Книга Судеб (СИ)

— А ты я смотрю похудел, — окинул взглядом своего нового наместника, который на удивление, действительно сбросил минимум десяток килограмм.

— Недели вполне достаточно для того чтобы привести себя в форму, если за это время не давать себе есть, спать, пить и даже заниматься сексом, — выдавил он из себя жалкое подобие улыбки. — Ты оставил мне регион в очень плачевном состоянии, еды мало, рек тоже мало и о орошении полей что-либо трудно говорить. Хорошо лишь все с ресурсами для лаборатории. Их полно, особенно с теми месторождениями, что указаны на отданных тобой картах. Я уже смог синтезировать некоторые продукты и создать новые типы тягловых существ, сверх того что ты просил меня заняться боевой составляющей.

— И все это за неделю? — удивленно спросил я его.

— Да, но этого мало, катастрофически мало, — выдохнул он. — Офицеры приграничных крепостей ежечасно докладывают о все новых и новых беженцах, они идут буквально отовсюду, а за ними по пятам следуют твари. Пока они не нападают, потому что еды достаточно и за нашими границами, но когда она иссякнет, они повернут свой взор на наши земли.

— Лишь некоторые из них по-настоящему сильны, остальных же можно просто сжечь, — произнес я и увидел на лице демона настоящее облегчение. — Ятэ, а где сейчас Гарум? Он мне нужен.

— Этот вспыльчивый божок? — хмыкнул мой старый друг. — Я отправил его сторожить наши врата. Мы не нашли общий язык, поэтому пришлось отослать его.

— Ясно, — цыкнул я, оглядываясь на молча стоящих за мной детей и других сопровождающих. — Выдели всем моим спутникам комнаты, накрой большой стол. Всех отмыть и привести в порядок. Гвардейцам дополнительный выходной и премию.

— А ты? — чуть выгнул бровь демон. — Что за очередное срочное дело требует столь пристального к себе внимания правителя, что ты готов оставить все проблемы региона на моих хрупких плечах?

— Хрупких? — хохотнул я и толкнул его кулаком в плечо. — Ирония возвращается к тебе также быстро как и форма. Я рад этому. А дело, дело как всегда важное. Либо я добьюсь успеха, либо мы все погибнем. Так что будь добр, пока я рискую своей задницей, покорми детей и приготовь им комплекты брони и оружия.

— Детям? — на этот раз демон был обеспокоен всерьез. — А как же гвардия, твой отряд погонщиков, да хотя бы я. Зачем брать детей?

— Так нужно, таково требование книги! — в унисон ответили три парня стоящих за моей спиной, и от голоса их даже у меня мурашки пробежали.

— Действуй, — хлопнул я рукой на плечу демона, а затем распахнув все еще не до конца восстановившиеся крылья, взлетел.

Легкий ветер ударил в лицо, а суставы крыльев налились тяжестью. Легкая ноющая боль не мешала мне, наоборот, помогала отвлечься от мыслей о только что произошедшем инциденте.

“Словно кто-то стоит за плечом и смотрит на тебя, да?”- идеально описала Василиса мои ощущения, когда парни заговорили не своим голосом.

“Неприятно”,-ответил я ей и передернул плечами.

Впрочем думать о случившемся мне долго не удалось, совсем скоро перед глазами пронеслись последние вековые деревья и я вылетел к высокой добротной крепостной стене. Она охватывала довольно широкую часть плато на котором находились врата в Ось миров, князем которых я до сих пор и являлся.

— Господин, — склонил голову Гарум, стоящий прямо на вершине смотровой площадки одной из башен, к которой я вылетел.

— А я думал придется тебя искать, — аккуратно ступил я ногами на холодный камень и сложил крылья за спиной.

— Меня? — спросил он, после чего наклонился к полу и дернул крышку деревянного люка на себя, открывая небольшой лаз. — Я-то думал вы за этими двумя прилетели.

Удивляться я не стал, слишком много всего уже произошло за последнее время. Но надо сказать, вид двух ребятишек одетых в теплые меховые накидки меня все же порадовал.

— Я же говорила прилетит сюда, — самодовольно произнесла Мата. — А ты говорил на восточную башню на восточную, дурила Кали!

С этими словами Мата подскочила ко мне и спряталась за мою спину, укрываясь от насупившегося брата и Гарума, лишь покачавшего головой на такое поведение подопечной.

— Значит, гонка, — голос бога истинной мощи был тих, но оставался тверд. — Удивительно как быстро с вашим приходом наступил конец игры. Сотни и тысячи лет она длилась, и вот она закончится в ближайшие дни. И эта парочка, пойдет с вами.

— Беспокоишься? — спросил я его.

— А как может быть иначе? — ответил он, поочередно смотря на парочку детей, что сейчас вели себя как мыши и старались ловить каждое наше слово. — Я несу за них ответственность, а потому, должен рассказать все что знаю.

И он рассказал. Все что знал о книге, о гонке. Большинство фактов конечно были либо полным абсурдом и выдумкой старых маразматиков, либо были уже известны мне, но также в этом потоке бессвязных мыслей попадались и крупицы полезной информации. Оброненные кем-то из древних фразы о гонке или книге, они передавались из уст в уста, постепенно искажались, но доносили конечный смысл. Легкой победа не будет.

В конечном счете, после часа наших разговоров, у меня сложилась примерная картинка того что из себя представляет гонка и книга судеб. Первое, это ни что иное, как череда испытаний, которые создаются книгой для претендента и только от него и его спутников зависит насколько быстро он их пройдет и пройдет ли вообще. Книга же, это нечто, что может управлять любым из нас, но не напрямую, а косвенно. Она опосредственно влияет на жизнь, и создает тем самым те или иные ситуации, когда сама судьба указывает человеку верный путь. Откуда взялся этот странный предмет и предмет ли это вообще, неизвестно. Он просто есть и с этим надо смириться.

— То что книга назначила вам в спутники детей, не может быть совпадением, — уверенно произнес Гарум. — Скорее всего, ваши испытания будут как-то связаны с их жизнью или вашей встречей. Могу лишь посоветовать, придерживайтесь своего собственного мнения. Все те крупицы информации что собирал я и те кто были до меня, сходятся лишь в одном. Книга ненавидит ложь.

— Я учту это, — кивнул я ему в ответ. — Можешь доставить этих сорванцов во дворец наместника? Остальные мои спутники сейчас находятся там. Пусть познакомятся, да и броню с оружием им неплохо было бы подобрать.

— Об этом можете не беспокоится, все сделаю, — ответил он мне и собирался уже было заняться делом, как замешкался и спустя секундную заминку все же спросил то что хотел. — Скажите, зачем вам был нужен тот толстяк? Слабый наместник, горе землям.

— Поверь, он не такой каким ты увидел его в первый раз. Думаю увидев его сейчас, ты поймешь меня. Это был единственный способ вернуть его в форму, — чуть усмехнулся я, а затем махнул рукой отсылая Гарума.

Бог истинной мощи, а по совместительству опекун двух несносных детей ушел, а я остался один. Холодный ветер, пропитанный морозный взвесью ударил в лицо. Кожа покрылась легкими капельками влаги. Столь простое и приятное ощущение оповестило меня о том что наконец тело вернулось в норму.

— Нам нужно доделать начатое, — привлекла мое внимание Василиса, которая впервые за достаточно долгое время позволила себе материализоваться в физическом теле.

— Энергия Стелир, — чуть ли не по слогам произнес я. — Времени совсем нет. Тот источник что я нашел, он увял.

— Увял, — кивнула она. — Но увяв в тебе, он успел дать тебе то, чего нет ни у кого во всех мирах!

— И что же это? — с интересом посмотрел я на нее.

— А ты попробуй воззвать к энергиям и создать тот щит, что ты использовал когда выбирался из огня, — с улыбкой оперлась она на тот же каменный парапет, что и я.

И я создал щит, почти мгновенно. Не задумываясь над тем какие энергии я использую и чего конкретно хочу добиться. Просто пожелал защитить себя от ветра и вот радужная сфера уже окружила меня, почти не вызывая никакого напряжения. Поразительная скорость плетения и силы. Ведь здесь были все одиннадцать энергий из моих источников, словно и не было среди них целых пять пар энергий антагонистов.

На самом деле я не столь сильно загорелся идеей, сколько решил отвлечься от нависшей надо мной судьбы. Сутки слишком мало, чтобы отыскать столь редкий источник энергии, а если и найти, то не факт что он приживется. Но вот понять что успел даровать мне увядший источник, на это времени мне должно хватить.

— Чувствуешь противоречивость потоков? — завороженно коснулась Василиса моего щита. — Их нет, Вите течет рядом с Мортем, Абрап с Натре и ничего не происходит! В прошлый раз я не придала этому значения, но сейчас, это….

— Поразительно, — закончил я вместо нее. — Тот миг, что источник Стелир был во мне. Я все же получил что-то в награду.

— Ты еще что-то чувствуешь? — с надеждой спросила меня Василиса.

И я почувствовал. Спала пелена в сознании. Я почувствовал те изменения что произошли внутри меня. Они словно ждали пока я обращу на них внимание. Энергия архангела уже не была такой родной, уверен, теперь она не будет меня хорошо слушаться если решу ей воспользоваться. Одиннадцать же естественных энергий внутри меня текли мирно, словно единый поток воды в реке. Правда потоку чего-то не хватало. И это что-то манило меня, звало, и это что-то было совсем близко!

Не особо задумываясь над тем что делаю, я сорвался с места. Перепрыгнув через парапет, я прямо в воздухе раскрыл крылья. Подхваченный потоком восходящего воздуха, меня бросило вверх. Пары активных взмахов и вот я уже перелетел почти все плато. Я совсем близко.

Словно ищейка, я шел на ощущение единства. Желание дополнить свое естество вело меня не хуже самого яркого запаха. Буквально пару шагов и я буду целостным!

— Подожди, — в последний миг кто-то взял меня за руку и морок спал с моих глаз.

Я стоял прямо напротив горящих врат. Стелир звала меня откуда-то из-за пелены, но до нее было не два шага как мне казалось, а сотни и тысячи световых лет во все стороны. Шагни я вперед и все было бы кончено.

— Черт, — выругался я, хорошенько тряхнув головой.

— Не вини себя, — мягким голосом произнесла Василиса. — Зов был силен. Я тоже чувствовала его, лишь чудом пришла в себя в последний момент.

Не зная куда себя деть, я просто сел на камень и выдохнул. Василиса села рядом и прижалась ко мне, дрожа всем телом.

— Господин, — неожиданно наше уединение было прервано кем-то из стражей врат.

Полный гном был так перепуган от одного моего вида, что я совсем не удивился, когда он начал выкладывать все как на духу, стоило мне подняться и подойти к нему.

Оказывается, не так давно из-за врат вышли двое. Старик и молодая девушка. Она была столь красива, а он столь мудр, что у стражей не возникло даже желания спросить кто они и откуда. Они просто пришли, а затем исчезли. Наваждение спало и стражники поняли, что мимо них прошли, а они даже не знают кто это был. Как-то слишком много мороков на один день.

— Иногда конечно животные какие проскакивали, особенно из ночных. Но то внутрь, а не наоборот, — отдуваясь и потея рассказывал тучный гном. — А тут словно пелена, даже вопроса спросить их не хотелось, хотя на службе часто скучно стоять.

— Как старик выглядел? — спросил я у стража, глаза которого забегали с такой скоростью, что могли бы побить мировой рекорд по стометровке.

— Ну я особо не помню, — сжался гном, боясь меня разгневать, но неожиданно разжался и чуть ли не выкрикнул. — Он в воздухе висел! И пил что-то, из небольшой кружки!

Разбираться с толстяком не было никакого желания, слишком много всего произошло одновременно. Взмахом руки я отослал стражника обратно к себе на пост, а сам вернулся обратно к Василисе, что сейчас сидела и обнимала свои колени.

— Он привел в этот мир мою дочь, — произнес я тихо. — Не соврал.

Та малышка, что была совсем крохой когда я покинул ее. Для меня не прошло и пары месяцев, а для нее счет пошел на десятилетия. Помнит ли она меня, любит ли? Столько вопросов и ни одного ответа.

— Я прикончу его, — произнес я спустя минуту размышлений. — Заберу души близких, постараюсь обезопасить ось и регион, а затем прикончу. Любым из доступных способом. Не стоило лезть ему к моей семье.

Глава 6

Убедившись лично в том, что Баку действительно привел мою дочь в этот мир, я перестал много думать. Старался усмирить свой нрав. Направить возникшую ярость в нужное русло. Поэтому, первым же делом, я вернулся в Симилим. Времени слишком мало, чтобы искать источник Стелир, а освоить новые возможности я могу и по ходу дела.

— Надеюсь вы хорошо поели, потому что нам пора выдвигаться, — произнес я, входя в обеденный зал, где сейчас находились все пятеро моих спутников, назначенных книгой судеб.

— Но мы ведь только пришли, скакали во весь опор! — выкрикнула Мата, чья тарелка действительно не была пуста даже наполовину.

— Не перечь господину, — коснулся руки девочки Гарум.

— Кто приходит вовремя, тот всегда опаздывает. А тот кто появляется заранее, всегда что-то выигрывает от своей дальновидности, — наставительно произнес я, оглядывая нескладных детей, лишь немногие из которых были подростками. — Вам соберут еды с собой, ровно как и других полезных вещей. Ятэ позаботился об этом.

В этот момент в двери за моей спиной вошли пятеро гвардейцев, в руках которых были рюкзаки. Хорошие, добротные, а главное набитые всем тем, что хоть как-то может понадобится нам в пути к девятому ярусу и внутри него.

— Господин, могу я просить вас допустить меня сопровождать вас и ваших спутников на пути к испытанию? — голос Гарума был вежлив и учтив, но в нем слышались те оттенки, что не предвещали мне ничего хорошего если я решу отказать.

— Я и сам хотел тебе это предложить, — чуть улыбнулся я ему.

Таких квочек наседок надо держать поближе к их выводку, иначе начнут бурагозить, а мне это совсем ни к чему. Хорошо ли, или плохо, но у остальной тройки детишек таких опекунов нет.

— Нас будет сопровождать отряд гвардейцев, но это не значит, что прогулка выйдет легкой. Полис, как и другие части этого мира, подвергся сильным изменениям, так что всем быть готовыми ко всему, — произнес я и вышел из обеденной залы.

Двустворчатые двери тихо закрылись за моей спиной, и я пошел к выходу из дворца. На таймере оставалось всего двадцать часов, надеюсь детишки быстро соберутся.

— Не могу поверить, что великий, ужасный и всесильный архангел, поведет в бой детей, — оторвался от стены Ятэ, одетый в старый наемнический костюм времен нашей первой встречи.

— Испытание не обязательно будет заключаться именно в бое, а если и так, то не думаю, что судьба даст умереть ни в чем неповинным детям, — ответил я и тяжело вздохнул, потому как сам не до конца верил в свои же слова. — Кстати, я уже не архангел, точнее совсем скоро перестану им быть.

— И кем же ты станешь? — ехидно улыбнулся он в ответ, и готов спорить, на языке у него вертелась обидная шутка.

— Не важно кем стану я, главное кем вновь стал ты, — положил я ему руку на плечо и крепко сжал. — Рад видеть тебя тем кто ты есть, а не тем, кем сделала тебя твоя жена.

— Не очень то тактично, — серьезно произнес он, а затем хрюкнул и расхохотался. — Держи, подарок тебе. Только все не выпивай, оставь пару глотков на случай, если придется решиться на что-то крайне неприятное. По себе знаю, с выпивкой как-то полегче.

В руке бывшего наемника и моего друга была бутылка, и не простая. “Слеза Вулкана”, хорошо надпитая, но несмотря на это все такая же ценная.

— Прикупил ее у одного караванщика, — произнес он, когда я взял бутылку из темно-изумрудного стекла. — Тот клялся, что у нее хозяев была чуть ли не с десяток. Все берегли столь редкий напиток и лишь изредка позволяли себе сделать по маленькому глотку. Надеюсь ты будешь умнее и выпьешь ее до дна.

— Уж не сомневайся, — хмыкнул я в ответ и сорвал пробку, делая глоток. — Кха, то что нужно. Сделай и ты глоток за наш успех.

Демона дважды просить не пришлось. Под удивленные взгляды гвардейцев, мы с Ятэ выпустили из ушей пар и лишь после этого весело расхохотались. В желудках у нас поселилась лава, а кровь в жилах вскипела, изгоняя из нас даже намек на плохое настроение.

— Господин, дети готовы, — подошел к нам Гарум. — Броня сидит на них как надо, а мешки за плечами полны провизии и полезных инструментов. Можем выступать.

— Командуйте ваше высочество, — склонился демон, обращаясь ко мне по княжескому титулу.

— Гвардия! — от одного моего голоса, окна в ближайших зданиях завибрировали и того гляди готовы были с треском рассыпаться в мелкую крошку. — Оборонительное построение квадрат! С возможным противником в бой не вступать, защищайте детей!

Уже забытое чувство, чувство власти над разумными. Оно на короткий миг наполнило меня, даруя легкую эйфорию. Гвардейцы же отряда грохнули латными перчатками о доспехи, принимая приказ.

— Плохой все же из меня вышел правитель, — тихо произнес я. — Любой другой убил бы за такую власть над умами подданных. А я лишь сражаюсь, да бегаю от этой ответственности.

— Бегаешь, — согласно кивнул Ятэ. — Но не бегаешь от нее, а бегаешь ради нее. Не сражайся ты, не руби врагов, не было бы ни меня, ни этих гвардейцев и целой оси миров. Ты сражаешься за то, чтобы мы жили. Такова твоя судьба. И раз так сложилось, не вини себя за то что не можешь править как того хотели бы твои предки. К тому же, ты даже не представляешь себе, сколько дерьма приходится разгребать венценосным особам, гораздо больше любого свинопаса!

Улыбка до ушей и веселая непринужденность, это то, чем обладал Ятэ когда-то. И теперь, он вновь вернулся. Пора бы и мне вернуться. Ярость, стремительные атаки, хватит уже лишних мыслей. Пора действовать.

— Выдвигаемся, — громко скомандовал я и отряд в едином движении тронулся с места.

Мерный марш латных ботинок по мостовой привлек много зевак, настолько много, что я даже удивился откуда столько жителей в моем городе. Изначально он ведь строился для военных целей, как собственно и все что строилось в моем регионе. Сейчас же, из окон, проулков и даже дверей новенькой таверны на нас смотрели дети, женщины, старики. Откуда они взялись? Вопрос не требующий ответа. Где-то на границе недосмотрели и они небольшими группами проникли внутрь региона, а поскольку вреда или опасности не несли, то их пустили и оставили жить. Тем более, воины такие же простые мужики как и любой рабочий, им хочется женской ласки, да наставлений для молодого поколения. Таким вот немного странным, но логичным образом, регион стал вполне себе жизнеспособным и обитаемым. Даже то, что беженцы были абсолютно разных рас не пугало никого из наших.

— Проследи, чтобы среди всего этого народа не было шпионов или того хуже диверсантов, — ткнул я в бок рядом идущего демона.

— Их много, но неконтролируемый поток уже остановлен, всех проверить трудно, но мы постараемся, — ответил он мне.

Девятнадцать часов на таймере и мы стоим напротив портальной арки. Все готовы к перемещению. Осталось лишь попрощаться с другом и наместником, тем кто будет исполнять мои обязанности, пока я буду пытаться спасти себя, дочь и наши миры.

— Позаботься о подданных, времена наступают суровые, но я надеюсь благодаря тебе, они не будут столь мрачными для простого народа, — улыбнулся я демону, что выглядел веселым и беззаботным.

— Постарайся выжить, не хочу чтобы бутылка такого славного пойла сгинула вместе с тобой, — ткнул он меня в плечо, скрывая свои истинные эмоции за бравадой и напускной веселостью.

— Будь уверен, мы с тобой еще не одну бочку вина осушим, — хмыкнул я и вошел в портал, куда совсем недавно вошел отряд гвардейцев, а также мои спутники и их божественная нянька.

Секундное ощущение невесомости, а затем легкий толчок в ноги. И вот я уже в портальной зале своего дворца. Пятый ярус, совсем недалеко от пункта назначения. Точнее, расстояние то недалекое, но вот возможные препятствия могут его сильно затянуть.

— Господин, — поприветствовал меня Фредмут. — Рад что вы целы и невредимы.

— А разве могло быть иначе? — удивленно спросил я его.

— За вратами дворца творится такая вакханалия, что сомнения брали верх над гласом разума, — устало произнес медведь. — В последние часы все становится только хуже, мы уже начали готовить оборонительные сооружения, на случай если кто-то из разбушевавшихся сможет прорваться через защиту.