всё-таки запаниковав, резко села, встряхнула руками, словно это могло хоть как-то помочь, истерично выкрикнула что-то среднее между “нет” и “дерьмо”, взвыла… и снова расплакалась.

Не хочу! Не хочу так! Это всё неправильно! Не хочу!

– Ты чего орешь? - неприязненно поинтересовался лич, входя в комнату без стука и иного предупреждения.

Замерла, обнимая себя руками и глядя на мерзавца откровенно исподлобья, что его совершенно не проняло и даже понято было неправильно.

– Опять есть хочешь? Или в туалет?

– Ды пошел ты… - огрызнулась. И хотя задним умом понимала, что поступаю неправильно, ведь мне нужно задобрить его, чтобы не осложнить хотя бы последние часы своего существования, но сил на это уже не осталось.

У меня питомец погиб!

– Уже сходил, - совершенно не обиделся Алекс, поглядывая на меня с пугающим интересом. - Кстати, можешь меня поздравить, я взял двадцать четвертый уровень. Было непросто, но хотя бы не скучно. Ещё дня два-три - и возьму следующий. Ну или вместе пойдем. Я, правда, ещё не знаю, в качестве кого ты получишься… Наверное, всё-таки слугой. Или нет? Как сама думаешь?

Сильнее всего мне хотелось показать ему один незамысловатый жест, причем сразу с двух рук, но вместо этого я медленно выдохнула и почти ровно произнесла:

– Тебе совсем заняться нечем? Мне неприятно твоё общество.

– Потерпишь, - процедил лич сквозь зубы, тоже решив показать свой поганый характер. - Кстати, я разобрался в том, что за эффект притяжения ощущаю в твоем присутствии. Тебе интересно?

Видя, что вопрос этот по сути риторический и магу в принципе плевать, что я хочу, тем не менее кивнула. Вдруг что полезного расскажет? Полезного для меня!

– Ты инфернал, - глубокомысленно изрек этот “капитан Очевидность”, на что я закатила глаза и фыркнула, но Алекс на это даже не отреагировал, продолжая глядеть на меня, как на будущую жертву своих садистких намерений. - Развивая инфернальность одновременно с харизмой, ты будешь получать дополнительные бонусы в виде личной привлекательности. Заметь, не женской, а личной.

– Вообще ничего не поняла, - призналась, причем совершенно честно. - И откуда ты это узнал?

– Посещал развивающий уровень данжа, - небрежно отмахнулся лич, что лично мне ничего не пояснило. Наоборот, запутало окончательно. - Но вообще эффект довольно любопытный… Ты как произведение искусства, которое хочется рассматривать. - Ухмыльнулся и добавил: - И владеть. Кстати, есть хочешь?

Связи я не уловила, но к этому моменту успела немного успокоиться, и не стала отказываться. В самом деле, умру я только ближе к следующей ночи. Зачем зря мучиться?

Алекс удивил снова, просто уйдя за едой для меня и пообещав скоро вернуться, так что я снова осталась одна, получив очередную небольшую передышку.

И уж не знаю, что за озарение меня посетило, но я… Я реально только сейчас поняла, что Умница не умер! Это же логично! Как я могла забыть?

Более того, я видела системное сообщение! А это значит что? Правильно! Умница сумел сломать кандалы! Ну или по крайней мере ослабить их блокирующий эффект…

Моментально занервничав и засуетившись, ведь лич мог вернуться в любой момент и понять, что со мной происходит нечто незапланированное, уже сама вызвала перед глазами личный интерфейс, но тут меня ждал грандиозный облом: система оказалась разблокирована лишь частично. Личные характеристики были видны едва-едва (но хотя бы были!), из заклинаний не открывалось ни одно (а я так уповала на портал!), призыв тоже не был активен, как и системная карта, зато, если я всё правильно поняла, можно было попытаться покричать. В смысле изобразить “вопль баньши”, только без ауры страха.

Ну и что у меня в сухом остатке? На самом деле немного. Но хоть что-то! Та же сила и выносливость. Интеллект опять же. Чертова харизма и чуть менее чертова инфернальность. О! Внеранговое заклинание “идеальный результат”! Ну-ка…

Старательно обдумав вопрос, на который хочу найти ответ (как не сдохнуть в ближайшие сутки?), активировала заклинание и с досадой шикнула.

А никак! Ограничения слишком сильны, как и противник. Я могу быть сколько угодно мила и очаровательна, но это не снизит его решимость сделать из меня свою слугу. Ведь владеть можно и им…

Вот же засада!

А за окном тем временем светало…

– Смотри, что нашел! - похвастал лич, входя в комнату с большим подносом, сплошь заставленным тарелками, на которых лежали нарезанные на дольки фрукты, копченое мясо и сыр, а рядом стояла пыльная бутылка и серебряный кубок. - Цени!

– Ты решил меня споить напоследок? - озадачилась с нервным смешком.

– Цени, - повторил Алекс и отошел к стене, где стоял невысокий столик. Переставил поднос на него, затем непринужденно перехватил поудобнее уже стол и вернулся ко мне вместе с ним. - Повторюсь, я не садист, поэтому позволю тебе насладиться всем, что уже совсем скоро станет тебе недоступно. Ты прикольная, уверен, мы и после твоей смерти быстро найдем общий язык. - После чего предельно серьёзно меня заверил: - Обещаю не лишать воли сверх необходимого. Тупых служек мне хватает, а вот адекватный напарник не помешает.

И сосредоточился на бутылке, пытаясь понять, как вытащить глубоко сидящую пробку без штопора.

– Так может и не надо меня убивать? - уточнила аккуратно, стараясь даже не дышать, чтобы не сбить его с верной мысли.

– Хорошая попытка, - фыркнул и скосил на меня ироничный взгляд. - Но нет. Я ещё помню себя живым и понимаю, как сильно разнятся у живых и мертвых такие базовые понятия, как сострадание, целеустремленность и первостепенные нужды. Так что…

Ловко подцепив чуть отросшим когтем край, лич наконец справился с пробкой и самодовольно усмехнулся. Принюхался к открытому вину, одобрительно хмыкнул и налил в бокал где-то треть, тут же протягивая мне.

– Нет, Настенька. Отговорить меня от ритуала у тебя не получится. Твоё здоровье.

Циничность тоста зашкаливала, но я приняла из рук Алекса кубок и отсалютовала им мужчине.

– Моё здоровье.

После чего бесстрашно выпила одним махом всё и тут же часто-часто задышала, даже не пытаясь сдержать выступившие на глазах слезы - в бутылке оказалось не вино, а натуральный самогон. Кошмар! Да у меня сейчас желудок растворится!

А перед глазами вспыхнуло пугающее системное сообщение:

“Внимание, превышена концентрация неизвестного токсичного вещества. Внимание, в связи с частичной блокировкой системы, выявлен конфликт данных. Внимание, запущен протокол С-13. Внимание, рекомендуется занять горизонтальное положение, возможны неконтролируемые реакции. Внимание…”

Дальше я уже не дочитала. Меня скрутило такой болезненной судорогой, что бокал выпал из рук, а я скорчилась на кровати, завыв на одной хриплой ноте от боли, которая начала раздирать тело изнутри. И не только желудок!

Горло, голова, мышцы… Кажется, у меня начали болеть даже рога!