Круиз в один конец

Худощавый мужчина лет пятидесяти. Он был одет в светло-голубую футболку поло с короткими рукавами, синие джинсы и серую бейсболку. На первый взгляд ничем не примечательный мужчина. Но взгляд у него был весьма неприятный. Его маленькие, близко посаженные глаза не отрываясь смотрели на меня. И еще эти усики… Он напомнил мне героя одного из моих любимых сериалов по телевизору, сыщика Эркюля Пуаро.

– Это снова вы? – начала я разговор. – Смею предположить, что вы за мной точно следите.

– Наблюдаю, – произнес он, поднимая указательный палец вверх. – Разрешите войти?

– Но мы незнакомы.

– Георгий Петрович Дубницкий, майор полиции, – он достал из кармана джинсов свое удостоверение и раскрыл его передо мной.

Только полиции мне сейчас и не хватало.

– Я – Евгения. Что вы хотели?

– Знаю, кто вы. Так можно мне войти? Предстоит сугубо конфиденциальный разговор. Советую не отпираться.

Незнакомец держался уверенно и нагло. Мне пришлось впустить его внутрь. Я заметила, что как только он зашел в каюту, стал осматривать ее.

– Вы одна? – заглянув в ванную комнату, спросил он.

– Как видите, – настороженно ответила я. – Так о каком разговоре идет речь?

– Не спешите, пожалуйста, – сев на стул, произнес мой незваный гость. – Может, угостите чаем?

– У меня только пакетиковый, – я заглянула в бар. – Или хотите кофе?

– Лучше чай. Свои запасы я уже выпил.

Я вскипятила чайник, нашла в тумбочке несколько чайных пакетиков и заварила один из них своему гостю. Тот с жадностью осушил полную чашку.

– Так вы поделитесь со мной мыслями? – решила поторопить я его. – К сожалению, я не располагаю большим количеством времени.

– Ах да, простите, я вас прекрасно понимаю. Речь пойдет о вашем пропавшем муже. Или не муже? – загадочно покосился на меня мой гость, который, честно признаться, производил на меня неприятное впечатление.

– Не понимаю, о чем вы.

– Ведь вы ему не жена, по крайней мере, не официальная, – пристально посмотрел на меня майор. – Мне известно, что Сергей Коноплев не состоит в браке.

– Брак бывает разным. Гражданским например.

– Ладно, не буду долго вас мучить. Расскажу все как есть. С Сергеем Коноплевым мы знакомы давно. Несколько лет назад он проходил обвиняемым по уголовному делу. Его подозревали в крупном мошенничестве. В его фирме пропали несколько десятков миллионов рублей, но тогда он избежал ответственности. Сейчас мы подозреваем, что ваш Сергей снова взялся за старое. Хотя он, конечно, уверяет, что снова ни при чем. И лично я сомневаюсь в этом. Уж больно подозрительно, не считаете?

– Что именно вызвало у вас подозрение?

– Как там говорят: молния в одно место не ударяет дважды? – потирая руки, сказал Дубницкий. – Но тут, похоже, исключительный случай. Один раз сошло с рук, решил, что и во второй прокатит.

– Зачем вы сейчас это мне рассказываете?

– Да просто так. Просто так. Так с какой целью вы с ним плывете в Санкт-Петербург?

– Я не могу разглашать эту информацию.

– Почему? Вы с ним в сговоре? – подозрительным тоном спросил он.

– Я не имею никакого отношения к его работе, – отрезала я. – Могу лишь сказать, что эта поездка личного характера.

– У полиции есть основания предполагать, что Коноплев подстроил свое исчезновение. Нет тела, как говорится, нет дела.

– Глупость какая-то, – возмутилась я. – Зачем ему это делать?

– Как давно вы с ним знакомы?

– Не очень-то и давно. Я познакомилась с ним позавчера.

Майор насупился и недоверчиво посмотрел на меня. По его лицу было видно, что он мне не поверил.

– Что значит позавчера?

– То и значит. Повторюсь, что не могу раскрывать вам подробности.

– А я говорю, что мы считаем Коноплева преступником. Парень снова взялся за старое. И на этот раз ставки уже крупнее. Он перешел дорогу не тем, кто закрывает глаза на подобные дела. Это страшные люди, поэтому я и здесь.

– Не совсем понимаю, о чем вы.

– Птичка напела нам, что от Коноплева планируют избавиться по-тихому. Его коллега сообщила, что он собрался в круиз. А тут прекрасно можно спланировать убийство. Но есть одна маленькая деталь: Коноплев нужен нам живым. А один из пассажиров на этом теплоходе наемный убийца. Но, похоже, меня опередили. Либо Коноплев сам решил исчезнуть на время.

– Думаю, что это не так. У нас с ним были совершенно другие планы.

– Однако это не значит, что он не планировал скрыться. При нашей последней с ним встрече Коноплев уверял, что его подставили. Он собирался сам разобраться с этим и представить доказательства своей невиновности. Хотя мы, если честно, мало ему верили. Парень он ушлый, и улики против него весомые.

– Тогда что вам надо от меня?

– Хочу знать, что он говорил вам, как вел себя до исчезновения.

– Если вас интересует, рассказывал ли он мне о своей работе и делах с криминальными элементами, то, конечно, нет. Он исчез в первую же ночь, мы с ним и поговорить толком не успели.

– С кем-то на теплоходе он общался кроме вас?

– При мне нет, ни с кем.

– Перед тем как выйти из каюты, что он вам говорил?

– Я спала. Думаю, что он ушел ночью. И все. Больше мне нечего сказать вам по этому поводу. Так вы знаете, кто на теплоходе наемный убийца?

– К сожалению, нет. Он может быть кем угодно. Это может быть даже кто-то женского пола.

Когда я соглашалась на это, казалось бы, простое дело, то никак не предполагала, что оно будет с таким вот подвохом. Возможно, этот Дубницкий и прав. Сергей не такой уж и простофиля, каким показался мне поначалу. Могла ли я предположить, что он связан с криминальным миром.

В дверь каюты раздался неуверенный стук. Дубницкий дернулся и достал из напоясной сумки пистолет.

– Подождите, – шепнул он и достал оружие. – Вы кого-то ждете?

– Уберите это, – указала я майору на пистолет. – Думаю, что это уже перебор.

– Простите, – убрал он ствол. – Я на автомате. Годы службы в полиции даром не проходят. Так кто это?

– Сейчас открою и увижу.

Я открыла дверь и увидела на пороге довольного Руслана.

– Я нашел ее! – чуть ли не прокричал он и попытался войти внутрь.

– Кого? – попридержала я парня.

– Ну эту девушку, с которой видели твоего пропавшего муженька. Точнее будет сказать, что девушкой она была много лет назад, а сейчас вполне взрослая женщина.

Дубницкий встал со своего места и подошел к нам поближе.

– Давай чуть позже поговорим, – попросила я его. – Вот только мужчину провожу.

– Я, наверное, помешал вам, – сделал Руслан шаг назад.

– Нет, мой гость уже уходит, – намекаю на то, что майору пора бы и избавить меня от своего присутствия.

– Мы договорим позже, – ответил тот мне и подозрительно посмотрел на Руслана. – Не пропадайте.

– Куда ж я денусь, – ухмыльнулась я.

– Кто это? – провожая взглядом уходящего Дубницкого, шепнул мне на ухо Руслан.

– Да так, неважно. Просто подкатывает, – на ходу придумала я.

– Он же стар для тебя, – скривился Руслан. – Даже не думай.

– Так что ты узнал? – по-быстрому сменила я тему.

– Можно зайти для начала? Не хотелось бы, чтобы меня услышали твои соседи.

– Извини, да, конечно, проходи.

– В общем, она путешествует с мужем, – прыгнул он в то же кресло, в котором еще недавно сидел Дубницкий. – Судя по внешнему виду, они очень состоятельные.

– Кто она?

– Для начала не желаешь сходить в ресторан?

– Спасибо, но я не очень голодна. И какое отношение это имеет к делу?

– А зря. Думаю, что ты согласишься, когда узнаешь, что прямо сейчас она вместе с мужем обедает в том самом ресторане, куда тебя сейчас приглашаю я.

– Тогда почему мы сидим? Я принимаю твое приглашение. Но мне нужно только поговорить с ней, и я действительно не хочу есть.

Хотя вспомнила, что в последний раз ела вместе с Сергеем в наш первый вечер на теплоходе.

– Если ты будешь сидеть в ресторане и не есть, это как минимум вызовет подозрение.

– А ты на что? Можешь заказать двойную порцию. Дай мне пять минут, – ответила я и решительно стала собираться.

В ресторане было уже немноголюдно. Заняты были только четыре столика. Играла тихая музыка, по залу дефилировали симпатичные официанты с подносами. Вслед за ними волочились ароматы того, что лежало на тарелках.

За одним столиком сидела шумная компания и громко что-то праздновала, за вторым – пожилая пара, за третьим – двое мужчин, каждый из которых был полностью поглощен содержимым своего смартфона, не обращая внимания на окружающую обстановку. За четвертым столиком в самом углу помещения сидели мужчина и женщина. Он был увлечен чтением журнала, она рассматривала себя в зеркало и поправляла прическу.

Когда официант принес им десерт и фарфоровый чайник с двумя чашечками, мужчина поблагодарил парнишку, кинув ему на поднос свернутую купюру. Дама даже не взглянула на этот жест доброй воли со стороны своего благоверного. Разлив горячий напиток по кружкам, они отложили в сторону журнал и зеркало и принялись поедать сладости.

Мы сели с Русланом за соседний столик и заказали по чашке кофе. Я стала прислушиваться к их разговору.

– Десерт у них отменный, – облизнув ложечку, произнесла женщина и сделала глоток чая. – Так что мы будем делать дальше? Нужно уже завершить начатое.

– Не беспокойся, зая, я все улажу. Как и всегда, – мужчина погладил ее по руке. – Ты главное не нервничай. А то получится как в прошлый раз.

– Я все равно переживаю, котя, – возразила она. – Дело ведь серьезное.

– Не было еще дел, которые я бы не улаживал, – продолжал успокаивать ее супруг. – А пока доедай десерт и пойдем подышим воздухом.

Когда они проходили мимо нас, женщина, как мне показалось, странно посмотрела на меня. На вид ей было около сорока, хотя я могу и ошибаться. Видно было, что косметологи хорошо поработали над ней. Она напомнила мне одну мою клиентку, которая в шестьдесят выглядела на тридцать. Из косметических клиник та не вылезала и проводила там почти круглый год, чтобы угодить своему молодому любовнику.

Не успели они выйти из ресторана, как ее мужу позвонили. Он поспешил выйти наружу, а его супруга остановилась у зеркала и начала наводить марафет. Я решила воспользоваться моментом и подошла к ней.

– Можно с вами поговорить? – обратилась я к незнакомке.

– О чем? – продолжая красить свои губы, ответила она мне.

– Скорее, о ком. Я хотела у вас спросить, о чем вы разговаривали с Сергеем Коноплевым позавчера ночью?

– С кем? – наконец-то обернулась ко мне незнакомка. – И кто вы вообще?

– Меня зовут Евгения Охотникова. Простите, но я не знаю вашего имени.

– Не знаете, и незачем знать, – агрессивно ответила дама.

– И все же, – решила настоять я на своем. – Это вы общались той ночь с Сергеем? Отпираться нет смысла. Вас видели вдвоем.

– Если вы не прекратите задавать неуместные вопросы, мне придется пожаловаться на вас охране, – возмутилась она.

– Какие-то проблемы, дорогая? – В ресторан снова вошел ее муж, завершивший разговаривать по телефону.

– Девушка обозналась, – ответила она ему. – Пойдем, нас, наверное, уже потеряли. Сашка ждет нас в бильярдной.

Они быстро скрылись из виду. Женщина оглянулась на меня, но быстро отвернулась, думая, что я не смотрю на нее. Наши взгляды сошлись. Я поняла, что она хотела мне что-то рассказать, но не могла.