Оябун. Том 2

Вредитель. Хотя я очень сомневаюсь, что это именно его идея. Он все же не столь экстремальные фишки придумывает.

— Тикусё… Ладно. Раз вы сговорились, придется мне со сцены поулыбаться.

Охрану вперед не пустили. Масаюки и пара мордоворотов стояли за кулисами, смотрели по сторонам. В зале погас свет, барабанщик выдал короткую дробь. В ярком свете прожекторов к лежащим на краю «мониторам» выбежали айдолы и синхронно поклонились. Дождавшись, когда восторженный рев чуть-чуть станет потише, Узэджи Гушикен помахала ладошкой и заявила:

— Хадзимэмаситэ [ приятно познакомиться]! Мы очень рады, что вы снова пришли к нам в гости! Для нас огромная честь видеть вас всех!.. Но прежде, чем мы начнем, «Бэби-Кавай» просит выйти сюда человека, без которого ничего бы не получилось. Человека, который привел нас за руку к нашему наставнику. Тому, кого мы считаем одним из основателей группы… Тэкеши Исии, сэнсей и наш друг!

Стоять перед огромным залом, который забит до отказа — очень необычно. Я теперь куда лучше понимаю, почему девочки снова и снова выходят к зрителям. Ощущаешь эту энергию каждой клеточкой тела. Практически — ты одно целое с огромным зверем, который сейчас рад. Ревет, приветствуя тебя. И я кланяюсь, чтобы поприветствовать людей, кто оценил по достоинству молодых актрис. Взяв в руки микрофон, пытаюсь справиться с неожиданно севшим голосом:

— Что я могу сказать вам… Только это. О-каэри [ добро пожаловать домой]! Почему именно так? Потому что мы все — работаем для вас. Для тех, кто помнит нас, ценит сделанное и готов снова и снова приходить на встречу, которую ждет каждый из участников коллектива. Поверьте, я был за кулисами полчаса назад. Они очень волнуются. Они боятся подвести друг друга. Они очень хотят, чтобы вам понравилось… И я открою секрет, который знаем мы с вами, вместе… Они — ЛУЧШИЕ! Встречайте, «Бэби-Кавай»!

Меня чуть не сдуло обратно — настолько шибануло в ответ восторженным «Хай!». Не успел я удрать, на огромных боковых теле-панелях появилась картинка: молодой взъерошенный парень в костюме с обнаженной катаной на плече. Сидит на мотоцикле — левой рукой держится за руль, правой явно собирается кому-то снести голову. И звонкий голос солистки перекрывает рев:

— Сегодня вечером книжное издательство «Тенси Ниппон» начинает продажи нового комикса, посвященного защитнику Токио от ночной нечисти! Встречайте: «Куроко-дзэнко»! И наша новая песня «Мой пушистый ёкай»!

Стою за кулисами, слушаю текст. Это не просто сюрприз, это мега-сюрприз. Меня не просто прообразом персонажа комиксов решили сделать, про живущего в машине ёкая песню написали:

'Я жму на газ, чтобы успеть,

Пока закат не погас, надо успеть,

До начала ночи я спешу к тебе,

И в дороге мне помогает лучший в мире ёкай'

Не удержавшись, на втором куплете начинаю пританцовывать, подпевая залу:

'Мой пушистый ёкай, не бросай меня, не бросай!

Даже если моя девушка найдет другого, ты все равно будешь рядом со мной!'

Ха! Изображаю подобие «лунной дорожки», используя катану в ножнах вместо трости. Одно па, другое… Блин, да меня шикарно вставило, я на одной волне с тысячами молодых парней и девчонок, кто машет фонариками и гремит вслед за «Бэби-Кавай». Притормозив, вижу, что оператор успел развернуть одну из камер и Рюу Сато выдал картинку на панели: парень в черном костюме танцует, а рядом с ним, подобно огромной черной собаке, помахивает многочисленными хвостами пушистый лис. Оглянувшись, призрак кивает и растворяется в ярком свете прожекторов, метнувшихся в мою сторону. Я кланяюсь публике, после чего окончательно ухожу со сцены. Мне — хорошо. Я абсолютно спокоен и ощущаю, как в душе тихо распускается сжатая пружина подготовки к будущей войне. Война будет, этого не изменить. Но я перестаю дергаться без причины и понимаю — все успею. Я — успею. Клан — успеет. Все люди, кто так или иначе посвящен в эту тайну, сделают все возможное и мы победим. Потому что — так правильно…

* * *

Добравшись до своих, падаю на свободное место и заявляю:

— Тут кормят? Я наконец-то понимаю, почему девочки столько жуют. Этот шоу-бизнес дико выматывает.

Через десять минут я наконец-то окончательно прихожу в себя и поворачиваюсь к подруге:

— Что-то случилось, Хиро-сан? Ты сейчас побеждаешь в рейтинге «лучшая кавайная ня-я-я года». С разгромным отрывом… Что стряслось?

— Гомен-насаи, Тэкеши-сан. Я просто пыталась понять, как ты смог пригласить ёкая на выступление.

— Не знаю, сам пришел. Наверное, надоело просто так в машине сидеть и отправился следом. «Крайслер» охранять ведь не нужно, он на парковке. Вот и пришел…

Пригласить, ага. Я понятия не имею, что это было рядом. Хотя есть ощущение, что призрак так или иначе связан со мной. И сейчас рядом его нет, исчез. Но вот — как именно это могло произойти, это еще надо будет разбираться. Потому что это для меня — мелкая фигня, случилось и забыл. А по лицам окружающих, они до сих пор в состоянии некоторого охренения. Одно дело — читать в комиксах «пришел лис, сожрал учеников, кто плохо в школе себя вел». И совсем другое — когда это чудо-юдо рядом с безбашенным вакагасирой брейк танцует.

Единственные, кто не волнуются — так это Нобору с Масаюки. Даже Кеико Кодзима в мою сторону удивленно поглядывает, а парочка «хорошо кушавших» абсолютно невозмутима. Наверное, где-то в затылках поставили галочку: «мы наконец-то увидели ёкая из машины» и нормально. Захочет хозяин — поставим блюдечко, будем молоком поить. Кстати, Нобору так и делал раньше.

Рядом осторожно бочком материализуются близняшки.

— Господин, надеемся, вам понравился сюрприз. Мы провели исследование по новой серии и решили выбрать именно этот образ. Вы же разрешили нам экспериментировать с новыми образами.

— Не возражаю. Только учтите, что если вам понадобится какая-нибудь дополнительная рекламная кампания, то это без меня. Я мотоциклы только дарить умею. А катаюсь исключительно на четырех колесах или пешком хожу.

— Хай, господин. Мы поняли.

В конце вечера, когда «Бэби-Кавай» откатали всю программу и вышли снова «на бис», я выскользнул в коридор и набрал номер. Здесь было почти тихо, поэтому можно было поговорить, не пытаясь сорвать голос. Нобуко Мацубара, основатель союза Микоками. Старуха, которую я иногда воспринимаю как ведьму. Очень уж подходит она под этот стереотип. Особенно после того, как одним жестом сожгла голову провинившейся подчиненной во время беседы о будущем абэноши.

— Конбанва, Мацубара-сан. Тэкеши Исии беспокоит.

— Конбанва, Исии-сан. Чем могу быть полезна?

Голос доброжелательный. Мы с ней теперь считаемся приятелями. На днях профессор старуху на аппарате покрутил, снял какие-то накопившиеся проблемы. Так что я теперь наверняка желанный гость в ее доме.

— Могу я спросить вас об одной странности? Сегодня у меня очень хороший день и я решил чуть-чуть потанцевать. Когда это делал, рядом видели дзэнко.

— Ты уверен, что это был именно добрый лис, а не злой? Духи часто пытаются маскироваться, чтобы запутать человека.

Похоже, я набрал правильный номер.

— Я чувствовал его. У него тоже было отличное настроение, и он веселился.

— Ты смог посчитать, сколько у него было хвостов?

— Нет, Мацубара-сан. Как-то не подумал об этом.

— На самом деле, не важно… Ты пытаешься понять, почему ёкай пришел именно к тебе?

— Да. Это было крайне необычно.

Старуха помолчала, затем постаралась максимально кратко описать обнаруженную мной проблему:

— У сильных абэноши иногда возникает способность создавать эфирные отражения. Эдаких фантомов, которые абсолютно безобидны и держатся рядом минуту-другую… Это не является какой-нибудь полезной функцией и просто еще один выверт нашего странного дара… Например, я иногда могу создать бабочку. Крохотную бабочку, которая сидит на цветах, изредка помахивая крыльями. Киёси Такахаси, величайший специалист по микроэлектронике, в дождливые дни видит котенка. Но старается его не показывать окружающим… Возможно, ты тоже обрел новую тень.

— Это явно был не мононокэ, он не жаждал мести и не собирался причинять зла… Понять бы еще, можно ли его как-нибудь использовать.

— Если сможешь, расскажи потом. Я о подобном не слышала… Могу поздравить только с одним. Обрести собственного «они» может только очень сильный абэноши. Я готова прямо сейчас по пальцам двух рук перечислить всех, кто сталкивался с подобным. Похоже, ты тоже вошел в этот список.

— Домо аригато гозаймасу, Мацубара-сан. Теперь я смогу спать спокойно. А то было как-то… Неуютно, я бы сказал.

— Можешь не волноваться. За всю историю союза Микоками не зафиксировано ни одного случая, чтобы призванные нами призраки нанесли кому-либо вред.

— Оясуминасай [ спокойной ночи], Мацубара-сан.

— Оясуминасай, Исии-сан.

Насчет того, что ушастый не причинит вред, сомневаюсь. У меня ведь все через одно место. И талант специфический, слепленный с чужих погибших душ. И зверь размерами побольше бабочки или котенка. Поэтому не удивлюсь, если он еще и глотки кромсать сможет. Надо будет попозже с ним как-то ближе познакомиться. Главное — не забыть сделать рожу кирпичом и на любые вопросы загадочно улыбаться. Готов поспорить на что угодно, завтра уже половина Токио будет судачить о «том парне с катаной, у которого есть собственный ёкай».

Круто. Теперь есть не только песня, мне посвященная, но и тотем, который как чеширский кот — приходит, когда ему хочется.

* * *

Младшую Хаяси я сдал с рук на руки отцу. Он снова встречал у порога, выйдя наружу, как только мы припарковались. Пожелал спокойной ночи, вручил кроме постеров еще огромную корзину, забитую разной снедью, и откланялся. Насчет еды и сластей — у нас еще три огромные коробки с собой. Горо Кудо на радостях от удачно стартовавшего тура не поскупился. Да, зал был забит битком, это факт. А еще сайт по продаже билетов отрапортовал, что на ближайшие концерты тоже почти все места разобрали. И это несмотря на то, что выступления всегда парные и первое — бесплатное. Шикарно, что еще скажешь. Похоже, через полтора месяца можно будет аккуратно звонить «Сони» и спрашивать, как они настроены на проведение совместного международного тура. Народ как раз к тому времени закончит утрясать англоязычные версии песен и слова подучит. Они этим и так уже озаботились, но, когда тебе поставят точные сроки и назовут площадки по мировым столицам — рвения прибавится.

У подруги на утро аврал, поэтому мы ее домой завезли. Она должна выспаться, чтобы в семь утра уже помогать боссу окучивать очередную делегацию. Французов до сих пор джет-лаг не отпускает, вот и выкаблучиваются. Я бы послал подальше, а госпожа дизайнер вынуждена выдергивать из постели помощницу и объяснять любителям жареных лягушек, почему ее коллекция лучшая в этом году. И почему продажи «японского ширпотреба» вышибли с пьедестала всех этих Шанель с Диорами. Ладно, может еще контракт подпишут и заработают лишние десять-двадцать миллионов франков. Тогда есть смысл в такую рань вставать.

Сижу на заднем дворе клуба, катану положил сбоку. Дышу свежим воздухом, попутно почесываю ухо Бата. Кошак пришел, пристроился рядом. Обычно он старается лишний раз со мной не пересекаться, вечно занят важными делами: или жует что-то, или дрыхнет на облюбованных местах. Но сейчас снизошел. Урчит тихонько, прищурив глаза. Я тоже провалился в состояние полудремы. Это не медитация, это просто попытка отрешиться от окружающего мира. Подсознательно отмечаю, что Масаюки пристроился в четырех метрах дальше, в тени. Все остальные спать ушли, умотавшись за вечер. Но верный телохранитель — бдит. Контрактники подменились и новая пара сейчас припарковала «мерс» сбоку от входа в «Ятагарасу Йокогамы». Их отсюда не видно, но я лениво отмечаю все искры живых существ вокруг. Я даже смогу не напрягаясь назвать каждого и чем, скорее всего, данный человек занят. Днем такой фокус не пройдет — у меня пока не получается настолько глубоко проваливаться в состояние полной пофигистичности. И помех обычно куда больше, которые забивают напрочь картинку. Хотя где-то далеко на задворках дремлющих мозгов шебуршится идея: хорошо бы понять, как именно я умудряюсь считывать людей, чтобы нечто похожее воплотить в железе. Тогда кроме минных полей, датчиков движения и прочего разнообразного хлама можно поставить какие-нибудь хитрые абэношевские локаторы. Тогда любой вражеский лазутчик и диверсант заплачет горючими слезами. Мы его еще на подходе к охраняемой зоне сцапаем…

Кот перестает мурчать и настораживается. Приоткрыв левый глаз вижу, что прямо передо мной сидит полупрозрачная тень. Лис вернулся. Лису любопытно, что мы тут делаем. Протянув руку, чешу и его за ухом. Мне не жалко.

Убедившись, что все интересное закончилось, призрак лизнул меня в нос и окончательно растаял. Подцепив под брюхо тяжелого кота, поднимаюсь. Пора ложиться. Завтра пятница и у меня дел по горло.

— Масаюки-сан, пойдем спать.

— Хай, господин… Ёкай ушел на охоту?

— Нет, он тоже устал и теперь долго не будет показываться на людях. Дзэнко пока еще молодой, любопытный. Скучно было в машине просто так сидеть. Вот и заглянул в гости.

— Хай… Мне нужно что-нибудь еще знать про него?

— Он не причинит нам зла, это главное. В остальном — потом разберемся. Я тоже не так много еще знаю… Бата, тебе надо будет садиться на диету. Ты весишь больше, чем самая большая гиря в спортивном зале. А ручки у тебя нет. Не за хвост же таскать…

Рано утром, когда из гаража выводили «Крайслер», Масаюки с Нобору сначала поклонились машине, потом открыли двери. Шиза… Хотя, я поступил точно так же. Почему-то у меня теперь появилось ощущение, что так и надо. И даже слабую волну благодарности ощутил в ответ. Либо я медленно схожу с ума, либо у меня в самом деле где-то в кишках двигателя дремлет девятихвостый лис.

* * *

[ на профильном форуме, посвященном «Бэби-Кавай», час ночи]

— А я вчера был на концерте!

— Пф, удивил. Мы тоже были.

— Вы ходили в среду, а я на второй пришел! И там было совсем круто!!!

— Хватит «орать», мы не глухие. Или у тебя восклицательных знаков лишних куча?

— Не бухтите. Он прав. Девочки отожгли на полную. И новую песню выдали, «Мой пушистый ёкай». На сайте счетчик говорит, что уже двести тысяч скачиваний.

— Ха, песню!.. Мы там этого кавая всем залом видели.

— Не трынди.

— Бака криворукий, за словами следи! Это даже в вечерних новостях показали! Натуральный огромный ёкай танцевал рядом с хозяином. Один из основателей группы, крутой мужик, с катаной ходит.

— Он — вакагасира в нашем районе.

— Я и говорю — крутой перец. И у него — свой ёкай!

— Само собой. Газеты не читаешь? Этот лис спас ему жизнь, когда с китайцами рубились. Видимо, сейчас решил всем показать.

— Вау… Теперь понятно, почему у «Бэби-Кавай» такая популярность. Лис с ними удачей поделился.

—… А я мангу купил, в которой про чувака написали. Сразу, как концерт закончился.

— Многие купили. На всех даже не хватило, обещают завтра в магазины привезти.

— Меньше надо было у сцены после концерта скакать!.. Я — взял. Целых две штуки! И даже прочитать успел, пока домой ехал. Правда, мимо своей остановки проскочил, хе…

— Без спойлеров, мужик! Я сегодня куплю, сам почитаю.

— [ плачущий смайлик] А у меня горло болело и меня не пустили на концерт.

— Не расстраивайся, следующий концерт на той неделе, суббота и воскресенье. Нагойя рядом, три часа на экспрессе. Может, снова ёкая на сцене увидишь…

* * *

Советник императора по специальным вопросам разглядывал пачку фотографий и остановленную на экране телевизора картинку. Журналисты уже успели высказаться насчет «неожиданно качественных спецэфектов молодой рок-группы», прежде чем императорская канцелярия дала понять, что слишком поднимать волну не следует. Популярные айдолы — хорошо. Модные песни — тоже неплохо. Первый большой тур группы, который сразу продемонстрировал растущую популярность — отлично. А вот про эффекты — это лишнее. Лучше про комикс пишите, там картинки не такие шокирующие.

Фудзивара-сан вздохнул. На удивление непоседливый молодой человек ему в протеже достался. Нет, пользы от Тэкеши Исии много, никто не спорит. Но ведь постоянно умудряется ввязаться в какую-нибудь дичь. Другие тихо-спокойно людей лечат, микросхемы паяют, цунами предсказывают. И только этот персонаж то рубит кого-то, то гранатами кидается, то ёкая откуда-то добыл и с ним на сцене отплясывает. А главное — что сказать господину? Микадо наверняка поинтересуется, почему это вся государственная громоздкая машина стоит разинув рот и не может родить в ответ что-нибудь осмысленное. Потому что — ответов у на ночь поднятых ученых нет, а ёкай, судя по всему, есть. И что теперь с этим делать?

О-хо-хо, грехи наши тяжкие. Может, утром позвонить и напрямую поинтересоваться? Подопечный, вроде, рано встает. Заодно плакат с автографами попросить. Внучка уже интересовалась, не мог бы дедушка поспособствовать в этом вопросе…

«Бэби-Кавай». Чем заниматься приходится на старости лет. И еще ёкай этот… Куда только страна катится.

Глава 17

В семь утра я только-только закончил с зарядкой, завтраком и упаковался сплоченным коллективом в машину, как меня вызвонил Фудзивара-сан. Судя по голосу, советник императора был чем-то серьезно озабочен. Я даже поначалу подумал, что угадал с причиной. Потому что первый вопрос был вполне конкретным: