Короткое замыкание

Короткое замыкание

Глава 1. Вадим

Летний зной нещадно поливал степь. От высохшей травы при каждом шаге поднимался небольшой фонтанчик пыли, а труха от неё падала и набивалась в совершенно не предназначенные для такой прогулки лакированные ботинки. Строгий костюм повис на плечах непосильной ношей. Галстук превратился в жестокую удавку и затруднял учащённое дыхание. Вадим потянул узел галстука вниз, снял его, повертел в руках и бросил под ноги.

- Какого чёрта я тут делаю? Зачем на мне строгий костюм? - время от времени, мысли с трудом ворочались в его голове, но затем вновь исчезали, а всю черепную коробку заполнял настойчивый зов на который он шёл. Нет, этот странный призыв не вызывал страха, а был скорее чем-то вроде предначертания, предопределённости которую нужно принять и смириться. И чем дальше Вадим продвигался по залитой солнцем степи, тем сильнее этот зов становился. Вскоре, мысли совсем перестали зарождаться в его голове, от чего сразу стало как-то легко и спокойно. Теперь ему казалось, что он не идёт, а просто плывёт навстречу… Навстречу чему? Судьбе? Но вот, впереди, показалось что-то похожее на стену. Вадим остановился, устремив на неё свой взгляд. Странно, стена как будто двигалась! До лица долетел первый лёгкий ветерок, затем небольшой порыв ветра. Стена приближалась. Послышался слабый шум, постепенно нарастая, он превратился в глухой рокот. В этот момент, зов в голове словно приглушили.

- Ураган! Смерч! Бежать! - проникли в голову мысли. Вадим развернулся, но было поздно, сзади к нему приближалась вторая огромная воронка смерча. Он лёг на землю в ожидании неминуемой участи. Глухой рокот превратился в страшный рёв. Вадима начало поднимать в воздух, затягивая в смертельный вихрь и тут, он услышал этот женский голос:

- Найди меня! Умоляю!

- Кто ты? Как тебя зовут?

- Мария!

Воронка смерча оказалась прямо над Вадимом, втянула его в себя и начала безжалостно выжимать воздух из лёгких. Сердце бешено стучит, ещё миг и...

- Уф! - Вадим проснулся жадно хватая ртом воздух, - Так далеко я ещё не заходил! Что ж, теперь я знаю имя! Мария!

Этот сон начал ему сниться около месяца назад. Впрочем, подобные сны были Вадиму не в новинку, всё началось ещё во время службы в армии. Это был его третий прыжок с парашютом. Услышав бодрую команду инструктора:"Пошёл!", он выпрыгнул из самолёта, уже привычно отсчитал секунды, дёрнул за кольцо, почувствовал рывок от раскрывшегося парашюта. Всё шло по плану, пока под ним вдруг не появилась тёмное облако, что, учитывая ясный жаркий день, было очень странно. Вадим попытался отклониться в сторону, но облако как будто двигалось ему навстречу.

- Ну и ладно, - весело подумал Вадим, - глянем, что там внутри!

Внутри облака ничего интересного не оказалось, кроме обыкновенной влаги, которая осела на его одежде и коже мелкими бисеринками. Он удачно приземлился, быстро смотал парашют и только тогда начал осознавать, что что-то пошло не так. Вокруг не было ни одного сослуживца, а судя по высоко поднявшемуся солнцу, с момента прыжка из самолёта прошла пара часов! Вадим стоял в полной растерянности, но тут послышалось урчание мощного дизеля и вскоре показался военный Камаз. Автомобиль, пискнув тормозами, остановился, из него выпрыгнул ротный старшина, с перекошенным от злости лицом, и сходу начал орать что-то вроде:

- Почему не вышел в точку сбора, салага...! Ты у меня из нарядов не вылезешь!

Впрочем, старшина был парень отходчивый и Вадим отделался всего двумя нарядами вне очереди. Рассказывать о странном облаке он никому не стал. Да и кто поверит? Тогда же, в армии он и увидел первый странный сон, как идёт он по знойной степи на чей-то настойчивый зов. Сон повторялся не часто, особого беспокойства не доставлял. Однако месяц назад он впервые в своём сне услышал женский голос: "Найди меня! Умоляю!". И вот, сегодня, он узнал имя той девушки - Мария!

