Испытание бога (Апофис - 2)

Лопата нашлась довольно быстро, как и ведро, которым я тушил дом. Но обрадовала меня совершенно другая находка — нож Астероса. Да, он все же уцелел под сгоревшим почти дотла телом мага. И даже не повредился. Только измазан в золе и немного закоптился. Я даже проверил лезвие, рубанув доску крыльца. Разрубил…Не мог на чем-нибудь другом, как будто.

И так двор и дом разгромлены, еще и ступеньку сломал. Тьфу, тьма…

— Ты как? — умывшись и поставив чайник, я поднялся в комнату.

Линда все так же лежала на кровати, укрывшись одеялом до самого подбородка и дрожала. Глаза лихорадочно блестели. На мое появление, она практически не отреагировала.

— Линда… — Я присел на кровать, начиная разговор. — Ты меня слышишь вообще? — Не нравится мне ее вид.

Она в ответ лишь слабо кивнула. Уже достаточно рассвело, чтобы было отчетливо видно лицо в цвете. Все же, усиление зрения с помощью праны, не позволяет различать оттенки. Видно-то хорошо, но в серо-белых тонах в основном.

Вот сейчас вглядываюсь в лицо Линды, и вижу, что девушка явно не в порядке. Бледная, на щеках нездоровый румянец. Глаза, опять же, блестят. Прикладываю ладонь к ее лбу и потом к губам. Хаос подери, у нее температура. Лоб горячий, губы сухие и тоже будто пылают.

— Ты ранена? — Пытаюсь сразу же выяснить я.

Высокая температура бывает не только при какой-нибудь болезни. Ранения серьезные или заражение крови… И, если с болезнью, в местных реалиях я еще как-то смогу что-то сделать. Слава Всевышнему, в доме имелись кое-какие местные лекарства от той же простуды, а Джек немного разбирался в них.

То вот с ранением, и уж тем более заражением, все гораздо печальней. Ее энергетическая основа не такая как у меня, поэтому без медикаментов… В общем, все будет очень печально. Сепсис остановить будет чрезвычайно сложно.

— Да… — Наконец слабо выдавила она.

— Куда? — тут же переспрашиваю я.

Трясущейся рукой, она стянула с себя одеяло и попыталась повернуться на бок. Хотя, я уже и так видел, что одежда на боку и простыня пропиталась кровью. Тьма, надо было ее все же раздеть и осмотреть нормально…

— Что ж ты сразу не сказала? — Раздраженно высказался я, раздумывая, что делать.

В ответ девушка ничего не сказал, лишь глухо простонала сквозь сжатые от боли зубы.

— Потерпи, я осмотрю. — Я аккуратно довернул ее тело так, чтобы видно было левый бог.

Одежда прилипла, пропитанная кровью. Выдернув из-за пояса нож, обтер его о собственный рукав и аккуратно стал срезать куски ткани. Стараясь не трогать район раны. Если сорвать, снова пойдет кровь. Хм… А ведь рану она получила несколько часов назад. Судя по куску ткани, которым была обернута ее поясница.

И ведь как еще неудачно… Похоже, ее угораздило подставиться под арбалетный болт. На излете, иначе проткнуло бы насквозь. Аккуратно прощупал место раны… Что-то твердое, примерно в сантиметре от кожи внутри тела. Точно арбалетный болт. Древко обломила, а наконечник остался внутри тела.

Сколько же она так просидела в подвале… И почему все же ее не добили? Вопросов, на которые я, скорее всего ответов не получу. Но это не повод сдаваться. Шансов на удачную операции, а потом еще и на то, что она сможет справится с воспалением, не так уж и много. Наконечник мог зацепить почку. И тогда… Что будет тогда, лучше не думать пока.

— Потерпи немного. — Я выпрямился, прекратив осмотр раны.

Ответа не последовало. Даже стона. Глаза девушки закрыты. Тьма! Я быстро прижал пальцы к шее, проверяя пульс. Хоть и слабый, но он все же имелся. Казалось бы, она пришла меня убить, а я тут переживаю, что она умрет. И тем не менее, я хочу избежать такого варианта.

Быстро сбежав вниз, сразу рванул на кухню. Чайник уже закипел и это хорошо. Под краном помыть нож и руки. Теперь налить кипятка в миску и бросить нож уже туда. Миску на огонь. Немного хотя бы продезинфицировать.

Как проводить операции я знаю. Кое-какая практика имеется. Могут подвести рефлексы нынешнего тела, но я должен попытаться. Хотя бы попытаться…

— Джек! — Из гостиной, со стороны двери раздался чей-то смутно знакомый голос. — Ты дома?

Кого там еще хаоситы принесли? Схватив кочергу, которая так и стоит на кухне уже пару дней, я вываливаюсь в гостиную и застываю на месте. Не знаю, что делать. На пороге моего дома стоит хаосит. В смысле, директор училища… Накаркал, тьма побери и все демоны Тартара. Пожалуй, сегодня не мой день.

Глава 10

Глава 10

— А вот ты где. — Директор заметил меня стоящего с кочергой у выхода с кухни. — Чего такой бардак в доме? Отца нет, и никто не гоняет порядок наводить? — Совершенно спокойным тоном поинтересовался директор, выбивая меня из равновесия.

Я как-то растерянно оглядел гостиную, будто впервые увидел. Обломки входной двери, дорожки крови на полу. Какая-то грязь, мусор… М-да… Действительно, бардак.

— Эм… — Только и смог промычать я в ответ.

Слишком неожиданно оказалось появление директора в моем доме. Учитывая, что он хаосит, вряд ли меня ждет что-то хорошее. Вроде пока ментального воздействия не ощущаю, но на всякий случай, кочергу сжимаю покрепче. Она уже доказала свою эффективность.

— Эх, Джек, чему тебя только учат на риторике? Что нужно сделать, при виде директора? — Странная манера разговора, не типичная для начальника училища. Непривычная. Да и вообще, не слышал, чтоб он посещал дома студентов.

— Что? — на автомате переспрашиваю я.

— Поздороваться, Джек, поздороваться. — Директор сокрушенно покачал головой. — И уж точно, не тыкать кочергой. Ты, кстати, ее бы от крови отмыл.

Я непроизвольно перевел взгляд на утварь в руке. Хм, действительно, надо бы протереть. Вроде простое движение, а меня слегка отпускает напряжение. Да и директор, несмотря на слегка фамильярный тон, стоит не пытаясь пройти внутрь дома. Лишь внимательно смотрит на меня. Никакого давления на разум не ощущается. Не знаю, зачем он тут появился, но угрозы не чувствую. Совершенно.

— Здравствуйте, господин директор. — Я едва заметно улыбнулся. — Извините за такой прием, не ожидал. Чем обязан? — Правила вежливого общения никто не отменял. И если меня не пытаются сразу убить, то чего бы не применить. Только вот кочергу из руки выпускать не собираюсь. Жаль, нож остался на кухне кипятиться.

— Добрый день, Джек. — Директор обвел внимательным взглядом гостиную. — Хотя не уверен, что для тебя он добрый…

Я лишь пожимаю плечами — мол, ну день, как день. Хотя еще утро вообще-то.

— Может, пригласишь пройти и уберешь наконец свою кочергу? — Директор не стал долго выжидать моего ответа.

— Извините, господин директор, но, если честно мне в данный момент слегка не до визитов. — Я вежливо улыбнулся. — Да и вы так и не назвали цель визита. А я, знаете ли, последнее время не очень люблю гостей. — Последнее слово выделяю голосом, так чтоб сразу было понятно, где и как я вижу всех этих низших. Вроде получилось.

— То, что не до визитов, я уже вижу. — Директор пожал плечами. — Да и не до учебы, видимо, раз не появились вчера в училище. Что же до моих целей… — Он вздохнул. — Дело у меня есть к тебе. Важное. Если ты не против, я бы подождал пока ты освободишься и сможешь уделить мне некоторое время.

Подождал бы он… А мне то это за чем? С другой стороны, директор никогда ничего не делал просто так. Репутация у него в училище сложилась такая, что все знали, что лично он решает только вопросы глобального характера. И уж точно не обходит дома студентов, чтобы выяснить почему они пропустили занятия. Кстати, а почему вчера? Вроде же выходной был… Или? Или я просидел в трансе несколько большее время, чем ожидал.

Больше всего, мне сейчас хотелось выпроводить директора как можно дальше. Только он ведь может появиться уже со Стражей, во второй раз. Особенно после того, что тут успел увидеть. Тела я, конечно, прибрал, но вот следы пожара и следы крови убрать не успел. Да и опять же…

Если директор будет тут, а ко мне опять наведаются незваные гости, есть шанс что все обойдется менее… Кроваво. Или более. Ну тут уж они сами себе будут злобные буратины. Нападать на хаосита, даже я поостерегусь, хоть и знаю как с ними бороться.

— Ладно. Вот тут посидите, пока что. — Я кочергой показал на диван. — Хотите ждать, можете подождать. — Пожав плечами, я вернулся на кухню.

В самом деле, ну явился и явился. Директор ведь не при смерти, в отличие от Линды. Подождет. И так времени много потратил на разговоры. Так, нож прокипятился и это хорошо. Так и лежит пусть в миске. Тем более, горячая вода все равно пригодиться.

Лучше бы, конечно, отдельно еще вскипятить, но времени уже нет. Так, где тут лекарства? Должны быть вот тут… Дотягиваюсь до самой верхней полки. Так и есть. Стоят несколько баночек, и холщовые мешочки с какими-то травами и порошками.

Вообще не знаю, что и для чего. Вроде, если верить памяти Джека, вот этот порошочек — жаропонижающее. Так, в этой банке… Я открыл крышку и резко вдохнул, принюхиваясь. На глазах аж слезы проступили. Хороший спирт — крепкий. То, что доктор прописал, так сказать. Ну, а что я тут еще могу из антисептиков отыскать? Если только серебряные монеты сточить на напильнике и присыпать.

Только такой антисептик будет слишком дорого. Ага, серебром по весу. Да и долго получать порошок. Спирт сойдет, а потом, если удастся провести экстренное хирургическое вмешательство успешно, поищу врача.

Что мне еще надо? Жаропонижающее и спирт легли на поднос. Туда же отправилась миска с кипятком и лежащим в нем ножом. Тряпки! Точно. И на перевязку надо, и чтобы промыть рану. Так, у тети Мэри обычно запас имелся различных тряпок. Конечно, не стерильный бинт, но как временное решение сойдет. Агась, нашлись. Просто взял пару свернутых отрезов ткани, которые до отправки на ветошь, возможно, были простынями. Тоже не помешает прокипятить, но ладно. Залью спиртом, если что.

В общем, сойдет и так.

— Тебе помощь требуется? — Директор сидел на диване глядя в сторону выбитой двери и сжимая в руках трость. Интересно, откуда он ее вытащил? Но при моем появлении с кухни, повернул голову и предложил помочь.

— Нет, спасибо. — Отрицательно мотаю головой и быстрым шагом, стараясь удержать в руках довольно тяжелый поднос, направляюсь в свою комнату.

* * *

Сама операция прошла… Нервно. Даже не подумал бы, что буду так переживать из-за какой-то низшей. Да еще и пытавшейся меня убить. Но тем не менее. Все время, пока я кромсал нежное девичье тело, пытаясь вырезать засевший в каких-то миллиметрах от почки, наконечник арбалета, Линда находилась без сознания. И надо сказать, это меня нервировало еще сильнее.

К тому же, оказалось, что я напрочь забыл про нитки. Само собой, саморассасывающихся дома в принципе не могло быть. Но я и обычные швейные с кухни не взял. Пришлось вновь спускаться вниз. Директор все это время сидел на диване. Молча. Лишь провожал меня внимательным взглядом, когда я весь окровавленный носился туда-сюда мимо него.

К тому моменту, когда я наконец смог сшить разрезанные листовидным наконечником сосуды, даже прана не помогала поддерживать тонус в теле. Вроде и не долго, но вымотался сильно. Эх, если бы у нее была основой прана… Влил бы энергии, подправил поврежденные энергетические линии в теле и все.

А тут приходится по старинке. Резать, штопать, перевязывать… Так, вроде бы все. Затянув повязку на ране, я уложил девушку поудобнее, долго не решаясь проверить пульс. Хотя, дыхание вроде есть, пусть и едва заметное. Наконец, подношу пальцы к ее шее. М-да… Пульс совсем слабый, но, к сожалению, большего я сделать не смогу.

Напоить бы ее, чтоб хоть как-то компенсировать потерю жидкости организмом. Да и крови из нее вытекло не мало. По-хорошему, ей бы переливание сделать. Только, нет у меня самой примитивной капельницы хотя бы, которыми пользуются в моем мире.

Девушка лежит на животе, с повернутой в сторону головой, чтоб не задохнулась. Кажется, будто умерла, хотя это и не так. Что ж… Теперь на все воля Всевышнего. Выживет, значит так тому и быть. Нет — я расстроюсь. Нет, правда расстроюсь. Как-то попривык я к ней за эти сутки, да и вообще… Столько труда вложил. Вытерев руки остатками тряпок, пущенных на бинты, я собрал в миску свои принадлежности. Окровавленный нож, остатки спирта и так и не пригодившийся порошок для понижения жара. После чего плотно укрыл Линду одеялом и пошел вниз. Там меня ждал директор…

Глава 11

Глава 11

— Итак, господин директор, я вас внимательно слушаю. — Устало опускаюсь на стул, подвинутый к столу, так чтобы последний оказался между мной и хаоситом. — Какое такое дело оказалось столь важным, что вы лично решили навестить мою скромную обитель?

— Ну, насчет скромной, ты, конечно, погорячился. — Директор чуть улыбнулся, поудобнее устраиваясь на диване и укладывая руки на навершие трости.

Хорошая трость, крепкая. Из какого-то незнакомого серебристого металла с тонкой вязью какого-то узора по всей длине. Вверху трости сантиметров десять длины обвиты тонко выделанной кожи, и все это венчает шарообразный набалдашник. Да, хорошая трость. И рукоять отличная. Рука не соскользнет в случае чего. Думаю, что внутри этой тросточки скрывается с полметра остро заточенной стали.

Встречались изделия, замаскированные под трость, которые могли стрелять всякой разной гадостью. От отравленных игл, до пуль и энергетических разрядов. Но тут ничего похожего на спусковой механизм не заметно. Значит, клинок. Вообще, низшие те еще любители изобретать что-то для уничтожения себе подобных. Да и не только. Странная тяга к разрушению, вне зависимости от того, кто создавал конкретный вид низших.

У демиургов, кстати, такой тяги нет. Для демиургов есть лишь одна вещь, которую непременно нужно уничтожать. Хаос в любом его проявлении. Тем удивительнее, что сейчас я сижу напротив хаосита и не пытаюсь его аннигилировать. Впрочем, директор тоже не спешит предпринимать враждебных действий.

— Джек, спишь что ли? — Голос директор вывел меня из задумчивости. Неужто и правда задремал?

— А? — Вскидываюсь и отрицательно мотаю головой. — Нет, не сплю. Так, о чем мы?

— Я говорю, прибедняешься. — Директор усмехнулся. — Особняк у тебя, отличный. Правда, запущен. Но да, это все поправимо.

— Стоп. — Я поморщился. — Давайте мое жилье оставим в покое и перейдем к делу. Знаете ли, я немного устал… Ночь была тяжелая. — Я поморщился, пытаясь скрыть начавшее подниматься раздражение.

— Понимаю… — Директор покрутил головой, осматривая гостиную. — Может расскажешь, что у тебя произошло и кого ты там пытался заштопать?

— Нет. — Я отрицательно помотал головой. — Это сугубо мое дело. Если вы пришли сюда ради любопытства…

— Да не горячись ты так. — Директор примиряюще выставил перед собой руки. — Не хочешь рассказывать и не надо. Просто, очень уж виды у тебя во дворе и в доме впечатляющие. Следы маги в фоне, запах свежей крови. Да и наверху у тебя явно раненый. Интересно, кому ты так дорогу перешел. Мог бы подумать на Горцев, только вот точно не сходится…

— Что не сходится? — Перебил я директора. Само собой, комментировать его догадки я не собираюсь. Не его дело.

— Ко мне сегодня пришел Микаэль Горц, ты должен его знать. — Директор выжидающе посмотрел на меня.

— Старший из братьев Горцев. — Кивнул я.

Тьма, точно… Если я пропустил учебный день, то и соглашение о перемирии тоже сорвалось. Только зачем он пришел к директору? Странно…

— Так вот, пришел ко мне Микаэль, с вопросом от своего отца — почему некий барон Рид, за которого я поручился, не явился на официальное заключение нейтралитета. — Директор замолчал, наблюдая за моей реакцией.

А я что? Сижу, стремительно шевеля шестеренками. Теперь хоть становится понятно, почему Горцы решили пойти на нейтралитет. Просьба директора значит. Только вот с чего бы это директор решил за меня просить? Чую ловушку за версту.

— Вы поручились за меня? — Я скривил улыбку. Получилось так себе. — И за что же такая честь?

— Эх… Джек. — Директор тяжело вздохнул. — Знаешь, моя должность по большому счету и нужна, чтобы решать такие вот вопросы. В целом, мне бы не было дела до ваших проблем с Горцами. — Лицо директора стало беспрестанным. — Борьба за место под солнцами, так сказать. В процессе столкновений интересов студентов, происходит выявление и отбор наиболее способных. Те, кого впоследствии встанет на довольно высокие должности. Умение работать с подчинёнными, с простолюдинами. Да и с дворянами, чего уж. А тут, сам понимаешь, характер требуется. — Он потер лоб в задумчивости. — Вы после выпуска поступите на службу в Администрацию. На различные должности. Вот от того, кто как себя показывает в учебном процессе и зависит последующее распределение. Так что, ваш с Горцами конфликт, проходил как часть программы обучения…

— И что же заставило вас вмешаться? — Поймав паузу в объяснениях директора, интересуюсь я. — Что вы поручились за меня перед бароном Горцем и потребовали, я так понимаю, погасить конфликт. Точнее, попросили барона воздействовать на сыновей.

— Неучтенный фактор. — Директор посмотрел на меня.

— Дайте угадаю — виконт Каринг? — Меня вдруг озарила идея.

— Именно так. — Директор не стал отрицать. — При всех прочих, наследник Каринг, имеет больший вес, чем любой другой студент нашего училища. Ты же понимаешь?

— Ну, понимаю. — Пожимаю плечами.

— Его вмешательство нарушает процесс обучения и…отбора. — После короткой паузы продолжил директор. — Одно дело, когда конфликтуют два барона. Вы рано или поздно, все равно бы с Горцами решили вопросы. А вот виконт…

— А виконт мог легко склонить чашу весов в любую сторону. — Я усмехнулся. — Влияние, деньги, титул. В конце концов, его клан. Просто мог подмять студентов под себя. В дальнейшем, используя наработанные связи после распределения выпускников мог пользоваться в личных целях теми, кого поставил бы в подчиненное положение в училище.

— Хм… Удивил. — Директор дернул головой. — Не ожидал от тебя такого хорошего понимания последствий вмешательства наследника семьи графа Каринга в учебный процесс. Но да, в целом ты прав. У виконта определено имеется преимущество перед остальными.

— Ладно, ну а чем лучше него братья Горцы? — Я ехидно хмыкнул. — Все, что может теоретически сделать Каринг, братья уже сделали. Практически подмяли всех студентов под себя. И после окончания учебы, так же смогут воспользоваться данным положением в личных целях.

— Не лучше. — Директор посмотрел серьезно. — Можно сказать, что они в целом такие же. Только с одной существенной разницей. Братьям Горц, может возразить любой студент училища. Если найдет в себе смелость. Как ты, например. А вот с виконтом… — Он тяжело вздохнул. — Так не получится. Даже из братьев Горц, реально что-то возразить виконту может только Микаэль. Всем остальным, за оскорбление, или уж тем более рукоприкладство, будет грозить огромный штраф. А то и вовсе отправка на каторгу.

— Почему так? — Я удивленно уставился на директора.

Только тот не спешил отвечать. А до меня вдруг дошло. Вот же, сам пару дней назад всего разбирал конспекты. Кто на кого может пожаловаться, кто кому может претензии выставить. Ну и прочие условности запутанного городского законодательства в сфере взаимоотношений между дворянами. Если Микаэль, как наследник способен уравновесить виконта, то и я тоже. Пусть мы и ниже в титуле, но нас двое и теоретически мы можем, если перестанем конфликтовать, без особых проблем вытеснить Каринга. Точнее, не дать ему исполнить свои планы.

Кстати, о том варианте, что виконт помимо контроля за сбором долгов еще и преследует иные цели в нашем районе, до начала разговора с директором не подумал. А зря…

— Получается, вы хотите использовать меня. — Я задумчиво посмотрел на директора. — И Мика для того, чтоб нивелировать действия виконта. Именно поэтому и решили вмешаться. — Озвучиваю свои догадки.

— Да. — Коротко отвечает директор.

— Но согласитесь, это все же не та причина, которая могла заставить вас проведать одного единственного студента? — Я хмыкнул. — Ну, пропустил денек. Пришел бы завтра, или послезавтра. Думаю, никуда бы мы с Миком не делись. Договорились бы все равно. Тем более, если это нужно вам.

Говорить, что мне это тоже нужно, я не стал. Зачем? Пусть директор будет думать, что должен мне. Так себе должок, но все же…

Глава 12