Новые приключения Дымка и Бурка

— Ничего, постараюсь объяснить так, чтобы поняла, ведь я — Истребитель змей.

Бурк подошел к царице змее, взял ее за шею, поднес к тому месту, где на плоту стояла мачта, ткнул носом в плот и крикнул на нее по бобриному. После этого размахнулся и бросил змею в болото. Дымок с изумлением смотрел на своего друга.

— Бурк, разве так можно? Зачем же так грубо!

— Ничего не грубо, просто я ей объяснил на своем языке, что такое парус. Нам с тобой без паруса ни по большой реке, ни по озеру не проплыть. Змея знает все болото и парус нам найдет.

— Но змея может обидеться и уползет от нас. Зачем ее обижать? Тем более, змеи нам плот нашли.

— Не обидится. Она нашла плот, потому что видела, как его украли, и кто украл. Теперь змеи парус найдут, мачту я новую сделаю. Вспомни, тетушка Змея говорила, что со змеями болота надо договориться. Я — Истребитель змей. Вот и договариваюсь так, как должен Истребитель…

Ничего не ответил Дымок, только головой покачал. Он помнил, что в путешествии нельзя ссориться с местными жителями, а Бурк так грубо обошелся с царицей змеей. Теперь им змеи помогать не будут. Ну, хоть плот нашли, и то хорошо. Бобр не спеша выбрал дерево для мачты, перегрыз его, очистил от коры, затем сделал рею и шесты, чтобы отталкивать плот на мелководье. Все это сложил на плоту и стал есть тростник. Но змеи, к удивлению Дымка, не обиделись. По-прежнему четыре змеи удерживали плот.

— Бурк, нам пора отправляться!

— Хорошо, иду.

Бурк подошел к плоту, взял за шею змею и посмотрел ей в глаза. Затем что-то потихоньку сказал ей по бобриному, отпустил в воду. Не прошло пяти минут, как к плоту подплыла царица змея и что-то стала шипеть Дымку, но смотрела при этом на Бурка.

— Бурк, змея говорит, что нашли парус… Еще просит передать, чтобы ты на них не сердился. Просто они не поняли мой змеиный язык, а ты объяснил понятно и очень доходчиво.

— Вот и хорошо. Дым, передай змеям, что я на них не сержусь, и помоги мне мачту поставить.

Вдвоем быстро поставили и закрепили мачту, установили рею, и как раз змеи парус принесли. Правда, он был мокрый и грязный. Но ничего, повесили, решили — в пути просохнет. Оттолкнулись шестами от берега, легкий ветер наполнил парус, и друзья поплыли. Царица змея лежала на переднем крае плота и как стрелка компаса показывала дорогу. Благодаря ее помощи друзья поплыли короткой протокой с чистой водой, она соединяла болото и речку Вочу, минуя острова с «удобной ночевкой». Уже на Воче Царица змея объяснила Дымку, как обратно вернуться в болото, и где их будут ждать змеи.

— Спасибо, змея, — попрощался с царицей Дымок.

Змея с плота не ушла, а стала что-то говорить Дымку и хвостом, как указкой, показывать на мешочек со змеиной кожей, который весел на шее.

— Бурк, ты представляешь, эта змея просит у меня змеиную кожу. Говорит, что я должен ее отдать за оказанную нам помощь!

— Скажи этой царице, что я коллекционирую шкуры змей, и кожу ты подарил мне.

— Хорошо.

Пока друзья разговаривали, царица змея с опаской смотрела на Бурка, когда же Дымок перевел слова друга, тут же нырнула в воду и всплыла уже в нескольких метрах от плота. Она старалась скорее подальше уплыть от Истребителя змей. Бурк стоял на краю плота и смотрел ей вслед.

Левый берег реки, на котором, судя по карте, жили бобры, был низменным и слегка заболоченным. Течение у Вочи медленное, плот плыл тихонько, но друзья и не торопились. Они хотели к бобрам приплыть затемно, переночевать на реке, а утром будет ясно, что делать дальше. Бурк не стал подниматься на плот, а плыл рядышком, лишь изредка высовывая из воды голову, чтобы подышать. Дымок позвал друга подняться на плот, но тот отказался.

— За нами все время кто-то следил, ставили нам ловушки — видно очень не хотят, чтобы мы встретились с бобрами.

— Зачем тогда меня приглашали?

— Не знаю. Только после болота я на плот не поднимался, так пусть наши враги думают, что ты на плоту один. Мне будет проще встретиться с бобрами и узнать правду, кто тебя позвал и зачем устраивал ловушки.

— Отлично, но, чтобы поговорить со мной или подышать воздухом, придется всплывать на поверхность, тебя все равно увидят. Сделай в плоту дырку, и сможешь, во-первых, ночью подниматься на плот, а во-вторых, через дырку дышать и говорить со мной.

Бобр прогрыз дырку и плыл уже под плотом, высунув голову из воды и болтая с Дымком. «Бурк, судя по карте мы уже приплыли к бобрам. Давай, сделаем ночевку, чтобы с встретиться с ними утром. Попробуй ночью подплыть незаметно к берегу», — предложил кот.

После захода солнца Бурк подплыл к берегу, осмотрел его, но из воды не выходил.

— На берегу я заметил странные следы, — рассказывал он другу, вернувшись на плот. — Чьи, точно сказать не могу, потому что на берег не выходил. Еще видел на берегу тень, кажется, это волк, значит, за плотом по-прежнему следят.

— Пусть следят, уже завтра утром я пойду к бобрам, а сейчас давай отдыхать.

Путешественники отогнали плот на середину реки, спустили в воду камень-якорь и устроились спать. Дымок, свернувшись клубочком, безмятежно спал посередине плота, а Бурк лег с краю, чтобы в случае опасности быстро нырнуть в воду. Внезапно их разбудил крик совы. Она пролетела над плотом, затем развернулась над берегом и опять полетела к плоту. «Что надо этой сове? Откуда она?» — думал Дымок. Сова подлетела к плоту, зависла над ним и что-то сбросила Дымку под лапы, после этого скрылась в темноте. Дымок плохо знал крупных птиц, особенно ночных, для него все совы были одинаковы. Он поднял сброшенный предмет, это оказался какой-то сверток.

— Бурк, смотри, сова сбросила странный сверток.

— Так разверни его.

— А вдруг в этом свертке бомба?

— Дымок, птицы не носят бомбы, а волки их не умеют делать. Дай мне сверток, я обнюхаю его, на бобров люди охотились, помню, как пахнет оружие.

Дымок передал сверток другу и смотрел, как тот обнюхивает его.

— Можешь открывать, это не бомба.

Дымок развернул сверток. В нем оказалась маленькая видеокамера. Она была такая маленькая, что можно было принять за пуговицу. Дымок быстро прицепил ее к своей курточке.

— Бурк, посмотри, заметно, что у меня прицеплена камера?

— Нет, незаметно! Скорее всего, сову прислал Белый Заяц. Ты не узнал ее? Возможно это твоя знакомая.

Нея? Думаешь, это была она?

— Не знаю, я не видел сову. Уже светает, спрячусь под плот, — и Бурк медленно спустился с плота.

Дымок поднял из воды камень, служивший якорем, и стал толкать плот к берегу.

Карнавал бобров

Приблизившись к берегу, Дымок перекинул с плота длинный шест, по нему и перешел. Его встретили построенные в шеренгу бобры. Рядом с ними стоял волк. Старый бобр вышел из строя, подошел к Дымку.

— Дорогой Пушистый Капитан, бобры и вол… — начал приветствие.

Волк кашлянул, бобр замолчал и посмотрел на него. Волк опять кашлянул.

— … на реке Воча! — закончил бобр приветствие, «проглотив» его середину, и вернулся в строй.

Теперь к Дымку подошел молодой бобр, державший в лапах небольшую рыбку.

— Бобры реки Воча дарят тебе, Дымчатый Капитан Пушистых, эту вкусную рыбку! Эту вкусную рыбку, поймали в нашей реке! Она еще… — волк опять кашлянул, бобр замолчал, сунул рыбку Дымку в лапы и тоже вернулся в строй.

Бобры по одному выходили из шеренги и приветствовали Дымчатого Капитана, Пушистого Дыма и еще на всякий другой манер коверкали непонятно кем выдуманное имя кота.

— Спасибо, бобры, я тоже рад вас видеть, — Дымок дождался, когда последний бобр закончит свое приветствие. — Когда начало карнавала?

— Карнавала? — удивился бобр — Мы не…

— Карнавал начнется через десять минут, — быстро ответил волк.

Дымок пошел к бобрам, собираясь поговорить с ними и записать разговор на камеру, но опять вмешался волк.

— Извини, к бобрам нельзя, они переодеваются к выступлению.

Он подал бобрам какой-то знак, и те скрылись в кустах. Дымок уже заметил, что волк командует бобрами и не дает с ними поговорить.

— Устраивайся удобнее, — предложил волк, показывая на лежащий ствол дерева.

На поляну вышли бобры, построились в круг и, взявшись за лапы, стали водить хоровод. Три раза шли по часовой стрелке, подняв правую лапу, потом подняли левую и пошли против часовой стрелки. «Поющие бобры», — шепнул сидевший рядом волк. Эти «Поющие бобры» водили свой хоровод в течение получаса! Затем их сменили другие бобры с похожим выступлением — тоже водили хоровод. «Бурые Пушистики», — опять шепнул волк. «Пушистики» поднимали задние лапы. Выступали бобры и с чтением стихов. «Эти стихи бобры сочинили сами специально для тебя», — прокомментировал волк.

Бобры говорили бодро, но часто путались, забывали слова, заменяли их, переставляли без всякой рифмы и смысла. Очень часто назывался «пушистый капитан», «капитан пушистиков» и прочие несуразные имена, которыми эти бобры называли Дымка.

«Все приготовлено наспех. Меня явно не ждали, видно, не должен был пройти ловушки. Но зачем тогда вообще позвали? — так думал кот и вдруг понял — для того и позвали, чтобы попал в ловушку. — Хотят убить? Не похоже. Похитить? Тоже не подходит. Хотят, чтобы я предал Белого Зайца и вошел в их стаю! Попав в ловушку, не имея возможности выбраться, вынужден был бы согласиться на требования волков. Мы с Бурком прошли все ловушки и не попались, но теперь не дают встретиться с бобрами. Волки боятся, что бобры расскажут какой-то секрет! Но какой? Вот эти бобры водят хоровод, их никто не заставляет, с палкой над ними не стоит. Выглядят сытыми, довольными — это я и должен рассказать Белому Зайцу. Если с бобрами все так хорошо, зачем в этом убеждать Белого? Видимо, не так уж и хорошо… Может быть, Бурк что-нибудь узнает. Но сегодня «карнавал» закончится, и мы должны будем уплыть, ничего не выяснив! Придется остаться».

Дымку надоело смотреть «карнавал», он поднялся.

— Тебе не нравятся бобры? — сидевший рядом волк вскочил следом.

— Отчего же, очень интересно, но ведь выступление закончилось. Кстати, почему бобрята не выступают?

— Бобрята… — волк не ожидал такого вопроса. — Они…

— Хорошо, посмотрю завтра, сегодня уже поздно.

Дымок вернулся на плот и позвал друга, хотел поделиться своим планом и попросить поймать змею. Бурк не появился. «Наверное, уплыл к бобрам», — решил кот и лег отдохнуть, он очень устал от этого бестолкового карнавала, к тому же, находясь на берегу, приходилось быть настороже, опасаясь волков.

Бурк появился неожиданно, и не в окошке плота, а с краю. Дымок стал рассказывать о концерте и своем плане, но Бурк слушал невнимательно и, не дождавшись конца рассказа, нырнул под плот. Кот этому очень удивился. «Может быть обиделся, — подумал он. — Расскажу, вечером, когда на плот заберется». Вдруг плот сильно качнуло и тут же показался Бурк.

— Дымок, познакомься с жителем Вочи, — заявил он без всякой подготовки. — Это бобренок. Он приплыл, чтобы встретиться с тобой.

— Пусть поднимется через дырку.

Бурк исчез в воде, а на плот поднялся бобренок светлого окраса, почти рыжий.

— Злой кот, зачем ты разорил Птичий остров? Чем тебе птицы помешали? — спросил бобренок по-мальчишечьи резко и не здороваясь.

— Я не разорил ни одного гнезда, и мой друг Бурка Пушистый тому свидетель. Просто обманул волков.

— Ладно, поверю… Зачем ты сюда приплыл?

— Зачем? Меня бобры позвали на праздник, прислали письмо. Друзья предупреждали, что здесь много ловушек и они были правы. У нас крали плот, ломали мостики, чтобы не смогли уйти с острова, отправили на птичий остров, и сами распустили слух, будто я разорил птичьи гнезда. Но мы прошли все ловушки и оказались у вас на реке.

— Ладно, поверю… Бурк рассказал, что ты ученик Белого Зайца. Сможешь помочь нам?

Рыжий бобренок рассказал, как волки обманом захватили реку:

— Волки пришли на реку, спасаясь от людей, которые держали их в клетках. Бобры приняли и помогли наладить жизнь на новом месте. Но постепенно волки захватили реку, а бобрам велели спрашивать разрешение даже на строительство хатки. Одни бобры спрашивали, другие возмутились и отказались слушать волков. К таким бобрам стали приходить волки и выгоняли хозяев из дома.

— Как можно выгнать бобра? — не выдержав, перебил Бурк. — У нас острые зубы! Мы можем…

— Бурк, не перебивай, — остановил друга кот. — Продолжай, пожалуйста.

Бобренок продолжил рассказ.

— Нашлись бобры, которые стали упрашивать волков их простить. Другие же бобры оказали сопротивление, их волки оставили в покое. Бобры были довольны своей победой. Но они не знали волков — те стали подкарауливать на суше, куда бобры выходили покушать. Увидев, что бобр ушел далеко от воды, нападали небольшой стаей в четыре — пять зверей. Бобр в одиночку не мог справиться и погибал. Оставшиеся бобры сдались волкам. Они упросили волков, разрешить жить на реке, а за это должны работать на волчью стаю. Так попали в рабство. Волки разрешают им грызть ветки и деревья, за это бобры строят для них дома, ловят рыбу, роют пруды, а сегодня танцевали.

— Кому я должен помочь? Я вижу, бобрам нравится такая жизнь!

— Не всем! Это поглупевшие бобры, им бы только поесть. Но на реке еще остались смелые и порядочные, только они вынуждены скрываться. Их слишком мало, и они разрознены. Несколько раз эти бобры пытались прогнать волков, но остальные не поддержали. С этими храбрецами расправлялись очень жестоко. Несколько раз бобры пытались пройти к Белому Зайцу, но волки ловили, и больше их никто не видел. Волки даже реку переименовали из Бобруйки в Волчью!

Бобренок замолчал и с надеждой смотрел на Дымка. Кот в задумчивости ходил по плоту, не зная, чем может помочь. «Попытаться прогнать волков? Но поддержат ли бобры, — Дымок задумался. — Они боятся, на них нет надежды. Встретиться с ними и поговорить не могу, волки следят. Окажемся с Бурком против волков вдвоем, да еще волков поддержат «Поющие бобры» и «Пушистики». Если мятеж провалится, он с Бурком уплывет, а что будет с бобрами, которые ненавидят волков? Надо заручиться помощью змей». Дымок принял решение и решил рисковать, оставалось найти змей.

— Бурк, как стемнеет, сплавай с Рыжиком к бобрам, передай, что завтра помогу выгнать волков, завтра или никогда! И позови ко мне, пожалуйста, змею. Думаю, ты сможешь уговорить.

— Хорошо, но что ты задумал?

— Завтра мне волки покажут выступление бобрят…

— Ни за что! Бобрята не будут плясать перед волками! Пусть волки делают с нами что угодно, но плясать не будем! — опять, по-мальчишечьи резко, перебил бобренок.

— Отлично, другого и не ожидал. Ближе к полудню я сойду на берег, волки к этому времени убедятся, что бобрята выступать не будут, поэтому останется одно — заманить меня в ловушку.

— И ты попадешься в нее? — опять перебил бобренок.

— Да, попадусь, — коту все время хотелось назвать рыжего бобренка «малыш», но боялся этим обидеть, ведь наверняка, как любой подросток, считает себя взрослым. — Только со мной будет змея, и весь берег будет в змеях.

Дымок подробно изложил свой план изгнания волков.

— Дядя Дымок, твой плот всю ночь будут охранять бобры.

Бурк с бобренком уплыли, и кот остался один. Он прилег и задремал, ведь раньше темноты змею не ждал. Но вскоре его чуткий сон нарушило шипение: «Пуш-ш-ш-шистый, раз-з-зреш-ш-ш-ши з-з-заполз-з-з-зти к тебе. Х-х-х-холодно, з-з-з-замерз-з-з-зну», — около плота из воды высунула голову крупная гадюка. Дымок помог ей забраться на плот. Согревшись в лучах солнца, змея поинтересовалась, зачем хранитель змеиной кожи ее позвал. Кот рассказал план поимки волков, предупредив, чтобы бобров змеи не трогали. Пообещав помощь и точное выполнение плана, змея нырнула в реку и исчезла.

Ночь на реке

Дымок решил поспать днем, пока светло, а ночью бодрствовать — опасался нападения волков. Он растянулся на плоту и, пригреваемый солнцем, уснул. Хотел подняться на закате, но проснулся, когда солнце уже село и на небо высыпали звезды — крупные, мерцающие. Половинка луны красиво отражалась в воде. Кот невольно залюбовался. С берега подул ветерок, и сразу зашумел, зашуршал росший вдоль берега рогоз. Но вот ветер усилился, набежавшие тучи закрыли луну, на реке стало темно.

Налетевший порыв ветра донес до Дымка знакомый запах «Волки! — сообразил он. — Волки ночью на реке? Интересно, что они делают? Не рыбу ведь ловят… Чудно» Дымок услышал, как спорят волки. Они никак не могли решить, кому плыть на плот, никто не хотел, и все боялись атамана. Наконец, пригрозив, что пожалуются атаману, заставили самого молодого. «Вздумаешь вернуться — атаман снимет с тебя шкуру!» — напомнили товарищи.

Коты очень хорошо видят ночью, зрение у них острее, чем у волков, особенно хорошо видят движущиеся предметы. Дымок решил подпустить волка к плоту и притопить шестом, поэтому следил за рекой внимательно. Волк проплыл чуть больше половины расстояния до плота, но вдруг резко скрылся под водой. Затем с шумом вынырнул и стал озираться. Видимо, хотел вернуться, но посмотрел на волков и решил плыть дальше. Не проплыл он и метра, как опять резко скрылся под водой и пробыл дольше, чем первый раз. Выскочив на поверхность, стал отфыркиваться, видно, нахлебался воды. Теперь волк развернулся и быстро поплыл к берегу. Ему оставалось проплыть метра два, как неожиданно кто-то стал медленно тащить его на глубину, видно, схватил за хвост. Волк отчаянно бил по воде лапами, но все равно удалялся от берега. «Помогите! Тону!» — закричал он в отчаянии. На помощь бросились товарищи-волки, схватив «пловца» за передние лапы, вытащили на берег.

— Что случилось? Чего ты так истошно кричал?

— Я уже подплывал к плоту, как кто-то схватил за лапу и стал топить. С трудом смог вырваться, вынырнул и опять поплыл к плоту. Но тут же меня схватили сразу за две лапы и потащили на дно. Я едва не захлебнулся, но чудом освободился и смог вынырнуть на поверхность. Меня опять попытались схватить, но отбился и поплыл к берегу. Около самого берега кто-то схватил за хвост и потащил назад, вот тут я позвал на помощь.

— Ладно, отдохни и плыви опять, — предложил один из волков.