Real-RPG. Практикант-5

— Ну да, ну да. А че, удобно, блин…

— И не проверишь, ведь. Даже завидно…

— Да пошли вы, хохмачи недоделанные!

— Ну че ты, Серег, сразу… Это ж мы так, по-свойски, чисто по приколу.

— Честно, мы не хотели тебя обидеть.

— Ладно, проехали…

— Эй, Капустин, — вклинилась в наш междусобойчик Ирина Спицина, машкина подруга. — Ты Терентьеву-то где потерял? Вы с ней вместе ж с лекции уходили.

— Да че я ей нянька что ли! — возмутился я.

— Неужто поцапались? — аж засияли от любопытства глаза самой наипервейшей сплетницы нашей группы.

— Твое-то какое дело? — зло бросил я в ответ.

— Ой извините, — фыркнула стерва Ирка. — Просто никак до Машки дозвониться не могу. Теперь понятно из-за кого она телефон отключила, — и, не дожидаясь ответа, Спицина с гордым видом поцокала каблучками на свое место.

Но допрос мой после ее ухода неожиданно продолжился.

— Серег, а че стряслось-то? — насел Витька с одной стороны.

— Из-за чего поругались? — тут же в параллель вторил товарищу с другого бока Алик.

— Блин, парни. Вы, прям, хуже баб порой, — закатил я глаза.

К счастью, вошедший в аудиторию препод избавил меня от перекрестного допроса.

Парням, не солоно хлебавши, пришлось свалить на свои места. Я же, раскрыв тетрадку на чистой странице, приготовился решать записываемые преподом мелом на доске задачки, параллельно прокручивая в памяти повтор нашей дурацкой ссоры в институтском буфете…

— Капустин, блин! Хорош уже на корову эту пялиться! — зашипела мне на ухо багровая от злости Машка, едва с заказанными вкусностями мы сели за один из трех местных столиков.

Ну а как тут не пялиться-то, когда новая молоденькая буфетчица будто специально выставляла на всеобщее обозрение свои сиськи (каждая размером с грейпфрут), буквально вываливающиеся, при малейшем ее наклоне, из глубокого, до пупа, декольте стильной кофточки?

— Маш, да не смотрю я на нее. Честно. А только на тебя любуюсь.

— Какой же ты кобелина, Капустин! Хватит уже пирог в тарелке тискать! Хомячь живо! И валим отсюда!

— Маш, ну че ты?.. Мы ж только сели. Ты ж сама рогаликов просила. Посмотри какие они у тебя тоже маленькие и миленькие.

— Что значит: ТОЖЕ⁈ — вдруг взбеленилась подруга.

— Не понял? Ты о чем, вообще?

— Не придуривайся, Капустин, все ты понял! Мало того, что глаз не сводишь с огромных сисек этой коровы! Еще высмеиваешь мои маленькие и миленькие! — Мария так резко вскочила на ноги, что стул буквально выскочил из-под нее, с грохотом завалившись на спинку в проходе.

Я бросился было вдогонку за сбежавшей из буфета Машкой. Но…

— Эй, молодые люди! Куда⁈ А деньги⁈ — тут же завопила мне в спину провокаторша-буфетчица.

Пришлось возвращаться, оплачивать картой не тронутую еду, и лишь потом отправлять на поиски сбежавшей Терентьевой.

Увы, айфон обидевшаяся ревнивица выключила. И, бестолково обежав все этажи политеха, подругу я нигде так и не нашел. Одно лишь утешало, что повешенное с моей косухой на один номерок ее пальто, продолжало нетронутом висеть в гардеробе (в конце поисков я специально спустился и проверил). Значит, Машка не сбежала домой, а затаилась все же где-то тут, на территории институтской высотки.

Отправившись на третью пару, я рассчитывал встретить Машку уже сидящей в аудитории. Но, как выяснилось, просчитался. Моя ревнивица слишком сильно обиделась на меня, и видимо решила оттянуть момент нашего примирения еще на целую пару…

Параллельно с невеселыми воспоминаниями, я продолжал планомерно решать списываемые с доски задачи, и здесь прокаченный аж до семнадцатого уровня Интеллект проявил себя во всей красе, щелкая математические ребусы, как кедровые орешки. И к всеобщему изумлению, я задрал руку, сигнализируя преподу об окончании своих расчетов, буквально уже через пару минут посте того, как он, дописав мелом на доске последнюю задачку, уселся за свой стол.

С недоверчиво нахмуренными бровями подошедший к моему столу преподаватель, скоренько пробежавшись глазами по расписанным в тетради решениям, вынужден был признать, что сработал я четко и без ошибок. После чего мне официально было дозволено вставить в уши наушники и, на зависть остальным студентам, залипать до окончания практического занятия в бесконечной ленте тик-тока.

Минут через двадцать беззаботного залипалова, чередующегося периодическими безуспешными попытками дозвониться до беглянки Маши, я вдруг получил на почту пустое письмо с незнакомого номера, с прикрепленным видеофайлом. Опасаться вируса, с установленной артефактором на гаджеты нашей команды навороченной киберзащитой, было просто смешно, потому я без колебаний тут же запустил просмотр послания.

И обернулся соляным столбом после первого же кадра видео, демонстрирующего заплаканное лицо (с размазанными тушью и помадой) моей бедовой потеряшки. Как заклинание, машины губы в камеру шептали раз за разом одну и ту же фразу:

— Сереженька, спаси меня пожалуйста; миленький, вытащи меня отсюда!.. Сереженька, спаси меня пожалуйста; миленький, вытащи меня отсюда!.. Сереженька, спаси меня пожалуйста; миленький, вытащи меня отсюда!..

Камера рывком сместилась назад, и крупный план заплаканного лица угодившей в жестокий переплет подруги обернулся внушительным фрагментом какого-то грязного помещения без окон (то ли подвала, то ли гаража), кое-как освещенного одинокой сорокаваттной лампочкой, болтающейся на шнуре провода под потолком. В углу помещения находилась древняя панцирная кровать, на которой, поверх грязного матраса, лежала Маша в институтской одежде, нарочито грубо связанная по рукам и ногам толстой мохнатой веревкой.

— Сереженька, спаси меня пожалуйста; миленький, вытащи меня отсюда!.. Сереженька, спаси меня пожалуйста; миленький, вытащи меня отсюда!.. — продолжала, как мантру, нашептывать из своего угла бедняжка.

— Достаточно! Теперь заткнись, и чтоб больше ни звука! — раздался на заднем плане грубый женский окрик, и Маша тут же послушно замолчала.

— Че, узнаешь меня, пацанчик? — перейдя на съемку фронтальной камерой, заполнившая жирной ряхой весь экран толстуха проворно обернулась на сто восемьдесят градусов, не позволив мне рассмотреть вторую часть секретного помещения.

Разумеется, я ее сразу узнал. Одна из потерянных душ Хозяина — спасенная мною примерно полтора месяца назад в тамбуре электрички потенциальная жертва аварии.

— Ну, разумеется, узнал, — ухмыльнулась, по понятным причинам не дождавшаяся ответа на риторический вопрос толстуха. — Как видишь, твоя цыпочка теперь у нас. И если не хочешь, чтоб с малышкой случилась какая-нибудь непоправимая трагическая неприятность, то на переговорах, куда тебя пригласили сегодня утром, веди себя сдержанно и без фокусов. И, разумеется, приезжай по указанному адресу один… Уверена, мы поняли друг друга. Не так ли, пацанчик? — толстуха заговорщицки мне подмигнула и остановила съемку.

Я же до хруста сцепив зубы, пустым взглядом таращился в почерневший экран айфона и изо всех сил сдерживал рвущийся на волю отчаянный звериный вой.

Глава 5

Глава 5

Внимание! Вы покинули изолированную локацию теневой параллели — Каменоломня! Без штрафа за нарушение ограниченного пребывания! В качестве поощрения, вам начисляется 2 теневых бонуса к КЭП.

Внимание! Полный отчет за посещение Каменоломни:

Время тренировки — 01:23:49, плюс дополнительные временные затраты на использование умения Весовщик — 00:06:17. Пройденных рубежей — 1. Прогресс покорения первого рубежа — 100%. Прогресс покорения второго рубежа — 73,49%. Прогресс покорения третьего рубежа — 37,28%. Прогресс покорения четвертого рубежа — 16,81%. Прогресс покорения пятого рубежа — 3,66%. В качестве поощрения, начислено: 72 теневых бонуса к Силе, 24 теневых бонуса к Ловкости, 30 теневых бонусов к Выносливости, 4 теневых бонуса к Интеллекту, 9 теневых бонуса к КЭП.

Что ж поделать, издержки развитого теневого тела. В этот раз рекордные полтора часа (ну почти) отпахал в аду Каменоломни, а теневых бонусов получил даже в полтора раза меньше, чем прилетало мне же три недели назад, за вдвое меньшее время работы в той же силовой локации. Все, как наставник обещал: чем сильнее становится ясновидящий, тем больше приходится выкладываться ему на тренировках, чтобы урвать от щедрот системы хоть какую-то плюшку.

Да уж, вырос на свою беду из халявных ясней. И, к примеру, изнурять себя мазохизмом на той же Дикой полосе уже сейчас стало для меня пустой тратой времени. Выхлоп КЭП, на данном уровне развития теневого тела, для меня там почти ноль, лишь десяток-другой бонусов к Выносливости за страдания в тамошней ни разу не гладкой каменной кишке стабильно набегает, но этот параметр, вон, и в Каменоломне не хуже качается.

Но, положа руку на сердце, сегодня Каменоломню я выбрал вовсе не ради кача. А чтоб изнурительным физическим трудом на солнцепеке довести себя до состояния бездумного автомата, который тупо хватает камни и швыряет их изо всех сил на максимально возможную дистанцию. И чтоб расплавившийся под знойным солнцем теневой параллели мозг перестал как можно скорее гонять по кругу тяжкие думки о похищенной злодеями Маше, заменив их рутиной подсчета отправленных на различные рубежи камней.

— Практикант, те че там, на Каменоломне, медом что ли намазано? — вывел меня из прострации строгий светкин голос. — Я раз пять тебе портал возвратный открывала, прежде чем ты соизволил-таки его заметить, и в офис вернулся. Кучу энергии, между прочим, вхолостую сожгла. И что мне врать, прикажешь, ежели Борисыч ревизию тут устроит и за перерасход с меня спросит?

— Ну вычти из зарплаты у меня, — фыркнул я в ответ, и потопал в душ.

— Капустин, ты че? — офигела от такого моего расточительства Светлана. — Серег, у тебя все в порядке?

— Ага, норм, — кивнул я, обернувшись на пороге душевой. — Просто устал че-то, Свет. Видимо, чересчур переусердствовал в Каменоломне.

— Ну еще бы! Вдвое, считай, свою обычную норму сегодня… — не дослушав очередное словоизвержение словоохотливого администратора, я зашел в душевую и плотно прикрыл за собой дверь.

Скоренько раздевшись, подставил наконец издерганные сотнями силовых бросков мышцы под тугие струи контрастного душа и, утопая в клубах густого белого пара, в блаженной истоме уперся лбом в плиточную стену…

Но покайфовать мне позволили не долго. Уже через пару минут в дверь душевой снаружи отчаянно заколотили, и пришлось перекрывать воду, чтоб выяснить: кому там неймется на этот раз?

Ждать объяснений пришлось не долго. Как только шум воды стих, из-за двери донесся голос неугомонной Светланы:

— Капустин! Ты там под душем особо не засиживайся! А то без пайки останешься! До конца обеденного перерыва осталось всего полчаса! Поторопись!

— Понял! Учту! — гаркнул я в ответ, и по новой запустил воду в лейке, но теперь обычными теплыми струями, для мытья…

Я вяло бултыхал ложкой в миске с супом, с тоской глядя на экран айфона, выложенного тут же рядом на столешницу. Огромный часовой таймер там показывал, увы, еще только лишь 13:38. Ждать до назначенной встречи с «серьезными людьми» (и переговоров, соответственно, о судьбе похищенной подруги) еще оставалось целый час и двадцать две минуты — настоящая прорва времени, учитывая, что до Чертова пустыря от офиса на своей «мазде» я легко мог домчать всего за пять минут (и что делать оставшиеся час пятнадцать? — я вообще не имел ни малейшего понятия). Секунды тянулись мучительно медленно. И я загонялся от вынужденного бездействия.

— Ну что ж ты, Серёга! Такой классный супчик, и из тарелки своей едва его пригубил, — басовитый митюнин голос выдернул меня из задумчивости. — Гоняешь волну по кругу, как эстет зажравшийся. Что, не любишь грибы вареные?

Оторвавшись от экрана гаджета, я увидел старшего товарища, сидящего напротив, и лыбящегося мне во все тридцать два… Вот, ведь, Гудини чертов! Ну как, спрашивается, такой гигант смог совершенно незаметно подсесть ко мне за стол?

— А это от того, практикант, что нефиг за едой в телефон так пялиться, — хмыкнул Митюня. — Из-за этой заразы, не то, что за стол, на шею тебе незаметно запрыгнуть кто угодно сможет.

— Блин, я че: вслух спросил?

— Выдыхай, пацан, кукуха у тебя не поехала. Просто вопрос этот очевидно читался на твоей ошарашенной физиономии, — успокоил меня здоровяк и тут же, без паузы, перешел к делу: — Я че, собственно, к тебе подсел-то, Серёг. Ты, ведь, знаком с Валерием Цыгановым, по кличке Цыган?

— Да… То есть не совсем я, а…

— Да понял я. Продолжай.

— Ну, пацан, как пацан. Тоже из политеха нашего. Тоже студент, только учится уже на старших курсах. И еще он за главного у барыг, траву в институт поставляющих, — выложил я Митюне всю известную инфу о Цыгане.

— Все верно, — кивнул Митюня. — А сегодня в институте ты новостей каких-нибудь или слухов о кренделе этом не слышал?

— Нет, — пожал я плечами. — Последнее, что я слышал о Цыгане: его, вроде, за убийство закрыли, и отморозку теперь десять лет строгача, при лучшем раскладе, светит… Но об этом еще недели три назад в институте говорили.

— Ну тогда вот тебе новость о нем посвежее: три часа назад Валерий Цыганов бежал из-под ареста. На автозак, в котором его транспортировали в тюрьму, было совершено вооруженное нападение. Сперва взрывом была остановлена машина, потом жестоко перебита вся охрана арестанта. Двое охранников практически в упор расстреляны, а одному, и вовсе, как в средневековье, отсекли башку. Такие, вот, невеселые дела у нас под носом творятся, практикант.

— А мы-то тут причем? — напрягся я. — Это ж, вроде, обычная уголовщина.

— Вроде, — подмигнул мне заговорщицки Митюня, но больше секретничать не стал. — Я к тому это тебе рассказал, Серёг, чтоб ты там у себя в институте ушки на макушки держал. И ежели чего про Цыгана услышал вдруг, сразу б…

— … Тебе на телефон отзвонил и рассказал, — закончил я за старшего товарища.

— Приятно иметь дело с понимающим человеком, — осклабился здоровяк. — Ну ты давай, практикант, ускоряйся. Мечи ложкой супец попроворней. А то Светлана скоро лавочку эту прикроет. И придется по-бомжацки, на ходу второе заглатывать. Оно те надо?

Не дожидаясь моего ответа, Митюня поднялся из-за стола и через секунду скрылся в рамке зеркального портала, активировавшегося при его приближении.

Глава 6

Глава 6

Надо же, а ведь всего каких-то три месяца назад мне точно такая же неповоротливая громадина, с кривыми бычьими рогами, казалась невероятно быстрым и смертельно опасным противником. Теперь же, я откровенно дурачился: не прибегая даже к помощи рывка, с пустыми руками играючи уворачивался от прямолинейных лобовых атак очередной бестии, самоотверженно нарезающей петли, в тщетных попытках меня поймать, по заросшему высокой розовой травой лугу.

Вот с оскаленной (в неистовом желании отведать человечины) зубастой пасти потусторонней твари начинают срываться и улетают в розовую траву клочья пены. В очередной раз промахнувшаяся бестия отчаянно выворачивает башку, пытаясь дотянуться хотя бы кончиком рога до подло увернувшегося в последний миг человечишки. Мне надоедает измываться над запыхавшейся и хрипящей от усталости животиной. Я активирую в правой руке Воздушное копье, и молниеносным уколом голубого наконечника по заляпанному пеной пятаку твари прерываю «охоту» рогатой неудачницы.

То ли пятая, то ли шестая мертвая бестия кубарем катится в заросли розовой травы (я не веду счета умертвленных образин, сегодня мне это не интересно), и тут же одна из решеток окружающего розовый луг кольцевого загона с лязгом срывается в сторону, выпуская на волю следующего рогатого смертника…

Изолированную локацию теневой параллели Загон № 1 после обеда я выбрал, разумеется, не ради кача. Со своими текущими параметрами я давно уже перерос эти ясли для начинающих ясновидящих. Но надо ж мне было где-то занять себя на оставшийся до встречи час, дабы не привлекать к своей озабоченной персоне опасное внимание старших товарищей. Коллеги ясновидящие и так за мной присматривают, и мой нынешний дерганный вид (останься я без дела слоняться по офису) сто процентов привлек бы чужое внимание. А мне, ведь, недвусмысленно было велено в видеопослании: прибыть на встречу без «хвоста» опекунов.

Сами-то забившие мне стрелку бандиты ясновидящих, замаскированных теневым навыком скрыта, отследить не смогли б при всем желании. Вот только участие в машкином похищении одной из потерянных душ Хозяина прямо указывало на затаившуюся за грядущей встречей тень могущественного хаосиста. А с этим монстром, как говорится, шутки плохи.

Я не мог открыться старшим товарищам, что стал жертвой опасного шантажа. Потому что, во-первых, подобная откровенность стоила б жизни бедняжке Терентьевой. Развившаяся в последние недели интуиция подсказала мне, что к предупреждению Хозяина (высказанному устами подручной толстухи) следует отнестись максимально серьезно. И если у злодеев, при нашей встречи, возникнет хотя бы подозрение: в сливе мною инфы старшим порядочникам, пленницу тут же прирежут, как свинью, безо всяких сантиментов.

А, во-вторых, это мое признание, по большому счету, все равно б ничего не дало. Ведь уже почти два месяца спецслужбы и ясновидящие безрезультатно ищут затаившихся где-то в городе подручных Хозяина. Разумеется, давно известны и фотографии, и биографии всех созданных с помощью моего Настройщика потерянных душ — благо их немного, пальцев одной руки хватит, чтобы пересчитать всех оставшихся. Но отыскать таинственную берлогу, где спрятал их Хозяин, никому не удалось и по сей день. Соответственно, и похищенную Марию Терентьеву, охранницей при которой состоит неуловимая потерянная душа, самостоятельно отыскать мои старшие товарищи не смогут. Вот и выходит, что единственным способом вытащить из беды подругу было: приехать на назначенную встречу и выслушать требования похитителей… А дальше уже действовать по обстоятельствам. Если хотелки злодеев реальные, то я вполне допускал вариант оперативного их удовлетворения, взамен, разумеется, на машкину свободу. Ну а ежели запросят неисполнимое, то придется-таки открываться Борисычу, и уповать потом лишь на проведение.

Но это все пока лишь на воде вилами. Определенность появится лишь по ходу грядущей встречи. До которой на таймере обратно отсчета (выведенном в углу периферийного зрения) еще оставалось добрых полчаса, плюс десятиминутка, заложенная на душ и поездку.

Почти не щекочущая нервы коррида с бестиями — так себе, конечно, способ забыться. Однако эта, как не крути, все же смертельная забава в изолированной локации хоть как-то способствовала выплеску наружу части внутреннего напряжения.

Очередная рогатая неудачница, хрипя и роняя пену от усталости, с разочарованным ревом сперва не дотягивается зубами считанных сантиметров до моего бедра. И следующий тут же отчаянный рывок рогами в мой бок совсем уже вхолостую пронзает пустоту в добром полуметре от моей легко отскочившей в сторону тушки. Загнанную чередой неудачных попыток бестию ведет следом за тяжелыми рогами на бок, ее ноги безнадежно заплетаются, но я спасаю тварь от позорного падения уколом копейного наконечника в глаз; и, марая розовую траву чернильной кровью, по земле катится уже очередной рогатый труп…

Внимание! Вы покинули изолированную локацию теневой параллели — Загон №1! Без штрафа за нарушение ограниченного пребывания! В качестве поощрения, вам начисляется 1 теневой бонус к КЭП.

Внимание! Полный отчет за бой со стаей бестий:

Всего вами было убито 17 бестий с 7-го по 11-й уровень. За убийство бестий вам начисляется: 17 очков теневого развития, 2 теневых бонуса к Ловкости, 1 теневой бонус к Интеллекту, 4 теневых бонуса к КЭП.

Обнулившийся таймер обратного отсчета слетел с периферии зрения на выходе из зеркального портала. Время ожидания закончилось, пришло время действовать.

— Че, злодей, утолил свою кровожадность, — хмыкнула из-за свой стойки Светлана, когда я проходил мимо, направляясь в душевую.

— Типа того, — откликнулся я на ходу.

— И чего тебя в эти ясли-то потянуло?