Советник президента 2

— Это твоё право, так что никаких проблем не будет.

Заявляет уверенно, как будто был готов к такому разговору и заранее согласовал ответ. Что ж, попробую копнуть поглубже:

— Я вот всё думаю, нужны ли такие публикации? То есть, будет ли от них какой-то толк?

— Это не твоя забота.

— Да не хотелось бы работать впустую.

Гриша почесал в затылки, а затем словно бы решился перейти некий рубикон:

— Ну ладно, кое-что я подскажу, но это сугубо между нами.

— Можешь быть спокоен, не проговорюсь.

— Так вот, есть люди, которые недовольны тем, что происходит. А причину наших неудач видят в кадровой политике президента. Речь о засилье либералов и некомпетентных управленцев. Кадры он постепенно обновляет, но есть неприкасаемые и это очень беспокоит… Больше ничего не могу тебе сказать.

— Я понял. Но если всё это так важно, не могло бы твоё начальство помочь с рекламой книги, а то ведь мои возможности крайне ограничены.

Гриша замахал руками:

— Нет уж, в это нас не втягивай. Сам ищи способы раскрутки своего имени.

Легко сказать! Кое-кто, конечно, помнит, что я недолгое время был советником у президента, но «широкие слои населения» понятия об этом не умеют. Так как же привлечь внимание к себе? Когда-то от безнадёги возникала мысль пробежаться голышом по Тверской, но это сработает, если написал что-то вроде «Это я, Эдичка!» Лимонова или новый вариант «Лолиты», почти как у Владимира Набокова. Когда же речь идёт о политике, такая метода ничего не даст. Тут нужен свежий взгляд, вдохновение особого рода, но я этим себе голову никогда не забивал. Так кто же мне поможет?

Тем не менее, я подготовил две новые главы, намереваясь вставить их в текст нового варианта книги. И вот сижу, заново перечитываю — убойный материал! Жаль, если толку от этого не будет… И вдруг раздался телефонный звонок. Это Катя, а я не знаю, можно ли отвечать — Грише обещал прервать контакты с ней, пока не оформит развод. Ладно, рискну, а то как-то неучтиво:

— Привет!

— Привет! У меня радостная новость. С сегодняшнего дня я свободна.

Сразу мысль — уволили! За что?! Так ей и сказал, а она смеётся:

— Да нет! С Гришей официально разошлись, теперь я снова незамужняя девица.

Что ж, Грише отдельное спасибо! Но думаю, что моё сближение с Катей в его интересах. Это если иметь в виду возможности Администрации в раскрутке имени писателя. Впрочем, уже после того, как она приехала ко мне и выпили бутылку «Абрау», чтобы отметить радостное событие, Катя вдруг буквально огорошила:

— Видишь ли, у нас с этим строго. Если не поступило распоряжение сверху, не можем и пальцем пошевелить. Вот, к примеру, кто-то хвалит власть, даже если не за что, или президенту понравилась актриса, тогда мы по указанию руководства направляем в СМИ рекомендацию — продвигать по мере сил! Ну там, интервью и прочее. И только после этого назначается льстецу или актрисе премия за заслуги перед обществом, — тут Катя взглянула на меня так, как будто перед ней ребёнок с недугом, который не поддаётся излечению: — Ну а что ты? Бальзам на душу ему не льёшь, фигура спортивная, но явно не из той оперы, да и рост заметно выше среднего. Так что здесь, Егор, тебе абсолютно ничего не светит.

Что ж, логика в её словах есть. Но это не значит, что сразу нужно натягивать на голову простыню и ползти на кладбище — так когда-то шутили по поводу начала третьей мировой войны. Нет, сдаваться я не собираюсь, однако на душе пакостно. Реклама на телевидении стоит бешеных денег, да и не хотелось бы, чтобы книга оказалась в одном «пакете» с памперсами и средствами для похудения. Неужели придётся освоить роль зазывалы, прикрепив к груди плакат с названием книги, а на спину — аннотацию? Или заказать майку с карикатурой, что-то вроде «Ведьминский в обнимку с Докутовичем» и ходить по улицам, привлекая к себе всеобщее внимание?

Но Катя мои изобретения отвергла:

— Даже на ходячую рекламу требуется разрешение, а использование карикатурных изображений ныне здравствующих персон… Если в коммерческих целях, так это и вовсе уголовно наказуемо.

Я было хотел достать бутылку коньяка — других мыслей и желаний уже не возникало. Но тут Катя высказала, на первый взгляд, совершенно дикую идею:

— А что, если твою книгу распространять бесплатно?

— Это как? Скупить весь тираж и на улице прохожим раздавать?

— Да нет, на сайте интернет-издательства есть такая опция. Автор может назначить любую цену, от нуля до тысячи рублей.

Как же мне самому это в голову не пришло?..

— Постой, постой! Но ведь тогда мне придётся заново переработать текст и изменить название. Иначе нарушу договор с издательством, которое опубликовало первый вариант моего исследования.

— Ради важного дела придётся потрудиться.

Уже потом, когда у нас всё получилось, я пришёл к выводу, что не вполне был прав Иисус Христос — истина, может быть, и глаголет устами младенца, но в данном случае отличилась незамужняя девица.

Итак, за первый же месяц книгу с сайта интернет-издательства скачали более трёхсот раз. Понятно, что некоторые люди падки на халяву, но верно и то, что вряд ли станут засорять свой ноутбук ненужным барахлом — это же вам не макулатура, которую можно сдать на переработку или букинистам предложить. Следующий месяц был не столь «прибыльным», однако важно, чтобы информацию разнесли по умам. Ведь должен быть какой-то толк от свободы слова — пусть люди анализирую сведения, которые я им сообщил, и делают соответствующие выводы. Конечно, кто-то не поверит, скажет: это фейк! Другие призадумаются, но вот как отреагируют те, кто руководит страной? Я надеялся, что мне подскажет Катя, но вряд ли — похоже, власть имущим книги некогда читать.

Оказалось, всё не так — это стало ясно, когда в мою квартиру опять ввалился Гриша, причём изрядно подшофе.

— Ты извини, Егор! Мы тут с приятелями посидели, обсудили кое-что. Кстати, это и тебя касается.

— Я-то тут при чём?

— Книга твоя наделала столько шума у нас! Я такого эффекта не ожидал.

— Позволь, но о ней нигде ни слова.

— Если и были какие-то упоминания в интернете, всё уже подчистили. Ну а как иначе? — тут он чуть ли не присосался к моему уху и прошептал: — Думать в нашем государстве можно, но вот озвучивать свои собственные мысли категорически нельзя!

Это уже слишком!

— Что ты несёшь?! Давай, я кофейку тебе сварю.

— Нет, кофе нам уже не поможет.

Гриша завалился спать прямо на диване. А мне что делать — ждать, когда за мной придут?

Неудивительно, что ночью опять посетил меня Иеремия:

— Ну ты и влип, Егор! Вроде бы неглупый человек, а не сообразил, что тебе подсунули «липу». И Докутович с Соросом не встречался в том году, и генералы ничего не обсуждали.

— Не может быть! Я же прослушал аудиофайлы, голос Веденеева ни с кем не спутаешь.

— При современных компьютерных технологиях всё возможно. Странно, что видео не сотворили, похоже, очень торопились. Короче, они тебя использовали.

— Но для чего?

Иеремия некоторое время размышлял, а потом сказал:

— Я не исключаю, что готовят заговор.

— Против кого?

— Если зачистить ближайшее окружение Платова, лишить его опоры на преданных друзей, тогда трон под ним сразу закачается.

— А дальше?

— Дальше сам додумаешь, а мне уже пора.

Он исчез, а я так и мотался до самого утра из одного кошмарного сновидения в другое.

Глава 8. Предостережение

А вдруг опять ГКЧП, потом гражданская война? Нет, этого нельзя допустить! Худо ли, бедно, но движемся в правильном направлении, а если придут к власти левые радикалы или коммунисты, тогда все достижения последних лет коту под хвост! С другой стороны, были и ошибки у нынешнего руководства — но мы все не без греха, так уж человек устроен. Наверняка и боги ошибаются — вот сотворили мир, вроде бы живи и радуйся, а на поверку то кризис в экономике, то война… Если добавить к этому падение нравов, то остаётся только задать себе вопрос: куда мы катимся? В такой ситуации надо бы власти помогать, даже если в чём-то ошибается, но вот вопрос: нужна ли им наша помощь? Небось, считают — мы сами с усами, не мешайте, всё сделаем, как надо. Нет, не нравится мне такая демократия. Ведь сколько не кричи, никто нас не услышит.

С таким настроением я отправился на прогулку — только для того, чтобы отвлечься от грустных мыслей. И вот иду по тротуару вдоль Воронцовского парка, вдыхаю аромат листвы, слышу, как чирикают птички… И вдруг визг тормозов! Радом со мной останавливается чёрный джип, из него выскакивает верзила и предлагает сесть в автомобиль:

— С вами хотят поговорить.

Вроде бы всё это уже было в одном из моих романов, но ничего лучше, видимо, придумать не смогли. Сажусь на заднее сиденье рядом с неизвестной мне персоной — по виду, помощник чиновника достаточно высокого ранга. А потом смотрю: господи, ведь это же Ведьминский собственной персоной! Меня он, конечно, не узнал, не того я поля ягода, чтобы меня помнить. Ну ладно, тогда сделаю вид, что его тоже не узнал:

— Вы кто?

— Это не важно. Мне поручили донести до вас мнение. В общем, так!.. Он вашу книгу прочитал.

Тут Ведьминский поджал губы, зачем-то выглянул в окно — видимо, подбирал слова:

— Короче, он взбешён, и более того, возмущён до глубины души.

Взбешён и более… Как это может быть? Обычно в подобном состоянии крушат мебель или срывают злость на своей прислуге, однако на лице посланника ни ссадины, ни синяка. Поэтому и спрашиваю:

— У вас есть конкретные претензии?

Он удивлён тем, что я вроде бы ничего не понимаю:

— Да не ко времени всё это! Страна только поднимается с колен, а вы вставляете ей палки… Ну вы поняли, что я имею в виду.

— Так чего хотите от меня? — а сам еле сдерживаюсь, чуть ли давлюсь от хохота. И где они находят столь красноречивых?

— Вот это другой разговор! В общем, так. Шут с ним, с этим Осиповым, предатель он и есть предатель! Но зачем же прах Дронова потревожили?

Ну вот и началось! Шьют дело, а это уже срок, поэтому отбиваюсь, как могу:

— Я его прах не трогал!

— А вот у нас кое-кто уже настаивает на эксгумации. Хотят сравнить этот… Как его? Ах да, геном… Сравнить его с геномами казаков, сражавшихся против советской власти, это если могилы сохранились.

Вот до чего дошло! Пытаюсь оправдаться:

— Но я ничего такого не хотел! Всего лишь искал тот импульс, побудительный мотив, который подтолкнул Дронова к отрицанию основ марксизма-ленинизма.

Похоже, и я начинаю заговариваться, что немудрено в этой ситуации. А посланник возражает:

— Да ничего он не отрицал!

— В дневнике Осипова всё ясно сказано. Ну скажите, какой ему смысл клеветать на благодетеля?

Ведьминский снова посмотрел в окно — видимо, там искал подсказку. И нашёл:

— А вот Веденеев, он тоже из кулаков или он из подкулачников?

— Пока не знаю.

Посланник возмущён, но в ещё большей степени растерян:

— Нет, так нельзя! Так мы с вами ни о чём не договоримся.

И с какого перепугу доверили этому недотёпе важнейшие переговоры с Киевом?

— Я так и не понял, что вы предлагаете.

— Вот это другой разговор! — в глазах Ведьминского снова появились проблески надежды. — Вам надлежит написать книгу, которая бы вызывала в народе восхищение историей страны, талантами её руководителей. Тогда о прежних ваших шалостях забудем.

— Это о князьях и монархах, что ли, написать?

— Ну да, о тех, кто создал великую Россию, объединив дикие, разрозненные племена на огромных просторах, от Балтики до Тихого океана.

— Пардон, а кто просил князей завоёвывать чужие земли?

Ведьминский в шоке:

— Как это? Разве требуется разрешение?

— Сначала нужно референдум провести.

Это я разозлить его пытаюсь. Знаю, что себе же делаю хуже, но иначе не могу… А потом подумал: жалко мне его, чего доброго, понизят в должности до обыкновенного курьера, но как тогда кормить семью?

— Ладно, я напишу!

— Ну так идите и пишите!

Да фиг вам! С какой стати я должен прославлять князей, которые наживались и до сих пор живут в роскоши за счёт своего бесправного народа?

В общем, отвлечься от грустных мыслей мне не удалось, однако возникла новая идея — доказать, что все эти Рюрики, Иваны Грозные и Александры с первого до третьего — все сплошь завоеватели, поработителя и т. п. Читаю то, о чём поведал Нестор в Повести временных лет:

«В год 6390 (882). Выступил в поход Олег, взяв с собою много воинов… и пришел к Смоленску… и принял власть в городе, и посадил в нём своего мужа. Оттуда отправился вниз, и взял Любеч, и также посадил мужа своего. И пришли к горам Киевским, и узнал Олег, что княжат тут Аскольд и Дир… И убили Аскольда и Дира… И сел Олег, княжа, в Киеве…

В год 6391 (883). Начал Олег воевать против древлян и, покорив их, брал дань с них по чёрной кунице.

В год 6392 (884). Пошёл Олег на северян, и победил северян, и возложил на них лёгкую дань, и не велел им платить дань хазарам. <…>

В год 6415 (907). Пошёл Олег на греков.