Глава 2. Маша

Грунтовка, виляющая межу полей и перелесков, раскалённая дневным летним солнцем, теперь остывала, испуская из себя те крохи влаги, что ещё оставались в ней. Отчего над дорогой поднималось сильное марево, а клонившееся к закату солнце подсвечивало его, придавая окружающему пространству некую долю иллюзорности. Ранее прятавшаяся от дневного зноя живность начала выбираться из своих укрытий, оглашая окрестности многоголосой какофонией.

- Где это я? Вот дура! И чего мне на даче не сиделось? - разговаривая сама с собой, Маша решительно шагала вперёд, - Должна же эта дорога куда-нибудь привести!

Дневной зной начала сменять вечерняя прохлада, Мария зябко поёжилась, и вновь обругала себя, теперь за оставленную в машине ветровку. Её автомобиль неожиданно заглох, мимо, как назло, никто не проезжал, и, Маша, будучи очень уверенной в себе девушкой, решила дойти пешком до заправки, что была километрах в трёх, а там, глядишь и связь сотовая есть и вообще... Что именно, "вообще", она себе представляла смутно, но это её не остановило. А ещё, Машу ничто не остановило от того, чтобы свернуть на грунтовку, которая почему-то, по её глубокому убеждению, была более коротким путём к заправке. Конечно, самый близкий путь тот, который знаешь, но не все следуют этой народной мудрости… И вот, пройдя через небольшую ложбинку Маша буквально почувствовала, что обстановка вокруг как-то изменилась. Она остановилась, озираясь вокруг и пытаясь понять причину возникшей тревоги. Вот оно! На грунтовке не было следов автомобильных шин, только следы копыт и узкая колея от телеги! Впрочем, ещё немного поразмыслив, она решила, что лучше уж следы от телеги, чем вовсе никаких следов и двинулась дальше. Дорога, тем временем, зашла в лес. Сразу стало ощутимо темнее, начали попадаться лужи, грозящие полной утратой товарного вида для кроссовок и модных джинсов. Услышав журчание воды Маша остановилась, рядом с дорогой, из-под земли вытекал родник.

- Ах, какая вкусная, как...как…, - сравнить с чем-либо вкус родниковой воды Маша затруднилась. От выпитой воды стало холодно, руки покрылись гусиной кожей. Она быстро выбралась на дорогу и зашагала дальше.

Солнце почти опустилось за горизонт, когда сзади послышалось фырканье и скрип. Маша обернулась, её догоняла лошадь запряжённая в телегу. Правил подводой благообразный старичок, как будто вышедший из картины изображающей быт крестьян в девятнадцатом веке. Впрочем, и сама подвода с высокими деревянными колёсами, схваченными по диаметру железными обручами, бортами из грубо отёсанных жердей, соединёнными меж собой тальником, вполне соответствовали облику возницы. Маше почему-то тут же вспомнилось, что в деревнях следует здороваться друг с другом, при этом младшие должны первыми приветствовать старших. Поэтому, когда повозка почти поравнялась с ней, она громко произнесла:

- Здравствуйте, дедушка!

- И тебе, девица, здравствуй! Куда путь держишь? - ответил старик, щурясь в вечерних сумерках и стараясь внимательно рассмотреть незнакомку. Внимательный взгляд не ускользнул от Маши, но она списала это на обычное любопытство сельского жителя.

- Теперь уже и не знаю куда, мне кажется, что я заблудилась! Подскажите, как мне до заправки добраться?

- Какой такой Затравки? Всю жизнь тут живу, ни о какой Затравке не слыхал! Это деревня такая или село?

- Дедушка, вы не шутите? Я говорю заправка! Место, где машины бензином заправляют!

- Чудные слова какие! Ни разу не слышал! Ты вот что, девица-красавица, ночь ведь скоро, садись в телегу, я к родственнице на заимку еду, заночуешь у неё. А утро вечера, оно завсегда мудренее! Найдётся твоя Затравка, никуда не денется!

- Затравка, так Затравка, утром с этим разберёмся, - подумала Маша, садясь в телегу и добавила вслух, - Спасибо вам, дедушка!

Накопившаяся за день усталость всё сильнее давала о себе знать, старик опасений не внушал, подвода тронулась и Маша почти сразу задремала под мерный скрип колёс.

Глава 3. Нереальные цели

Сон стал становиться более навязчивым и теперь снился каждую ночь. Была не была, решил Вадим и вывалил свою историю другу и, по совместительству, начальнику следственного отдела полиции. По ходу повествования брови друга взлетали всё выше вверх, затем в какой-то момент его взгляд изменился, глаза прищурились будто говоря: «Уж не решил ли ты меня подурачить с утра пораньше?», а потом и вовсе появился сочувствующий взгляд, такой, какой обычно появляется возле постели с тяжело больным.

- Вы ставите нереальные цели! - подражая герою известного фильма, ответил он Вадиму, - Дай мне ещё хоть что-то! Фамилия, возраст, место жительства...

- Да не знаю я больше ничего! Судя по голосу, она молодая. А место, ну, я думаю где-то на юге, степь, жара, очень похоже на те места откуда я родом,- Вадим виновато развёл руками, - Слушай, ну неужели так сложно проверить базу данных о пропавших без вести?

- Во-первых, такие данные систематизированы и внесены в общую базу данных от силы за последние три года. Во-вторых, чтобы проанализировать информацию которая вывалится на основании двоих «исключительно точных» данных, потребуется куча времени, при этом успех не гарантирован! А мне, между прочим, работать надо! Ты вот что, рыцарь в сияющих доспехах, я тебя уважаю и дружбу твою ценю, но чтобы я смог тебе помочь, мне нужна дополнительная информация! Понял? - начальник следственного отдела посмотрел на Вадима, и увидев как тот утвердительно кивнул головой, продолжил, - Ну, вот и отлично! Мне на службу пора, как узнаешь что-нибудь новое, сразу звони! - друг махнул на прощание рукой и исчез за дверью отдела полиции.

- Хорошо хоть в дурдом не отправил! - усмехнулся Вадим, особо от этой встречи ничего и не ожидавший. Ещё немного постояв он отправился по своим делам. День прошёл ни шатко ни валко, а ночью Вадим долго не мог заснуть, и, когда ему это удалось, сон начал сниться практически сразу.

- Как твоя фамилия?- попытался крикнуть Вадим, но сумел лишь прохрипеть что-то невразумительное. Он смог продержаться в безумном вихре смерча ещё несколько секунд, прежде чем проснуться. Первым чувством, после пробуждения, было разочарование. Он не смог узнать ничего нового о Марие!

- Хотя, стоп, стоп! А ведь смерч, сам по себе, может быть подсказкой! Не такое уж он частое явление для России, если он, конечно, вообще бывает у нас, - эта мысль очень понравилась Вадиму, и, взяв телефон, он тут же скомандовал, - Окей, Гугл!

И вновь разочарование! Если отбросить информационную шелуху со всяких уфологических и им подобных сайтов, то единственное достоверно подтверждённое событие подобного рода, произошло в Ростовской области, но в 1925 году! Природное явление наблюдали жители довольно крупной по тем временам деревни Денисовка. Как говорилось в описании:"… июля 1925 года жители деревни Денисовка наблюдали страшную картину. Две огромные воронки двигались навстречу друг другу, издавая жуткий рёв, всасывая в себя всё, что попадалось им на пути. Затем, два смерча объединились в один и практически сразу исчезли, оставив после себя широкие полосы взрытой земли. В результате был нанесён значительный ущерб пшеничным полям. О пострадавших и жертвах среди людей информация отсутствует". Далее приводились противоречивые мнения экспертов о природе этого явления и достоверности такого источника информации как малограмотные крестьяне начала двадцатого века.

- Денисовка! С одной стороны я родился и вырос недалеко, да и служил в армии, можно сказать, что рядом. Неспроста всё это! С другой стороны, смерч был почти сто лет назад! Нестыковочка выходит, длинною в век! Блин, ладно, завтра снова в интернете покопаюсь, может быть ещё что-нибудь заслуживающее внимания попадётся, - Вадим откинулся на подушке и отложил телефон в сторону.

Глава 4. Пропажа

- Какой странный сон! - Маша потянулась лёжа на кровати и тут же вскочила. Нет, это была реальность! Она находилась в той самой деревенской избе, куда ночью её привёз дед Фёдор. Потолок, недавно белёный известью. Такие же белёные стены с мелкими трещинками в штукатурке. Чистые, выскобленные почти до бела, доски пола. У кровати на полу вязанный коврик. В углу очень странного вида устройство, вроде стола на мощных ножках, только без столешницы, а внутри него подвижные и неподвижные рамки. Как впоследствии выяснилось это был ткацкий станок. И вездесущие комары...

- Проснулась, бедняжка? - спросила Марфа Никитична, входя в комнату.

- Проснулась, доброго утра вам, Марфа Никитична!

- Ну, кому утро, а кому... Пойдём, позавтракаем, молоко парное есть, корову недавно подоила..., - старушка глянув на Машу, споткнулась, затем добавила, - Ты вот что, девка, переоденься, я тебе сейчас принесу что-нибудь.

- Это зачем ещё?

- Одежда твоя, странная она очень, а времена нынче неспокойные. Власть большевистская вроде как есть уже, но и людей лихих ещё много шляется. Как бы чего дурного не вышло!

- Какая власть?! Постойте, какой сейчас год?

- И откуда ты только взялась, горемыка! Знамо дело, тысяча девятьсот двадцать пятый, от рождества Христова!

Машины ноги подкосились и она рухнула обратно на кровать.

- Ну-ну, дочка, не переживай, всё образуется!

- Да как же образуется? Я даже не помню откуда я! - Маша решила не упоминать о том какой сейчас, по её мнению, год.

- Послушай, я одна живу, всех родственников, кого в войну, кого в революцию потеряла. Один только брат сродный, дед Фёдор, и остался. Поживи у меня пока, мне помощь по хозяйству не помешает. А там, глядишь и объявится кто. Такую хорошенькую пропажу обязательно должны найти! - ободряющим голосом произнесла Марфа Никитична.

- Спасибо вам!

- Не за что! Давай переодевайся и к столу! Дел невпроворот! - хозяйка скрылась в соседней комнате и появилась вновь со стопкой одежды. Оценивающим взглядом посмотрела на Машу и добавила, - Нога у нас одинаковая вроде, я тебе свои черевички дам, а твою...гм...обувку тоже спрячем, от греха подальше!

Первые несколько дней Маша уставала неимоверно, добиралась до постели и тут же засыпала. А по утрам, глядясь в маленькое зеркало, плакала. Ни помыться по-человечески, ни накраситься! Да ещё платье в пол, платок на голове! Одно радовало, Марфа Никитична обращалась с ней по человечески, хотя и удивлялась - откуда такая неумелая девка взялась? Даже воду из колодца доставать не знает как!

Дни летели один за другим, Маша даже начала привыкать к своей новой жизни, но через две недели прозвенел тревожный звонок. Вечером Маша погнала корову и овец с луга в стойло и показалось ей, что кто-то пристально на неё смотрит. Она остановилась, оглядываясь. Нет, ни души вокруг! На следующий день история повторилась, поэтому Маша решила поделиться своим беспокойством с хозяйкой.

- По вечерам говоришь? Вот что, девка, на ночь теперь я стадо загонять буду. А ты, вечером, из дому ни шагу! - решительно приказала Марфа Никитична.

Однако, Машу это не спасло. Утром следующего дня события понеслись с места в карьер... Выгнав скотину на луг, она уже собралась было возвращаться, как вдруг, до её слуха донёсся очень знакомый звук. Она даже не сразу поняла, что это. Слишком неожиданно было услышать его здесь. Самолёт! Маша завертела головой по сторонам, но звук уже исчез. И тут, словно из ниоткуда, высоко в небе, появилась фигурка человека спускающегося на парашюте!

- Найди меня! Умоляю! - что было сил закричала она, как будто человек, находящийся в нескольких километрах над ней мог её слышать. Но он услышал!

- Кто ты? Как тебя зовут? - услышала голос Маша.

- Мария! - крикнула она в ответ, и хотела было добавить свою фамилию, Архипова, но в этот момент её схватили сзади, зажав рот рукой.

Глава 5. Бандиты

Два друга и подельника, Михась и Петро, как бы сказали сейчас, были продуктами своего времени. Юность пришедшаяся на Первую мировую войну, связанная с ней безотцовщина, затем революция с лозунгом о власти принадлежащей народу. Естественно, чем дальше от столицы, тем более своеобразно этот лозунг понимался населением, превращаясь из народовластия в элементарное право сильного. Именно так этот лозунг понимал и атаман Тарас Сизый сколотив даже не банду, а скорее большой, с зачатками дисциплины отряд, в котором и состояли Михась с Петром. Сейчас они прятались за кустами акации, наблюдая за девушкой выгоняющей стадо на луг.

- Ну как, Михась, хороша дивчина?

- Петро, да она же худющая! Чахотошная поди!

- Сам ты чахотошный! Я два вечера к ней приглядывался, ни разу ни кашлянула! Живёт на заимке у Марфы, мужика нет, значит вступиться некому, так?

Так-то оно так, - неуверенно произнёс Михась, - А если Марфа шум поднять надумает? Уж не знаю почему, но атаман-то к ней благоволит!

- Михась, ты что, совсем дурак? Атаману сейчас не до нас, на сходке он! Говорят их сам царь созвал! Ух, чувствую, скоро зададим мы жару краснопузым (большевикам — прим. Автора)!

- Ты чего Петро? Какой царь? Его же краснопузые семь лет назад расстреляли!

- Ну, значит брат его! Тарас своему помощнику так и сказал, мол, ухожу на встречу большим человеком! - на самом деле Петро ничего про большого человека не слыхивал, просто соврал для поднятия собственной важности, - А рассказывать обо всех наших делах атаману необязательно!

- И всё-таки, неправильно это, не по христиански! Может девка-то вдовая, и так горя в жизни хватила, а тут мы ещё…

Петро, который был на год старше, а потому позволял себе командовать другом, посмотрел на него сквозь прищур глаз и ответил поучительным тоном:

- Ты что не в курсе, бога нет! Краснопузые так и сказали! Это значит и Христа твоего тоже нет! Или ты до сих пор веришь, что грянет гром небесный, сойдёт ангел с карающим мечом?

- Да ладно тебе, Петро, это я так, не подумавши сказал! - начал оправдываться вмиг покрасневший Михась.

То-то же! - голосом исполненным великодушия откликнулся Петро, - Ну, что, пошли что ли?

- Пошли!

И в тот момент, когда они уже собрались подняться из-за кустов акации и преодолеть короткое расстояние отделявшее их от Маши, в небе послышался такой надрывный вой и гул, что Петро с Михасем мигом плюхнулись на землю инстинктивно прикрыв руками голову в ожидании неминуемой погибели. Однако, звук исчез также внезапно как и появился. Петро с Михасем подняли головы и вгляделись в побелевшие от страха лица друг друга.

- Что это было, Петро?

- Не знаю, но раз уж мы живы, то точно не ангел господень!

- Может всё-таки ну её, девку эту?

- Не дрейфь, Михась, со мной не пропадёшь!

Подельники начали аккуратно подкрадываться к девушке. Она же, глядя в небо, вдруг начала кого-то звать.

- Да она похоже, того, сумасшедшая! - подумал Михась, - Ох и втянул меня в историю Петро! Ведь чувствовал, что не надо идти с ним!

Петро, тем временем, схватил девушку сзади и тут же получил рукой по причинному месту. Охнув он согнулся, скорее от неожиданности, чем от боли. Михась, увидев такую картину невольно прыснул.

- Чего ржёшь?! Помоги лучше! - взревел Петро и, подойдя к Маше, теперь уже спереди, ударил её наотмашь по лицу…

Глава 6. С меня хватит!

Сон теперь начинал сниться как только Вадим закрывал глаза и изрядно выматывал. Проснувшись очередной раз, жадно вдыхая, он присел на край кровати и решительно произнёс:

- Всё, с меня хватит!

В тот же день, оставив необходимые распоряжения партнёру по фирме, он сел в машину и отправился в путь. Шанс с деревней Денисовка был призрачным, но всё же это был шанс. Вадим решил, что лучше уж сделать попытку и потерпеть неудачу, чем не делать вообще ничего и ждать у моря погоды. На следующий день он уже катил среди знакомых с детства степей, сменяющихся небольшими перелесками. До Денисовки оставалось не более десяти километров, когда Вадим почувствовал непреодолимое желание остановиться. Свернув с оживлённой трассы на просёлок, он заглушил мотор и вышел из машины...

Летний зной нещадно поливал выгоревшую на солнце степь. Посмотрев на виляющую и исчезающую в мареве грунтовку, он почему-то сразу понял, ему туда! Вадим снова сел в машину. Не тут-то было! Ранее работавшая как часы немецкая техника наотрез отказалась заводиться! Поразмыслив, Вадим закрыл автомобиль и, прихватив с собой лишь маленькую бутылочку воды зашагал по просёлку. От высохшей травы при каждом шаге поднимался небольшой фонтанчик пыли, а труха от неё падала и набивалась в совершенно не предназначенные для такой прогулки лакированные ботинки. Строгий костюм сковывал движения. Галстук превратился в жестокую удавку и затруднял учащённое дыхание. Вадим потянул узел галстука вниз, снял его, повертел в руках и бросил под ноги. Вода, которую он прихватил с собой, давно закончилась, в горле пересохло, однако Вадим продолжал идти. Нет, состояние его не было похоже на то, которое он ощущал во сне. Вместо него, внутри появилось приятное ощущение от правильно сделанного выбора и верного пути. Вскоре, впереди показался небольшой перелесок. Добравшись до него, Вадим тут же услышал лёгкое журчание воды. Невдалеке от грунтовки, словно спрятавшись от иссушающей жары в тени леса, бил родник. Жажда заглушила все остальные чувства, ноги сами свернули к роднику. Напившись вкусной холодной воды, Вадим сел на мягкую траву, прислонившись спиной к дереву, решив передохнуть пару минутитут же задремал. Бессонная ночь, проведённая за рулём автомобиля, дала о себе знать.

Когда он проснулся было уже раннее утро следующего дня. Вокруг порхали и щебетали мелкие пташки. На листьях и траве блестели маленькие капельки росы. Солнечный свет, преломляясь в них, выбрасывал красивые радужные всполохи. Утренний чистый лесной воздух благоухал на все лады.

- Ничего себе передохнул! - Вадим поднялся, потягиваясь и разминая затёкшие руки и ноги. Вчерашней лёгкости на душе — как ни бывало, вместо неё чувство жуткого голода и лёгкая нервозность, никак не укладывающаяся в окружающую картину великолепия и спокойствия. - Кажется, надо возвращаться к машине и ехать, как намечал, в Денисовку! - пробормотал он себе под нос.

Вадим вернулся к грунтовке, прошёл несколько десятков шагов и осознал, что дорога изменилась! Знакомой автомобильной колеи не было, а судя по оставленным следам, здесь лишь изредка проезжала лошадь с телегой!

- Что за чёрт? Куда делась та дорога по которой я сюда пришёл? Неужели заблудился? - пронеслись в голове мысли, - Ну и что теперь делать?

Вадим остановился, раздумывая над сложившейся ситуацией. Он совершенно точно помнил, что свернул с дороги направо к роднику, затем прошёл около двадцати шагов. Возвращался обратно в ту сторону откуда пришёл. В голове возник некий разрыв между ожидаемым и действительным, что-то из разряда — не верь глазам своим! В это время, неподалёку послышалось лошадиное ржание, а потом до слуха Вадима долетел невнятный разговор. Судя по всему шли два человека, с лошадью. Вадим встал у обочины дороги, решив дождаться путников.

Глава 7. Чекист

Похищение прошло удачно - девка даже на помощь позвать не успела! Приободрённый успехом Михась всячески пытался показать себя героем, память о недавно проявленной трусости заставляла его разговаривать горячо и громко. А потому, первым увидев странно одетого мужика стоящего у дороги, он нарочито развязно обратился к товарищу:

- Петро, ты глянь, что это за явление!?

- Ого! Это ещё что за чудо? - отозвался ни мало удивлённый Петро.

- Петро, да он, кажись, краснопузый! Ты только посмотри на его одёжку! Точно тебе говорю, краснопузый из города, чекист!