Помоги проекту - поделись книгой:
Annotation
Сборник малой формы по произведениям цикла, а также разные материалы, авторские "фанфики", вольные продолжения, миниатюры и т.д.
~
Курьерская Служба. Хранилище
Лифтеры
Фото негритянок
Подробный атлас мира «Курьерской службы» — ч I
Подробный атлас мира «Курьерской службы» — ч II
Альтернатива для Э. М. Циммера
Масштаб проблемы
Основной мир субветви 5.24.12.12
Мост
Курьерская Служба. Хранилище
Лифтеры
Дорогой читатель, ты открыл сборник рассказов и бонусных материалов, связанных с миром цикла «Курьерская служба». В первой части представлены две старые работы в несколько отличавшемся сеттинге, но сильно повлиявшие на цикл: «Лифтёры» и «Фото Негритянок», а также два рассказа, написанных специально для цикла.
С миром расставаться очень не хочется, поэтому в дальнейшем сборник будет периодически дополняться короткими историями и вольными продолжениями. Приятного чтения!
ЛИФТЁРЫ
(приквел)
Олег едет в маршрутке уже час и размышляет о том, что исполнителей отечественной попсы, повторяющих навязчивые припевы в конце песни по пять-шесть раз, ожидают в аду персональные архидемоны. Какие-нибудь особенные, с пятью-шестью хвостами, например.
Но деваться некуда: супер-батарейка в плеере предательски сдохла тридцать минут назад, зарядник в эту Ветвь Олег не прихватил, а местные не подходят. Служебные устройства на заданиях лучше по возможности не светить. Плеер не из Бункера, а из другой Ветви, где уже изобрели хорошие аккумуляторы. Обычно батарейку Олег заряжает раз в полгода, и этого хватает, чтобы слушать любимые дарк-хоп и абстрактный рэп по восемь часов в день даже в тех Вариантах, в которых такие жанры не распространены.
Например, как в этом. Олег уже полазил в местном Интернете и понял, что ничего интересного ему тут не скачать — один отечественный рок, не блещущий разнообразием стилей, народная музыка, попса и шансон. Зарубежных сайтов найти не удалось — похоже, местный националистический режим блокировал половину Интернета.
Приходится ехать в маршрутке и слушать попсу вперемешку с шансоном. Когда-нибудь, надеется Олег, он сможет проверить свою догадку по поводу архидемонов.
Через минут десять Олег наконец-то выходит из маршрутки и заходит в цветочный киоск. Белые хризантемы стоят шестьсот сибирских рублей. Олег берёт три штуки, вспоминает цену маршруточного билета и заключает, что экономический кризис не обошёл Независимую Сибирь стороной. Похоже, весь этот пучок Вариантов не очень благоприятен для того, что осталось от СССР, но это мало волнует Олега. У него в кармане ещё около сотни тысяч служебных, и ещё полтинник он прихватил из квартиры Двойника.
Затем он доходит до соседней девятиэтажки и с радостью обнаруживает, что домофона на двери нет. Олег терпеть не может домофоны, потому что часто, когда время очень дорого, они отнимают нужные минуты. Сейчас случай не совсем тот — лишние минуты не играют роли, но всё равно, он отмечает это как плюс.
Он поднимается пешком на третий этаж и звонит в дверь. Дверь в комнату открывает Лера с растрёпанной мокрой головой.
— Почему ты не позвонил?
— У меня закончились деньги на мобильнике, и я забываю положить.
— Проходи, никого нет дома. Ой, это мне?
— Да, тебе, — Олег протягивает букет хризантем.
— Они же такие дорогие!
— Но я же люблю тебя.
Лера меняется в лице, кладёт букет на тумбочку и осторожно, боясь спугнуть, обнимает Олега. Он гладит по спине и целует её, наблюдая, как она закрывает глаза от наслаждения.
Он хорошо изучил историю переписки Двойника с Лерой и знал, что это сработает. Застенчивая одинокая одноклассница Лера есть почти во всех Вариантах и редко отказывает своей главной старой школьной любви. После поцелуя они идут в комнату, садятся на кровать, помогая друг другу освободиться от одежды и занимаются любовью. Потом недолго лежат рядом, одеваются и пьют чай, вспоминая школу и разговаривая о жизни в стране. Олег не рассказывает ничего о нынешней жизни своего Двойника — за полтора года работы в Службе он научился это делать весьма хорошо. Он задаёт много наводящих вопросов, фиксирует разговор на имплант и договаривается о встрече, которая, скорее всего, не состоится.
— Куда ты? — спрашивает она с порога, глядя, как он вызывает лифт. — По лестнице же быстрее.
— Мне так хочется, — говорит он и подмигивает. Лера улыбается, она счастлива и не хочет думать о нелогичных мелочах. Он машет рукой на прощанье, и двери закрываются.
Крупные развилки, делящие пространство-время на два стабильных независимых потока, случаются примерно раз в год или два, но девять десятых Ветвей гибнут самостоятельно в течение ближайших месяцев. Здесь развилка с родным вариантом реальности Олега составляет четырнадцать лет. Путём несложного математического расчета получаем «суперветвь» в миллион триста тысяч вариантов. Кажется, что искать что-то нужное, или что-то похожее в таком ветвистом Древе — хуже, чем искать иголку в стоге сена, но Олега это не пугает.
Олег — один из Парадоксов. Он один из тех людей, жизнь которых от Ветви к Ветви изменяется меньше всего. Как правило, это люди, ведущие никчёмный, скучный образ жизни неудачника, отшельника-«хикки», редко выходящего на улицу, либо парня с плохим образованием. Как правило, они рано остаются без родных, их окружают одни и те же, либо очень похожие люди. Все они живут в одной и том же районе, работают на похожей бездарной работе и редко заводят семью. Олегу иногда очень хочется сказать, что он «не такой», что он интереснее, талантливее, лучше остальных людей из Службы, но приходится смотреть правде в глаза. Он точно такой же, как и все остальные, просто ему повезло оказаться в нужном месте в нужное время и изменить судьбу.
И Олег не жалеет, что в некоторых заданиях ему приходится стрелять в башку одному из таких ничтожеств-двойников.
Это одна из причин, по которой таких, как он, в Лифтовой Службе называют Изменниками.
Вторая причина такого названия — потому что на задании ему часто приходится втираться в доверие и предавать всех, кто был ему дорог в прошлой жизни. Только благодаря связям из прошлого он сможет выполнить задание. «Изменишь окружающим — изменишь мир».
Задания бывают разными. Чаще всего Руководство Службы, прозванное Секатором, по понятным только ему причинам решает спасти одну из умирающих ветвей или подрезать другую. В арсенале Службы десяток специальных устройств, с помощью которых можно менять ход развития событий — от портативных атомных бомб до психотронных штук, удалённо заставляющих правителей государств менять решения. Агенту-Изменнику совсем не обязательно для этого выезжать в другой город, или картинно стрелять из пистолета с глушителем в «плохого парня». Если приходится в кого-то стрелять, так это в своего Двойника, потому что когда два человека-Парадокса долго находятся в одном вариантов реальности — это угроза для её стабильности.
Бывают задания посложнее. Например, убить кого-то, кто может повлиять на ход развития истории, или поменять двух парней в двух Ветвях. А бывают самые сложные — это когда задания касаются кого-то из Службы. Например, очень ценного Изменника, не вернувшегося с задания.
Именно такое задание было у Олега в этой Ветви.
Олег направляет лифт с третьего на девятый этаж — так ехать будет дольше, и он успеет превратить лифт в Перемещатель. Когда двери лифта закрылись, Олег достаёт из кармана чёрный прямоугольник и лепит его на щель между створками. За десять секунд прямоугольник разрастается до пола, лезет по стенам и закрывает всё пространство вокруг.
На миг моргает в глазах и начинает сильно тошнить, Олег хватается за стенку кабины, чтобы сохранить равновесие, через пару минут свет загорается, и он выходит уже из совсем другой кабины совсем в другой коридор с кучей лифтовых дверей, над которым висит широкая надпись:
«ЛИФТОВАЯ СЛУЖБА, ОТСЕК 42»
Олег ненавидит эти грубые, необделанные стены Бункера Службы, но именно им он благодарен свободой. Свободой делать всё, что хочется.
Олег идёт на ковёр к начальству спокойным, размеренным шагом, хотя и знает, что разговор будет неприятным. Овальная дверь плавно растворяется, впуская его в кабинет.
Аристарх, глава группы Изменников номер 42, недоволен, хоть и привычно сыплет дореволюционными словечками. В его родной реальности он был троюродным братом дворецкого фрейлины Николая Четвёртого.
— Что, милейший, вы утверждаете, что не нашли 4213-го, провалили задание, но принесли нам какую-то бумажку?
— Угу, — кивает Олег. — Радиомаяк импланта Влада не работал, я проверял пару раз. В своей квартире его не было. Его двойника тоже. Я обошёл много мест, в которых они оба могли быть. Потом время стало поджимать. Я вломился в квартиру к своему Двойнику, он уже был мёртв, его застрелили буквально пару часов назад. Вещей и денег не тронули (кстати, вот, я взял пачку местных банкнот, сдам в архив). И оставили на столе записку.
Глава группы опускает глаза на бумажку и читает:
Олег направляет луч летучего сканера на текст. Изображение переносится на трёхмерный настенный экран, налепленный поверх грязного бетона. Аристарх кивает и жестом запускает каллиграфический анализ.
— Почерк Влада, — читает он на экране секундой спустя. — Получается, это он убил твоего Двойника. Текст мне напоминает ориентировку политической какой-то реальности, — Аристарх потирает подбородок.
— Мне это больше похоже на бред. И не может же быть, чтобы Влад ушёл куда-то в другие реальности, минуя Бункер? — говорит Олег и предполагает. — Или… Я чего-то не знаю?
Аристарх хмыкает.
— Может, он указал на какую-то ранее посещённую реальность, где осталось что-то ценное?
Олег пожимает плечами. Это не его дело — делать выводы, он лишь предоставляет информацию. Аристарх проматывает имплантированный видеофиксатор Олега. Останавливает паузу на моменте оргазма Леры.
— И этим вы соблаговолили заниматься вместо задания? — укоризненно спрашивает Аристарх. — Я вынужден это наблюдать в пятый, если не в десятый раз. Иногда мне кажется, что вы пытаетесь меня укорить. Вы не думали найти себе девушку из Операторов?
— Мне нравится регулярный секс с настоящими девушками, — без доли стеснения говорит Олег. — И чтобы каждый раз — первый и последний.
Начальник группы хочет сказать что-то едкое, но хмурится и машет рукой.
— Хорошо, мы отвлеклись. Это ваше дело. Вы смотрели карту города? И в какое время?
— Посмотрел, примерно в три с половиной часа дня, перед маршруткой.
Они проматывают видеофиксатор ещё немного назад и ставят на паузу. Олег смотрит на карту и замечает определённые странности, не замеченные ранее — в месте у старого театра пять улиц пересекаются между собой, образуя пятиугольник. Олег хорошо разбирался в географии родного города, и ни в одной из других реальностей Пучка такого не замечал.
— Всё верно. Этот район они перестроили шесть месяцев назад, к пятилетию независимости Сибири. То есть две «вилки» назад. Оставили только театр в центре, старые двухэтажные дома снесли, а новостройки выстроили в форме пятиугольника. Нам показалось это странным. Мы послали Влада разведать, что там на самом деле произошло. Он загубил одну реальность, осталось три, включая ту, в которую он ушёл месяц назад и которую исследовал сегодня ты.
— Которую я сегодня запорол. Я не поставил фиксатор после своего ухода.
— Возможно, этого и не стоило делать. Эта Ветвь ещё останется стабильной какое-то время, — покачал Аристарх головой. — Ты должен будешь вернуться туда и сходить до театра.
Олег вскакивает со стула.
— Но это же… третье погружение. К тому же, скоро должна быть новая «вилка».
— Да, опасно, — пожимает плечами Аристарх. — Опасно и для тебя, и для остальных. Раздвоившийся Изменник с полным инструментарием — это серьёзная угроза. Но пока мы ничего не будем говорить Верховному Секатору. Разберёмся с кондицией сами. Если поймёшь, что Влад решил действовать вразрез с планом Службы, придётся… Заодно посмотришь, как гибнет мир после третьего погружения без фиксатора.
Олег поднимается на лифте на двенадцатый этаж, выходит на смежную лоджию и смотрит на город.
Ветвь кажется аккуратной, ухоженной, но при этом мёртвой, как будто человека одели в парадный костюм и положили в гроб. Вечерние улицы пусты. Машины кое-где неподвижно замерли в пробках, в окнах домов горел свет, но силуэтов людей не видно, как будто их всех обвели курсором и удалили из реальности. Несмотря на свет заката, мир тускнеет на глазах, как будто кто-то выкрутил бегунок цветопередачи до нуля. Загорающиеся звёзды на небе сливаются в одну большую полосу. Олегу становится не по себе, он открывает сумку и бросает в воздух микростабилизирующую капсулу. Она взрывается над его головой крошечным фейерверком, и небольшой участок вокруг становится нормальным, цветным.
Пользоваться лифтом во второй раз Олег не рискует — спускается по лестнице. На крыльце подъезда вытаскивает «ухи» плеера и прислушивается — тишина настолько звенящая, что Изменника пробирает нервная дрожь.
Он выбегает по улице в сторону центра города, пересекая затихшие перекрёстки. Ближе к центру достаёт навигатор — теперь не надо стесняться использовать служебные приборы на улице. Красный крестик показывает три близко расположенные точки в здании театра. Ему выслали подкрепление из других отделов, решает Олег, выбрасывает вперёд пару капсул и ускоряет темп.
Двери театра открыты. Изнутри доносится музыка — какой-то прямолинейный панк-рок начала девяностых. Влад как раз любил такой. Олег бросает у входа капсулу, вбегает в вестибюль, заходит на лестницу и на последних ступенях останавливается.
На ступенях лежит кусочек витой пары — светло-серый кабель в оплётке, из кончика торчат восемь разноцветных жил, разложенных для обжимки в блок.
Лифтёр номер 4213 работал до Службы монтажником-кабельщиком и тянул локалки. Забавно, так действительно легко запомнить. Олег бросает кабель на пол, достаёт из кармана тяжёлую пишущую ручку с золотым пером. Колпачок ручки горит красным и растекается по ладони, образуя рукоять, а перо расширяется, превратившись в дуло пистолета. Олег перекладывает оружие в другую руку и тянется к навигатору в кармане, но не успевает.
— Олег, я вижу тебя,– слышит он голос Влада позади.
Изменник стоит за спиной внизу, на выходе из служебного коридора. В руках у него такой же пистолет-ручка.
— Положи оружие на пол. Я не хочу стрелять, –говорит Влад, поднимаясь по ступеням.
— Правда, не пытайся, — слышится второй голос сверху, из зала.
От этого голоса у Олега по спине побежали мурашки.
Свой голос он не спутает ни с каким другим.
Из зала выходит Олег-2. На нём точно та же одежда, что и на Олеге-1 — служебная куртка, поношенные кроссовки, с воротника висят наушники плеера. Этот Двойник не из этой Ветви. Он пришёл из Бункера.
За ним из другого зала выходит Влад-2. Олег-1 понимает, что с тремя людьми ему не справиться, и бросает ручку на пол.
— Я создал Развилку в день, когда ты пришёл за мной, — говорит Влад-2. — Вышел через туннель, породив своего двойника. Квантовое деление. Потом вернулся по туннелю в эту Ветвь. Мне удалось перехватить твоего двойника в квартире у Леры. Вы поругались, и ты — точнее, вот тот твой двойник — чуть не убил её перед уходом. После этого ты вернулся в бункер, а мы трое — в эту реальность, которая начала разрушаться.
Поделиться книгой: