Помоги проекту - поделись книгой:
— Это от какой? — уточнил Херкулес, втянув голову в плечи.
— От морфа пятьдесят девятого уровня.
— И где она взяла эту… Что это: способность или что?
— Тоже в провале. В Филлипинском жёлобе на глубине десяти километров, — пояснил наставник. — Да, способность. Очень редкая. Я когда-то видел подобное в мире рептилоидов. Это перемотка времени. Плохо, что потратила её. Теперь на Арене не будет этого козыря.
— Не знаю, есть ли безумцы, которые пережили бы это межволновое задание, не истрать она умение. Я бы продержался максимум минуту, — польстил себе Херкулес. — Хотя мне и четырех секунд хватило.
Ученицы ифрита синхронно кивнули.
— О, воспоминания возвращаются!
— С десятой волной справился абсолют, — продолжил Огюст.
— Каким образом? — уточнила Белла.
— В инстансе он получил возможность отказаться от любого задания. От любого, включая поручения первостихий или веления администраторов. Хорошо, что за всё это время смог сохранить её. В десятой волне шансов уцелеть не было.
— Огюст, ты пропустил девятую волну.
Ифрит вновь взглянул на Кейру — та покачала головой.
— Неизвестно. Если не было уведомлений, то это воздействие минимум административного ранга.
— Все явления, превышающие ранг грандмастера, были заблокированы, — прошептала Белла. — Административные в том числе.
— Тогда вижу только один вариант: кто-то выполнил какое-нибудь скрытое задание на территории события.
— Либо вмешался Создатель, — дополнила Кейра.
— Или хаос, — вставил свои пять копеек Херкулес, а после под двумя задумчивыми взглядами спрятался за Беллу. — Ну а что? Сами же говорили, что его влияние невозможно просчитать.
— Или хаос, — согласилась Кейра. — Собирайтесь. Через десять минут нам нужно быть у одного из порталов.
— Вы пойдете с нами? — удивился парень.
— Конечно. Интересно же посмотреть, на что способна объединенная армия Земли.
Василий Котов, взявший распространенное прозвище Кот, давно стал замечать, что с ним что-то не так. Другие представители школы ченнелинга не обладали даже десятой частью тех возможностей, которые даровались ему вместе с классом. В начале он предполагал, что дело в скорости получения — он оказался первым, кто открыл данное магическое направление. Потом же, пообщавшись с иномирцами, понял, что очередность выбора в артефакториуме не предоставляет особых преимуществ.
Дополнительная странность была в том, что по неведомым причинам его никто не воспринимал всерьез. Если Кот оказывался в каком-нибудь крохотном поселении, где никогда не встречали игрока даже пятидесятого уровня, то к нему не проявляли особого внимания. Как-то он забрел в российский анклав вместе со спутником-сороковником, так товарища завалили вопросами, как тот смог так раскачаться, а его — шестьдесят первого — будто не замечали. Когда кто-то делился выкладками о топ-100 сильнейших землян, то и здесь его никогда не называли. Ничего страшного в этом не было, но всё же иногда это било по самолюбию.
Однако это мелочи. Главная же странность заключалась в другом: у Василия случались провалы в памяти. Бывало, что он находился в каком-то поселении, а через миг оказывался в пространственной бреши. При этом могла пройти целая неделя, а инвентарь обзаводился новыми артефактами.
Как-то он и вовсе очнулся на пепелище. Рядом с россыпью системных предметов валялся десяток изорванных тел. Кот не знал, сам ли он обнулил этих игроков или же остановил того, кто это сделал. Конечно, в глубине души он надеялся на второй вариант.
В довершение ко всему к Коту часто обращались по другому имени — Галахад. По словам собеседников он сам просил, чтобы его называли именно так. Встретившись с подобным явлением около пяти раз, Василий выдвинул теорию, что его психика не выдержала нагрузки и создала себе некое альтер-эго, которое периодически занимает его телесную оболочку. Именно эта субличность прокачивается, развивается и необъяснимым образом не даёт добраться до убийцы, уничтожившего место, которое он когда-то называл домом — Авалон.
В определенный момент убийца надолго исчез с радаров, но где-то через год вновь объявился. И снова произошел провал в памяти. Когда сознание возвратилось, возникло всеобъемлющее понимание, что этого психа любой ценой требуется уничтожить. Если не сделать этого, произойдет нечто ужасное.
Котов выдвинулся на исполнение великой миссии, но тут в дело вмешались представители иной расы, проживающие на планете Земля и до прихода системы спящие беспробудным сном — атланты. Василию — простому человеку, который в начале своего пути не обладал даже минимальной информацией об Игре — удалось сразить четвертых из них, но всё же силы были не равны. К счастью, пятый атлант не убил его, а всего лишь погрузил в сон.
Пробуждение вышло ужасным. Перед глазами маячили символы, сообщающие, что нужно телепортироваться в определенную зону, а если не сделать этого — обнуление. Котов прыгнул на территорию события. Удача была на его стороне: это было как раз то место, где орудовал убийца.
Василий не сомневался, из-за кого в первый час погибло почти триста тысяч человек. Но расквитаться с этим психопатом не получалось: альтер-эго брало верх.
Дальше начался ад: смерти, сражения, странные задания. Постоянная угроза обнулением давила на нервы. Периодически попадались горы трупов. Тела, казалось, были повсюду. Кровь, ошметки мозгов, запахи от вскрытых кишечников… Плачущие люди, держащие на руках обнуленных знакомых… Страх, чувство безысходности, вспыхивающая надежда и снова ощущение обреченности.
Во время седьмой волны снова произошёл сбой в памяти. Кот пришёл в себя от удара по шлему. Подняв голову, он увидел перед собой одного из лидеров российского Содружества.
— Галахад, очнись, проход открыт! — крикнул Василёк. — Сфера разрушена! Ты справился!
Какой проход, какая сфера, с чем справился — оставалось только гадать. Следом началась битва против гигантских тварей, а после — новая потеря памяти.
Очнулся он в начале восьмой волны и увидел, как в болотах тонут игроки. Рядом стояла женщина, которая тут же прыгнула в его объятия. Она, рыдая, избавилась от всего доспеха. Через миг появилась ещё одна девушка. Сперва Котов подумал, что это какая-то проверка, но потом убедился, что ему ничего не угрожает. Мужское естество взяло верх. В этой части события прогремела сюрреалистическая масштабная оргия. Только через полчаса он узнал, что субличность провела десятки лет в безлюдном пространстве.
Следом произошло несколько вещей: уведомление о корректировке времени, мимолетная вспышка боли, странный прыжок через девятую волну и отмена задания. Интерфейс вернулся. На проявленной карте обрисовывался каждый сантиметр поверхности, будто Котов исходил территорию вдоль и поперёк.
Одно из поисковых умений оказалось в откате. Он тут же воспользовался навыком, пытаясь найти убийцу. И, о чудо — эта тварь, из-за которой всё началось, наконец-то сдохла!
Включились алгоритмы школы ченнелинга. Требовалось срочно отправить неизвестного человека на перерождение. Магический класс Котова отвечал на вопрос «как?», но не отвечал на вопрос «почему?»
Василий ждал. Спустя пару минут из болот полезли монстры, которые ещё совсем недавно были игроками. Котов несильно пнул камень, который прокатился метров двадцать. Из трясины выбрался кадавр. Василий окутался защитным умением.
Спотыкаются все, кто имеет полноценные конечности: и люди, и многие животные, и мобы. Существо побежало к Котову. Нога налетела на закругленный камень. Монстр, готовый активировать заклинание, начал заваливаться. Из его рук ударил сгусток энергии, но устремился он не в Василия, а в воздух.
В этот же самый момент в небесах пролетал грифон. Мифическое существо увернулось и зашло на вираж. Из его пасти вырвался рев, заставивший всех кадавров замереть. Грифон приземлился, и с его спины соскочила знакомая Котову по Авалону девушка. Лика воплотила хлыст и взмахнула рукой. Бич свободно прошел через трех кадавров — их тела начали расползаться.
— Галахад, ты чего здесь? — крикнул человек, который всё ещё оставался на грифоне. Хвост призванного животного хлестанул, рассекая монстра.
— Мне срочно нужно туда! — Кот, чьё имя в очередной раз перепутали, указал прямо.
Игрок на мифическом существе был не из простых. Василий был уверен, что до этого они не пересекались, тем не менее Снежный Барс ничему не удивился и не задал ни одного вопроса. Он лишь крикнул, обращаясь к Лике:
— Скоро встретимся!
Грифон изогнулся, подбирая очередного седока, а через миг он уже мчался в нужную сторону. Несколько взмахов массивных крыльев доставили Василия к нужной точке.
Котов, ведомый школой ченнелинга, понял, когда нужно прыгать. Находясь в полусотне метров над землей, он оттолкнулся, развернулся и полетел головой вниз. Имелось несколько способов не разбиться, но он понимал, что в этой сутолоке всё равно полетит на перерождение.
Воплотил оружие — для чего-то требовалось убить игрока именно боевой косой. Нужный игрок появился прямо под ним. Видимо, использовал какой-то телепорт. Следом пространство будто загустело, интерфейс поблек, а в ушах раздался голос:
— Скудоумная икринка обманула меня, но она нашлась. Спрятаться хотела от архивладыки. Условия нарушила… Икринка отправится со мной…
В воздухе соткалась перепончатая лапа и утянула за собой игрока, которого требовалось убить. Что это был за человек, Кот рассмотреть не успел. Спустя мгновение перед ним всплыла надпись:
Глава 1
Чтобы сделать человеку хорошо, нужно сперва сделать плохо, а после вернуть, как было. Время идёт, а старая истина не меняется.
— Слушай, — обратился ко мне гаитянин, — если не секрет: у тебя тоже появилась возможность сменить класс и характеристики?
— Да, — я посмотрел на своего собеседника и хмыкнул. — Ты ведь не вудуист? — осознание пришло из ниоткуда. Рухнувший купол разблокировал незадокументированный функционал системы. Я, признаться, уже позабыл, что все игроки в той или иной степени обладают интуицией. К тому же Кейра поработала со мной: теперь, как мне кажется, я довольно неплохо могу определять, врёт человек или нет.
— Ну… — он замялся.
— Пока был в том пространстве без времени, вспомнил свои корни, выдумал себе духов и поклонялся им? — предположил я. У меня, кстати, тоже было нечто подобное. Думается, ещё годик, и завел бы себе какого-нибудь товарища в виде языческого идола.
— В точку. Каждый сходит с ума по-своему, — он засмеялся. — Я и про телевизор соврал. Раньше много его смотрел, но сам отчего-то уверовал, что всего два раза.
— Уже понял.
— Ты действительно думал, что у нас нет телевизоров?
— Как-то не придавал этому значения.
— Я жил в пригороде Порт-о-Пренса. Население больше двух миллионов человек. Да, жизнь у нас, конечно, не как в Штатах или Европе, но всякие стиральные машинки и холодильники имелись.
— И компьютеры?
— А что это такое? — спросил он, придав лицу глупое выражение.
Мы засмеялись. Благодаря этому бесполезному трёпу сбрасывалось напряжение от всего пережитого.
— Программистом я был до всего этого… — он махнул рукой, явно имея в виду приход системы. — Знаешь, по чему я больше всего скучал?
— Удиви, — подумал, что он назовёт что-то, что касается Игры: ощущение мощи от характеристик или возможность творить магию. Но невудуист лишь указал вверх.
— Вот! — в небе сквозь облака пробивались последние лучи заходящего солнца. — Красиво-то как!
— Есть такое, — я втянул носом воздух. До сих пор угадывались запахи мертвечины, но вместе с этим легкий ветер принес давно утраченный аромат свежести. В атмосфере под куполом чувствовалась искусственность, теперь же всё вокруг было настоящим.
— Мне страшно возвращаться, — признался гаитянин.
У всех нас имелась пиктограмма, при нажатии на которую мы окажемся в том месте, откуда прибыли в зону события. Например, я после этого прыжка телепортируюсь к монументу царственного лягушонка. Не знаю, сохранилась ли там нулевая зона, которая отключает все наши умения, но проверять как-то не хочется.
— Почему?
— В рейтинге показаны только те, кто участвовал во всем этом… — не сумев подобрать слов, он обвел рукой пространство. — Вдруг больше никого не осталось?
— Остались.
— Уверен?
— Конечно. Проверь аукцион. Постоянно кто-то что-то выставляет. Взгляни на раздел с заклинаниями. Каждую секунду ставка на книгу поднимается, — я проверил объем своей шкатулки. Артефакт, созданный кузнецом Михалычем оказался полон, но проблема была в том, что мой нынешний ранг посвященного вмещал в себя меньше десяти тысяч единиц опыта. Копейки…
— А если осталось всего два человека, вот они и торгуются? — не успокаивался гаитянин.
Признаться, я даже в какой-то степени понимал его: мы и правда слишком много времени провели в межволновом задании. Казалось, что старая жизнь осталась где-то далеко позади, будто я десятки лет дрейфовал один на космическом корабле, а теперь вернулся на изменившуюся Землю. Вот только для нашей планеты минуло пару дней, а растянувшееся время — всего лишь выверты нашего восприятия.
Я попытался активировать стихийного жучка, выбрав целью Айгыз, — девчонку, которую как-то подключил к системе с помощью инициализатора хаоса и которая не участвовала в событии, — но система решила иначе:
У каждого игрока после завершения десятого задания высветилось уведомление:
Для кого-то выбор, наверное, был сложным. Для меня же — не более, чем условность.
В данный момент параметры не функционировали. Ощущалась слабость в теле, арканум не скрывал меня от обнаружения, целостность не залечивала отсутствующие раны, перцепция не обостряла органы чувств, а хаотический гриндер не давал мне дополнительного опыта. При этом я чувствовал себя вполне комфортно: привычное состояние.
С магической школой всё понятно. Стихийного универсала я уж точно ни на что менять не буду. И не думаю, что приписка «представленный в артефакториуме» распространяется на мой скрытый класс.
Поделиться книгой: