Я поджала губы, потому что мне нечего было больше возразить. Шах и мат. Я проиграла. У меня больше не было никаких аргументов, потому что он прав. Что бы я ни сказала, нам не поверят.
— Прошу, не надо убивать, — еле слышно прошу я, не знаю, что могу сделать ещё. — Вам же ничего это не стоит. Просто закройте глаза на то, что увидели. Давайте сделаем вид, что ничего не было? Борька дурак, но он не заслуживает смерти. Я поговорю с ним, и он ничего подобного больше не выкинет. Обещаю!
— И опять же вопрос — зачем нам это? — спрашивает Дем.
— Потому что я тогда буду вашей должницей.
— Должницей? Как интересно! — воскликнул Кир, подходя ближе к нам. — Брат, как тебе такая красивая и сексуальная должница? — спросил он, проходя по мне взглядом, полным желания, и от него захотелось скрыться. И как можно скорее.
— А на что ты готова пойти, чтобы помочь этому неудачнику? — спросил Дем, бросая взгляд на лежащего на песке Борю.
— А что вы хотите взамен?
Глава 8
— Доченька, это ты? — с удивлением спросила мама. Видимо, услышала звук открывающейся двери и вышла проверить.
— Да, мам. Это я, — устало говорю я, разуваясь.
— Но ведь ты говорила, что вы с Ксюшей сразу после выпускного отправитесь за город, — напоминает мама мне ту самую ложь, которую я придумала, чтобы меня не искали после моего побега.
— Планы поменялись. Мы с Ксюшей решили последние дни провести с семьей.
Всё было отлично спланировано. Ксюха была уверена, что я последние свободные дни провожу с семьей, а мои должны были считать, что я в узком кругу продолжаю праздновать получение диплома и начало взрослой жизни.
Меня бы никто не искал как минимум ближайшие два дня. А потом бы да, по идее, нужно было бы объявиться и готовиться к появлению двуликих. Только вот к этому моменту я должна была быть уже очень далеко. У меня даже фальшивые документы заготовлены, но…
Всё полетело к чертям из-за Борьки!
Я была зла на него до чёртиков! Из-за него я лишилась свободный жизни и теперь у меня нет возможности сбежать, потому что я нахожусь под прицелом двух двуликих, которые не оставят меня в покое, пока я не выполню данное им обещание.
Меня загнали в угол из-за Бори. И теперь я либо играю по чужим правилам, либо этот идиот умрёт. Мелькали мысли поступить эгоистично и, наплевав на него, попытаться всё-таки бежать. Только вот смогу ли я жить с тем, что из-за меня умрёт Борис?
Может, в какой-то степени я и эгоистка, но быть причиной чьей-то смерти я точно не хотела.
— Я, конечно, очень рада, но Ланочка, а с тобой всё хорошо? У тебя взгляд грустный, и наряд… Что с твоим платьем?
— Мамуль, у меня всё отлично. Не переживай, — ответила я, обнимая дорогого для себя человека. — А платье да, немного испортила. Прости.
— Да чёрт с ним, с этим платьем. Главное, чтобы у тебя всё хорошо было.
— Всё хорошо, — ещё раз соврала я, отстраняясь от мамы. — Я пойду душ приму, а потом спать. На завтрак не будите меня, пожалуйста. Очень хочется выспаться.
— Конечно, солнышко. Иди, отдыхай.
***
Проснулась я после обеда. Видимо, мой организм после всех нагрузок решил хорошенько отдохнуть. В квартире никого не было. Родители на работе, а сестрёнка моя младшая, наверное, ускакала гулять. Именно поэтому запоздалый завтрак пришлось готовить самой.
Приготовив тосты и омлет, я принялась за еду. Запила всё это дело я горячим чаем с бергамотом.
В голове было тысяч мыслей, и все они касались моего предстоящего будущего. То, чего я так боялась, всё-таки исполнилось. Мне предстоит отправиться в столицу двуликих, где меня словно товар на рынке будут выбирать они.
Я стану куклой в чьих-то руках.
Что может быть ужаснее?
Раздался звонок в дверь. Удивилась этому, потому что у родителей и сестры есть ключи. Посмотрев в глазок, я тяжело вздохнула. С Борькой совершенно не было желаний говорить, но надо.
Открываю дверь квартиры, тут же складывая руки на груди и начиная его сверлить взглядом. Боря стоит, опустив взгляд, и нервно мнётся на месте.
— Слушай, ты вчера совершил глупость и это едва не стоило тебе жизни. Ты хоть понимаешь это?
— Лан, я ведь просто люблю тебя и хотел, как лучше…
— Да сколько тебе нужно раз повторить, что мне не нужна твоя любовь? — вспыхнула я. — Забудь меня! Ясно? И больше никогда ни смей ко мне приближаться!
— Но, Лана!
— Что Лана? Тебе вчера просто повезло, что я смогла договориться с двуликими и они оставили тебя в живых! Но в следующий раз они не будут так добры! Так что хватит из-за всяких глупостей рисковать своей жизнью! Потому что это бессмысленно, ведь я не люблю тебя! Более того, мне твоя любовь вообще не нужна! Так что советую найти новый объект воздыхания!
И не дав Борьке что-либо сказать, я захлопнула дверь прямо перед его носом, искренне надеясь, что до него дойдут мои слова. Может, я и выразилась слишком жёстко, но главное, чтобы это сработало.
Глава 9
Последние дни моей ускользающей свободы я провела рядом с семьей. Родители на работе взяли несколько отгулов, полностью посвящая мне эти дни. Полинка хоть и любительница погулять с друзьями, но она тоже проводила много времени со мной.
Мы даже всей семьёй выбрались за город. Наш сосед дал ключи от своей дачи, и мы смогли там отдохнуть. Природа, шашлыки и самые близкие рядом.
Я запоминала каждое мгновение, понимая, что как только двуликие заберут меня, я уже не буду прежней. И возможно, больше никогда не увижусь со своими родными. Насколько мне известно, когда из избранницы ты превращаешься в пару двуликого или двуликих, то те предпочитают далеко не отпускать свою женщину. Кто-то всё-таки позволяет им навещать родственников, но есть те, кто навсегда оказываются запертыми в «клетке».
Я не знала, насколько повезёт мне. Именно поэтому запоминала лучшие моменты рядом с родными. Возможно, только эти воспоминания помогут мне выжить в трудные времена.
— Ланка, я тебе так завидую! — говорит Полинка, помогая мне выбрать наряд, в котором я отправлюсь к двуликим.
— Чему завидуешь, Полин? — устало спрашиваю я.
— Ну как чему? Ты отправишься в столицу, куда вход простым смертным закрыт. Там за твоё внимание будут бороться двуликие, и ты сможешь выбрать только лучших из них! — мечтательно протянула сестра, повторяя придуманную для обычных людей легенду.
Если бы сестра знала, что на самом деле меня ждёт, то точно не завидовала бы. Скорее сочувствовала. Только вот ей неведома правда, как и моим родителям. Может, это и хорошо, ведь они провожают меня со спокойной совестью, думая, что отправляют в лучшую жизнь.
— Я бы на самом деле лучше осталась с вами, — вяло улыбнулась я.
— Ну и что делать в этом захолустье? Здесь же никаких перспектив! — взмахнула рукой Полина. — А там у тебя есть шанс! Кстати, как тебе это? — спрашивает она, доставая из шкафа красное платье.
— Слишком яркое, — покачала я головой.
— Так тебе такое и нужно, чтобы привлечь к себе как можно больше двуликих! Тогда ведь тебе будет из кого выбирать!
Упаси боже привлечь так много двуликих. Я вообще надеюсь быть менее заметной.
— Нет, я не люблю это платье. Лучше другое выберу.
— Но…
— И никаких возражений! — тут же перебила я младшую сестру. — В конце концов, это ведь мне в нём завтра встречать двуликих.
— Ладно-ладно.
***
Аккуратное чёрное платье, балетки на ногах такого же цвета, распущенные волосы, никаких украшений и ни грамма косметики на лице. Именно в таком виде на следующий день застала меня сестра.
— Ты серьёзно? Выглядишь, будто хоронить кого-то собралась, а не женихов себе искать! — фыркнула Полина. — Нет, надо было всё-таки настоять вчера на красном платье.
Сестра оказалась права. Сегодня я хороню свою прежнюю жизнь и возможно, даже себя. Потому что я уверена, впереди меня ждут тяжёлые времена, которые заставят меня навсегда измениться.
Не будет той Светланы Ильиной, которую все знают сейчас.
— Так, девочки, не ссорьтесь, — вошла в комнату мама. — Если Лана действительно хочет в этом ехать, то пусть едет.
— Спасибо, мамуль, — благодарю я её.
— А теперь давайте поторопимся. Нельзя на общий сбор опаздывать, — напомнила мама, и я кивнула, соглашаясь с ней.
Ещё раз окинула взглядом свою комнату, в которой провела девятнадцать лет своей жизни. Здесь всё знакомое, родное, любимое, а там…
Тяжело вздохнув, я подхватила свой чемодан и направилась к выходу. Папа также взял сумку с вещами. Хотел мне с чемоданом помочь, но я отказалась. Всё равно он на колесиках. Так что тяжело мне не было.
Покинув квартиру, я готова была расплакаться, но приходилось держаться. Более того, чтобы родные не волновались, я даже насильно заставляла себя улыбаться.
Глава 10
Нас, избранниц двуликих, выстроили в ряд, проверяя, все ли прибыли к месту отлёта. Вокруг собралось много провожающих. Все они смотрели на нас с улыбками, желая счастливого пути. А кто-то даже бросал завистливые взгляды, мечтая оказаться на нашем месте.
Все они думают, что мы отправляемся в лучшую жизнь.
— Светлана Владимировна Ильина, — прочёл в списке двуликих прибывший нас забирать.
— Здесь, — откликнулась я. Он поднял на меня взгляд, прошёлся по мне глазами, словно сканируя, а после вернулся к списку, продолжая проверять дальше.
— У вас есть пять минут на прощания с близкими, — бросил двуликий, тут же отходя в сторону.
И в этот момент все наши родственники двинулись в нашу сторону. Среди толпы я пыталась найти своих. Это получилось, но далеко не сразу.
— Ланачка, удачи тебе! — говорит мама со слезами на глазах, обнимая меня.
— Что бы ни случилось, никогда не сдавайся, дочка, — шепчет на ухо отец.
— Я верю в тебя, сестрёнка! Ты их там всех порвёшь!
— Спасибо вам всем! Я люблю вас!
— ВРЕМЯ! — услышали мы громкий голос из микрофона.
Я ещё раз обняла своих и поспешила в то место, где уже начали собираться остальные избранницы. Мы все выстроились в ряд, а после нас повели в сторону стоящего самолёта. Обернувшись, чтобы ещё раз найти взглядом родных, я увидела Борьку. Он стоял и смотрел прямо на меня. И взгляд у него был такой, будто он на войну меня провожает или… хоронит. Стало как-то не по себе.
***
— Никогда не летала в самолётах, — нервно говорит Ксюша, стуча по ручке своего сиденья.
— Я тоже. Будет это для нас с тобой новый опыт, — с улыбкой говорю я, удобнее располагаясь в кресле.
— Честно говоря, я жутко волнуюсь, — признаётся подруга. — Мы будем так высоко над землей. А если что-то случится?
— Ксю, расслабься. С этим самолётом точно ничего не произойдёт. Знаешь, почему?
— И почему же?
— Потому что здесь мы — избранницы двуликих. Нам точно не позволят умереть и так просто избежать своей участи. Так что я уверена, этот самолёт самый надёжный из всех, что есть на Земле.
— Ты говоришь так, будто умереть лучше, чем то, что нас ждёт, — тихо шепнула Ксюша, чтобы услышала только я. — Не стоит разбрасываться такими словами, если ты не хочешь проблем.
— Думаешь, кто-то из наших может донести? — спросила я, приподнимая бровь. Подруга от моего вопроса явно смутилась. Наклонившись к её уху, я тихо шепнула: — Правильно думаешь. Они не задумываясь сделают это, если им это будет выгодно. Хоть мы и росли вместе, но это не значит, что кому-то из них можно доверять.
— Тяжело жить, никому не доверяя, — тяжело вздыхает Ксюша.
— Увы, но такова жизнь, — пожала я плечами, окидывая взглядом других пассажиров.
Здесь были только избранницы двуликих, те самые девчонки, с которыми мы вместе росли. Нас всего одиннадцать, и мы все прекрасно изучили друг друга за долгие годы.
Теперь мы все конкурентки, и я знаю, что некоторые из них точно по головам пойдут, чтобы захомутать лучших двуликих.
Поймала на себе тяжёлый взгляд Карины. Растянув губы в улыбке, она подмигнула мне, а после как ни в чём не бывало отвернулась к иллюминатору.
Лучшая из лучших. Вот как говорят о Карине. И уж в том, что она добьётся успеха и станет куклой высших двуликих, никто не сомневался. Она всегда умела привлечь внимания. Особенно мужское. Поговаривают, что она вообще неплохо крутит мужчинами и что у неё есть шанс стать для своих двуликих не только куклой, но и чем-то большим.
Может, ей действительно повезёт? Кто знает.
Будущее нам неизвестно, но одно я знаю точно — так просто я никогда не сдамся и не позволю себя сломать. И если у меня однажды появится хоть малюсенький шанс бежать, то я непременно им воспользуюсь.
Глава 11
Десятки вспышек фотокамер ослепили нас. В аэропорту столпилось множество журналистов, жалеющих увидеть новую группу избранниц двуликих. И я прекрасно знаю, что уже к вечеру все газеты будут пестреть нашими фотографиями и все начнут гадать, кто же в итоге из нас сможет захомутать высших двуликих.
Насколько я знаю, по этому поводу даже будут делать ставки.
Ксюша чувствовала себя несколько неуверенно. Она шла рядом со мной, морщась от вспышек, и я уверена, она хотела поскорее оказаться в тишине. А вот Карина, наоборот, наслаждалась по полной уделённым ей вниманием. Улыбалась, позировала и стреляла глазками, всем своим видом показывая, что она тут королева. Я же на это едва не закатывала глаза. Камер я не боялась, но и словно павлин распушать хвост желания у меня не было.