Системный практик III

Системный практик III

Глава 1

— Кай… Неужели ты думаешь, что я не узнаю проклятую технику Ночного Клинка? Технику секты, проклинаемой на Небесном Архипелаге наравне с демонами? — спросила она, а на ее ладонях заплясали ветвистые молнии.

— Рэй? Ты о чем? Это просто амулет, — продемонстрировал я ей еще одну нефритовую пластинку. Вот только это совсем не успокоило девушку. Скорее наоборот.

— Откуда у тебя эта дрянь? Эту секту искоренили сотни лет назад! Да во всех Вольных Городах тебя казнят, едва узнают, что ты владеешь кусочком их наследия! — заявила она.

— Эта, как ты говоришь, дрянь только что нас спасла, — напомнил я, убирая пластинку в кольцо. — А учитывая, сколько практиков пришло по наши души, то может и еще раз спасет.

— Это незаконно! — засопела девушка. — Тебя могут казнить!

— А откуда ты тогда знаешь, что это именно техника Ночного Клинка? — не удержался я от вопроса.

— В книгах было описано! И внешнее проявление и даже камень духа с образцом Ци был! — выпалила она.

— Камень духа? — зацепился я за знакомое слово. Ну да, никто из местных практиков про них и слыхом не слыхивал! А ведь это буквально один из важнейших ресурсов для любого культиватора.

— Это… потом обсудим! Ты же точно не имеешь отношения к проклятой секте? — с прищуром спросила она. Да, быстро же она тему сменила.

— А ты точно из секты Гроз? — оскалился я. — У нас сейчас есть дела поважнее, чем копаться в чужих секретах. Но если что, в секте Ночных Клинков я не состою.

— Я слежу за тобой, — медленно кивнула девушка, с прищуром глядя на меня. Мда, интересно получается. Значит, про секту Ночных Кликов знали и на Небесном Архипелаге. Либо они настолько могучи, что существовали сразу в нескольких царствах. Правда, непонятно, тогда, как их уничтожили. Либо есть еще один вариант. И он мне откровенно не нравится.

— Ты слышала что-нибудь про три великих секты? — прямо спросил я.

— Что? Впервые о таком слышу, — вполне искренне ответила девушка.

Правда ее взгляд после моего вопроса стал еще подозрительней. Ну да ладно. Если что, спишем все на то, что я безумный шаман. Мне положено странные вопросы задавать.

Я еще раз посмотрел на тело, закованное в черную броню и вздохнул. Хорошая техника у него была. Верю, что духовный уровень. Потому как броня до сих пор не распалась и не потеряла часть защитных свойств. И самое, гадкое — пространственное кольцо скрывалось где-то под этой непробиваемой коркой. Нет, со временем она наверняка потеряет свои свойства, вот только ждать мы сейчас не могли. А жаль. Есть же вероятность, что он носит описание своей защитной техники при себе? Я бы ее с удовольствием изучил, хоть и только в теории. Да и другие полезности у такого сильного практика должны с собой быть.

А дальше мы… Развернулись и пошли обратно, петляя по запутанной сети коридоров. Разделяй и властвуй, как говориться. Не уверен, что под этим Небом слышали эту фразу, но сейчас она подходит как никогда.

Раз уж эти гении из каменных ножей решили разделиться, то просто само Небо велит этим воспользоваться. Мы без проблем выбили пять групп по три человека в каждой, подловив их в узком коридоре. И никакие защитные техники им не помогли. Ну, точнее Рэй выбивала противников своей молнией. После тех троих никакой жалости она к ним не испытывала, да и при встрече с нами другие практики вели себя ничуть не лучше, в красках описывая, что будут делать с девушкой. И честно говоря, даже для меня это был перебор. А уж каково самой Рэй все это было слушать…

Я же выступал в роли сенсора, подсказывая, их примерное местоположение и указывая на ловушки. Вот только в какой-то момент мы допустили ошибку. Я допустил. Не сумел заметить несколько аур посреди какофонии духовной силы и завел нас в ловушку. Надо было просто уйти. Мы сегодня хорошенько проредили наших недоброжелателей. Увы, уже ничего не исправишь.

Один из коридоров вывел нас в огромный зал. Здесь не было украшений — все те же каменные своды, пусть и довольно высокие. Зато каждый камешек был пронизан таким количеством глифов, что становилось не по себе. А вдруг оно все разом возьмет и сработает? Тем более, что система тоже не осталась в стороне и обрадовала оповещением, стоило бросить взгляд в центр зала. Хех, формация духовного уровня, удерживающая призрака, а заодно и поднимающая все те орды скелетов. Ну, а чего я еще ожидал от подземелья с нежитью? Ну да, ждал я сокровищ, но создатели этого места их явно пожалели. Или хорошо спрятали. Берут же откуда-то скелеты свои клинки?

Я еще раз взглянул в центр зала. Там стоял какой-то прямоугольный постамент, окруженный просто запредельным количеством формаций. А вокруг него собралось пятнадцать практиков во главе с невероятно сильным практиком. Похоже, это и есть глава Каменных Ножей, собственной персоной. Внешность у него была ничем не примечательная, правда взгляд… Мерзкий. Не знаю почему, но стоило мне встретиться с ним взглядом, как на меня тут же накатило чувство брезгливости.

— Сами пришли, — довольно хмыкнул он, делая странный жест рукой. Стены за нами тут же схлопнулись, отрезая путь к отступлению. Мда, похоже переоценил я местные формации. Этот практик их будто даже не заметил.

— Куан По, твои деяния есть оскорбление Небес! Я Рэй Сао вызываю тебя на поединок!

На секунду в подземелье повисла гнетущая тишина. Практики переглянулись между собой, а потом, будто сговорившись залились смехом.

— Ты что, дура, решила, что наш глава такой же идиот, как вы двое? — спросил кто-то из толпы.

— Куан По, ты что, отказываешься от поединка? — с обидой спросила Рэй.

Эх, все же не оставила она эту затею. Ну, попытка не пытка. Я же в этот момент спешно поглощал Ци из осколка метеорита. Уж очень удобно они стоят, одной кучкой. Прекрасная мишень для моего нового фокуса.

— Нет, ну вы двое действительно не от мира сего, — покачал он головой. — Не будет никакого поединка. Или вы думали, что мои люди знают техники, которые не знаю я?

А в следующий момент мое тело отказалось меня слушаться. И правда — я идиот. Как я вообще мог забыть про технику окаменения? И вот теперь мы замерли под взглядом этого урода, не способные даже пальцем пошевелить. Причем исполнение техники было намного лучше, чем у того парня. Даже моя Ци будто замедлилась и не желала слушаться. Да что это за техника такая вообще, а? Я даже барьер моего артефактного щита активировать не могу! Он, как и бусины просто рухнули вниз, лишенные со мной всякой связи!

— Знаете, когда мне только доложили про вас, я решил что Небо подкинуло мне проблем. А теперь я понимаю, что Небо так одарило меня за мои хорошие дела. Подумать только, вы открыли тайник семьи Гу! Я-то рассчитывал только на артефакты, да парочку новых рабов. А тут такое сокровище! Кстати, можете не бояться, я не буду вас сразу убивать. Я дам вам выбор. Вы можете принести мне клятву. Или умереть. Справедливо, верно?

— Я обрушу на твою голову все кары Небес! — прорычала девушка.

— Ну, это ты сейчас так говоришь, девочка. А вот познакомишься со своими новыми хозяевами — молить Небо будешь, чтобы я тебя к себе забрал. Вот только тебе это не поможет. Уж очень покупатели на тебя… Особенные, — ухмыльнулся он. — А ты, шаман? Что скажешь? Ты же все равно служишь духам. Одним хозяином больше, одним меньше — какая тебе разница?

В следующий мог я почувствовал, что могу говорить и шевелить головой. Видимо, он собирался дать мне возможность ответить, но… Хах, вместе с контролем головы, ко мне вернулся и частичный контроль над Ци. Так что вместо ответа я собрал всю доступную энергию и плюнул ей в сторону противников. Буквально плюнул, между прочим. Этакая пародия на дракона получилась.

