Хозяйка усадьбы "Тихий уголок"-2

-Раз вы начали рассказ, значит разговор был очень неприятным для вас?

-Не то, чтобы неприятным, хотя Петька сейчас сам расскажет.

-Знаю, я этого храбреца, он жизнь и честь вашей супруги спас. Зовите.

Через пять минут Петька стоял напротив взрослых, переминаясь с ноги на ногу.

-Петенька, расскажи нам все о подслушанном разговоре, -попросила девушка.

Мальчик кивнул, но все же бросил настороженный взгляд на городового.

-Когда господа сели в карету, , видя их недовольные и раздраженные лица, смекнул, что неплохо было бы послушать о том, что они будут говорить. Ясно же, что о моей барышеньке. А я её никому в обиду не дам! -нахмурил брови пацаненок.

-Мы знаем, что ты растешь сильным защитником и никто не сомневается в твоей храбрости, но нам нужно услышать тот самый разговор, -сказал городовой, восхищаясь любви сироты к своей хозяйке. Чаще всего аристократов ненавидят, а этот голову отдаст за хозяйку.

-Так вот, -продолжил мальчик. -Как только карета выехала из усадьбы, женщина раздраженно начала отчитывать мужчину за то, что ему надо было быть более настойчивым, а он ей в ответ сказал, что правда на стороне Катеньки, и по документам мы ей никто. На эти слова у женщины случилась истерика, она кричала, что от той жизни, на которую её обрек граф, лучше умереть. Не считая титула, ей досталась лишь её вдовья доля и маленький домик в одной из дальних деревенек графа. Она мечтала выдать замуж дочь, если не за графа, то хотя бы за очень богатого человека. Мужчина стал её успокаивать, напоминая о том, что наша барышня замужем и ничего с этим не поделаешь, графиня же продолжала истерить и плакать. Мужчина, сдавшись, спросил, чего она хочет, а она ответила, что надо подделать документы, что Екатерина Львовна является дочерью Мира Аташтара, и он по закону увозит её домой. А там подобрать богатого жениха, который будет согласен, чтобы мать была рядом с ней. Тогда мужчина спросил, что делать с её невинностью? -при этих словах мальчик покраснел. -Женщина ответила, что надо сказать, что она вдова. На вопрос Мира о хозяине, та ответила, что надо нанять людей и избавиться от такого препятствия.

-Еще какие разговоры велись? -поинтересовался городовой, когда увидел, что мальчик замолчал.

-Я, как только услышал, что хочет сделать эта женщина, сразу слетел с запяток и побежал в сторону усадьбы.

-Да, дела. Значит, все же вашей матерью является графиня? -больше не спрашивал, а констатировал факт Епифан Сергеевич. -Не зря в свое время ходили слухи.

-Да, тяжело вздохнув, призналась Катя. -Она сама мне призналась недавно.

-Чтобы Анастасия прекратила вас донимать и строить свои планы относительно вашей жизни, нужно поймать её на «горячем». Она графиня и только благодаря своему статусу сможет выкрутиться. А зачем вам оставлять за спиной змею? От таких надо избавляться законным путем.

-Что нам теперь делать, Епифан Сергеевич?

-Ничего, живите так, как жили до этого, а я предупрежу господина городничего, и мы поставим стражу, чтобы приглядывала за вами.

-Спасибо! -с облегчением выдохнула Катерина.

-Пока не за что! Вот как поймаем подельников, тогда и скажете, -поддержал улыбкой, расстроившуюся девушку городовой.

Уже после отъезда городового Кротовы решили пройтись, посмотреть свое хозяйство, чтобы немного отдохнуть от мыслей о готовящемся убийстве и похищении. Далеко ходить не стали. Прошли в Дымки, где в это время работали гончар и кузнец.

Глава 7

Епифан Сергеевич выполнил обещание и поставил своего человека для слежки. Молодая пара видела его лишь раз, но часто чувствовала на себе пристальный взгляд. Он не представился, сказал, что это ни к чему, а Катерина обрисовала бы его посредственным мужчиной, маленьким и незаметным, в неброской одежде. Обычно, скользнешь по таким людям взглядом и тут же забываешь. Прошло две недели, но никаких изменений в жизни молодожёнов не было. Они продолжали жить на два дома.

Сегодняшний день выдался пасмурным, но стрижи летали высоко, поэтому Катерина была спокойна, что дождя не будет. Скоро уборка урожая, поэтому нужно было дать задание деду Василию, чтобы подготовили риги и овины для просушки зерна, наказав строго настрого, чтобы в помещениях было чисто и проветрено. Знала Катерина как воздух и тепло могут воздействовать на зерновую пыль. Если, не дай Творец, произойдет взрыв, то пожар не остановишь. Поэтому она несколько раз повторила крестьянам, что нужно делать.

Вчера они заехали в большой дом, где будет располагаться мастерская по изготовлению сладостей. Там были подготовлены длинные столы, стеллажи, по всему периметру комнаты, и три большие печки, выложенных из жжённого кирпича. Все же затея Богдана удалась, теперь его основной задачей была постройка большой печи.

-Клавдия, вещи все перенесли в мастерскую? -поинтересовалась Катерина.

-Да, барышня. Закупленные на прошлой неделе ингредиенты, тоже находятся там. Я уже поставила девочек на изготовление сладостей. Как было бы хорошо Екатерина Львовна, если бы у нас был свой магазинчик в городе. Там бы и готовили и сразу же пускали на продажу.

-Я думала об этом, но не будем забегать вперед. Нам осталось еще полсуммы отдать за заём, и мы свободны.

-Слава Творцу, что вы, барышня, словно проснулись ото сна, иначе давно бы с голоду все померли, -пробубнила Клавдия. -Только плохо, что память к вам так и не вернулась.

-Что же здесь плохого? Может всё же лучше остаться без памяти, чем вспоминать то, как я вела себя неподобающе дворянке, ответственной за жизнь крестьян, -горько усмехнулась Катерина.

-Уверена, барышня, это Творец вам помог. Наши молитвы не остались безучастными.

-Я думаю, Клавдия, и сейчас он сильно нам помогает, поэтому хватит разговоров, надо приниматься за дело… Девушек пригласила?

-Да, через час должны подойти.

-Мы пока устроимся на заднем дворе. На сколько я помню, во флигеле для слуг была большая комната, приготовьте её для нас. Это к следующему разу.

-Хорошо, барышня.

Через час пять девочек ожидали хозяйку во дворе. За домом из досок был сколочен длинный стол. Усевшись на скамейку, Катерина вынула немного шерсти и стала объяснять технику сухого валяния.

-Девушки, с первого раза ничего не получится, расстраиваться не надо, опыт придет со временем. Наша задача научиться пока делать обычные шарики, так как они основа всех игрушек. Для этого мы берем уже хорошо расчесанную шерсть и раскладываем его на коврике, или плотном материале, как вам будет удобно. Вначале кладём шерсть параллельно друг другу, затем, столько же, только перпендикулярно. Как вы видите, шерсть у меня разноцветная. Это нужно для того, чтобы эти изделия мы смогли продать. Яркие игрушки больше привлекают внимание.

Катерина, разложив шерсть, начала его скручивать, подбирая все концы. В её руках образовался шерстяной комок.

-Берем иглу, они у вас находятся с правой стороны от коврика, и держа иглу перпендикулярно, начинаем делать частые энергичные движения, прокалывая заготовку. В первую очередь не надо забывать, что прокалывать надо равномерно со всех сторон. Игла должна проникать внутрь основы и доходить до ядра, вернее до самого центра. Немного добавляя равномерно шерсть, вы должны свалять круглый шар размером чуть больше вашего кулака. Предупреждаю, что основа из шерсти должна быть плотной и, при сжатии пальцами, возвращать свою форму.

Катерина показала, как нужно работать иглой и правильно наращивать объем.

-Теперь ответьте мне, только честно, кому эта работа тяжеловата? Еще раз попрошу ответить честно.

Девушки переглянулись между собой, но промолчали. Лишь одна из них, по виду самая молодая, решилась подать голос.

-Барышня, а можно мы будем применять старой метод, который выучили на диванных подушках? -робко спросила она.

-Можно. Если кому-то кажется, что это тяжело, предлагаю другой вариант. Перед вами три ведра. Вы должны свалять шерсть таким образом, чтобы она обхватывала ведро со всех сторон. Технологию вы знаете, поэтому можете приступать, а я прослежу и объясню, что непонятно. Две девушки начали работать над игрушками, три остальные, взяв вёдра, принялись за дело.

Семен вчера непроизвольно подтолкнул Катерину к интересной мысли. Он загорелся идеей соорудить для дочки коляску. Девочка, чаще бодрствовала, чем спала. Пока стояла хорошая погода, решили выносить её на прогулку. Для того, чтобы девочка чувствовала комфортно, Семен решил изготовить коляску. Обратившись к Кузьме, он попросил его сделать колеса, нарисовав каким образом будет смотреться детский транспорт. Кузьма долго морщил лоб, но все же довольно хмыкнул и обещал, что к завтрашнему дню все будет готово. Саму люльку, где будет лежать ребенок, обещал изготовить старый дед из ивовых прутьев. Катерина удивилась, что у них есть еще и такие мастера.

-Жаль только, что ничего нельзя придумать, чтобы колеса двигались мягко, -посетовал мужчина.

-Ну почему же, барин. Попросите у любого скорняка обрывки или лоскуты кожи крупного рогатого скота или кожу свинины и обшейте им колеса. Они не будут грохотать и ехать более мягко, чем деревянные или железные, -улыбнулся Кузьма.

Катерина молча слушала разговор своего крестьянина с мужем.

-Кузьма, я знаю, что у тебя работы много перед уборкой урожая, но я хотела все же попросить тебя приготовить мне хозяйственную тележку. Состоит она в основном из металлических трубок, которая должна быть высотой около 90 сантиметров и платформой, куда будет устанавливаться сумка, шестьдесят на тридцать.

Катерина быстро набросала рисунок тележки.

-Хорошо, барышня. Только не пойму, для чего это?

-Знаешь, Кузьма, даже представить себе не можешь как надоело таскать корзинку, -она сморщила носик. - А тут сложил все добро в сумку и установил на платформе, ничто тебе руку не оттягивает, благодать.

Семен рассмеялся.

Поэтому сегодня Катерина и занялась изготовлением хозяйственных сумок.

-Теперь девочки, аккуратно снимаем с ведер ваши объемные сумки и обрабатываем мыльнянкой изнутри. Как только вы проделаете этот этап работы, начнем наращивать клапан, чтобы никто из посторонних не заглядывал в вашу сумку.

Три саквояжа были готовы через два часа.

«Если все пойдет хорошо, то можно будет закупаться шерстью, тем более она стоит дешево, а на постельном белье мы хорошо выигрываем», -подумала хозяйка.

-Девчата, кто мне скажет, когда следующая стрижка?

-В сентябре, барышня, но не все овцы подпадают. Тонкорунные стригутся только раз в год, -ответила одна из девушек, которая делала игрушку.

Кстати, с ними дело шло намного хуже.

-Игрушки забираете домой и пробуете довести до ума. Всё, что я знала, рассказала, дело только за вами и вашей усидчивостью.

После полудня Семён возвратился домой, как и предполагала Катерина. Он проехался до мельницы, а затем поехал по харчевням. Там строительство шло к завершению.

Девушка не стала отвлекать мужа от еды и дождавшись, когда он наестся, увела его в гостиную.

-Ты просто уставший или же что-то случилось? -поинтересовалась она, заглядывая в осунувшееся лицо мужа.

-Просто устал. Любимая, хотел попросить тебя завтра съездить в харчевню. Надо скорей открывать, а то чувствую, что другие уведут наших клиентов. Слышал разговор, что не далеко от моего трактира, сосед поставил такой же, только со спальными номерами.

-Поверь, Сём, нас никто не переплюнет, так как у меня очень много предложений относительно дизайна и меню. Если в спальных домах будет чисто и не будет клопов и тараканов-бич средневековья, то купцы будут останавливаться у нас, а не там, где жирная пища, полчища насекомых, грязное белье и воняет непонятно чем.

Семён расхохотался.

-Катенька, ну ты скажешь, так скажешь!

-Вот скажи, где я не права? -поиграла Катерина бровями. - А если серьезно, то я поеду завтра с тобой и постараюсь придумать меню из тех продуктов, которые растут в этом мире.

Глава 8

До выходных дней, где Катерина могла опробовать своё новое изобретение, а точнее сказать бессовестно украденное из своего старого мира, оставалось еще два дня. Пока жена была более-менее свободна, Семен решил прокатиться с ней до вновь построенного трактира.

Зал трактира был просторным, светлым и буквально дышал чистотой. Через большие окна лился солнечный свет, тем самым превращая и без того светлое помещение в ещё более яркое. Дубовые длинные столы и лавки, покрытые специальной смесью словно лаком, привлекали внимание своей неординарностью.

-Барон, может признаетесь любимой супруге, откуда вы взяли жидкое стекло? -задала вопрос Катерина.

Семён покосился на рядом стоявшего Прохора и несколько раз кашлянул, тем самым привлекая внимание супруги.

Ошеломленный вид управляющего кричал о том, что она прокололась. «Никогда еще Штирлиц не был так близко к провалу», -подумала Катерина и, сморщив носик, озадаченно пожала плечами. Она ведь женщина и ей простительно. Тем более, в нынешнее время показать, что ты недалекого ума было намного легче, ведь в средние века, независимо от мира, женщин считали неразумными существами. Отсюда и появилась поговорка: «Волос длинный-ум короткий.» А то, что каждая женщина -обладает талантом актрисы, известно всему мужскому населению.

-Дорогая моя супруга, то, что вы видите, это не жидкое стекло, как вы изволили сказать, а обычный рыбный клей, смешанный с небольшим количеством воды, затем нанесенный тонким слоем на поверхность.

-Красота-то какая! -восхитилась задумкой мужа, Катерина.

Это было одной из особенностей характера её супруга, он всегда и обо всех заботился. Вроде, что тут такого, покрыть стол клеем, но при этом, кто занимался уборкой, прекрасно понимали, что защищенные доски легче вытираются и не нужно каждую неделю их выскабливать от жира и грязи до жёлтого цвета.

-На кухне повар, зовут его Степан. Юноша с характером, но готовит очень хорошо. Помоги ему, пожалуйста.

-Вот так всегда! Чему же я могу обучить его, если он сам не промах?!

-Попробуй заинтересовать новыми блюдами, он очень падок на такие вещи.

Тяжело вздохнув, Катерина направилась на кухню. Она встала в проёме и наблюдала за юношей. Он несколько раз покосился на девушку, но от работы не оторвался, продолжая нарезать мясо для гуляша...

Катя уже хотела уйти, когда Степан налил в чайник воду и выставил на стол десерт. Среди печёностей Катерина заметила свои сладости.

-Ой, мои помадки и халва! -неожиданно для себя произнесла Катерина.

Ей все время казалось, что все сладости, продаваемые в городе, покупают лишь жители Звонгорода, поэтому удивление в её голосе было не притворным.

-Госпожа, вы хотите сказать, что эти сладости вы готовите сами? -удивлённо приподняв брови, поинтересовался повар.

«Есть контакт!»-довольно улыбнулась девушка.

-Да, конечно, не одна, а со своими девушками. Я подаю идею, они исполняют.

Восхищенный взгляд Степана, был для нее подарком и словно мягкими лапками прошелся по эго. Ведь всем известно, что самая большая поддержка для эго-заявлять о своих знаниях.

-А можете предложить для моей кухни рецепт? Я не говорю только о сладостях, но что-нибудь новенькое, -поинтересовался юноша, пока Катерина летала в своих мыслях.

-Ммм, хорошо. Могу предложить вам соус, которого нет ни у кого. Правда, взбалтывать придется долго, но это того стоит.

-Я не боюсь трудностей. У меня есть помощники, которые в любой момент помогут.

-Тогда к делу! -улыбнулась Катерина и потерла ладошки. -Фартук и колпак есть?

-Куда же без них, -усмехнулся Степан.

Помыв руки под приспособлением, похожим на деревенский умывальник, ребята приступили к делу.

-Слушай меня внимательно. Разновидностей соуса много, я дам тебе обычный, который готовится только на яйцах, с добавлением соли, сахара, горчицы и лимонного сока, все это хорошо размешивается до тех пор, пока взбиваемая масса не станет белого цвета. Соус носит название «Майонез». Готовится легко, поэтому справишься сам. Мы же с тобой сейчас сделаем тот же соус, но с добавлением растительного масла. На одну порцию требуется два яйца, две столовые ложки воды, 2 столовые ложки лимонного сока, по щепотке соли и перца и стакан растительного масла. Все ингредиенты не должны быть холодными, лучше всего комнатной температуры. Заранее отдели желтки от белков. Кладешь все ингредиенты в глубокую миску, кроме масла, и (не забудь у яйца только желток) начинаешь взбивать. Как только масса стала однородной, начинаешь вливать растительное масло и продолжаешь взбивать.

Катерина не просто объясняла, а показывала на собственном примере, как должен идти процесс. Руки после взбивания разболелись, но она была жутко довольно тем, что у нее все получилось.

-Попробуй, -ложка, с приготовленным соусом, оказалась перед лицом повара.

Он с опаской взял ложку и лишь губами дотронулся до соуса, чтобы с удовольствием их облизать. Распробовав то, что у них получилось, он от восторга закатил глаза.

-Как вкусно, -буквально простонал мужчина.

-Этот соус можно не только добавлять в салаты, но и заливать им рыбу и мясо, чтобы запечь в печи.

-Госпожа, вы волшебница, -довольно произнес юноша. Покажете еще что-нибудь?