— Госпожа?
— Повезёшь меня домой. Твоя работа начинается уже сейчас.
Сотрудницы, естественно слыша их разговор, что было проделано Димоном специально, переглянулись. Гробовщица одобрительно кивнула, лично же видела способности Снежаны — такая напарница будет кстати.
— Как прикажете, госпожа, — ответила Кравцова, сдерживая порыв, чтобы не заматериться.
Никогда и никого она не называла «госпожой» или «господином», но Хамелеон вытащил её, пришлось отдать ему должное. Да и сама она намеревалась отплатить ему за своё спасение, осталось только сойтись в цене…
— Приехали, — озвучила холодным тоном Снежана остановку, сидя за рулём чёрного Rolls-Royce у входа в отель Houston.
— Замечательно. Завтра заедешь за мной в девять ноль-ноль. И без опозданий, — произнёс Димон всё ещё в образе старухи Баретти.
— Подожди-и… — неуверенно произнесла та. — Ты серьёзно⁈
— А как ещё? — удивился он, приподняв старческие брови. — Хочешь, чтобы меня раскрыли? Если ты не придёшь, то за тобой начнётся охота, так как не по понятиям, что ты меня кинула.
Снежана и сама понимала, что Хамелеон говорит правду. Если она соскочит, то Седовласой придётся объявить на неё новую охоту.
— Не переживай. Это ненадолго, — успокоил он её. — Пока я не переведу себе часть кэша корпорации и не найду достойного преемника. Вести такой бизнес — это не по мне.
— Кто ты, чёрт побери? — всё больше удивлялась Снежана. Она и подумать не могла, что Хамелеон не остановится на сегодняшнем! А решит прибрать к рукам империю Седовласой! Есть ли у него чувство скромности⁈
— Милочка, знала бы ты, сколько раз я слышал этот вопрос, — улыбнулся юноша старческими губами. — Пусть для тебя я буду твоим ангелом-хранителем или типа того. Ну или дьяволом, которому ты дала душу в кредит. Отдашь должок и свободна, — он нагловато улыбнулся, не забыв ещё и подмигнуть. Нахал, что с него взять. А может, отдавал должок своей сводной сестрёнке? За полицейский участок, например? Она тогда тоже вела с ним нахально. Око за око, как говорится.
Снежана сглотнула. По сути прямо сейчас она может попытаться убить Хамелеона, но как же честь и достоинство? К тому же, он спас её. Так что — нет. Она так никогда не поступит. Да и он не слаб, Кравцова уже это поняла. И кто из них выйдет победителем, ей не ведано. Будь Снежана даже в отличной форме, а уж сейчас тем более его не победит.
— Хорошо. Завтра к девяти ноль-ноль, — ответила она, решив, что подводить человека, который тебя спас, трусость и бесчестие. А потому отнеслась к предстоящей работе со всей серьёзностью.
— Спасибо за понимание, — Дима, кивнув напоследок, вышел из авто и направился к отелю.
Швейцар услужливо открыл ему дверь, и он исчез в огромном здании.
Снежана же, проводив его спину взглядом, выдохнула. Выжила. Она выжила в этой неразберихе… кому расскажи обо всём — не поверят…
Димон позвонил своей самой верной напарнице:
— Алло? Димасик? — подняла она трубку.
— Алиса, ты как? В порядке?
— Конечно! Было весело! А ты⁈ Куда ты пропал? И на связь не выходил! — надула она губки, не зная, что его гарнитура вместе с телефоном лежали в пространственном кармане, дабы не выдать маскировку. Было бы странно — если бы Седовласая щеголяла с гарнитурой в ухе.
— Прости. Не мог, обстоятельства.
— Поняла, — ответила Алиса, для неё самое главное было, что он жив, всё остальное ерунда.
— Я хочу поблагодарить тебя ещё раз. Знаю, такое делается не по телефону, поэтому предлагаю увидеться завтра вечером. Можешь просить меня о чём хочешь. Сделаю всё, что в моих возможностях, — он улыбнулся. Теперь-то этих возможностей, действительно, много. Даже слишком.
— Всё что захочу? — переспросила та.
— Да.
— Хорошо, тогда завтра и попрошу! — хихикнула она, явно что-то задумав.
— Тогда до завтра, целую.
— До завтра, милый! И я тебя! Крепко-крепко!
Димка положил трубку и поспешил в убежище, куда его привозила Ольга. Скоро ведь приедет Снежана, и он хотел побыть с ней после всего случившегося…
— А потом эта девушка в красном, сквозь град пуль, влетела в наёмниц, отрубая им головы! Херак! Херак! Я сама зассала! Думала и нас порубит! Жуткая тёлка! — восхищённо рассказывала Ольга подробности операции.
Снежана поддакивала, понимая, что у Хамелеона в напарниках такой опасный человек, кажется, Леди Пиранья. Не раз она уже слышала это имя.
Команда Кравцовой уже разъехались по домам. До этого все обрадовались, когда в точке сбора объявилась Снежана. Роллс она додумалась оставить на платной охраняемой парковке в совсем другом районе. Прозвучали десятки вопросов с той и другой стороны. «Как» и «что» произошло. Кто получил ранения, есть ли потери. Благодаря Пиранье жертв практически не оказалось, к сожалению, двух убили ещё в начале штурма. Когда же блондинка пришла на подкрепление — всего лишь трое получили ранения, и сейчас командные медики вовсю занимались ранеными.
Подруги, видевшие состояние Снежаны, решили больше не тяготить её вопросами и отправились домой. Они ещё успеют наговориться, отблагодарить друг друга, выпить за столом, помянуть убитых. Всё это будет утром. Сейчас Снежане нужен был хоть какой-то отдых.
Камри подъехала к небольшому домику на окраине Нью-Йорка. Через несколько дворов чернокожие женщины что-то выясняли с полицией. Кажется, угон красненького дэо матиза.
Ольга припарковала тачку у гаража и заглушила мотор.
— Ну вот и дома, — улыбнулась она.
Это было самое первое укрытие команды, хранящее сотни ярких воспоминаний.
— Да, дома, — устало ответила Снежана. Неуклюже выйдя из машины, она направилась к двери.
— Не торопись ты так, Наталья сказала, твоя нога только начала заживать, — поджала губы Ольга. — Да и дом я закрыла на ключ. Думала, вдруг Димитрий учудит что.
Сам по себе этот невзрачный домик представлял собой бронированный дот. Окна могли выдержать автоматную очередь, внутренние стены были укреплены листами металла, имелась же и вторая дверь из пуленепробиваемого полимера, выдвигаемая из пола. Под домом имелся секретный выход на садовый участок для побега.
— Ну ты и перестраховщица, — вяло усмехнулась Снежана. — Дима не такой глупый, как ты думаешь.
На что Ольга только пожала плечами, не любила она спорить, тем более на тему младшего брата Кравцовой. Она повернула ключ, но ожидаемого щелчка не произошло.
— Странно, — хмыкнула Ольга. — Я же замыкала дверь. Или нет. Чёрт, видимо так спешила, что забыла… — чертыхнулась она.
Но это был косяк Димона. Торопившись, он совсем позабыл закрыть дверь обратно на замок. Вот вам и суперагент!
Снежана прошла в дом. Чувствуя запах своего брата, её обессиленное тело само направилось к нему в комнату.
— Дима… — прошептала она, увидев его, сидящим у окна.
— Снежана? Снежана! — он, будто не ведая о сегодняшнем безумии, сорвался со стула и обнял её.
Ласково. Крепко. Позволить кому-то обидеть свою сводную сестру?
Никогда!
Глава 2
Наступило утро. После вчерашних происшествий не хотелось открывать глаза, не говоря уже о том, чтобы ещё куда-то ехать. Но раз Снежана дала слово — нужно держать. Её серые глаза медленно открылись. Всё произошедшее ночью казалось сном. Неплохим таким, в меру увлекательным. Шутка. Это был звиздец! Она чуть коней не двинула! Но умудрилась перехитрить смерть. Выходит, везучая? Кроме как удачей её спасение не назвать. Либо небеса всерьёз послали ей личного телохранителя, только слишком заносчивого. Снежана, хоть и была ему благодарна от чистого сердца, однако ощущала настороженность. Слишком ушлый этот Хамелеон — с таким держи ухо в остро. Слишком опасен, и теперь она играет в его игру, при том на добровольной основе. С другой стороны, что ей оставалось? Так что все эти терзания бессмысленны.
Снежана потёрла носик и широко зевнула, причмокнув влажными губами. Взглянула на полупустую комнату — всё тот же деревянный шкаф с минимумом одежды и прикроватная тумба. Небольшой белый листок лежал на краю полки, ожидая, когда его прочтут и выбросят, как расходный материал. Девушка потянулась пальцами к щекам, было ощущение липкости и стянутости кожи. Всё лицо зудело.
Вчера, рухнув в объятия своего брата, Снежана отключилась. Ольга также, пройдя в свою комнату, уснула без задних ног. Вечер для них, действительно, выдался тяжёлым.
Димон же, собрав все имеющиеся в укрытии лекарства, и те, что успел закинуть в пространственный карман, обработал раненное тело сводной сестры. Всю одежду снимать не стал, оставив Снежану в нижнем белье. В моменты оздоровительных процедур он еле сдерживался, чтобы не зайти дальше с такой беззащитной, такой вкусно пахнущей сводной сестрёнкой. Да и не в его правилах было, вот так, пользоваться женщинами. Поэтому нанесение лекарственных мазей и медпластырей обошлось без эксцессов. В этом тихом домике юноша нашёл даже сверхдорогой регенеративный гель. В одном экземпляре, конечно, но для Снежаны хватило с лихвой, ещё и осталось. Прочитав к нему инструкцию, Димка аккуратно, с опасливой нежностью, обработал ссадины на её лице. Собственно, так и прошла ночь. Уставший юноша ушёл в душ, вколол себе заготовленный стабилизатор мутации, вытащив тот из пространственного хранилища, после чего искупался и под утро лёг спать. Эта ночь забрала силы у всех.
И вот сейчас Снежана трогала лицо, ощущая, как оттёк исчез. Она внимательно вгляделась на перебинтованную руку. Перевязь была закреплена будто опытным медиком — бинт лежал плотно, но не сдавливал и не создавал дискомфорта. Тёплая улыбка расплылась на вечно холодном лице Снежаны, как горячий шоколад:
— О, нет! — она взглянула на часы и выдохнула: — Фууух! Думала проспала!
И ловко спрыгнула с кровати. Её эстетичное стройное тело потянулось, вытягиваясь от самых кончиков пальцев ног до длинных ногтей цепких рук. Выгибаясь, как пластичная гимнастка, Снежана плавно перешла в стойку на руках, затем обратно — на ноги.
— Отлично. Вот что значит отдых и… — она хотела сказать заботливые руки, но слегка смутившись от таких мыслей, умолкла.
Было семь утра, пора собираться на свою новую работу, если так можно было выразиться о нынешнем положении Снежаны.
— М? — приподняла она бровь, заметив на полке белый листок. Звериное обоняние подсказывало, что бумага пахнет Димой. Взгляд серых глаз прошёлся по тексту:
Снежа перечитала ещё раз. Глазки захлопали:
Ольга, проснувшись от журчания воды из ванной, тоже раскрыла уставшие глаза и потянулась на кровати, раскрывая обзор на наливную грудь с торчавшими сосками. Возле шеи шрам, на плече — пулевое. Настоящая волчица, побывавшая в тяжёлых схватках. Она широко зевнула, поднялась с кровати и принялась за лёгкую зарядку, дабы разогнать кровь по организму. Как заместитель Снежаны, Баринова была приучена к ранним подъёмам, с самым рассветом, но вчерашняя операция сказалась и на её самочувствии — десятки синяков и ссадин, полученных при всевозможных забегах и уклонениях, покрывали её смуглую кожу. Хорошо хоть форма спасала — у каждой из штурмовиков были щитки на локтях и коленях, на сгибах же плотная ткань с мелкочешуйчатой бронёй, иначе неприятных повреждений было бы куда больше. Ну, и если быть откровенной с самой собой до конца, Ольга, как никто другой, понимала, что если бы не Пиранья, пришедшая на помощь, то их отряд слёг бы. Не сразу, но слёг. Команда бы завязла ещё на первых этажах. Утопая в этих мыслях, она даже не заметила, что была в одних трусиках, то бишь без лифчика. На теле куча медицинских пластырей. Димка обработал и её раны. Пришлось и лифак снять, но чисто в медицинских целях! Он даже не притронулся к двум упитанным близняшкам, честное хамелеонское!
— О, проснулась? Как себя чувствуешь? — выйдя из ванной, спросила Снежана.
Влажное распаренное тело скрывало белоснежное полотенце, чёрные мокрые волосы спадали на узкие, но крепкие плечи. Слегка смуглое лицо сияло свежестью и чистотой. Едва заметные синяки совсем не портили её внешность, ведь львам присуще получать травмы во время битв, так что Снежа совсем не чуралась ранений — сколько их было в её жизни, не сосчитать. С самого детства она боролась за превосходство, буквально во всём, и всегда побеждала. Не было ни одной соперницы, чтобы одолела её. Были равные, были сильнее, хитрее и умнее. Но каждый раз Кравцова, словно разъярённый лев, сражавшийся с буйволом, вгрызалась в победу. Львиные клыки и когти хватали её, вырывая из лап соперниц, и больше не отпускали. Такова была Снежана Кравцова. Дерзкая, смелая, амбициозная.
— Чувствую себя, как ковёр, который отбивали всей семьёй, — потёрла Ольга голубые глаза, болевшие от недосыпа. Но даже так была вполне бодра и, собственно, готова к работе. — Сегодня трудный день, нужно устроить прощание с девчатами, у Риты и Кати родных нет, — тяжело вздохнула она. — У Риты только домашний пёс — Рыка.
— Надеюсь, в следующей жизни я расплачусь с ними, — понурила голову Снежана.
— О чём ты, Снеж⁈ — возмутилась подруга. — Ты вытащила всех нас из такой задницы! Если бы не ты, то все мы уже давно бы сгинули! — завелась она.
Ольга не хотела, чтобы Кравцова винила себя в смерти девчонок, ведь попади они в беду — та бы также рисковала своей жизнью, дабы вытащить их. Что, кстати, делала уже ни единожды.
— Сколько раз ты вытаскивала Ритку? А Катю? Её буквально из-под пуль достала, рискуя собой! — напомнила она о прошлом.
Снежана печально вздохнула. Ольга была права, но всё же внутри неё таилось скорбящее, тяжёлое чувство вины. Избавиться от него просто не выйдет. Девчонки были для Снежи не пустым местом. Каждая в команде — была её человеком. Кто-то более приближённым, кто-то менее, но все они были её людьми.
— Ты права, Оль, — согласилась Кравцова.
Была бы на её месте любая из отряда, она бы ворвалась в башню Седовласой ради неё. Откинув полотенце, Снежа подошла к зеркалу.
— Кстати, — решила Баринова перевести тему в другое русло. — Ты так и не рассказала о том человеке, что вытащил тебя, — и посмотрела вопросительно.
— Всех подробностей рассказать не могу. Ты же знаешь, как я отношусь к чужим тайнам.
Взор хладных серых глаз Снежаны направился на Ольгу. Та всё поняла по этому взгляду. Лезть в чужие тайны ей точно не хотелось. Снежана же решила сразу закончить разговор на тему Хамелеона:
— И сейчас мне нужно ехать в СильверКорп.
— До сих пор не могу поверить, что кто-то смог договориться с Седовласой, — с искренним удивлением подытожила Баринова.
Снежана так и не рассказала всей правды. Не хотела подставлять Хамелеона, пусть и доверяла всецело своим людям и уж тем более Ольге, но тайна — есть тайна, а хранить их Снежана умела. Чтобы лев и сплетник? Это дело гиен и шакалов. При всём этом она понимала, чем может грозить информация об убийстве Седовласой и её замене, так что — не говорить полную правду своим соратницам был лучший способ защитить их же самих. В этом мире информация — оружие. Коварное, как яд, непредсказуемое, как шальная пуля.
Димон ещё час назад добрался до отеля Хьюстон. Естественно он не собирался не за какими продуктами, о чём написал Снежане в записке. Свалил он для того, чтобы успеть в отель и преобразиться в старуху Силин. Сейчас стоял перед зеркалом уже в её образе и застёгивал рукав новенькой чёрной рубашки. Ещё на входе заказал у администратора отеля прислать к нему выездных примерщиков-стилистов. Приехала целая команда, с кучей новомодных классических костюмов. И это в раннее утро. Вот, что значит сила бабла. Приобретя пару дорогущих комплектов, Димон выписал чек на имя Баретти и накинул чаевых сверху.
— Так-с, — прохрипел он старческим голосом, повернувшись перед зеркалом влево, затем вправо. Белый классический костюм с чёрной рубашкой сидели идеально, даже не нужно подшивать. Чёрные лакированные туфли отзеркаливали люксовый номер отеля. Запонки сверкали брюлликами. Седые волосы уложены.
— Ну прям шаболда на миллиард, — усмехнулся Димон, улыбнувшись. — Ну и напрягу же я сегодня этих ребятишек. Бабуля Силин вам сегодня покажет, хе-хе.
Недосып — не причина, чтобы не радоваться жизни. Юноша собрался повеселиться. Насладиться процессом. И пусть будут проблемы или прочее дерьмо — похрен. Так даже интересней.
Поправив воротник рубашки, Димон надел белое пальто и собрался на выход. До девяти утра оставалось три минуты. Забавно будет, если он выйдет из отеля, а Снежана так и не приедет.
— Хорошего дня, госпожа Баретти! — улыбнулась администратор на входе.
— И тебе, милочка, кстати, хороший парфюм, — с хрипотцой хмыкнул он и прошёл мимо швейцара, услужливо придерживавшего дверь.
На улице пасмурно. Лёгкий влажный ветер, но Димон же произнс:
— Зашибись.
Его взгляд старческих глаз скользнул по парковке и увидел слева знакомый роллс ройс. Тот через пять секунд подъехал ко входу. Снежана вышла из водительской двери. Чёрный пиджак, юбка до колен. Белая блузка. В общем, строгий офисный стиль. Ей шло. Она обошла ройс и поздоровалась: