Становление Героя Щита 21

— Уф… уф…

— Оп!

Тем временем, Рен буквально выдохся из-за затянувшегося натиска.

Пользуясь возможностью, я сделал выпад Щитом, заранее понимая, что Рен увернётся… а как только это случилось, заставил один из Флоут Шилдов нанести рубящий удар.

В отличие от Рена, я управляю двумя из трёх оружий с помощью разума, поэтому устаю не так сильно.

— Кх…

Рену пришлось уйти в глухую оборону. Я спрятал второй Флоут Шилд за его спиной, поднял и резко опустил.

Внимание Рена переключилось на опускающееся оружие. Я тут же воспользовался этим, подбежал с другой стороны и взмахнул Щитом.

— А?!

На сей раз мне удалось слегка задеть бок Рена. Тот сразу опустил Мечи, признавая поражение, и начал тяжело дышать.

— Уф… всё, ты победил.

— Ты неплохо сражался. Правда слишком сосредоточился.

Как правильно заметила Эклер, в бою Рен зачастую всецело отдаётся чему-то одному.

В чём-то это даже хорошо, но при этом он совершенно перестаёт обращать внимание на другие вещи. Воевать так очень опасно.

— Понятно.

— Ну, я бы на твоём месте не слишком расстраивался. Это всё-таки была необычная битва, и мы оба себя ограничивали.

— Нет. Я должен признать свою ошибку и работать над ней.

Рен решил прислушаться к критике, а не утешению. Очень мужественный поступок.

— Тем более, мы не знаем, какие враги ждут нас дальше. Наофуми, нам нужно и дальше устраивать такие битвы. Как привыкнем, ты должен научиться метательным атакам — бросать магией камни или что-нибудь ещё.

— Ага…

“Ты только не переусердствуй. Не хватало, чтобы тебя опять от нервов болезнь подкосила”, — мысленно проворчал я, машинально вращая один из Флоут Шилдов.

Рен внимательно следил за ним.

— Мне кажется, пора сказать одну вещь.

— Какую? — спросил Рен.

— Если тебя так волнуют Флоут Шилды, то ты можешь и сам освоить летающее оружие.

Насколько я слышал, у Рена по крайней мере есть навык, который призывает парящий меч и позволяет атаковать им. Вроде бы он нашёлся на оружии Лингуя.

Если Рен научится свободно управлять летающим клинком, то сможет наносить очень неприятные удары.

— Я не умею управлять летающим оружием, — тихо признался Рен.

Он призвал летающий меч — вернее, Флоут Сорд — и начал двигать его передо мной.

По-моему, у него неплохо получается.

— Ну вот же, летает как надо.

— Только пока я не делаю ничего другого. Если я начну двигаться или атаковать самостоятельно, он остановится. Я не верю, что смогу свободно управлять летающим оружием по ходу битвы, как это делаешь ты.

— Ну, моё дело ведь ловить атаки...

Всё, что от меня требуется — оценить движения врага и подвинуть щит так, чтобы отвести от себя удар. А вот если бы я попытался добавить к этому ещё и собственные атаки, то наверняка бы замучился.

— Вопрос не в том, защищаешься ты или атакуешь. Мы сейчас сражались, и ты свободно пользовался летающим оружием, а у меня бы оно без толку парило на месте. Вот, смотри.

Рен для наглядности отвернулся от Флоут Сорда и начал бегать кругами. Похоже, он хочет сказать, что не успевает управлять летающим оружием, если отвлекается от него.

— А если их станет два-три, я вообще не смогу их нормально двигать.

— Хм…

Похоже, всё опять упирается в озвученный Эклер недостаток. Возможно, это одна из тех вещей, которые мне даются, а Рену нет? Наверное, у Ицуки и Мотоясу тоже есть навыки, которыми они не пользуются.

— Мне кажется, ты быстрее всего научишься управлять летающим мечом, если будешь постоянно держать его рядом и понемногу тренироваться.

— Я, конечно, постараюсь… но сразу скажу: на многое не рассчитывай. Мне до вас далеко.

“Вас”? Рен не обращается ко мне на вы. Пора подтвердить мои подозрения.

— Слушай-ка, Рен. Мне кажется, или тебе помимо меня мерещится кто-то ещё?

С самого начала нашей необычной тренировки я чувствовал, что что-то не так. Если прибавить к этому оговорку Рена, то становится ясно, что он пытался заставить меня сражаться как кто-то, кого он хорошо знает.

— Да… Мне, конечно, неловко, но я подумал, что ты единственный, кто сможет повторить этот стиль.

— Так и знал… Ты про стиль какого-то человека из своей VR-игры?

До попадания сюда Рен увлекался игрой, очень похожей на этот мир. Думаю, там он сражался с кем-то, возможно каким-то боссом, который использовал летающее оружие. И при всей странности нашей битвы, это вполне неплохая тренировка для борьбы с таким врагом.

— С одной стороны ты прав, а с другой — ошибаешься… — туманно ответил Рен.

— Как это понимать?

— Да, речь про моего… знакомого, но не из Brave Star Online, а из сети. Я заставил тебя сражаться как он, — пояснил Рен.

В его взгляде было столько досады и раскаяния, что мне тут же захотелось ему объяснить, что я нисколько не сержусь, и что не надо сгущать тучи почём зря.

— Рен, ты пытался сразиться с врагом из своего прошлого с помощью Иватани-доно? — вмешалась Эклер в наш разговор.

— Да. Неловко было просить об этом, но оказалось, что Наофуми и правда под силу воевать в точности как он.

— Мне под силу, говоришь…

Я похож на кого-то из мира Рена, кто перемещал вещи телекинезом так же, как я — Флоут Шилды? Хотя нет, речь наверняка всё-таки про игру, только про другую.

— И что это за человек?

— Я бы описал его как что-то среднее между тобой нынешним и тобой времён нашей первой встречи.

— То есть он трудный человек? Правда, я не знаю, каким брат был раньше.

— А-а, Фоур-сан? Может, вы будете лучше выбирать слова? Видите, как на вас посмотрел Наофуми-сама?

Фоур… Ты за кого меня принимаешь? Если твой ответ меня не устроит, я тебя затравлю всеми способами, которые только придут в голову. Например, надолго отправлю в разъездную торговлю на пару с Кил. Эта собака в набедренной повязке обожает дурачиться — причём не так, как Филориалы — и общение с ней ужасно выматывает.

Кроме того, Кил считает Фоура крутым парнем, а Фоуру, наоборот, становится не по себе, когда Кил бежит к нему с горящими глазами.

Поэтому оставить их наедине — это травля Фоура в чистом виде.

— В Brave Star Online вообще не было ничего похожего на Флоут-навыки. Вот почему там я его победил…

— Ты однажды говорил мне про врага, которого победил грубой силой. Речь о нём же? — спросила Эклер.

Рен медленно кивнул.

В своё время, когда Рен ещё не взялся за ум, Эклер едва не одолела его в дуэли, но он обрушил на неё шквал силовых навыков и сумел победить. Затем он оправдался, возмущённо глядя на меня:

“Мне доводилось во время игры в Brave Star Online побеждать игрока, занимавшего первое место в другой игре! Какой я еще неопытный?!”

Понятно… Видимо, Рену до сих пор не даёт покоя то, что он не сумел победить врага на его земле. Из его слов следует, что он победил в Brave Star Online игрока, который занимал верхние строчки рейтингов в какой-то другой игре, где существует Флоут-оружие.

— Сейчас я понимаю, что во время нашей битвы в Brave Star Online он однозначно поддавался. Поэтому я хочу догнать его, хотя бы понарошку.

— Неужели он настолько сильный? — спросил я, и Рен без промедления кивнул.

— Я уверен, что в его игре до сих пор никто не может даже приблизиться к нему по мастерству. Вот и в этом мире он бы тоже был намного сильнее меня, ведь тут тоже существуют Флоут-навыки.

Ничего себе. Да он настоящий монстр, если сильнее нынешнего Рена.

— Кошмар. Не хотелось бы встретить его среди перерожденцев.

Тем более, что он прямо идеальный кандидат на перерождение…

— Мне хочется верить… что не встретим. Всё-таки он довольно порядочный человек.

Судя по всему, это вообще самый сильный игрок из всех известных Рену. И при этом Рен считает, что я похож на него… Как на это реагировать? Злиться на то, что он путает меня с кем-то ещё? Или гордиться тем, что Рен поставил меня на один уровень с человеком, которого уважает как своего сильнейшего соперника?

Наверное, поступлю в своём стиле — пропущу мимо ушей и не буду обращать внимания.

— Но ведь он похож на брата? Характером, да?

— Фоур… не нарывайся, — тихо ответил я, пристально посмотрев на Фоура.

Хотя в последнее время он стал спокойнее и уравновешеннее, но, похоже, до сих пор сохранил ко мне претензии.

Фоур резко замотал головой и взглядом попросил пощады.

— Злодеем он не был — даже состоял в руководстве одной из крупнейших гильдий, — пояснил Рен. — Скандалами он себя вроде как не запятнал, к тому же его должность — ещё одна параллель с Наофуми.

Эти слова меня несколько озадачили. На первый взгляд могло показаться, что Рен вступился за меня, но нет: просто объяснял, что мы ещё и оба руководители — правда, в моём случае не гильдии, а деревни.

— Мне до сих пор кажется, что если бы меня не получилось призвать, на моём месте бы сейчас стоял он.

— Хватит себя принижать, тебя уже слушать тошно. Тем более, когда Герой так жалуется, это плохо сказывается на общей морали, так что если хочешь ныть дальше — пожалуйста, не вслух.

Да уж… Рен так себя ведёт с тех самых пор, как поселился у нас в деревне. Пока я был в мире Кидзуны, он настолько себя загнал, что даже слёг с болезнью.

Если он настолько плохо переживает стресс, то мне нетрудно понять, почему он старался не взваливать на себя ответственность — по крайней мере, такую, из-за которой он мог в будущем пострадать.

— Я хочу… стать таким же сильным как он.

— Ладно я понял. В общем, он сражался так же, как сейчас я?

Ближний бой с использованием летающего оружия… Наверное, для Рена это было всё равно что сражаться против человека, который держит в руках одновременно несколько клинков.

— Было бы больше похоже, сражайся ты верхом на Филориале с характеристиками выше моих. Разумеется, продолжая вовсю управлять летающим оружием.

— Да что у тебя за соперник такой?!

От этих слов я сразу начал считать заклятого врага Рена каким-то невероятным чудовищем. Что это за бог войны, повелевающий парящим оружием?

Моё воображение разыгралось настолько, что я уже перестал понимать, что именно представляю.

— Рен, больше не рассказывай мне о нём. Он у тебя в голове мутирует так же, как Фиро у Мотоясу.

Она в мечтах Мотоясу уже давно стала каким-то ангелом милосердия. Хотя на самом деле Фиро — бестолковая птица, которая ест как не в себя и живёт сегодняшним днём.

— Ты серьёзно?

— Да. Когда делаешь кого-то своим идеалом, начинаешь приукрашивать. Скорее всего, если бы вы встретились и сразились снова, ты бы понял, что он гораздо слабее, чем тебе казалось. Так что не бери в голову.

Чем больше я задумываюсь об отношениях Мотоясу и Фиро, тем правдивее кажутся мне эти слова.

— Короче… Если эти странные тренировки тебе помогают, то я согласен в них участвовать, когда есть свободное время. Так что упражняйся и готовься к ним.