Помоги проекту - поделись книгой:
Василий Маханенко
Закон джунглей. Книга 4.
Глава 1
Моя Вилея умерла. Главарь группы из клана Тигра пожертвовал собой, чтобы выполнить непонятный и странный заказ. Какой смысл мне находиться в этом мире, если в нём не будет моей Вилеи?
Такие сопливые мысль порождал ошалелый разум, стеная, страдая и оплакивая незавидную судьбу моей спутницы, но тело не собиралось сдаваться. Оно решило действовать. В одной руке появился свиток лечения, в другой — сердце синей аномалии этапа мастер и, сжигая один узел, я использовал технику лечения. Вначале на себе — со сломанными ногами много не поработаешь. С хрустом кости вернулись на место, и я едва не потеря сознание от боли. Зарычав, я замотал головой, пытаясь вернуть ясность мыслей. Нельзя мне сейчас отдыхать! Тем не менее боль была такой острой, что против воли накатили слёзы. Смахнув их, я сжёг ещё один узел — вскакивать и бежать к Вилее было слишком расточительным. На кону была каждая секунда, а с узлами я потом как-нибудь разберусь. Ещё один свиток лечения прыгнул в руки, ладонь легла на Вилею, и я активировал лечение, лишаясь ещё одного узла.
Вилея выгнулась, с шумом вдохнула воздух, издала странный звук, похожий на крик, но тут же обмякла. Я на несколько мгновений опешил — лечение, почему-то, не сработало. Должно было сработать! Пришла здравая мысль перевернуть девушку на живот, чтобы посмотреть на рану. Она была ужасна и, что меня больше всего пугало — свиток лечения не смог с ней справится. Огромная дырка в теле Вилеи зияла пустотой и, вспомнив последние мгновения жизни девушки, пришло осознание — без сердца свиток лечения не сработает. Сердце! Мне срочно необходимо сердце!
Каким-то шестым чувством я понимал, что время уходит. Причём не просто уходит, а удирает со скоростью Манюни! Взгляд зацепился за валяющегося рядом главаря и, прежде чем я понял, что делаю, уже склонился перед ним, вспарывая грудную клетку. Раз этот урод забрал сердце моей Вилеи, использую орган этой сволочи для лечения. Вырвав окровавленный кусок плоти, я вставил его в рану своей девушки и уничтожил ещё один узел, активировав свиток лечения.
То, с каким хлопком чужое сердце вылетело из моей Вилеи, едва не повергло меня в шок — тело отказалось принимать чужой орган. Вилея вновь выгнулась, вдохнула, но на этот раз без криков. Она даже глаз не открывала.
Сердце, мне срочно необходимо сердце! Небо, да я сейчас был готов своё вырвать, чтобы отдать его Вилее! Если бы точно понимал, что сработает — так бы и сделал. Плевать на последствия. Я затравлено оглянулся, пытаясь понять, что делать и взгляд остановился на правой ладони, в которой находилось сердце синей аномалии этапа мастер. Сердце? Сердце. Плевать, что оно не человеческое — Вилея тоже не человек. Вдруг с демонами такой способ сработает?
Не сработал… Яйцо вылетело из спины Вилеи с той же скоростью, что и сердце её убийцы. Но сейчас я был к этому морально готов и умудрился перехватить источник энергии прямо в воздухе. Лечение этапа воин не работает. Чужое сердце не подходит. Сердце синей аномалии не подходит. Сдаваться? Никогда! У меня ещё осталось куча свитков и узлов. Буду сжигать себя, пока Вилея не очнётся! Или пока я не лягу рядом с ней.
Слова Дарны вспыли в памяти, когда я собирался использовать очередной свиток и избавляться от очередного узла. Небо, почему я первым делом не вспомнил про прибор, что находится у нас в аномалии? Автономная реанимационная транспортная капсула, как назвал её странный даос из центрального региона, появилась рядом с Вилеей. У меня не было ни малейшего понятия, как ею пользоваться — кристалл памяти показывал только процесс помещения человека в капсулу, но нужно ли было проводить какие-то дополнительные мероприятие перед этим, было непонятно. В любом случае, выбора у меня особого не было. Я поднял крышку, осторожно уложил Вилею внутрь и закрыл крышку. Последовательность нажатия кнопок была мне известна, тем более что сейчас большинство надписей были мне понятны. «
«
А вот не благодарен я никому! Какой ещё картридж? Что это, Небо покарай всех древних, такое?! Послышался щелчок и сбоку металлического ящика открылась ещё одна небольшая крышка. За ней зияла пустота, но сама форма этой пустоты навела меня на определённую мысль. Аномалии являются отголосками мира древних, что жили до появления Первородной Души. Сердце аномалии каким-то образом позволяет взаимодействовать двум мирам, питая отголоски древних энергией Ци. Форма картриджа, чтобы это такое не было, походила на проекцию яйца и идеально совпадало по размерам с тем, что я всё ещё держал в руках.
Как поступить сомнений не было — яйцо заполнило собой пустоту, крышка сама вернулась на место, ящик странно затрещал, словно в нём начали ворочаться механизмы, что не двигались несколько тысяч лет, после чего всё затихло и жёлтая точка исчезла. На её место пришла зелёная. Зелёная!
Смысл некоторых слов от меня ускользал, но главную мысль я разобрать смог — Вилея будет жить! Причём то, что у неё выдернули сердце, устройство древних посчитало за незначительное повреждение. Это какой же уровень лечебного дела был у древних, раз их транспортная капсула способна на такое? Она, как я понял, нужна только для поддержки тела во время доставки к более серьёзному аппарату. Он мне тоже нужен! Мне вообще нужно всё, что связано с древними! На капсуле появился таймер обратного отсчёта. Система счисления древних была сложной и запутанной, однако благодаря таймеру мне удалось перевести время в понятные величины. Тыдзень — две недели три дня двенадцать часов.
Усевшись на землю, я отрешённо заметил, что у меня дрожит всё тело. Попробовал успокоиться, но не получалось — тело решило жить собственной жизнью. Оно выполнило свою миссию, спасло Вилею, теперь собралось догнать разум вместе с ним стенать о несправедливости этого мира. В руке появился ещё один свиток лечения, но, подумав, я отправил его обратно в личный инвентарь. Опасно ещё раз его использовать. У меня больше не было сердца синей аномалии, а пять узлов уже были превращены в сморщенные изюмины. Учитывая, что между всеми нашими узлами существовали невидимые меридианы с огромным запасом энергии, я даже думать не хотел, что произойдёт, если мы с Вилеей войдём в сопряжение. Энергия меридиан должна ринуться наружу, сметая всё на своём пути. Это энергия этапа мастер, так что от нас с Вилеей останется горстка тёмного пепла. У меня есть две с половиной недели, чтобы вернуть свои узлы в нормальное состояние, вот только с этим тоже была определённая проблема — источник только что был уничтожен. Может и не уничтожен, но стал недоступен. В ближайший тыдзень он будет лечить мою девушку, выращивая у неё новое сердце.
Печать, на которой когда-то стояла группа из клана Тигра, начала тускнеть. Утратив подпитывающий источник, она отдавала энергию окружающему миру. Пришлось перехватывать контроль над взбунтовавшимся телом, подниматься и подходить ближе, чтобы запомнить структуру составляющих. Терять источник знаний нельзя, никогда не знаешь, что и где может пригодится. Мало того, мне удалось перехватить тлеющие нити энергии и высосать их досуха, полностью разрушая печать. Даже сомнений не возникло, куда девать крохи новой энергии — чтобы нормально просуществовать без Вилеи эти две с половиной недели, мне требовался меридиан. Хотя бы один. Вот на его формирование я и потратил всю энергию печати. Не хватило даже на то, чтобы обернуть один узел.
Однако это было только началом — появилась цель, и я понимал, как её достичь. Аномалия личного инвентаря обернулась вокруг капсулы с Вилеей и исчезла, оставив ящик на месте. На душе потеплело — живой человек не мог попасть в аномалию, даже внутри автономной реанимационной капсулы. Мой демон действительно был жив! Призвав Манюню, я затащил на него ящик с Вилеей. Пришлось повозиться, прикрепляя громоздкую конструкцию к сложенному креслу, но получилось, вроде, неплохо. Теперь капсула не упадёт, даже если Манюня начнёт карабкаться в гору. Когда же я поехал собирать тела убитый, нарадоваться своей Манюне не мог — повозку не подбрасывало даже на крупных кочках, она не проваливалась в ямки, двигалась плавно и уверенно. Ничто не должно мешать моей девушке восстанавливаться!
Костёр вышел большим — пришлось изрядно потратить свой запас дров. Работать со стихией я ещё не мог, да и непонятно, что у меня за стихия, оставлять же после себя десять трупов, не зная, как в первом поясе реагируют на такое, было опасно. Тем более что группа принадлежала клану Тигра, а они слишком злопамятные сволочи, судя по произошедшему. Одежда была признана бесполезной и отправилась вместе с телами к Небу. Оружие было уже интересней. У меня, наконец, появилось два арбалета с десятком простых болтов, цепь с колючим шариком на конце и несколько цзи. Последние нравились мне больше всего — орудовать копьём отец меня научил, а это древковое оружие мало чем от него отличалось. Мастером по владению цзи мне, конечно, не стать, но отмахнуться от противника смогу. Не самого опытного, правда. Однако самой ценной добычей, как по мне, стало не оружие, а пространственный кошелёк, что я снял с главаря группы. Духовное зрение всё ещё ослепляло из-за близости к барьеру, так что я полностью распорол грудную клетку этому гаду, чтобы посчитать нити меридиан. Их оказалось семь штук, ядра энергии не было. Как я и думал — группу возглавлял золотой ученик. Тем не менее это был непростой ученик — он выжил после привязки пространственного кошелька. Нет, неправильно я сформулировал свою мысль — этот даос каким-то образом заслужил право владеть пространственным кошельком. Я правильно сделал, что сжёг их — такого даоса точно будут искать. Хотя… Смысл-то какой? В деревне многие видели, что они ринулись за нами, а потом неожиданно у заказчика, кем бы он ни был, появилось сердце моей Вилеи. Те, кто действительно задастся вопросом, что произошло с группой, узнают об этом не выходя из кабинета. Просто подумав.
Смерть владельца не убрала привязку — хранилище главаря оставалось закрытым. Теория взлома привязки артефакта была общеизвестной, изучалась вместе с изучением самой привязки, вот только уровень даоса, который будет выполнять это действо, должен быть сопоставим с уровнем артефакта. Пространственные кошельки являлись творением владык, так что снять привязку без последствий мог только артефактор соответствующего этапа возвышения. Нужен наставник Герлон. Ради того, чтобы забраться в этот пространственный кошелёк и узнать про эту группу больше, я готов даже с Дарной встретиться. Мне нужен заказчик и почему-то имелась уверенность, что внутри кошелька я смогу найти имя. Имя будущего трупа. Если кто-то думал, что он может заказывать убийство искателей без последствий, у меня для него неприятная новость.
Получается, что из-за наличия хранилища практически все ценные вещи группы оказались мне недоступны. Несколько кошельков с духовными монетами, три свитка лечения и с десяток духовных камней этапа ученик. Вот и всё, чем смогли порадовать меня сволочи, что едва не убили Вилею. Сложив все духовные камни в кучу, я начал выкачивать из них энергию, закручивая вокруг двух узлов. Сразу стало муторно — формирование меридиана в реальном, а не духовном мире, сопровождалось изменениями тела. Складывалось ощущение, что внутри груди кто-то скручивает мышцы, формируя из них канал передачи энергии. Это было настолько неприятно, что я несколько раз хотел прервать процедуру. Какая-то часть сознания хотела сдаться и спокойно дождаться возвращения Вилеи, потому что с ней формирование реальных узлов не доставляло никаких неприятных ощущений.
Меня словно молнией пронзило — это что ещё за слабость? Вилея меня за такое по стенке бы размазала! Никакой слабости — чтобы выжить в первом поясе, мы должны стать сильнее! Я сильнее потянул энергию из кучи духовных камней, полностью игнорируя происходящее в груди. Слабое тело не должно стоять между мной и возвышением!
Энергия между двумя узлами накапливалась, уплотнялась, закручивалась спиралями, но долгое время не желала формировать нужный мне результат. Пришлось пополнять кучу бесполезными духовными камнями нулевого пояса — всё равно их куда-то нужно девать. Энергия уходила в меня как вода в песок. В какой-то момент я даже начал думать, что результата без сердца аномалии добиться не удастся, как неожиданно энергия между узлами уплотнилась. Боль в груди стала такой, что я даже зарычал, с трудом удерживая концентрацию — один из узлов начал превращаться в средоточие. Энергия уходила уже не как вода в песок — она просто исчезала в средоточии, словно оно было бездонной бочкой. Однако уплотнение между будущим средоточием и первым узлом позволило мне работать с витающей в воздухе энергией. Уплотнение поглощало энергию, но я не позволял ей рассеиваться, а перенаправлял в средоточие. Отсутствие правильного и всестороннего обучения вновь едва не сыграло со мной злую шутку — прежде чем формировать первый меридиан, даос должен преобразовать один из узлов в средоточие. Место, что в будущем будет связываться с семью узлами, дав начало семи нитям меридиан. Почему-то про средоточие я напрочь забыл и сейчас выкачивал всю доступную мне энергию, чтобы хоть как-то исправить ситуацию.
Момент преобразования был запоминающимся. В какой-то момент средоточие и мой первый меридиан ярко вспыхнули, выбивая меня из концентрации. Но последствий уже не было — моё тело перешло на следующий этап возвышения. Открыв глаза, я судорожно вдохнул от изумления — мир изменился. Она наполнился такими красками, о существовании которых мне раньше было неизвестно. Появилось ощущение силы, свободы, жажды действий. Изменились органы чувств. Запахи стали чётче и их можно было разобрать на составляющие, появилась возможность рассмотреть стебли травы метрах в десяти от меня, слух начал улавливать новые звуки. Наверняка изменились вкус и ощущение предметов, но прямо сейчас тратить время на это я не хотел, ибо моё духовное зрение тоже претерпело изменения. Стена барьера больше не ослепляла и мир первого пояса предстал передо мной во всей своей красе.
Что показывало духовное зрение в нулевом поясе? Только то, что имело хоть какую-то толику энергии. Артефакты, духовные камни, места силы, узлы и меридианы даосов, чёрные кляксы недоступных моему этапу возвышения предметов или даосов. Однако сам мир оставался для меня закрыт — энергии в нём было так мало, что я не видел сами предметы. В первом же поясе дела обстояли совершенно иначе — здесь абсолютно все предметы имели внутри себя энергию. Они подстроились, сумев вобрать в себя силу мира. Я видел всё! Каждую деталь, каждый листик, каждую травинку на расстоянии двух километров от себя! Мало того, я видел не только то, что находилось непосредственно передо мной, но также и то, что находилось под землёй. Здесь моё духовное зрение было значительно слабее — видимость ограничивалась всего пятью метрами, но будоражил сам факт того, что я мог наблюдать за передвижением, к примеру, вставшего на путь возвышения червячка толщиной с мою руку. Пожалуй, я даже ходить с закрытыми глазами теперь смог бы! Напрягал только мертвецки белый цвет энергии. Всё же новая насыщенность красок реальности привлекала меня сильнее.
Яркое место силы сразу привлекло моё внимание — в двух километрах от меня находился цветок, вставший на путь возвышения. Да, отличия между просто поглотившими энергию и вставшими на путь возвышения растениями всё же были. Как, полагаю, и между зверьми. Тот же червяк, что усердно грыз землю в двух метрах от поверхности, сильно отличался от своих сородичей, делающих тоже самое у самой поверхности. Простые черви просто приспособились к жизни в таких условиях, и энергия их не сжигала, червь с двумя нитями меридиан явно выполнял какую-то ведомую только одному Небу миссию. Слишком целенаправленно и прямолинейно он полз, оставляя за собой довольно широкую дырку. Техниками странный зверь уплотнял землю вокруг своего прохода, не оставляя за собой даже лишней кучки. Я сосредоточился, пытаясь посмотреть, откуда приполз этот странный червь — требовалось определить место в земле, где не было энергии. Получилось легко, но за два километра, доступных моему духовному зрению, ничего полезного не обнаружил. Просто на глубине двух метров формировался бесконечный туннель с мой бицепс.
Это ведь странно? Насколько мне известно, в природе не бывает ничего прямого. Черви, даже если они больные на всю голову, не ползают прямо. Не оставляют за собой плотный туннель. Они, в конце концов, не ползают на такой глубине! Помотав головой, я вернулся к более важным делам. Вначале нужно разобраться с собой, потом уже думать о каких-то червях.
Мой первый меридиан выглядел как хлипкая ниточка. Так, как и должен выглядеть у любых стандартных учеников медного ранга. Даже стыдно было сравнивать его с меридианами между мной и Вилеей. Они были толще и мощнее в несколько раз. Но сейчас не это меня заботило — на то, чтобы открыть второй меридиан, у меня просто не хватало источника энергии. Все духовные камни ушли на открытие средоточия и первого канала энергии. Да, я запустил энергию мира в своё новое образование, оно начало постепенно наливаться силой, может даже когда-нибудь начнёт расти, но прямо сейчас я был практически бессилен. Один меридиан позволял использовать всего две техники — либо духовный доспех, либо шаги. Не одновременно — требовалось что-то выбрать и, по сути, привязать технику к конкретному меридиану. Жутко неудобно и неправильно, но таковы были реалии нашего мира. Энергия между двумя узлами должна понимать, как и для чего её будут использовать. У сопряжённых такой дикой проблемы не было.
Защита или скорость? Выбор был очевиден — для скорости у меня есть Манюня. Тем более что с моим нынешним меридианом я могу использовать технику не более десяти раз. Может пятнадцать, но это предел. Проверять сейчас, конечно же, не буду — меридиан выглядел пустым. Взгляд непроизвольно остановился на реанимационной капсуле, где исчезло сердце синей аномалии. Всё, довольно! Этот предмет ушёл. Его вообще у меня никогда не было! Значит, сейчас мне важнее духовная защита. Я закрыл глаза, представив своё тело и сопоставив его с изученной техникой. Привязка проблем не составила, а меридиан особым образом изменился. На нём появился отпечаток простой одноранговой техники. Другую одноранговую на него уже добавить не получится.
Ещё раз проверив, что от группы убийц не осталось и следа, я уселся в Манюню. Появляться с артефактом древних в людных местах нельзя. Обязательно найдутся охотники за добычей, а то и представители родов, что сдадут меня клану. Прибегут сильные даосы и заберут капсулу. Ещё и Вилею из неё выкинут. Значит, деревушки и вообще любые случайные даосы на это время отметаются. Еды в инвентаре хватало, защитную формацию, пусть всего на два усиления, я уже создал. Всё, что мне нужно — найти удобное место, где будет много энергии и где можно вдоволь помедитировать. Горы, что виднелись впереди, буквально просились, чтобы я отправился к ним, но что-то внутри меня этому сопротивлялось. Странный червяк, что выполнял свою монотонную, но такую важную для него работу, продолжал ползти к неведомой цели. Я не поленился и ещё раз посмотрел на путь, что он уже прошёл — идеально прямой туннель, по которому могут бегать какие-нибудь грызуны, не боясь хищников. Меня сильно подмывало разобраться с этой странностью и, сверившись с направлением движения червя, я даже ухмыльнулся — Небо явно находилось на моей стороне. Странный зверь полз едва ли не параллельно барьеру, отдаляясь от него под небольшим углом. Главное заключалось в том, что двигался он прочь от деревни. Туда, где не было людей. Во всяком случае, где их видно не было. Что это, если не знак Неба?
Сверившись с направлением, я направил Манюню прочь от людских поселений. Судя по тому, что я узнал о первом поясе, свободной энергии рядом с барьера немного, смысла здесь оставаться даосам нет никакого. Все достойные внимания и интересные объекты находятся дальше, за возвышающимися сбоку горами. Значит, с большой вероятностью здесь никого не будет. Мне нужно найти безопасное место, установить формацию и две с половиной недели ждать, постепенно усиливая свой меридиан или пытаясь восстановить повреждённые узлы.
Так, стоп! Это ещё что такое? Вот же червь жучара!
Глава 2
Манюня двигалась по широкой предгорной равнине, разбавленной редкими куцыми деревьями. Здесь не было ничего примечательного или интересного. За время движения я обнаружил всего несколько растений, вставших на путь возвышения. Духовное зрение показывало, что им ещё нет и года — явившиеся в первый пояс даосы подчистую подчищали возле пропускного пункта всё, до чего могли дотянуться. Ещё бы — это ведь было бесплатно и почти безопасно. В здешней местности даже зверям делать было откровенно нечего. Судя по вытоптанной траве, здесь часто бегали люди, выискивая что-то полезное или ценное. Для нулевого пояса даже самый простой репейник, вставший на путь возвышения, являлся стоящей добычей. Однако самое ценное, как оказалось, находилось не на поверхности, а там, куда вздор обычного кандидата и даже ученика медного ранга не проникал. Опытным же даосам этапа воина или мастера делать в таком захолустье нечего. Что кривить душой — если бы не червь со своей странной целеустремлённостью, то я бы тоже никогда в жизни не подумал, что всего в пятнадцати километрах от пропускного пункта может находиться такая ценность.
Ладно, о червях нужно дополнительно сказать — заслужили. Мой оказался не единственным. Когда я добрался до места, куда он так уверенно пробирался, заметил ещё с десяток ползущих зверюшек. Причём часть из них двигалась к цели, а часть, сияя энергией, как барьер между поясами, ползла по вырытому туннелю обратно. Свою задачу они выполнили — нажрались дармовой энергии и теперь с чистой совестью могли переходить на другой ранг. Вот для чего они формировали себе туннель — после такой обильной пищи пользоваться техниками могли далеко не все. Я насчитал тридцать пустых проходов, двенадцать червей, жрущих прямо сейчас и ещё семь, что уверенно уползали прочь. Учитывая, что мой знакомый должен появиться здесь через пару месяцев, про это место черви знали давно, но никому не говорили. Этакий тайный центр силы червяков, позволяющий им без особый проблем ползти к возвышению.
Сам центр силы находился на глубине почти пяти метров и представлял собой небольшую берцовую кость. Находилась эта кость в центре трёхметрового мешка из чёрной пыли — всё, что окружало кость, было уничтожено. Учитывая, что мы находились на первом поясе, такое с природой мог сотворить предмет этапа владыки, не меньше. Черви не рисковали и к самой кости не приближались. Им хватало тёмной пыли, в которую превратилась земля и вообще всё, что окружало это место. Даже интересно, сколько там червяков, прежде чем они поняли, что двигаться дальше пыли нельзя? Наверняка не одна сотня, а то и тысяча.
Сверху над костью, в метре под поверхностью, находилась большая металлическая пластина, что защищала пространство от просадки грунта. Она же обеспечивала почти идеальную защиту — если использовать духовное зрение на ней, то кости видно не будет. Раз пластина была изъята из аномалии древних, то и кость здесь появилась явно не по своей воле. Раз земля уплотнилась, а черви успели оповестить многих своих собратьев с разных краёв первого пояса о таком дармовом способе прокачки, кость находилась здесь довольно долго. Причём речь, скорее всего, идёт даже не о десятилетиях — здесь можно оперировать сотнями лет, не ошибёшься.
Защитная формация, сформированная четырьмя колышками, накрыла непримечательную часть равнины, спрятав меня от случайных взглядов. Моё идеальное творение с тремя условиями забрал даос из центрального региона, так что нам с Вилеей пришлось ещё в нулевом делать себе новую защиту. Оперативно достать колышки этапа воин оружейник не смог, так что пришлось ограничиваться предметами первого пояса. Это всего два условия, так что идеальной защиты не будет. Меня не видели, ко мне не могли пройти, но меня прекрасно могли слышать. Орать нельзя. Однако даже такая защита могла бы защитить меня от группы Тигра, будь у меня полминуты на её установку.
Даже когда формация активировалась, спрятав меня от всего мира, я долгое время стоял на Манюне, глядя по сторонам. Пятнадцать километров — ничто в рамках нашего мира. Это, считай, совсем рядом с пропускным пунктом, где находятся регистраторы и сильные даосы. Прежде чем приступать к реализации своего плана, мне следовало убедиться, что никто меня не побеспокоит. Вроде всё было тихо — на равнине не было видно ни одного человека, а в радиусе двух километров духовное зрение не показывало ни одного даоса или зверя. Кроме тех, что торчали у меня под ногами, но их я уже воспринимаю за своих. Всё же их собрат привёл меня сюда, так что даже убивать червей без необходимости не буду. Пусть живут.
После недолгих раздумий решил убрать Манюню в инвентарь — капсула с Вилеей спокойно полежит на земле. Ещё раз посмотрел на пластину древних — она работала идеально, блокируя всю излучаемую костью энергию. Вся сила, что источала частичка древнего зверя, уходила в землю. Тот, кто сделал это место, был весьма щепетилен в вопросе охраны своего схрона. Если бы я не обратил внимание на странного червячка, запросто упустил бы это место из вида. Издали рассмотреть его не получалось, вблизи пластина всё блокировала и только несколько десятков метров неподалёку от края пластины позволяли заглянуть под неё, чтобы увидеть скрытый предмет.
Пришлось поработать. Последний раз я копал, кажется, ещё дома, лет восемь назад. Наконец-то пригодилась лопата, которую мы бросили в аномалию на всякий случай. Источник энергии выглядел слишком привлекательно, чтобы от него просто так отказываться. Но для того, чтобы добраться до нитей энергии, требовалось уподобиться червям и прокопать себе норку в нескольких метрах от шара из чёрной пыли, постепенно приближаясь к кости шаг за шагом, отслеживая потоки энергии. Если это действительно артефакт этапа владыки, то он превратит меня в пыль, вздумай я докопаться до пластины и убрать её в сторону. Спешить нельзя.
На реализацию плана ушло три дня. Ямка получилась приличной, а на глубине трёх метров начала ощущаться энергия источника силы. Выше она не поднималась, поэтому трава надо мной не превратилась во что-то серьёзное. Пришлось остановиться в полуметре от сферы из чёрной пыли — ближе было опасно. Недовольные черви, почувствовал вибрацию земли, отползали от своей кормушки и дрожали, вымещая злобу. Может, переговаривались таким образом, обсуждая план по уничтожению захватчика. Кто их, червей этих, знает. Да и не заботили меня они — куда ценней было то, что я, наконец, смог нормально медитировать, занимаясь собственной прокачкой.
Первым делом следовало восстановить сжатые узлы. Ухватив одну из нитей, путешествующих под землёй, я начал оборачивать её вокруг первого узла и с удивлением осознал, что энергии не хватает. Ниточка была слишком тонкой, чтобы хоть в чём-то мне помочь. Пришлось увеличивать поглощаемую силу. Дошло до того, что из кости в меня начал бить толстый, размером с червя, поток энергии. Только так один из другим мои сжатые узлы распрямлялись, готовые к дальнейшей работе. Я сильно ошибся, предположив, что кость была этапа владыки. Нет! Мастер, может пиковый мастер, но не больше. Почему? Потому что мои узлы с лёгкостью работали с привычной им мощностью. Сформированные благодаря сердце аномалии, узлы требовали и соответствующий источник силы для восстановления. Что было весьма забавно — если я приближусь к кости, то превращусь в чёрную пыль. Тело не справится с потоками энергии. Но превращусь не весь — после меня останутся семьдесят два уплотнения, адаптированные к такой силе. Хотя, почему семьдесят два? Открывашка я, или погулять вышел?
Практика показала, что всё-таки вышел погулять. Семьдесят третий узел дался мне тяжело, причём настолько, что я несколько раз прерывал процедуру его формирования. Даже сделал паузу в сутки, вернувшись на поверхность. Защитная формация работала идеально — меня по-прежнему никто не видел. Духовное зрение показывало, что в километре от меня находится годовалая ромашка и к нему в настоящий момент подходил собиратель. Даос этапа ученик бронзового ранга, обладающий четырьмя нитями из пятнадцати меридиан. В мою сторону он даже не смотрел — в этой части первого пояса не было ничего примечательного, а кучи земли находились внутри формации. Удостоверившись, что сборщик ушёл дальше, я вернулся к оценке своего состояния. Как бы это не звучало неприятно, но моё текущее тело было неприспособленно к появлению семьдесят третьего узла. Оно было слишком слабым. Да, я сейчас сломаю ограничения и заставлю появиться узел, но на этом, пожалуй, придётся остановится. Нужно развивать тело. Мышцы были слабыми, кости хрупкими, связки не растягивались дальше минимального предела. Если бы не сопряжение с Вилеей, когда я забирал часть её энергии тела и заставлял своё адаптироваться, полагаю, мне и семидесяти двух узлов не получилось бы открыть.
Узел появился только через двое суток, после чего я четыре дня валялся совершенно без сил. Не помогло даже лечение — организм взбунтовался и требовал более щадящего к себе обращения. Вспомнились слова наставника о пилюлях и сейчас я даже начал жалеть, что всячески игнорировал алхимию. Трав у меня, конечно, оставалось немного, но даже их наверняка могло хватить на то, чтобы создать себе укрепляющие тело пилюли. Пусть даже начального уровня. Мой организм дошёл до своего предела и дальше его нужно только ломать. Даже как-то неприятно стало, когда пришло осознание, что без пилюль или Вилеи мой предел возвышения — ученик золотого ранга, как и у моего отца. Семьдесят три узла из двухсот пятидесяти шести. Хотя, нет, мой предел всё же может быть чуть выше — есть вероятность, что я смогу сформировать себе ядро энергии и тело это выдержит. Так что я могу в далёкой перспективе стать медным воином. Но дальше — уже проблема. Сформировать все двести пятьдесят шесть меридиан с текущим телом я не смогу. Никак. Нужно эту проблему решать, причём в самом ближайшем будущем.
В следующий раз я спустился в яму только через неделю. Черви, осознав, что никто на них охотиться не собирается, вернулись к своему питанию, отгрызая по одной-две пылинки в сутки. Больше их тела не выдерживали. Переваривая такую мелочь, они грызли вновь. И так до тех пор, пока энергия в теле не достигнет некого пикового значения. При мне двое червей начали уползать прочь, даже не разворачиваясь. Судя по тому, что я видел, они перешли на новый ранг и спешили вернуться домой, чтобы найти самку и сделать этому миру нового червя, что вновь поползёт к этой кости. И так до конца времён.
Усевшись в позу медитации, я решил заняться не менее важной частью собственного развития, чем создание узлов — формированием меридианов. Первый у меня уже был, но выглядел он настолько убого, что любой из червяков, жрущих дармовую энергию, только бы посмеялся надо мной. Их каналы выглядели мощно, словно они были не учениками, а настоящими воинами. Пришлось вновь заниматься первым меридианом, увеличивая канал и оборачивая его своеобразной оплёткой. Делать всё то, что я выполнял во время формирования каналов между своими узлами и Вилеи.
Вот только я не учёл одну немаловажную вещь, что обухом ударила меня по сознанию, едва не выбив из концентрации. Боль от работы с таким потоком энергии была чудовищной. Тело между двумя узлами просто сгорало дотла. Оно не справлялось с бушующими потоками и разрушалось, превращаясь в пыль. Но эта пыль сразу же уплотнялась, формируя огромный канал пульсирующей силы. То, что я делал, было опасно и невозможно простым даосам. Им приходилось полностью окунаться в бушующие вихри силы, концентрируя её между своими узлами. Если тело не способно выдержать мощь энергии, оно распадалось. Так работало большинство. Но только не открывашки. Мне не требовалось уговаривать своё тело адаптироваться прямо сейчас. Да и невозможно в первом поясе адаптироваться к той энергии, что окружала кость. Однако это не значило, что с такой энергией невозможно работать. Её можно было обуздать и заставить работать на себя!
Между средоточием и первым узлом вспыхнул яркий фонарь и у меня появилась довольная ухмылка — заточённая в появившийся орган энергия не могла мне вредить. Она покорилась. Даже обидно, что кость оказалась всего лишь этапа мастера. Я бы не отказался обновить узлы и сформировать между ними меридиан с силой владыки. Не уверен, что я бы это пережил, но попробовал бы определённо. В любом случае, теперь мой личный канал энергии походил на тот, что связывал наши с Вилеей узлы. Мощный, насыщенный, обмотанный несколькими потоками энергии, как оплёткой, состоящий из нескольких переплетённых жгутов. У меня появилась возможность использовать духовный доспех столько же раз, сколько и обычный мастер. Около сотни техник. Как по мне — более чем достойно для даоса этапа ученик медного ранга.
Второй меридиан получился поразительно легко. Если не вспоминать о чудовищной боли сгораемого тела, проблем с его формированием не было. Имея средоточие и источник энергии Ци, формировать между узлами меридианы выходило практически без напряга. Тело бывшего алмазного кандидата и физически, и морально оказалось готово к тому, что в нём появятся каналы энергии, так что даже не сопротивлялось. Единственное, что мне требовалось каждые два открытых меридиана — устраивать себе небольшую паузу на два-три часа. Хотелось забыть о том кошмаре, что творился с телом во время формирования меридиана. Всё же игнорировать сжигаемую заживо плоть оказалось невозможно…
Даос этапа ученик бронзового ранга с одиннадцатью меридианами — таков результат моей работы. Десять меридианов находились в одной нити, один во второй, что, собственно, и позволило мне называться бронзовым учеником. Я бы открывал каналы и дальше, если бы не одно «но» — энергия в кости неожиданно закончилась. Это было весьма неприятно — во время формирования двенадцатого меридиана меня словно ведром холодной воды окатили, резко оборвав энергию. Какое-то время я сидел, не понимая, что произошло, с удивлением глядя духовным зрением на то, как черви неторопливо поползли обратно. Вот кто беспрекословно принял волю Неба. Есть кость — хорошо. Нет кости — тоже не беда, найдём другу. Лишь спустя какое-то время я осознал, чего недостаёт — куда-то подевалось яркое пламя силы. Кость отдала мне последние крохи заключённой в ней энергии и рассыпалась, окончательно уйдя к Небу. Видимо, слишком долго оно находилось в этом месте.
Таймер на капсуле показывал, что прошло только половина отведённого времени. Сидеть на месте не хотелось, поэтому я решил выкопать пластину, добытую в аномалии. На это ушла целая неделя — не имея чётких границ предмета, моя пространственная аномалия отказывалась его поглощать. Пришлось изрядно поработать, высвобождая лист размерами пять на пять метров. Материал оказался совершенно безразличен к техникам — духовная стрела и таранный удар ничего не могли поделать с творением древних. Лист просто не замечал моих потуг, однако прекрасно царапался обычным ножом, словно был сделан из самого дешёвого металла. Арбалетный же болт пробивал лист насквозь, совершенно его не замечая. Мои мечты о том, что из листа можно создать броню, игнорирующую любые техники, разрушились даже не успев оформиться. Достаточно удара любым острым предметом, как приключения даоса, спрятанного под такой бронёй, закончатся. Тем не менее отказываться от такой добычи я всё равно не стал — в пространственной аномалии места много. Пока у нас нет ничего более ценного, буду забивать её всякой всячиной.
Вновь возник вопрос с личным инвентарём Хуан Луня. Почему основатель школы Серебряной Цапли выгрузил в своей тюрьме всего несколько шкафов с книгами и пару ящиков с артефактами? Где всё остальное? Еда? Оружие? Простые артефакты? Но сразу возникал контрвопрос — а было ли оно, остальное? Я ещё не дошёл до книги, где был описан детальный процесс создание пространственных аномалий. В учебниках, предназначенных для кандидатов и учеников, такого артефакта не было. Возможно, где-то среди секретных книг школы Серебряной Цапли всё это и описано, но приступать к ним мне ещё рано. Слишком сильно начинало жечь между лопаток, когда я брал книги следующих этапов возвышения. За бытность даосом я привык доверять предчувствию опасности, что не раз спасало мне жизнь, так что пришлось смириться. До момента формирования ядра энергии большая часть библиотеки школы Серебряной Цапли для меня закрыта.
Таймер на реанимационной капсуле подошёл к концу и появилась ещё одна зелёная точка. Последние пару часов я не находил себе места. Понимаю, что настоящий даос должен быть спокойным и рассудительным, но меня переполняли эмоции. Всевозможные мысли возникали одна за другой, вынудив меня даже приготовить свиток лечения. Запросто могло оказаться, что Вилея превратится в обычного человека, ещё не вступившего на путь возвышения. В таком случае её тело начнёт сгорать и мне придётся экстренно её лечить и формировать узлы. И меридианы. Дальше — что произошло с нашим сопряжением? Осталось ли оно? В конце концов, откуда эта металлическая коробка возьмёт сердце, чтобы вставить его моей девушке? Вопросов, на самом деле, была тьма и не все они мне нравились. Следовало глубоко вдохнуть, освободить разум и доверится Небу, но не получалось. Слишком близкий мне человек… демон… слишком близкое мне существо находилось в непонятном состоянии.
Затаив дыхание, я откинул крышку реанимационной капсулы. Глаза Вилеи были закрыты. Моё сердце едва не остановилось, решив, что лечение не помогло, но тут я заметил, как грудь моей девушки поднялась и тут же опустилась. Вилея дышала. Я приложил голову к её груди, прислушиваясь. В моей Вилее билось сердце! Реанимационная капсула сумела вернуть ей сердце!
— Зандр, я ведь и ударить могу! — послышался недовольный, но такой приятный голос. — Голову от моей груди убрал быстро! Небо, почему от тебя несёт человечиной?
Только сейчас до меня дошло, что Вилея превратилась в демона. Реанимационная капсула не только вернула ей сердце, но и нормализовала витающие внутри тела энергии, вернув изначальную форму. В нос ударил специфический металлический запах смерти. Я поднялся и посмотрел в ярко-жёлтые глаза с вертикальными зрачками. Непозволительно широкими зрачками для демона.
То, что произошло дальше, я могу списать только на пережитые эмоции или какое-то временное помутнение разума. Прекрасно осознавая, что Вилея может прикончить меня даже голыми руками, я наклонился и поцеловал её в губы. Так, как не целовал, кажется, никогда. Несколько мгновений моя девушка никак не реагировала, но затем из неё словно какой-то стержень вытащили. Вилея обмякла и ответила мне на поцелуй. Не отрывая губ, я поднял свою девушку на руки, вытаскивая её из реанимационной капсулы. Наверно, следовало поставить её на ноги, осмотреть, порадоваться, что она жива, спросить, как она себя чувствует и всё ли с ней хорошо, но ничего подобного прямо сейчас мне в голову не приходило. В нескольких шагах находилась палатка, куда я и пошёл с Вилеей на руках, продолжая её целовать. Стоило пологу палатки захлопнуться, ограждая нас от всего мира, я успел услышать невероятную фразу, прежде чем мир перестал для меня существовать:
— Сейчас ты узнаешь, человек, как могут быть благодарны демоны…
Червь уверенно полз к своей цели. Лишённый разума зверь не думал о том, зачем ему это нужно — он просто полз, подгоняемый заложенным поколениями его предков законом. Тот, кто хочет быть сильным, должен ползти в это сторону. Только здесь он сможет доказать свою силу, только здесь он сможет перейти на следующий этап развития, только здесь он может обрести зачатки разума. Стать таким, как далёкий предок, продолжающий свой путь где-то в недрах земли. В какой-то момент червь осознал, что он достиг цели. Память поколений подсказывала, что сейчас начнётся самое важное, но оно не происходило. Озадаченный червь продвинулся ещё немного и ощутил, что пространство вокруг него неожиданно утратило плотность. Это было частью воспоминаний, заложенных в разум червя — эту пустоту следовало поглощать, чтобы стать сильнее. Вот только зверь не ощущал ничего, что могло дать ему новую силу. Пустота была непозволительно пустой. Разочаровавшись, зверь этапа ученик медного ранга пополз обратно по сформированному за много месяцев туннелю. Где-то там, на другом конце прохода его ждёт самка. Нужно наплодить детей и передать им новое сокровенное знание — тратить половину жизни, чтобы ползти сюда, не нужно. Память предков оказалось обманкой…
Глава 3
— Ты понимаешь, что со мной произошло? — обнажённая Вилея лежала рядом со мной, наполовину утопая в чёрной пыли и смотря строго вверх. На небо. Хотя ещё совсем недавно этому мешала палатка. Я лежал рядом. Тоже обнажённый. Тоже наполовину утопший в чёрной пыли. И тоже смотрел в небо. Духовному зрению не требовалось смотреть прямо на объект.
— Я вижу, что с тобой произошло, но не понимаю, почему это работает и как на это реагировать. Нам нужно войти в сопряжение, чтобы разобраться.
— Зандр, я… я опасаюсь входить в сопряжение. Я могу тебя убить.
— Можешь, — согласился я. — Любая ошибка приведёт к моей смерти. Вот только ты моя и отступать из-за того, что твоё новое сердце меня не принимает, не собираюсь.
— А если это на всю жизнь? Что, если ко мне больше ни один самец не сможет прикоснуться?
— Что значит ни один самец? Ещё раз услышу такое — получишь в нос! Я твой единственный и неповторимый! Других вариантов у тебя нет и не будет, поняла?
— Поняла, — Вилея повернулась ко мне лицом. — Но вторую жену я тебе всё равно подыщу. Нельзя достойному идущему к бессмертию ходить с одной женой. Засмеют.
— Да мне плевать, кто и как будет реагировать на то, что ты будешь моей единственной женой. Прежде всего нужно разобраться, что вообще происходит, а потом уже и о чём-то другом думать. Иди сюда.
Обнажённая и такая желанная девушка забралась на меня, вызвав острый приступ страсти. Однако поддаваться ей сейчас мы не могли — предыдущий опыт меня едва не убил. В момент высшего наслаждения новое сердце Вилеи создало такой мощный поток энергии, что меня почти спалило! Если бы не одиннадцать меридианов этапа мастер, что мне удалось открыть за две недели, от меня осталась бы горста пепла, настолько чудовищным оказался порождённый моей девушкой импульс. Повезло, что личный инвентарь всегда был под рукой, даже в обнажённом виде, так что свиток лечения достал я ещё до того, как потерял сознание. Повезло, что мы лежали друг на друге, поэтому мне удалось воспользоваться нашим общим меридианом, полностью его обнуляя. Повезло, что Вилея не стала дёргаться и сбрасывать меня прочь. Слишком большой объем везения в единицу времени, чтобы повторять такое ещё раз не разобравшись. Хотя, признаюсь, оно того стоило… Вот только то, что повезло мне, никоим образом не сказалось на палатке, одеялах, нашей одежде… Всё, что окружало нас в радиусе нескольких метров, было сожжено. Даже земля, но ей досталось меньше — всё же Вилея лежала на спине и основной выброс пришёлся вверх.
Суть проблемы заключалась в том, что регенерационная капсула древних не стала ничего создавать. Она каким-то образом преобразовала картридж, или сердце синей аномалии этапа мастер, тут как кому удобней, в живое сердце и вставило его Вилее. Яйцо настроилось на своего нового владельца и совершенно ему не вредило, даже во время вот такого непроизвольного выброса энергии. Но меня это не устраивало — не хотелось превращать каждую близость с Вилеей в борьбу за жизнь. Следовало разобраться с сердцем и показать ему, что я свой. Понятия не имею, как это сделать, но было чёткое осознание, что это нужно делать в процессе сопряжения.
Закрыв глаза, я вошёл в режим контроля энергии. Сразу запускать обмен энергией не хотел ни я, ни испуганная Вилея. Вообще странно было видеть моего демона испуганным. Настолько редкое зрелище, как и улыбающийся наставник Герлон. Запустив циркуляцию энергии тела и разума внутри своего тела, я посмотрел, что происходит внутри Вилеи. Там творился полный кошмар — энергия не была сконцентрирована, носилась огромными неравномерными пластами, причиняя девушке боль. Осторожно отправив часть своего тепла и холода в Вилею, я начал стабилизировать потоки. Вначале шло всё идеально — тело девушки вспомнило, что нужно делать и начало отдавать часть творящегося с ним хаоса мне, где происходила стабилизация и уплотнение. Постепенно тепло и холод превратились в два мощных переплетённых каната, и я ощутил, как выдохнула Вилея — боль ушла. Вот только для меня начиналось самое неприятное — объёмы тепла и холода оказались значительно больше, чем те, к которым я привык. Причём большая часть энергии исходила, что неприятно, от меня и поделать с этим я ничего не мог, кроме как пытаться удерживать толстые канаты в узде. Получается, вся текущая боль Вилеи была порождена мной, ибо она до сих пор оставалась алмазным кандидатом, а я уже добрался до бронзового ученика. Чтобы продолжать дальше, ей нужно создать средоточие, но для этого требовалось запустить третий контур сопряжения — обмен энергией Ци. Вот только я никак не решался это сделать, потому что видел синюшную энергию, скопившуюся в районе сердца моей девушки. Эта энергия готовилась выплеснутся наружу, чтобы смести меня и всё, что со мной связано. Сердце аномалии делало ровно то, что умело — генерировало энергию в колоссальных объёмах. Если не стабилизировать новое сердце Вилеи, рано или поздно произойдёт ещё один взрыв. Причём в самый неожиданный для неё или окружающих момент.
Что же… Ради этого я в сопряжение и вошёл, ради стабилизации. Мои узлы вспыхнули, готовые к обмену энергией, узлы Вилеи синхронно им ответили и между нами появилось семьдесят два потока энергии. Большая часть узлов была целой, но часть ещё не успела восстановиться после боя с группой клана Тигра. Это, видимо, меня и спасло. Когда синяя энергия сердца Вилеи ринулась в мою сторону, мне удалось сдержать первый удар, перенаправив его на обнулённые меридианы. Я буквально услышал недовольное ворчание — пульсирующему яйцу явно не нравилось, что ему не позволяют уничтожить того, кто вторгся в тело его носителя.
Восстановление меридиан продолжалось всего несколько мгновений, но этого мне хватило, чтобы обнять яркий источник силы невидимыми ладонями. Не сжимать, не давить — просто обнять, как обнимаю Вилею.
Если бы мне кто-нибудь сказал, что однажды мне придётся разговаривать с сердцем, призывая его к порядку, я бы сильно удивился. Однако сейчас именно разговоры казались мне реальным способом утихомирить творение древних. Вот только ничего не работало — мои уговоры так и оставались уговорами. Энергия перешла к последнему меридиану, и я даже ощутил её предвкушение, что она, наконец-то, вскоре доберётся до меня. Пришлось убирать ладони и, как только поток синего безумия хлынул в мою сторону, перенаправил его в узел Вилеи, формируя средоточие. Вновь разочарование, сопряжённое уже даже со злостью, но это вновь подарило мне какое-то время.
Уговоры не сработают. Силой сердце не взять — оно значительно сильнее меня. Вечно бегать я не могу — после средоточия начну открывать Вилее меридианы, но рано или поздно свободные узлы закончатся и тогда мне всё равно придётся встречаться с синим безумием. Никуда оно не денется, а останавливать сопряжение будет равносильно признанию в том, что мы с Вилеей больше не подходим друг другу. Ибо семьдесят два меридиана — это предел нашего сопряжения. Без возможности восстановить в них энергию.
Но что можно противопоставить бушующему сердцу? Синее безумие закончило с средоточием и начало наматываться на первый меридиан. Второй. Вилея начала дрожать и моё тело свело спазмом от передаваемой боли — девушку сжигало точно также, как и меня. Десять меридианов. Вилея начала биться и мне приходилось удерживать её, чтобы не слетела с меня и не оборвала сопряжение — если это произойдёт, мы оба умрём. Одиннадцатый меридиан стал финалом — когда бушующая энергия сердца девушки закончила с ним, я принял удар на себя. Хватит Вилее страдать — она и так почти теряет сознание. Если я едва сдерживаюсь, чтобы не орать, представляю, что творится внутри неё. Синий поток энергии с радостью ринулся в меня, но неожиданно упёрся в стену.
Я не знаю, как это получилось. Видимо, сработало попытка отзеркалить — раз сердце Вилеи создаёт синее безумие, его можно остановить только другим безумием. Тем, что будет вырваться из моего сердца. Не думал, что придётся сражаться за свою девушку с ней же, но всё выглядело именно так — место, где находилось моё сердце, внезапно вспыхнуло и попало в контур сопряжения, пропуская через себя стабилизированное тепло и холод. Но яркой вспышкой дело не ограничилось. Когда синяя энергия Вилеи практически вошла в моё тело, ей навстречу ринулась красная сила моего сердца.
Опять я заговорил с безжизненным предметом, по прихоти древних ставшим сердцем моей девушки, но сейчас это реально помогало. Пусть предмет меня не слышал, мне становилось на порядок легче, когда я проговаривал свои действия и желания.
Силы были определённо не равны — моя защита трещала, прогибалась, вырывающийся из сердца поток был на порядок тоньше, чем вливающийся в него хаос, но каким-то образом незримая пелена держалась. Тем не менее было понятно — это ненадолго. Моё сердце начало давить и дёргаться, словно в груди поселилась птица. Требовалось останавливаться и думать, что делать дальше, но это просто уже было невозможно. Единственный способ утихомирить энергию — отправить её открывать Вилее следующие меридианы, но соглашаться на такое — верх садизма. Вилея не заслуживает такого обращения. Как и я. Как и все мы. И только синяя энергия сердца аномалии возомнила себя центром мирозданья, решив прогнуть под себя всё и всех.
Когда-то давно, ещё в мире демонов, владыка Нургал Ли управлял моими действиями во время формирования полного сопряжения, подсказывая, что нужно делать в том, или ином случае. Сейчас неприятного даоса рядом нет, но его слова раз за разом возникали в голове, заставляя думать. Стабилизируй. Как можно стабилизировать поток, бьющий из неиссякаемого источника? Может, устроить ему работу на пределе? Выбить клин клином, как говорил дядя. Но как это сделать? Есть одна мысль, надеюсь, она не обернётся крахом…
Сосредоточившись, я начал мысленно вращать точку соприкосновения синей и красной энергии, бьющей из сердец. Даже в моих мыслях она не желала вращаться, словно требуя приложить дополнительные усилия. Пришлось даже подключить невидимые руки, обжигая их об энергию, но ничего не получалось — моих сил не хватало. Возникла даже мысль, что идея глупа и неправильна, как неожиданно я услышал голос Вилеи:
Мои невидимые ладони ощутили, как их коснулись невидимые ладони девушки. Схватив точку соприкосновения энергий, мы начали её закручивать, но не поперёк потоков, что было бы легче, а вдоль, словно желая намотать буйство энергии. Какое-то время ничего не получалось, но вскоре появилось какое-то уплотнение, за которое мы и ухватились, принявшись вместе крутить. Первые витки давались так тяжело, что у меня даже дыхание сбилось. Я ощутил, что по мне потоками льётся пот. Как мой, так и Вилеи. Тело дрожало, сознание плыло, но мы не останавливались. Рычали, ругались, орали, но продолжали наматывать энергию. В какой момент произошло изменение, я не помню — неожиданно точка, что мы удерживали, вспыхнула ярче Эарис и начала крутиться сама, вытягивая энергию из меня и Вилеи. Это было бы опасно, если бы эта энергия сразу же не возвращалась к нам обратно, в виде красно-синих нитей. Они вонзились в моё сердце и на какое-то мгновение я умер. Ничем другим накатившую тьму обосновать не могу. Когда я вновь воскрес, мой орган принял странный окрас — он больше не был красным. Он был… странным. Другим. Но и сердце Вилеи изменилось. В нём всё ещё бесновались синие вихри, но они не могли сломать сетку из красных нитей, что обернули её сердце. Постепенно мощный поток силы из сердца девушки начал становиться тоньше, пока не сравнялся с моим в объёмах. При этом всё ещё он был завязан на вращающуюся точку. Настолько маленькую, что её с трудом можно было рассмотреть. Когда-то я делал зародыш узла в теле — небольшую горошинку-уплотнение, что в будущем должно было стать узлом. То, что появилось между мной и Вилеей, питаясь энергией наших сердец, было ещё меньше. Но оно было!
И я понятия не имел, что это такое.
Наверно, следовало останавливать сопряжение и разбираться с произошедшим, но я заметил ещё одну вещь, которой сразу решил уделить внимание. Сердце моей Вилеи утратило около четверти своего объёма! Это было настолько неожиданным открытием, что я вновь создал невидимые ладони и ещё раз накрыл ими новый орган своей девушки. Сейчас, когда её сердце окутывали мои нити, боли не возникало.
Небо, я вновь разговаривал с безжизненным предметом! Но что-то же делать нужно? Если сердце Вилеи продолжит так безумно тратить энергию, то оно просто обнулится! Что тогда произойдёт с моим демоном? Ещё одного сердца аномалии у меня нет! Нужно, наверно, как можно скорей бежать к наставнику Герлону и … Это ещё что такое?
Бушующий орган, обволакиваемый моими невидимыми ладонями, неожиданно начал успокаиваться. Вихри энергии утихали, пока не достигли привычного для сердца аномалии уровня. И да — теперь нехватка энергии стала видна чётче. На одну единственную борьбу глупый предмет потратил почти четверть… жизни? Силы? Чего-то, без чего моя Вилея определённо будет слабее, а то и вовсе умрёт! Крутящаяся точка между мной и Вилеей никуда не девалась, красные нити моего сердца продолжали окутывать успокоившееся сердце аномалии в груди девушки, и я пошёл дальше. Может, делаю полную глупость, но раз сработало в прошлый раз, может сработать и в этот.
То, что произошло дальше, иначе как проделками древних назвать тяжело. У меня в голове появилась чёткая картинка, как Вилея входит в аномалию, подходит к её сердцу и сжимает его в руке. Одно яйцо исчезает, энергия в другом прибавляется.
Второй блок картинок я воспринял уже более спокойно. Воткнутая в грудь Вилеи частичка древнего мира показала, как красная энергия моего сердца окутывала его со всех сторон. Свечение гасло и для всего мира сердце Вилеи ничем не отличалось от стандартного.
Третий блок картинок был воспринят как нечто само собой разумеющееся. Сердце аномалии плодило своих големов и развивало доступную ей территорию, так что теоретически обладало каким-то зачатками разума. Пусть оно сейчас находится в Вилее, быть предметом древних оно не перестало. Возникли две фигурки, отображающие, как я понял, Вилею и меня. Фигурки начали разделяться, пока не достигли предела в десять метров. Ориентировочно. Затем Вилея появилась в аномалии, поглотила её сердце и расстояние между фигурками начало увеличиваться. Чем больше сердец будет поглощать Вилея, тем на большее расстояние будет работать моя защита. Десять метров… Для начала неплохо — Вилея всё время находится рядом. Важно одно — в обществе высокоранговых даосов нам теперь можно не боятся мгновенной атаки. Сердце аномалии будет надёжно скрыто.
Поделиться книгой: