Три яблока желаний

— А я вас предупреждал! — назидательно сказал попугай. — Только время потеряли.

— Ты был прав, — Кеша, — сказал Мишка.

— Но если ты такой умный, может, подскажешь выход? — спросил Сергей.

— Может, и подскажу, — ответил Кеша. — Однажды я случайно услышал разговор Охотника с Магистром волшебства. Так вот, он сказал, что в одном из замков есть подземный ход, который ведет к берегу моря. Но в каком именно замке я запамятовал, а их здесь пять.

— Да, если каждый осматривать, к утру мы, конечно же, не успеем.

— Кеша, дорогой, вспомни, может, там какие-нибудь приметы были, — попросил Мишка. Фонтан, например. Или знак какой.

— А ведь точно, — воскликнул Кеша. — Охотник сказал, что замок охраняет орел! Значит это замок «Черных воронов»! Но он самый опасный и страшный.

— Нужно идти, — подытожил Сергей. — Другого пути нет!

И ребята поспешили к замку «Черных воронов».

— Далеко идти? — поинтересовался Мишка, когда друзья прошли парк.

— Дорога займет полчаса, — ответил Сергей.

— Сережа, расскажи о себе и об острове, — попросил Мишка.

— Я здесь уже третий год нахожусь, — начал рассказ Сережа. — Вдоволь накатался на каруселях и аттракционах! А попал сюда, съев яблоко, которое стащил у старушки в саду. Мы с ребятами решили немного похулиганить и забрались в чужой сад. Но соседский пес спугнул нас, а меня схватил за штаны и порвал их. И все же одно яблоко я успел схватить. Дома мне сильно влетело за штаны от мамы. Я пошел в свою комнату и подумал, что было бы здорово удрать от всех на необитаемый остров! Затем я откусил яблоко — и я на острове! Теперь очень хочу вернуться домой! Но с потерянными знаниями — это невозможно.

— Так тебя, наверное, ищут? — воскликнул Мишка.

— Нет, — ответил Сережка. — Когда оказываешься на острове — время останавливается. — И если мы вернемся, то домой попадем в тот же день и час.

— Так значит, никто не заметит, что меня нет дома? — удивился Мишка.

— Нет, не заметят, — подтвердил Сережа.

Они шли по дороге, а в парке все так же звучала музыка, и карусели вертелись не останавливаясь. На секунду Миша захотел вернуться в парк и продолжить веселье! Но взглянув на Сергея, он решительно двинулся вперед. Наконец, друзья добрались до места.

— Да, — подтвердил попугай. — Это замок «Черных воронов»! А на самой его верхушке сидит Белый орел. Это прислужник Охотника за знаниями. Он тщательно охраняет вход в замок. Нелегко будет пробраться внутрь. Но я вам помогу. Я отвлеку его. Как только увидите, что орел улетел, забегайте внутрь!

Попугай расправил крылья и поднялся вверх. Он стал кружить перед орлом, дразня его. Сначала орел невозмутимо сидел на своем месте, но в какой-то момент не выдержал и бросился за попугаем. Увидев это, Кеша направился в густые заросли магнолий. Орел полетел следом.

Вход в замок оказался свободен, и мальчишки помчались внутрь. Забежав ребята увидели, что оказались в длинном темном коридоре. Он освещался факелами. Вдали были слышны голоса.

— Давай посмотрим, кто там разговаривает? — предложил Сережа.

Миша в ответ кивнул головой, и друзья направились вперед. Они дошли до большого освещенного зала. В центе его за столом сидели двое. В одном из них ребята угадали Охотник за знаниями. Второй — неизвестный старичок в мантии. Они сидели за столом, играли в шахматы и разговаривали. Мальчишки же спрятались за колонну и стали слушать.

— Так что, уважаемый Магистр волшебства, — сказал Охотник старичку, — сегодня еще один глупый мальчишка обменял свои школьные знания на билет аттракционов.

— Так это он про меня! — зашептал Мишка.

— Тихо! — ответил Сережка. — Слушай!

— Сегодня в двенадцать ночи он разучился писать и читать, — продолжил между тем Охотник за знаниями. — А затем, с рассветом, потеряет и все оставшиеся знания. За то мой ларец знаний будет полон! И я смогу, наконец, исполнить свою главную мечту — стать королем страны Бездельников.

— Поздравляю Вас! — ответил магистр. — А не боитесь, что кто-нибудь похитит ваш ларец?

— Ларец находится в подземелье, его тщательно охраняют, — ответил Охотник. — И отдадут ларец только владельцу ключа. А ключ всегда со мной!

И он показал ключ, висевший на его шее, на цепи.

— Давайте заканчивать партию, — предложил Магистр. — Уже поздно.

— Хорошо, — согласился Охотник. — Партия ваша!

Игроки встали и пожали друг другу руки.

