Помоги проекту - поделись книгой:
Fallout Equestria: Синяя молния
Глава 1
Чужак в Пустоши
Пустошь расстилалась во все стороны, насколько хватал взгляд. Огромное ровное пространство, почти полностью покрытое песком и камнями, перемежалось редкими чахлыми перелесками и рощами, пытавшимися выжить под непроглядной завесой из облаков. Тонко, сиротливо завывал ветер, разнося повсюду песок и колыхая кроны.
Ни единой живой души. В самом деле — кто всерьёз остался бы здесь, посреди нигде, имея при себе лишь отнюдь не бесконечный запас еды, флягу, которую негде наполнить, и бесстрастно пощёлкивающий дозиметр? Так себе компания, если честно.
Но с другой стороны, одиночество было далеко не худшим выбором. Здесь вполне можно было нарваться на тех, кто превратил бы остаток жизни незадачливого путника в больший ад, чем голод, жажда и радиация вместе взятые. К счастью, те, кто мог бы это сделать, похоже, бродили сейчас где-то в другом месте.
На севере у самого горизонта высились тёмные громады гор, торча из равнины, как пальцы огромной лапы, уходящие в небо. На почти отвесном склоне одной из них, если присмотреться, можно было в мощный бинокль различить подёрнутые розовой дымкой руины некогда величественного города — бывшей столицы империи, канувшей в Лету.
Казалось, ничто не нарушит пустоту и безмолвие этой местности, как не нарушало их уже много лет. Много времени прошло даже с тех пор, как здесь в последний раз пробежала погоня рейдеров за неудачником, который оказался не в то время не в том месте. Разве что пролетал изредка залётный спрайт-бот, следуя курсу, заложенному в программе.
Но всё когда-либо подходит к концу.
И в один из облачных ветреных дней — а таким тут был каждый первый — произошло… нечто.
В воздухе возник сияющий круг — и тут же раздался в стороны, превращаясь в толстое золотистое кольцо метров двух в диаметре, которое подобно огромной монете на ребре парило над самой поверхностью. Внутри этого кольца был виден другой ландшафт, так непохожий на продуваемую всеми ветрами пустошь; на той стороне было явно больше жизни, чем здесь.
А потом из портала появилась чья-то нога в разношенной кроссовке и ступила на занесённый песком камень.
Из-за бесконечно тонкой прозрачной мембраны, соединяющей два таких разных мира, вышел он — и изумлённо заозирался, как будто не веря тому, что видел.
«Что здесь случилось? — пронеслась мысль. — Всё должно выглядеть совсем по-другому… Где все? Где тут хоть кто-то? Или, может, я просто не туда попал? Но мы же всё точно рассчитали…»
— Ау-у-у-у!!! — прокатился по бесплодной равнине одинокий крик, наполненный растерянностью и отчаянием.
Нет ответа. Некому было обратить внимание на несвойственный этому месту звук — растаявший в пустоте зов о контакте.
Портал закрылся за спиной нежданного визитёра, оставив его одного посреди безмолвия.
Шаги оставляли на песке следы, которые тут же заметал ветер. Пришелец выбрал случайное направление — и теперь шёл по пустоши, даже не подозревая, насколько чужеродно для этого мира выглядит его одинокая фигура.
«Не понимаю… — роились мысли в его непропорционально большой голове. — Я же видел… Всё должно быть иначе! Но как… чёрт возьми, как это случилось? Что за апокалипсис пережило это измерение?.. — Он на секунду задумался. — И где мне тогда искать то, за чем я сюда прибыл?»
Тонкая рука в безупречно белой перчатке потянулась к висящему на поясе кожаному мешочку. Остановившись, путник ослабил завязки и заглянул внутрь. В мешочке россыпью лежали золотистые кольца — один в один как тот портал, но маленькие: пришельцу они не налезли бы и на мизинец.
«Может, вернуться и попробовать другой вариант? Нельзя ведь зацикливаться только на одном решении… Эх, жаль, что детектор не вышло взять с собой — слишком велик был… Так бы сразу узнал, куда идти».
Покачав головой, он завязал мешочек с кольцами и уже приготовился было продолжить путь — но тут к нему, видимо, пришла более привлекательная идея.
«Что ж… раз я не знаю, куда мне надо, — значит, нужно осмотреть здесь всё. И как можно быстрее».
Пришелец расплылся в довольной улыбке — и слегка наклонился вперёд, точно становясь перед невидимой стартовой линией.
«Врубаю максималочку…»
В следующий миг его нескладная фигура сорвалась с места и пулей помчалась вперёд, молниеносно наращивая скорость. А следом за ним тянулся ярко-синий размазанный след, искрящийся электрическими вспышками.
Час спустя бегун остановился и согнулся пополам, упёршись руками в колени. Из его груди вырывалось тяжёлое дыхание.
— Давненько не было… у меня таких марафонов… — пробормотал он. — Хоть моя энергия и бесконечна — а ноги всё-таки не железные… и обувь — тоже.
Подняв и повернув ногу, он с грустью посмотрел на протёртости на подошве и покачал головой.
— Как закончим со всем, надо будет новые попросить. А бегать в ближайшее время, думаю, придётся много… — Он глянул вперёд и устало вздохнул: — Ну хотя бы теперь есть откуда начинать поиски.
Примерно четверть мили отделяла пришельца от первого обнаруженного им здесь поселения. За прочным забором из товарных вагонов и железных балок с натянутой поверху колючей проволокой виднелись дома, а по импровизированной городской стене расхаживали часовые. Подойдя ближе, путник увидел у них оружие: револьверы и винтовки, причём некоторые — совершенно незнакомого ему дизайна.
— Неужели я точно попал именно сюда? Как всё успело так измениться?.. — Он нахмурился и стиснул зубы. — Ну, значит, придётся выяснить вдобавок ещё и это.
Подобравшись к посёлку метров на сто, пришелец стал обходить его по кругу с целью найти ворота. Входов в городок оказалось два — на противоположных его сторонах; створки тех и других ворот представляли собой большие стальные листы, явно запертые изнутри на мощный засов.
Прямо крепость, а не деревушка в заднице мира.
«И с этим тоже разберёмся», — мысленно сказал себе пришелец.
Тягостные раздумья захватили его разум. Встав боком к посёлку, путник посмотрел вдаль, на бескрайнюю безжизненную пустошь. В его больших глазах плескались лишь боль и непонимание. Даже вопросы, остававшиеся пока без ответов, померкли перед картиной запустения; вместо них пришли печаль и потерянность.
Постояв так какое-то время, он снова вздохнул, повернулся… и уткнулся прямо в нацеленный ему между глаз ствол карабина.
Глава 2
Республика
Закрепить застёжки лёгкой брони и потуже привязать седельные сумки, чтобы не болтались.
Проверить оружие: штурмовой карабин «Последний аргумент» калибра 5,56 и два пистолета-пулемёта — девяти- и десятимиллиметровый; закинуть первый на спину, а те сунуть в кобуры под сумками.
Далее — боеприпасы. Набрав в рот патронов, по одному пихать их языком в магазин. «Чтоб тебя, не так уж много осталось. Со следующего контракта надо будет закупиться». Снарядить таким образом пять магазинов для карабина и по три к мини-автоматам, после чего рассовать в нагрудные кармашки, откуда их в бою можно выбить одним движением, поймать и перезарядиться.
Положить в сумку коробочку с пятью лечебными зельями, вставленных в специальные ячейки, чтобы не разбились (кажется, эта штука называется «лабораторный штатив»). Туда же — немного еды и фляжку. В другую — набор бинтов, бинокль и аудиопроигрыватель с парой микронаушников. Чуть подумав, всунуть проигрыватель в приделанный специально под него паз на броне и вставить в ухо один наушник, чтоб потом с этим не пришлось возиться.
Напоследок удовлетворённо оглядеть себя в зеркале — прислонённом к стене куске стекла, у которого задняя сторона покрашена серебристой краской. Скорчить рожу отражению синей земнопони, обвешанной оружием, и пригладить непослушную тёмно-каштановую гриву.
«Ну что, Космик Вэйлор, вот и настал ещё один день. Новая смена в качестве местной охранницы».
Попрыгать, убеждаясь: ничто нигде не звенит, — и можно выдвигаться.
Распахнув дверь копытом, синяя пони шагнула за порог и с наслаждением вдохнула свежий прохладный воздух.
Вокруг раскинулась Республика — городок, в котором она родилась. Дома, поставленные с определённой претензией на упорядоченность, образовывали не очень широкие, но хотя бы более-менее прямые улочки. Строения в основном были деревянными и насчитывали один-два этажа; разве что дом мэра в центре поселения был укреплён стальными листами и бетонными блоками.
Космик обернулась и посмотрела на свою однокомнатную лачугу. Не Луна весть что, но ей хватало и этого.
«Потому что живёшь одна, верно? Вот был бы у тебя кольтфренд — тогда бы ты как запела?»
Отмахнувшись от непрошеных мыслей, Космик поправила на спине карабин и направилась к западным воротам, где должен был собираться её отряд.
На улице было, как всегда, облачно, однако в бескрайней серой пелене кое-где виднелись голубые просветы. Космик улыбнулась — в Пустоши такую погоду можно было назвать просто отличной. Настроение подскочило вверх, и земнопони радостно порысила по городку, петляя между домами.
Не глядя, она нажала кнопку на проигрывателе. Всегда интересно было угадывать, какую же песню из небольшой, заслушанной чуть ли не до дыр фонотеки ей предложит случайный выбор.
Зазвучал аккордеон, и пони закивала, подстраиваясь под ритм нехитрой мелодии.
А дальше началась сама песня.
Космик не знала, кто такая эта Скуталу; да это было и не важно. Песня была написана двести лет назад, и поражало уже то, что она позволяла соотнести музыку, возможно, даже с реальной пони, жившей в то время. Точнее, пегаской — упоминание крыльев не оставляло никаких других вариантов.
Первые слова припева, на которых голос певца стремительно взлетел на высокие ноты и разом вступили ударные с электрогитарой, заставили синюю земнопони мысленно подпеть и едва не завизжать от восторга. А мощный бит наполнял её сильное тело дополнительной энергией.
Качая головой под звуки песни, Космик лёгкой рысцой бежала по городу, с теплотой во взгляде рассматривая всё вокруг.
Вот жилища её знакомых, членов отряда, просто хороших пони. Вот дом мэра Сильвер Стара, у которого самая большая семья в Республике. Дальше, чуть в стороне — сыроварня тётушки Грейс, делавшей лучший в мире сыр из молока, закупаемого в соседних посёлках.
Космик вспомнила, как вместе с парой других тогдашних новобранцев охраняла Грейс в её торговых походах. Теперь этим занималась пара ветеранов, списанных из основной смены, а сама земнопони командовала куда более грозной силой, чем когда была рекрутом.
Все жители Республики так или иначе проходили службу с оружием в копытах. Но лишь немногие продолжали заниматься этим на постоянной основе; остальные возвращались к семейному делу или открывали что-то новое согласно своей кьютимарке.
У Космик же знаком отличия был карабин — тот самый, с которым она теперь не расставалась, выходя из дома. Кьютимарка появилась во время одного из походов за молоком, когда земнопони, прикрывая товарищей, застрелила своего первого рейдера. Это и стало той точкой, что определила её дальнейшую судьбу.
С тех пор прошло уже немало лет, но Космик ни о чём не жалела.
В конце концов, ей нравилось защищать город и других пони. По её глубокому убеждению, это было благородное дело.
Поделиться книгой: