Сандра 2. "Виконтесса Альквалонде"

- В смысле? – я нахмурилась.

- «Ты, некумека, давай, голову включаем и просыпаемся окончательно! Я спрашиваю: с кем во сне болтаешь?»

- Во сне? – и тут я вспомнила, что, да, мне какой-то мужчина снился, Ветер! Так и ответила.

- «Ветер?» - удивилась Ами. – «А подробней?», - ну я и рассказала, что он мне снился несколько раз и постоянно звал, а тут сказал, что, я, должна его позвать. Ами очень внимательно меня выслушала и следующий вопрос был: – «Как?»

- Что, как? – спросила я непонимающе. Чего-то я вообще ничего не понимаю, чего ей надо-то от меня?

- «Как позвать?» - закатив глаза, снова спросила она.

- Ами, это же всего лишь сон! – улыбнулась я, приподнимаясь и облокачиваясь на подушку.

- «Уверена?» - спросила она задрав одну из бровей. И как у нее это получилось?

- Д-да, - ответила я, уже поколебавшись под ее уверенным взглядом. – А что нет?

- «Видите ли виконтессочка вы наша, исследовав вчера твои владения я пришла к выводу что у тебя есть Дух Хранитель!» - припечатала она.

- Хто? – полупав глазками переспросила ее.

- «Дух Хранитель!»

- Ага. А теперь, не соблаговолит ли наш хранитель, моего, так сказать, бренного тела, разъяснить мне невежде, кто это такой? Я знаете ли вообще об этом как-то впервые слышу! – сказала я закипая. Господи откуда вас столько на мою голову!

- «Сань ты чего, о них ничего не знаешь?» – изумилась Ами, забавно выпучив глазки.

- Ами! Да откуда мне такое знать-то?! Вспомни, я вообще не из этого мира!

- «Н-да», - многообещающе выдала дракошка, в упор рассматривая меня. – «Ну что ж, будем просвещать».

Оказывается, Дух Хранитель, имеется на каждой земле. У каждого хозяина крупных владений. НО, не каждый может с ним общаться. Общение зависит только от самого духа, захочет явиться – придет, нет – можешь даже не звать. А если он недоволен тем, что у него на земле происходит то и земля тебя не примет. Что по моим догадкам и произошло с тем бароном.

- Но как ты это поняла? – изумилась я.

- «То, что у тебя Дух иметься?» - я кивнула. – «Слишком уж у тебя округа специфическая», - сказала она загадочно и оскалилась. Н-да, хорош ответ. Ладно, с округой можно и подождать.

- И что мне его теперь звать надо?

- «Ну, если он тебя сам просит - то да. С ним будет легче за землей следить, ему тут все подвластно. А с твоими планами на производство продукции, так вообще лучше охранника не сыскать», - оповестила меня Ами.

Такие новости меня, конечно, обрадовали, но тогда встает вопрос: как мне его позвать? Найти какой-то загадочный ход и спеть песню? Бред! Какой к чертям ход?! Какую песню?! Голова просто идет кругом, от того что еще и Дух Хранитель какой-то иметься. Хотя с его помощью я могла бы сделать очень многое, но где все это искать даже представления не имею.

Мне сейчас нужно дом привести в порядок, да делами заняться быстрей, пока сезон не пошел на убыль. Да, думаю, отголосок магического волнения не пройдет просто так и у кого-то возникнут вопросы откуда он может быть. А вот когда поймут, то и набежит народ посмотреть, кто это такой ушлый. Так что, к этому времени нужно очень постараться не ударить в грязь лицом и развернуть деятельность как можно быстрей, пока все нити не обрубили. А то, что попробуют, я не сомневаюсь, как только узнают кто я, да про то, что земля никому из правителей больше принадлежать не будет. А я об этом позабочусь!

Так что, отложим пока поиски этого загадочного хода и займемся насущными делами. Встав, я решила прогуляться, заодно и коня своего выгулять. Ами меня разбудила ни свет, ни зоря, поэтому никому не мешая, я выскользнула из нашего дворца и, оседлав Красавчика, мне он уже давался с этим делом и доверял полностью, мы выехали за пределы дома. А там дав волю своему жеребцу, я наслаждалась полетом, по другому я бы даже и не назвала ту скачку, что устроил мне этот конь.

Так и проходили следующие наши дни в уборке помещений, беседах между ними, уходом за лошадьми и попеременным выгулом малыша Эрика, который с каждым днем становился все крепче и сильней.

Что самое примечательное, по сравнению с первой приемной, которая была разрушена, остальные комнаты были просто в вековой пыли и нуждались только во влажной и санитарной уборке, которую нам помогла провести Ами. Поэтому, мы справились относительно быстро, и на следующий день я хотела уже выезжать в город, за лошадьми и провизией, да надо было начинать продвигаться по моим планам. Только вот в этот день к нам нагрянули – я бы не сказала, что нежданные – посетители.

Глава 3

Стук в дверь отвлек меня от рассматривания одной из фресок, что висела на стене приемной. На ней были изображены парящие в воздухе нэльды над прекрасным белым замком очень похожим на тот, что я обрела. А на его крыше, где находилась большая площадка посередине, стояла женщина, подняв руки и расправив крылья. Все это было так искусно вырезано, что я могла рассмотреть даже печальную складочку, что была проложена у той на лбу и печаль, отражающуюся в глазах.

Капитан с Андерсом и Лоран находились в гостиной, с умилением наблюдая, как Эрик ползает по ковру и собирает кубики, что мы купили для него по дороге сюда. Лониль как заправская кухарка занимался нашим обедом. За то время что мы уже тут находимся, он как-то незаметно взял это занятие на себя, отодвигая остальных от приготовления еды. И я бы сказала, что у него получалось это довольно искусно. Ами в очередной раз опять где-то пропадала.

Открыв дверь, увидела строго одетого старосту деревни с его напомаженной и расфуфыриной женой, которая в жестком захвате держала симпатичную девушку за руку выше локтя, в простом платье. Губы ее дрожали и были обкусаны, глаза же опухшими и влажными от многочисленных слез.

- Что за прислуга пошла! – скривилась женщина. – Эй, Ты, нам хозяин нужен, - оповестила она меня. Вскинув брови, стала судорожно соображать для чего они сюда пришли, но мыслей было слишком много, поэтому будем смотреть по мере поступления проблем, что они сюда явно принесли.

- Прошу, - открыв шире дверь, я сопроводила их в одну из приемной. Девушку же оставили стоять за дверью, объяснив это тем, что ей там не место. Сама же быстренько поспешила к капитану, ему все же предстоит отдуваться и сейчас за меня.

- Сандра, что там случилось? – спросил он, как только я зашла в гостиную.

- Капитан, извините, но и сегодня вам предстоит поотдуваться за меня. Там пришел староста с женой и какой-то девушкой.

- И что им надо? – удивилась Лоран.

- А вот это и предстоит узнать капитану.

- Ну, пойдемте, посмотрим, - с этими словами капитан поднялся и прошел в приемную. При его прохождении девушка вся сжалась и чуть ли не вросла в стену. А когда тот исчез из поля ее видимости, тихо и навзрыд расплакалась, съежившись как маленький ребенок, у которого случилось очень сильное горе.

- Эй, ты чего? – подошла я к ней и попыталась поднять ее с пола. Она как-то нервозно дернулась и тут же успокоилась прошептав:

- Простите, - но так и не подняла своих глаз.

- Так пошли-ка чаю попьем, и ты мне все расскажешь, - потянула я ее за руку. Девушка недоверчиво посмотрела на меня.

- Но, мне нельзя, тетя с дядей сердиться будут если не найдут меня, - тихо прошептала она покосившись на дверь. Тетя с дядей?! Так, тут точно что-то случилось.

- Пойдем-пойдем, ничего они тебе не сделают, да и заняты они пока, - и я потянула ее в сторону кухни.

- Миледи? - удивился Лониль при моем появлении. А девушка стала оседать в обморок.

- Лониль помоги! - вскрикнула я, подхватывая ее, чтоб не ударилась. Доведя девушку до стула и усадив ее, Лониль принес воды.

- Кто это и что с ней? – спросил он, смотря на девушку.

- Боги, Миледи! - сокрушалась шепотом девушка, отдав стакан с водой Лонилю и закрыв лицо, истерически раскачивалась на стуле.

- Лониль если бы я знала, - тихо пробормотала я. – Приготовь чаю и перекусить что-нибудь, - добавила, осмотрев совсем худенькую фигуру девушки.

- Как тебя зовут? – спросила я присев за стол напротив нее.

- Вереника, - прошептала она, все так же глотая слезы не поднимая глаз.

- Красивое имя. Вереника, почему ты плачешь? Что они с тобой сделали? – спросила я.

- Привели к вашему мужу, - выпалила девушка и съежившись зажмурилась. Боже, я надеюсь не для того что я сейчас подумала.

- Для чего? – осторожно спросила я, чтоб удостовериться, может она что-то сделала и требуется ее наказать и пришли они, чтоб посоветоваться. Вереника не ответила, просто очень густо покраснела и отвернулась, подтверждая мои мысли. – Ну, могу тебя обрадовать, у меня нет мужа, - проговорила я, следя за поведением девушки.

- Как нет? – подняв на меня свои покрасневшие глаза и моментально успокоившись, озадачено спросила она. – А как же тот мужчина, что вы привели к моим опекунам?

О-о так это еще и опекуны?! Еще не легче!!

- Это… - договорить мне не дали в кухню ворвался капитан с перекошенным лицом, чем очень сильно перепугал Веренику.

- Сандра! Это, ни в какие ворота не лезет. Вы знаете, что эти… эти… прохиндеи предложили мне?! – воскликнул он выплюнув последние слова со злостью.

- Представляю, - спокойно ответила я, наблюдая за взволнованной Вереникой. – Что вы им ответили? – я перевела взгляд на капитана. – Отказали?

- Нет, не успел. Решил сначала с вами переговорить, - уже спокойней ответил мужчина, и как-то странно на меня смотря.

- Тогда соглашайтесь, - Вереника дернулась и со страхом воззрилась на меня, широко открыв глаза. Я же продолжала: - но с условием, девушка тут же остается при вас. И да, пусть документы ее принесут, - капитан нахмурился, но ничего не сказав, вышел обратно.

- А теперь дорогая моя, я хочу услышать, почему твои опекуны так поступили, - сказала я послу ухода капитана.

- Им нужны деньги, которые мне достались в наследство, - тихо ответила девушка, потупив взгляд и теребя рукав платья. Я бы сказала неказистого платья. Серого цвета, но с рюшичками. Боже, где они их достают такие? Даже у жены старосты платье было шикарней, но так же все в рюшичках. Кошмар какой-то.

- И много денег? – осмотрев платье, спросила я.

- Много, - тихо проговорила девушка, отведя взгляд. А вот это уже интересней.

- Так, Вереника, давай сделаем следующее, - проговорила я, девушка напряглась. – Ты мне сейчас рассказываешь про себя все и будем решать, что с этим делать.

- Зачем это вам? – девушка посмотрела на меня непонимающе.

- Хочу знать, во что влезаю по самые уши, - улыбнувшись, проговорила я.

- Что? – переспросила она нахмурившись. О, это уже нормальная реакция, а не слезы в три ручья.

- Рассказывай про себя с самого начала и будем думать, как тебя вытащить из всей этой ситуации. Я конечно уже наметила план, но информация лишней не будет.

- Но зачем это вам? – повторилась она, все больше нервничая.

- А ты хочешь обратно к опекунам? – вскинув брови, спросила девушку. Вереника словно сдулась и обреченно посмотрела на меня. – По твоему взгляду могу сказать, что нет, - тихо проговорила я, смотря на нее.

Лониль, наконец, принес заваренный чай с чашками и несколько свежеиспеченных булочек с маслом и вареньем. Сам же ретировался обратно к плите, что-то колдуя над ней. Кухня у нас была большой, несколько плит - из которых только одна сейчас пока была в действии - стояли подряд возле одной из стен. Посередине кухни располагался разделочный стол в форме квадрата, по центру на специальном возвышении стояли корзины с продуктами и зеленью, для удобства. Вся скоропортящаяся продукция, насколько я знала, находилась в комнате-холодильнике, что была возле входа на кухню. Помещение было рассчитано для большого штата прислуги, но Лониль со свое задачей справлялся споро и в помощниках пока не нуждался. Отойдя к своей плите, он не мог слышать, о чем мы разговариваем. Наш стол как раз стоял возле входа в противоположной части, где работал эльф. Когда мы только обустраивались, решили что кушать будем на кухне, вот еще, таскать еду в ту огромную столовую или еще куда. Можно и тут прекрасно перекусить, заодно и время экономим. Поэтому и было решено поставить большой стол именно здесь.

- Ну, так что? – подбодрила я Веренику, наливая чай в ее чашку и подавая булочку с маслом. Девушка с таким голодным взглядом уставилась на нее, что мне стала понятна ее худоба. Голодом морили. Чтож это за опекуны такие?! Вереника трясущейся рукой аккуратно взяла булочку и принялась, тихонечко есть, запивая все это горячим чаем обжигая губы. Хотя по ее взгляду, что блуждал по остальным булочками, я могла точно сказать, что она бы эту булку просто затолкала в рот и проглотила не жуя. Но видимо воспитание не позволяет. Из чего я могу судить, что она не простая деревенская девка, а довольно воспитанная девушка.

- Мое полное имя - леди Вереника баронесса Акнот, - проговорила Вереника, как только прикончила вторую булочку и допила чай. Как дюймовочка, которой для насыщения хватало всего половины зернышка. Это ж как надо голодом морить, чтоб вот так довести человека?! – В возрасте пяти лет у меня умерли родители. Мы жили в достатке, насколько я помню. Был большой уютный дом в небольшой деревне принадлежащей нам. Мама меня очень баловала, ведь я была единственным долгожданным их ребенком, - вспоминая маму, Вереника улыбнулась. – Она была уже не молода когда рожала меня, и о следующем ребенке не могло быть и речи, как сказал однажды доктор наблюдающий маму. Поэтому и носились со мной, оберегая от всего. Отец во мне души не чаял, покупал все, что я не захочу, и баловал. Но всему пришел конец, когда мама сильно заболела. Она за несколько месяцев просто сгорела о какой-то болезни и умерла на папиных руках. Доктор как не пытался не смог ее вылечить. Даже эльфийского целителя вызывали, но все безрезультатно. Отец был неумолим в своем горе, а я тогда мало что понимала и думала, с мамой будет все хорошее, когда она вылечиться. А потом ее не стало, - проговорила Вереника грустно улыбаясь. – А следом и не стало отца. Он не смог пережить маму и ушел следом через какие-то пару месяцев после ее кончины. Вот так я осталась одна. Близких родственников у нас не было. Из дальних, оказались только Трифон и Анисья Карун. Они то и стали моими опекунами. Переехав сюда, я долго не могла понять, где мои родители. Поэтому постоянно спрашивала о них, за что получала строгое наказание в виде голодовки и побоев, после чего они меня закрывали в чулане на ключ и оставляли там на долго. Ну а потом я стала у них вместо служанки. А что мне оставалось делать? Вот так и росла я, пока в один из дней не пришло письмо, от которого моих дядю с тетей стало лихорадить и с большей ненавистью смотреть на меня. Я-то привыкла уже и не обращала внимания на их придирки. Ко всему можно привыкнуть, это их и бесило. Каждый раз они мне говорили, выплевывая в лицо - что я нищая оборванка и всем должна быть благодарна им. На что я молчала, а что я могла сказать? Что я не оборванка? Так меня забили бы досмерти. А жить хотелось хоть и так. А потом, как-то ночью, пробираясь на кухню за водой, я услышала их разговор. Они обсуждали то письмо, что приходило раньше. Вот тогда-то я и узнала, что у меня есть огромное наследство, что оставили мне родители, - проговорила Вереника сдавленно, наполняя глаза слезами. – Я сначала обрадовалась, - улыбнулась она сквозь слезы и тыльной стороной руки вытерла побежавшие капельки по щекам. - Но после следующих слов я похолодела от ужаса, от того что они обсуждали. По завещанию, чтоб получить наследство, мне следовало выйти замуж или достичь двадцати двух лет. Вдобавок по тому же завещанию, до совершеннолетия мне выделялись немаленькие средства на содержание, и я тогда поняла, что никакая я не нищая оборванка и меня просто хотят извести, - добавила она ухмыльнувшись. – Ну а если условия не будут соблюдены или я умру, наследство переходит к опекунам. Нашими хозяевами до вас были все мужчинами и приставали ко всем жительницам деревень, что были им симпатичны. Дядя Трифон был ушлым и прошлому хозяину поставлял многих девушек за отдельную плату конечно, а хозяин закрывал глаза на его воровство. По его словам небольшому доходу. Я старалась не попадаться на глаза хозяину и маскировалась, как могла, но в один из дней он меня разглядел и потребовал у дяди. Вот тогда у них и созрел план, как лишить меня наследства чужими руками. Если бы меня обесчестили, я не смогла бы найти мужа с такой репутацией. Ну а потом просто вынудили бы что-нибудь сделать с собой после этого. Ведь я была бы уже простой подстилкой. Но они не успели. Хозяин умер и от злости меня в очередной раз избили. Я тогда провалялась пару месяцев в полубреду. Но выжила тогда, назло опекунам. Как они тогда злились, не передать. Но больше не трогали. Когда же пришел новый хозяин, да со своими женщинами и ребенком на руках, тетя Анисья поносила его и плевалась ядом на него, что тащит за собой весь скарб. А когда прошла магическая волна, они испугались сначала. Те же, кто видел, что тут происходило, возвратились довольными, но ничего не говорили о том, что тут случилось, как дядя ни ругался. Поэтому они сходили сами к владениям и, увидев преображения, решили действовать. Вот так я и попала к вам, - с тяжелым вздохом закончила Вереника.

Я сидела просто оглушенная. Смотря на эту милую симпатичную девушку, я бы ни за что не сказала, что она могла пережить такое, но, только взглянув в глаза, можно было увидеть, насколько повзрослела она за это время. Такое никогда не проходит бесследно.

Пришел капитан и, сказав, что девушка остается, а документы пообещали принести завтра, мы прошли в гостиную, где мы Веренику представили всем остальным жителям нашего дворца. Остаток времени мы просто разговаривали и не сильно приставали к девушке, чтоб она могла адаптироваться к нам и нашему общению, которое вызывало у нее круглые глаза и изумленный взгляд, направленный на меня. А на утро решено было выехать в город за провизией и лошадьми.

Глава 4

В поездку мы собрались втроем. Я, капитан и Вереника. Ами сказала, что если понадобиться, явиться сразу, теперь она это умеет. Да и на расстоянии мы уже навострились общаться. Тяжеловато конечно, но ничего не поделаешь. Для охраны дома тоже кого-то нужно оставить. В нем остается маленький оборотень, наше ценное приобретение по дороге сюда, да Лоран с Андерсом, он конечно охранник но еще молод.

Красавчика я не стала брать, строптивый он для гузовой поездки, а верхом пока не хотелось выделяться. С раннего утра выгуляв его, как следует и, извинившись, что меня не будет несколько дней, я покинула недовольного коня, заперев его в стойле. Конюшня была мала для такого количества лошадей и старой. Загоны все развалились от дряхлости, в них не выпустишь лошадей размяться, поранятся о какой-нибудь крюк или гвоздь, торчащий из досок. Нужно было их либо чинить, либо строить новые. А для того что я задумала решено было строить новые просторные конюшни с большими вольерами, как крытыми так и открытыми. Поэтому на обратном пути мы с капитаном решили проехаться по владениям, познакомиться со всеми старостами да народу набрать для работы.

Выехав за пределы земель дворца - замка, мы остановились у дома старосты, чтоб затребовать документы. Вынесла их нам тетка Вереники и отдала с такой неохотой, что я задалась вопросом, а принесли бы они их вообще? По виду Анисьи я поняла что, нет. Так что я УЖЕ была довольна нашей вылазкой. Поэтому мы с отличным настроением отправились в долгий путь.

Толи нам кто-то очень помогал, толи еще что, но до города мы добрались в этот же вечер, перед самым закрытием ворот, что нас всех несказанно удивило, когда мы выбрались из леса и увидели город, во всей своей красе лежащий в большой долине. Мы не торопились и довольно неспешно ехали, переходя с рысцы на шаг и обратно, так что пребывали в небольшом, но шоковом состоянии, когда заселялись в ближайшую таверну для ночевки. Я не стала говорить кто я, чем еще больше удивила Веренику, она вообще сидела замкнутая и просто смотрела по сторонам все время пути и так же была удивлена нашим быстрым прибытием в город, но молчала как партизан. Взяв две комнаты, одну для меня и Вереники, другую для капитана, мы разошлись на ночлег.

- Почему вы не представились своим титулом? – спросила Вереника, когда мы уже легли спать.

- А зачем? – удивилась я.

- Ну, вам бы комнаты специальные дали, - смущенно проговорила она.

- Чтоб заплатить за них огромную сумму? Нет увольте. Я лучше эти деньги потрачу на что-нибудь полезное. Например: на скарб для лошадей, на еду, на одежду. Толку платить за пафос, не так уж и плохо тут. Тебе не нравиться?

- Что вы! Нравиться, просто… - не закончила девушка видимо смутившись.

- Что – просто? – подбодрила я ее.

- Вы странная, - выпалила она.

- Ну не странней чем ты. Я просто не отсюда. Вот и менталитет другой.

- Что другой? – не поняла Вереника.

- Менталитет. Это когда у разных людей живущий в разных условиях разное поведение, смысл жизни и разные ценности в ней. Я росла в других условиях, что имеются тут. Поэтому иногда для меня непонятны здешние правила для женщин.

- Например? – спросила осмелевшая Вереника. Видимо темная комната на нее так действует и она становиться более раскрепощеннее, когда не видит, с кем разговаривает.

- Например: для меня непонятно почему многие женщины не ездят верхом.

- Но, как же. На лошадях очень опасно ездить для женщин! – изумилась Вереника моему непониманию.

- Кто тебе сказал?

- Ну… не знаю. Все так говорят, - неуверенно проговорила она.

- Вереник, я с детства занимаюсь верховой ездой и ничего как видишь жива и здорова, - ухмыльнувшись, проговорила я.

- Как… с детства? – опешила девушка. – И вам никто не запрещал?!

- Попробовали бы, - пробормотала я. – Нет Вереник, никто не запрещал. Даже содействовали, - я вздохнула от воспоминаний, что всколыхнул этот небольшой разговор. – Я тебе потом все расскажу. А сейчас давай спать.

- Хорошо миледи, - пробормотала она и, отвернувшись к стенке, затихла. Я же связалась с Ами, нужно было обсудить нашу такую очень уж скоротечную дорогу.