Ужас из небытия

Ее не останавливало то, что она поедает плоть живого человека. Ранее мысль о таком привела бы ее в ужас, в состояние непонимания и откровенного отвращения. Но теперь она была одной из тех, кто живет в мире, полном безумия и абсурд, для которого не существует такое понятие как “время”. Одним из тех жутких обитателей, которые вечно голодные и постоянно ищут путь попасть в мир живых, чтобы насладиться их страхами, плотью и кровью. И что самое страшное и странное девушка без особого усилия прорвала завесу отделявшую небытие от мира живых. Смотритель был озадачен насколько свирепой сущностью стала девушка.

Смотритель обнаружил девушку в очередной тюремной камере. Она стояла на полу около окровавленного трупа мужчины в луже крови и смотрела сквозь решетки на черное небо, сквозь темные тучи которого пробивались толстые бледные лунные лучи. Девушка смотрела на них своими бледными глазами, в который отблескивал лунный свет, и думала только о том, чтобы начать искать себе пристанище в потаенном мире. Прибежище, в котором она смогла бы устроить свое собственное обиталище и где могла бы отдыхать после изнурительной ночи в погоне за свежей человеческой плотью.

Глава 7

Девушка вернулась в небытие вместе со Смотрителем не в самом лучшем состоянии. Смотритель притащил ее буквально за волосы. Последние несколько человек, коими она закусила, были последней каплей, которая заставила Смотрителя прекратить ночное обжорство белокурой бестии. Он бы мог оставить ее и дальше пожирать человечину, но в таком случае на следующий день вся тюрьма была бы завалена трупами заключенных. Поскольку сам прекрасно знал, какими голодными бывают такие, как девушка, в первые дни после своего перерождения. Теперь он опасался, что новоиспеченная жительница небытия стала слишком кровожадной и безумной. Нельзя было, чтобы подобное случилось в дальнейшем, и Смотрителю надо было по возможности сдержать прорвавшееся наружу зло которое годами копилось внутри девушки.

Девушка буянила. Она была в гневе. Она разносила все, что попадалось ей на пути. Она была голодна. Хотела больше еды, больше безумия, помешательства и полоумного влечения к онанизму и насилию, которыми были больны люди в колонии. Желание это становилось почти невыносимым. Оно было подобием коллективного безумия. Стремление немедленно обрести подлинное счастье при поедании человечины настолько подавляло волю к сопротивлению, настолько нарушало равновесие психики, разрушая личность. Девушка хотела наслаждаться изъянами человеческой души, изуродованными крупицами разума. Она хотела сожрать откровенное сумасшествие, которым были наполнены люди. И у нее были все шансы — это сделать. Ее разум, в отличие от человеческого, был совсем другого рода. Он был намного злее и безумнее.

Девушка находилась в своем новом пристанище. Темной и холодной бетонной коробке с единственным прорубленным окном, через которое она наблюдала за голубоватым заревом вдалеке. Она понимала, кто это был. И музыка, которая разносилась в прелом воздухе, тоже была ей хорошо знакома. Девушка сидела на бетонном троне, прижав к себе худенькие коленки и обхватив их руками, смотрела вдаль. Ее не устраивало, что ее лишили источника пищи. Она была зверски голодна. Она хотела вернуться в церковь, в которой над ней надругались. Расколоть черепа своим мучителям, выпить всю кровь и пока они еще будут биться в агонии, живьем поедать их мозги, наполненные безумием и откровенным садизмом, а после сожрать их души. Чем дольше она будет думать об этом, тем больше воспоминаний о прошлом придет ей на ум. Ждать пришлось недолго. Вскоре мысли заполонили ее сознание, и выкинуть их девушка уже не могла. Через несколько минут до нее донеслись голоса. Они были неразборчивы. Их было много. Но вслушиваясь в них, она понимала, насколько древние создания их произносят. В них слышалось нечто необъятное и колоссальное. Девушка различала ярый гнев. Его можно было ощутить физически. Подобно древним, населявшим небытие задолго до его появления.

Глава 8

Девушка разбила покрытое копотью окно и влезла на четвереньках в старую заброшенную церковь. Она прекрасно помнила, что четверо деревенских выродков, среди которых был пожилой отец и три его неказистых уродливых сына, насиловали и издевались над ней прямо здесь, на холодном дощатом полу. Она быстро протопала по стене. Ее движения были резкими и пугающими. Это был особый эффект от перерождения и долгого пребывания в небытие.

На ее пути оказалась старая деревянная люстра со свечами. Девушка повисла над полом, развернувшись в воздухе на месте. Она прыгнула и повисла не люстре вверх ногами. Она широко раскрыла белые глаза и увидела четыре трупа. Тело пожилого насильника лежало у алтаря, разрубленное по талии, в луже собственной крови. Тела его сыновей были разбросаны у входа с огнестрельными ранениями. Девушка искренне удивилась. Судя по ощущениям, она провела в небытие несколько дней, а здесь, в мире живых, прошли считанные часы. Даже кровь, в которой лежали тела насильников, не успела остынуть. Девушку охватило сильнейшее возбуждение, и она взвыла от ярости как волчица, а после рассмеялась.

Перед глазами девушки пронеслись картинки из недавнего прошлого. Но они были настолько быстрыми и яркими, что девушка никак не могла понять, что на них изображено. Вдобавок она чувствовала, что в день своей смерти она была не одна. Но никак не могла вспомнить всех подробностей. Девушка попыталась вспомнить что-нибудь другое, но ни единой мысли не появилось в ее голове. Хотя в данный момент ее это мало волновало. Голод доминировал над всем. Он стал настолько сильным, словно девушка умирала от жажды. Умирала долго и мучительно. Она так сильно хотела сожрать трупы, так невыносимо хотела это сделать, будто это была ее последняя возможность утолить голод перед неминуемой смертью.

Девушка спрыгнула на пол. На четвереньках протопала до трупа пожилого мужчины и стала его обнюхивать. Она наслаждалась видом его вспоротого брюха и раздробленной челюсти, которая болталась на одном сухожилии. Но больше всего девушка хотела насладиться его мозгами, без остатка поглотить его обезумивший рассудок и душу, не дав ей покинуть остывшее тело. Она вонзила в череп мужчины свои тонкие пальцы, и вырвала кусок скальпа вместе с костью. Затем замахнулась опять и полностью вскрыла черепную коробку. Наконец то перед ней предстал свежий сочный мозг. Она обнюхала его, слизнула серое вещество, впилась в него зубами и начала жадного грызть. Вкуса она не почувствовала, но зато заметила слабый запах ацетона — именно он и исходил от мертвой оболочки мозга, когда она обгладывала его верхнюю часть. Вкус этот был отвратителен. Впрочем, это не беспокоило девушку. Ей нужно было заполучить не только мозг, но и некоторые органы среди которых была печень сердце и язык.

Закончив с мозгом, девушка небрежно вытерла ладонью рот, размазав остатки мозгов по подбородку, вырвала глаза мужчины и съела их. Затем съела печень и сердце и поглотила его душу. Покончив с мужчиной, она быстро протопала на четвереньках через всю церковь к трупу одного из его сыновей, разбила его голову о пол и выжрала ее содержимое, после чего проделала то же самое с оставшимися двумя телами. Она чувствовала насыщение. Наконец то она смогла утолить свой безумный голод. Она встала на ноги, прикрыла глаза, потянулась вверх, с улыбкой на лице прыгнула на стену и скрылась в окне. Она взобралась на крышу, на самый верх и принялась смотреть на полную луну, которая поливала своими лучами церковь и девушку.

Девушка чувствовала аромат жареного человеческого мяса, который пригнал с собой холодный порывистый ветер. После пошел дождь. Девушка была ему рада. Она открыла рот и стала хватать окровавленным языком пресные капли. Ей было интересно посмотреть, что случится дальше. Почувствует ли она вкус капель. Но когда дождь кончился, ее рот уже затянуло коркой запекшейся крови. И все… конец. В памяти остался только этот далекий запах горелого мяса, которого девушка никогда раньше не ощущала. Постепенно запах перестал быть отчетливым и резким, но обоняние девушки продолжало улавливать что-то до боли знакомое, перемешанное со знакомым и неуловимым. Так иногда пахнут нафталин или старье, если они долго провисят на вешалке в ванной.

Вернувшись в свою обитель, девушка растянулась на полу, сытая и довольная. Но ее никак не покидало ощущения, что она стала нечто большим чем обычный человек. Да, она могла появиться среди людей, но ради того, чтобы сожрать одного из них заживо. И неважно кто это будет старик ребенок или беременная женщина. Ее сердце больше не билось, оно мертво — и останется таким навсегда. Оно перестало чувствовать голод, боль и страх. Оно не будет больше разносить кровь по телу девушки. По венам больше не потечет теплая кровь. Ее пульс не прощупывается, а тело холодное как лед. И этого не изменить. Она останется такой навсегда. Ни живой, ни мертвой, кровожадной обитательницей небытия. Избавление и вечность слились в этом единственном слове. Прошлое больше никогда не вернется. Настоящее стало прошлым и будущим. В одном и том же смысле. Девушка предстала одновременно в двух временах. Это не ужасало ее и не завораживало. Только совсем не было таким важным.

Глава 9

Девушка находилась в своем бетонном коробе, который она уже приняла как свой дом, куда она могла вернуться после очередной кормежки. В нем не было никаких удобств, кроме полосатого матраса со следами засохшей крови. Девушка захватила матрас из тюремной камеры убитого ею заключенного. По своим размерам он был примерно в два раза больше, чем девушка. И девушку это устраивало. Она могла развалиться на нем и вслушиваться в звуки музыки и голоса древних. Ей было достаточно и этого. Но без материального содержания музыка и слова звучали для нее фальшиво. Музыка отдавала уныние и скукой, но девушку это радовало. Она улыбалась краешком рта и держала глаза приоткрытыми. Временами проскальзывала и веселая музыка. Голоса древних было не слишком приятно слушать. Правда девушка понемногу начинала понимать, что они пытаются донести до нее. Смысл в них все же был, это она заметила уже давно. Главная проблема была не в этом. А в том, что на смену одним тяжелым и монотонным голосам приходили другие. Они были голосами корявыми и чужими.

Часто текла крыша из-за внезапного дождя, который появлялся из темноты и на некоторое время отвлекал девушку от мысли вернуться в мир живых и выпустить первому встречному все внутренности. Еще одним развлечением были самодельные качели, собранные из колючей проволоки и ржавых цепей. Девушка могла по нескольку часов сидеть в них и спокойно покачиваться из стороны в сторону, как она это делала в детские годы, когда была человеческим ребенком. Ей нравилось подобное развлечение. Она была бесконечно рада, но ее лицо было лишено эмоций. Она раскачивалась от одной стены к другой и напевала веселую мелодию, которую услышала, впервые попав в небытие. Звучание было грустным и сопровождалось тихой мелодией и девичьей задумчивой улыбкой. Именно по этой улыбке девушка и поняла, что в ее реальности произошли какие-то перемены.

Покой девушки прервала старая танцевальная музыка. Она слышала ее, когда проходила мимо немых обитателей небытия, которые очень любили зажигательные танцы. Она соскочила с качелей, покинула свой короб, спустилась к обитателям и стала наблюдать за их увлекательными номерами. Ей нравилось то, что она видела. Она хотела присоединиться к ним. Но не решалась до тех пор, пока не вспомнила, что теперь может делать все, что пожелает. Она сорвалась с места, подскочила к фонарному столбу, который своей формой напоминал пилон стриптизерши, и стала вытворять на нем акробатические пируэты, неуклюжие и порой странные. Она часто падала, но потом, как ни в чем небывало поднималась на ноги и, изображая превосходную танцовщицу, принималась нелепо флиртовать со столбом. Она обнимала его руками и облизывала с улыбкой на лице. У нее получалось неважно, плохо и порой вызывало у лишенных лиц обитателей задорный смех. Как им удавалось смеяться без отсутствия рта было непонятно, но это было неважно в мире, в котором царил абсурд. Девушка это понимала и периодически посмеивалась сама, но, несмотря на это, старалась танцевать игриво и сексуально, чтобы выпустить на волю внутреннее естество и продемонстрировать все его многообразие.

Она танцевала и понимала, что когда была человеком, то никогда не была такой раскрепощенной. Она всегда была замкнутой и скромной. А здесь она полностью могла проявить свою темную, развратную сторону. Но наслаждение длилось недолго. С окраины Небытия, как ей поведали обитатели, доносились свирепые крики. Там обитали очень злобные и древние создания. Они могли и иногда терроризировали остальных жителей Небытия. Они часто посещали мир живых и питались людьми. Они были чистым воплощением зла. Зла, которое неудержимо и неистово стремилось уничтожить жизнь. Их власть над Небытием велика, потому что они контролируют его целиком и полностью. Весь этот мир — их царство. Некто говорил, возможно, их даже несколько. Живут они в глубинах Небытия, в беспросветной тьме. Они немые, но слышат и видят все. И живут они среди пульсирующих облаков пыли.

Девушка была уверенной в себе, как никогда раньше. Она хотела побывать в тех краях и встретиться лицом к лицу со злобными древними тварями. Возможно, она хотела даже стать одной из них. Она была бы не уязвимой, чтобы просто выплескивать накопившуюся в ней ненависть из-за страшных воспоминаний о прошлом и о его последствиях. Она хотела стать абсолютной и непоколебимой, сильной и смелой. Она не хотела становиться монстром в прямом смысле этого слова. Просто мечтала быть могучей и непобедимой, чтобы вырваться за рамки привычного понимания себя. Если, конечно, такое возможно. И еще она была уверена, что доберется туда, куда собиралась. Потому что у нее для этого была сила. Но помимо силы нужна решимость и безумная ярость. Их не купишь ни за какие деньги.

Девушка вдоволь натанцевалась и отправилась в ту часть потаенного мира, где обитали древние создания. Она ожидала найти их и научится быть такой же, как и они. По пути она встретила Смотрителя, который с присущей ему улыбкой, что навсегда запечатлелась на его лице, начал отговаривать ее от подобного поступка. Он говорил, что она может погибнуть при встрече с тварями, а может перевоплотиться в максимально жуткое и кошмарное создание, которое будет постоянно жаждать крови, вечно будет голодным и неравнодушным к человеческому страху и плоти. Но девушку это не волновало. Она уже переродилась в скверное создание, но несмотря на это, хотела быть более свирепой. Не чувствовать страха, а самой наводить на всех ужас. Даже звук ее смеха начинал пугать самого Смотрителя. Когда Смотритель уже собрался надавить на нее, чтобы та повернула назад, девушка посмотрела вверх, и глаза ее остекленели. С этого момента началась ее ужасная, редкая и смертельно опасная и неуправляемая трансформация. Скоро она уже могла сама причинять другим невыносимые мучения, чувствуя в себе присутствие древних сил.

Глава 10

Преодолев бескрайний океан невообразимых мест, населенных еще более странными существами и созданиями, девушка добралась до Черной лощины, которая с обеих сторон была опутана гигантской паутиной из ветвей деревьев, колючих лиан и поистрепавшихся канатов. Она не хотела идти сквозь нее. Боялась пауков, которые могли обитать в непроглядной и манящей своей мрачностью чащобе. Но тут же вспомнила, что она пообещала себе добраться до древнейших обитателей небытия и навсегда, и разом распрощаться со всеми страхами. И как в прошлый раз, решение было принято, а принятие его сопровождалось невыразимой радостью. И когда она добралась до центра черной глубокой чаши, уже вечерело. Стало понятно, что она здесь не одна. А когда приблизилась к довольно большому по здешним меркам черному пятну в центре этого жуткого леса, ей показалось, будто в ее сторону движется нечто злобное. Тогда девушка заметила, как сгущается между деревьями тьма. Что это? Может быть, просто сгустился воздух, хотя ничего в нем не менялось? Это оказались черные пауки. Их тонкие и длинные лапки пытались ухватить девушку, но им этого не удавалось. Но они пробовали снова и снова поймать девушку и замотать ее в кокан, которых по всему лесу было висело очень много. Девушка ощущала холодную черную смерть.

Девушка помнила, что совсем недавно угощалась мозгами людей, но то были люди, страх перед которыми она уже преодолела. А вот страх перед громадными черными пауками девушка смогла преодолеть лишь, выбравшись из леса. Не оглядываясь она двинулась с места и под хриплое таинственное рокотание, которое доносилось со всех сторон, направилась в темноту. Эта была знакомая холодная и мокрая темнота, которая окутала ее ранее, когда она впервые выпала из потока и попала в этот выброшенный за грани времени и пространства мир. Эта темнота была живой. Она была разумной. Она все время пялилась на девушку, которая медленно, с любопытством шла босыми ногами по узкой тропинке. Иногда она останавливалась, и всматривалась в темноту, словно боялась, что оттуда на нее выскочит какое-нибудь жуткое и злобное существо и утащит вглубь этого зловещего места. Девушка часто оборачивалась и говорила с кем-то, кто скрывался в полумраке. Ей отвечали, но она не знала, действительно ли это был собеседник. Тогда она оборачивала лицо к огню вдалеке и весело смеялась.

Глава 11

Девушка двигалась осторожно. Ей некуда было спешить. Она в любом случае доберется до места назначения. Она мертва, и самое страшное, что ей грозит, так это умереть от скуки, пройдя по этому черному, провонявшему терпким кислым ароматом болоту. Однако у нее все равно возникал вопрос что же может скрываться там, в темноте, над которой нависла другая темнота? Неужели там обитают настолько ужасные существа, что сам Смотритель боялся сопроводить девушку в те места? Все, чего боялись обитатели небытия, завлекало девушку. Больше того, оно манило ее еще сильнее. Двери в другой мир были распахнуты, пути туда были известны.

Миновав болото, девушка оказалась совсем неподалеку от места, куда намеревалась попасть. И до него было не так уж и далеко. На огромных скалах располагались деревянные дома вперемешку со старинными замками и дворцами, которые словно были высечены в скале. За их монументальными каменными силуэтами и башнями мелькали бледно-голубые молнии, а совсем неподалеку звучали душераздирающие крики летающих теней и существ, похожих на стервятников или птиц с человеческими головами. Девушка не знала, что может быть впереди, но очень хотела узнать, ведь она к этому и стремилась. И не намеревалась отступать. Она была достаточно подготовленной ко встрече с неизвестным. Она чувствовала в себе колоссальный заряд энергии. Она была готова уничтожить любого, кто помешает ей добраться до древних созданий. Даже если это будет его величество Вселенский разум. С таким настроем она сделала несколько шагов вперед и разглядела впереди неясную и чуть размытую тень, которая становилась все четче.

Девушка дошла до огромного каньона, две половины которого соединял деревянный подвесной мост. Она сделала шаг вперед. Его деревянные ступени были толстыми и жесткими. К опорам из высоких толстых костей крепились канаты, свитые из человеческой кожи. Видимо, это были останки одних из обитателей, которые, как и девушка, пытались пробраться в эти места и возможно с теми же намерениями. А может это была настоящая человеческая кожа, которую обитатели небытия, прорвавшись в мир смертных, содрали с живых людей. В любом случае канатов было много, и они были толстыми, чтобы выдержать человеческий вес. Девушка шла медленно, раздумывая о своей судьбе. Ей часто приходили в голову такие мысли, но обычно она ничего не могла с ними поделать. Когда она проходила несколько сотен метров, она слышала голос, который подсказывал ей, что делать дальше. Этот голос походил на детский. Иногда он был совсем детский.

Девушка не останавливалась. Она смело шагала босыми ногами по ступеням держась за канаты. Она шла медленно, рассматривая все, что ее окружало. Она бросала взор в глубину каньона в надежде увидеть землю или реку, но видела только темноту. Каньон был бездонным. К каменным столбам, похожих на акульи зубы, были привязаны деревянные постройки, из которых то и дело выглядывали красные глаза и тут же скрывались в темноте своих черных похожих на ветхий деревянный дом жилищ. Несколько раз с края скалы слетали искры и освещали все вокруг оранжевым светом, словно там горели огни маяка.

Девушка прошла мост и оказалась на каменной поверхности. Дойдя до конца каменной стены, девушка в нерешительности остановилась. Далее следовали бетонные коридоры в виде лабиринта. Идя по ним, девушка все дальше углублялась в недра скалы. В лабиринте властвовали холодные ветра и сквозняки. Повсюду находились следы черной жижи. Девушка пыталась не упустить ни одной детали. Ей было интересно все, а именно от мелкого камня с надписями на непонятном языке до статуй, которые были высеченные в высоких стенах. Вскоре девушка заметила, что начинает получать удовольствие от подобных паломнических прогулок, как она их называла про себя. Девушка стала считать проходы. Их было бесконечно много. Но, чем больше она шла, тем реже они становились и, в конце концов, уменьшились до размеров коридора.

Девушка закрывала свои белые глаза и чувствовала, как ее голод снова начинал просыпаться. Но она всячески пыталась его сдерживать. Она понемногу училась унимать его, ведь ей предстояла встреча с самыми злобными и жуткими созданиями этого мира. Проклятые, принявшие забвение, как нечто само собой разумеющееся. Она прошла через лабиринт и попала в огромный круглый каменный зал. По его периметру стояли столбы с вырезанными на них круглыми и шестиугольными символами. В центре зала находилась огромная круглая яма с гладкими краями, куда стекала кровь и смешанная с ней мутная черная жижа.

Девушка подошла к яме и опустила голову. Оттуда несло невообразимым жутким зловонием. Для девушки оно казалось вполне знакомым. За время пребывания в этом мире она быстро привыкала ко всему новому. Но все равно предпочитала запах плесени. Плесень, как бы впитывала в себя эти противные испарения и частично превращала их в свою собственную субстанцию. Затем эта субстанция вытекала из темноты по извилистым трещинам. Девушке показалось, что в этой грязи копошатся тысячи отвратительных червей, слипшихся в один огромный сгусток.

Девушка обошла яму и обратила внимание на плохо сохранившуюся настенную фреску с изображением огромных человекоподобных созданий, уродливых, а порой жутких и омерзительных. Помимо них на фреске были изображены места, в которых девушка уже была или еще не успела побывать. Все места были нарисованы в мельчайших подробностях. В темных уголках были изображены создание, похожие на обитателей, которых девушка уже встречала. Там так же был изображен Смотритель со своей фирменной улыбкой. Под каждым изображением была надпись, смысл которой не сразу дошел до сознания девушки. Изображения были сделаны в виде пиктограмм, каждый из которых состоял из имени, надписи и небольшой круглой амплификации, внешне похожей на неровно оброненную фразу. Девушка уже несколько раз проглядела эти пикты, но смысл до нее не дошел.

Глава 12

Девушка отвлеклась от просмотра, услышав над собой нарастающий гул и глухое мерзкое рокотание. Она начала озираться по сторонам. Потом подняла голову вверх и увидела десятки человекоподобных созданий, которые быстро спускались. Местами они напоминали людей, но с лишними когтистыми руками и хвостами похожими на кнут с заостренным концом. Они карабкались по стенам и направлялись прямиком к девушке.

Она отошла к одной из стен. Создания с грохотом спустились на пол и уставились на девушку. Они начали переговариваться на непонятном языке. Они и вправду были похожи на людей. Вот только когти и залитые кровью глаза придавали им особенной свирепости. Но хуже всего было то, что они знали друг друга. Когда они замолчали, девушка подняла взгляд. Все твари глядели на нее. А затем опять принялись переговариваться. Но, несмотря на свое поразительное сходство с человеком, для девушки они казались чудовищными воплощениями адских кошмаров, которые могут существовать только в разуме буйно помешанного психопата.

Одна из тварей с бледной кожей и острыми чертами лица подошла к девушке и стала внимательно ее рассматривать. Потом она начала морщить свой нос. Тварь принялась обнюхивать девушку. Вместе с тем создание издавало неразборчивые звуки. Оно явно было недовольно присутствием девицы. Но больше всего девушку смущали и раздражали остальные создания, которые просто пялились на нее, как на какою-нибудь диковинную живность в зоопарке. Она отошла от твари, которая ее обнюхивала и, оскалившись, опустила брови. Она выглядела очень злобной и сердитой. Она хотела показать, что не намерена терпеть к себе такого отношения. Твари тут же обступили ее. Но девушка была готова дать отпор. Это было видно по ее оскаленной пасти и по выступившему на ее нижней челюсти желваку.

В один момент кровожадные твари обступили девушку и напали с двух сторон. Они набрасывались на нее, словно бешеные собаки на свежий кусок мяса. Но девушка была готова. Она ожидала от тварей подобную агрессию. Существа хватали девушку за руки и ноги. Швыряли ее, словно тряпичную куклу об стены зала. Девушка почти ничего не ощущала. Все проходило на грани чувств, поэтому ни испуга, ни страха не было. Она старалась отбиваться всеми доступными ей силами. Она царапалась, кусалась и отрывала куски плоти от каждого, кто на нее нападал. Кровь брызгала во все стороны, и твари труп за трупом падали на пол. Ненасытные создания старательно пытались столкнуть девушку в черную яму, откуда помимо едкого зловония доносилось грозное хриплое рычание. Вероятно, во мраке той ямы, на самом ее дне, обитало настоящее чудовище, готовое сожрать любое создание, которое попадет ему в пасть.

Бойня длилась недолго, но ее хватило, чтобы разнести на мелкие кусочки все, что находилось в зале. Несмотря на то, что девушка провела в небытие совсем немного времени, ее свирепости хватило на то, чтобы расправиться со всеми существами, которые находились в каменном зале. Некоторых она разорвала в клочья, а кого-то сбросила в яму. Но без ранений не обошлось. На молодом теле девушки были сильные порезы и следы от укусов. К счастью, они были неглубокими и не могли сильно навредить. А вот ее лицо, на котором еще блестели капельки крови, было покрыто рваными ранами. Но вскоре они полностью затянулись, не оставив после себя и следа. Кровь из разбитых губ девушки впитывалась в майку, оставляя пятна на ее светлой коже. Девушка посмотрела на исковерканные и обезображенные трупы нападавших и улыбнулась. Ее крепкие, словно камень зубы были в крови нападавших. Девушка сдавила губы и коснулась их языком. Потом перевела взгляд на высокие створки ворот, которые, как она поняла, вели к древним созданиям.

Глава 13

Девушка стояла среди трупов кровожадный созданий и глубоко дышала. Потом начала разбивать их головы и поедать аппетитное содержимое. А там было чем поживиться. Накопленное за долгие годы безумие от пребывания здесь, в мире, полном абсурда и странности. Девушка радовалась этому. Она наслаждалась вкусом свежей мертвечины. В таком состоянии ничто не пугает. Только омерзительный аромат, исходящий от мяса, напоминал ей, что здесь жили отвратительные создания. Но девушка старалась не думать об этом. Ей хотелось только одного — утолить голод. И вскоре от созданий на голом каменном полу остались только кости, ошметки мяса и лужи крови.

Утолив голод, девушка отправилась дальше. Весь путь ее сопровождала тяжелая монотонная мелодия, совершенно другая, которую она не слышала в мире живых. Не тот грубый навязчивый звук, что издает проигрыватель в комнате, а музыка, несущая в себе нечто необъяснимое и не поддающееся никаким разумным доводам, которые приходили девушке в голову. Она будто звучала внутри самой девушки. Но на самом деле она исходила из круглых отверстий в каменных стенах. Девушка наслаждалась ею сполна, внимала каждой ноте.

Прорубленные в скале коридоры казались бесконечными. В них стояли одинаковые статуи. Безмолвные, с пустыми глазами. Они были сделаны из того же камня, из которого были высечены коридоры. Идти было нетрудно. Не обращая внимания на колючие струи ветра, сыпавшие пылью в лицо, девушка осторожно шагала вперед. Неожиданно путь преградили две твердые белые плиты. Первая была чуть выше, чем вторая. Это была преграда на уровне пояса. На мгновение девушка растерялась. Плиты были неподъемными. Несколько секунд она глядела на них, а потом, в отчаянии раскинув руки, отскочила назад. Как раз в этот момент налетел ветер, и на второй плите открылась широкая щель, куда с глухим стуком упала сначала нога, потом тело, следом — рука. Вторая плита, не выдержав тяжести, бесшумно ушла в сторону. Девушка оказалась по другую сторону. Свет померк. Было темно. Она ощутила под собой пустоту. Некоторое время она прислушивалась. Но ничего больше не происходило. Потом сверху долетел далекий гул — гул становился громче, сильнее, ближе. Когда гул стих девушка продолжила путь и направилась дальше. Коридоры уводили ее в каменные замки бродить по огромным залам.

Белокурая сущность не забывала о своей предыдущей жизни, которая находилась далеко от этого места. Но она не желала возвращаться. Ей очень нравилось здесь. Здесь она чувствовала себя сильной, неудержимой и устрашающей. Конечно, она помнила, кем она была и кем стала, но каждая мысль об этом только укрепляла желание поддаться силе тьмы. Отпустить ее полностью на волю, не держать под контролем. Просто расслабиться, наблюдая, что происходит. Это было чрезвычайно опасно, просто страшно. И все же так увлекательно. Всего лишь нужно было опустить веки и допустить, чтобы тьма поглотила все вокруг себя. Пусть царит тьма, пусть будет страшно. А потом. Потом обязательно произойдет нечто безумное и ужасное. Настоящее безумие. Очень скверное. Но очень притягательное. Ведь когда ты безумно страшен, делать практически ничего не надо. Только наблюдать за тем, как твоя жертва, стоя на коленях, заливает слезами перекошенное от ужаса лицо и молит о пощаде. Остается только смеяться и наблюдать. Наслаждаться дикими криками и стонами.

После того как девушка достаточно побродила по дворцам и замкам, она вошла в один из туннелей, который вел в темноту, и направилась в него. Она очень хорошо видела в темноте, ведь теперь она сама практически полностью состояла из темноты, холода и мрака. Она жаждала увидеть, куда приведет этот туннель. Надеялась увидеть нечто завораживающее и необъятное. Но то, что она увидела, выйдя с другой стороны широченной скалы, привело ее в жуткий восторг. На минуты у нее пропал дар речи. Она не могла и представить, что увидит именно это. Наконец, превозмогая страх, заглушивший остальные чувства, забыв про все, на чем строился ее план, переполняемая радостью, она рассмеялась и широко раскрыла глаза.

Перед ней находились гигантские, просто исполинские в сравнении со скалой, существа. Они были в непонятных, но очень интересных одеяниях. Некоторые великаны были с наростами на руках и голове и напоминали преисполненных жути чудовищ, которых девушка не могла даже и вообразить. Иные были облачены в гигантские одеяния, которые были покрыты символами и знаками. Всего существ было семеро. Они как будто были заключены в темнице. Девушка стояла на краю пропасти и взирала с широко раскрытыми глазами на то, как гигантские существа сидят на своих непомерных каменных престолах и всматриваются в темноту, во мрак, который навис над ними. Многие из них были видны хорошо. Но были и такие, которые почти полностью скрывались в густом мраке. Кажется, они принадлежали к тем, кто ходил по миру раньше людей. Помимо мрака были и аморфные переливы, будто сотни планет, разрушившись, просто расплылись по черному небу и принимались хаотично переливаться.

Девушка недолго оставалась без внимания. Одно гигантское создание медленно склонилось над ней и посмотрело на нее своими многомерными круглыми черными блестящими глазами. Оно было огромным. Оно смахивало на огромного человека с тремя головами на одной шее. Девушка чувствовала всю силу и мощь существа. Оно словно смотрело сквозь нее своими многочисленными глазами. Девушка не в силах была выдержать такой монотонный взор. Она упала на колени. Из ее глаз потекли слезы. Все вокруг сразу почернело. Кровавый туман покрыл все вокруг, за исключением сизых клубов дыма над головой. А когда дым рассеялся, она увидела высокую башню и стоявших у ее подножия гигантов. Их головы были вознесены к небу. От них исходило мощнейшее излучение необычного голубого света. Не в состоянии вынести этого взгляда, девушка закрыла глаза.

Внезапно создание издало громогласный рев, который колокольным эхом отразился от всей поверхности скал и от самой девушки. Грохот едва не обрушил свод пещеры. Создание смолкло. Перед глазами девушки начали хаотично мелькать события прошлого, настоящего и будущего. Она смотрела на все это и просто не могла оторваться. Это было настолько притягательным и увлекательным зрелищем, что в один из моментов она продемонстрировала свою широкую улыбку, а далее рассмеялась, как полоумная. Она протянула к гигантам руки. Она хотела раствориться в их величии. Желала стать одним целым, стать одним из них. Но все, что они могли предложить, так это наделить еще большей силой, которая непременно повысит уровень ненависти, злобы и гнева. Девушка будет ощущать голод как никогда. Она будет самым жутким воплощением человеческого духа после смерти. Однако вместе с жуткой жаждой голода она так же сможет в любое время попадать в мир живых и оставаться там, сколько пожелает.

Девушка улыбнулась и ее поглотил ослепительный свет. Потом раздался взрыв света. А затем она провалилась в темноту. В некотором смысле там было хорошо. Потому что не существовало ничего, кроме темноты. Ничего, чем можно было заполнить или заслонить необъятную пустоту.

Часть вторая

Глава 14

Портовый городок на юге страны долго не мог оправиться от тяжелых времен. Несколько месяцев жители города жили в ужасе, который поселился в каждом из них, не давая покоя, и только нарастал с каждым днем. Но, несмотря на все это, единственный, кто казался спокоен и невозмутим, был губернатор. Он продолжал управлять городом, несмотря на все трудности и проблемы, которые возникали каждый день. Однако даже на его лице, когда он встречался с горожанами, можно было заметить отражение тревоги и беспокойства. Все ждали, что многое изменится в лучшую сторону, но пока что ситуация оставалась напряженной и непредсказуемой. Так думали многие жители города, особенно рыболовы и работники фабрик. Люди из этих мест обычно отличались завидным здоровьем и редко болели. Поэтому неудивительно, если они, находясь в угнетенном состоянии, начинали быстро увядать и чахнуть, будто нечто незримое высасывало жизнь из города и его жителей.

Осенью прошлого года произошло невероятное событие. Четверо заключенных из городской тюрьмы строгого режима на краю города, вблизи железнодорожных путей совершили побег. Никто не мог объяснить, как им удалось преодолеть охрану и высоченные стены. Это оставалось загадкой и вызывало у людей огромный интерес и беспокойство. Но из-за многочисленных домыслов вокруг этого дела начало возникать много самых разных слухов. Особенно много слухов добавляла своеобразная манера поведения бежавших, словно они бежали не на свободу, а от чего-то, что их до смерти боялись. Поразительно, но тюремный врач сумел установить, что перед побегом один из них был основательно болен его рвало кровью, и он постоянно бредил. Он говорил, что по холодным коридорам тюрьмы бродило нечто злобное и кровожадное. Все это явно свидетельствовало о нездоровой психике беглеца.

Такая неожиданная и загадочная новость необъяснимым образом просочилась за приделы тюрьмы и вызвала волнение в обществе. Каждый хотел узнать, каким образом, заключенным удалось сбежать и что же произойдет дальше. Одни полагали, что беглецам помогли сами охранники тюрьмы. Другие считали, что заключенные воспользовались бунтом, устроенным тем же вечером, что и помогло им сбежать. Однако никто не мог точно сказать, что произошло в тот день и куда же пропали четверо беглецов. Те, кто владел сравнительно небольшой долей информации, благоразумно помалкивали. Те же, кто знал больше, старались избегать темы побега, чтобы не подвергать себя опасности.

Но это было только началом. На розыски сбежавших были брошены все силы, от местной полиции до тюремных охранников. Однако, несмотря на все усилия, поиски не принесли ожидаемого результата. Все, что удалось найти — это рваную тюремную одежду, которая была обнаружена недалеко от порта. Кроме этого, в паре километрах от порта, на возвышенности, на которой ютились старые рыбацкие постройки, был обнаружен труп одного из сбежавших заключенных. Его опознали по татуировке на плече. Заключенный скончался от черепно-мозговой травмы, нанесенной предположительно тупым тяжелым предметом. Скорее всего, это мог быть один из камней, которыми было усыпано место убийства.

Через несколько дней в нескольких километрах от места, где было обнаружено тело одного из заключенных, было найдено тело еще одного заключенного. Труп был изуродован настолько, что опознать его не представлялось возможным. В тот же вечер в порту был найден еще один труп. Его заметили у причала, где стояли небольшие прогулочные катера. У трупа была перерезана глотка, а глаза вырваны. После этого случая в городе поползли слухи о серийной убийце, который орудовал на южной части города. В результате были пойманы несколько людей, которые, с точки зрения следователей, могли быть причастны к убийствам. Но, несмотря на это, поиски маньяка не дали никакого результата. Все пойманные либо сами погибали от руки неизвестного убийцы, либо бесследно исчезали.

Вскоре после того, как были найдены тела заключенных, жители города начали возвращаться к своим обычным делам, однако вопрос о смерти трех пациентов психиатрической клиники продолжал оставаться без ответа. Многие задавались вопросом, что могло стать причиной их жуткой кончины, но никто так и не смог дать четкого и рационального объяснения. Все объяснения сводились к паранормальному, и хотя эта версия казалась небольшой группе горожан чистейшим бредом, в тишине за стенами полиции она воспринималась всерьез. Все были настороже, и никто не мог с уверенностью сказать, что произошло в той темной психиатрической клинике, когда три человека умерли жуткой смертью. Каждый раз, когда кто-то пытался дать объяснение, оно казалось еще более невероятным, чем предыдущее. Что же на самом деле произошло в тех громадных стенах, которые скрывали тайну смерти трех невинных пациентов? Это оставалось загадкой.

Глава 15

Мрачные события, произошедшие в небольшом портовом городке, не могли пройти спокойно и без народного волнения. Полиция разводила руками. Даже самые опытные сотрудники не могли дать ответ, что стало причиной смерти пациентов обеих клиник для душевнобольных. Пришло время подключить и частных сыщиков. Естественно за немалый гонорар они соглашались провести расследование, и в ближайшее время разгадать таинственные события. Несколько дней спустя после того, как частные детективы начали свою работу, в городе произошло еще одно загадочное убийство. Этот раз на жертву напали прямо на улице, и убийца успел скрыться с места преступления. Полиция охвачена паникой, и горожане начали бояться за свою жизнь. Частные детективы, которые уже успели найти несколько важных улик в первом деле, решили взяться за новое расследование. Они просмотрели все газеты, допросили всех, кто мог пролить свет на жуткие события последних дней, но не нашли ни одной зацепки.

Глава 16

Проснувшись за письменным столом, Кирилл отлепил со лба желтый стикер с заметками о странных случаях в городе, вытер ладонью лоб, тяжело вздохнул, отпил из чашки остывший холодный кофе и закурил. На листе находились заметки. Но это был всего лишь один из множества, разбросанных по всей комнате. Они валялись на столе и на полу. Были приклеены к карте города, висевшей на одной из стен, где давно стоял телевизор. Она висела на стене, напротив которой располагался широкий диван. Диван стоял напротив окна, в которое робко бился солнечный луч. Картину несколько портило огромное желтое пятно, похожее на большой синяк.

Помимо желтых стикеров, на карте города висели вырезки из газет, в которых говорилось о странных событиях, происходивших в городе. К одному из них и было приковано внимание Кирилла. На окраине города, где находился пустырь и старое кладбище, были найдены детские трупы. Но сколько было детей, сказано не было, поскольку все тела были изуродованы до неузнаваемости. У некоторых отсутствовали части тела, глаза или язык. Местная газета мгновенно выступила с новостью о появлении психопата, который зверствовал в городе. Ранее подобного замечено не было, поэтому весь город эта новость взбудоражила и обеспокоила.

Глава 17

В квартире по-прежнему было прохладно, и, как на зло, за окном шел ливень. Кирилл лениво оперся на спинку стула и вяло посмотрел в окно. Он был опустошен как физически, так и психически. Его мучила усталость. Складывалось впечатление, что молодой человек не спал несколько дней. Поднявшись с кресла, Кирилл подошел к окну, сделал затяжку, выпустил струю дыма и посмотрел на улицу, где были видны лишь верхушки деревьев. Все остальное скрывал густой ливневый поток. Дождь лил с такой силой, что казалось, будто в городе идет война.

Бросив окурок в стеклянную пепельницу, Кирилл помассировал шею, протер лицо и сделал глоток кофе из кружки, которая стояла на столе. Часы над диваном показывали шесть часов утра. Комната была окутана мрачной атмосферой, но это не смутило Кирилла. Он привык к подобной обстановке. Медленно потянувшись, он сел на диван, стащил с ноги носок и принялся массировать икру. Затем он встал, натянул носки и прошелся по комнате. Решив освежиться, он подошел к балкону и открыл окно на проветривание. Взглянув вниз, он заметил нескольких людей, которые уже активно двигались по улице. Остальные, вероятно, все еще находились в состоянии сна, не подозревая о новом дне, который уже начался.

Кирилл, после возвращения в свою комнату, не мог не заметить, что на его лице появилась легкая щетина. Это вызвало у него некоторое удивление и недовольство. Взглянув на себя в зеркало, он увидел бледное лицо с покрасневшими белками глаз. В этот момент он почувствовал себя несколько неуверенно и неудобно, ведь такой внешний вид придавал ему сходство с вампиром. Правда, в отличие от вампира, молодой человек был слаб и не переносил вида кровь. Единственное, что роднило его с этими мифическими существами, так это неприязнь к солнечному свету. Кирилл не имел кожного заболевания, при котором солнечные могут нанести вред кожному покрову. Молодой человек редко покидал квартиру. Он не выходил на улицу, урывками бродил по квартире и был погружен в дела, изредка поглядывая на происходящее за окном.

Глава 18

Открыв шкаф Кирилл посмотрел на бритвенный набор, бритву, гель, пену для бритья и скривился. Нет, только не сегодня — подумал он про себя и закрыл шкаф. Потом он подошел к зеркалу и поглядел на свое отражение. Он брился очень редко раза два в три месяца. Волосы на лице росли медленно. Возможно это передалось ему от предков, а быть может в его организме не хватало нужных витаминов или микроэлементов. Но это не так важно. А важно было другое — лицо почему-то казалось ему чуть помятым и не особо симпатичным. Причем последнее было заметно даже при ярком дневном свете.

* * *

Как обычно, юноша не собирался покидать квартиру. Вместо этого он решил остаться в четырех стенах. Так было лучше для его головы. Он знал, что выход на улицу повлечет за собой неприятные последствия. Ему пришлось бы пропустить энергетический след каждого человека, которых на улице было достаточно, для того чтобы свести юноши с ума. Поэтому он решил остаться дома. Это решение помогло ему пережить несколько приступов паники. Немного. Но лучше его психику все-таки не расстраивать. Хотя бы некоторое время. Лучше сделать так, как велит рассудок, чем как угодно. В конце концов, он не сам выбрал такой образ жизни. Как бы то ни было, но он чувствовал ответственность за свою судьбу и считал, будто с него уже хватит. Юноша погрузился в полное уединение.

* * *

В квартире было почти тихо. Тишина успокаивала. Но было прохладно и пахло сыростью и морем. Кирилл ненавидел подобную погоду. К тому времени, как дома начнут отапливаться, Кирилл успеет заболеть. Туман ему тоже не нравился, как и ливень. Не прошло и получаса, как с кухни послышался свисток чайника. Кирилл потер ладони друг о друга, чтобы разогреть их и отправился на кухню заваривать свежий кофе. Но стоило ему наполнить кружку с кофе, как на столешнице завибрировал мобильный телефон. Самый обычный и дешевый, только для звонков и сообщений. Кирилл взял его в руку. Телефон звонившего не отобразился. Кирилл почесал затылок и нажал на зеленую кнопку вызова. Он ожидал услышать человеческий голос. Но вместо этого в трубке раздался неприятный скрежет, который продлился несколько секунд, а после скрежет сменился невыносимым писком. Кирилл сморщился, выронил телефон и застыл в дверях. Подобное случалось не впервые, но привыкнуть к этому было сложно. Когда гул исчез, Кирилл с сомнением покосился на аппарат. Тот отозвался новым неприятным скрипом. Наверное, разбилось что-то внутри. Наверняка какая-нибудь микросхема. Или кнопки. Идти в ремонт не хотелось. Хотя вполне можно было. Наверно.

Глава 19

Кирилл родился в обычной семье. Однако судьба не стала милосердной к нему и рано лишила его родителей, оставив только горькие воспоминания. Правда, в их смерти усматривался мистический след. Отец был прекрасным водителем, и день на улице был солнечным и ясным, кроме тумана, который возник буквально ниоткуда. Именно он стал причиной того, что машина на полном ходу вылетела на встречную полосу и столкнулась с другим автомобилем. Все, кто находился в транспортных средствах, погибли. Но это было только начало. Окружающий мир странным образом изменился для Кирилла. Стало трудно передвигаться и ориентироваться в обществе. Страшные воспоминания, причина которых скрыта в тумане прошлого, наполнили душу тяжестью и пустотой.

Вместо того чтобы получать заботу и поддержку от своих родных, двадцатишестилетний Кирилл оказался одиноким и несчастным, приходилось справляться с жизненными трудностями самостоятельно. Эта потеря оставила глубокий след в его душе, и он стал смотреть на жизнь с горечью и скептицизмом. Он постоянно вспоминал своих родителей и чувствовал грусть, которая не покидала его ни на минуту. Эти негативные эмоции стали его постоянными спутниками, и он с трудом находил радость в обычных, повседневных вещах. Воспоминания о родителях стали для него тяжелым бременем, которое он нес в своей душе.

Кирилл был единственным ребенком в семье. С самого детства юноша был болезненным мальчиком со слабым иммунитетом. В школе он был тихим, спокойным, немного замкнутым и стеснительным. Не любил шумные компании, предпочитал проводить время в одиночестве за чтением книг. Он был молчаливым ребенком и не любил лишний раз ввязываться в скандалы. Только в старших классах Кирилл резко поменял свое поведение и стал намного более общительным и открытым. Но по-прежнему не решался заводить друзей. Он любил одиночество. Лишь в этом он находил позитивные моменты. Именно в одиночестве он чувствовал себя уверенным и сильным.

Кирилл отличался сообразительностью и быстротой реакции. После окончания школы он поступил в учебное заведение, но проучился недолго. Все из-за того, что он начал замечать за собой способности, выходящие за рамки разумного. Кирилл начал замечать, что он обладает необычными способностями. Он не мог видеть будущее или вещие сны, которые потом сбывались. Но это не значило, что его дар был менее таинственным. Молодой человек обладал уникальным даром — способностью видеть энергетическую оболочку человека и остаточную энергию, которая остается после смерти. Этот необычный дар позволял ему взглянуть за пределы физического тела и увидеть невидимые взаимодействия энергии. Кирилл понимал, что такие способности станут непонятными, испугают всех, кому он поведает о них. Поэтому вокруг Кирилла и образовался вакуум.

Когда он смотрел на человека, он мог видеть, как его энергетическая оболочка сверкала и пульсировала, отражая его эмоциональное и физическое состояние. А когда он сталкивался с остаточной энергией от человека, он видел ее слабое и бледное сияние, словно сотни серебряных полупрозрачных нитей, которые отражали энергетический след этого человека. Этот дар превратил Кирилла в идеального наблюдателя и исследователя человеческой энергетики, открывая ему мир, который оставался незамеченным для большинства людей. Это была совсем неизвестная сила. Кирилл перечитал немало книг, но так и не нашел о ней информацию. Но была и оборотная сторона этих способностей. Появление на улице, особенно днем, очень сильно осложняло молодому человеку жизнь. Стоило ему оказаться в толпе, как его мозг, словно губка, начинал впитывать в себя остатки человеческой энергии, будь то гнев, радость, тоска, восторг, надежда, гордость, нежность, благодарность, любовь и прочие. Все это приводило к головной боли и мешало сконцентрироваться. Этот необычный дар, однако, имел свою цену. Кирилл часто страдал от головной боли и других неприятных симптомов, которые серьезно ограничивали его возможность вести полноценную жизнь.

Вначале Кирилл не понимал, что с ним происходит, и боялся своих способностей. Он не знал, как ими пользоваться. Он боялся, что окружающие начнут считать его странным. Однако был и другой вариант. Его сошлют в психиатрическую лечебницу, где в лучшем случае его будут пичкать таблетками, а в худшем сделают лоботомию или вскроют череп, чтобы извлечь мозг. Мысль об этом была слишком мрачной. Кирилл боялся, что его способности навредят ему. Поэтому он старался не раскрывать их никому, считая это личным делом. Но сейчас он убедился в том, какая опасность ему угрожает. Теперь он просто не мог думать ни о чем другом. Мир вокруг сузился до границ его восприятия истерзанной магией психики. Так что надо было либо делать вид, будто ничего не происходит или, наоборот, надо всеми силами демонстрировать свои возможности, либо бежать из года глубоко в лес где он будет пребывать в одиночестве отшельником.

Пять лет назад, когда способности начали проявляться, молодой человек практически не замечал их влияния на свой организм. Однако через некоторое время он впервые почувствовал, что с его организмом что-то не так. Это произошло в тот момент, когда он гулял по городу, когда его внезапно охватил беспричинный приступ гнева. Он с трудом сдерживал себя, чтобы не напасть на прохожих. Затем на него накатила невыносимая тоска, от которой Кирилл просто не мог сдержать слезы. Кирилл был в полной растерянности. Он не мог понять, что происходит с его организмом. Все эти эмоциональные вспышки были совершенно непредсказуемыми и необъяснимыми. Он начал задумываться, что его способности могут быть причиной этих странных эмоциональных изменений. Он был полон решимости обратиться к врачам, но тут же передумал. Обращаться с подобным вопросом могло вызвать проблемы. Кирилла просто могли надолго запереть в клинике для душевнобольных.

На протяжении многих лет способности Кирилла не давали ему жить полноценной жизнью. Он неустанно стремился найти способ избавится от них. На худой конец, он так же искал средство, которое смогло бы усмирить его дар или, в крайнем случае, хотя бы сдерживать его. В результате многочисленных поисков Кирилл сделал выбор в пользу алкоголя. Он обнаружил, что алкоголь в какой-то степени помогал ему приглушить свои чувства и давал возможность мозгу немного отдохнуть. Каждый вечер Кирилл находил убежище в бутылке водки. Он знал, что это не самое здоровое решение, но других вариантов у него не было. Поначалу алкоголь действительно помогал ему справляться с навязчивыми мыслями и эмоциями, которые постоянно преследовали его. Он чувствовал себя более спокойным и освобожденным от бремени своих способностей. Однако со временем Кирилл заметил, что алкоголь перестал так эффективно действовать. Он нуждался в больших дозах, чтобы достичь того же эффекта. К тому же после каждого употребления алкоголя он ощущал сильное расстройство желудка и головную боль. Вместо того чтобы помочь ему контролировать свои способности, алкоголь стал еще одной зависимостью, которая ухудшала его физическое и психическое состояние. Но ввиду обстоятельств он должен был это делать. В противном случае его ждала могила или клиника для душевнобольных.

Помимо головной боли, алкоголь заглушал омерзительную игру на пианино за соседней стеной, постоянный и раздражительный до скрежета в зубах крик ребенка с верхнего этажа и пьяные потасовки семьи алкоголиков за другой стеной. Самое мерзкое, что Кириллу некуда было деваться. Он оставался один в бетонном ящике наедине с самим собой. Он уже не помнил, сколько дней он не выходил из дома. Однако, если бы не выпивка, он бы давно уже сошел с ума от головной боли. Просмотр телевизора или попытки окунуться в мир книг лишь усугубляли и без того мрачное положение. Его мозг просто отторгал лишнюю информацию. Он был настроен на определенную волну, словно его мозг был радиостанцией для связи с неким паранормальным измерением. И эта радиостанция ловила слабые отзвуки далекой и странно другой реальности. На этой волне неслись голоса. Вернее, даже не сами голоса, а то, как их произносили, хотя даже язык, на котором их пытались произнести, был совсем другим.

Глава 20

Загладив густые темные волосы, Кирилл до половины наполнил дешевым коньяком граненый стакан с мутными пятнами вчерашнего кофе и залпом опустошил его. Иногда коньяк помогал заглушить головную боль или любую боль, неважно, какой характер она носила — душевный или физический. После того как Кирилл выпил коньяку, он почувствовал, как тепло распространялось по телу. Это ненадолго отвлекло его от тяжелых мыслей, которые постоянно преследовали его в последнее время. Глядя в окно, уставшими глазами, он смотрел на серую городскую панораму, которая казалась ему такой безжизненной и однообразной, что напоминала огромное болото, где вместо омерзительных пиявок, комаров и другой мелкой живности волочили свое ничтожное существование простые люди. Жизнь в этом болоте, казалось, остановилась уже много лет назад — у людей не было ни желаний, ни стремлений, чтобы хоть как-то двигаться вперед. Они топили свою вялость и бессмысленность в спиртном, и, думая только о том, сколько еще простоять на этом зыбком берегу, не видя ничего за его серой гладью.

Часть третья

Глава 21

Пообедав бутербродом с колбасой и свежим кофе, он убрал со стола. Взглянув на часы, юноша закурил и отправился в комнату.

* * *

Кирилл лежал на кровати, наслаждаясь блаженным курением сигареты. Бледный дым пузырился и взмывал к потолку, где исчезал в небытие. Глаза были закрыты, дыхание медленное и ровное. Юноша казался похожим на мертвеца — худощавый, с бледной кожей и едва заметными серыми кругами под глазами. Кирилл не любил свое тело. Он презирал его. Оно было чахлым и слабым. Тонкие жилистые руки и тонкая шея. Грудь впалая и живот втянутый. Изящные пальцы с тонкими, почти прозрачными ногтями. Плечи узкие и покатые. Ноги нормальные, но тонкие. Но все же оно было его телом. Его единственным телом. Он был уверен, что после смерти люди обретают новое вместилище, в котором человек может вырастить здоровым и пригодным к жизни. Вылепить идеального представителя человеческого рода.

* * *

Кирилл испытывал отвращение к городу, в котором ему приходилось жить. За годы владения сверхъестественными способностями он успел выявить костяк людей, на которых держался город. Ему казалось, что этот город слишком шумный, порочный, безнравственный, суетливый и, откровенно говоря, глупый и отсталый. Однако самым большим разочарованием для юноши было осознание того, что он не в силах преодолеть свою слабость и зависимость от сигарет. В последнее время Кирилл все чаще задумывался о том, чтобы избавиться от этой пагубной привычки, которая, словно слизняк на листве, пожирала его легкие. Но как это сделать, если его единственная опора была связана именно с курением? Он уже не помнил, когда начал курить. В свои двадцать шесть лет он мало помнил о прожитых годах, словно эти годы намеренно были стерты из его памяти. Тем ни менее, он практически был уверен, что всегда был курильщиком. Эта отвратительная привычка овладела им и стала постепенно диктовать свои правила, как если бы человек приручал дикое животное. В любом случае на данный момент ничто, и никто не могли отучить Кирилла от этой губительной привычки.

Глава 22

Кирилл находился в своем уютном жилище — небольшой, но удобной однокомнатной квартире, которую он унаследовал от своих покойных родителей. Каждый предмет в комнате был тщательно выбран и расположен так, как хотелось Кириллу. Все было продумано до мелочей, чтобы создать атмосферу уюта и комфорта. Но каждый человек имеет свое представление о комфорте. Для Кирилла комфортом служил бардак. Повсюду валялись мятые пачки сигарет, бумажные листы и вырезки из газет. Однако не только это омрачало атмосферу в квартире. До того, как включат отопление, оставалось еще две недели. Кириллу приходилось все это время ходить в квартире в коричневом свитере, наподобие тех, что носят рыбаки, с колючим воротником, теплых брюках, носках и тапочках. Воротник постоянно душил и причинял юноши дискомфорт. Кирилл постоянно поправлял его, чтобы почесать покрасневшее от ношения свитера горло. К сожалению, не считая куртки, другой теплой одежды у него не было. Он боялся простудиться. И дело было не столько в этом, сколько в том, какие чувства обуревали его душу, когда он застегивал все молнии на брючных карманах. Когда в его комнате становилось холодно, он уже не мог думать ни о чем другом, кроме как о теплой постели. Юноша ложился на диван, прижимал к животу колени, прятал руки под свитер, закрывал глаза, и на внутреннем экране своего воображения сразу представлял будто ему тепло.

* * *

Кирилл глубоко вздохнул, затушил остатки сигареты в стеклянной пепельнице, лениво поднялся с дивана, закрыл ладонями лицо и просидел в таком положении несколько минут. Затем загладил черные густые волосы и отправился в ванную. По пути он подошел к небольшому аквариуму, стенки которого были немного мутными, и принялся ловить усталым взглядом рыбок Данио. Они хаотично плавали в прозрачной воде. Дно аквариума было усыпано камешками, среди которых лежал декоративный дом (бочка) для аквариумных рыбок. Он прекрасно создавал естественную среду обитания, атмосферу и уют, который требовался рыбкам. И когда Кирилл покупал их в качестве средства от стресса, он понимал это, но сейчас обстоятельства были другими. Но это не означало, что рыбок не надо кормить. Кирилл залез в банку с кормом, взял щепоть и хаотично рассыпал корм над аквариумом. Рыбки резво устремились поедать любимое лакомство.

* * *

Добравшись до ванной комнаты, Кирилл открыл кран, из которого безжалостно хлынула ледяная вода. Юноша сполоснул лицо и тут же шикнул, и скривился. В зеркале отображалась рассеченная нижняя губа и небольшой синяк под правым глазом. Неудачная встреча с местной шпаной. Так Кирилл называл озверевших и деградировавших людей. К счастью, он видел таких людей очень редко. Но стоило ему всего лишь на пару минут появится на улице, когда еда в холодильнике заканчивалась, как его тут же попытались ограбить. Но у юноши ничего ценного не водилось. Тогда его просто избивали. Повезло, что оставался в живых. А могли и проломить голову. Впрочем, с синяками можно было бы жить. Обычное дело.

Рассеченная губа болела не так, как два дня назад, однако все еще приносила дискомфорт, особенно при еде и тех моментах, когда Кирилл употреблял алкоголь. Выпивал он немного, но когда голова от непонятных голосов, которые иногда прорывались сквозь собственные мысли Кирилла, начинала болеть снова, то даже сильное пойло не помогало юноше заглушить чудовищный приступ мигрени. Он пил, пока не впадал в бессознательное состояние. Обычно голова болела редко. Но были случаи, когда Кирилл упивался всем, на что хватало денег, чтобы притупить резкие приступы мигрени и голосов. Такие случаи были редкими, примерно два раза в месяц. Заглушить спиртным головную боль звучало парадоксально. Обычно у любого другого человека алкоголь стал бы причиной этой головной боли, но только не в случае с Кириллом.

Глава 23

Осенний вечер окутал улицу октябрьской прохладой и густым туманом, создавая атмосферу таинственности и умиротворения. Кирилл не мог заставить себя подняться с постели. Он тяжело переживал капризы погоды. Все, что он мог делать — это лежать, глупо уставившись в потолок. Порой его посещали мысли выйти на улицу, чтобы прогуляться. Но после встречи с местной шпаной интерес к прогулкам, особенно ночным, у него часто пропадал. Но больше всего юноша боялся напороться на толпу горожан, которые превратят мозг Кирилла в пчелиный улей, из-за чего молодой человек снова испытает паническую атаку. Страх перед толпой стал для юноши кошмаром. Конечно же, он мог контролировать свой мозг, когда оказывался среди малого количества людей. Но таких мест в городе были очень мало, и чтобы добраться до них, Кириллу пришлось выработать свой персональный маршрут, который помогал ему миновать большое скопление людей.