Помоги проекту - поделись книгой:
Осознание пришло поздно.
Стоило рвануть в сторону, как место, где я только что стояла, покрылось густым серым туманом — тем самым, что спустился с образовавшейся в небе воронки!
ПОРТАЛ!
Длинные мягкие клубы тумана образовывали что-то вроде щупалец. Они тянулись за мной, наступали, спокойно проходили сквозь преграды и магические барьеры. Успеть поставить более мощную защиту я не успевала — магия портала действовала на захват очень активно, туманная завеса не позволяла расслабиться ни на секунду.
Схватив метлу, я встала на самый край крыши и спокойно спрыгнула с нее, в полете активировав руну левитации. Метла затормозила почти у самой земли, но я не пострадала, стоя на древке как на жердочке.
— ВПЕРЕД! — прокричала я, давая команду. Метла подчинилась, она с покойно рванула с места, но все же этот день был явно не мой. Из-за близкого расположения над землей немного кренившего в сторону древка, она резво ушла вниз, натолкнулась на брусчатку и треснула еще до того, как я успела приземлиться на ноги, избегая травм от падений.
Ни огонь, ни иная магия не срабатывали — туман не реагировал ни на что! Почему же в первый раз отступил? Из-за моей силы? Из-за того, что я дала слабину и не сдержала пламя?
Плевать на площадь — колдуны все восстановят. Томасу не впервой ломать Эрмитаж, и собирать его потом по кусочкам.
Сконцентрировавшись, тело стало насыщаться энергией, которой я так боялась. Проблема в том, что для этого требовалось время, которого на данный момент не было! Да где же мама!
— ЛИВ! — голос Риэль заставил ощутить радость, но не на долго, — ЛОВИ! НЕ ПОТЕРЯЙ!
— ЧТО? Ты в своем уме? МАМА!
Она бросила мне коммуникатор… КОММУНИКАТОР! Да что происходит?
— Свяжись со мной, как окажешься на месте! — кричала мама, наблюдая за тем, как туманная завеса обступала мое тело вопреки магической защите, — это магия другого мира! Как окажешься там — взрывай все к чертовой матери! Я ТЕБЯ НАЙДУ!
— МАМА!
Это слово было произнесено последним перед тем, как туман полностью обступил меня со всех сторон, а дальше, вопреки всякой логике и здравому смыслу, я оказалась в небе… В НЕБЕ! НАД ЗЕМЛЕЙ! И ЛЕТЕЛА ВНИЗ!
МАМОЧКИ!
Глава третья
Густые ветви неприятно задевали лицо, но не оставляли царапин. После событий месячной давности тело восстановилось, полностью пришло в норму, но сила… Внутренняя агрессия и ярость, накопленные за девятнадцать лет требовали выхода.
Видеть Анну спустя столько лет, не иметь возможности высказать то, что на душе, не иметь выхода в ее мир и найти могилы друзей — все это ранит, сильно ранит, доходит до самого сердца, медленно проникая в душу.
Иногда я чувствовал холод — он исходил изнутри, заставлял нервничать. В такие моменты я покидал замок брата, боясь навредить ему и его семье.
— Каен, — голос Альберта выводил из состояния задумчивости, — я не слышу твоих мыслей, мы слишком долго жили далеко друг от друга. Что с тобой происходит?
На одном из привалов белый лис не выдержал. Он давно нарезал круги вокруг моих ног, взяв эту привычку от выдуманного им Жоры. Кстати, хороший из него кот получился. Я бы такого себе домой точно взял — шкодная сволочь — все как я люблю.
— Я пытаюсь не сорваться, — голос звучал тихо, ровно. Альберт понимал, что в себе я уверен, иначе просто быть не может. Точнее я был уверен в том, что стоит мне впасть в глубокий транс, как многие пострадают, — ты помнишь, что нужно делать, если я отключусь как раньше?
— Помню, — печально проговорил дэймон, меняя свой истинный размер и как в старые времена усаживаясь ко мне на плечи. Лис обвил своим хвостом мою шею, создавая видимость воротника, и спрятал свой нос, как бы создавая защитный круг. Он знал, что это меня успокаивало.
Асты и Эсбен не хватало. Эти двое, вопреки разуму и логике, стали мне не просто друзьями, а семьей. При чем теперь уже официально.
— Она так выросла, — заметил я, доставая из походной сумки маленькие печенюшки, — и готовит вкусно.
— Ага, в отличие от ее мамы она готовит просто божественно! — хмыкнул Альберт, прося поделиться с ним стряпней Анны.
— Да, Аста готовила исключительно яды, — однажды рискнув на свою голову, я все же попробовал кусочек испечённого ведьмой пирога… Как же мне было плохо… Как же я тогда всех ненавидел…
— Да, яды у нее получались отменные, — тихо вздохнул Альберт, показывая тем самым, что тоже скучает.
Я часто думал о дэймонах, никак не мог понять, что они чувствуют на самом деле. Альберт — мое отражение. Я горюю, горюет и он, но почему? Потому что между нами магическая связь или по своей собственной воле? Взять того же Волка. Его характер заметно изменился, не говоря уже о внешности.
— Мы уже близко, — заметил лис, наблюдая за тем, как мерцает белым светом граница земель, — Кхан скоро догонит, что делать будем?
— Конечно же идем вперед, — хмыкнул я, вставая с огромного камня. Оставив на его поверхности магический знак, я обозначил тем самым место встречи, если меня так и не смогут найти, — я так ничего и не вижу. Все закрыто, будто специально спрятано. Ни лиц врагов, ни даже намека на пол. Ни уровень силы, ни вид расы — ничего.
— Ага, ничего… как же…
В голосе дэймона отчетливо читался сарказм. Ну да, я почти каждую ночь видел огромную территорию земли, пылающую огнем, который самозабвенно поглощал все, к чему прикасался — и людей, и демонов и вообще мир в целом. Все мы были поглощены этим пламенем, в центре которого стояла совершенно непонятная мне фигура.
— Кхан не хочет отпускать тебя одного, — заметил Альберт как раз в тот момент, когда я переступил границу, — он волнуется.
— Знаю. Младший братик всегда меня любил, что странно. Я был жестоким братом.
— Да он, как бы, тоже не подарок, знаешь ли… Его Анна хорошо так уравновешивает.
— Зато сама становится при этом нервной и все время рычит. Ладно, знак мы оставили, направление задали. Идем.
Стоило в небе мелькнуть воронке, как все мгновенно собрались в одном из залов замка Кхана. Анна, как и все остальные, заметно нервничала. И причина возникновения этих эмоций была серьезная.
Обсуждение плана много времени не заняло, как только кто-то предлагал вариант атаки и отступления, я мгновенно видел кусочек будущей картины и отметал все то, что не подходило. Всегда одно и тоже — огонь. Много огня!
— А если вместо атаки нам надо продумать именно защиту? С чего мы решили, что в наш мир пришел враг? — тихо заметила Анна, вызывая у большинства соответствующую реакцию.
— С того, что эту гадость к нам призвал твой дядя, — фыркнул оборотень, указывая когтем на карту, — эти порталы странные и необычные. Обратите внимание на поток завихрений, они построены на сцеплении сил нескольких миров. Тут полярность другая! Этот портал такой же, как и те, что Зарльцхейн создавал, а это значит, что ничего хорошего к нам прийти не могло…
— Анна права, — мой голос заставил всех вздрогнуть и тут же замолчать, — после ее слов я не вижу пламени в видениях. Только завесу тумана. Это уже что-то…
— В… в смысле… — Свэн уставился на нас с Анной как на безумцев. В принципе, он был прав — все это одно сплошное безумие, — какая защита? Нам эту тварь еще и защищать придется? Ну уж нет!
— Возможно, защита понадобится именно нам, — спокойно заметил Кхан, — мы не знаем, что к нам явилось. И не знаем, в каком количестве. Знаем лишь, что перед своей смертью Зарльцхейн призвал нечто, способное уничтожить демонов и нечисть в целом. Вариантов может быть очень много, вплоть до того, что это существо понятия не имеет, на что способно и для чего здесь оказалось. Может удастся по-тихому его назад отправить.
Как только план нападения сменился планом отступления и защиты, огонь в видениях сменился пустотой. Словно само будущее не знало, что произойдет в этом мире. Отвратительное ощущение.
Мертвая Зона славилась своей непредсказуемостью уже хотя бы потому, что в ней обитали старые духи, а так же выжившие после смерти своих хозяев дэймоны. Из-за отсутствия энергии в плане подпитки, они сходили с ума и постепенно пожирали себе подобных, людей, демонов и всех, кто переступал границу этих земель. Подготовиться к сражению в подобном месте просто невозможно и все мы искренне надеялись, что пришедшая в наш мир тварь будет съедена каким-нибудь особенно злобным духом.
Мертвая зона заметно отличалась от близ лежащих земель. Это что-то вроде яркой границы между Левкар и Южным краем, когда вечно осенний лес сменялся на пустынные земли с безумным, проникающим чуть ли не до костей солнцем. Вот так и сейчас совершенно обычный лес стал холодным, покрытым коркой льда местом.
Земля под ногами обледенела, опавшие ветки хрустели при каждом шаге, деревья и кусты имели несколько иное строение и даже при низких температурах были зелеными по цвету. Большая часть крон имела наибольший объем уже у верхушки, создавая тем самым что-то вроде защитного непроницаемого купола. Стволы деревьев совершенно голые, гладкие до безобразия и если и имели ветви, то ближе к земле и без единого листочка.
От теплого дыхания шел пар, по телу мгновенно пронеслась волна холода, но в отличие от брата я более морозоустойчив. Более того, я люблю холод, и могу управлять им.
Лис, сидящий на плече, лишь еле заметно хмыкнул, видя, как острые когти на моих руках покрываются тонкой корочкой льда — стихия воды имела несколько подтипов. Один из видов подобной магии — лед. Кстати, именно из-за него волосы и побелели еще в детстве, когда я в очередной раз впал в неконтролируемый транс, а очнулся в абсолютно замороженной комнате. Неприятная история… Тех слуг так и не смогли отморозить.
Проблема такой магии заключалась в контроле. Вода, неважно какой подтип энергии при этом использовался, требовала спокойствия и равновесия. Из-за дара предвидения ни первого, ни второго у меня не было, так что… Да, меня не любили.
Мягкие шаги даже с высоким уровнем боевой подготовки были слышны в подобном лесу. Раздражающий хруст множества веток и листьев заставлял нервничать, усиливая контроль за окружением.
— Я твои глаза на спине, — шепнул Альберт.
— Спасибо, — ответил я, на что лис отреагировал явно переполненный удивлением. Он замер на мгновение, напрягся, но потом пришел в себя.
— Ого, ты прям другим демоном стал, действительно вернулся.
Мы медленно шли вперед, надеясь на отряд Кхана. Задачей брата было обеспечить отступление, а так же заменить меня в случае боя. Нужно выманить то, что пришло в наш мир и тут же дать деру, позволив уже Кхану вступить в сражение. На определенном расстоянии нимфа с крылатым сифом ставили зоны защиты — магические купола, под которыми можно укрыться и залечить раны — самое то при сражении с неизвестным врагом.
— И все же я не понимаю, почему Кхан не пошел с тобой, — обеспокоенно заметил лис.
— Когда он предложил эту идею, я вновь увидел в видениях огонь. И так как никому из нас умирать раньше времени не хочется…
— Вы выбрали тот вариант, где в видениях присутствует туман, — закончил за меня лис, — а что, если эта завеса обозначает неопределенность? Что, если огонь не самое худшее, что может быть?
— Тогда я нам не завидую, — тихо прошептав, я медленно наклонился, стараясь не задеть низкорастущие ветви, — впереди что-то есть. Смотри…
Стоило выйти на огромную, покрытую изморосью поляну, как лис тут же слегка присвистнул.
— Не повезло гостю, ой не повезло…
— Верно подмечено. Идем дальше.
Поляна была вся всклокочена, земля изрыта огромными острыми когтями и везде были следы разъяренного дэймона — ни одна другая тварь не способна оставить подобный след на земле. Множество веток у верхушек деревьев были сломаны и валялись обломками на поломанной траве. На каждом стволе огненные отпечатки — возможно просто пульсары. Я видел следы — обувь небольшого размера, с твердой подошвой. Не понимаю… Это существо двуногое? Не мог же Зарльцхейн человека призвать… Вторые следы больше напоминали тело змеи — огромной змеи! Невероятно большой и судя по всему очень голодной и злой.
Аккуратно идя по следам, я мягко обходил все видимые магические участки — неизвестный гость заметно наследил своей магией, зато стало понятно, что он ей владеет. Может тоже сиф, как и Морок? Эта раса на всю голову безумна, странно, что друг Кхана нормальным вырос. С другой стороны этим кем-то мог оказаться и оборотень и даже вампир… да кто угодно!
Следы уводили вглубь леса — туда, где разъяренных дэймонов было еще больше. Враг выбрал не то направление, ему однозначно не повезло в этой жизни.
— Я чую опасность, — тихо заметил Альберт, — за нами следят.
— Знаю, — ответил я и тут же развернулся. Стоило засевшей в засаде твари сделать в мою сторону неосторожный шаг, как ледяные стрелы мгновенно пронзили его горло и пасть, отправив на тот свет еще до того, как существо осознало свою участь. За мгновение до ее выхода перед глазами промелькнула сцена боя — я уже знал, как и куда нужно бить.
— Похожа на куницу, — заметил дэймон на моем плече, — а зубов три ряда. Злая… очень злая куница!
— Главное голодная, как разъяренный медведь…
Бросив в сторону поверженной твари ледяной пульсар, я наблюдал за тем, как тело убитой покрылось коркой льда, навсегда запечатав ее в своеобразной темнице.
Интересно, у дэймонов есть душа?
Оставив на земле символ, указывающий направление, я вновь двинулся вперед, все дальше уходя в темноту Мертвой зоны.
— Наш гость сражался с кем-то очень большим, — тихо шепнул Альберт, а потом и вовсе застыл на моем плече, словно смерть свою увидел, — ого…
Ого — не то слово. Тот, кто пришел в наш мир умудрился упасть прямиком в огромное гнездо пока что неизвестного мне духа. Почти вся поляна была покрыта осколками льда и разломанными длинными ветвями. Сверху увидеть хоть кусочек неба было практически невозможно — над землей сформировался прочный купол из крон деревьев, чьи ветви плотно сплелись друг с другом. На земле были разбросаны довольно крупные чешуйки с перламутровым оттенком и откровенно говоря дальше я идти не хотел.
— Что произошло? — голос Кхана прозвучал ожидаемо. Я услышал шаги еще с момента его проникновения в Мертвую зону.
— Наш гость упал в гнездо неизвестного мне духа, — рядом с братом стоял Морок, остальные остались у границы в качестве подмоги. Стоит Кхану подать сигнал, как они тут же придут на помощь или продвинутся чуть ближе, все зависело от решения брата, — судя по структуре чешуи это существо принадлежит к земноводным. Может большая змея.
— Или древний дэймон с обликом дракона, — Морок взял с земли чешуйку, со знанием дела вертел ее в своих пальцах, — похоже на огромную белую рвэю, но это точно не она. Форма немного отличается. Смотрите, помимо чешуи тут еще несколько волосков вырвано — либо наш гость синеволосый, либо это старый, о-очень старый и злобный дэймон с непонятной пока формой. Не припомните, были среди демонов те, кто владел такой связью?
— Если и был, то больше века назад, — вздохнул Кхан, бросая в мою сторону заинтересованный взгляд. Я лишь отрицательно покачал головой, дав понять, что никаких видений на этот счет не видел.
— Если дэймон продержался больше ста лет без хозяина, то мы не сможем его победить даже с целой армией, — в глазах Морока читался истинный страх. Мужчина прекрасно оценивал ситуацию и хотел жить, — но тогда как пришедший в наш мир гость умудрился дать отпор? Я не вижу крови, а вот следов борьбы — просто уйма.
— Вот именно это меня волнует больше всего, — спрыгнув с огромного валуна, я лишь хмыкнул, наблюдая за тем, как меняются лица брата и его друга, — а еще я испытываю дикое любопытство. Вы как хотите, но я точно посмо…
Договорить я не успел. Звук рассекаемого лезвием воздуха, а так же резкое дыхание, заставили мгновенно отскочить в сторону.
Острие длинной косы, покрытой кровью, ужас в глазах и невероятная воля к жизни — вот то, что я увидел в глазах совершенно ничего не понимающей девушки.
Сразу после телепортации.
Когда-то давно, в детстве, когда основная магия была мне недоступна из-за возраста и скрытой внутри силы, я часто всматривалась в проплывающие мимо облака. Мне хотелось оказаться среди них, ощутить безмятежность духа, прочувствовать кончиками пальцев их структуру, прикоснуться к чему-то невероятному, потрясающему воображение. Я мечтала, как поднимусь высоко-высоко, как воспарю над ними, распугав стаи белых птиц и смогу улететь туда, куда захочу.
В принципе… В принципе облака мимо меня хорошо так пролетали — быстренько, я бы сказала. Да и птицы тоже испытали не малый шок, когда мимо них, устремившись вниз, камнем падала человеческая девушка, матерящая всех на этом белом свете похлеще пьяного сапожника. И да, мечта моя сбылась — я успела прикоснуться к облакам! Поэтому совет на будущее — бойтесь своих желаний. Они действительно имеют свойство сбываться — мировая классика как всегда зрит в корень!
Я видела, как подо мной, сквозь густые белые облака начинают виднеться густые кроны деревьев, понимала, что если не придумаю что-то прямо сейчас — умру так и не узнав, на кой леший меня выдернули ни куда-нибудь, а в другой мир!
В руках я так и продолжила сжимать обломок метлы, от сломанного древка мало что осталось, но если использовать его для замедления полета…
Сердце билось с бешеной скоростью, кровь пульсировала в венах, отдавала глухим ударом в виски, вызывая помимо боли еще и дикую невероятно огромную панику!
Силы небесные… надо успеть…
Руна, отвечающая за левитацию, не поддавалась. Из-за резких порывов встречного ветра и безумной рези в глазах поставить на сломанное древко даже половину символа не выходило!
— Да чтоб тебя! — кричала я, мгновенно разворачиваясь прямо в воздухе — встречный поток и неправильное расположение тела — все это не позволяло сосредоточиться на самом главном, — так… надо собрать себя в единое целое… Надо!
Закрыв на мгновение глаза, прикусив губы, я выбросила остатки метлы в сторону и вопреки разуму стала выводить руну левитации прямо у себя на руке! Адская боль пронзила все тело, но она была ничем по сравнению с возможным будущим исходом! Каждый чертов завиток давался с большим трудом! Вначале одна ладонь, потом вторая… магия мгновенно вспыхнула, игнорируя все то, что я думала о ситуации в целом, но все равно не давала толком замедлить падение!
Когда мое тело почти достигло вершин деревьев, когда последняя руна была выведена на щиколотках — магия вновь сработала. Сильный поток воздуха ударил в противовес направлению падения, я больше не могла дышать — лишь мысленно молиться, на ходу теряя поседевшие от страха волосы!
Полет резко замедлился у самых верхушек деревьев, тело зависло в воздухе, меня слегка качнуло, а затем…
Затем руны исчезли с моего тела — магия левитации такого уровня предназначалась исключительно для твердых поверхностей. Ни кожа, ни ткань, ни даже мясо — ничто из этого не могло долго держать на себе эти символы.
Поделиться книгой: