Факультет уникальной магии – 4. Время Заката

Но особо было и некогда беседы разводить, время поджимало. И даже Дарла ничего не фыркала, лишь кидала на молчаливую Мирабель недовольные взгляды.

А потом все дружно выдвинулись на занятия. Промозглая погода конца зимы не особо способствовала хорошему настроению. Но у меня в последнее время и так с настроением было не очень. Первыми шли Тавер с Мирабель, оставленные вдвоем нашими стараниями. Следом Гран с Аниль мило ворковали. Ну и последними плелись мы с Дарлой. Уже когда отходили с ней от Дома, из-за угла выглянул любопытный Зуля. С тех пор как наш зомби закрутил с некой упырихой, объявлялся он нечасто. Даже кофе пить бросил. Но все равно иногда заглядывал, в основном ночами что-то орал под окнами.

А сейчас вот выдал весьма странное:

— Похо-ожа-а.

— Чего? — не поняла Дарла.

— Похо-ожа-а, — повторил Зуля и кивнул вслед уже почти скрывшейся из виду парочке артефакторов.

— Мирабель, что ли? — уточнила я. — А на кого похожа-то?

— Ну-у та-ак та-ам, — зомби указал на пустырь, — из ка-амня-а.

Мы с Дарлой недоуменно переглянулись.

— Кажется, там раньше чья-то статуя была, — не слишком уверенно пробормотала некромантка, — обломки же какие-то валяются.

— Да, вроде обломки как раз статуи, — у меня еще больше испортилось настроение. Все-таки пустырь ассоциировался у меня с тем временем, когда Реф учил там боевой магии.

— Но давай потом глянем, а то и так уже опаздываем, — подхватив задумчивую Дарлу под локоть, я поспешила за остальными.

Сегодня нам предстояла практика у Вейнса. Причем, весьма интересная. Все-таки тот факт, что впервые за несколько десятков лет студенты факультета уникальной магии перешли во второй семестр, наш декан счел эпохальным событием. И теперь уже вовсю верил в светлое будущее. Даже заявил, что тот прекрасный день, когда он со скупыми слезами счастья вручит нам дипломы высших магов, станет чуть ли не лучшим днем в его жизни.

Ну а пока на волне энтузиазма Вейнс загорелся идеей распечатывать закрытые залы факультета. Все-таки раньше уникальных магов обучалось очень много. Наш декан насчитал порядка десяти скрытых сейчас помещений. Правда, сам он толком и понятия не имел, что именно там находится. Даже на радостное Дарлы «Трупики?» лишь пожал плечами.

Конечно, всем нам было очень интересно, какие тайны скрывает наш факультет. И вот сегодня как раз планировалась экскурсия в один из закрытых залов. Но мало того, что его вчера так и не распечатали, так еще и сегодня, похоже, не собирались. Еще по пути в универ Дарла мрачно предрекла, что наверняка все время на Мирабель уйдет. Все-таки новый уникальный маг.

Предсказание сбылось. Поприветствовав нас, Вейнс о предыдущих планах и не заикнулся. Едва мы расселись по своим местам в зале, он торжественно начал:

— Что ж еще раз всех нас поздравляю с тем, что в нашем факультете прибавление. Мирабель, расскажи нам о своем уникальном даре.

Она тут же поднялась и чуть робко пробормотала:

— Я…я могу делать артефакты из эфира, хоть и первокурсница. Но вчера выяснилось, что созданное мной проявляет странные свойства и вообще нестабильно. Саморазрушается, — ей как будто бы было очень стыдно за это.

— Взрывается? — подсказал Вейнс.

— Нет, просто снова превращается в эфир.

— Похоже, у нас появилась менее буйная разновидность Тавера, — усмехнулась сидящая рядом со мной Дарла.

Но Мирабель ее слов вроде бы не услышала, все так же робко продолжала:

— Я все же думаю, тут какая-то ошибка. Быть может, все дело просто в том, что я пока неразвита как артефактор, а эфир осваивают уже на старших курсах. Потому у меня так и получается. Наверняка причина в этом, а не в каком-то уникальном даре. Тем более я слышала, что уже случалось такое. Был же на вашем факультете боевой маг, который угодил сюда тоже необоснованно.

Ага, видимо, Мирабель явно не в восторге от проявления уникальности. Меня хоть и покоробило немного, что наш факультет остальные маги чуть ли не местом ссылки считают. Но с другой стороны, их тоже можно понять. Никому не хочется становится изгоем.

— Так а что проверка магии у ректора показала? — озадачился Вейнс.

— Что есть уникальный дар, — понуро констатировала она, опустив голову.

— Я все же думаю, зря ты расстраиваешься, — попытался утешить ее декан. — Уникальный дар — это вовсе не проклятье какое-то. Да, отношение к нам…в общем оставляет желать лучшего. Но все равно у студентов факультета есть все шансы закончить университет с дипломами высших магов. Тем более ребята здесь все добрые и дружные, в скором времени освоишься и все хорошо будет. А пока разберемся с твоим уникальным даром. Нужно его развивать и…

— Наставник! — я подскочила на месте, уж слишком резко снова всколыхнулась моя боевая магия, норовя вот-вот выплеснуться. — Можно я покину занятия? — и опасливо пояснила: — Моя магия…опять… Боюсь, вдруг не смогу ее сдержать.

Вейнс резко нахмурился.

— Слушай, сейчас у боевых магов как раз практика. Пойдем-ка покажем тебя специалисту. А то что-то меня твоя магия уже настораживать начинает.

— Поверьте, не только вас, — лично я самой себе казалась чуть ли не ходячей бомбой замедленного действия.

— Так, ребят, мы вас ненадолго покинем, — объявил декан. — Порассказывайте пока про ваши уникальные дары Мирабель.

— С демонстрацией? — Дарла кровожадно улыбнулась.

— Не стоит, — не одобрил он. — Не хочется потом вернуться к руинам. Ну все, Кира, пойдем.

С начала второго семестра Вейнс все старательно пытался выбить для меня разрешение посещать арену боевых магов, но ректор стоял намертво, мол, презренным уникальным нечего делать среди элиты. И пока мне оставалось лишь практиковаться по мелочам в лесу, чтобы никто случайно не пострадал, и штудировать теорию. Вот и все развитие.

А сейчас как раз мы к арене и направлялись. Уже издалека были видны вспыхивающие под защитным куполом сполохи магии — вовсю шли занятия. И судя по силе этих вспышек, тренировались старшекурсники.

Декан их факультета самолично вышел нас встречать. Хотя, скорее, выгонять, судя по недовольному выражению лица. Но Вейнс не дрогнул, хотя прекрасно осознавал, как к нему относятся его коллеги.

— Добрый день, Ондар, — вежливо поздоровался он. — Прошу прощения, что отвлекаю во время занятий, но очень нужно мнение знающего человека. Вот, — взяв за плечи, он выдвинул растерянную меня вперед, — моя студентка, но кроме уникального дара большой потенциал боевой магии.

— Я не занимаюсь со студентами не своего факультета, — довольно холодно перебил Ондар.

Но Вейнс был весь прямо таки преисполнен безграничным терпением.

— Я знаю. Прошу лишь помочь советом. Ее боевая магия в последнее время стала бесконтрольной, и уникальный дар здесь уж точно не причем. Тем более и сама эта боевая магия — редкая разновидность.

Ондар смерил меня весьма скептическим взглядом, но уже с толикой любопытства.

— Редкая разновидность? — явно не поверил. — И как это?

— Долго объяснять, — ответила я. — Но она и вправду нетипичная, хоть и не уникальная.

— Что ж, прошу, — декан боевого факультета сделал мне приглашающий жест на арену.

— Зачем? — стормозила я.

— Как я могу судить о магии, если ее не вижу? Так что вперед, продемонстрируй нам эту свою редкую разновидность.

Все левитировавшие до этого под куполом старшекурсники спустились вниз и теперь с усмешками косились в мою сторону. Но я следовала тактике Вейнса — делала вид, что мне плевать на эти косые взгляды. Впрочем, и вправду было в большей степени все равно, хотя и немного неловко.

— И что сделать? — я озадаченно посмотрела на Ондара.

— Хоть что-нибудь, — хмыкнул он, явно сомневаясь в моих способностях. — Насколько я помню, это ты выступала от вашего факультета на магическом турнире и не сделала тогда абсолютно ничего.

— Вообще-то для этого ваши студенты постарались, — не удержалась я.

— Но сейчас тебе уж точно ничего не мешает, — парировал Ондар. — Вперед. Даю тебе ровно минуту, и так из-за вас пришлось занятия прервать.

Я растерянно посмотрела на Вейнса, он мне ободряюще кивнул. Собравшись решимостью, я на всякий случай предупредила:

— Только моя магия может быть опасной. Лучше всем за купол уйти.

— Ой, ну не смеши меня. Что-то я очень сомневаюсь в этой опасной и редкой магии, — скептически хмыкнул декан. — Твоя минута, между прочим, уходит.

Конечно, меня взбесило такое отношение. Но с другой стороны, может, хоть подскажут, как магию контролировать, пока я и вправду бедную Мирабель невольно не прибила.

Из наступающих заклятий я знала пока только начального уровня, а из защитных лишь «щит», но он эффективно срабатывал исключительно при наличии серьезной опасности. Так что для демонстрации я решила просто дать беспокойной сейчас магии волю. Да и так хотелось доказать всем этим скептикам свою правоту, что для пущего эффекта пошла даже на глупость — представила, что вверху под куполом находится Мирабель. Да, очень нехорошо и некрасиво с моей стороны. Зато магия покажет себя во всей красе.

Я просто не стала ее сдерживать. Убийственный поток искристым вихрем рванул от моих рук наверх. Послышался глухой удар. Миг звенящей тишины… Треск… Моя атака разбила защитный магический барьер так, словно он был из стекла! Посыпавшиеся осколки исчезали прямо в воздухе, видимо, запоздало вспомнив, что они — сгустки магии, а не материальное вещество. А Ондар вместе со своими студентами так и продолжали озадаченно смотреть вверх. Помнится, в свое время Реф был первым, кто смог пробить этот магический барьер. И вот уж не думала, что у меня такое получится… Это же какой силой обладает Алем, если смог погасить в Доме мою атаку? Хотя дух ведь там вроде всевластен…

— Извините, я не хотела, — виновато произнесла я. Честно, ждала гневных воплей, разборок с ректором, чуть ли не до исключения из университета.

Но Ондар ошарашенно выдохнул:

— Надо же… — перевел на меня взгляд, в котором уже не читалось прежних насмешки и скептицизма, лишь интерес и даже проблески уважения. — Ну что ж, и вправду у тебя очень редкая разновидность боевой магии. На моей памяти я встречал лишь одного студента с такой же. Лет пять назад закончил университет. Был в то время лучшим боевым магом во всем выпуске. Да что там, за все то время, что я тут преподаю. Граф Александр Арландский. Может, слышали. Он, кстати, в Лейне живет. Настоятельно советую к нему обратится. Наверняка не откажет. Все-таки разновидность магии крайне редкая, я и сам толком не разбираюсь в ее природе и свойствах. А если уж она неконтролируемая, то может быть весьма опасной для окружающих.

Я едва зубами не заскрипела. Ну а что, все логично. Кто, кроме Алекса, способен разобраться в его собственной магии.

Комкано поблагодарив Ондара, мы с Вейнсом ушли. По пути к зданию университета я приуныла окончательно. И декан, видимо, решил меня приободрить:

— За купол не переживай, ничего страшного. Магический же, восстановят за пару недель. Заодно в защитной магии потренируются. А насчет графа Ондар прав, стоит обратиться. К тому же вроде как именно Александр Арландский помог организовать тот магический турнир, если мне память не изменяет. Вы же знакомы с ним, я ничего не путаю?

— Знакомы, — тихо подтвердила я.

Перипетии моей личной жизни Вейнс все же не знал, а просвещать я, конечно, не собиралась. Да тут уже и не до эмоций. Раз я не в состоянии контролировать эту магию, я и вправду опасна для окружающих. Тем более моя надежда поискать ответы в запретной библиотеке провалилась. Хочешь — не хочешь, а к Алексу все-таки придется обратиться. Пока я никого случайно не убила.

Глава вторая

И, конечно, Дарла не могла это не прокомментировать. Уже когда мы укладывались спать, я все-таки рассказала подругам о своих планах на завтрашний день. И явно зря.

— Ну а что, Кира, молодец, — хихикала некромантка, расправляя свою кровать, — замечательнейший предлог для встречи, здорово ты это придумала.

— Дарла, я и вправду собираюсь поговорить с Алексом исключительно по делу, — возразила я. — Иначе сто лет бы его видеть не хотела. Но тут уже вопрос безопасности окружающих, и вас в том числе, между прочим. Вот вы сами не боитесь, что моя магия вдруг среди ночи вырвется и всем тут хана?

— С тех пор, как в нашей комнате хищный ядовитый цветок, я уже ничего не боюсь, — философски отозвалась Аниль, переодеваясь в ночную сорочку. — И вообще, Кира, ты правильно рассудила. В конце концов, Алекс наградил тебя своей магией против твоей воли. Так пусть теперь и несет за это ответственность. Не думаю, что ты причинишь какой-то вред нам, но раз уж на Мирабель такая странная реакция, то лучше заранее принять меры.

— А я вам сразу сказала, что мне эта Мирабель не нравится, — уцепилась Дарла за свою больную тему. — Вот если бы не она, Кире бы теперь не пришлось ехать к Алексу. Хотя с другой стороны, может, она тебе услугу оказала? — она хитро мне подмигнула. — А то сама бы ты еще неизвестно когда бы пошла на контакт с графом. Он-то вон какой обходительный стал, сам не навязывается, лишь цветочки шлет. О, кстати! Станешь с ним завтра разговаривать, не забудь сказать, чтобы и вазы сразу отправлял! А то нам уже букеты скоро некуда ставить будет.

Я лишь мученически вздохнула. Спорить с Дарлой — это как пытаться остановить скоростной бронепоезд с носорогами. Но, к счастью, она сама смилостивилась:

— Ладно, давайте спать. Это Кира завтра прогульщица, а нам на лекции идти. К тому же перед занятиями я хочу еще на ту разваленную статую взглянуть. Вдруг и вправду там каменная физиономия на эту подозрительную Мирабель смахивает.

— Ну даже если и так, то что? — зевнула Аниль. — Тут и отношение Алема красноречиво говорит о некой знатности. Хотя сама Мирабель явно не в восторге здесь оказаться. И с нами как-то завязывать дружеские отношения не спешит.

— Я бы на ее месте тоже не спешила, учитывая неприязненный взгляд Дарлы и ее специфические колкие шуточки, — я легла и укрылась одеялом. — Дайте вы человеку время освоиться.

— Пусть осваивается, кто ей не дает, — Дарла пожала плечами. — Я всего лишь вношу справедливое равновесие. А то и Алем пылинки с Мирабель сдувает, и Тавер влюблен по уши.

Она погасила свет в спальне, и уже в темноте вдруг задумчиво выдала:

— Но знаете, что самое странное? Несмотря на такое подобострастное отношение Алема, нашу новенькую будто бы сам Дом факультета отвергает, не замечали? Вот прямо в самой атмосфере чувствуется его неприятие. К нам-то он как к родным, а теперь вот что-то нарушает идиллию. А что изменилось? Только появление Мирабель!

— Еще уход Рефа, — возразила Аниль и тут же виновато добавила: — Кира, извини, что эту тему поднимаю.

— Я уже говорила, что мне все равно, — со вздохом отозвалась я. — Упоминайте Рефа сколько хотите.

Дарла тут же презрительно фыркнула:

— Нет уж, много чести лишний раз его упоминать.

Ведь с того момента, как Алекс отдал мне свою магию, исчезли и запреты. Еще тогда в лавине эмоций я рассказала девчонкам абсолютно все. Просто сама я никак не могла понять, в чем дело, почему так произошло. Пусть я безмерно себя винила, но все равно поступок Рефа казался мне необоснованным.

Пусть он ушел и даже без объяснений, это даже логично. Но отобрать магию, оставив меня беззащитной? Тем более магия эта ему без надобности, у него и так ее с огромным избытком. А ведь Реф мне всегда казался справедливым и благородным… И я надеялась, что взгляд со стороны хоть как-то прольет свет на произошедшее. А подруги дружно пришли в негодование. Дарла яростно возмущалась, что моей вины там даже близко нет, и если на ком Рефу и срывать злость, то на Алексе надо было бы. А Аниль вообще вдруг тихо выдала:

— А ты уверена, что он любил тебя? Просто Реф ведь всегда такой скрытный… Пережили вместе многое, да и он как никто другой должен был понять, что изначально точно не ты виновата. Пусть все это больно и крайне неприятно, но отобрать магию… Это как ответный удар… Мол, пусть тебе тоже будет больно. Это, конечно, только мое мнение и я могу ошибаться, но вот со стороны все выглядит, мягко говоря, некрасиво.

Пусть раньше она всегда первой утверждала о чувствах Рефа ко мне, но, видимо, сказались последние события, Аниль теперь уже далеко не так радужно смотрела на любовь. Впрочем, и неудивительно. Благо, что она все-таки не стала заморачиваться, оставил бы ее Гран ради своей семьи или нет. Так что сейчас в отношениях этой пары царила полнейшая идиллия. Очень хотелось верить, что навсегда.

И вот, уже месяц, как мы вернулись с практики. Я даже почти смирилась с произошедшим. Пусть по-прежнему больно, но с каждым днем разрасталась и горькая обида. Просто так было несравнимо легче, чем любить и тосковать.

Но я старалась об этом лишний раз и не думать. Отвлекалась на прилежную учебу, на общение с друзьями, которые деликатно острую тему обходили. Кроме доброй Дарлы, конечно.

— Кстати, Кира, — вдруг прервала она поток моих размышлений, — а если Реф вдруг объявится? Весь такой «любимая, прости, я так ошибался»!

— Он не объявится, — как можно равнодушней ответила я. — А даже если бы и вернулся, толку? Реф для меня в прошлом. Он не смог простить меня. Ну а я не смогу простить его.

К счастью, спорить никто не стал. Мы лишь пожелали друг другу доброй ночи, и в спальне воцарилась тишина. Но у меня сон окончательно сбился. Нет, о Рефе я не думала. За месяц уже титаническими усилиями выработала у себя привычку изничтожать мысли о нем на корню. И в данный момент я думала об Алексе. Без каких-либо романтических порывов, само собой. Просто я очень волновалась перед завтрашней поездкой. Я не хотела его ни видеть, ни слышать. Благо, он сам встречи не искал, даже тиун больше за мной не следил. Я вообще бы с большим удовольствием забыла об Александре как о страшном сне, но тут эта проклятая магия… И пусть я не решалась самой себе в этом признаться, но на фоне обиды на Рефа все выглядело малость иначе. Да, я по-прежнему злилась на Алекса, считала его причиной всех своих бед, но…он, по крайней мере, меня не бросил.

Из-за всех этих тяжелых мыслей я так и проворочалась полночи без сна. Наконец, мне это надоело, и я решила спуститься на кухню, выпить теплого сладкого чаю, чтобы нервы успокоить. Но едва вышла из спальни в коридор, замерла в изумлении.

Дверь в комнату Мирабель была ведь рядом с нашей. И сейчас по контуру проема лился искристый свет. Не такой, как если бы горели свечи или осветительные огоньки. Нет, так сияла исключительно магия в своих мощнейших проявлениях.

Я осторожно постучалась и позвала:

— Эй, Мирабель, у тебя там все в порядке?

Но ответа не последовало. Уже всерьез беспокоясь, я хотела взяться за ручку двери, но она исчезла, едва я прикоснулась! Да и контуры самой двери растворились, словно ее тут и не было! На миг опешив от изумления, я уже собралась звать остальных, как вдруг резко всколыхнулась моя магия. Охнув, я согнулась пополам, даже на пол упала. Просто физически больно было удерживать такую мощь. Кое-как она унялась, оставив после себя лишь слабость. Но пока я лежала без движения, дверь в спальню Мирабель возникла сама собой. И теперь уже безо всякого свечения. А мне в любом случае уже стало не до этого. С трудом поднявшись на ноги и держась за стенку, я вернулась в свою комнату и буквально рухнула на кровать. Проклятье, что происходит-то?.. И вправду, похоже, одна надежда на Алекса…