Живущий за двоих. Том 1-15.

A.Gruinard

Living Two Lives: Book 1-15

А.Грюинар

Живущий за двоих. Том 1-15

Том 1. Глава 1

Его мать была помешана на внешности. У нее была сильная доза синдрома ‘что же подумают соседи’. Кроме того, за ней всегда оставалось последнее слово в любом разговоре, она, казалось, была неспособна пропустить что-либо мимо ушей, невзирая на тривиальность. Эндрю давно разочаровался в ней, он думал, она не понимает, насколько он отстранен от нее, от всей семьи. Его отец был? Кем был его отец? Отстраненный? Бескорыстный? Он был и тем, и другим. Самым очевидным было то, что он явно отдавал предпочтение младшей сестре Эндрю. И он не пытался скрыть это, прежде всего от своего сына. Эндрю вздохнул. Роуэн, его младшая сестра на два с половиной года, была в порядке. По крайней мере, до семи или восьми лет. Но последние два года она становилась все более надоедливой, поскольку в глазах своего отца не могла сделать ничего плохого. По сути, она была милым ребенком, которого плохо воспитывали и продолжают воспитывать.

Как Эндрю, всегда Эндрю, никогда не Энди, его мать была непреклонна в этом, и он понял, что что-то должно измениться. Большую часть этого года его родители ссорились, что в довершение ко всему остальному, связанному с жизнью дома, делало Эндрю несчастным. Причиной их ссор были деньги. Оба его родителя первыми в своих семьях поступили в университет. Они познакомились, работая на государственной службе, поженились, а затем родили двоих детей. Но в продолжение их образовательного роста теперь Эндрю и Роуэн учились в частной школе. И именно эти школьные сборы были причиной многих проблем в доме. Итак, тем июньским утром Эндрю Маклеод понял, что что-то должно измениться.

Это было в 1977 году, 11-го июня, и Эндрю оставалось две недели до школы. В то утро, размышляя о своей жизни, он начал составлять план. Вернувшись в спальню, он достал из школьной сумки несколько листков бумаги и наметил недели до начала занятий в старших классах. Всего одиннадцать недель, последние две недели начальной школы, а затем девять недель каникул. Эндрю знал, что его родители ссорились из-за денег и что попытка отправить двоих детей в частную школу была сложной, почти неподъемной. Зная, что его отец будет защищать Роуэна, Эндрю не хотел быть тем, кем пожертвуют, если два гонорара станут неподъемными. Итак, ему нужно было начать зарабатывать немного денег, не только для себя, но и для того, чтобы ему не пришлось менять школу.

Все это было прекрасно, но ему было 12. Что он собирался делать? И как он собирался убедить кого-то, что ему следует дать работу? И заплатить ему за это деньги? Хммм. Эндрю был высоким для своего возраста, но стройным, если не сказать совсем тощим. Как всегда говорил ему отец, хороший ветерок унесет его прочь. Эндрю также был гиком, скорее умным от природы, чем прилежным, и несколько ленивым, без малейших признаков каких-либо заметных спортивных способностей. Дважды хммм. Он откинулся на спинку стула и оглядел свою комнату в поисках вдохновения. Его сумка с фотоаппаратом, как обычно, стояла в углу комнаты. Фотоаппарат был его гордостью и радостью. Весь предыдущий год он приставал к родителям с просьбой купить ‘нормальный’ фотоаппарат, даже отказался от подарков на день рождения в то же время годом ранее. Наконец-то на Рождество он получил свою камеру Olympus OM-1. Его бабушка собрала остальных членов большой семьи, чтобы дать ему денег, и поэтому его единственный рождественский подарок был от всей семьи. И это стоило года ожидания. Взгляд на сумку для фотоаппарата заставил его задуматься о том, чтобы попробовать что-нибудь сделать в магазине фотоаппаратуры. Ни одна из крупных сетей не стала бы нанимать 12-летнего подростка. Он понятия не имел, каковы возрастные ограничения для работы, что ему придется проверить. Его отец всегда говорил о том, что он начал работать в 13 лет, и поэтому, по мнению Эндрю, это был возраст. Но ему придется пойти в библиотеку и посмотреть. Если предположить, что его отец был прав, тогда ему придется посмотреть, готов ли независимый магазин нарушить правила. И он понятия не имел, сколько ему заплатят.

Эндрю сидел и рисовал, думая о работе в фотоателье. Он слышал, как вставали его родители, но не осознавал, что был поглощен этим больше часа. Бродя по городу, он принял поздравления своих родителей с днем рождения.

“С Днем рождения, Эндрю. уже 12”.

“Спасибо, мама”.

Он крепко обнял ее.

“С днем рождения, сынок”.

Его отец даже не пытался изобразить волнение.

“Спасибо, папа”.

Объятиями не обменялись, и Эндрю удивился вспышке негодования, когда он ответил своему отцу. Вау.

“Я собираюсь заехать в библиотеку, я хочу посмотреть пару книг о некоторых фотографических техниках”.

В этом не было ничего необычного.

“Конечно. Возвращайся к полудню, хорошо?”

“Да, мама”.

Только когда он спускался на велосипеде с холма в библиотеку, он понял, что не получил никаких подарков и, что еще более удивительно, он этого не заметил и не был обеспокоен. 10 минут спустя он привязал свой велосипед к перилам снаружи библиотеки и направился внутрь. Эндрю не был известен по имени, но его знали в лицо, и оба библиотекаря кивнули и сказали ‘доброе утро’, когда он вошел. После того, как он вежливо ответил на их приветствия, Эндрю подошел к стойке регистрации, это был необычный визит.

“Я хотел бы знать, не можете ли вы мне помочь, пожалуйста. Я ищу книгу, которая позволит мне узнать, в каком возрасте я могу начать работать. Я предполагаю, что правительство что-то выпускает. Есть ли в библиотеке какие-либо публикации, объясняющие это?”

Коренастый библиотекарь лет 50 с небольшим улыбнулся ему.

“У нас есть раздел из Управления информации государственного сектора Великобритании, они являются издательской частью правительства. Там много книг с советами и правилами. Позвольте мне показать вам, где они все расположены”.

Эндрю не был в этом конкретном отделе библиотеки и был поражен огромным количеством правительственных изданий. Он был уверен, что ответ был здесь, просто нужно было его найти. В конце концов, это оказалось сравнительно легко. Там был небольшой раздел от Департамента занятости, и в третьей книге, которую он проверил, он нашел раздел о трудоустройстве детей. Досадно, но его отец был прав: возраст, в котором дети могли начинать работать неполный рабочий день, составлял 13 лет. И было ограничение в 25 часов в неделю для 13 и 14-летних во время школьных каникул. По крайней мере, теперь он знал наверняка.

В библиотеке также были большие толстые Желтые страницы Эдинбурга, и поэтому, получив у библиотекарей лист бумаги и ручку, он смог записать названия и адреса всех фотоателье в городе. Сначала он был удивлен, что их так много, всего 37. Но 15 были не настоящими магазинами фотоаппаратуры, а просто пунктами обработки фотографий. Осталось 22 адреса, которые сократились до 14 после удаления крупных сетевых магазинов.

Когда Эндрю ехал на велосипеде обратно в гору к своему дому, его мысли были далеко от дороги. Он задавался вопросом, как отреагировали бы его родители, если бы он сказал им, что устроился на работу. Зарегистрирует ли их тот факт, что ему всего 12 лет? Он покачал головой, он уже думал наперед, хотя понятия не имел, возьмут ли его на работу.

По возвращении домой день стал намного лучше. Друзья его родителей, Джон и Бренда Каттингтон, приехали навестить его. До прошлого года они всегда были дядей Джоном и тетей Брендой, как посторонние друзья родителей, бабушек и дедушек для маленьких детей. Но в прошлом году Джон начал уговаривать Эндрю отказаться от имени Дядя и называть его просто Джоном. Вероятно, он был старейшим и ближайшим другом своего отца, но он был дружелюбен и поддерживал Эндрю, иногда больше, чем его собственный отец. Это было странно.

“Эндрю, с Днем рождения”.

Эндрю улыбнулся и пожал протянутую руку.

“Спасибо, Джон”.

“Джон, мне нужно заскочить в магазин без лицензии и купить пива. Хочешь пойти? Я буду только через 10 минут?”

Отец Эндрю оглянулся.

“Думаю, я поболтаю с именинником Гэвином, если ты не возражаешь”.

Эндрю заметил, как она на мгновение нахмурилась.

“Конечно. Как я уже сказал, я вернусь всего на несколько минут”.

Джон Каттингтон вывел Эндрю в сад, чтобы они могли поболтать, не прерываемые ни одной из двух женщин. Бренда была такой же плохой, как мать Эндрю, и у них никогда не было бы возможности поболтать, если бы они двое слушали.

“У нас будет несколько минут тишины, без помех, а?”

Эндрю постарался не улыбаться слишком широко.

“Как у тебя дела?”

“Я хороший Джон. Я был в библиотеке и изучал правила устройства на работу. Очевидно, мне должно быть 13. Я думал о попытке устроиться на работу этим летом”.

“Что послужило причиной этого?”

“Я проснулся этим утром, и мне все стало яснее. Может быть, я становлюсь старше, более зрелым. Если бы я нашел работу, я думаю, это помогло бы здесь. Сократите некоторые из.”

Эндрю понял, что проговорился, и внезапно остановился.

“Я понимаю, тебе не обязательно это говорить. Временами ситуация все еще напряженная?”

Эндрю кивнул.

“Тогда вы поступаете правильно. Пусть вас не обескураживают правительственные правила. Всегда есть места, которые ищут трудолюбивых людей. Я не должен поощрять тебя нарушать закон, но тебе следует посмотреть, сможешь ли ты найти какую-нибудь работу на неполный рабочий день на лето.”

Эндрю улыбнулся в ответ на это поощрение.

“Вы знаете, как я интересуюсь фотографией, поэтому я подумал, что начну с независимых фотоателье, где ими владеет владелец”.

“Точно. Это хорошая идея. Ты умный, все еще хорошо учишься в школе? В естественных науках, да?”

“Да. Я хорошо сдал экзамены в конце года”.

“Почему бы вам не прочитать о проявке пленки в фотолаборатории. Я это сделал, черт возьми, это было, должно быть, больше 10 лет назад. Я помню, что там было много химии, в процессе использовались тонны химикатов. Еще это было странно похоже на выпечку. Очень точное измерение и выбор времени. Если вы изучите этапы процесса, то сможете работать над этим по выходным или после школы.”

“Спасибо, Джон. Это сложно?”

“Вам следует снять полдюжины роликов вашего собственного фильма, если у вас будет такая возможность, и ничего важного. Как и во всем новом, нужно учиться. Но после пяти или шести рулонов он должен быть готов. Вам нужны деликатные прикосновения, терпение и аккуратное обращение с химикатами. Если вы можете это сделать, то вы должны быть отсортированы.”

Эндрю кивнул. У него было много непроявленной пленки с начала года, с того момента, как он впервые получил свой новый фотоаппарат. Он понял, что Джон пристально смотрит на него.

“Что-то не так?”

Джон покачал головой.

“Одна из главных причин, по которой мне нравится проводить с тобой время, заключается в том, что ты напоминаешь мне меня самого в твоем возрасте. Начитанный, худощавый, счастливый в своей компании. Мне пришлось пройти Национальную службу, именно там я познакомился с твоим отцом. Мы были одними из последних, кто прошел ее до того, как ее отменили. Мы подружились, потому что нам обоим было тяжело. Твой папа намного младше своих сестер, и его приютила твоя бабушка. Мы не знали, как справиться с некоторыми тяжелыми случаями, с которыми столкнулись, когда впервые попали туда.”

Эндрю понятия не имел, что пытался донести Джон. Было ли в этом какое-то послание?

“Если ты пытаешься мне что-то сказать, Джон, то я упускаю суть. Извини”.

Джон улыбнулся и покачал головой.

“Я был не совсем ясен в своих высказываниях. Испытай себя, Эндрю. Национальная служба была тяжелой, половину времени я был чертовски несчастен, но я извлек из этого урок. Работайте с людьми, оказавшимися в разных обстоятельствах, и знакомьтесь с ними. Приложив эти усилия, вы станете лучше. Я знаю, что у них больше нет Национальной службы, но если ты пойдешь в Армию, в любую из служб, то встретишь целую кучу разных людей”.

“Джон, ты здесь?”

“Да, Гэвин”.

Джон снова повернулся к Эндрю.

“Подумай о том, что я сказал. Здесь ничего не говори своим родителям”.

Джон сунул Эндрю 20 фунтов стерлингов и, прежде чем тот успел возразить, повернулся и пошел обратно в дом. Эндрю остался в саду, размышляя над словами Джона. Он знал, что тот ботаник, школа никогда не давалась ему с трудом. Он сосредоточился на одном конкретном аспекте того, что сказал Джон, комментарии о сложных случаях. В Эдинбурге в них не было недостатка. Это была одна из его проблем из-за необходимости сменить школу, из-за того, как он справится в государственной школе. И все же Джон советовал ему искать этих людей, бросать вызов самому себе. Хммм.

Когда Эндрю стоял в саду тем поздним весенним днем, он понял, что несколько минут, проведенных с Джоном, были большей родительской заботой, чем он получил от своего собственного отца за всю свою жизнь. Он не знал, как долго изначально собирался говорить, но, подумав об этом, Эндрю понял, что у него никогда не было такого разговора со своим отцом. Это был его день рождения, но день был полон тревожных осознаний.

Эндрю был не в настроении встречаться со своими родителями и поэтому провел остаток дня в своей комнате, тихо включив радио и прибравшись. Как ты провел свой 12-й день рождения? - спросил он. Я прибрался в своей спальне. Эндрю фыркнул, осознав, что он самый грустный 12-летний ребенок в мире. Но он также осознал, что был счастлив, возясь в своей комнате и разбирая вещи. Но, прибираясь, он продолжал возвращаться к разговору с Джоном в саду. Джон сказал ему бросить вызов самому себе. Большую часть того вечера я думал о том, что это значит.

На следующее утро он проснулся в то же время, но ранний рассвет шотландского лета не позволил ему перевернуться на другой бок и вернуться в постель. Он стоял на кухне, в то же время, в том же месте, что и накануне. Держа бутылку молока, он удержался от того, чтобы не вылить его на свой Weetabix. Вместо этого он вернулся в свою спальню, переоделся в кроссовки и тихо вышел на улицу. Он посмотрел на часы: 6.42 утра. Он понятия не имел, как далеко ему следует пробежать в первый раз и в каком темпе. Думая, что он побегает 15 минут, а затем повернет обратно к дому, он отправился в путь. 12 минут спустя он тяжело дышал, прислонившись к стене. Он прошел половину обратного пути пешком, а затем смог медленно пробежать остаток пути до дома. Это был урок, который необходимо было усвоить.

Но когда он сидел на заднем дворике и завтракал, что-то в словах Джона, казалось, нашло отклик в нем самом. Единственная веха, связанная с 12-м днем рождения, - это переход в старшую школу. Семь лет начальной школы закончились, и впереди замаячили шесть лет средней школы. Но это было все. 13 был гораздо более значимым днем рождения. Там было все о том, как стать подростком, и, как показало вчерашнее исследование, это был возраст, в котором тебе разрешалось работать. И все же выходные были такими глубокими, что Эндрю не смог бы объяснить. Но два слова от Джона Каттингтона были важны. Испытайте себя.

Том 1. Глава 2

Каттингтоны остались на выходные, и, учитывая выпивку, выпитую в субботу вечером, до 11.00 никто не шевелился. Роуэн обуздал свою дерзость, поскольку они были только вдвоем и им удалось провести 30 минут за завтраком, не раздражая друг друга. Эндрю оставил ее перед телевизором и снова удалился в свою комнату. Он не знал, почему чувствовал себя таким беспокойным, но его собственные размышления о своем дне рождения и жизни в доме, а также разговор с Джоном произвели впечатление. Так что торчать дома воскресным утром, пока все отсыпаются с похмелья, было испытанием его терпения.

Чтобы скоротать время, он еще раз подумал о двух словах, которые Джон бросил к его ногам, как перчатку из исторических времен. Испытайте себя. 40-летнему легко сказать парню, который смотрит на него снизу вверх, но что это значит. Самым простым вариантом, по крайней мере теоретически, было бы спросить Джона. Но когда они приходили, почти не было времени, когда его родителей не было рядом. Это было частью воздействия 10 минут в саду, они были такой редкостью. Но другим соображением было то, что Эндрю хотел разобраться с этим самостоятельно. Не имея ни малейшего представления, правда это или нет, Эндрю был уверен, что частью ответа на эти два слова было не просто сообщение ответа. Самой первой задачей было определить, в чем заключалась проблема или проблемы.

Если бы Эндрю не потратил время на размышления о своей жизни накануне, перед приездом Джона и Бренды, то это могло бы быть пустой тратой времени. Но по какой-то причине Джон упомянул об этом после того, как Эндрю провел утро, размышляя о внесении некоторых изменений. Первая часть была легкой, он собирался попытаться заработать немного денег. Помочь своим родителям. Эндрю остановился и задумался над последним предложением. Он знал, что не был непослушным мальчиком, у него всегда были хорошие отметки в школе, но это было все, что он мог сказать. Он не жаловался на работу по дому, но его всегда приходилось спрашивать или рассказывать, и часто по нескольку раз. Его родители усердно работали, чтобы отправить его и его сестру в частную школу, и он принимал все это как должное, как будто это было его обязанностью. Другой стороной той же медали было то, что он вообще не ладил со своими родителями. Безразличие и предпочтение его отца Роуэну вместе с его вечно осуждающей матерью означали, что отчасти это был его способ поддержать самооценку. Он помог бы своим родителям, но это не могло и не будет его единственной мотивацией, даже главной мотивацией. Было бы неплохо иметь немного денег, утвердить немного независимости. Какова бы ни была причина, Эндрю с нетерпением ждал возможности найти способ работать и получать немного денег.

После этого легкого размышления он снова сел, уставившись в окно или оглядывая комнату в поисках какого-либо вдохновения. Чем еще он мог себя одолеть? Половое созревание все еще маячило за далеким горизонтом, поэтому ему никогда не приходило в голову что-либо связанное с девушками или молодыми женщинами. Девушки были похожи на его надоедливую младшую сестру и ее подруг. Их следовало игнорировать. В последующие годы Эндрю будет думать об этом дне и смеяться над невежеством и наивностью молодежи. Две вещи, которые действительно приходили на ум, были учеба и фитнес. Первое было бы намного проще, чем второе. Эндрю знал, что в школе он проигрывал, для него это не составляло труда, но он практически не прилагал к этому усилий. Так что это была одна из областей, в которой он мог бросить себе вызов. Вторым, начиная со значительно более низкой базы, был фитнес. Как он продемонстрировал тем утром, работы было много.

Тренировка, хотя на это потребуется больше времени и, безусловно, это будет борьба, также будет легче в одном важном аспекте. Как он показал тем утром, фитнес может быть и должен был быть занятием в одиночку. Если Эндрю чего-то добивался, это происходило. Он был самодисциплинированным и упрямым человеком. Слова Джона звенели у него в ушах, и Эндрю знал, что он может привести себя в форму. Теперь годы игр, спортивных состязаний и пинков с соседями продемонстрировали впечатляющее отсутствие координации ног и зрения рук. Он не собирался становиться следующим Кенни Далглишем, как, впрочем, и любым другим спортсменом. Но он был бы рад возможности побегать полчаса и, возможно, сделать несколько отжиманий и приседаний. Ничего потрясающего, кроме перемены по сравнению с его прежней легкой сидячей жизнью. Затем он подумал о школе.

Школа Джорджа Хериота была и остается частной платной школой в центре Эдинбурга. Здесь не было ни одного из тех крайних домогательств, которые распространены в других школах. Но это была школа, где где бы ни собрались 1500 мальчиков и юношей, там будет значительная доля придурков. Кривая колокола никогда не подводит. Эндрю был гиком в классе, полном гиков. Хериот заставлял учеников сдавать потоковые экзамены в возрасте 10 и 12 лет. Последние два года начальной школы были разделены на три класса, причем Эндрю был в лучшем классе. Второй набор потоковых тестов готовился к поступлению в старшую школу, когда год будет транслироваться в пяти классах. Буквально на прошлой неделе Эндрю принес домой подтверждение из школы, что в начале следующего года он будет в 1А, классе для тех, у кого самые лучшие оценки по успеваемости. Но одной из причин, по которой Эндрю вылетел, было то, что ему было неудобно выделяться в учебе. Он почти ничего не учил и был в первой четверти - первой трети класса. Эндрю знал, что он умный, и большая часть его самооценки в школе была обусловлена успеваемостью. Но ему было удобно прятаться чуть ниже лучших учеников. Даже в его собственном классе были крикуны и парни, которые были настоящей занозой в заднице. Бросить вызов самому себе в учебе было бы одновременно легко и сложно. Эндрю обдумывал это некоторое время, но слова Джона насмехались над ним. Он попытается, он не мог просто спрятаться.

Но затем на ум пришла более ранняя часть его беседы с Джоном. Как Джон и его отец Гэвин находили Национальную службу тяжелой. Это была одна из причин, по которой они подружились. Джон описал людей, с которыми они столкнулись, как трудные случаи. Выдержать несколько незначительных словесных оскорблений от коллег-ботаников или даже других парней с его курса вряд ли было большой проблемой, учитывая то, как Джон говорил об этом. Для того, чтобы испытать себя по-настоящему, ему нужно было пообщаться с детьми, которые не ходили в модную платную школу в центре Эдинбурга, школу к югу от Старого города и с прекрасным видом на Замок. Как он собирался бросить вызов самому себе, не говоря уже о том, чтобы подняться, чтобы преодолеть это, он понятия не имел. Очевидного решения не было.

Наконец проснувшиеся взрослые позволили Эндрю отложить все это на потом. Без подсказки он помог своей матери накрыть на стол, на что не получил никакой благодарности, кроме поднятой брови. Детские шажки. Когда его отец вышел в туалет, он подошел к Джону.

“Не могли бы вы, пожалуйста, дать мне копию вашего адреса, Джон. Я знаю, как мы доберемся до вашего дома, но я не знаю фактического адреса или почтового индекса. Я хотел бы писать вам, возможно, раз в семестр, чтобы сообщить, как у меня дела, возможно, попросить какого-нибудь совета.”

Джон спокойно кивнул.

“Хорошая идея, Эндрю. Я поделюсь ею с тобой, прежде чем мы уйдем. Что побудило к этому?”

“Наш вчерашний разговор. Я встал рано сегодня утром и немного подумал над тем, что вы сказали”.

Когда вернулся его отец, Джон просто улыбнулся и кивнул, Эндрю отошел. После обеда Джон и Бренда приготовились снова отправиться на север, они жили к юго-западу от города Абердин на северо-востоке Шотландии, в трех часах езды. Уходя, Джон незаметно передал Эндрю адрес. Эндрю и его семья уехали одновременно с Каттингтонами и отправились навестить бабушку Эндрю. Его чествовали как именинника, там были его тетя и дядя, а также двоюродная сестра и ее муж. Квартира с трудом справлялась со всеми людьми, и Эндрю сидел сложа руки и наблюдал за жизнью своей большой семьи.

Эндрю считал своего отца странным человеком, чему не способствовал тот факт, что он был намного моложе своих двух сестер. Одна из них была на 12 лет старше, а старшая - на 15 лет старше своего отца. Очевидно, его дедушке было 63 года, когда родился его отец, и он умер еще до того, как его отец закончил школу; мать Эндрю никогда его не встречала. Эндрю подсчитал и получилось, что его дед родился в 1874 году. Его бабушка отпраздновала свой 70-й день рождения на 18 месяцев раньше, что означало, что она родилась в 1905 году. Имея дело с тетей, родившейся в 1922 году, Эндрю соединил все точки и установил, что его дедушке было 48 лет, а бабушке всего 17 лет, когда родилась его тетя. Он также знал, что об этом никогда не говорили по причинам, которые он не мог понять. Всякий раз, когда он спрашивал, на него немедленно шикали. Только несколько лет спустя пенни наконец-то заговорил о возрастах и о том, что они означают. Что было еще более скандальным, так это то, что оба его дедушки и бабушки работали в услужении, его дедушка был дворецким, а бабушка - горничной. Это был еще один из тех моментов, когда он оглядывался назад и смеялся над своей невинностью.

Всему этому еще предстояло развернуться. В тот день его тетя была там со своей дочерью. У него было только два двоюродных брата, у каждой сестры его отца было по дочери, а его мать была единственным ребенком. Один двоюродный брат жил в Австралии и жил там несколько лет. Это означало, что он видел только эту двоюродную сестру, которую звали Шона. Она была ближе к возрасту его родителей, чем его собственный, поэтому, хотя она была совершенно приятной, он не был близок с ней. Он смотрел телешоу "Уолтоны", и это был другой мир. У него были младшая сестра и двоюродный брат, на 20 лет старше его.

Школа на следующей неделе была еще одним примером знакомой части жизни Эндрю, которая казалась какой-то другой, как будто на нее смотрели через немного иную призму. Это было не одно большое событие, просто Эндрю заметил множество мелочей. Занятия заканчивались, так что с его целью продвинуться в учебе придется подождать до следующего года. Во время занятий, и особенно во время обеда, Эндрю смотрел на своих одноклассников и сокурсников и пытался понять, почему ему вдруг показалось, что он видит их впервые. Он не мог выразить словами, почему он так себя чувствовал. Но вместо того, чтобы пытаться включиться в футбол, как обычно, он стоял в стороне и наблюдал, вместо того, чтобы пытаться вписаться, как он обычно делал, хотя и знал, что в футболе он дерьмовый. Казалось, все слишком старались, как и он на прошлой неделе. То, что он был дерьмовым в спорте, не помешало ему стараться не отставать от ‘крутых’ ребят.

Он сказал своим родителям, что собирается зайти в библиотеку по дороге домой, очень полезное и приемлемое место для него после школы, и ни один из них не сделал никаких комментариев. Но вместо этого, вооружившись списком магазинов фотоаппаратуры, Эндрю отправился на поиски работы. К тому времени, когда он покинул третий магазин, который посетил, он начал чувствовать себя так же, как Уайли Койот, когда врезался лицом в стену. Косноязычие и школьная форма тоже не помогли, но все трое мужчин мгновенно отнеслись к нему пренебрежительно. Внезапно бросить вызов самому себе оказалось не так-то просто.

Но тут проявилась полоса упрямства Эндрю. Появление в школьной форме не было началом, поэтому он решил подождать до выходных, но собирался продолжить. Он упаковал свою сумку с фотоаппаратом и использовал ее как реквизит, чтобы продемонстрировать, что он, по крайней мере, знает, о чем говорит. Но, сидя в тот вечер в своей комнате, было трудно не чувствовать себя подавленным. Пожав плечами, он переоделся и решил попробовать совершить еще одну пробежку. Он был гораздо осторожнее в своем темпе и сумел пробежать 15 минут, отдохнуть пять и затем вернуться, хотя на это ушло 17 минут. Дистанция не вызывала беспокойства, он был рад, что оценил темп намного лучше.

Остаток недели прошел без происшествий. Эндрю каждый день после школы ходил в главную городскую библиотеку, сидел и читал о проявке пленки. К вечеру пятницы он был уверен, что знает все этапы. Но это были книжные знания, ему нужно было получить шанс применить их на практике. В субботу утром он сказал своим родителям, что хотел бы сделать несколько снимков в городе некоторых основных туристических достопримечательностей, Замка и тому подобного. Итак, прихватив сумку с фотоаппаратом и список магазинов, Эндрю еще раз врезался головой в стену. Первые семь были такими же, как и ранее на неделе, он прошел более половины своего списка, и все отдавали ему предпочтение, часто с пренебрежительным смехом. Но номер магазина 11 был его счастливым числом.

Витрина магазина была неширокой, но сам магазин был глубоким. Войдя, он сразу заметил, что магазин, похоже, специализируется на печати и проявке. Более чем в половине магазина было представлено оборудование и расходные материалы для этого. Дисплеи камер были значительно меньше, чем в других магазинах, в которых он бывал. Послышался глухой стук, и в поле зрения появился мужчина, неуклюже опиравшийся на костыли.

“Ну?”

Эндрю не думал, что тот спрашивал о его здоровье, на самом деле парень выглядел уставшим и израненным.

“Я ищу работу. Я подумал, не нужна ли вам помощь на неполный рабочий день”.

Некоторые владельцы даже не дали ему закончить эти два предложения, прежде чем отправить его восвояси. Но на этот раз на него посмотрели с подозрительным интересом.

“Я вижу, у вас есть фотоаппарат, но вы выглядите слишком молодо”.

“Мне всего 12, но я хочу поработать над своей фотографией летом. Где лучше, чем в фотоателье? Я умный и надежный”.

Вместо того, чтобы продолжать болтовню, Эндрю остановился. Это было дальше, чем ему удавалось до сих пор.

“Расскажите мне о вашей камере”.

“Это Olympus OM-1, я получил его шесть месяцев назад на Рождество. Я стараюсь фотографировать каждую неделю, в основном, конечно, по выходным. И я прочитал много справочников в библиотеке о техниках. Но, глядя на свои фотографии, которые я проявил, я думаю, что мне нужно работать больше над композицией, чем над техникой.”

Мужчина откинулся на табурет, и выражение боли исчезло с его лица.