— Нам пора! — тихо сказал Сергей. — Нужно найти подземный ход, про котрый сказал Охотник.

— Вернемся назад, — предложил Миша. — Я видел лестницу, ведущую вниз. Может это и есть вход в подземелье.

Мальчишки развернулись и пошли обратно к выходу. На стене Мишка заметил висящий крючке плащ. «Нужно прихватить его с собой, в подвале, наверное, холодно»— подумал мальчик. Ребята вернулись к выходу и без труда нашли лестницу, про которую говорил Миша.

— Вот она! — обрадовался Мишка. — Я не ошибся!

Ребята осторожно спустились вниз и обнаружили большой холл. Там они увидели десять одинаковых дверей.

— И куда дальше? — спросил Мишка.

— Не знаю, — ответил Сережа. Но ошибаться нам нельзя! Можем попасть в тупик. Это подземные лабиринты, я слышал про них. Если ошибемся дверью, потеряем время и не успеем к рассвету.

— Кажется, я знаю! — вдруг воскликнул Миша. — Если за девятью дверьми тупик, то за одной дверью выход! А значит, если ее открыть, то получится сквозняк. А заметить сквозняк нам поможет пламя факела. Оно обязательно отклонится от дуновения ветра! Похоже, я еще не все свои знания растерял. Сергей, неси факел! Будем пробовать!

Ребята проверили семь дверей, и все оказалось напрасно. Но на восьмой им повезло! Как только они ее открыли и поднесли зажженный факел, пламя дрогнуло! Друзья поняли, что находятся на верном пути. Мальчишки смело вошли внутрь. Впереди их ждал длинный темный тоннель. Они шли как можно быстрее, но стараясь не шуметь. Дорога то шла прямо, то петляла кругами, но не терялась. Наконец они дошли до развилки.

— Куда дальше? — спросил Мишка. — Направо или налево?

— Мне кажется влево, — сказал Сергей и решительно двинулся вперед.

Миша последовал за товарищем. «Что-то стало прохладно», — подумал Мишка и накинул на себя плащ. Но не прошли они и сотни шагов, как дорога резко оборвалась. Ребята не удержались и кубарем скатились вниз. Встав и отряхнувшись, они увидели, что попали в самое настоящее логово пиратов.

Вдоль реки, у костра сидели двенадцать разбойников самого угрожающего вида. Они жарили на костре мясо и пировали. Слышны были крики и брань. Пираты делили награбленные сокровища.

— Нужно бежать! — крикнул Сергей.

Но было поздно — их заметили. Один из пиратов поднялся и направился к Сергею.

— Кто это к нам пожаловал? — усмехнулся он. — Что, решил поживиться нашей добычей? Или ты шпион? Сейчас я с тобой разберусь! — и он сильно ткнул пистолетом в спину Сережи.

— Слышишь, Джон, — сказал другой бандит, — оставь его до утра. — Никуда он от нас не денется! А утром мы с ним разберемся!

— Эй, Пит, сегодня ты несешь караул? — спросил первый бандит. — Забирай его!

«Куда же делся Мишка? Неужели успел спрятаться, но куда? В любом случае, я его не выдам!» — решил про себя Сергей. А Мишка между тем стоял и недоумевал. На него решительно никто не обращал внимания, как будто его здесь и не было. «Может меня не заметили», — подумал мальчик. Несмотря на страх, он решил не оставлять друга в беде и смело выступил вперед. Реакции не последовало, его по-прежнему не замечали.

«Невидимый я, что ли? Пойду к реке, посмотрю на свое отражение», — решил Миша. Подойдя к реке, он с удивлением обнаружил, что его отражения в воде нет. «Так это, наверное, плащ — невидимка!»— догадался мальчик.

— Вот здорово! Теперь я смогу помочь Сереже! обрадовался Мишка.

Таким образом, никем не замеченный, он подошел к Сергею и стал ждать удобного случая для спасения друга. И такой случай вскоре представился! Пит, скучавший в своей будке в одиночестве, заметил, что из его доли награбленного Джон стянул три золотые монеты. Бросив Сергея, с криками и угрозами Пит побежал к обидчику и накинулся на него с кулаками. Завязалась драка!

В это время Миша пробрался к Сергею, приподнял плащ и накрыл его тоже.

— Тихо! — прижал палец к губам Миша. — Мы укрыты плащом — невидимкой. Пока разбойники дерутся, мы потихоньку отсюда выберемся.

Сережа кивнул в ответ, и друзья стали карабкаться наверх, чтобы вернуться назад к развилке.

Добравшись до места, в этот раз они свернули направо.

— До рассвета осталось совсем немного времени, нужно торопиться! — сказал Сергей.

— Придется бежать, иначе не успеть, — поддержал друга Мишка.

Они бежали довольно долго, пока не увидели перед собой подземное озеро. К берегу была привязана небольшая деревянная лодка. Не сговариваясь, ребята сели в нее и стали дружно грести к другому берегу. Но, как только они догребли до середины озера, подул сильный ветер, поднялась волна, а из глубин выплыл огромный кит.

— Ключ! — прокричал кит. — Я хранитель Ларца знаний. Ключ! Или вы навсегда останетесь в этом озере!

— Он требует от нас ключ, — понял Мишка. — Тот ключ, что висит на шее Охотника за знаниями. Нам его никогда не добыт! Мы навсегда останемся здесь. Все пропало!

— Мишка, смотри, кто там летит? — воскликнул Сережка. — Это же Кеша!

И тут прямо в руки Мишки упал ключ от ларца.

— Ай, да Кеша, молодец, выручил! — радовался Миша. — Как ты это провернул?

— Перехитрив Орла, я последовал за вами, — пояснил Кеша. — Я все время был рядом с вами и тоже слышал разговор волшебников. Когда они, закончив шахматную партию, разошлись, я последовал за Охотником. Я спрятался в его спальне и стал ждать когда Охотник уснет. И как только он задремал, я перекусил цепочку и забрал ключ.

— Молодец! — похвалил Кешу Сережка.

— Вот ключ! — прокричал Мишка.

Мальчик показал ключ киту, и тот выпустил струю воды. А вместе с ней в лодку упал красивый резной ларец. Мишка открыл ларец, и тут все озеро осветилось ярким золотистым светом. Это из ларца вылетели все собранные Охранником знания. Они разлетелись, чтобы вернуться к детям. Все залюбовались таким прекрасным зрелищем!

— Нам нужно спешить! — громко сказал попугай. — До рассвета осталось десять минут! А вам еще надо найти и полить засохшую яблоньку.

Ребята налегли на весла и через две минуты были на берегу. Они выскочили из лодки и дружно стали искать засохшее деревцо.

— Вот оно! — наконец то прокричал Сережка. — Спрятано за кустами. Миша, скорей, неси воду! Вон ручей.

Миша зачерпнул в ладони воды и побежал к деревцу. Сережка и попугай стали ему помогать. Но тут первый луч солнца коснулся земли и наступил рассвет.

— Успели! — радостно закричали мальчишки. — Мы успели!

Они встали рядом с яблонькой и стали наблюдать.

И вдруг деревце, напитавшись влагой, выбросило первые листочки. Затем еще и еще! И, наконец, на его верхушке появилось большое красное яблоко!

— Ну, давай, рви его! — торопил Сережка.

Мишка сорвал яблоко и посмотрел на друзей.

— Прежде чем загадать желание, хочу попрощаться с вами! — сказал Мишка. — И поблагодарить! Мне вас будет очень не хватать.

Друзья обнялись, а попугай забрался Мишке на плечо.

— А теперь желание, — засмеялся Мишка. — Хочу, чтобы я и все дети с этого острова вернулись к себе домой!

Мишка откусил яблоко и в ту же секунду очутился на берегу реки, в том же месте, откуда начались его приключения.

Мальчик огляделся и не заметил ничего необычного. На песке лежал его велосипед и мальчишки плескались в реке. «Наверное, я немного вздремнул, и мне все это приснилось. Пора отправляться домой», — подумал мальчик.

Но тут Мишка заметил яблоко. Оно лежало рядом с велосипедом.

— Но у меня, же было три яблока, — стал рассуждать мальчик. — Одно я съел, прежде чем уснуть. Значит, должно остаться два. А здесь всего одно? Наверное, укатилось куда-то. А может, все же, это был не сон! И я потратил свое второе яблоко на возвращение домой?!

Так ничего не поняв, Мишка собрался, захватил оставшееся яблоко и отправился к дому.

Там его уже ждал Сашка Кораблев. В руках мальчик держал маленького щенка.

— Саня, ты не поверишь, что сегодня со мной произошло! — воскликнул Миша. — Садись, а то упадешь!

И Мишка стал рассказывать все события сегодняшнего дня. Закончив, он спросил:

— Ну, как тебе? Как считаешь, мне все это приснилось?

— Не знаю, — пожал плечами Саша. — Со мной такого никогда такого не случалось. Но мне очень все понравилось!

— И мне тоже! А кто это у тебя? — заметив, наконец, щенка, спросил Мишка.

— Щенок! Я его нашел за гаражами. Все утро искал ему хозяина, поэтому и не пошел с тобой на речку. Но никто не хочет его брать.

— А почему ты сам его не возьмешь? — спросил Миша.

— Да что ты! — воскликнул Саня. — Мама никогда не разрешит завести собаку. Она говорит, что от них только грязь и антисанитария.

Саша отпустил щенка на землю. Тот радостно завилял хвостом.

— Смотри, чему я его научил! — похвастался Саша. — Дружок, дай лапу!