Элениэль. Второй шанс на жизнь (СИ)

Стук в дверь вывел меня из размышлений, заставляя быстро закинуть книгу обратно и удобней лечь, потерев глаза и изображая из себя только проснувшуюся нимфу, хотя, что изображать, у меня буквально слипались глаза, так мне хотелось отдыха. Через минуту в мою комнату зашел какой-то мужчина, немного склонив голову. Посмотрев на него внимательней, я узнала в нем управляющего, выгибая вопросительно бровь. Если я не ошибаюсь, то этот мужчина за всю сознательную жизнь милашки Элениэль был у нее в комнате всего пару раз.

— Меня зовут Ватрис, дейра Элениель. Я управляющий поместья…

— Что-то случилось? — обеспокоенно пролепетала я, пытаясь шире распахнуть глаза.

— Нет, все в порядке, вам не стоит ни о чем беспокоиться, — заверил меня мужчина, поджимая губы. Вот же крендель моржовый и чего только приперся? — Дей Сонтарис сказал передавать вам, что через час будет ужин и вам нужно на нем присутствовать.

— А…. — протянула я, протяжно вздохнув и задрожав подбородком. — Я… Мне так жаль.

— Что-то не так? — вскинул одну бровь мужчина, явно не понимая мою реакцию на свои слова.

— К сожалению, мне еще плохо, — поджала я губы, жалея, что не умею по заказу слезу пустить, выглядело бы намного эффектней. — Передайте отцу, что я не смогу присутствовать на ужине, как бы сильно не хотела пообщаться и вспомнить наши прекрасные моменты, которых, я уверена, есть бесчисленное количество.

— Дейра Элениэль, я понимаю, что вам плохо… — тихо проговорил мужчина, кашлянув, — но распоряжения дея Сонтариса не обсуждаются.

— Ох, правда?

— Да.

— Ну, тогда, хорошо, я буду стараться со всех сил… — с улыбкой закончила я, выразительно посмотрев на дверь. Как же бесит!

— Не стоит перенапрягаться, я помогу вам с подготовкой к ужину, — порадовал меня управляющий, смиренно опустив немного голову.

Улыбка с моего лица сползла сама по себе, но когда мужчина выпрямился и посмотрел на меня, ничего уже не указывало на мою секундную слабость, я была самим радушием. Да и не стоит расслабляться, ведь подставиться можно очень быстро, а выбраться после будет куда сложней.

Наблюдая за тем, как мужчина деловито залез в мой гардероб и достал пышное платье, мои невеселые догадки, жужжащие в голове навязчивыми мыслями, только подтвердились, у нас будут гости. Вот только кто? Или папаша так старается для моей дорогой подруги Илиандры? Нет, вряд ли…

— У нас сегодня какое-то значимое событие, о котором я забыла? — пролепетала я, вздыхая и пряча глаза.

— Событие действительно значимое, но вам не о чем переживать, вы о нем не забывали, — сдержанно выдохнул мужчина, кажется, я его достала. Впрочем, какое мне дело до его настроения? Правильно — никакого! Куда важнее то, что что-то происходит.

— И что это за событие? — тем не менее, все в той же манере продолжила я, строя из себя настоящую глупышку.

— Скоро все узнаете…

Отведя взгляд, я прикусила щеку из внутренней стороны. Что-то мне подсказывает, что это будет не самый приятный ужин в моей жизни, а таким его могут сделать, скорее всего, мои женишки. Папаша решил подсуетиться? Прямо закон подлости какой-то, впрочем, если это действительно пятерка бравых самаритян, то врага лучше знать в лицо!

Ну что ж, я готова собираться на ужин и вести себя, как примерная девочка…

Глава 5

Благодаря помощи управляющего, я собралась довольно быстро, хотя сама, скорее всего, вообще не смогла бы справиться с жутко неудобным платьем, которое давило буквально во всех местах. О том, что помогает мне одеться именно мужчина, видя меня при этом почти обнаженную, не считая трусиков, я старалась не думать, прекрасно понимая, что так устроен этот мир. Благо хоть воспоминания Элениэль немного помогали примириться с этой правдой жизнь, ведь горничных женщин в этом мире не было. Любая женщина, даже из бедной семьи — это ценность, а не рабочая сила. Смущал меня, пожалуй, только тот факт, что помочь мне пришел сам управляющий. Темная лошадка из воспоминаний Элениэль, доверенный ее отца.

Со скучающим выражением на лице, я посмотрела на свое отражение. Платье село по фигуре, как влитое, подчеркивая даже мою маленькую грудь, а ярко-красный цвет добавлял немного красок моему бледному лицу. Легкий макияж сделал образ невинным, как и большие оленьи глаза. Простенькие туфельки с маленьким квадратным каблучком хорошо сидели на ногах, не причиняя дискомфорта, что не могло не радовать.

Мрачно усмехнувшись про себя, я из-под ресниц посмотрела на цепко наблюдающего за мной управляющего. Прощупывает почву? Пытается найти недосказанность? Узнать вру я или действительно все забыла? Или ждет реакцию на все происходящее?

Прикрыв глаза, делая свой взгляд отрешенным, думая о том, что мне нужно будет еще сделать. Книги книгами, а только ими сыт не будешь, да и не собираюсь я работать на кого-то, прогибая спину. Уже работала в одном мире и с меня достаточно. Только свой ресторан, а для этого нужны деньги, которые я собираюсь честно позаимствовать у дорогих родителей. Со временем, конечно, отдам им, когда пойму, что мне ничего не угрожает, и щелкну папашу по носу, уж очень он мне не нравится!

— Прошу за мной, дейра Элениэль, — учтиво склонил голову управляющий, как-то хмуро на меня посмотрев.

Кивнув, я только глаза закатила, когда мужчина отвернулся. Тоже мне, крендель! И не таких обламывали. Привыкли, что их женщины слова не могут сказать и пользуются этим. Даже меня, нарядили, я уверена, только ради того, чтобы дороже продать, а хочу я замуж за незнакомых мужчин даже не спросил никто! Ну что ж, как они, так и я, никакой жалости…

Зайдя вслед за управляющим в большую трапезную, я посмотрела по сторонам. И, казалось бы, дорого, богато, но как-то безвкусно, без души все. Большой стол посередине комнаты и четыре колоны, на которых подсвечники стоят по углам. Убожество. И где они только такого дизайнера нашли, который даже дешевой картины на стену не повесил, чтобы хоть как-то преобразить комнату? Хорошо хоть окна тут есть, можно посмотреть на красивый сад, если вообще невмоготу будет.

Впрочем, все мысли о дизайне трапезной ушли на второй план, стоило мне заметить сидящих за столом людей. Дорогого сердцу папу, что б ему пусто было, еще более тихую маму, гневно сопящего брата, ерзающую на стуле лучшую подругу и пятерку неизвестных мужчин. Хотя не так, нужно смотреть правде в лицо — пятерку моих прекрасных женихов, а то, что это именно женихи я нисколько не сомневалась!

— Элениэль, дочка… — радушно пробормотал дей Сонтарис и управляющий отодвинул для меня стул рядом с мамой, наглядно показывая, где мое место в этой семейной иерархии.

— Благодарю, — опустив глаза в пол, выдохнула я, присаживаясь на край стула.

В трапезной образовалась тишина, все взгляды скрестились неминуемо на мне одной, а я же старалась сделать вид, что рассматриваю стол. Мне даже на секунду любопытно стало, чего они ждут? Реверанса? Приветственного клича? Может каких-то особых слов почтения и рассказов о том, как я рада всех видеть? Не рада, но постараюсь эту информацию держать пока при себе. Хотя братец с подружкой смотрят так, что даже смешно становится, особенно учитывая тот факт, что каждый из них желает, чтобы я полученную в библиотеке информацию использовала во благо именно ему (ей).

— Милая, я хотел бы снова познакомить тебя с твоими будущими мужьями, — ласково начал дей Сонтарис, добавляя в голос воркующих ноток, словно с младенцем разговаривает. Снова? Ага, нашел дуру! Да я этих мужчин никогда в глаза не видела, как и прежняя владелица тела. Грязно играет папаша, но ничего, я тоже могу поддержать эту игру.

— Будущими мужьями? — встрепенулась я, не дав ему договорить и посмотрев на мужчину круглыми глазами. — Но я же ничего не помню и ничего не знаю.

— Ничего, Элениэль, ты все вспомнишь. К тому же любовь творит чудеса!

— Любовь? — приподняла я брови, а после хлопнула несколько раз ресницами, посмотрев на улыбающуюся пятерку. Мое решение, конечно, и так было не в их пользу, но после этого лживого приветствия я, в который раз, смогла убедиться в правильности своего выбора. Отношения не терпят лжи, и начинать знакомство с неправды заведомо проигрышная тактика. — Ничего не екает… — прошептала я, но меня услышали.

— Что ты говоришь? — переспросил папочка, он же тряпочка, нахмурившись.

— Говорю, сердце не екает… — расстроенно пролепетала я, задрожав подбородком.

Спрятав лицо в ладонях, иногда сотрясаясь от беззвучного смеха, я наблюдала за «мужьями», замечая их искренние и не самые положительные эмоции. Да, внешне мужчины были вполне приличны, хорошо сложены, два шатена и три брюнета, явно довольно взрослые для милашки Элениэль, но, в принципе, не для меня. Незначительные изъяны в виде немного длинного и носа-картошки для меня были не важны, как и шрам у одного из них. Наверное, эти мужчины даже считались для кого-то идеальной партией, вот только зачем мне партия?

Я хочу, чтобы мужчина, если уж такой когда-то окажется рядом со мной, видел во мне личность, сильную женщину и равноправного партнера по жизни. Конечно, было бы вообще замечательно, если бы все это было приправлено любовью. Вот только любовь штука коварная, которая имеет свойство забываться, растворяться во времени, а вот уважение оно если есть, то есть.

— Элениэль! — прикрикнул немного дорогой родитель, когда я сильно погрузилась в свои мысли. — Не стоит расстраиваться, дочка, — с нажимом произнес он. — Любовь обязательно будет.

Опустив лицо и промокнув его очень красивой салфеткой, якобы стирая слезы, я подняла голову, утвердительно и решительно кивая отцу. Конечно, любовь будет, правда не сейчас и не с этими мужчинами, а после посмотрела на мужчин, сглотнув.

То, что я видела в их взглядах, совершенно не радовало. Нет, все пятеро улыбались, довольной, многообещающей улыбкой с коварным превосходством в глазах. И будь я хоть немного наивней может и не поняла бы, что к чему, но, увы, такой слабости за мной не водилось, так что смысл чужой жажды в глазах был куда прозаичней. Кажется, папаша мне в мужья любителей воспитывать невинных овечек подыскал, чтобы в дальнейшем жизнь медом не казалась, да и вообще жить особо не хотелось…

— Позволь все-таки представиться, дорогая Элениэль, — проговорил один из мужчин, буквально излучая самодовольство. — Дей Дербис Эйштлер, наследник изумрудных копей.

Хлопнув несколько раз ресницами, я внимательно посмотрела на мужчину. Брюнет, лет так тридцати с хвостиком, длинные волосы, забранные в низкий хвост, квадратный подбородок, немного грубые черты лица и насмешка, переплетающаяся с собственным превосходством, в глазах. Ну что ж, не дура, поняла — претендент в мужья номер один и, скорее всего, главный в этой пятерке.

— Дей Винтасил Кракн, заместитель начальника тайной канцелярии, — важно кивнул еще один брюнет, с немного длинноватым носом, и по совместительству второй претендент в мои мужья. Вот только даже не зная этого мужчину уже видно, что человек он так себе, глазки бегают, на тонких губах коварная ухмылка.

— Дей Кенорис Фанор, десятый советник Его Высочества Дариуса, — вывел меня из мыслей третий брюнет и что странно, по сравнению с двумя другими этот выглядел едва ли не ангелом. Лицо аристократа, манящие темные глаза, густые брови и ресницы, гулька только на его голове немного смущает и застывшая маска на лице, но в общем — семь из десяти!

— Дей Чейлиз Жонр, чиновник пятого ранга, — сдержанно кивнул шатен с носом картошкой и короткой стрижкой, непроизвольно скашивая взгляд на мое небогатое декольте и сглатывая, начиная шарить рукой под столом. Брюки жмут! Ясно, недостаток женского внимания, что и не удивительно.

— Дей Шавлис Крейт, чиновник седьмого ранга, — поджал губы шатен со шрамом у левого глаза, больше никак не показывая своих эмоций.

Вот реально интересно, о чем думал дорогой родитель, когда выбирал Элениэль мужей? Понятно, что они все богаты и родовиты, а значит, могут заплатить куда больше денег, но разве не было богатых мужчин из кого-то моложе тридцати и попроще? Как двадцатилетняя Элениэль, которая света белого не видела, должна была справиться с пятью мужчинами с явными замашками доминантов?

— Очень приятно, — кивнула я, улыбаясь во все тридцать два. — Дейра Элениэль.

— Дочка, твои избранники знают, как тебя зовут, — ласково проворковал отец, делая акцент на моей глупости. Цену набивает?

— Да, конечно, простите, — пролепетала я, склонив голову.

— Ничего, мы все понимаем, — сдержанно отозвался претендент номер один. — А так же, готовы ответить на любые ваши вопросы, дорогая Элениэль, — продолжил он, сразу же разворачиваясь к дею Сонтарису.

Интересно, а дорогая — это сердцу или кошельку? Да и зачем эти дежурные фразы нужны, если сразу же отвернулся, не дав задать ни единого вопроса? Впрочем…

— Правда? — с горящими глазами посмотрела я на мужчину, заставляя его медленно ко мне развернуться.

— Конечно.

— А как мы будем жить?

— Что вы имеете в виду? — нахмурившись, уточнил мужчина.

— Ну, вас пятеро, я одна, как мы будем жить? — с наивной непосредственностью задумчиво пробормотала я. — А чья фамилия мне достанется или останется моя? А какая вообще у меня фамилия? Хм… А…

— Элениэль! — гаркнул дей Сонтарис, заставляя меня растерянно на него посмотреть и задрожать подбородком. — Прекрати немедленно!

— Но… — выдохнула я, переходя на писк, — но…

— Кажется, ты еще не оправилась после падения с лошади, — выдохнул он немного спокойней. — Иди, отдохни, милая, у тебя будет время задать все интересующие тебя вопросы.

— Хорошо, папочка, — шмыгнув носом, выдохнула я, замечая, как дернулся глаз родителя, не став уточнять, что по официальной версии в кругу семьи упала я все-таки с лестницы.

С пристыженным, немного расстроенным лицом, я поднялась со стула, окинув стол голодным взглядом. Да, пусть мой план уйти отсюда быстрей удался, но я все равно голодная! Нужно было сначала поесть, реально!

— Иди, Элениэль, ужин принесут тебе в комнату.

— Спасибо.

Не оглядываясь назад, я резко развернулась, припустив к двери, которую галантно открыл передо мной управляющий, сверля меня непроницательным взглядом. Правда, на моем лице не дрогнул ни один мускул, который смог бы выдать мое прекрасное настроение. Буду в комнате и в одиночестве, тогда и порадуюсь!

Через минут пять я действительно была у себя в комнате, вот только не сама. Управляющий, непонятно по каким причинам, вызвался помочь мне снять платье, что в принципе, не было лишено логики, ведь сама я бы не смогла, но все равно он меня неимоверно напрягал.

— Я испортила все, да? — тихо уточнила я, прижав руки к груди, и из-под ресниц наблюдая за мужчиной.

— Нет, вам не стоит беспокоиться.

Ладно, не стоит так не стоит, иногда молчание золото. Да и так меньший риск попасться на чем-то. Сняв наконец-то платье, мужчина, не спрашивая моего желания, набрал мне ванную, буквально ставя меня перед фактом. И хоть ничего против такого расклада событий я не имела, во всем происходящем чувствовался какой-то подвох, скрытый смысл.

— Спасибо, мне и правда стоит немного расслабиться, — кивнула я, склонив голову.

— Пока вы будете в ванной, я распоряжусь, чтобы вам принесли ужин.

— Спасибо.

Улыбнувшись самими уголками губ, я посмотрела за тем, как удаляется мужчина, медленно направляясь в гардеробную за сменной одеждой, а когда выбрала простую ночную сорочку и сменное белье, зашла в ванную, не спеша окунуться в теплую водичку.

Прилипнув ухом к двери, я задержала дыхание, стараясь понять, что происходит в комнате. Не расслышав вообще никакого постороннего звука, я прикусила щеку изнутри и, отсчитав до десяти, непринуждённо открыла дверь, удивленно приподнимая бровь. Как я и думала, управляющий не особо поверил в мою игру и решил проверить, что у меня в тумбочках находится. Интересно только, где я прокололась?

— Ой, вы что-то потеряли? — удивленно, но с улыбкой выдохнула я, стараясь не выдать своего состояния.

— Хотел проверить, хорошо ли у вас убираются…

— А, конечно-конечно, проверяйте, — кивнула я.

— А вы?

— А я сегодня случайно забрела в библиотеку и нашла там книгу о роли женщины в мире, очень хотела ее почитать, но днем спала, вот и подумала, что можно почитать в ванной!

— Кх, отличная мысль, — сдавленно пробормотал мужчина, но при этом посмотрел на меня, как на последнюю дуру, направляясь к двери.

— А вы уже все проверили? — растерянно пролепетала я, хоть и вкладывала в свои слова истинные мотивы мужчины.

— Да, все хорошо.

Кивнув и подождав пока за мужчиной закроется дверь, я с досадой скрипнула зубами. Сейчас мне удалось выпутаться из ситуации безболезненно, причем тыкала я пальцем в небо с этой библиотекой, возле которой, скорее всего, и видел меня управляющий. Но всегда везти так не может, а значит нужно быть более осторожной и убегать, пока есть вообще такая возможность!

С такими мыслями я быстро приняла ванну, оделась и приступила к ужину, не чувствуя вкуса еды, а стоило мне все же взять в руки книгу, как в дверь постучались, вызывая тупое раздражение и чувство тревоги…

Глава 6

Цокнув, я быстро спрятала книгу в тумбочку, тихо выдыхая. Эти визиты начинают меня раздражать, но, увы, показывать свое недовольство мне пока категорически нельзя.

— Входите… — пролепетала я, внутренне желая, чтобы незваный визитер подумал, что я сплю и ушел восвояси.

Заметив, как ручка на двери опустилась вниз, я поспешила нацепить на лицо добродушную улыбку. Да я за всю жизнь столько не была покладистой девочкой, сколько за этот день, даже скулы сводит от напряжения!

Приподняв бровь вверх, я, с тщательно скрытым недоумением, посмотрела на дейру Ларейну, маму Элениэль, реально недоумевая, с чего это она решила меня навесить? Особо теплых материнских чувств я за этой женщиной не заметила. Конечно, не стоит забывать и того, что ей, скорее всего, и самой не сладко, вот только, если быть честной, то для меня это не аргумент. Моей маме тоже было сложно, пусть над ней и не нависал жестокий муж, но она боролась со всеми трудностями, тянула все на своем горбу и ни разу не дала мне усомниться в своей любви, повторяя, что нужно быть сильной. Между дейрой Ларейной и Элениэль я не заметила пресловутой связи дочки и матери, даже получив воспоминания девушки.

Вздохнув, я опустила глаза, поджимая губы. Жизнь порой не справедлива, но только мы сами решаем, какой она будет! Эта женщина выбрала, как по мне, самый легкий путь, закрылась в себе, ничего не замечая вокруг, терпя, может и словестные, но все же издевательства мужа. Зачем? Почему? Мне этого не понять, но и презирать мне ее совершенно не хотелось. Не прожив чужую жизнь все равно же не поймешь, какие испытания выпали на долю этой женщины.

— Мама? — приподняла я брови, понимая, что молчание затянулось.

Дейра за это время успела устроиться на краешке кровати, смотря на свои руки. Ее плечи были опущены, как и голова, но стоило мне заговорить, как она вскинула голову, посмотрев на меня полными непролитых слез глазами.

— Ты не моя дочка… — прошептала она, заставляя меня затаить дыхание. — Ты другая.

— Мама, с тобой все в порядке? — тихо пробормотала я, даже не думая сознаваться.

Сейчас сознаюсь в том, что я не Элениэль, а после прибежит дорогой сердцу папочка, под действием шантажа заставит меня выйти замуж за пятерку выбранных им женихов. И что-то мне подсказывает, что ему будет абсолютно все равно кто именно в теле его горячо нелюбимой названной дочки.

— Да, все в порядке, — кивнула женщина, грустно улыбнувшись. — Можешь ничего не говорить, но позволь мне кое-что сказать.

— Конечно, — серьёзно кивнула я, внимательно смотря на дейру.