Огромный шар белого пламени, сыпя искрами во все стороны и гудя от жара, понесся вперед. Практики поспешили активировать защитные техники, но поздно. Сильнейший взрыв разметал их как щепки! Вот и расплата за самоуверенность. Особенно иронично, что такая мысль пришла мне в тот момент, когда я сам стоял парализованный из-за собственной безалаберности.

Причем на этот плевок я потратил почти половину своего запаса Ци. Потратил бы и всю, да вот из-за техники паралича часть силы использовать не вышло. И это сработало! Техника Куан По начала медленно спадать! Я тут же подхватил Щит и активировал барьер, прикрыв нас троих. Ци оставалось не так уж и много, так что я без раздумий достал из кольца камни духа и принялся выкачивать из них энергию.

Фэн тоже времени зря не теряла. В конце концов, она, по ее собственным ехидным комментариям отличается от меня умом и сообразительностью. Поэтому в данный момент она вырвала из моей руки главную бусину и напитала артефакт своей силой. Я еще даже не до конца отошел от техники паралича, а с большинством практиков было покончено. Бусины, окруженные острыми ледяными наростами, не оставили оглушенным противникам и тени шанса.

Вдруг расход на поддержание барьера резко увеличился. Куан По вновь пристально смотрел на нас, используя свою технику. Но барьер работал исправно, сжирая мои запасы камней духа.

— Есть что-то особо убойное? — спросил я Рэй. Она в себя приходила чуть медленней, но уже была готова рвать и метать.

— Есть, — оскалилась она, бросив удивленный взгляд, на тающие кристаллы духа. — Мне нужно полминуты.

— Ну и долго ты продержишься, шаман? Готов поспорить, этот барьер пожирает твою Ци быстрее, чем ты умудряешься перерабатывать те странные кристаллы, — рассмеялся он. — Ха, так и знал, что ты уже на этапе меридиан. Даже немного жаль. Я-то хотел скормить тебе пилюлю пробуждения, чтобы ты никогда не смог хоть чего-то достичь.

— Готово! — крикнула Рэй и я тут же убрал барьер, пропуская ее удар, чтобы в следующую секунду его поднять. На всякий случай.

Огромная электрическая сфера, бьющая разрядами во все стороны, устремилась вперед. От концентрации духовной силы захватывало дух. Глаза слепило, а в следующий миг мой барьер едва не слетел, поглотив всю мою Ци до донышка. Кажется, от взрыва содрогнулся пол. И это меня еще в чем-то там обвиняли?

Вот только когда искры рассеялись, перед нами оказался невредимый Куан По. А все его тело прикрывал знакомый черный доспех. Да, он был не так совершенен, как у встреченного нами практика. Не было тех же шипов, да и смотрелся он менее массивным. Но однозначно — это была та же самая техника.

— Обидно должно быть, да? Обладать такой силой, и быть побежденной простым бродягой. Говорю же, само Небо свело наши пути. Моя техника — доспех глубин, была специально создана, чтобы ломать таких как вы. Это идеальная защита от Ян энергий. А твой ледяной дух, пусть и обладает энергией Инь, слишком слаб, чтобы хоть немного задеть меня. Сдавайтесь. Предлагаю в последний раз.

— Кай, сними барьер. Кажется, я поняла, как можно противостоять его технике, — вдруг сказала Рэй.

— Не поделишься?

— Я читала про такое. Его доспех, это окаменение. Это проклятые техники. У них всегда есть изъян. Так доспех, при всей своей мощи, совсем не защищает от энергии Инь. А окаменение. Ему нужно видеть цель, — с намеком произнесла она.

— Я понял, — ухмыльнулся я.

— И как вам это поможет, а? — рассмеялся он. — Вы же понимаете, что обречены? Мне почти пятьсот лет. Когда вы еще не родились, я уже…

— Вперёд! — крикнул я, окружая себя облаком огня. Рядом Рэй покрылась таким количеством крохотных молний, что я просто не мог ее разглядеть. И это сработало! Барьера не было, но мы могли двигаться. И тут же бросились к нему, готовя свои лучшие техники. Ну, Рэй готовила. Я же просто достал свой меч и окружил его огненной аурой, чтобы прикрыть технику ночного клинка. Ну а чего тянуть? И так ясно, что без нее нам с ним не совладать.

Слышал я про эти проклятые техники. Со Юнь рассказывала, в числе прочего. Без подробностей, кончено, но эти невероятно мощные техники позволяли буквально ненадолго преодолеть границы текущей стадии культивации… И полностью блокировали развитие практика. Отсюда и название. А теперь еще и выяснилось, что в них обязательно есть некий изъян. Про это я раньше не знал.

Вот только моя уловка сработала! Он стоял с видом энтомолога, наткнувшегося на полудохлого таракана и даже с места не двигался. Рэй применяла все техники, которые только знала, у меня даже в глазах начало рябить. Но толку — ноль. Как бы это ни было забавно, но наибольший ущерб ему нанес мой меч. Один раз мне удалось подобраться на расстояние удара. От моего клинка на его черной броне осталась небольшая зарубка. Вот только практик все это и сам быстро понял и близко к себе не подпускал, швыряя в меня каменные пули. И при этом пафосно вещал, какая Рэй слабая и бесполезная! Бесит! Чтоб тебя, мне нужно как-то подойти поближе! Или…

— Рэй, лови! — крикнул я и бросил амулет девушке. Вот только вместо того, чтобы схватить его и прикончить практика, она дернулась от него, как от огня. Так что нефритовая табличка с глухим стуком упала где-то за ее спиной. И что самое поганое, девушка, отвлекшаяся на меня пропустила удар и теперь вновь застыла, не в силах пошевелиться.

— Во имя Небес, я нападаю! — заорал я и с бешеным криком помчался вперед, нелепо занося меч над головой.

Он только посмотрел на меня, как на идиота, скривился и бросил в меня десяток каких-то пилюль, которые тут же сгорели в окружавшем меня огне. Вот только при этом они выделили облако какого-то лютого пара. Чтоб тебя, да это же яд Изумрудного змея! И что-то вроде паралича! И афордизиак со слабительным? Видимо, метнул первое, что под руку попалось из расчета, что что-то да сработает… Хорошо, что техника Небесного Пламени с одинаковой эффективностью перерабатывает все яды.

— Достал! — рявкнул он уклоняясь от удара, а затем меня вдруг покрывает облако пыли, сковывая движения и гася пламя. Я тут же замер, а Куан По с удивлением смотрел на темную дымку вокруг меча.

— Какая странная техника. А ты не так прост, как я думал. Ну ничего. Скоро все твои секреты станут моими и тогда… — что произойдет тогда, я узнать так и не успел. Спасибо Фэн. Она правильно поняла мой намек и сейчас в ее лапке была зажата знакомая нефритовая табличка. Ну да, не просто же так я амулет на пол уронил. Да еще и эту пылевую атаку проигнорировал. Все же Фэн молодчина.

— Так это тоже проклятая техника? — неверяще посмотрел он на рану в груди. А затем из последних сил попытался ударить чистым потоком Ци. К счастью, я был быстрее. Заряд невероятной разрушительной мощи прошел в считанных миллиметрах от меня, а практик рухнул навзничь с взглядом, полным ненависти.

— Ну, я же говорил, что этот амулет еще может спасти нам жизнь? — устало вздохнул я.

— Амулет? Ну да, амулет же сам по себе взял и убил того практика, да? — недовольно воскликнула Фэн. Вот только Рэй на нашу перепалку не обращала никакого внимания. Она с бледным лицом смотрела куда-то мне за спину. В тот же момент я почувствовал волну духовной энергии, наполненной злобой и голодом.

— Кай…

Я обернулся, и тут же сделал шаг назад. Все же, последней атакой Куан По не промахнулся, как я сначала подумал. Он знал, куда бить. Часть формаций была безвозвратно разрушена и из каменного постамента медленно выбирался призрак.

Глава 2

Призраки… Что я вообще знал об этих существах? Не так уж и много на самом-то деле. В Форте про них была всего одна небольшая книга, а Со Юнь как-то обошла вниманием этот аспект жизни культиваторов. Были темы и поважнее, чем подробно изучать это довольно редкое явление. Формации, например.

Так вот. Призраки. Этакие ожившие сгустки Ци, сохранившие личность культиватора и значительную часть его способностей. Не самую малую часть, к слову. Как они вообще появляются? Есть несколько способов, на самом-то деле, о которых я читал. Кто-то может использовать сложнейшие ритуалы и формации, чтобы сохранить разум и силу даже после смерти. Именно таким вот духом-призраком была Линь Ши. Она добровольно заключила себя в Колодце Чистой Инь, чтобы эта формация могла нормально работать.

Были и те «счастливчики», кто просто оказался в нужном месте и в нужное время. Или, наоборот, тут как посмотреть. Некоторые практики после смерти просто умудрялись очнуться призраками, оказавшись на пути мощного потока Ци. Редкость, на самом-то деле, да и задерживаются в таком состоянии они ненадолго. Без материального тела дух практика довольно легко развеивается. Хотя читал я легенду про одного практика, который погиб в битве против армии демонов, а потом еще три дня и три ночи бился с ними в виде призрака. К слову, из той битвы он вышел победителем, уничтожив бессчётные легионы врагов. Опять же, если верить легенде. А был… Был еще и третий вариант. И он сейчас прямо передо мной.

— Смертные, — прошептал дух, медленно приближаясь к нам. — Вам не стоит бояться. Я не причиню вам вреда.

На секунду мне даже захотелось поверить ему. Еще бы, ведь эта мертвечина явно использовала какую-то технику. Вот только духовное чувство буквально кричало — передо мной практик, не брезговавший якшаться с демонами. Причем практик этот явно перешагнул этап меридиан — мне вот любопытно, сколько силы у него осталось после перерождения? Сдается мне — немало. Иначе его бы не стали запирать в таком количестве различных охранных формаций. Хорошо, что было это давно и за прошедшее время, призрак успел изрядно ослабнуть. Иначе, боюсь, мы бы погибли в первое же мгновение. А так — можно побороться.

Да, третий способ стать призраком, состоял в сделке с демонами. Понятия не имею, что именно они делали, про такое в праведных сектах как-то не принято распространяться, но результат на лицо. Этот призрак явно когда-то практиковал стихию воздуха. Потому что в следующую секунду нас сковала техника, придавшая воздуху крепость стали. И под всеми я имею ввиду вообще всех. Фэн жалобно пискнула и с нее мигом слетела маскировка. Рэй бросила на птаху быстрый взгляд и почему-то улыбнулась. И вот не то, чтобы она хоть немного удивилась увиденному.

— Ну что же вы, разве я сделал вам что-то плохое? Давайте просто поговорим, — улыбнулся он. Да, я легко мог разглядеть черты его полупрозрачного лица. Взрослый мужчина со скромной бородкой и очень злым взглядом. — Я так долго пробыл в заточении. Мне просто хочется узнать последние новости, прежде чем выйти под Небо.

— Демоническим практикам нет места под Небом! — категорично заявила Рэй и с ее пальцев тут же сорвалась крохотная молния, которая ударила не практика, а почему-то нас троих. Крохотная-то она крохотная, вот только воздушные путы тут же слетели со всех нас. Это было круто. Нет, я тоже так мог, после улучшения техники Реквиема, но духовной силы от меня потребовалось бы в разы больше. А тем временем,. Рэй не теряла времени даром и тут же отправила в сторону призрака огромную ветвистую молнию. Вот только ее приняла на себя какая-то невидимая глазу защита. Да и не только глазу. Я едва смог ощутить колебания духовной энергии от его техник.

— Как некрасиво! И это по вашему поведение, которое подобает праведному даосу? — оскалился он, вот только его силуэт вдруг стал течь и меняться.

Мгновение и вместо призрачного мужчины перед нами оказалась его демоническая версия. Клыки, выпирающие изо рта, длинные и острые когти, шипы, выпирающие из спины. Демоническая Ци сильно изуродовала этого практика, что уж тут сказать.

— Надо бы его добить из милосердия, — хмыкнул я, одновременно выдавая небольшой огненный шарик. Разумеется, он тут же разбился о выставленный барьер, вот только я успел заметить, что и барьер едва устоял. А ведь силы я вложил самую каплю! Все же демоническая Ци крайне плохо реагирует на мой Небесный огонь. А этот призрак по сути и есть смесь воздушной и демонической энергий. А значит, и все его техники тоже.

— Добить? Мальчик, не переоценивай себя. Я — Сюан Гу! Один из тех, кто подписывал эту дурацкую бумажку, которую потомки называют священным договором! — усмехнулся призрак. — Ты думаешь у вас против меня есть хоть какие-то шансы? Или вы, кальтенцы, настолько верите в свою исключительность? Позволь тебя разочаровать. Я убивал таких как вы сотнями просто ради забавы.

— Ну а сейчас мы убьем тебя. Логично же? — ухмыльнулся я, и в следующий миг Рэй завершила свою технику Громового Шара.

— Глупо, — сипло рассмеялся он, и шар вдруг рассыпался безобидными искрами. — Неужели вы думали, что я не видел эту технику? О, нет. Я все видел. И я прекрасно знаю, как с таким бороться. Незавершенная техника, ха! Знаешь, я был свидетелем того, как при помощи этой техники один парень уничтожил целую гору. И поверь, драконьей крови в нем было куда меньше. Не знаю, как ты оказалась здесь, но уверен, ты — позор своего рода!

— Не правда! — воскликнула Рэй, и в призрака устремились стони крохотных молний. Я тоже не стоял на месте и достав клинок, ринулся вперед. Вот только нас тут же смел и впечатал в стену сильнейший порыв ветра.

— А вот это уже лучше. Намного лучше, — оскалился призрак. — А вот твой друг меня что-то совсем не радует. Или… Идеальная закалка тела? Полная концентрация Ци? Спящее наследие крови? Хотя вот количество локусов подвело. Но ничего. Всего несколько тысяч смертных принесенных в жертву и это можно исправить. Радуйся, мальчик! Я — Сюань Гу избрал твое тело своим новым сосудом!

— И ты все это понял едва взглянув на меня? — поморщился я. — И о каком спящем наследии ты говоришь?

— О, так ты не знаешь? Тем лучше для меня, — ухмыльнулся он, а затем с гордостью сказал. — А что до твоего вопроса, то я был в шаге от того, чтобы достичь ранга Небожителя, прежде чем эти предатели меня убили. Неужели ты думаешь, что я не смогу понять таких мелочей про такую посредственность, как ты?

А в следующий миг я на пределе сил создал и отправил в него несколько сотен огненных искр. Хочешь украсть мое тело, мертвечина? Мечтай! Забавно, но этот практик решил проделать ровно то, что дракон хотел проделать с Линь Ши и Фэн. Потому что без тела и привязки, призрак развиваться не может. Даже если он по уши залит силой демонов.

Мои огненные искры возымели неожиданный эффект. Оказывается, пока мы болтали, тварь умудрилась создать кучу слабеньких барьеров и раскидать их по всему помещению. Как итог, мои огоньки со вспышкой исчезали, унося с собой и эти преграды. Кажется, мы сорвали этому призраку какой-то план, потому как уже в следующий миг, он принялся создавать воздушные лезвия и атаковать нас. Мы огрызались, но опыта у этого практика явно было больше. Намного больше. Он использовал только самые слабые техники, но с легкостью мог отражать все наши атаки, да еще и бить в ответ.

— Лови, — крикнула Фэн, пролетая у меня над головой и сбрасывая главную бусину четок. Я же в этот момент старался увернуться от десятков воздушных лезвий, которые этот призрак не жалея отправил в меня. В результате — у меня на теле появился десяток дополнительных порезов, а бусина упала мне прямиком за пазуху. Будто Фэн специально целилась мне за воротник. Забавно, но стоило шарику соприкоснуться с телом, как я тут же почувствовал, что могу контролировать другие снаряды. И обе руки свободны!

— Мне надоело, — вдруг заявил он и все помещение мгновенно заполнилось тысячами воздушных лезвий. Чтоб тебя! Не успели. Эта тварь все эта время копила Ци, которую раньше высасывала формация. Как же, надоело ему. Ага, поверил! Просто всего минуту назад ему бы не хватило на такое духовных сил!

— Мальчик, скажи, тебе дороги жизни этих двух? Если да, то прекрати сопротивление и подойди ко мне. Иначе они умрут, — каким-то скучающим тоном сказал он. Вот только на его призрачной роже я видел нетерпение.

— Поклянись Небом, что не тронешь их! — тут же ответил я.

— Клясться Небом? Не смеши меня! Ты видимо не понял всей ситуации. С твоим согласием или без него, но я получу что хочу. А пока, для наглядности, смотри что я могу сделать с этим комком перьев, — оскалился он, а в следующий миг воздушные лезвия вокруг Фэн пришли в движение.

— Нет! Я готов! — воскликнул я. В последний момент успел. Ладно, тварь, посмотрим, кто кого.

— Тогда вперед, — посмотрел он на меня с каким-то внутренним торжеством. Хм, возможно для того, чтобы захватить тело ему нужно формальное согласие? Чтоб тебя, слишком мало информации. Точно я знаю только одно — моя техника Небесного Пламени может его убить.

Я медленно шагал вперед поняв вверх руки и демонстрируя пустые ладони. Уж не знаю зачем. Если бы я захотел, то призвал бы клинок из пространственного кольца буквально в мгновение ока. Да и щитом с бусинами я все еще мог мысленно управлять, что в данный момент и делал. И делал не зря, потому как призрак явно расслабился и поверил в свою победу.

Идея моя была проста, но гениальна. Лишь бы этот недобитый практик не заметил, что твориться у него за спиной. Как только призрак, щит и бусины оказались достаточно близко, я тут же активировал барьер. Есть! Призрак оказался внутри и воздушные лезвия вокруг мигом развеялись. Ведь какой был самый главный недостаток моего барьера? Нет, не прожорливость духовной силы. Главный недостаток — это невозможность пропускать техники наружу, когда ты находишься внутри.

А вот артефактов это не касалось. Бусины, напитанные моей духовной силой тут же загорелись белым пламенем и со свистом рассекая воздух понеслись прямо к духу практика и… Он поставил барьер и что-то сказал, явно неприятное. Что ж, я этого в принципе ожидал. Не будет же этот практик ждать, пока его окончательно развоплотят. Но на это случай я уже сжимал в руках Осколок Эфира.

Стоило поглотить каплю странной Ци, как огонь вокруг бусин тут же начал вспыхивать со страшной силой. Три секунды и вот в призрака уже влетает первый шар и взрывается белым пламенем! Вспышка! Призрачное тело пошло волнами и на миг потеряло былую четкость. А главное — все воздушные барьеры тоже развеялись, пропуская мои снаряды. И все же, мое Небесное Пламя будто создано, чтобы бороться со всякими демоническими тварями и их миньонами. Призрак пытался вернуть защитные барьеры и один раз ему это даже удалось, но было слишком поздно. Я устроил настоящую огненную бурю в маленькой области под барьером. Такое он просто не пережил.

И да, мне опять пришлось поглощать камни духа, но оно того стоило. Это в первые секунды дух культиватора был ослаблен, но стоило ему хоть немного поглотить внешнюю Ци и мы с моими спутницами были бы трупами. Так что экономить сейчас явно не стоило.

— Получилось? — вздохнул я, но барьер убирать не спешил. Пусть и затратно по духовной силе, но второго шанса эта тварь нам точно не даст.

— Я чувствую демоническую Ци под барьером, но ее и за его пределами полно, — хмуро ответила Фэн, устраиваясь на моем плече.

— Ваша техника будто создана для борьбы с демонами, господин Кай, — осторожно ответила Рэй. — Дайте мне полминуты, если можно. Хочу использовать свою технику. Просто на всякий случай.

— Если хочешь, можешь поглотить немного Ци осколка, — протянул я кристалл девушке. — Духовные каналы потом помогу очистить. Я умею.